這是一條通往城郊的曲折山道。


    無夢手中拎著一袋藥草，慢慢走在滿是碎石子的小路上。


    十幾步路的前方走著一個年輕男子，他走得很慢，有時候會停住，抬頭仰望從蒼郁林間撒下來的天光日影，經過一塊石碑時，又停下來看上許久，一路上走走停停，可苦了跟在他身後的無夢。


    出城時，這年輕男子就一直走在她的前面，想起安嬤嬤再三說過男女授受不親，且不可與男子說話並行的話，所以一路上她都很謹慎地與那年輕男子保持一段距離，但是那男子似乎只是出門散步，看起來漫無目的，而無夢卻是要趕著把買來的藥草帶回去給安嬤嬤煎熬，因此那男子走得愈慢，她的心就愈急。


    那男子又停下來了，這會兒吸引他的是一叢開得爛漫無比的野花。


    這條山道是無夢每回進城的必經之路，吸引那男子目光的石碑和野花，她不知經過了千百次，可沒有一次停下來仔細看過或是欣賞過。


    反正那碑文上頭寫什麼她也看不懂，那些野花在這條山道上開得到處都是，也沒什麼特別的，但這些她覺得沒什麼的東西，那男子卻感興趣得很，她猜想那男子大概不是本地人，而且應該是第一次來到這個地方。


    忽然，她听見身後傳來急驟的馬蹄聲，連忙將身子閃到道旁，看見一匹高頭大馬在山道上疾馳著，正朝她和那名年輕男子狂沖而來。


    “閃開點兒！”駕馬的官差急喝著。


    無夢幾乎將身子貼到路旁的樹干，一陣狂風掃面，馬蹄揚起的碎石濺到她臉上，她疼得轉過頭去，意外看見前面那男子竟然不動不閃，仍靜靜佇立在山道中央。


    “前面的快閃開！”官差狂喊。


    蹄聲震耳，照理那男子早該听見並閃開了才是，可他卻恍若未聞，駕馬的官差速度絲毫未減，直到馬蹄就要踢倒那男子的前一刻才意識到不對勁，但連忙要拉轉馬頭時已經來不及了。無夢震愕地看見那匹大馬像團烏雲壓向那名男子，鐵蹄在他身上凌亂地踩過去！


    無夢大為驚駭，手心全是冷汗，胃像被人緊緊掐住，一陣陣痙攣。


    “你找死啊！為什麼不躲開？誤了軍情，你就是有十顆頭顱也擔待不起！”官差一面控制著受驚的馬兒，一面對著倒臥在地的男子破口大罵。


    那男子從地上極緩慢地坐起來，官差判斷他沒死，或許只是受了皮肉傷，便拋下一袋銀兩，連下馬探看他的傷勢都沒有，旋即轉過馬頭，呼嘯離去。


    無夢抬起虛軟的雙腿，朝那男子快步跑過去。


    “喂，你怎樣了？有事沒有？”她聲音發顫著。


    那男子低垂著頭，一手摀住嘴，像沒听見她說話似的，沒有半點回應。


    “喂，你怎麼樣了？你──”無夢突然頓住，看見那男子驀地嘔出鮮血來，一股，又一股，從他的指縫間急速涌出。


    “啊！”她驚呼，扶住他往後仰倒的身體。“你傷得很重啊！”


    男子艱難地微張開眼，恍惚迷離地看著她，然後，閉上眼陷入昏迷。


    “喂，你別昏過去呀！版訴我你住什麼地方？你是誰？”無夢心急如焚地輕拍他蒼白失血的臉。


    那男子全無反應，緊閉的雙眸似乎再也睜不開了。


    “別開玩笑了，你可千萬不能死呀！我長這麼大還沒見人死在我面前過，你別嚇我啊！”無夢嚇得手足無措，慌亂地站起身，左顧右盼，可是望了半天，也沒見山道上來個路人。


    怎麼辦好？將他帶回“育嬰堂”是絕不可行的，“育嬰堂”里全是女孩兒，把一個年輕男子帶回去未免不妥，而且“育嬰堂”位在城郊偏僻的地方，要找個大夫也不容易，所以只能把他往城里送了。


