連續好些天，天天下雪，將他們一干人全困在獵人小屋，除卻柳沕微苦命的得擔起獵食的工作天天外出之外，水胤揚和吉祥則負責當柳沕微不在時的警備工作。


    “姊姊，妳好象很不開心。”甘采棠在替苻蓮樗換衣裳時，見她愁眉不展，情緒跟著有些低落。


    “采棠。”苻蓮樗握住她的手，“我有話問妳。”


    “姊姊請說，我會知無不言、言無不盡。”甘釆棠朗笑，替她綁好衣帶，然後拿起梳子跪坐在她背後替她梳發。


    “我還有多久能復元？”苻蓮樗采取了比較迂回的問法。


    “很快。”甘采棠梳發的動作一頓，隨即恢復正常。


    “給我一個確切的時間。”她等了很久，久到她的耐心全磨光。


    她只想要一個答案，卻屢屢讓她失望，即使她已有最壞的打算，仍是希望由他們幾個人的口中得到確實的答復。


    “我也不知道，這要問吉祥跟胤揚，畢竟是他們救活妳的。”甘采棠還記得那時她和柳沕微帶著吉祥在雨中躲避追兵時，遇到全身是血的她和水胤揚的情景。


    思至此，她便不願對苻蓮樗的傷勢多言。


    “看來你們有志一同的瞞我，這只會讓我想得更糟。”苻蓮樗擱在腿上的手掄起，重嘆口氣。


    “有些事情姊姊還是別知道得好，別胡思亂想才能長命。像我，這輩子就擔心沒好吃好玩的，除此之外，沒有什麼好擔心的；哪像姊姊，一天到晚擔心這、擔心那的，病人要有病人的樣子。而病人的責任就是負責把病養好，其他一切都不該操心，知道嗎？”甘采棠說了一大堆，活似繞口令，听得苻蓮樗頭昏腦脹。


    “妳在說些什麼呀！十句話里我沒一句听得分明。”苻蓮樗失笑，回頭想看甘采棠，眼角瞄到她眼泛淚光，因而更想轉身看個清楚，然而甘采棠硬是轉回她的頭，自顧自地替她梳頭發。


    “采棠？”


    “別動，我在替姊姊梳漂亮的頭。”甘采棠輕咳幾下，試圖讓自己的聲音恢復原有的清朗。


    “采棠，妳在哭嗎？”苻蓮樗听見幾聲抽噎，于是問道。


    “沒有。”甘采棠悶悶不樂的回答。


    “妳的聲音听起來像在哭。”她柔柔喃道，盯著空無一物的木牆，眼神呆滯飄渺。“就算我真的殘廢了，我也很開心妳替我傷心，這代表世上還是有人關心我的。”


    “這幾天天候不良，有些著涼而已，一會兒煮煮姜湯喝一喝就好了。”甘采棠梳發的動作未停，吸鼻子的聲音也沒停過。“而且我、阿沕、吉祥，還有還有最重要的是……水胤揚它也很關心妳，牠把妳放在生命中的第一。”


