苗戀月騎著馬離開閑隱谷，往偏西南的方向不斷奔馳，約莫五天後，終于來到中原與西域的交界處，她拉住韁繩，讓馬停在一方石碑前。


    來喜村。


    這里的村民人數不過百，但因為是到西域的必經之路，所以小小的來喜村，卻擁有一間可容納百余人的大客棧。


    苗戀月策馬前進，放緩速度進入村子，然後在客棧前下馬，將馬交給店小二後，她拿著包袱與一柄彎刀走進客棧里。


    “客倌，一個人嗎？要打尖還是住宿？”跑堂的店小二見客人上門，立刻殷勤地招呼。


    “一個人，要過夜，房間要清靜些。”她簡短的回答，視線掃了眼上樓的階梯。“樓上可有安靜的位子？”


    “有，請跟我來。”店小二帶她到二樓僻靜的角落坐下，然後倒了一杯茶水。“客倌想吃點什麼？”


    “隨便，只要不是葷食就好。”


    “好的，馬上來。”店小二立即去吩咐廚房。


    苗戀月端起茶杯喝了一口，听著兩桌外的幾個人交談。


    “听說最近要舉行論刀會，所有使刀的門派都會派人參加。”閑人甲像在說什麼重大秘密，把聲音壓得低低的。


    “今年是由誰主辦？”閑人乙立刻問道。


    “是『金刀門』門主貫長天。”說著，閑人甲挺了挺胸。


    “原來是你崇拜的那位門主啊。”閑人丙笑道。


    “『太陰門』會參加嗎？”閑人乙又問。


    閑人甲點點頭，“應該會。”


    金刀門與太陰門是近十年來西域聲名最盛的兩大門派，這種盛會怎麼可能缺席，到時現場一定是刀客雲集、熱鬧紛紛。


    “日期在什麼時候？”閑人乙忙問，打算去湊個熱鬧。


    “听說是在八天後，在金刀門外設的論刀擂台上。”閑人甲回道。


    “奇怪，你怎麼什麼都知道？”閑人丙一臉懷疑。


    “那當然，如果消息不靈通，我怎麼能當來喜村的包打听呢！”閑人甲的語氣里滿是得意。


    就在他們閑聊的時候，店小二也將苗戀月要的食物送上來。


    “小二，你知道太陰門怎麼走嗎？”她開口問道。


    “姑娘要去太陰門？”店小二看了她一眼，邊把飯菜擺上桌邊說︰“不知道姑娘和太陰門有什麼關系？”


    “毫無關系。”


    “那我勸姑娘不要去。”他一臉真誠地道︰“太陰門雖然很有名，但行事作風不像金刀門那麼光明正大，姑娘單身一個人，還是不要去比較好。”


    “謝謝你的提醒，但還是請你告訴我該怎麼走。”看得出店小二是為她好，所以她的態度仍然很客氣。


    “這……好吧。離開來喜村後，往西南西方向走大約三十里，就可以看見太陰門的石碑。”


    “謝謝。”


    “如果姑娘沒其它吩咐，那我先去忙了。”


    苗戀月點點頭，讓店小二離去，她邊吃著飯，邊听那三個人在閑聊。


    “你們猜猜，今年的『刀魁』會是誰？”閑人甲問。


    論刀會上最後的勝利者就是“刀魁”，也是西域第一刀客，但因為論刀會年年舉辦，加上長江後浪推前浪，要維持住第一刀客的名聲可不容易。


    “去年的『刀魁』是金刀門門主貫長天，我猜今年還是他。”閑人丙相當看好金刀門。


    “不過听說太陰門門主閉門苦練，想來他的刀法一定進步神速，今年的『刀魁』應該是他。”閑人乙提出他的看法。


    “唉，可惜『鐵刀門』已經不在，不然我認為沈門主一定是『刀魁』。”


    當年鐵刀門門主有“西域第一刀”之稱，如果他在，“刀魁”一定是他。


    在閑人甲說到“鐵刀門”三個字時，苗戀月拿著筷子的手驀地一頓。


    “對呀。”閑人丙立刻附和。“听說當年鐵刀門門主的夫人，是西域第一美人，我真想看看她到底有多美。”可惜了……


    唉，自古紅顏多薄命，當年的第一美人已香消玉殞十一年，現在也只剩下白骨一堆了。


    “說得也是。”想到鐵刀門一夕之間遭到滅門的下場，閑人乙也不勝欷吁。


    “『刀魁』當然是我們門主！”


