窗外雨聲漸大，纏綿不絕，更顯得緊閉的門窗內出奇安靜，只聞輕淺急促的呼息聲。


    “我……嚇住你了嗎？”蘇合香從他懷中微仰起臉來，苦澀地笑問。


    是。孫玄羲確確實實被嚇住了。他無論如何也想不到，蘇合香會用如此直接明白的方式說出她對他的愛意。


    “你說，我的病是不是無藥可治？”她的長睫瑟瑟抖動，軟弱地逼他。


    他不敢說，也不知該怎麼說。她用生死來探測他的心，他心中天人交戰，極度苦惱，不解為何帶著她栽進了這無法收拾的情局中。


    “你不想治我？”見他始終沉默，她身子雖暖了，心上的寒意卻加添了幾分。


    “我治不好妳。”他終于低啞地開口。他很明白自己不能成為治愈她的那一味藥。


    “你希望我死？”她氣餒地敗下陣來，心冷得徹底。


    “妳不會死，妳也許會病一陣子，但妳不會死。”他嗓音輕柔，仿佛很小心地不再觸痛她。


    蘇合香驀地笑了，笑得淒楚哀傷。


    “我懂了。”他不愛她。因為不愛她，才能說得出那樣冷情的話來。回想以前的自己實在自負得太過分，錯把男人對她的傾慕迷戀當成了愛，現在她才明白，那些只不過是對她的情，她擁有很多很多男人的情，但那些都不是愛。


    她想要得到的那一份愛，竟是即使死去也得不到。


    孫玄羲低垂著眼眸，不忍看見她眼中的絕望，她不知道他花了多大的力氣在對她說那些無情的話。一個如鮮花般嬌艷的女子，當她飛舞時宛若將飛升回仙界的天女，這樣絕世的女子，他如何能不動心？她的雪膚紅唇、細腰縴足、一顰一笑，在他眼中一直是巨大的誘惑，他多渴望能豁出去，什麼都不顧，就將她緊緊密密地嵌入身體里。


    但是，他心中有更大的夢想必須去完成，而她的愛，將牽絆住他，使他躊躇不能前行。他不願為了一個女子、為了一份愛情放棄他此生最大的心願，因此對于這株心底漸漸滋生的情苗，他只能決定狠心斬斷。


    “你不願當醫治我的那一味藥，我也不強求你。”她傷透了心，一個喘息，就能令她痛不可抑。“但是，在我準備好大病一場前，你能不能行行好，先止一止我心痛的感覺？不要讓我太痛，可以嗎？”她的聲音極度疲累，低聲下氣地乞求。


    孫玄羲听著她卑微的語氣，一顆心因強烈的憐惜而顫栗了。


    “妳要我做什麼？”他不想看見她這種模樣，她應該像他們初見面時那樣驕傲地對他說——我是長安城第一舞伶，不許你看不起我！


    “讓我看一看你的手。”她兩手輕輕捧住他的手，恍然地撫模著他修長的手指，以及指上因長年握刻刀而留下的薄繭。“你有一雙漂亮的手，能化腐朽為神奇，我喜歡你的手。”她捧高他的手，在他手背上輕輕落下一個吻。


    孫玄羲屏住氣息，感覺到手背上傳來酥麻的涼意。


    “能不能用你的手幫我梳一梳頭發？”她終于提出了要求。


    這個要求令孫玄羲呆愕了半晌。這不是太過分的要求，他無法拒絕。


    他拔下她發髻上的玉簪，烏黑的雲髻霎時散瀉如瀑，她微微側過身，感覺他的手指緩緩插入她微潮的發絲中，細細地梳理起來。


    她的發柔軟如絲緞般滑過他的指間，那份絲滑的觸感與他平日觸模的堅硬木質截然不同，挑惑著他手指的每一根神經。


    “你什麼時候開始拿雕刀刻東西的？”她嘆息似地問。


    “三歲還是四歲吧？我記不得了。”他聲音很輕，像怕驚擾了什麼。


    “這麼小就拿刀不是很危險？你爹娘難道不阻止你？”想象著他孩童時拿雕刀的模樣，她微微地笑了。


    “記憶中並沒有阻止過我，反而放任我在家里隨手亂刻。”他溫柔地梳理著她的長發，感受著前所未有的柔情。


    “你爹娘想必看出了你的天分。”她的思緒飄渺。


    “妳是什麼時候開始跳舞的？”他專注地凝視她的發，看著發絲淹沒他的手指。


    “六歲的時候。”她微仰起臉，眼中透出微醺般的迷醉。“那一年，蘭姨買了一只黃雀給我，我喜歡得不得了，有天，我把黃雀從籠子里放出來，我以為牠會陪我玩，誰知牠卻飛走了，飛得好高好遠，沒有再回來了。”


