清晨的陽光明亮，空氣既清新又舒服，讓人幾乎忘了昨晚那一整夜下不停的雷雨。


    水湄迷蒙的張開眼，感覺到腰間有一雙不屬于她的手臂。


    她低下頭，發覺自己全身不著寸縷，昨夜的記憶猛然襲上來，她的臉瞬間徹底紅透。


    她暗自申吟了聲，她做了什麼事啊？


    “你後悔了？”不知道什麼時候，熾烈也醒了，他撐起上半身，從背後觀察著她的表情。


    “沒有。”她很快回答，然後把臉埋進被單里，不清不楚的咕噥道︰“我只是不習慣……”


    “什麼？”他傾近。


    “沒什麼。”她搖搖頭。


    熾烈板過她的身體，不讓她再繼續躲著他。


    “如果你後悔了，可以直說。”他的表情是絕對嚴肅的，令她忍不住又想捉弄他了。


    “如果我後悔了，那怎麼辦？”她輕聲詢問。


    “那──”他一頓，“我會補償你。”


    “怎麼補償？”


    “隨便你要求。”他臉色更沉，但還是回答了。


    水湄輕笑了出來。


    “你耍我？”熾烈恍然大悟。


    “對啊！”她不客氣的放聲大笑。“誰教你那麼好拐。”


    “很好玩嗎？”他的眉頭深深的皺起，眼神不太對勁。


    哦喔，水湄立刻收斂，小心翼翼地看著他。


    “呃……還好啦！”來不及了。


    熾烈低下頭，懲罰性的吻住她，存心讓她喘不過氣來；不一會兒，水湄開始掙扎。


    “唔……”她捶著他的肩。


    她快不能呼吸了！


    熾烈將唇移至她耳下，輕喘著氣。


    “看你以後敢不敢？”


    “不……不敢了。”她大口大口的喘氣，表面上是這麼回答，實際上她的手悄悄的移近他的敏感位置。


    “湄兒！”他察覺的低吼。


    “什麼？”她裝傻。


    “呃……你這個頑皮的女人……”他申吟著。


    既然她敢點火，就得負責滅火。熾烈也不客氣的直接拿她來滅火，免得自己燒得痛苦，這女人卻在一旁納涼的偷笑。


    水湘沒料到他會這麼做，原本偷襲成功的得意立刻變成嬌喘，被他拉著一同陷入翻雲覆雨的情境中……激情過後──“你好壞。”她嬌弱的指責。


    “彼此、彼此。”熾烈回道，將她摟在胸前。


    相信經過剛才回燒的激情，她可以暫時安靜一下了。


    水湄很乖順的倚在他胸前平復嬌喘，只是依偎著他，感覺比剛才的激情還令她眷戀。


    回想著昨晚到現在所發生的一切，水湄也不明白為什麼事情會忽然變成這樣？她雖然一向不理會束縛女子的禮教，可也沒料到自己會做出這麼大膽的事來。


    貝引他，她的舉止可以被歸類為“蕩婦”了。


    熾烈同樣疑惑。


    他能抗拒那種藥性，卻在她的主動索吻中丟盔棄甲，在尚未成親前就佔有了她；她也許不是個名門閨秀，但也不該這麼被對待。


    她是個清白的姑娘，值得他以更慎重的態度相待。


    “湄兒？”


    “嗯。”她閉眼偎著他低應。


    “為什麼那麼做？”


    “沒有為什麼啊！”她沒有裝作听不懂。


    “湄兒，給我一個理由。”熾烈低頭看著她。她不是那麼隨便的人。


    听出他語氣中的堅持，水湄抬眼回望他，久久才低語︰“因為我不要你痛苦。”


    熾烈一窒。


    “我不要你害怕、不要你痛苦、不要你再推開我。”


    “湄兒……”擁著她的手臂縮緊。


    “你也許會覺得我很不知羞、不是個什麼好姑娘，可是我不想騙自己，也不想騙你。”


    “湄兒！湄兒！”他連連喚著，心情激動得說不出其他話。


    “你會因此瞧不起我嗎？”


    “不會。”他慎重回答，“不許你貶低自己。我要娶你。”


    “娶我？！”她一僵。


    “對。”他不容反駁的說，“你是我的人了，只能嫁給我。”


    “自大狂。”她咕噥。


    “你說什麼？”


    “我沒說要嫁你呀！”


    “湄兒，不準你反對，也不準你任性。”他又皺眉。


    “我沒任性。”她聲明，“如果要嫁你，我希望是在我願意嫁你、你也想娶我的情況下；而不是像現在，你覺得你應該對我負責，因為我是你的人了，所以你認為該娶我了事。”


    她計較這個？熾烈訝然。


    “我想娶你是因為你是你，我們之間發生的事，只是將成親這件事提早而已。”