    可是他身材高大，至少高出她一個頭，憑她一個人的力量，要怎麼樣才能搬得動他？


    看著男子的臉色愈來愈青白，無夢知道再不快點送他就醫，照他嘴角溢血的速度，他一定必死無疑了。


    她決定不守在原地空等，立即撿起官差丟下的銀袋系在腰間，彎身將那男子拉起來，讓他趴在自己的背上。巨石般的重量讓她用盡全部的氣力，才終于能扛著他站起來往前勉強拖行。


    男子的嘴就靠在她的肩頭，鮮血從他嘴角緩緩流出，染紅了她的衣襟，像一朵淒美的紅花在慢慢地綻放。


    才走了十多步，她的力氣就用盡了，整個人被男子重重地壓垮在地上。


    她趴在地上筋疲力竭地喘息著，感覺到他嘴角溢出的鮮血又濕又熱地滑過她的頸際，滴在她面前的碎石地上，但貼在她背上的胸膛卻似乎愈來愈冷，彷佛生命正在悄悄流失中。


    無夢費力地從他身下爬出來，看著他蒼白卻出奇俊俏的面孔，心中不禁升起一股難忍的悲傷。


    一個青春正盛的少年，難道就要這樣死去了嗎？


    “喂，你別死啊──”她忍不住傷心地落下淚來，輕輕握住他泛涼的手。


    你一定沒想到自己會這樣死去，也一定想不到在死之前陪在身邊的不是最愛的親人，而會是我這樣一個陌生的少女吧？我想救你，我是真的很想救你……


    無夢惶然無助地握著他的手。他是一個陌生人，她其實可以什麼都不要管的，安嬤嬤病著，她應該快點帶著藥包回“育嬰堂”去，否則肯定會被馮姑姑罵慘，她不該留在這里眼睜睜看著他死在眼前呀！


    可是……要她放下他孤孤單單的一個人躺在這里等死，她實在于心不忍。好歹也要幫他找到家人吧，否則他豈非太可憐了？


    遠處隱約傳來達達達的蹄聲，無夢訝然抬起頭，看見一輛烏篷車緩緩行來，她欣喜若狂，急忙跳起身攔下烏篷車。


    “老伯，求求您幫個忙，這人被馬踩傷了，傷得很重，能不能幫我送他到城里看大夫？”她懇求著趕驢車的老頭子。


    老頭子探出頭打量著地上的男子。


    “哎呀，吐那麼多血呀！那得快著點兒，否則小命不保了。”


    無夢開心得呼喊著菩薩保佑，趕忙幫老頭子把那男子扛進篷車內，自己也一起跟著坐上車。


    “小泵娘，他是妳什麼人？”老頭子一邊趕驢一邊問。


    “我不認識他，剛才見他被馬撞上了，傷重成這樣，總不能見死不救。”她伸手探探男子的鼻息，很擔心他會不會突然斷氣。


    “小泵娘心眼好，好人會有好報的！”老頭子邊趕著驢邊笑說。


    無夢半點也笑不出來，她緊盯著男子青白的臉色，雙手仍緊握著他的，擔憂得胃隱隱在抽疼。


    喂！你可要撐著點兒，讓姑娘我累了這大半天，還被你的血毀了我最好的衣裳，我都犧牲成這樣了，你要是還執意去向閻王爺報到，看我饒不饒你！


    她在心里對那男子說著，那男子薄唇微微顫動了一下，倒像是听見了她的話似的。


    還好進城的這段路不很長，很快的，烏篷車就將他們帶到了“同安堂”藥鋪前停下。


    就在無夢和老頭子手忙腳亂地把男子搬下車時，忽然听見街旁有人大聲嚷嚷著──“少爺！那是少爺！快過來！找到少爺了！少爺在這兒！”


    不一會兒，十幾名家僕沒命地沖過來，一看見傷重昏迷的男子，一個個都嚇得魂飛魄散。


    “怎麼這麼多血呀？少爺怎麼了？”一名家僕怒聲質問無夢。


    “他是被馬踩傷的。”她簡單說明。


    “被馬踩傷？為什麼會被馬踩傷？”


    “因為一個官差在趕路，那官差一直喊閃開、閃開，可是他卻閃都不閃，所以才會被馬直接撞上。他如果早點閃開，也就不會這樣了。”


    “對一個听不見的人喊閃開有什麼屁用！”


    無夢愕然怔住。听不見的人？！


    “先別廢話這些了！快把少爺送回府去比較要緊！”


    “老頭兒，這些銀子給你，就當你把這烏篷車賣給我們了！”一袋銀兩不容分說地丟進老頭子的懷里。


    “快著點兒！少爺失了這麼多血，萬一有個閃失，咱們可都要完蛋了！”


