“哇，人漂亮聲音也很好听耶！”


    白亦城轉頭笑瞪她一眼，苗彎月這才發現自己不小心把想法說出來，她不禁朝他吐了吐佔頭。


    “她姓苗，名彎月。”


    “他剛剛認的妹妹。”苗彎月補充。


    “她不是留歡閣里的姑娘，不應該留在這里。”大美人連趕人都說得很委婉，一點都不像在下逐客令。


    苗彎月看向白亦城，很好奇他會怎麼回答。


    “你瞧，我說得沒錯，你不能留在這里吧。”白亦城笑笑地道。


    “那……”苗彎月眼神一轉。“我不能留在這里，你也要跟我一起走。”


    “我？”他指著自己。


    “對呀，你年紀比較大，應該照顧年紀小、什麼都不懂的我。再說，如果要我一個人走，你會放心嗎？萬一又跑來一個像小王爺一樣的人，那我不就又要找人叫你來救我，這樣很麻煩耶。”她拉著他站起來，“各位姊姊，我們先走了，再見。”說完，還對她們行個禮，然後拉著他走向門口。


    “等一下。”如仙連忙開口阻止。


    “這位姊姊還有事嗎？”苗彎月回頭問道。


    “白公子，你要走了？”如仙步下琴台，走到白亦城面前，艷勝桃李的面容上，明白寫著不舍與委屈。


    “如仙姑娘說得對，她不適合留在這里，我當然把她帶到別的地方安置。”白亦城笑笑地回道，淡看如仙滿眼的情意。


    “那白公子還會回來看如仙嗎？”


    “白某是生意人，早已習慣大江南北的跑，不一定會在何處停留，如仙姑娘不必太記掛白某。”


    “可是……”她咬著下唇，欲言又止。


    “白亦城。”苗彎月扯了扯他的袖子，“我的晚餐來了，我們可不可以吃完再走？”


    如春和如秋緩緩走進來，手上端著她的晚膳，聞到飯菜的香味，她覺得肚子更餓了。


    “你呀，就曉得喊餓。”真不知道她是不是故意裝傻，該走的時候偏要留，她是當真看不出來如仙別有用意嗎？


    “白公子，既然……是令妹，那麼，如仙很歡迎她留下來用膳。”看出白亦城會听苗彎月的，如仙只好勉強裝出笑臉，歡迎她留下。


    “謝謝姊姊。”苗彎月回她一個大大的笑臉，拉著他坐在桌前。“快快快，我想吃烤雞腿。”


    待如春和如秋將晚膳放下，苗彎月不再理會別的事，天大地大的事，都沒她吃飯大，先填飽肚子再說。


    “白公子，這杯酒如仙敬你，為剛才對令妹的無禮賠罪。”如仙無乾為敬。


    “如仙姑娘客氣了，你並沒有說錯，她的確不應該待在這里。”他瞥了眼努力吃飯的苗彎月，她快樂的模樣，像那簡單的晚膳是山珍海味的美食，讓人很想吃一口。


    “彎月妹妹想必很特別，才會讓白公子收為義妹，不知道兩位是怎麼認識的？”如仙好奇地問道。


    “妹妹是他說的，我可沒有叫他哥哥。”吃了半飽，苗彎月有精神說話了，邊說邊用筷子剝雞腿上的肉來吃。


    “喝點湯。”白亦城遞了只小碗給她。


    “謝謝。”苗彎月朝他一笑，喝完一碗的湯後，繼續吃雞腿。


    “白公子？”


    “彎月的確很特別。”白亦城這才回答如仙的問題，也知道如仙是在試探。


    “如仙只是風塵女子，比不上彎月妹妹的靈巧，莫怪能令白公子另眼相待。”她低垂著臉，語氣有些自憐。


    “該是彎月比不上如仙姑娘的多才多藝，如仙姑娘不該看輕自己，應該珍惜自身擁有的一切。”