    她遲疑的看著他，“那……你有一點點喜歡我嗎？”


    “當然，”他笑了。“而且不只一點點。”


    “真的？！”她的臉瞬間發亮。


    “真的。”他親了下她額頭，“那你呢？”


    “我？”


    “你只說不想見我痛苦，那麼……你喜歡我嗎？”他屏氣地問。


    “當然……不喜歡你。”


    “什麼？！”他一僵，雙臂立刻箍緊懷里的嬌軀。


    水湄輕笑，“我不只喜歡你，是……愛你。”她低著頭，手指在他肩膀上畫著圈圈。


    “如果不愛你，怎麼會輕易把自己給你？”


    “湄兒……”他又驚又喜，心一下子從谷底又立刻飛了起來。“你到現在還要整我？”


    這丫頭怎麼這麼愛逗他，早晚他會給她嚇出病來。


    “誰教你那麼好拐？”她好驕傲地說，仿佛要拐他一點都不費吙灰之力。


    “是嗎？”他一臉風雨欲來的神情，大手隨即朝她棉被下的身體撫去。


    “啊！”她驚叫連連。


    好卑鄙，他怎麼……怎麼可以……搔她癢？！


    經過一夜的纏綿，他恐怕比她還清楚她身體的敏感處，就像她對他一樣；水湄才不認輸，立刻反攻。


    兩人在房里玩得像孩子一樣瘋狂，一時之間，房里只听得見她的驚叫、他的低吼，還有兩人的大笑聲……等玩興過後，水湄打算沐浴一下，誰知才泡在熱水里，就覺得渾身酸痛不巳。瞧，太過放縱的報應馬上就來了。


    鎊自沐浴包衣過，等他們準備用膳的時候，已經是中午了。


    以淡淡的妝彩掩去疲憊，水湄神釆奕奕的出現在驛館大廳。熾烈已經點好菜在等她，不過，他臉色顯然沒有剛才的輕松。


    “怎麼了？”


    “靈兒再度派人傳訊來，要我盡快趕回京城。”靈兒不是那種會大驚小敝的人，她會這麼緊急的聯絡他，鐵定是有什麼事發生了。


    “她有沒有說是為了什麼事？”


    “沒有。”熾烈搖頭。“湄兒，你和我一同回京城見義父，也請義父為我們主持婚禮。”


    “啊？！”水湄眨眨眼。“有必要……這麼快嗎？”


    “湄兒，你不願意？”他語氣往下沉。


    “不是，我只是覺得──”


    “跟我回京，你得嫁給我。”他握住她的手。“你也許不想見到我義父，但他是我最尊敬的人，我希望你至少試著去接近他。義父其實很慈祥，他並不若外人傳言的那麼可怕。”


    一個握有權勢、又侍奉了三代天子的公公，外頭的人難免會覺得他倚老賣老，他的話說不定連皇上都得听；但義父其實忠心耿耿，從未有過其他奢想，他一生唯一的希望，就是對皇上盡忠、為皇上分憂解勞。


    “不是這個原因，我只是覺得……有點不安。”不知道為什麼，一想到要回京見喜公公，她就覺得心神不寧。


    “不安？”


    “烈，你能答應我，不要忘了我們之間的一切、記得我們是要廝守一輩子的，永遠都不要丟下我，好嗎？”


    “當然好。”熾烈一笑，他還以為是什麼事呢！看著她不豫的表情，他輕輕摟住她。


    “為什麼變得這麼多愁善感？這樣一點都不像你。我的湄兒應該是快樂、開朗又調皮，滿腦子整人念頭，這樣的你才像你。”


    “喂、喂，”她的滿意變成皺眉。“你的意思是我只會惹禍、奉行“別人的狼狽是我的快樂”這句座右銘，一點都不善良？”


    別人的狼狽是我的快樂？！


    熾烈大笑。


    “天！”他不記得自己什麼時候有這麼開心過。


    “還笑？！”她抗議。


    “我沒有這種意思，”他好不容易止了點笑能說話。“我只希望你開心一點，不要愁眉苦臉的。”他的手指輕撫了下她的面頰。


    不知道是他的話還是他輕憐的動作對她起了安撫的作用，她沒再皺眉。


    “我也不喜歡你老是一副有煩惱的模樣。”她低語，伸出手撫平他的眉。“你知道嗎？你很習慣對每件事皺眉；我希望你是開心的，不要你總是煩惱這個、煩惱那個的煩惱不完。”


    “有嗎？”


    “有。”她很嚴肅的點頭。“不管以後發生什麼事，我水湄都只認定你一個人，這輩子都不會變。”


    “湄兒……”他感動不已。


    “好了，快吃飯吧，既然靈兒要你快點回去，你這個做哥哥的人當然不能讓妹妹失望！”