    十多名家僕急匆匆地將那男人安置好，由兩名家僕飛快地揚鞭趕著篷車離去，其他的家僕則尾隨在後。


    無夢呆呆地望著漸漸遠去的篷車出神。


    一切恢復平靜。


    “咦？有這麼多銀子，足夠買兩輛篷車跟幾匹好馬了，果然好心有好報呀！”老頭子滿意地收好銀袋。“小泵娘，托妳的福，讓我賺了不少吃酒的錢，今天不辦貨了，要不要跟我到『天喜樓』吃酒去？”


    無夢恍恍然地搖頭，忽然記起系在腰間的銀袋，正想著要不要追上去還給那男人，好讓他醫病用，不過轉念一想，看那男人家境似乎不錯，光僕役就有十來個，大概也不太需要這袋銀子了。


    “小泵娘不去，那好吧，老頭子我自個兒享受去嘍！”那老頭兒說罷，哼著曲晃悠悠地離開。


    原來他听不見，所以才會沒听見馬蹄聲。這個方才得知的事實凝住了無夢的思緒，她遲鈍呆滯地站了許久許久，好半晌才慢慢回過神來。


    她低下頭，看見從肩頭到胸前沾染的大片血跡已經干凝了，鼻端嗅到淡淡的腥甜氣味。


    吐了那麼多血，內傷一定很重，他能活嗎？


    他是她這輩子遇見的第一個耳朵听不見的人，她也才知道原來一個听不見聲音的人單獨在外是件多麼危險的事。


    想著自己剛剛經歷了一個陌生人的生死關頭，她的心就因恐懼而顫抖不已。


    他能不能活得下來？


    如果不能，她寧願永遠不要知道答案。


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    夕陽西下北京城郊“育嬰堂”


    “無夢，妳可回來了！讓妳進城給安嬤嬤買個藥，妳是野到哪兒去了，弄到天黑了才回來！”


    無夢一進門，就听見馮姑姑扯著喉嚨開罵。


    她實在累得沒有力氣回話，把藥袋往桌上一扔，乏力地往後院走去。


    “無夢，我在跟妳說話妳沒听見嗎？”馮姑姑拉長了臉，一把扯住無夢的胳臂，把她整個人拉轉了過來。“哎喲，妳衣服上沾了什麼東西？黑烏烏的，妳給我說清楚，到底干什麼去了？”


    “我救了人一命。”她慢吞吞地說。那人活不活得成她也不知道，但她用盡全力救他是真的。


    “什麼？妳身上那不是血吧？！”馮姑姑皺起眉頭往後退了一步。“沾了血的衣裳可是洗不干淨的！我的大姑娘，妳到底救了什麼人？白白糟蹋妳那身好衣裳了！”


    無夢翻了翻白眼。呵，這身縫補了無數次的衣裳是好衣裳？


    “那人我不認識，不過還好有賞錢喔！”她想起官差丟下的銀袋還系在她腰里，便扯下來塞給馮姑姑，反正那男人家里看起來似乎滿有錢的，這袋銀子就當是她的賞銀吧！


    “還好有賞錢，要不然誰來賠妳這身好衣裳！”馮姑姑打開銀袋瞧一眼，頓時眼楮一亮。“不錯嘛，夠咱們『育嬰堂』一個月的飯菜錢了。妳怎麼沒問問那是什麼人？說不定以後咱們有難還得靠人家接濟呢！”


    “說的好听，是要我藉救命恩人的身分去向人家勒索吧？”無夢嘀咕著。


    “妳說什麼？”馮姑姑沒听清。


    “沒什麼。”


    “快去把身子洗洗干淨，順便把丫頭們統統叫出來吃飯了。”馮姑姑把銀袋收進懷里，渾身透著欣喜。


    無夢感到後悔，她應該把銀袋先交給安嬤嬤的。


    進後院前，她先繞過去瞧瞧安嬤嬤。安嬤嬤睡著了，呼吸低沈急促，不時夾著幾聲暗咳，她轉過頭深吸一口氣，強忍下心酸的淚水。


    安嬤嬤是個快六十歲的老婦人了，十八年前，她的丈夫病死，獨生女又嫁到遙遠的南方，只剩下她孤單一人守著京里一幢大房子生活著。


    有天，她在河岸邊看見一個渾身濕淋淋的女嬰，上前察看發現尚存一息，心中憐憫疼惜不已，便把女嬰救了回來，取名無夢，後來又撿到和無夢相同命運的晨星，她這才驚訝地發現原來民間有著可怕的溺女惡習。因為貧困人家生計不好維持，加上社會風氣重陪嫁，女孩兒若沒有豐厚象樣的嫁妝，到了婆家便會被瞧不起，甚至還要受公婆、妯娌、小泵的氣，為了女兒不受苦，不破費辦嫁妝都不行，所以與其到那時候破產陪嫁，倒不如一生下女兒就忍痛溺斃，不養活算了。