    “我知道水胤揚它很關心我，我說的是妳，我以為妳是因為我不能行走，成了殘廢，在替我哭泣，原來不是呀！”苻蓮樗輕松自在的惋嘆。


    “姊姊才不會殘廢，別這樣咒自己。”甘采棠大力的吸鼻子，手顫抖得連苻蓮樗都感受到她的心緒波動。


    “果然，我就說都過了兩個月，不可能連床都不讓我自己下，原來我真的不能走了。”她久病在床，身體欠佳，不代表她的腦袋跟著變壞。


    “姊姊，妳想太多了。”甘采棠連忙拭去滿臉的淚，勉強擠出個笑容。


    “我背上的傷不是止了血、愈了合便了事的，我很清楚，自己在鬼門關繞了一大圈才又兜回來的，因此付出一些代價也不為過。”苻蓮樗深吸口氣，抑住累積到一定程度的傷心。


    傷心，不止為了自己不能行走，也是為了沒有人肯告訴她事實。


    他們都以為她太脆弱，而她只不過是想要知道真相，不希望有人隱瞞，畢竟事關她的身體，她不願提心吊膽地過日子。


    “姊姊，別想了，妳是庸人自擾。”甘采棠怎麼也不願苻蓮樗由自己口中證明這個事實。


    “采棠，就當我真是庸人自擾吧！”苻蓮樗平靜的模樣有種風雨欲來的不祥感。


    “姊姊……”甘采棠發現自己很難安撫得了她，慌然不知所以的輕咬下唇，想不出什麼好辦法和話語來安定苻蓮樗猜疑的心。


    這種事她最不擅長了，她擅長的是吃喝玩樂……要她說些安慰的好听話，她實在是說不出口。


    “釆棠，妳能替我喚水胤揚進來嗎？有些事想跟它單獨談談。”苻蓮樗揚起唇角，神態平靜。


    “喔。”甘采棠有種大勢已去的感覺，下床去找水胤揚進來。


    沒多久，水胤揚急急自外頭掀簾進房。“甘姑娘說妳有事找我？”


    “嗯。”苻蓮樗點點頭，眸眼含笑。


    它坐上床沿，握住她的手，替她把脈，“有什麼地方不舒服嗎？”


    “沒有，我知道你和吉祥的能力了得，讓我很快就能復元。”苻蓮樗話中有話的笑著，“若不是有你和吉祥，恐怕我早已成了黃土一抔。”


    “甘姑娘說妳懷疑自己走不動。”它的手背拂過她頰畔，替她拂開發絲至耳後，妖眸專注地凝望。


    “是肯定，不是懷疑。”苻蓮樗的手覆住它的，喃道︰“我都忘了你的手是冰的。”


    “是啊，我也忘了妳的手是熱的。”水胤揚一直一直很喜歡踫觸她，想藉此感受她的存在，即使被燙傷也無所謂。現在它不需要煩惱這個問題，只需煩惱蓮樗的身體。“別想太多，好不？別再想妳是否能走，而是要想著快將身體養好，這樣逃亡也能逃遠些。”


    “你愈來愈會開玩笑了。”苻蓮樗聞言笑出聲，笑出眼淚來。


    “蓮樗？”水胤揚拭去她眼角滑落的淚珠，心痛不已，“哭吧！”


    “我沒想要哭的。”她很少流淚，即使遭受到再大的打擊，她也不會哭，原以為自己堅強如鐵，竟敵不過水胤揚的柔情相待。


    “我知道，蓮樗幾乎不哭。”攬住她的肩，將她擁入懷，它多希望自己能成為蓮樗的依靠，而不是她的累贅。


    苻蓮樗抑不住淚的泛濫，放任自己哭泣，不再掩飾自己的害怕。“我不想變成你的負擔。”


    可即使成為它的負擔，她也不想離開它。此生，它注定要背著她這個包袱過一輩子，在她有生之年帶著她，不離不棄。


    “妳不是，妳永遠不是。”水胤揚有一下沒一下的拍著她的背，將臉埋進她的肩窩，不知如何安慰她。


    “以前都是我跟你說這些事情的，原來我不如自己想象中的堅強。”苻蓮樗泣不成聲的捉著它的衣襟，不肯放手。


    “事實上，我很高興。”水胤揚倍感欣慰的說。


    “嗯？”苻蓮樗抬起淚眼，教淚水浸染的眸子瞧不清它的表情。


    “這代表我可以讓妳依賴，也代表我不是一無是處，是吧？”水胤揚拭去她的淚，很是輕快的說。


    “你很開心呵？”感染了它的情緒，她笑出更多的眼淚。


    “是呀！”水胤揚坦承不諱，手不停地替她擦去淚水。


    “我能不能走路對你而言重不重要？”苻蓮樗突然問道，眸里漾著企盼。


    “說不重要是騙人的，但也不是真的必要。”水胤揚親吻她的額，吻去她沾睫的淚珠。


    “什麼歪理！”


    “不論妳能不能走路，都是我的蓮樗，如果妳能復元，我當然替妳開心；假若妳真的一輩子不能走路，我雖然難過，卻也不會過分期待。”苻蓮樗受的刀傷多處傷及筋骨，即使傷口痊愈，能不能走路還是一個未知數。“因為妳還活著，能說能笑能哭，這對我而言才是最重要的。”


    “嗯。”她依偎著它，漫應一聲。


    “不過我怎麼想不重要，重要的是妳怎麼想。”