    “好。”


    熾烈一點頭，水湄立刻不客氣的開始進攻桌上的食物，盡避有些菜已經冷掉，但反正餓了，有得吃就好，她哪來的時間計較那麼多？


    她胃口很好，桌上的食物至少有一半是被她解決掉的，熾烈含笑的注視她。


    “還要不要再吃？”


    “不要了。”她很滿足的回道，覺得肚子飽到快撐破了。知道他也飽了，拉著他就往驛館中央的庭院走去。


    “對了，我想問你一件事。”


    “什麼事？”


    “為什麼……你會怕打雷？”她知道一個人會有恐懼一定是源自于某種不堪的記憶；


    但對象是他，她不能不問。


    熾烈表情一凜，並沒有開口回答。


    水湄停下腳步，站到他身前，手臂環抱著他的腰；她只是望著他，表達著自己在他身邊的事實，並不出聲催促。


    好一會兒，熾烈輕聲開口，“我是孤兒，在被義父收養之前，我一直住在一間破廟里，跟一個名義上是我父親、實際上卻是一個小偷的人在一起。”


    他的神情有些疏離，眼神沒有焦距。


    “其實不只我一個，當時我還有好幾個兄弟，我們都稱那個人是“爹”，但他收養我們的目的，只是不斷的訓練我們去偷、去搶；如果有人沒學好怎麼去偷錢，他就每天打、每天罵，且到我們學會為止。


    “每天一大早，我們就得離開破廟，就算是去行乞也好，反正回去的時候身上如果沒有帶錢，不但沒有晚飯吃，甚至還可能被他關在一個黑暗的小籠子里；他說這是懲罰。


    “有好幾回，我故意不听話，他很生氣，把我關在籠子里，用我來教訓其他人。他放我一個人在不知名的地方，淋著整夜的雨、听著整夜的雷聲，叫天天不應；直到隔天早上，他才又把我帶回去。你能想像一個什麼都不懂的小孩被關在一個暗暗的籠子里，又冷又怕的模樣嗎？”


    “烈……”她咬著唇，幾乎不敢相信他小時候居然有這種遭遇。


    但熾烈沒有看她。


    “這樣的日子重復了不知道多少次，我終于受不了。那天，我記得我還發高燒，但我不顧一切跑了出去，可是沒逃成，最後還是被他追上。他當街就狠狠教訓我，我被他打得滿身是血，我以為自己活不了了……”他眼神顫動了下，然後仿佛有些回神。“剛好那天義父出宮，他向那人買了我，帶我回喜府，找人來替我治病，又找人教我識字、教我武功，收我當義子。”


    他說的其實不多，但是水湄已從他的神情里看出更多。


    他當時只是個小孩子，卻遭受那麼多惡劣的對待，他怎麼會快樂？怎麼會相信別人？她幾乎無法想像，一個小孩子被關在籠子里整夜被雨淋、被雷聲嚇、又被打得滿身是傷的模樣；可是那卻是熾烈真實的遭遇。


    怎麼會有人壞成這樣？！


    听著他的話，她眼眶紅了，一臉泫然欲泣，緊緊的抱住他。


    “都過去了。”熾烈回神，“那沒什麼，都已經過去了。”


    “你不該這麼被對待。”水湄梗著聲音。其實那些事才沒有過去，否則熾烈怎麼會怕雷聲？


    “我沒事的。”他反過來安慰她。


    水湄吸了吸鼻子，沒真的哭出來；如果她哭，熾烈一定也會難受，所以她不哭，不過她很生氣。


    “那個人在哪里？”她語氣一轉。


    “哪個人？”


    “那個敢打你的人。”哼，她要他求生不得、求死不能！


    “他？”熾烈驀然領悟。“你想替我報仇？！”


    “當然，”她凶凶的說道，“他居然敢這麼對待你，我如果還讓他在世間活得好好的，“水湄”兩個字就倒過來寫！”


    熾烈一愣，不禁失笑。


    水湄絕對是個美人，白皙的肌膚加上柔美的五官，任何一個人見到她，都無法不注意到她嬌柔的身態和美麗無瑕的面孔；老實說，他知道她是真的生氣，但她凶惡的模樣實在連一只貓都嚇不倒。


    不過，她的怒火卻讓他覺得窩心。


    “湄兒──”他輕吻了下她。“他已經死了。”


    “啊，死了？！”她眨眨眼。


    “嗯。”長大後，他並無意去復仇，不過那人死了的消息卻是事實。


    “他怎麼可以死？我都還沒替你出氣，他怎麼可以死？！”她氣呼呼的。


    “湄兒。”他再度失笑。


    “哼，算他好狗運。”她嘟著嘴，很不甘心；但想到人都死了，她只好嘆口氣，抬頭看他。“烈，不論過去我對喜公公的評價是什麼在這一刻，我是感謝他的，感謝他救了你、收養了你，讓你成為一個頂天立地的偉岸男子；可是你別怕，我會陪著你，絕對不會讓你一個人孤孤單單的。”