    見溺女陋習漸成風氣，安嬤嬤便捐了全部家產創建了這間“育嬰堂”，把所有貧困人家不要的女嬰收到“育嬰堂”里養起來，接著請來新寡的馮姑姑幫忙照顧孩子，自己則四處奔走請求大戶員外捐錢，就這樣一直將“育嬰堂”維持到現在。


    但是一個月前，安嬤嬤忽然染上了肺病，就這樣一病不起，吃藥也不見成效。王大夫告訴無夢，安嬤嬤的病恐怕好不了了。


    無夢心很痛，看見安嬤嬤逐漸消瘦蠟黃的臉，她的心更痛。


    今天看見一個陌生男子幾乎死在她眼前，她都難受得不知如何是好了，要是最愛的安嬤嬤離開了人世，她不知道自己會難過到怎樣的地步？


    “無夢，妳怎麼到現在才回來？可讓馮姑姑罵慘了吧？”


    她悵然發呆時，看見圓潤豐滿的晨星緊張兮兮地朝她跑了過來。


    “那沒什麼，一天要是沒听到姑姑罵人，還真覺得渾身不對勁呢！”她打起精神，無所謂地聳肩笑笑，轉身往井邊走去。


    “妳怎麼回來得那麼晚？是不是偷偷溜去玩了？”晨星跟在她身後，一臉懷疑地問。


    “才沒有！”無夢喊冤。“我今天可做了一件大事情，累得我差點沒命。”


    “什麼大事情？”


    “今天在回來的路上，遇見了一個失聰的男人，他沒听見身後的馬蹄聲，結果硬生生被馬撞倒在地，還讓馬蹄給重重踩了幾腳！”


    “真的？”晨星瞪大了雙眼。“後來那個人怎麼樣了？”


    “他傷得很重，一直吐血，我本來想扛著他進城看大夫，可是他又高又重，我根本背他不動，幸好後來有輛烏篷車經過，趕車的老伯幫著我把他送進城去，所以我才會弄到現在才回來呀！妳瞧，我身上這些都是他吐的血。”無夢指了指胸前已經干掉的褐色血漬。


    “什麼？！那是血呀！”晨星驚訝地倒抽一口氣。


    “是啊，那人吐了這麼多血，不知道他現在怎麼樣了？”無夢從未如此真實地面對過生死的問題，那男人帶給她的震駭太大，讓她覺得人的生命如此渺小脆弱，隨時都有可能在天地間化為煙塵。


    “別想那些了，還是快把衣服換下來吧，萬一那個人現在已經死了，可他的血卻還留在妳身上，想起來就怪可怕的。”晨星一臉見鬼的表情。


    “別詛咒人家了，說不定人家命長得很呢！”無夢沒好氣地白她一眼。


    “最好是這樣。”晨星心中可不這麼認為，一個吐了那麼多血的人還能活下來，那真的是要菩薩保佑了。


    “開陽、搖扁，妳們怎麼還在洗衣裳呀！”來到井旁，無夢笑著喊。


    “無夢姊，妳回來啦！”坐在井邊洗衣裳的兩個十二、三歲小女孩兒無力地抬頭苦笑。


    “妳們都去吃飯吧，衣服我來洗就好了。”無夢邊說邊月兌下自己身上的衣裳丟進水盆里，僅著肚兜在井旁坐下，一邊揮手把兩個小女孩趕去吃飯。


    “謝謝無夢姊！”小女孩如獲大赦，歡天喜地地手牽著手跑出去。


    “無夢，妳也真是的，現在天涼，穿這樣洗衣服，要是病了還得了。”晨星忙進屋去替她取了一件衣服過來。


    “謝謝妳了，晨星。”無夢笑著穿上。


    “安嬤嬤病著，花了不少藥錢，現在咱們都要當心一點兒，要是誰病了，馮姑姑肯定不理的。”晨星在她身邊坐下，幫著她洗衣裳。


    “安嬤嬤的病一直沒有起色，我有點擔心……”無夢咬住唇，不敢把“死”字說出口。


    “是啊，安嬤嬤病了那麼久，也吃了那麼多藥，卻怎麼好不起來？”


    “王大夫說安嬤嬤得的是肺病，肺病很難醫的。”


