午後的空氣中充斥著漫天叫價的吆喝聲，那些滿是活力與爭論的聲音此起彼落。


    拖著兩只疲累的腳，商詠眉終于踏上了鄰鎮的土地。


    為了報答老爺和夫人的恩情，她來到這里攢錢，而這是在她詳密的思慮下所做下的決定。


    離開土生土長的地方，在這兒，她不認識任何人，更沒有人認識她，這麼一來，倘若為了賺錢得做些驚世駭俗的事也較無所顧忌。


    可是──她游目四顧，面對人生地不熟的新環境，她的信心陡地全部消逝無蹤，因為她連自己該怎麼開始都不曉得。


    “姑娘，怎麼看起來一副想哭的樣子，有人欺負你了嗎？”


    大寶眼尖的看到一個姑娘茫然的望著前方，一張俏臉寫滿了彷徨無助，見機不可失，連忙拉著小寶朝美人兒走了過來搭訕。


    “是啊，有什麼問題說出來听听，我們大小雙寶可以幫助你喲！”小寶用眼神盯牢眼前的尤物，深怕一個眨眼，她就消失不見了。


    商詠眉緊抱著包袱，下意識的往後退了幾步。“不用了……”


    “那怎麼可以，助人是我們兄弟倆平日奉行的守則呢，姑娘有什麼需要盡避說，我們定當竭盡所能的幫助你。”大寶不理會她的拒絕，逕自說了下去。


    “看姑娘手上拿了個包袱，應該不是本地人吧？是來這兒玩的，或是找親戚？”小寶接著問。


    “不是我們兄弟吹牛，這個城鎮沒有大小雙寶不認識的人！只要姑娘說出你親戚的名字，我們就能幫你找著。”大寶自我吹噓了起來。


    小寶忙不迭的點頭附和，“沒錯，關于本鎮的事情，問我們倆最清楚了。”


    听到他們的話，商詠眉像個渴水的人找到口水井，眼楮倏地亮了起來，充滿了希望。


    “兩位公子是否知道，這兒哪里有賺錢的機會？”


    “賺錢？”大小雙寶對視疑道，然後兩個人的嘴角，不約而同的扯開一抹別具深意的笑容。


    “是的，我是來這兒找工作的。”


    大寶再次仔細的打量她，滿意的咂嘴作響，“那還不簡單，只要你跟著我們家少爺，包你享盡榮華富貴、吃香喝辣。”


    少爺若知道他們兄弟倆，替他覓得這麼個漂亮的女人，肯定又是大大有賞了。


    “我只要錢，不用榮華富貴，也不想吃香喝辣。”商詠眉不明白他們話中的含意，天真的說道。


    “姑娘，你若跟了我們家少爺，要什麼只要一個命令下來，奴僕們就會為你準備妥當，毋須你自己拿錢去買。少爺對待女人最大方了。”


    這當口，商詠眉終于懂了，因為蘇家也有一個這樣的少爺，“不，我只是想要賺錢……”


    “這姑娘放心，少爺遲早有一天會厭倦你的，到時候他會給你一大筆錢，讓你重新生活。”小寶就像一個餓壞的人，正緊盯著擺在眼前的盛宴般直望著她，舌頭還繞著嘴唇，色眯眯的舌忝了一圈。


    他已經因為這樣的提議而心癢難耐了，因為通常只要少爺玩膩了，接手的就是他們兄弟倆，像這樣溫婉秀麗的女人，他們還沒嘗過呢！


    “一大筆錢？”商詠眉覆誦著這幾個字，仿佛它是什麼咒語似的。“多少？有沒有一萬兩？”


    “什麼？”


    “一萬兩？”


    大寶、小寶先後叫了起來，皆不可思議于她開口的數字。


    “如果貴府的少爺能給我一萬兩，那麼要我做什麼，我都做。”商詠眉低垂著蟯首，語氣是置之死地而後生的決心。


    她知道自己不能有太多的私心，為了蘇府她不能太自我。


    現下，即便要她獻出自己的貞操，她也不在乎了。只要能賺得一萬兩重振蘇府的威風……是的，她算過了，如果她一個人就能掙得一萬兩，那麼其他的姊妹們就可以不用太辛苦了。


    “姑娘，現在不是你做不做的問題，而是你有沒有搞錯，你以為自己是誰，憑哪一點值一萬兩？”大寶啐了聲。


    不諱言地，她是長得很漂亮，看起來清純可人，但少爺喜不喜歡她的陪侍還是個未知數，沒想到這會兒她已先自抬身價了。


    “那八千兩，好不好？”商詠眉明白不能讓這個賺錢的機會跑掉，不得已只好降價。


    “我告訴你，我們家少爺給過最多的是五百兩，你的一萬兩、八千兩是幾倍啊？可以讓他多玩多少個女人？他不可能答應的。如果你那麼想賺錢，我勸你先掂掂自己的斤兩！”大寶好心的點醒她的春秋大夢。