    “我只想著如何才不用成為你們的負擔。要帶著一個殘廢逃亡，無疑是拖慢你們的速度，即使我不想變成包袱，你們也沒人當我是，但事實上我已經是了。”苻蓮樗最為掛懷的還是直至目前為止都還在追捕他們的那些人。


    “傻話，妳不是包袱，有我在，妳永遠不會成為我們的負累。我可以當妳的腳，帶著妳逃到天涯海角。”水胤揚急急告白，極不願她有這種自暴自棄的想法。“妳告訴過我，天地萬物來到人世間，不論再渺小、再無用，都還是負有他的使命。因為有妳，才讓我的存在有意義；沒有妳，我窮極一生，都只是一只妖怪，被人類欺壓、當人類的玩具──”


    “不準你這麼說。”苻蓮樗大動肝火，听到水胤揚這樣貶抑自己，比知道自己極可能不能走路還令她生氣難過。


    “那妳也得答允我不再提自己是包袱之類的話，省得我想起以前『不堪』的往事。”水胤揚朝她眨眨眼，妖眸滿是疼惜和淘氣。


    “你的往事哪里不堪來著？我很喜歡以前的你。”苻蓮樗不悅地替“以前”的水胤揚辯解。


    “喔……那現在的我妳就不喜歡了？”水胤揚故作傷心地低垂著臉，肩膀還一抖一抖的。


    “油腔滑調。”苻蓮樗嘟起紅唇，難得顯現的嬌態令水胤揚情不自禁地吻上她嘟起的唇瓣。


    四目相對，眸光緊緊鎖綁，一吻止歇，兩人都莫名其妙地難為情起來。


    默默相望，久久才有默契地笑出聲。


    “妳臉紅了。”水胤揚點點她的鼻尖，調侃笑道。


    “你還不是？”苻蓮樗踫踫它的臉，彈彈它泛紅的頰。


    雪花悄然透過微敞的窗子溜進來，一接觸到室內的空氣即消融，有些逃過融化命運的，也在著地時化作一攤雪水。


    “雪。”水胤揚伸手接住不斷跑進來的雪，雪比它的體溫還低，于是也漸漸地融在它的掌心。“融化了。為什麼會下雪呢？”


    “我也不知道，只知曉冬天一到，便會下雪。這樣也好，省得我們分不清時節，沒有辦法休生養息，只知道工作、工作、工作的，萬一累倒了，也是很麻煩的，不是嗎？”苻蓮樗也抬手接住雪花，雪花在她掌心融化，漸漸凝聚成一攤雪水。


    “那我們之後要上哪兒去呢？”水胤揚突然想到這個問題。“冬天過去，就是春天，到時候，我們要往哪兒去呢？”


    “我們啊……”苻蓮樗偏首想了想，爾後笑出聲，“胤揚想上哪兒去，我們就上哪兒去。”


    “天下之大，我也想不出何處是我們能容身之地。”水胤揚明白這兒不是久待之處，與采棠他們總有一天也得分離。


    他們有他們的目的地，而那不會是它與蓮樗的歸處。


    “走一步算一步吧！其實到任何地方都無所謂，只要兩人能在一起就好。”苻蓮樗笑道，微揚的唇角蘊涵著無限情意。


    “是啊，只要我們兩人能在一起就好，其他的，什麼也不必操心。”握住她的手，水胤揚沒有一刻像此時一般內心充滿著情感，那情感恰似一道暖流，將它冰封的心解除。


    “等雪一停，春天來的時候，我們就離開這兒吧！”苻蓮樗提議，他們待在這個地方太久，容易被追蹤到，而采棠他們的行程也不能再耽擱。


    “好，不過在那之前，妳可得答應我，快些將身體養好。”


    “嗯。”苻蓮樗頷首，偎進它懷里，沉沉入眠。


    ＊＊＊


    “胤揚，姊姊的情況如何？”甘采棠在水胤揚自房內出來後問道。


    “很好，剛剛入睡。”水胤揚坐在窗前的長凳上，注視著外頭的情況。


    “那姊姊還是很在意自己不能走的事嗎？”甘采棠再問。


    “是有可能不能走，但這並不是絕對的事實。”水胤揚糾正她的話。


    “當然，有我在，怎麼可能會有治不好的傷呢？”偎在火堆旁邊取暖的吉祥志得意滿的狂笑著。


    “嘖，吉祥，你愈來愈自大狂妄了。”