    “後來呢？”他撩起一繒發，情不自禁地湊到鼻端深深嗅著其中的幽香。


    “後來，蘭姨又買了好多好多雀鳥給我，有梅花雀、雪雀、火尾雀、雲雀，很多很多，我看牠們在籠子里不停地跳躍、揮動翅膀，猜想牠們一定很希望自由地飛走吧。後來，我把牠們的模樣一一描繪了下來，便打開籠子放走了牠們。”她深深吸口氣，閉上了眼，他梳發的指尖讓她全身感到放松自在。“雀鳥飛走時的叫聲都很歡悅，我也很開心，然後我便開始學著雀鳥飛，以為自己也能感覺到雀鳥飛起來的那種快樂，就這樣成天老是跳著、轉著，便愛上跳舞了。”


    “難怪妳能把雀鳥繡得那麼靈動有神。”他若有所思地低語。


    蘇合香驀地回過頭，攫住他毫無防備的目光。


    “你數過雀鳥了嗎？”她好似從他眼中捕捉到了什麼，卻又讓他逃了開去。


    “沒有。”他斂整了神色，抑下躁動的心，回復漠然。


    “你喜歡我繡的雀鳥嗎？”她瞅著他。


    “妳繡得很好，用色大膽、技巧別致。”他確實研究過她的針繡，除了舞藝精湛外，她的繡工也極妙。


    為什麼不直接說喜歡就好？蘇合香有些失望地低下眸，怠懶地一笑。


    “妳好多了嗎？如果好多了，我們就走吧。”他欲將她抱離，她不讓，伸開雙臂投入他懷里，他感覺到她的身軀異常炙熱。


    “我喜歡你身上的味道。”她環抱住他，把臉貼在他的心口。


    “我沒有香味，身上只有木頭的味道。”她的身子又軟又熱，他不知道能否抑制那來自心底的。


    “是，就是木頭的味道。”她再將他環緊一點。“你身上有木頭的清香，很好聞，很舒服。”很令人安心。


    “妳說過……我這個人已經快變成木頭了。”她發熱的身子幾乎要沸騰他的。


    蘇合香勾起朱唇笑了，粉女敕的臉頰磨蹭著他的胸膛。


    “你親親我。”她貼在他心口細聲說。


    孫玄羲震駭住。


    “不行。”他急忙握住她的雙肩把她推開。


    “我已經快要大病一場了，只是要你親一親我也不行嗎？”她咬著唇，臉色奇異地暈紅。


    “不。”他堅定地搖頭。“我已經為妳梳發了，我只能做到這樣。”其他的最好什麼都別做，一定要鐵石心腸。


    “那……”她讓一步。“讓我親親你。”


    “也不行。”他心中燃起一把焦躁的火。老天，她是在考驗他嗎？她是在試探他的底限在哪里嗎？


    蘇合香難堪地紅了眼眶，淚水朦朧，雙頰泛著桃紅。


    “走，我送妳回去。”孫玄羲迫不及待地扯住她的手腕，拉著她往外走。


    她沒有分毫抗拒，態度柔順得令他微微吃驚。他詫異地看她，發現她的唇色過分鮮紅，握在他掌心的手腕肌膚異常發熱。


    “妳是不是發燒了？”他的手探向她的額，果然，熱得燙人。“妳在這里等著，我去給妳雇一頂轎子來。”他急著拉開門往外走。


    “孫玄羲！”她輕聲喚住他。


    池降步，困惑地回眸望她。


    她溫柔地微笑，眼底漾著動人的波光。“即使你一輩子不愛我，但我要你永遠記著我，倘若你有一天忽然想起我，便到『長樂坊』來，我會一直留在『長樂坊』里，永遠、永遠都不會離開。”


