偌大寬敞的輝煌大廳閃耀著奪目的金色光芒。襯得坐在主位的龐世尊有如天子般尊貴。


    這場招待境外大使的盛宴，正可宣揚他的權力與威勢。龐世尊慷慨闊氣地招呼席上所有來賓，盡情享用桌上佳肴及舞伎的表演。


    妖嬈美麗的舞伎們扭腰擺臀，媚人的秋波如勾魂索般緊緊攫住眾人的目光。眾舞位立於光彩奪目的舞台中央，特制的華麗舞衣輕輕擺動著，與身上璀璨的佩飾相得益彰。她們個個都是萬中之選，美得令人無法逼視。


    她們雙袖齊舉，靜立不動；接著，弦音落下，輕快的鼓聲夾雜著室內喧騰四起的叫好聲，舞位們抬手靜立，等待舞動的音節落下後，身材曼妙輕盈地應節起舞。


    龐世尊對自己的非凡成就好不得意！


    座上阿諛奉承之語從未間斷，听得秦晤言滿腔怒火全涌了上來，精巧的面皮下似乎也傳來陣陣熱氣。


    身旁的沙叱利好像早已司空見慣似的，自顧自地飲酒，連圍繞在身邊的軟玉溫香也引不起他半點注意，仿佛這喧嘩熱鬧的景象與他無關。


    虧沙叱利還能在龐世尊手下這麼多年，若不是血仇在身，她才不會與這奸邪之徒共處一室，污了自己的人格。


    秦晤言斜睨沙叱利一眼，不耐地問道︰“可以離開了嗎？”她受不了這官場逢迎的場面，直教她倒盡胃口。若不是沙叱利要她來，說什麼她都不想出席。


    “若你在敵人面前無法冷靜自持，對方遲早會瞧出你的心意而加以防範。”沙叱利語畢又仰盡一口醇酒。


    冷靜？


    若自己的殺父仇人就在眼前，他還能冷靜自持，宛若無事人嗎？


    “來，今朝有酒今朝醉，多惱無益！”沙叱利為她斟滿銀杯。


    沒作他想，秦晤言既氣又惱地飲盡醇烈美酒，熱辣的琥珀汁液入喉，讓她的恨意燃燒得更加旺盛。但，轉瞬間，她明了了沙叱利的用心。上回暗殺計劃失利，雖然龐世尊街不知凶手就是她，但，倘若她無法冷靜，亂了方寸，那麼，難保不會被龐世尊查出。


    忽爾，龐世尊大掌一揮，樂舞聲戛然而止，滿室瞬間寂靜。


    “我要向各位大使介紹，我龐世尊何其有幸，又得一員大將。”龐世尊示意秦晤言起身，向各位大使打個招呼。秦晤言起身，冷冷地環顧四周，微微點頭後便恣意坐下。


    丙不其然，龐世尊是要利用這次宴會宣揚他的威勢。


    沙叱利雖是他豢養的殺手集團頭頭，幾乎已成了他推動所有陰謀計劃中，不可或缺的左右手。但水可以載舟，亦可覆舟，沙叱利既然能幫他，亦能害他。因此，他很難能完全信任沙叱利。


    如今，有秦晤言的加入，他就安心多了。若秦晤言能與沙叱利相制衡，他也不必再畏懼沙叱利存有二心。要是膽敢心存他念，他龐世尊也會毫不猶豫地殺了他。


    “龐將軍，您身邊人才濟濟，實在讓人又嫉又妒！”大使雙手作揖，瞧了瞧生得俊美的秦晤言及沙叱利。


    呵，的確，他不僅軍權在握，且身邊的高手與日俱增，令邊疆外族可汗也不禁忌憚三分，深怕一個不留神，腦袋就在半夜搬了家還渾然未知。


    這就是他豢養大批死士的目的——護他安全、助長他的威勢。別說是邊疆外族了，就連當今皇上也須讓他三分！


    “好說、好說！”龐世尊滿瞼得意。


    大使將注意力轉到秦晤言身上。“敢問秦公子是哪里出身？一身好武藝想必也是經過名師指點吧？我素來仰慕大唐文化，對其武術源流倒也略通一二。”


    秦晤言聞言愣了會兒，她的武功全是在回紇學的，對中原何師何派她反倒是一概不知。“我武藝未精，說了怕丟師父的顏面。”她打算搪塞帶過。


    “秦公子太謙虛了，若非有一身好武藝，龐將軍怎會對您贊賞有加呢？”這時大使又轉向龐世尊，言笑宴宴地說道︰“听說當初秦業那個反賊，也是沙公子助您一臂之力，才能順利鏟除的。現在您又有了秦公子的相勸，真是如虎添翼啊！”


    龐世尊哈哈大笑，並未否認。


    聞貢，秦晤言的心房猛地狂竄震動起來，靈魂深處某個不為人知的角落，仿佛被硬生生地、突如其來地剖了開來，正血淋淋地、無止盡地流著紅色的液體。長年累月積壓下來的滿腔恨意、滅門的慘痛，竟在這場宴席中，被當成茶余飯後的無謂瑣事，在他們口中嘻嘻哈哈地談論著。她的心，仿佛被赤果果地攤平在陽光下，接受曝曬致死的極刑。


