風竺從小廝手里接過一大包草藥後，忽然听見身後一聲甜膩的叫喚。


    “風竺，听說你現在在照料宮少爺？”


    風竺回頭，看見雪笙滿臉疑惑地朝她走過來。


    “是啊，宮少爺摔傷了腿，大爺命我去照料他。”她無奈地笑了笑。


    雪笙把她拉到靜僻的花叢後，小小聲地說︰“老夫人已經听說這件事了，她生氣得不得了，痛罵了你一頓呢！”


    听到老夫人發脾氣，風竺的心頭像被抽了一鞭似的驚怕不已。


    “我總不能違抗大爺呀，是大爺命我去照料宮少爺的！”


    她抱緊懷中的草藥，像要尋求一點點安全感。


    雪笙輕輕嘆口氣。


    “老夫人說了，她把你教出來是要你服侍蘭王府的男人，不是要你去服侍外人，她要你立刻想辦法回到大爺身邊去。”


    風竺蹙了蹙眉，呆立無語。


    “你在想什麼？有什麼好想的？”雪笙奇怪地看她。“咱們四個人當中，老夫人最喜歡的就是你，所以特別把你挑給大爺，你要是讓大爺收了房，當了妾室，將來大爺承襲了蘭安郡王爵位，你可就翻身了，但現在你卻服侍起別的男人，當心栽了跟頭。”


    “這些我都知道，但是總得等宮少爺的腿傷好吧……”


    聞著懷中的草藥香，風竺淡淡地低語。


    “那得要多久？”


    “依大夫的觀察，大概還要十天左右。”


    “十天？！”雪笙驚訝地挑起秀眉。“我勸你最好找個理由跟大爺說，讓大爺派別人去服侍宮少爺，否則你在宮少爺房里待久了，一旦引來側目，開始有人對你議論紛紛時，你想當大爺的妾室可就更難了。”


    “當蘭王府男人的妾室”一直是老夫人從小到大不斷灌輸給她們的觀念，讓她們一心一意為了這個目標而努力，每天被逼著背詩、苦練琴藝舞技、學規矩禮數和織繡技藝，好像她們的人生就只是為了這個目的而活，而她們也確確實實被老夫人教得馴順乖巧，拚了命地只想當蘭王府男人的妾室。


    風竺深深吸氣，說道︰“好吧，我想想有什麼法子跟大爺說。”


    “風竺，你服侍大爺那麼久了，大爺也很喜歡你，但是為什麼大爺遲遲沒有納你為妾？”雪笙忍不住問道。


    “我也不明白。”風竺倦倦地微笑。“大爺頗憐惜我，也離不開我的服侍，但納妾一事卻從未听他提過。我和大爺之間總是跨不過主僕的那道線，我也不知道到底該怎麼做了。”


    “大爺對男女之事難道還不曾開竅？”雪笙壓低了聲音。


    風竺睨了她一眼，反問︰“難道你服侍的六爺開竅了？”


    “現下看來，六爺確實比大爺強多了。”雪笙曖昧地淺笑。


    風竺睜大了雙眼，急急追問︰“你已經是六爺的人了？”


    “還沒，瞧你緊張的！”


    雪笙害羞地轉過身，止不住榜格而笑。


    “我才不是緊張呢，如果六爺真的收你為妾，我很為你開心呀！”風竺笑嗔。


    雪笙止了笑，無聲凝視她半晌，輕輕一嘆。


    “風竺，其實我很替你擔心，因為就算你真的成了大爺的妾室，但將來大爺娶進來的可是公主娘娘呢，我真怕她容不下你。”


    風竺心頭的隱憂被微微觸動了，默默地出神。


    “公主娘娘的事先別想了，你得讓大爺先開竅要緊吶！”


    雪笙極力隱藏著笑意，調皮地說道。


    “你還敢說我嘴壞，你這張嘴才刁呢！”風竺作勢要擰她的嘴。


    兩人說笑了一陣，雪笙被屋里的小丫頭喚走了，風竺這才抱著草藥返回宮元初所住的別院。


    罷穿過院子，她就听見凌芮玄的說話聲。


    “大夫說你還要躺幾天才可以下床走動，難得到我家小住，竟然只能無趣地躺在床上，真是可憐，不把你找去跑馬就沒事了。”


    “是福是禍也很難說，我倒覺得每天閑躺著有人服侍也不錯。”


    風竺快步進屋，看見凌芮玄斜倚在烏木大床的床柱旁和宮元初談笑著。


    爆元初一見到她走進來，便笑道︰“最可憐的人是風竺吧，莫名其妙得照顧我這個病人。”


    他舒舒服服地靠在枕上，並沒有一點可憐樣，反倒像是十分享受。


    “宮少爺是大爺的朋友，理應要照顧的。”


    風竺自然而然地接下了這句話，但說完便後悔了，這麼一來豈不是又把照顧宮元初的責任攬到自己身上來？


    “幸虧有風竺，要不然我可頭疼了，不知道要找誰來看顧宮少爺。”凌芮玄眼神安慰似地看著她。


    風竺低頭笑了笑，轉身把草藥一把一把取出來，用藥杵慢慢搗碎，神情若有所思。


    “如果我不是你的朋友，也輪不到風竺來服侍了是嗎？”


    爆元初凝視著她的背影，淡淡笑道。


    “那當然，我府里的四大丫鬟豈是隨便就能撥去侍候別人的。”


    凌芮玄轉身要找水喝，風竺見狀，立即放下手中的藥杵，不慌不忙地斟上一杯熱茶遞上去。


    “幸好你把我留在這里，沒有送回家去，如果換成了我身邊的丫頭照顧我，只怕我得多躺上十天半個月了。”