    “采棠，妳說話的方式愈來愈像柳沕微那死小子了。”吉祥瞟眼甘采棠，吸進一口香氣，舒適地噴氣。


    “你不覺得是他愈來愈像我嗎？”拿著個鈴鐺在手中把玩的甘釆棠不服氣的反問。


    “該說你們是互相影響吧！”水胤揚笑道。


    “也許，不過我就覺得水胤揚你好听姊姊的話，要是柳沕微肯對我言听計從就好了。”甘采棠語間莫不欣羨。


    “我听蓮樗的話是天性，自然而然，不會突兀且怪奇。若是沕微他哪天轉性肯對妳言听計從，到時，妳才該害怕吧？”水胤揚輕笑。


    “我為什麼要害怕？我會高興得不得了。”甘采棠冷哼一聲，隨即因想到柳沕微對自己唯唯諾諾的模樣而打個冷顫。“別了別了，我寧願他當會反駁我的男人，也不要他對我唯命是從，那太可怕了。”


    “這自然，愛一個人或是與人相處，都是要坦率以對才能長久，不是嗎？”水胤揚轉頭看向外頭的雪地，笑道。


    “我一點也不覺得柳沕微那家伙對我坦率過。”甘采棠咕噥。


    “他那樣妳還埋怨喔！換作我是柳沕微，才不會神經出問題娶妳這只──”吉祥話一出口方知自己失言，要將話吞進肚里已來不及。


    “吉、祥，你吃我的、住我的，還敢攻訐你主子我？欠扁！”甘采棠用食指直戳著吉祥的頭，嘟起嘴來嘮念不斷。


    只聞吉祥的慘叫聲連連，卻無一人肯出手“救”他。


    門扉突然大敞，帶著一堆食物以及雜物的柳沕微站在風雪飄搖的外頭，走進屋來，臉上的疲累盡顯。


    “怎麼了？”采棠一見他的臉色不對，連忙招呼他坐下，倒杯熱茶給他暖暖身子。


    “適才我到市集去，猜猜我遇見誰？”柳沕微啜口熱茶，讓自己冰凍的舌活絡一下。


    “遇見誰？”采棠心一涼，頭皮發麻，神色漸凝。“不會是……追兵吧？”


    “嘖，無聊至極，為了那些閃亮的金銀財寶就可以亂殺妖，那為什麼我們不能亂殺人呢？”吉祥自鼻子哼出氣來，不屑到極點。


    “無論如何，我們都是被追捕的一方。”水胤揚妖眸一沉，全身散發的氣勢足以讓屋內的一切凍結。“來的人最好是高進和文並茂。”


    它不是兩個月前那個水胤揚，這次他們敢再追來，它會讓他們死無全尸。


    “話不是這麼說，我也很想吃了那些追兵啊，可是我怕吃了之後牙齒掉光，到時我的一世英名全毀怎麼辦？”


    “閉嘴！”水胤揚額角青筋暴凸，無論多麼正經嚴肅的話題，吉祥一插入，都會搞得人仰馬翻，忘了原先討論的主題。


    “我是很認真的在警告你耶，若不是看在你這麼可憐的情況下，我才懶得好心提點你。”


    “你……”水胤揚極為克制的攏眉，不願與吉祥那令人發指的孩子性格計較，到時氣死的會是他。


    “我都還沒說，你們怎麼就冒出一堆臆測啊？”柳沕微好不容易得回發言權，一臉無奈。


    “不然是什麼？你講話別講一半啊！”


    “我遇到的是城里的土地公，順道問了祂附近的情況，城里似乎還沒有追兵趕到。”柳沕微終于將事情解釋清楚，一口飲盡變溫的茶水，笑望想象力旺盛的采棠。


    笆采棠聞言嘟起嘴，“你怎麼不早說？”


    害她丟臉。


    “你們有給我機會說嗎？”柳沕微好笑的反問。


    “呃……”甘采棠支支吾吾的，半天說不出話來。


    “我來煮飯吧！”柳沕微也不為難她，拿了東西便往廚房走去。


    未久，食物的香味陣陣撲鼻而來。


    屋內的每個人各有所思。


    用膳時，水胤揚提出離開的要求。


    “這種天氣你要帶著蓮樗離開，未免不智。”甘釆棠頭一個反對，“況且姊姊的身子尚未痊愈不是嗎？”