    她雖不得見當時的情景，但經由輾轉拼湊，她知道爹娘和那一批忠肝義膽的奴僕們，全都死得淒慘、冤枉……


    這一番話語硬生生地將秦晤言打入地獄……


    爹爹不該將她們姊妹倆送往關外，讓她們此生徒留無盡的傷心。


    然而，最教她難以接受的是，沙叱利竟也是她的殺父仇人之一—她身邊的俊美男子，竟是她不共戴天的仇人……


    秦晤雷心痛得全身無力，幾乎癱在座位上。


    想來也是，狡猾的龐世尊不可能會自己動手，任何卑鄙的勾當，必定都是由他那批死士代勞的，而追殺爹爹這件事，事關他的性命，只許成功不許失敗，派出頭號殺手亦是意料中事……


    她為什麼這麼蠢？


    為什麼這麼簡單的事，她竟沒有想到？


    沙、叱，利——


    秦晤言的眼中進射出懾人光芒，熾烈的怒焰幾乎要燒融覆蓋住俏顏的面皮。她全身不由自主地發抖，左手撫著腰間的軟劍。此刻，她恨不得能將沙叱利碎尸萬段。


    言笑間，大使發現秦唔言似乎坐立難安。俊美的面容雖無怒氣，但全身上下散發出的駭人氣息實難令人忽視。


    不只是大使，連龐世尊都發現秦晤言有些古怪。“是不是酒喝多了？”他可不希望他的手下酒後失態，在眾多賓客前丟他的臉。


    “看來秦公子的酒力比武功差得多了。”大使笑言。


    一旁的沙叱利早嗅出秦晤言的不對勁，她看他的眼神十分狠厲，仿佛迫不及待地想將他……千刀萬剮？


    她該不是喝醉了，把他錯認為龐世尊了吧？但，她看起來不像喝醉的樣子啊！


    不論晤言為何有此反應，當務之急是必須盡快將她帶離此處，否則難保她待會兒真暍醉了，說出什麼不該說的話來。


    沙叱利假裝步伐不穩地將秦晤言一把攙起，打了個酒嗝說道︰“屬下們真的暍多了，先告退了。”言語中，還不時顛顛倒倒，佯裝醉態。


    龐世尊擺擺手，示意兩人先行離去，接著又轉向席上貴賓們說道︰“真是失禮，讓你們笑話了。”隨即又招來更多歌伎、舞伎。


    頓時，滿室樂音、談笑聲不絕於耳。


    離開正廳後，沙叱利立即恢復穩健的步伐，攙著晤言到亭子里吹吹涼風。


    然而，秦晤言剛剛勉強壓抑下來的怒氣，卻一股腦兒地爆發了出來。她毫不客氣地甩開沙叱利的攙扶。


    “怎麼了？為何如此不悅？”沙叱利不解地望著她的怒容，聳聳肩，逕自坐了下來，並把腿抬跨至桌上。


    不悅？


    她的心情豈是用“不悅”兩字可以形容的！


    “與你無關。”為確保她們姊妹倆的安全，她絕不可在此時泄漏真實身分、打草驚蛇。


    一雙長腿從桌面上緩緩栘至地面，沙叱利直起身，噙著嘲諷的微笑靠近她，定定地瞅著她。高大的身子籠罩住她的身形，帶來窒人的沈重壓迫感。


    恍惚間，仿佛有一只無形的手揪緊了她的心髒，讓她的心為之一痛。


    沙叱利不出聲，只一逕地以莫測高深的眼神凝視著她。


    墨黑剔亮的利眸，仿佛要穿透她的眼，看清她心里在想些什麼似的。


    直到她即將招架不住時，沙叱利忽然笑了笑，斂去眼中的光，抬手輕觸她光滑細致的下巴。


    秦晤言仍然呆怔著，一雙眼始終不曾離開過對方。


    吵叱利魔魅的眼中帶著不強迫佳人開口的寵溺，嘴角揚起一抹自負的笑。


    “我不逼你，但即使你不說，遲早我都會知道，今晚造成你如此憤怒、失常的原因是什麼？”沙叱利溫柔的話語，蕩進秦晤言靈魂的最深處。


    秦晤言深深吸進一口冷空氣，想讓沁涼的氣息產生些許鎮定情緒的作用，猛然，一股淡雅的馨香充斥在鼻中。


    她有多久不曾好好注意周遭的人事物？有多久不曾悠閑地嗅聞花香？


    這些年來，外界的改變、季節的遞嬗，對她而言都不具任何意義。無論太陽是否從東邊升起、西邊降落，都與她無關。她的心里都只容得下“報仇”二字。茫然的笑容浮上她的臉……


    打從進入龐府起，她就不斷地盤算著、圖謀著，讓自己的羽翼更加豐盛，好為日後的復仇做準備。


    甚至，她連感情也刻意保持空白，直到踫上了沙叱利……


    想不到，她付出真心對待的男子，竟是她的殺父仇人……這教她情何以堪呢？


    看著他關心的眼神，雖然理智上她該殺了他為父報仇；但在情感上，她卻下不了手啊……