    “大哥，我看這樣好了，我們先帶她回去，讓少爺看看是否喜歡再做決定。”小寶才說著，手一伸已押住她。


    “也對，少爺要是知道我們讓一個絕色美女跑掉，準會狠狠削咱們一頓…”


    “不要，你們放開我……”商詠眉死命的掙扎著，腦海中仍惦記著他們沒有答允給她一萬兩。


    “我要賺一萬兩，你們放開我……救命啊──”


    “你再叫啊，任憑你喊破了喉嚨也不會有人來救你，我們大小雙寶要的女人沒人敢阻擋。”大寶橫掃了目光投注在他們身上的老百姓一眼，只見大家趕緊收回視線，裝作沒瞧見的低頭做著自己的事。


    驚慌的淚水就這麼浮上商詠眉的雙眼，“求求你們，我得賺錢……”


    “你沒見著嗎？我們兄弟倆這會兒就是要帶你去賺錢。”小寶咧開嘴，揚起邪惡的笑聲。


    “放開她！”


    “冉少爺……”大小雙寶一見眉宇冷峻的來人，手勁連忙松月兌。


    “這是我第幾次見你們兄弟倆光天化日之下調戲、強擄女人了？”冉惎詭異的凝視著躲至一旁，身子顫抖不已的女人，唇邊噙著冷笑，“但這回眼光是不是出差錯了，相中的不是良家婦女，而是獅子大開口的拜金女？”


    商詠眉被輕蔑的評語刺傷，雙頰因此惹上了兩抹怒紅，“我不是……”


    她的自我辯駁因與男人四眼相接而頓住，她看到那雙冰冷的眼楮以彷欲置人于死的輕視目光看穿她，沒有任何憐憫之情，純然冷冽的無情眼袖。


    “不是拜金女？一開口就是一萬兩的女人，還不愛錢嗎？”冉惎嘴上的線條冷酷絕然，不屑的睨視著她。


    打從她一踏入市集，他就從茶樓的二樓注意到她了，他相信很多男人一定也同他一樣，都被她的外表所吸引。


    沒有華麗的打扮，但她嫣紅的雙頰，玉雕般的鼻梁，眼梢斜飛入鬢，嫵媚與風情幾乎要從眼底流泄而下了。


    不過她看似嬌弱，在提到錢時卻完全變了個樣，為了高價而力爭，和青樓里的妓女沒啥兩樣！


    “我……”商詠眉的舌頭彷若被貓叼走般，無法說出完整的字句。


    她清楚這兒一定就是自己的落腳處了，不論好與壞，她都必須留在這兒掙錢，因為她身上所帶的盤纏本來就不多，現在更只剩幾文錢，哪兒也去不得了。


    “你也是要去甄選小妾的嗎？”


    “小妾？”詠眉面露不解，不知道這兩件事情怎麼扯上關系的。


    “是啊，冉少爺要納妾生小孩呢！”老婦人拿了塊布抹了抹手，然後指著攤子不遠的前方一間客棧，“那兒排了一長龍的女孩兒，你看見沒有，她們全是為了當冉少爺的妾室而去的。”


    “大娘，您說的冉少爺就是我問的冉府里的少爺嗎？”


    熬人狐疑的盯著她，表情看起來有些被她問糊涂了，“我們這兒只有一戶姓冉，冉少爺自當是冉府的人。你沒听到消息嗎？被選上的小妾若是能替冉少爺生一個男娃，可以拿到八千兩銀子哩！”


    “八千兩！？”詠眉驚呼出聲。


    “很慷慨的報酬吧，如果不是我已經人老珠黃了，也想去排隊呢，就算不能拿到八千兩，當冉少爺的小妾也是件過癮的事。冉家少爺長得好俊俏，迷都迷死人了！”


    “真的可以拿到八千兩？”詠眉什麼都不在乎，只關心報酬的多寡。


    “你自己去看看不就知道了，你長得這麼漂亮，說不定就這麼被選上了！”


    ※※※


    “你們看到沒有，徐員外的千金也來了，她不是說已經和蕭家二公子訂親了嗎？”


    “就是啊，撇下好端端的正室夫人不當，非要來和我們搶位置！”