    孫玄羲震愕，看見她蒙的眼瞳中閃爍的情意，他心痛地怔住，不知該如何挪開目光。


    從遠處隱約傳來了呼喚著“細細姊”的聲音。


    “有人來找妳了。”他深深凝視著她。


    “是巧珍。”她緩緩地移步，走到他身畔。“我走了。”她攀住他的肩，一手模著他的臉，踮起腳尖在他下顎親了一記。


    孫玄羲愕住，听見她似有若無地嘆息著，緩步走出去。他不知道令他心痛的那一聲嘆息，其實是因為她原想親親他的唇，沒想到高度卻只能踫到他的下巴而可惜惋嘆。


    他怔然望著她遠去的身影，那麼瘦小，仿佛很虛弱，看起來就像一只濕了翅膀飛不起來的雀鳥，慢慢沒入雨霧中。


    是他害她變成這樣的嗎？他做了什麼？


    近黃昏，“西明寺”傳出了晚禱的鐘聲，他仰首閉目，深深吸一口氣，將先前月兌下的濕袍拾起來，忽然瞥見床上那支她沒有帶走的玉簪，皎白素淨，像撩撥他的縴縴玉手，他的心有種被刺穿的痛。


    他拿起玉簪緊握在掌心，關上門，將鑰匙歸回原處離去。


    細雨仍纏綿地下著，他緩緩走出寧靜的小巷，看見朱雀大街上家家戶戶已點上了燈，暈黃的燈光映在水濕石板地上，照出奇幻朦朧的光影。


    回到了廢宅，他立在雨霧中痴痴凝望著被雨沐濕了的觀音像，仿佛見著了蘇合香在哭泣。


    後院那面牆上豎立著一具木梯，他握緊雙拳，狠狠閉上眼，抵抗誘惑。


    他什麼都不能做，最好什麼也別做。寧願現在害她痛苦一時，也不願害她痛上更漫長的歲月。忽然，在此刻明白了《詩經?秦風》里的詩——


    蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方，溯洄從之，道阻且長，溯游從之，宛在水中央……


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    蘇合香回到茶坊後，魂魄像沒有跟著回來，任誰問話都不理，當夜就高燒病倒了。


    整個茶坊頓時間忙亂成一團，蘇合香身子骨弱，只要一生病，病勢必定來勢洶洶，半點都不能輕忽。


    花喜蘭指揮著下人把大夫開的藥方拿去煎藥，又命丫頭送大夫出去，自己則坐在蘇合香床畔，看著床榻上昏睡的慘白容顏，一顆心揪疼著。


    “小四、小五，細細到底是什麼時候離開茶坊的？”她蹙著眉問。怎麼會在“西明寺”附近尋到人？這事實在透著古怪。


    “蘭姨，我們都沒人看見。”小五低聲答。


    “你們那時候不是都在茶坊里招呼客人的嗎？怎麼會沒看見呢？其他人難道也沒看見細細出去？”她口氣嚴厲。


    “蘭姨，大伙兒確實都沒看見。”小四答得有些怯懦。


    “今天邊門沒開，照理說細細不可能從邊門出去，到底細細是從哪兒溜出門的，我們大伙兒也覺得奇怪。”小五困惑地搔著頭。


    花喜蘭轉眸狠瞪了一眼跪在蘇合香床頭邊的巧珍。


    “巧珍，細細從哪里跑出去的？”


    “我……不知道。”巧珍支支吾吾的，在蘇合香沒醒來之前，她什麼也不敢說，更不敢明講。


    “妳到底在干什麼？”花喜蘭怒斥。“一個姑娘都看不好，萬一細細在外頭出了事那怎麼辦？”