    天哪，為何要如此捉弄她？為何讓她愛上殺父仇人？……愛？是啊，愛上他是個不爭的事實，只是她一直不肯正視罷了。


    望著他俊美、溫柔的臉，她心痛得不知該如何是好……


    乘著沁涼的夜風，晤言一個人坐在邊關的草棚內。此刻回來的心情，比離開時多了一份沈重與無奈。父母的血海深仇、姊姊與範飄塵的未來、她自己和沙……


    晤言幾乎不敢再往下想，她怕她的心湖會映出那抹邪魅的笑、俊美的身影……


    晤言緊咬下唇，口中嘗到的血腥味，提醒她還有未完的任務，她不能讓愛情沖昏了頭。


    那夜她思量良久之後決定回回紇一趟。為了讓復仇計劃萬無一失，她必須先留下退路。回紇可汗之子淳兒烈是她與姊姊的另一個希望，如果事情真不如預想中順利，他將是最後一步棋。


    因此，她必須與淳兒烈見一面。


    在回紇境內，秦晤言特意不隱藏自己的行蹤，果然如她所料想的一樣，淳兒烈一听到她在回紇出現的消息，就立刻命令手下四處搜尋，務必要與她取得聯絡。


    黃沙滾滾，淳兒烈騎著駿馬，一路奔馳而來。他一接到手下傳回的消息，得知晤言的落腳處之後，就迅速趕至。


    俐落地翻身下馬，淳兒烈迎向在草棚內休憩的秦晤言。


    “晤言……”淳兒烈激動莫名地喚道。自“塞北里”一別後，他就沒再見過她們姊妹倆了。雖然他可以理解她們家仇非報不可的心情，但卻不敢想像身負血海深仇的她們，會做出什麼驚人的舉動。於是他瘋狂地尋找她們，但卻一點消息也沒有。奸不容易今天總算見著了唔言，怎不教他激動呢？


    “淳、淳兒烈？”秦晤言佯裝驚訝，事實上，她已在這兒等候多時了。“你怎麼知道……”


    無暇理會秦晤言的疑問，淳兒烈心里有更多的困惑待解。“你和晤歌現在好嗎？她……怎麼沒和你在一起？”他左顧右盼，希望能見到他心愛又思念的女子。


    “姊姊很好，我們都很好。她沒和我一塊兒回來。”秦晤言看得出淳兒烈仍對姊姊一往情深。


    “是嗎？”淳兒烈的臉上閃過一縷失望之情。接著，他發現晤言的眼中滿是滄桑疲憊。離開回紇之後，她們過得是怎樣的生活？“別忘了，我們是從小一起長大的玩伴，若以中原的說法，我們該是青梅竹馬，難道我看不出你只是在敷衍我嗎？”淳兒烈苦笑道。“你我何時變得這般生疏了？”


    是啊！從小到大，淳兒烈總像兄長般呵護、疼惜著她。秦晤言又記起爹爹被殺前，那一段無憂無慮的兒時回憶……當時的自己怎麼也沒料到，今日復仇的過程，竟會帶來如此多的苦痛與煎熬……


    “淳兒烈，你願意幫我嗎？”秦晤言淒楚的瞳眸綻出光芒，只要淳兒烈點頭，她和姊姊就有後盾了。


    “那當然。”淳兒烈一直很注意中原的消息，期待能再與她們姊妹相見，並助她們一臂之力。他一直不贊成晤歌、晤言以身試險，倘若當時他有足夠的能力，就可以幫助她們了。


    “很抱歉我必須這麼問，你目前的實力如何？”秦晤言問得直接，畢竟這是最後的希望，她不能冒險下一步沒把握的棋。


    淳兒烈明白她的意思。“繼承王位只是遲早的問題。”


    秦晤言知道淳兒烈與他父親有著不同的性子，他不會為了爭奪更多的領土與權力而讓人民血流成河，徒然犧牲無辜的生命。若由淳兒烈繼承回紇王位，她便不用擔心龐世尊被殺後會掀起腥風血雨而連累無辜。有她與淳兒烈運籌帷幄，必可將傷害降至最低。


    只是……


    “那你等我的聯絡。”她必須再確定一些事。


    “你們願意回到回紇？”這是淳兒烈最期盼的事。


    “如果姊姊願意，我會和她一起回來。”這就是她需要確定的事，如果姊姊和範泛飆塵之間……


    “如果……”淳兒烈喃喃念著，一顆心不自主地往下沈。


    唉，情深意重的男子啊……看著淳兒烈，晤言無言以對。


    不知姊姊的心為誰而留？


    心……


    她腦海里不期然地又躍入一個身影……


    輕甩蠔首，秦晤言正色道︰“淳兒烈，你為我們做的，晤言一輩子都下會忘記的。”


    “說這干麼？幫你們是應該的。我會等你的消息，只要是我能力所及的地方，我絕對萬死不辭！”淳兒烈二話不說地許下承諾。


    “謝謝你，那我先告辭了。”


    秦晤言轉身又踏上歸途。這步棋已布好，接下來，就是與姊姊取得聯系。