    隨著這句話響起，一柄大刀橫劈在桌上，刀柄上刻了個“陰”字，閑人甲乙丙忍不住發起抖來。


    “這……這是當然，大爺。”閑人甲反應最快，立即附和。


    “大、大爺，我們沒有什麼意思，只是在閑聊而已，太陰門的陰門主，當然是我們最看好的對象。”閑人乙接著道。


    “我覺得金刀門門主比較厲害。”閑人丙不畏強權，就算全身抖個不停，還是要說出實話。


    “你再說一次！”刀尖立刻抵向閑人丙的脖子。


    “我……我……”閑人丙當場嚇出一身冷汗。


    “大爺，他沒有惡意，我們都很崇拜陰門主，大爺……求你放開他吧。”閑人乙趕緊求情。


    “是這樣嗎？”持刀者凶狠地看向閑人丙。


    “老丙，快說呀。”閑人甲拉住他的手，示意他開口，他和老乙可不想在今天失去一個聊天的好朋友。


    “我……”閑人丙就是不甘願。


    “看樣子，你是一點都不將太陰門放在眼里，我今天就要你知道太陰門的厲害！”刀揚起，再迅速揮落──


    閑人丙害怕地緊閉雙眼，心想自己的死期到了，但是……


    鏗的一聲，一陣風掃過面頰，但是刀子並沒有砍上他的脖子。


    咦？閑人丙悄悄睜開一只眼，看見一道黃色的影子飛來，一腿踢開了那名仗勢欺人的太陰門弟子。


    “妳……”狼狽倒在地上的大漢不敢置信地瞪著她。


    這時數名持刀男子走上樓梯，其中一名男子上前扶起倒在地上的大漢。


    “師弟，怎麼回事？”


    “師兄，他們瞧不起師父，說師父不如貫長天，那個女人幫著他們！”看到自己人，大漢立刻告狀。


    “敗給一個女人？”男子輕嗤一聲，抬眼朝苗戀月看去，登時眼里閃過一抹驚艷的光芒。


    “你們是太陰門的人？”苗戀月冷冷地問。


    “不錯。”男子回過神，一臉倨傲地回道。


    “很好。”她冷然一笑，抽出隨身的彎刀，迅雷不及掩耳地出手，他們還來不及反應，手上的刀已經被砍斷。


    “妳……可惡！”


    四個大男人立刻一擁而上，苗戀月手持彎刀，輕易便打敗他們，並在每個人身上留下一道痕跡。


    “太陰門，哼！”她不屑地冷哼一聲，“滾！”


    “發生什麼事？”听到二樓有人打架的聲音，二掌櫃和兩名店小二立刻奔上來看看情況。


    苗戀月不理會他們，坐回位子繼續用膳。


    “妳敢得罪太陰門，有膽報上妳的名字。”那名男子虛張聲勢地喝問。


    她回掃一抹冷冷的眼神，四人的腿同時發軟。


    “滾，別讓我說第三次。”


    “妳……妳給我記住，得罪太陰門，妳絕對不會有什麼好下場──”


    苗戀月的手一放到彎刀上，還沒撂完狠話的四人立刻轉身往樓下跑，再也不敢多說一個字。


    二掌櫃一見到是太陰門的人，便知道是發生了什麼事，開口說了幾句話安撫客人，再叫店小二每桌送上一盤點心。在離開前，二掌櫃看了眼苗戀月放在桌上的彎刀，然後才轉身下樓。


    撿回一條命，閑人丙一臉感激地走向苗戀月。


    “姑娘，謝謝妳，可是太陰門勢力很大，不好惹，如果妳要往西域去，一定要特別小心。”


    苗戀月看了他一眼，點點頭表示知道了。


    “姑娘保重。”說完，閑人丙便跟兩個朋友離開這個是非之地。


    不好惹，是嗎？她極冷地一笑。


    偏偏她就是要惹。


    ☆☆☆


    第二天，苗戀月牽著馬離開客棧，依店小二說的西南西方向行去。


    不知奔馳了多久，來到一座小丘上，她將馬停下。


    舉目望去，附近幾乎看不到有任何人煙，這里應該已經是太陰門的勢力範圍了。


    她策馬前進，比起之前的奔馳，現在的速度慢了許多，同時她警戒地注意四周，以防有人偷襲。


    丙然，就在她接近第一道石門時，四名身穿黑褂外袍，手上持刀，刀柄處都刻著一個“陰”字的太陰門弟子立刻現身攔住她的去路。


    “妳是誰？來太陰門有什麼事？”


