他問我要不要嫁他。


    雙眼凝在酒杯上，燕楓露出個古怪的笑。


    他說我會是個好妻子，他說我們很相配。


    “叫他去死……”他喃喃。


    我說我不能嫁他，但是他可以嫁我啊，我們可以一起保護主子，多好。


    “呵……”他幾乎可以想見阿秋說這句話時，是怎麼樣一副興奮姿態。“可憐的男人……”


    他朝遠方舉杯，遙敬求婚被拒的燕青陽。


    “啥？誰可憐啦？為什麼可憐就要去死？”坐在一旁的阮秋用白色方紙拭淨了杯筷，耳邊听得主子不知在喃念什麼，她疑惑的偏過頭，拿一雙圓圓的大眼對著燕楓。


    “我又想起昨晚的事了，關于青陽的事。”燕楓一笑。


    “呃，”阮秋動作一停，“不過燕堂主為什麼會想娶我做妻子呢？我們連話都難得說一句呢！”


    “他或許有他的考量吧。”燕楓回得保留。


    “唔……”阿秋略一沉吟，“他說他年紀大了，燕夫人催他成親也催了好幾回，後來偶然提起我來，他仔細一想，覺得我也不錯。”


    阮秋咧嘴一笑，“不過我早決定要守在主子身邊了呢，所以就算他覺得我再好，我也不嫁。”


    燕楓舉起酒杯擋住唇邊的笑意，“這可是你自己說的，你啊，準備待在我身邊一輩子吧！”


    阮秋嘴一噘，將身子轉向燕楓，“我本來就打算——”眼對上他的眼，話語碎落于空，她呆呆的看著他，怎麼也移不開視線。


    為什麼這麼看她？像看著最最心愛之物，像承諾了什麼，像——


    阮秋甩甩頭。


    “爺，你餓了吧？”別想那麼多，別想那麼多，想太多腦袋會打結的。“我去叫人把飯菜送上來。”她燦爛的一笑，轉頭尋著跑堂的身影︰


    “你躲吧，再躲也躲不了多久了。”燕楓低頭啜酒，雙眼對著桌上一道刻痕自語道。


    阮秋身子一僵，“爺，你說了什麼嗎？”


    “沒啊。”燕楓的笑亮得如同七月的陽光。


    他不想再拖了，只要能快些把事情解決，就算拿自己當誘餌也無所謂。


    “燕堂主和唐小姐來得真慢，”阿秋回避著燕楓的視線，眼望著窗外轉移話題，“不是說到前頭買點東西而已嗎？”


    “有青陽跟著，唐家妹子不會有事的。”他垂睫道。


    今天他們是奉燕道悔之命，特地陪唐蘊香出門，說是為過幾日南浦老人來訪做點準備，其實不過是唐蘊香想多制造地兩人相處的機會。


    怎麼知道有個專破壞氣氛的阮秋還不夠，燕道悔居然又派了燕青陽隨行，叫唐蘊香真正氣煞。


    “唐小姐好像不大高興呢！”阮秋的眼神東飄西蕩，就是不看向燕楓那，嘴里還故作輕松的閑聊著。


    “誰管她——”


    “來嘍，八寶燴什錦、女敕炒鴨舌尖、炙羊肉一盤，加本店特制芙蓉豆腐羹，願客人吃得圓圓滿滿、早日歸西唷——”


    敝腔怪調的聲音一響，阮秋旱機警的拉著燕楓一退，見獨樂居二樓里散坐的幾個客人都已拿了兵器在手，阮秋暗責自己太過大意，拉著燕楓身子，一起由窗邊往樓下躍去。


    “客人要走啦？還沒結帳呢！”


    敝聲隨著掌聲破空而來，阮秋身子一閃，左手在來人右肩一按，借力又躍遠了數尺。


    “別讓點子跑了，這可是大買賣，成了起碼可以躺著吃到年底！”為首者揚聲喝道。


    獨樂居建在酒影湖畔，平日總有些來往游客，今天卻不見行人，看來對方是早就設好陷阱，等著他們人甕。


    “燕堂主和唐小姐怕也不妙了。”阮秋喃喃。


    獨樂居是蒼燕門下產業，因此阮秋才會如此放心，沒想到敵人居然能這麼堂而皇之的在此出手——


    右手抱著燕楓，左手擋住對方順勢劈來的大刀，她回頭喝問︰“酒樓里的人呢？”