    “身為女子，所冀求的不過是一名心系的良人，如果沒有人誠心相待，再多才多藝，無人賞愛，也是枉然。”


    “洛陽城里，多得是拜倒在如仙姑娘裙下的男子，這點如仙姑娘應該很清楚。”白亦城笑著道，注意力仍擺著啃完了雞腿，開始吃菜的苗彎月身上。


    “但如仙只心折一人。”她含情的美眸直勾勾地望向他。


    “『心折』是什麼意思？”苗彎月插嘴道，滿眼求教地看著白亦城。


    “可以相等於『心儀』，也可以解釋成『傾心』，也就是『喜歡』的意思。”他解釋道。


    “噢。”她明白地點點頭。“那直接說『喜歡』就好了呀，說『心折』多難懂，又拗口。”


    “這是含蓄的說法。”他用扇子輕敲了下她的頭。這丫頭，故意找碴嗎？


    “會痛耶！”她白他一眼，揉著可憐的頭。“就算我比你小，你也不可以亂打我，我會生氣的。”


    “如果你生氣了，我可不可以指望你會乖乖的自己去杭州呢？”他懶洋洋地問道。


    “別想，我一定要你帶我去。”她立刻戳破他美麗的幻想。“如果我生氣了，就會回打你，我不喜歡跟人打架，所以你不可以害我生氣。”


    “是你打斷別人的話，沒禮貌。”他糾正她的說法。


    “狗咬呂洞賓。”她再白他一眼，然後別開臉，不打算理他了。


    “你吃飽了嗎？”


    她眼楮看向屋頂，不理他。


    “如果吃飽，我們該告辭了。”白亦城起身，她還是不理他，他只好再道︰“彎月，我要走了。”


    苗彎月這才拿起包袱，乖乖走到他身邊，但依然沒有開口。


    “多謝各位招待。”


    說完，白亦城轉身離去，苗彎月默默地跟著後面，直到出了留歡閣的大門，走到店門齊閉的街道上，她還是不說話。


    想到她賭氣的原因，白亦城忍不住失笑。


    “還在生氣？”他低首看著她。


    她低著頭，就是不開口。


    “我道歉，可以嗎？”作夢也沒想到，有一天他會這麼低聲下氣的哄女人，但奇怪的是，他居然一點都不覺得不自在，仿佛哄她開心是天經地義的。


    她又沉默了下，才悶悶地回道︰“你知道我在氣什麼嗎？”


    “氣我不識好人心，對吧。”她那句“狗咬呂洞賓”，已經是最佳解答。


    “你知道，還凶我。”她的語氣更悶了。


    “總要給別人留一點面子呀。”他伸手揉揉她的頭發，“她是洛陽城里的花魁，難免有些美人的驕氣，如果直接說破別人的心思，很失禮的。”


    “你為了不對別人失禮就凶我，那我很倒楣。”她總算抬起眼，卻是瞪著他。


    “那不同，她是外人，而你是……”自己人。


    最後三個字他沒有說出口，心頭卻是一震。他在商場上打滾多年，早習慣了爾虞我詐的生活，除了親信的隨從，從不輕易相信任何人，但和這丫頭才相處不到一天，他居然已經拿她當自己人看待了，真稀奇！


    “我是什麼？”苗彎月追問道。


    “你是我認的妹妹。”


    “妹妹？”她撇了撇嘴，“我可不要喊你哥哥。”


    “那你要喊我什麼？”他隨口一問。


    “白亦城。”她眉眼一彎，笑了。


    “沒禮貌。”他以手指輕點了下她的額心。“怎麼可以連名帶姓地叫人？”


    “你名字好听呀，三個字叫起來很順，白亦城、白亦城、白亦城。”她連叫三次。


    “你呀！”算他認輸，拿她沒轍。搖了搖頭，他轉身又走。


    “白亦城，等等我。”苗彎月連忙跟上，一手拉住他的手臂，像怕跟丟似的。


    “男女授受不親。”他動了下手臂，提醒她。


    “狗屁不通。”她皺皺鼻子，才不信禮教那一套。


    看她這種表情，也知道對她說教、談禮儀都是白搭，白亦城只能暗自嘆氣。


    “我們要去哪里？”