    “我以為細細姊在午睡，怎麼知道她會忽然間失去了蹤影。”巧珍發現蘇合香不見時，曾以為她又爬到後院牆頭上和孫玄羲說話，可是一到後院找人，卻不見她人影，而木梯竟然移到了後宅的那面牆去，當時她很害怕他們兩個人會不會做出什麼風流事來，嚇得忙拿椅子墊腳，使盡力氣爬過牆，沖進後宅滿屋找人。當她發現蘇合香和孫玄羲兩個人都不在時，還以為他們兩人私奔去了，嚇得她魂飛魄散，哆嗦地沖到茶坊企圖向花喜蘭說明原委。幸好當時剛巧有人來報信，她這才慌慌張張地跟著樂工們出去找人。


    花喜蘭目光銳利，早已從巧珍慌亂不安的神情中看出馬腳。


    “細細最近見過什麼人？做過什麼事？妳最好給我從實招來！”


    “蘭姨，我真的不知道。”巧珍一頭冷汗。


    “妳是整日跟在她身邊的人會不知道？”花喜蘭雙眼泛著寒光。


    “蘭姨——”巧珍嚇得哭出聲來。“等細細姊病好了醒過來，您再自個兒問她吧！她心里有什麼事也要由她自己跟您說才算數呀！我一個丫頭能清楚姑娘什麼事？萬一不小心說錯了什麼，可怎麼對得起細細姊呀！”


    “妳倒是忠心！”花喜蘭挑眉冷笑。


    “細細姊能回來就好，我本來還擔心她是不是真像雀鳥一樣飛走了，不會再回來了……”她抽抽噎噎地說出真心話。


    花喜蘭心一凜，又驚又疑。她的寶貝兒細細究竟出了什麼事？偏她這會兒高燒病著，什麼話也不好問，教她擔憂得心都焦了。


    “小心照顧著細細，要是醒了，盡快差人來稟告。”她憂心忡忡地嘆了口氣，低聲吩咐巧珍。“留意這藥方吃了效用如何，要是沒多大起色，再請大夫來重新診脈，開新藥方，記住了。”


    “是，巧珍記住了。”她低著頭擦淚。


    花喜蘭看著蘇合香始終蹙緊的眉心，心里頭又憐又急。雖然她發燒生病是常有的事，但這一回與往常不同，處處透著古怪。


    難不成，她心中真有人了？


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    孫玄羲來到“亂茶坊”，腳步猶疑了一下，慢慢走進去。


    茶坊里極深也極寬敞，他看見最里側有一個雅致的舞台，心想那應該就是蘇合香平時獻舞的地方。走過鏤雕著碩大牡丹的地面，看見屏風、立柱上飛滿了色澤鮮艷的雀鳥。


    這是華麗的、充滿了蘇合香影子的地方。


    “客倌，請進請進！”小二笑臉迎人。


    “一壺茶。”茶坊內幾乎滿座，他在靠窗邊的位置坐下，打量著四周。


    “敢問客倌要什麼茶？”小二彎腰低詢。


    “隨便都好。”他不講究品茶，水對他來說只是解渴之物。


    茶坊內人聲喧嘩，他一眼望過去，來客中形形色色的人都有，離他最近的兩、三桌客人一身綾羅綢緞，身分顯然非富即貴。有一桌客人雖著唐裝，但說話的腔調甚是奇怪，他好奇地側耳細听，隱約听見了他們似乎在談論著蘇合香……


    “客倌，茶來了！”小二送來一壺熱茶，一只白瓷杯。


    “麻煩你一件事，幫我問問有沒有來往洛陽的客商，請人幫我帶封信，這兒有一錠銀子，是我的酬金。”孫玄羲從懷中取出信匣和銀子交給小二。


    小二看到信匣上浮雕著一只小小的雀鳥，拍著翅膀飛在梅樹梢頭，驚喜地低喊出聲。“這信匣雕得可真好看，客倌，您是從哪里買來的？”


    “不是買的，我自己雕的。”他緩緩為自己倒了一杯清茶。那信匣是他利用雕仕女像時剩下來的樟木塊雕出來的，不知道為什麼，他沒有多加思索，就雕出了一只雀島來。


    “客倌，您雕的雀鳥活靈活現的，您可知道咱茶坊第一舞伶蘇合香最愛的就是雀鳥了，能不能請您多雕一些雀鳥的擺件來，我家姑娘肯定會喜歡的！”小二滿臉興奮之情。


    “有空我便雕一些送過來。”他隨口應允，並不想在當下給一臉興奮的小二潑冷水。


    “多謝您了！客倌您稍候，我現在就去幫您問一問！”小二興高采烈地拿了信匣和銀子，回頭輾轉問了好幾桌客人，終于問到了幾位前往洛陽販馬的客商，那商人收下了信匣和銀子，朝孫玄羲的方向點了點頭。