    “湄兒！”他摟緊她。“我也不會讓你離開我他怎麼能不愛她？


    男女之間的感情……真是個奇怪的東西。


    她記得在雷雨夜之前，熾烈謹守男女之間的分際，通常都是她故意搗蛋去鬧他，而他絕對一次比一次閃得遠，不讓她得逞。


    可是離開太原之後，一路上的熾烈跟之前的熾烈差好多，他同樣是不大會開玩笑啦，可是笑容變多了，對她的胡鬧百般縱容，不再一味逃避。


    最大的差別，就是他的睡眠習慣變了。


    以前住客棧，他會堅持兩個人分住不同的客房，還會要她準時起床，可是現在才不是。


    他會跟掌櫃的要一間房不說，到晚上一定要抱著她入睡。


    “烈，你變了。”


    “哪里變了？”


    “以前你會注重男女之別，可是現在不了；你不但沒有要兩間房，還每天抱著我睡呢！”


    “你不喜歡我抱著你睡？”他皺眉。


    “不是啦，我只是覺得奇怪。”


    “我想抱著你睡。”這就是理由，他言簡意賅。


    突然覺得，他們兩個有代溝。


    “烈，你沒听懂我的意思！”水湄一臉哀怨。


    “我懂。”他摟著她進房，然後正色說道︰“在還沒有擁有你之前，我們只是陌生的兩個人；可是在擁有你之後，我無法維持陌生。”


    這種說法非常含蓄，但水湄已經听懂了。


    也就是說，在嘗過禁果之後，再要求他做個禁欲的聖人，那就是不人道了。


    “有差別嗎？”她喃喃自語。


    “當然有。”熾烈的聲音無比肯定。


    熾烈是個守本分的人，他忠實、正直，對自己的要求嚴格得像稀有動物，包括他對喜公公的忠心；可是一旦確定她是他的人之後，所有的佔有欲便理所當然地跑出來了。


    在正式成親之前，他會盡力克制自己的需求，但是他需要其他的慰藉──例如抱著她，擁她在懷里。


    “我不懂。”想了一會兒，水湄苦著臉。


    熾烈笑著抱了她一下。“你是個女人，怎麼會懂得男人的心思？”


    “男人的心和女人的心真的差別那麼大嗎？”


    “或許。”熾烈不懂其他女人的心。


    水湄頓了頓，突發奇想，“這是不是為什麼男人總愛上勾欄院，而女人絕對不會去那種地方的原因？”


    熾烈喝進口里的茶差點噴出來。


    “你……你說什麼？”他嗆到。


    水湄嫌他大驚小敝的瞟了他一眼。


    “這道理很容易想的啊！因為我們有過親密關系，所以你對我的態度和之前差別好大，要抱著我一定是因為你想對我做……嗯，親密的事。我听人說過，男人總是比較容易想要有……嗯，親密行為；可是反過來說，女人從來沒有要求要有屬于女人的“花樓”


    呀，而且我也不會想要抱著你睡，所以想來想去，這道理一定是一樣的。”


    她說得彎彎拐拐，熾烈听得差點頭暈；不過有一點他倒是懂了，那就是眼前這個女人說她不要他。


    “你不想要跟我同住一間房？”他擰著表情。


    “沒有啊！”她什麼時候說了這句話？


    “你剛剛說“你不想抱著我睡”。”


    “對啊！”她答得很順。


    “那就是你不想要我！”他低吼。


    “哪有？”她反駁，“一向都是你抱著我，我是“被”你抱著的啊，如果要我抱著你睡，你會願意嗎？”


    熾烈哭笑不得。“你到底有沒有听懂我的話？”搞了半天，他們兩個的對話完全牛頭不對馬嘴嘛！


    “听懂啊！”她點點頭，然後坐到他腿上，環住他的頸項。“結論就是，我們繼續同住一間房，你可以隨意做你想做的事嘛！”她曖昧的眨眨眼。


    看著熾烈微紅了俊顏，水湄差點笑出來，逗他實在太好玩了。


    這……這女人……熾烈吻住她，免得她又說出驚人之語。


    再怎麼正直、耿介，熾烈終究只是個男人；而且他愛她，對她的在初嘗禁果之後，當然會無可抑遏的氾濫。對這一點水湄是懂得的，只是不逗逗他，那趕路的日子豈不是人無趣了嗎？而且這樣也可以讓熾烈的笑容變多。


    一路上，他們就在這種說說鬧鬧的氣氛中度過，熾烈暫時忘記了他被賦予的責任，直到抵達京城。