    “去找住的地方。”他低首看了眼她攀住他手臂的動作，再看一眼她不準備放開的表情，無奈地暗嘆口氣，也就隨她了。


    好舒服哦！


    清早，苗彎月一睜開眼，想到自己在哪里，她開心地跳下床，梳洗過後，再把棉被疊好，然後打開房門。


    大姊說得沒錯，白家的人很好，也不會隨便欺負人，至少白亦城不會，而且她還發現他很善良。


    為什麼呢？因為如果他不善良，就不會連救她兩次。黑店那次是湊巧，但在面對小王爺時，他可以不必理會她的，因為他們根本連認識都算不上，可是他卻寧願跟小王爺杠上。


    昨晚他們離開留歡閣的時候已經很晚了，城里的客棧都關門了，白亦城便帶她到金繡莊在洛陽的分行過夜。


    “小姐早。”房門一開，站在房外等候的婢女立刻問候。


    “早。”苗彎月直覺回道，隨即又問︰“你是？”


    “我叫明珠，是總管要我來這里等小姐起床，服侍小姐的。”她手上端著一只臉盆走進房里，先將乾淨的布巾掛著梳洗架上，然後拿走架上的臉盆，把帶來的臉盆擺上去。


    “為什麼要服侍我？”


    “小姐是公子帶回來的人，是莊里的客人，明珠是莊里的小婢，伺候小姐是應該的。”


    “我不用人伺候。”苗彎月不懂這一套主僕的道理，轉而好奇的問︰“總管又是誰？”


    “是馬總管。”明珠正想整理房間，卻發現床鋪很整齊。“小姐，以後房間我來整理就好，你不用麻煩。”


    “不麻煩啊。”她一向自己動手慣了。“馬總管是誰？還有，白亦城呢？”


    “總管是莊里的管事，他現在和公子在房談話。”明珠一一回答。“公子還交代說，如果小姐醒了，要我準備早膳給小姐吃。小姐想吃什麼？”


    “不用了，你告訴我房怎麼去就好。”


    “我可以帶小姐去。不過，公子和總管在房談話的時候，一向不準人去打擾的。”明珠猶豫地說。


    “那我們在門口等，不進去就好了。”苗彎月對白亦城的話自有一套解釋，她拉起明珠的手，“來，快帶我去房。”


    “可是，我還沒整理好房間……”明珠傻眼地被她拉著走。


    “待會兒再整理啦！”


    去看白亦城有沒有背著她偷溜比較重要。


    房里，白亦城正在看最近半年的帳本。


    金繡莊是江南一帶規模最大的布莊，幾乎掌握了全江南一半的經濟脈動，它在全國各個大都市，都設有分行，每個負責商行的總管都是白亦城親自挑選的，有了這些人，讓他這個大老板輕松不少，不必再像初掌金繡莊時那樣忙得昏天暗地。


    但光是固定幾筆他必須親自去談的大生意，就足夠他跑遍全國各地，加上定期的帳本審閱、莊務管理等，他也別奢望能閑著。


    “少爺，根據那兩個開黑店的兄弟說，他們會劫金繡莊的貨，是因為事先得知我們送貨行走的路線，他們還一再辯解說，他們只是為了討口飯吃，並不知道那是金繡莊的人，否則他們絕對不敢傷人劫貨。”這是在將人送到官府之前，馬總管問出來的。


    “知道是誰通風報信嗎？”白亦城邊看帳本邊問。


    “極有可能是小王爺的手下。”馬總管語氣謹慎的回答。


    “嗯。”白亦城合上帳本，想了想後說︰“這半年來，布莊的生意沒有太大的進展。”


    “是。”馬總管有些慚愧地低下頭。“去年五月，城北開了一家新布行，采低價販售策略。屬下比較過兩家的貨，雖然他們的布質料沒有咱們的好，但光便宜這一點，多少會影響莊里的營收。”