    “早死絕了。”一行人將阮秋與燕楓逼向湖畔，先斷其後路，才有人悠閑的回答。


    對他們來說，這趟任務實在太簡單了些，不過一個小泵娘和一個不懂武功的瘦弱生，真不知雇主為何需要用到他們五人。


    放下燕楓，阮秋深吸口氣，右手扣住左側兵刃，她冷然道︰“諸位是哪條道上的？不先報上名號，待會兒茫茫然上了黃泉路，豈不可憐？”


    “哈哈哈……”為首的老者尖笑道，“你這娃子倒有趣，憑你一個人難道真想跟祈山五虎斗！”


    “祈山五虎？”燕楓雙手抱胸，靠著湖畔大石，聲音里帶著蓄意的嘲諷，“是前年被天山一劍給挑了，不得已離開老地盤，加入殺手組織幽冥殿的五只跳不動、跑不快的短腿貓嗎？”


    老者笑臉一收，“燕楓，你這不懂武功也不在江湖中混的人懂得什麼！早該回家種田啦，留在蒼燕門不過是礙旁人的眼。”


    “主子，就先從這老禿頭下手如何？”阿秋旁若無人的問道，“挖了他那雙賊眼，割了那張笨口，還是直接剖了他腦袋，瞧瞧他腦袋里光塞了豆腐渣為什麼還能活這麼久！”


    “你——”


    “算了，”燕楓笑道，“別讓人家說咱們不尊敬老者，留他個全尸吧。”


    “是。”


    尾音還在舌尖未吐，阮秋已經以一雙肉掌拼向老者，其余四虎本待並肩一起上，但老者低喝一聲︰


    “難道我還會輸給這樣一個小泵娘？”說完，手持長劍刺向阮秋。


    他看阮秋年紀輕輕，又是個女子，心里便先小覷了她，怎麼知道阮秋招招沉穩，任憑他劍招再快、再刁鑽，她仍然是緩緩的幾掌便斷了他路。


    “大哥，沒時間跟她慢慢磨了。”旁邊有人提點道，“這里終究是蒼燕門的地盤，拖得久，待救兵來到，那可就沒戲唱了。”


    老者一凜，劍勢轉為綿密。燕楓見此情形，眉一皺，“阿秋，拔刀。”


    阮秋往後一躍，右手趁勢抽出兵刃，只見刀身寬厚，色作暗紅，縱然在陽光下，刀身仍沉沉的發不出一點光。


    “燕樸刀？！”老者驚呼，“不見血誓不回鞘的燕樸刀，燕老鬼居然將這把刀傳給你！”


    這刀幾乎是蒼燕門主的象征了。


    阿秋不曾開口，刀勢一起，整個人往老者撲去，不同方才掌法的穩，阮秋的刀法擔的是個狠字，那簡直是不要命的殺法了。


    于是短時間內，老者就被逼得不斷後退，阮秋身上也添了幾道傷口。


    老者往左一閃，眼角瞥見燕楓一臉冷靜的樣，他牙一咬，驀地暴喝︰“兄弟們，一起上，不把點子解決，咱怎有顏面回幽冥殿？”


    “好個祈山五虎，”燕楓冷笑道，“這等下作事你們也做得出？”


    老者詭譎一笑，“等你們兩個都上路了，這事又有誰會知道？”


    燕楓見阮秋以一敵五，卻仍舊是那套不要命的打法，看她傷口愈添愈多，燕楓從沒像此刻一樣的恨過自己。


    原想以言語逼得祈山五虎不得不單打獨斗；若一對一，阮秋絕不會輸，但一對五——


    雖也能贏，但恐怕付出的代價不會少了。


    他只能看嗎？只能站在這看著阿秋替他拼命？


    “罷了，”取出隨身帶著的竹蕭，他出聲道，“阿秋，退下。”