    孫玄羲點頭回禮，心不在焉地喝著茶，一邊繼續細听鄰桌的談話。


    “上回听說縣丞之子李均願用萬兩銀娶蘇合香為妾，花坊主一口便回絕了。”一個像是朝中官吏的男子說道。


    “萬兩銀都娶不了蘇合香？”一名年紀稍輕的男子問，口音奇怪。


    “副使，花坊主說不願蘇合香嫁為人妾。”那官吏又說。


    “那麼用萬兩金娶蘇合香為妻呢？”另一名蓄須的中年男子笑問，口音和年輕男子同樣奇怪。


    “我替大使問一問花坊主，不知花坊主願不願意？”那官吏說道。


    “我們吉上大使前兩天在這里等著見蘇合香姑娘，那天只匆匆看過她一眼，她好像淋了雨，身體不適，不過光看那一眼，我們吉上大使就驚為天人，滿意極了。他很希望能娶到像蘇合香姑娘那樣漂亮的唐女子為妻。”年輕的男子笑說。


    “實話說，不太容易唷！”那名官吏搖頭笑道︰“據我所知，尚有御史大人、刺史大人也在向蘇合香姑娘求親，倘若蘇合香姑娘不肯遠嫁重洋，吉上大使這邊的機會就不大了。”


    “鄭兄弟多多幫忙游說花坊主，待事成之後自有重禮酬謝。”中年男子起身深深一揖。


    那官吏忙推他坐下，笑說︰“眼下蘇合香姑娘正病著，而且听說病得還不輕，我看還得等她病情好轉了以後，才能找花坊主談一談了。”


    孫玄羲默默喝著茶，杯中茶色碧綠清澈，香氣襲人，但喝在他口中卻如白水一般無味，他在茶中看見自己的倒影，看見那雙清朗的黑眸中充滿了迷惘憂慮。


    他付了茶錢，緩步走出“亂茶坊”。


    她病了？而且病得不輕？她的燒還未退嗎？他眉心攏緊，心一陣陣抽疼。


    罷剛從那幾個男人口中得知了蘇合香的身價。萬兩銀！萬兩金！天，那根本是他拿不出來的。想娶她的男人不是縣丞之子，就是御史、刺史，甚至是遣唐大使，而他只不過是洛陽一個小小的佛像雕刻師罷了，這是他此生頭一次感受到什麼叫身分地位懸殊的差距。


    她有驚人的身價，為什麼會愛上他？這比讓他感受到身分地位懸殊的沖擊更加震撼了他。


    他沒有辦法給她什麼，他什麼也沒有辦法給她，可她為什麼還會願意愛上他？為什麼？


    回到宅門前，他看見“合春號”老板站在階上等他。


    “等你好一會兒了，你可回來了。”


    “我去寄家。”他簡單地說。“門沒鎖，您怎麼不進去等？”


    “不，我不進去，里頭怪陰森的。”“合春號”老板猛搖頭。“對了，我是給你捎信來的，崇義里那兒有間空宅，很便宜，不過宅院很小，你要嗎？”


    “小一點沒關系。”


    “那好，我就讓人把木頭直接送到那邊了，省得搬來搬去的。”


    “合春號”老板把寫了空宅位置的紙片交給子孫玄羲。“你東西收拾收拾，隨時都可以過去，有什麼問題盡避來找我，我走啦！”