    “我知道，我是說等蓮樗身體好些，我們再動身。”水胤揚早預料到會得到這樣的反應。


    “為什麼急著要走？”吉祥不解的問。


    “因為我們的目標不同，遲早得分。”水胤揚難得發揮耐心地解答。


    “也是，畢竟我們要去的地方，你不適合。”回疆不是水胤揚這愛水的水怪能留之地。


    “啊……”甘采棠皺起眉頭，“我們才認識兩個多月而已就要分離，而且還是得不到音訊的分離。”


    “等我們安定下來，會捎信給你們的。”水胤揚也很不舍。


    然而，天下沒有不散的筵席，無論再親近的友人，還是會面臨這種情景。


    “一定喔，要跟我們說姊姊的情況如何喲！”甘采棠因意識到別離是必要的，情緒有些低落。


    “也好，別斷了音訊才是。”柳沕微倒了杯水酒，先干為敬。


    水胤揚也回以水酒。


    風雪飄搖，別離在即。


    ＊＊＊


    初春時節，冰雪初融，因避冬而停在同一個地方過久的他們，不可避免的被追兵給追蹤到行蹤。


    一場混戰立時展開，混亂中，水胤揚和苻蓮樗同甘采棠他們走散，而身後的高進及文並茂則窮追不舍。


    “你們別想再逃了！若你們肯束手就擒，也許會好過一點！”高進眼看獵物近在眼前，自然不肯放過。


    “休想！”水胤揚背著苻蓮樗疾行，它唯一勝過他們的一點僅有體力與熟知附近的地形。


    “胤揚，我記得附近有個斷崖。”苻蓮樗在它耳畔低語。


    “可行嗎？”水胤揚擔心她病體初愈，再次受涼。


    “緊要關頭，能活命要緊。”苻蓮樗雙手交抱在它的胸前，“重要的是，我們在一起。”


    “嗯。我們在一起，生死都不怕。”水胤揚展露笑容，氣定神閑。


    于是它帶著她來到斷崖邊，而高進和文並茂緊追在後。


    他們相視一笑，往崖底跳去，雲霧繚繞間，隱約可見一對儷影乘雲而行。


    自此，任憑高進和文並茂如何找尋，也不見他們的蹤跡。


    ＊＊＊


    流水潺潺，大地回春，園子里的藥草和花木欣欣向榮；微風輕緩拂送，所到之處，花草莫不折腰，樹梢莫不發出窸窣的聲音。


    暖陽透過樹蔭化為光點一一灑落，描繪出新落成未久小屋的模樣。


    沕微、采棠、吉祥︰


    我與胤揚數月前在一處小城鎮定居，我與鎮里的藥鋪合作，成了鎮上的長駐大夫，而胤揚則在抵達沒多久後，因為幫處于干旱中的居民找到水源挖了口井，成了全鎮的英雄。


    不少未出嫁的閨女頻送秋波，水胤揚不堪其擾，我則樂見其成。


    許是胤揚的忍耐到了極限，一個月前，在當地居民的見證之下，我與水胤揚成了名副其實的夫妻。


    倒不是不高興，只是覺得有些遺憾，生平大事無法邀得友人前來，著實愧然，不過，“非常時期”也只能用“非常手段”了，是不？


    我想，是時候告訴你們一聲，我與胤揚很平安，相信你們也平安無恙，與你們相處的那段日子，我與水胤揚時常在入睡前憶起，至今莞爾。


    你們呢？好嗎？


    你們是否安然將吉祥送回如意身邊？


    不論如何，日子自指縫流失，從那日分離後，經過了兩載，我們終于找到落腳之地。


    想著，一旦定下，得捎封信給你們，告訴你們，我們很好。


    再者，也許明年春天，你們會有小佷子抱。


    打從得知這個消息後，胤揚比我還緊張，原先就呵護有加，現在更是變本加厲，不知是否每個即將當爹的人……不，是妖，都會如此害怕？


    讓我不禁懷疑，它比較愛我還是愛孩子呢？


    “蓮樗，我自鎮里的藥鋪拿了幾帖安胎的藥，煎好了，快趁熱喝。”一襲黑袍，衣襟、袖襬、衣襬都繡有圖樣的水胤揚端著碗黑色的湯汁進房。“藥鋪老板還說，要妳好好休養，等到情況穩定些再回去即可，這期間若有什麼事，會找人來喚妳。”