    “不，”一刀劈翻了兩個，阿秋勉強帶笑道，“主子再等等，阿秋馬上把這幾個上不了台面的家伙解決。”


    談話間，老者一劍削過她右肩，又讓她多一道傷。


    “阿秋！”燕楓的聲音已透著怒氣。


    “唉，別氣，小子，我來陪你如何？”


    如金屬相擊的刺耳嗓音突地響起，燕楓面容一冷，看著不知何時出現在自己跟前的怪人。


    稱他怪人一點也不為過，生得其貌不揚，卻又喜穿金戴銀，這人也是幽冥殿中一等一的好手，武林中人給他一個渾號——鐵笛子丑閻君，前者是他的成名兵刃，後者指的就是他的尊容了。


    “丑閻君，你也來了？”燕楓的唇不見笑意的揚起。


    “嘿嘿嘿，”丑閻君怪笑道，“我鐵笛子生平最恨的就是如你這種貌美男子，次恨的就是人家當著我面說我丑，燕楓，你兩者都犯，恐怕我不能給你個痛快了。”


    “丑閻君，你知道我有個外號嗎？”燕楓低聲道。


    “什麼？”鐵笛子一怔。


    “唔，雖然武林中尚未傳起，不過我的確有個外號叫燕三招。”


    “燕三招？”鐵笛子嗤笑，“三招斃命嗎？燕楓，你也太看得起自己了，憑你，在我手中怕過不了一招呢！”


    “不，”燕楓搖頭，“三招者，乃無人可在我手下撐過三招。”


    “哈哈哈，”丑閻君笑得露出一口爛牙，“燕楓，你也太小看我了，不論武林中如何傳聞，難道我會連一個人會不會武都分不出，除非——”他突地閉上嘴。


    “除非？”燕楓禮貌道。


    除非這人已練到返璞歸真！


    “不可能！”他失聲叫道，“憑你一個弱冠少年，就算打從娘胎里就開始習武，也不可能練到那地步，更何況，人人都知你不懂武功。”


    “傳言未必可信。”燕楓修長的手輕輕撫著手中竹蕭。


    這邊兩人尚在互相臆測對方心意，那方阮秋和祈山五虎的打斗已至尾聲，祈山五虎只剩一只尚有余力與阮秋對抗，其余四個早倒在一旁。


    阮秋倒也不曾討得便宜，身上一襲淡紫衣裙已被血浸濕，叫人看不出她到底傷得如何，而那張圓臉更是慘白得嚇人，持刀的手也隱隱有些顫抖，看來像是失血過多，不知還能撐得幾時。


    明知對方的長劍朝她側月復刺來，阮秋卻不躲不閃，手上的燕樸刀直往對方腦袋砍去，逼得人不得不回劍阻擋，偏這也是虛招，阮秋得這一空，一刀便往敵人肩窩削去，刀落血濺，地上躺著的又多了個伴。


    一番惡斗讓她體力盡失，阮秋以刀抵地，勉強撐得自己不倒，回過頭，她深吸口氣後道︰“鐵笛子，要傷我主子，得先問過我的刀！”


    對這樣的女子，丑閻君也不得不佩服，“好娃子，就看在你的分上，咱家便留你主子一個全尸。”


    阮秋一听，拔起刀又待往鐵笛子殺去，是燕楓單手止住她，“夠了，”雖強自抑下，但火氣仍舊隱隱透了出來，“你退下。”


    “主子——”


    “你還把我當主子看嗎？”他冷道。


    “娃子，”鐵笛子好心道，“你就在旁邊看吧，待我殺了你主子，我鐵笛子等你回去練個十年八年再來報仇。”


    阮秋眼一瞪，聲音雖然低微，其中卻是十足硬氣，“要殺我主子，除非先殺了我！”


    “阮秋！”燕楓喝道。


    “爺……”阮秋聲音一軟，人也晃了晃，像要倒了，“我說過要保護你的，我說過。”