    “那就麻煩了。”晨星煩惱地皺眉。“妳沒听馮姑姑最近都在叨念著嗎？說安嬤嬤每天吃藥，都快讓咱們『育嬰堂』斷糧斷炊了，要是真沒錢了，見哪個不乖的丫頭就要把她賣掉，也不知道是真是假？”


    “當然是真的，馮姑姑那人才不管別人的死活呢！”無夢把沾血的衣服在盆中搓了搓，看著清水漸漸染了紅。“我听說原來資助咱『育嬰堂』最多的丘員外，已經舉家搬往江南了，『育嬰堂』少了丘員外的資助，加上最近被丟棄的女嬰愈來愈多，『育嬰堂』養不起那麼多孩子，只好把大的往外送了。妳跟我是『育嬰堂』里最大的孩子，我看第一個被賣的就是妳跟我。”


    “不會吧？”晨星一驚，整個人呆住。


    “一定會。”無夢舉著木棒搗衣，一下、一下，很用力。“既然被賣是遲早的事，只能期望馮姑姑把我們賣給好一點的人家。”


    “賣人為奴嗎？”


    “我們這種父母是誰都不知道的孤女，當然只能賣人為奴了，我想馮姑姑不至于壞到把我們賣進娼門吧？”


    “無夢，離開這里我會害怕。”晨星一想到要跟從襁褓中就一起長大的好姊妹分開，她就害怕得不知如何是好。


    “沒什麼好怕的，我們在『育嬰堂』里做的事，跟人家家里的奴婢所做的其實沒什麼兩樣，只不過換了個地方住，換個人管，就這樣而已呀，沒什麼好怕的。往好的地方想嘛，也許離開這里以後，可以住進豪華大宅院也說不定喔！”她安慰晨星，也是安慰自己。


    “可是豪華大宅院里沒有安嬤嬤和妳呀！”晨星哽咽。


    無夢把衣裳從水中一把提起來，呆呆地任水順著手臂滑下。


    “晨星，咱們本來是一出生就要被溺死的命運，不過安嬤嬤救了我們，讓我們多活了十八年，這十八年來我們雖然吃不飽、穿不暖，可是卻可以活得很快樂，這是上天多給我們的十八年，我已經很滿足了。”她怔怔地盯著衣上那片確定洗不掉的血污。哎，最好的衣裳毀了。


    “這麼說是沒錯啦，可是這樣的快樂會不會只有十八年而已？離開『育嬰堂』以後的日子會不會只剩下痛苦？”晨星一臉慘澹地說。“無夢，我真的很害怕，我不想跟妳分開。”


    “我也不想跟妳分開呀，晨星。”無夢轉過頭，看著晨星淒然的面容。“未來會怎麼樣，我們沒有人知道，不要事情還沒發生就淨往壞處想嘛！既然能活得下來就要勇敢走下去，再害怕也沒有用啊！”


    “無夢，我有妳的一半勇敢就好了。”她無助得快掉淚。


    無夢知道晨星的毛病，她的情緒要是往下跌，就要立刻把她拉起來，否則她會一路跌到谷底去。


    “好了，別想那麼多了啦！想太多會變胖喔！”她振作起精神，伸出濕淋淋的雙手輕擰晨星圓呼呼的臉頰。


    “啊──妳的手好冰！”晨星尖叫地往後縮，一個重心不穩，從小凳子上跌下來，一坐在濕地上。“啊──臭無夢！妳害我濕了啦！”


    無夢見狀，抱著肚子大笑。


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    那夜，無夢和晨星手牽著手蜷睡在床上。


    晨星夢見自己在一座豪宅大院中來回奔跑著，只有她一個人。而無夢夢見自己站在滿天星斗的夜空下，有人站在她身旁與她手牽著手，她轉頭望，那人不是晨星，而是一個看不清面貌的男人。


    自幼在只有女人的“育嬰堂”里長大的無夢，對一個突然出現在自己身邊的男人感到有些不自在，不過她並沒有畏怯的感覺，甚至覺得這個男人有點熟悉。他什麼話都沒有說，只是靜靜地牽著她的手，與她一同仰望著滿天星光。


    無夢雖然看不清他的臉，卻感覺得到他的眸光很溫柔、很溫柔，就像陪伴著燦爛星光的那一輪明月，無聲地高掛在夜空，用柔和幽淡的月色極盡所能地照亮黑夜，令人安心。


    她不知道他是誰，但他溫柔的眼眸奇異地撫平了她惶惑不安的一顆心。