    “知道那家布行是誰開的嗎？”


    “听說是京城的『錦織坊』，但並不確定。”


    錦織坊是近五年在京城崛起的布行，一直以金繡莊為主要的競爭對手，千方百計想打敗金繡莊，不過到目前為止都沒有成功過。


    “半年的時間，不夠你查清楚一家布行的老板是誰嗎？”白亦城的語氣雖然溫和，卻帶有明顯責備的意味。


    他不是一個很嚴厲的老板，但事閱生意時，他絕不容許有任何一丁點的馬虎，影響到金繡莊的利益。


    “是屬下無能。”馬總管的頭垂得更低了。“那家布行掛的招牌，的確是錦織坊的分行標幟，但屬下認為應該有熟悉本地情況的人做接應，而且那個人對我們莊里的布價格十分清楚。”


    “何以見得？”


    “不光是因錦織坊的價格訂得比我們低，而且金繡莊有什麼款式的布料，不久後錦織坊也會有，差別只在質料的柔軟度和價格高低。”


    “哦？”這倒是個奇怪的現象。


    “屬下留意過錦織坊出入的人，有錢人家大都不會到那里買布，但中下階層的人就比較多了。這半年來，到莊里買布的普通人家明顯減少，只有高級布料和訂制新衣部分的營運比較不受影響。”


    坦白說，高級布料與特別訂制衣物的利潤比較好，不論是富貴人家，或者是官家，都是金繡莊的常客，對金繡莊的衣物有相當程度的喜好與信心，但白亦城要的不只如此。


    既然開門做生意，那麼白亦城就要將所有客源一網打盡，他歡迎競爭，但絕對不喜歡輸。


    “查出那家商行的底細，特別注意小王爺是不是和他們有往來。”


    馬總管立刻會意，眼里不無驚訝。


    “少爺的意思是……”


    “一年前出現新的布行與金繡莊對打，一年前有人行刺王爺的小鮑子，兩件事發生的時間太巧了。”


    “屬下明白了。”馬總管點點頭，知道該怎麼做，然後他呈上一封信函，“這是王府派人送來的請帖。”


    白亦城接過信函，打開來看。


    “是王爺壽宴的邀請函，時間就在今天晚上。”看完內容後，他吩咐道︰“馬總管，你讓人把密室里的珍貴藥材準備好當賀禮，晚上我們到王府赴宴。”


    “是。”馬總管先應聲，接著猶豫地開口，“呃，少爺……”


    “有話直說。”談完公事，白亦城神情和緩不少，恢復成貫有的瀟灑與輕松。


    “是。少爺，屬下想請問昨晚與你一同回來的那位姑娘是……”


    少爺偶爾然會去風月場所，但從來不曾與任何女子同行，所以對少爺反常的行為，馬總管實在無法不好奇。


    “她姓苗，就是我們在那家客棧里遇到的姑娘，你以禮待之便是。”


    “是。”馬總管恭敬地回道。“少爺若無其他吩咐，屬下告退了。”


    “你去忙吧。”白亦城點點頭。跟在馬總管身後離開房，準備去看看那個小麻煩醒了沒。


    誰知道才跨出門口，便心有所感地抬起頭，正好看到苗彎月差點跌下樹的景象。


    “你在上面做什麼？！”白亦城當場吼叫出聲。


    “你終於出來了。”一看到他，苗彎月的瞌睡蟲全跑光了，只剩下餓蟲在肚子里咕嚕咕嚕地亂叫。


    來到房外，打發明珠走後，她便四處逛著，房外的花園、假山造景都被她逛遍了，當她無聊地爬到樹上時，房門還是一點動靜也沒有。


    她快餓扁了，白亦城什麼時候才要出來？


    老天保佑，在她想完這句話的時候，房門終於打開了，一個留著胡子的中年男人先走出來，然後是白亦城。


    “下來。”