    燕楓扶住她，“沒關系，”他的聲音柔如薰風，“睡吧，阿秋，我會守著你的，你的主子並非真的那麼不濟事——”


    在這當口，丑閻君手中的鐵笛子突地以迅雷不及掩耳之勢朝燕楓指來，燕楓卻似乎早預知他的舉動，右手的竹簫輕輕一動，沒有任何多余的動作，偏剛好阻在一個絕佳的位子，讓丑閻君的鐵笛僵在半空，找不到任何可推進之地。


    燕楓的臉色似乎白了些，他左手抱住半暈厥的阿秋，右手持著竹簫一轉，指向丑閻君，“唔，還有兩招，你預備接了嗎？”


    鐵笛子踏人江湖四十載，從未遇過有人一招便能止住他攻勢，看著燕楓平靜的面容，他幾乎要相信員的無人能在燕楓手下撐過三招。


    但這是不可能的啊！


    天性多疑的他鐵笛一旋，便要同時攻向燕楓身上五大要害，可燕楓手中的竹簫又是輕輕一動，恰恰止住他鐵笛的變化之勢。


    “咦！”丑閻君一退，瞪著手上鐵笛。憑他一生所學，居然想不出燕楓這招要如何解！


    燕楓咬住下唇，不知怎地也往後退了一步，原來發白的臉如今更是白得不見一絲血色。


    丑閻君眼一亮，“我知道了。”


    “知道什麼？”燕楓仍舊面無表情。


    “知道你燕三招的真相，”他極有把握道，“莫小惜天生心脈不整，你是她兒子，怕也跟她有著同樣的病癥，因此你只有三招，也只能出這三招，三招使完，恐怕不需我動手，你就會自個兒乖乖倒地。”


    “是嗎？”燕楓微微笑道，“你要不要試試？試試這最後一招出完，倒地的會是我，或是你？”


    “這——”鐵笛子一時語塞，稀疏的眉又糾起。


    “罷！”苦思良久後，他跺跺地，下定決心道︰“老子就跟你拼了，我就不信在你手下真走不過三招！”


    燕楓斂容以待，首次將手中竹簫擺出攻勢，丑閻君亦舉高兵刃，右腳縮起，成金雞獨立狀。


    風在動，樹葉被刮得沙沙作響，地上細碎的沙石被卷得發出憲容聲，酒影湖畔的兩個人卻像兩尊塑像，凝滯不動。


    慢慢的，遠方有人聲響起，丑閻君耳力極好，一听便知是蒼燕門中眾人來尋少門主了。


    問題是他要不要拼得一瞬試試燕楓的第三招呢？他要不要試試這第三招後，是誰還能站著？


    唔，算他沒膽。


    丑閻君姿勢一變，手中的鐵笛亦回到腰際，“燕小子，我鐵笛子的命就先寄在你手上，等哪天我真活膩了，再來試試你的第三招。”


    說完朗聲一笑，身子一縱，離開了酒影湖畔。


    此時燕楓也听到了遠處傳來的人聲，他將竹簫收回，再將阮秋抱回懷中，伸手拭著她沾著血污的臉蛋，他听著她粗淺的鼻息。


    “上天終究是眷顧我的，”他低聲道，“他終究願意留著我這條命，讓我日後能好好修理你這不听話的家伙。”


    “丑閻君，我得感謝你呢！”他古怪的笑了，“謝謝你信了我的胡言亂語，謝謝你真信有這第三招的存在，謝謝你——”他一頓，暗紅的血絲由嘴角溢出。


    縴長的手指微抖著遮住阮秋的頰，沿著嘴角滑下的血珠子落在自己手背，他視線模糊，頎長的身子不穩的跪倒，在閉上眼前，他似乎看到封二叔焦急的朝這跑來，他似乎听到二叔急生生的喚著他的名。


    在喪失意識前，他記得自己將阿秋交給了二叔，他記得自己無聲的對著阿秋喃︰“瞧，你的主子並非真的那麼不濟事……”


    接著涌上的，是暗——