    見苻蓮樗伏案，不知在寫什麼，于是將藥碗放在桌上，跑到她身後偷看。


    “什麼時候不進來，偏在我寫你壞話時進來。”苻蓮樗遮住信，不讓它看。


    “我神通廣大呀！”水胤揚探頭探腦，就連個字也看不見。“妳到底寫了什麼啊？”


    “在給采棠他們捎訊報平安。”蓮樗朝它伸手，它彎身抱起她，往圓桌走去，就讓她坐在自己的腿上。


    “對喔！我們自那日分別之後，再也沒見過他們，不知他們是否已平安抵達回疆？”水胤揚執起碗來，吹開上頭彌漫的熱氣，湊近她唇邊。


    她啟唇一小口、一小口地啜飲，突然想到什麼似地，露出粲然笑容。


    “什麼事這樣開心？”替她拭去唇邊沾到的藥液，水胤揚眉眼皆柔地笑問。


    “我今天走了兩步。”比出兩根手指，苻蓮樗報告著自己今天的成果。


    “真的嗎？”水胤揚一听，笑得比她還開心。


    “真的，只不過我才走了兩步就支撐不住自己。”


    “有沒有跌傷？”水胤揚連忙上下檢視她是否有哪兒傷著。


    “沒有，我不良于行，還有雙手呢！”苻蓮樗雙手在它頸後交握，巧笑倩兮。


    在他們輾轉逃亡期間，苻蓮樗一直在努力地調養身子，好讓自己早一天能走路，最近幾個月是最有成效的時刻。


    “那就好。”水胤揚這才安心，再執著藥碗喂她喝完。


    “今天你的工作如何？”


    “很順利，又替鄰家的王老還有謝老他們找到井泉，幾天後即可完工。”水胤揚目前的工作是替鎮里的人們找尋井泉，替他們挖井。“鎮長說，近日想要建個水壩，將河水引進鎮里，這樣就不必擔心沒水可用，也不必擔心井干涸。”


    “這附近可有河？”


    “也許有，也許沒有，得找。”水胤揚環住她的腰笑道。


    “若建成壩，你或許會有個好地方可以玩水。”苻蓮樗想得比較深廣。


    “不行，若是被人發現，我們又得搬家了。好不容易有個地方可以安身，我不願因為一時的放縱而安不了命。”水胤揚十分小心謹慎，現在它不是孤身一人，而是有家累之“妖”，說什麼也不會做出任何危害家人的事。