    “平常看她高傲得不可一世，結果听到這個消息立刻飛也似的跑來排隊，一點氣質也沒有！”


    “不過我看她啊，是一點希望也沒有，冉夫人才不可能選一個比自己還漂亮的女人給冉少爺當小妾。”


    “是啊，我听我爹說這回冉夫人會答應幫冉少爺納個小妾，是因為她生不出孩子，而她若想保有夫人的地位，就得讓步，給冉少爺納妾以傳宗接代。”


    “真的？你爹怎麼會知道？”


    “要不然他們成親這麼久了，冉夫人怎麼會連懷孕也沒听說？”


    “說得也對，冉夫人如果能生，早自己生了。納個小妾等于來威脅自己的地位，她沒必要這麼做。”


    “對不起，請容我打個岔，生個男孩真的可以拿到八千兩嗎？”排在最後一個，詠眉听著前面幾位姑娘的竊竊私語，怯怯的插話。


    她听了攤販大娘的建議，過來跟著大家一起排隊，雖然她對甄選的條件一概不知，但她的心中燃起了希望，雀躍的鼓動著──為了那八千兩賞銀。


    幾個女孩這才注意到自己又多了個競爭對手，口吻不佳的回答︰“又不見得選上你，你急個什麼勁？”


    “而且你沒听到我們剛才說的話嗎，冉夫人不會呆呆的選一個比自己還漂亮的女人回去活受氣！”


    話的尾音仿佛還漂浮在半空，高懸不墜，只見客棧里頭走出一個丫鬟打扮的女人，她睥睨著一長串的隊伍，雙手叉腰的扯開喉嚨，“這里有沒有外地來的姑娘？”


    只見大家你看我，我看著你，大家都是當地人，奇怪的納悶著為什麼冉夫人要讓肥水落了外人田？


    突然之間，一只小手緩緩的舉起，“我是……”


    “好，你先跟找進來，夫人說了，外地人優先考慮。”


    丫鬟小娟的手指向隊伍的最後方，剎那間吸引了眾人的目光，大家的視線都膠著在詠眉的身上。


    那一雙雙懷恨的眼楮，逼得她只想逃跑，但為了錢，她還是硬著頭皮往前走。


    ※※※


    “你叫什麼名字？”侯琴瑛眯起了一雙細長的鳳眼，每一吋都不放過的審視著小娟帶進來的女人。


    她的外表是絕對的完美，毫無瑕疵，白里透紅的皮膚，精致的五官和水霧靈靈的大眼楮，無疑地，她是她所看過最美麗的生物，而且她還很年輕、非常的年輕。


    “商詠眉。”詠眉在她目光的指引下，坐在女人面前的椅子上，可是她的眼楮卻不敢四處亂瞟。


    她怕這個女人，怕她似會噬人的目光，她一個人的注視比方才那麼多女人的怨恨更教她不安。


    “你不是本地人？”這個問題侯琴瑛從她胸前的包袱即可得到答案。


    詠眉小心翼翼的回答︰“不是。”


    “為什麼到這兒來？”


    “我來找工作賺錢。”


    “你也听說冉府少爺要納妾的事情了？”侯琴瑛的雙眼霍地瞪大了不少。“你住的村莊知道冉府？”


    詠眉被她驟變的情緒嚇著了，“不……我是剛才來才听人提起的……”


    “意思是你並未听過冉府的名諱？”侯琴瑛的激烈緩和了不少，“那你應該也沒見過冉少爺吧？”


    “沒有，我才來沒多久……”她問的這些問題教詠眉模不著頭緒，搞不清楚她的用意何在。


    “好，你的第一關通過了。”侯琴瑛很快的宣布。


    一整個早上見過那麼多女人，就屬商詠眉令她最滿意。


    她就是要選一個不知道冉府風光、不曉得冉惎相貌的女人。


    她不容許任何人覬覦冉家的家財，打蛇隨棍上的想藉著小妾的身分踢掉她這個正室。一開始動機就不純良的女人，絕對不準踏入用家門檻！


    至于商詠眉的長相，不可否認地，的確對她構成了威脅，不過無妨，選一個漂亮的小妾，若是能將丈夫的心鎖在家里，那麼冒點險也是值得的。


    何況她已做好萬全準備了，當然不怕商詠眉耍任何的花樣，除了應該拿的之外，她什麼都別想多取！


    詠眉顯得十分的訝異，這樣的身家調查就夠了嗎？為什麼冉夫人問的都是她對冉家的了解，而非她成長的背景？


    “關于酬勞的計算方式，我想你一定也听說了，在這里我再說清楚些──你嫁……”