    “多謝。”他怔怔望著“合春號”老板揮手走遠了，這才捏著紙片轉身進屋。


    他沒有什麼東西可收拾的，只有古檜木、已完成粗坯的仕女雕像和雕刻工具而已。


    但是在離開之前，他還有東西要還給蘇合香——那床錦被和白玉簪。


    現在天還亮著，若把錦被送回去必然會引起軒然大波，只好等天黑，眾人皆睡之時再送回去，這樣就不用驚動任何人，也不必讓蘇合香知道他已經將離開此地。


    離夜深還有一大段時間，他的心很亂，必須設法讓自己冷靜下來，唯有握著熟悉的刻刀工具，他才能使自己平靜。


    那一尊淋濕的仕女雕暫時不能動刀了，必須要等完全曬干了以後才能繼續雕，如果在濕木上雕刻，一旦干了之後便會破壞原形，所以不可魯莽下刀。不過，他仍有一塊極珍貴的古檜木可供雕刻。


    他迅速以冷水淨了身，從內院搬出古檜木置于石幾上，握著利斧仔細劈出他想要雕的千手觀音外在輪廓，這古檜木異常珍貴，他必須小心謹慎，不能有一點閃失，萬一失手，他將會後悔莫及。


    這是個好方法，他總算能讓自己完完全全的靜下心來了。


    蘇合香病了兩日，“亂茶坊”也反常的靜了兩日，照理說他應該正好可以靜下心來才對，然而事實正好相反，沒听見笙樂聲，沒听見蘇合香麻雀般的說話聲，他竟感到異常寂寞，寂寞的感覺如影隨形，甚至滲入他的靈魂，令他痛苦難捱。


    迸檜木平靜了他躁動焦慮的靈魂，他集中精神，讓心緒沉靜，古檜木靜謐悠然的清香籠罩住他的身心靈魂，握著扁刀的手逐步輕緩地鑿出千手觀音的形體結構。


    不知下覺中，他的心靜如止水，忘記了一切……


    燈火一陣搖空，忽地熄滅了。


    他在黑暗中看見蠟燭已經燃盡了，所以火才熄滅。


    原來在他恍然神馳時，月已悄悄爬上中天。


    他輕輕吁了一口氣，放下鑿刀，站起身拍掉衣上的木屑，走向廂房取出錦被和玉簪，再回到後院來，爬上還留在他這面牆的那一具木梯。


    牆的那一邊是截然不同的景致，後院地上全部平鋪著鑿花的青石地，兩旁有游廊環抱，一側游廊上還養著一只羽色青翠的鸚鵡，他暗想著平時蘇合香便是在這里練舞的。再往前看，有間門窗緊閉的廂房，廂房窗扉上糊著粉色蟬翼紗，如煙似霧，繡在紗上的雀鳥仿佛要穿透雲霧飛出來。


    他一手提起木梯，換到了這一面牆放下，抱著錦被輕輕爬下來。


    院里彌漫著淡淡的藥香，他的心微微一悸。她究竟病得怎麼樣了？


    他把錦被悄悄放在游廊可倚坐的欄桿上，正猶豫著那支玉簪該放在哪里才好時，鸚鵡在架上不安地來回走動，突然喊了兩聲——“細細，細細！”


    孫玄羲嚇了一跳，忙閃身躲進暗處，半天無動靜，他才又慢慢走出來，小心翼翼地將窗扉推開一道縫。


    屋內幽暗，紗帳深垂，讓他無法看得見她。他咬咬牙，輕輕推開雕花的門扉，無聲無息地閃身進去。


    只要放下玉簪便可走人，但是紗帳內的人兒卻鎮住了他的雙腳，讓他走不開。他想知道蘇合香的病況，想再看她一眼。


    在他的內心掀起了無窮掙扎，腦中有聲音催促著他快走，但另一個渴望見她一面的聲音卻更大。


    只要看她一眼，看一眼便走。


    夜很靜，他只听見自己狂烈的心跳聲，劇烈震動胸腔。


    他輕輕撩起紗帳，看見一張蒼白清瘦的面容。


    為何只隔兩日，她便瘦成這樣？他憐惜地俯，以指背輕觸她的額。雖然沒有那日那般熱得燙手，但體溫仍然偏高。


    我已經快要大病一場了，只是要你親一親我也不行嗎？他驀然想起那日她在他懷中的切切呢喃。


    他的心倏地抽緊，在這個幽暗的深夜里，他制止不了從他心中竄逃出來的倩魔，眼睜睜看著自己被魔吞噬，無能為力。


    “細細……”他俯身，以唇輕輕貼住她微燙的朱唇。“我愛妳。”