    “你把自己繃得太緊，要懂得適時放松，知道嗎？”苻蓮樗微微一笑，親吻它的額角，它仰頭，吻住她的唇。


    “待在妳身邊，對我而言就是放松。”將頭倚上她的肩頭，水胤揚幸福地闔上眼眸，唇角微揚。


    “呵呵……”苻蓮樗輕笑幾聲，抱著它，心頭的缺角因水胤揚而填滿，絲絲滴滴全匯集成一股名喚“幸福”的涓流。


    事後，苻蓮樗提筆繼續寫信──


    適才，胤揚煎好藥拿來給我喝，它近來愈來愈像人類，幾乎嗅不出妖的感覺，這或許是好的吧！


    不論是好是壞，只要它仍是胤揚就好。


    听到它說︰自己便是讓它安心的場所。讓我不由得感受到“幸福”的滋味。


    原來，幸福就近在眼前，無論悲喜哀樂，只要活著，就有機會掌握。


    同樣祝你們幸福。


    蓮樗筆


    ＊＊＊


    是夜。


    水胤揚突然驚醒，他轉頭看著身邊睡得安穩的娘子，鼓動的心跳因而平靜下來。


    他伸手以手背拂開苻蓮樗頰畔粘住的發，忍不住低首親吻她紅灩的唇兒。


    這些日子，他開始回想起“以前”的自己，也開始記起自己的身分，更加明白為何他會化身為妖怪。


    他原是個神仙，卻因過于殘暴而被貶為生靈，爾後他由生靈變為妖怪，再由妖怪幻化為人。


    他一直、一直以為自己是妖怪……一直覺得他配不上蓮樗這位好娘子。


    在得知自己真正的身分後，他陷入了無邊無際的恐慌，怕的是天帝派人來找他，怕的是會被迫離開蓮樗。


    有心慈悲，有愛寬懷，是蓮樗教他明白什麼叫“心”、什麼叫“愛”。


    世間萬物皆有生存的權利，不該為一己之私而加害他們。


    他以往明白這些道理，卻不曾真正理解，現在他了悟了，那天帝是否能答應他這個小小的私心──讓他留在蓮樗身邊？


    蓮樗生，他亦生；蓮樗死，他亦死。


    他情願死去，化為煙塵，也不願獨活于沒有蓮樗的世界。


    突如其來的聲響讓他警戒地翻身下床，打開門，輕悄地闔上，走出屋子。


    只見甘采棠、柳沕微與吉祥站在外頭。


    “你們……”


    “啊，原來你就是那個被流放了好幾千年的水神啊！”甘采棠手中拿著卷畫軸，比對過畫中人物與水胤揚後，驚異地喊道。


    “哎呀呀，原來你是那個水神啊，難怪對水特別敏感。”吉祥雙手枕著後腦，好笑的說。


    “你們是誰？”先前水胤揚只道他們並非常人，卻不知原來他們是仙界的人，此時甘采棠與柳沕微周身的仙氣再怎麼壓抑也無法完全隱去，而吉祥……吉祥應該是傳說中的祥獸，與“如意”是一對的。


    水胤揚寧可自己仍是之前那一無所知的水妖，也不願是現下這個教天帝流放數千年的水神。


    “我們是誰不重要，重要的是你知道你自己是什麼人嗎？”柳沕微捉住吉祥的衣襟，限制它的行動。


    水胤揚不答，別開視線的舉動說明他已知自己的身分。


    “胤揚，你安心，咱們並不是前來拆散你與蓮樗姊姊的。”甘采棠掏出一塊金牌。“水神胤揚听旨──”


    水胤揚遲疑著該不該下跪？


    “跪呀，是好事不是壞事呀！”吉祥忍不住透露天機。


    “吉祥！”柳沕微捂住吉祥的嘴，不讓它再說話。


    水胤揚來回梭巡三人，發現他們面露喜色，才抱著惶然的心跪下。


    笆采棠將金牌托于掌心，金牌懸空，微微散發著光暈。“命水神胤揚掌理此處水事。”


    “呃？”水胤揚訝然抬頭。


    笆采棠朝他眨眨眼，繼續宣旨︰“朕念水神已知『心』，也知慈悲真義，特許水神于人間修行，掌理水文，使水事安泰，人民安居，期水神修得正果，回返天庭。欽此。”


    “還不快謝天帝！”吉祥掙開柳沕微的手叫著。


    “謝天帝。”水胤揚呆然謝恩，自甘采棠手中接過金牌。


    “這是此處的水神令，你知道水神要做些什麼事吧？”甘采棠有些擔心的望著他的呆樣。


    “我不懂，為什麼……”


    “其實這是因為你為神時曾經發過一次善心。”


    “我？我不是殘暴不仁嗎？”水胤揚以為他是個殘暴的神，才會被貶，否則……否則他就不必受這麼多苦了，不是嗎？


    “你曾經救過一株蓮花。”


    水胤揚無語，他能回憶起來的，全是自己殘害生靈的一切，對于他是否救過一株蓮花，完全沒有印象。


    “想不起來不要緊，要緊的是，你能與蓮樗姊姊廝守，不是嗎？只要有這塊金牌，在姊姊有生之年，你都是此處的水神，毋需懼怕天兵天將的追捕。”甘采棠卷好畫軸，將它送給水胤揚。


    水胤揚接過畫軸，握緊金牌，看著他們三人，“你們……到底是何人？”


    “我們是誰不重要，重要的是你能與蓮樗姊姊有情人終成眷屬。”


    “是啊，水神啊，你就別想太多了，蓮樗快醒！”吉祥閑閑地提醒。


    水胤揚聞言回頭，側耳傾听，果然听見苻蓮樗輕喚自己的聲音，連忙回道︰“我在外頭。”


    水胤揚轉頭，發覺他們三人已然消失，若非懷中的畫軸與金牌，恐會以為一切只是一場夢。他甩甩頭，強迫自己忘卻方才的異事，轉身進屋。