    爆元初坐起身，把受傷的右腿慢慢放下地。


    “宮少爺真會說笑，若有這樣的丫頭，宮少爺早就打發走了吧，怎麼還會留在身邊？”


    風竺捧著搗好的草藥走到床邊，熟練地替他受傷的膝蓋換藥。


    “我不留下來也不行啊，因為我若不留，也沒有別的丫頭可使喚了。”


    爆元初語音低沉，微微苦笑。


    風竺怔了怔，抬眸望他一眼。


    “我屋里叫得出名字的大小丫頭就有八個，你好歹也是個堂堂的侯門少爺，怎麼才就一個婢女服侍？”


    凌芮玄第一次听他談及此事，大為驚訝。


    爆元初不以為意地挑了挑眉。


    “一點都不奇怪，我這個侯門少爺本來就不如外界所想的那般光鮮亮麗。”


    爆元初的笑容淺淡，語氣輕描淡寫。


    風竺按捺住心中的起伏，一邊細心地用藥汁搽抹他的傷口。


    “要一個靈巧的婢女還不容易，蘭王府里多的是。元初，我送你一個吧！”凌芮玄爽然笑道。


    風竺怔住，彷佛驚覺了什麼，倏地抬眼看向凌芮玄。


    “你當真如此大方，要送我一個婢女？”宮元初狐疑地反問。


    “這有什麼好懷疑的？除了四大丫鬟以外，要送你幾個都沒有問題。”


    凌芮玄的神情認真，沒有一絲玩笑的意味。


    風竺松了口氣，替宮元初涂抹藥膏的動作溫柔而且細致。


    “如果不是四大丫鬟，大概也不會比我身邊的丫頭強到哪里去，要了又有何用？那倒不如不要吧。”宮元初嘆口氣苦笑。


    風竺驀然抬頭，錯愕的目光迎向他，旋即又轉過頭去看了凌芮玄一眼，雙唇不安地緊緊抿住。


    “我明白了，元初，原來你看上了風竺！”


    凌芮玄哈哈大笑，似乎並不意外听見宮元初所說的話。


    風竺心慌意亂地包扎好他膝上的傷布，暗暗乞求凌芮玄不要一時興起就把她送給宮元初。


    “芮玄兄，若我真的看上風竺，你肯割愛嗎？”


    爆元初雙瞳含笑，凝視著神色慌惶不安的風竺。


    “若你肯善待風竺，我當然願意割愛。”凌芮玄幾乎毫不考慮就說出口。


    風竺不可置信地盯著凌芮玄，一顆心也在剎那之間冰冷了下來。


    她是那樣體貼入微地服侍了他一年，而他，卻可以在笑談之間就把她隨手送給了別的男人。


    心底的失望驟然迸發，淹沒了她的思緒。


    她，到底算什麼？


    ★★★


    這日，蘭王爺帶著四個兒子芮玄、芮希、芮鼎、芮凰進宮面聖，除了叩謝皇上下嫁愛女聖恩以外，也讓他們多多拜會朝中重臣，廣結人脈。


    主子不在，風竺和花竽、雪笙、月箏四個丫鬟便抓住機會相約在花苑的一處山石後見面，花竽、雪笙和月箏到了許久，才見風竺姍姍來遲。


    “風竺，听說玄大爺把你送給了宮少爺？這是怎麼回事？”


    雪笙一見到風竺，便拉住她的手心急急地問道。


    “我要是知道怎麼回事倒好辦了。”


    風竺見到感情深厚的姊妹們，心中的失落與難受便不再隱藏了。


    “莫不是你做了什麼讓大爺不高興的事？”花竽疑惑地看她。


    “應該沒有，我相信沒有。”風竺蹙眉搖頭。“大爺從來沒有責罵過我，我相信他就算想挑也挑不出我的錯處來。”


    “一旦你出了蘭王府，可就回不來了呀！”月箏眼中難掩憂色。


    “我知道，所以我心里也慌。”


    風竺靠著山石坐下，長嘆一聲。


    “想不到大爺竟是如此薄情之人。”雪笙冷冷地說道。


    風竺澀然一笑。“難怪老夫人常說世間沒有多情男子，那些戲文里的多情男子都是寫來安慰女子的。”


    “秦姑姑不是曾經說過，當年王爺為了迎娶老夫人，耐著性子一遍遍地去求親，一遍遍地被老夫人推拒，直到第七次才真正感動了老夫人，讓老夫人應允親事，沒想到成婚後才三年，王爺就又立了側室，移情別的女子去了。看來是有其父必有其子，蘭王府的男人都薄情。”花竽感嘆地說道。


    “那老夫人怎麼都還要我們去服侍蘭王府的男人，還告訴我們能當上蘭王府男人的妾室是身為奴婢最好的命運？”月箏皺眉不解。


    “老夫人這麼說倒也不假，誰讓咱們出身低賤呢？”雪笙淡漠地一笑。


    “這件事要是被老夫人知道了，真不知道她會氣成什麼樣子？”


    風竺苦惱地支著額，暗暗心焦。


    雖然老夫人隱居在閣樓里，但總會暗中派秦姑姑關切她們，所以要不了多久，老夫人肯定就會知道這件事了。


    “大爺是認真的嗎？還是和宮少爺說笑呢？”月箏迷惑地問。


    “自然是認真的，明日一早宮少爺要回府去了，我得跟著他走，以後不知道何年何月才能再見到你們了。”


    風竺眼中酸楚，語音漸漸哽咽。


    三人一听她這麼說，也不禁傷心起來，但再多的不舍和傷感都無法挽回事實，也只能無言，對坐垂淚……


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