    “好啊。”她立刻跳下去，目的是想壓垮他。


    “小心！”白亦城及時伸出手臂接住她，被她輕率的舉動惹出低吼︰“你在做什麼？會爬上去，不知道怎麼爬下來嗎？”


    她那種跳法，根本是標準的摔斷腿跳法！


    “用跳的比較快呀。”苗彎月不以為意地朝他一笑，像篤定他一定會出手似的，然後快樂地跳下他的懷抱。


    見她這副不知悔改的模樣，白亦城只能無語問蒼天。


    “我肚子餓了，你好慢哦！”她抱怨道。


    “你特地來這里，就是為了告訴我你肚子餓，順便嚇我嗎？”他沒好氣地回道。她到底知不知道，剛剛如果他沒出手，她肯定會摔得很慘？


    “才不是，我是等你等到肚子餓。而且，我哪有嚇你？”苗彎月理直氣壯地反問。


    “那你剛剛的舉動叫什麼，要是摔傷了怎麼辦？”


    “不會摔傷的，我的目的是壓垮你。”她嘻嘻一笑。“如果你沒有接住我，那我就壓你當墊背。”


    還真敢講。如果他壞心一點乾脆閃開，她現在還能在這里笑嗎？


    “白亦城，你不要跟我計較嘛，反正你沒被嚇到，我也好好地站在這里，你很厲害，才不會讓我摔傷，對吧？”她軟言軟語地道。


    看他一臉怒氣，苗彎月當然不會呆呆地等他發火，趕緊稱贊一下他，期待他快快消氣。


    “你喔。”白亦城只能嘆氣，罵與不罵都不是。


    “我肚子餓了。”她一可憐地道。


    “少爺，需要屬下命人準備早膳嗎？”一旁的馬總管問道。


    “讓人把早膳送到這里，然後你就去忙你的吧。”


    “是。”馬總管應了一聲，隨即離開。


    白亦城帶她回到房，苗彎月好奇地東看西看。


    “你在看什麼？”剛剛還一副可憐樣，現在卻是滿臉好奇，她的情緒轉換還真快。


    “看房啊。”她依然打量著四周，一會兒後，才終於看向他，“你一定很少來這里。”


    他挑高一眉，“怎麼說？”


    “因為這間房無趣得像是沒有人在使用。”只有籍、文房四寶、桌椅，這麼貧乏的擺設，一點都看不出有他的感覺。


    如果是白亦城常待的地方，應該會有他的個人風格才對。


    “你觀察得倒很仔細。”他贊賞地點點頭。


    “那還用說。”她驕傲地挺了挺胸。


    “但為什麼你會分不清楚東南西北？”想到她可怕的方向感，連神仙都只有搖頭的份。


    “智者千慮，必有一失，我有聰明的地方，當然也有笨的時候啊。”苗彎月振振有辭，一點都不以為恥。


    “好吧。”算她說得有理。“那你一大早跑到房外做什麼？”


    “等你啊。”


    “等我？為什麼？”


    “我怕你丟下我跑掉。明珠告訴我，你和總管在房談話的時候，不許任何人打擾，所以我只好在外面等。”瞄了他一眼，她抱怨道︰“誰知道你會說這麼久。”害她在樹上無聊到快睡著了。


    耙情他處理生意的時間還不能太久啊。白亦城啼笑皆非地暗忖。


    “生意的事本來就很復雜，就算忙上一整天也不足為奇。”他頓了下，渾然不覺自己正在對她解釋。“我不是要人先準備早膳給你嗎？”


    “一個人吃飯多無聊。”她皺了皺鼻子。


    “嫌一個人吃飯太無聊，那你還敢一個人出門？”


    “那不同，我出來是見世面的，當然不能跟著姊姊走，不然哪看得到什麼有趣的事。”她立刻回道。


    瞧她這種表情，像是她做什麼事都是很光明正大般，就算是歪理也被她說得理直氣壯，白亦城不禁好奇，什麼樣的父母會養出像她這種女兒？