    “我要見陰鵬。”她沒有下馬，音調平平。


    “門主的名諱豈容妳直呼，也不是妳想見就能見到的！”為首的人沉聲斥喝。“立刻下馬，報上身分，或許我們可以原諒妳的無禮。”


    原諒？


    苗戀月冷笑一聲，隨即從馬背上飛躍而下，幾個飛踢便撂倒四人。見情形不對，四人在爬起來的同時也持刀朝她攻去。


    見對方攻來，她翻身躍回馬旁，抽出馬袋里的彎刀，招式起落間，輕易砍斷四把刀、將四人打倒在地，她的腳踩在其中一人的胸口上，她的刀則架在先前開口的那個人的脖子上，右手賞了他一巴掌。


    “這一巴掌是教訓你嘴巴不干淨。陰鵬在哪里？”


    “不……不知道。”


    “不知道？”她哼了一聲，彎刀一揚，那人頂上的頭發立刻被削下。


    “啊！”他嚇得叫出聲。


    “現在呢？還是不知道嗎？”


    “不不不……”


    “嗯？”她沉吟一聲，手腕作勢一動。


    “知……知道！”他立刻改口。


    “說。”


    “門主在閉關，現在是少門主作──啊！”一柄匕首射中他的後腦勺，讓他當場斃命。


    對乍然冒出的血腥，苗戀月沒有任何表情，只是緩緩抬起頭，空氣中似乎有股隱隱約約的異香飄過。


    “少、少門主！”其它人連滾帶爬地爬向來人，跪在他的面前。“弟子護門不力，求少門主饒命、饒命……”


    來人輕搖鐵扇，一語不發，只使個眼色給身邊的人，立刻有人將三個沒死的拖走，省得礙少門主的眼。


    “少門主，昨天在客棧，就是她出言不遜故意挑釁。”一個在客棧里吃了虧的男子立刻報告。


    陰俊仔細打量著苗戀月，唇角緩緩勾起一抹笑痕，“妳是什麼人？來太陰門有什麼事？”


    “怎麼？陰鵬不敢出來見人，叫你們這些不堪一擊的家伙來替他送死嗎？”她冷言道。


    “女人一開口，動不動就送死的，容易讓男人倒胃口。”陰俊笑了笑，審視她的目光有著濃濃男人對女人的興趣。


    這樣的美人，又有這麼好的武功，值得他親自動手。


    “收回你的目光，否則我先挖了你的眼楮！”苗戀月瞇起眼，冷聲撂下話。


    這種下流的目光，果然只有陰家人才會有！


    “是嗎？”她的威脅讓他忍不住炳哈大笑。“本少主倒想見試見試，妳要怎麼挖出我的眼楮。”


    “你是陰鵬的兒子？”她手上的彎刀指著他。


    “在下陰俊。”


    “很好，那麼你的確值得我殺。”話聲方落，她持刀疾沖向前。


    陰俊合起鐵扇，及時閃過她攻來的第一刀，苗戀月快速變換招式，陰俊忌憚于她那把削鐵如泥的彎刀，他手中的鐵扇始終沒有真正踫上她的刀尖，直到實在避無可避時，他下意識打開鐵扇擋住她揮來的彎月──


    鏗的一聲，鐵扇隨著彎刀劃過斷成兩截，陰俊急忙後退，迅速拔出身後人的刀朝她射去。


    苗戀月輕松揮開那柄刀，陰俊隨即射來第二柄，她毫不猶豫再砍斷，連砍了四柄刀後，她忽然發覺有些虛軟無力，直到第六柄刀迎面射來，她勉強以彎刀揮開，卻腳步虛浮，後退好幾步才站穩。


    “我還以為藥失效了呢。”陰俊停下攻勢，臉上噙著笑地看著她。


    “你下毒？”她太大意了。


    “放心，不是毒，不會要妳的命，我還舍不得讓妳死呢。”他笑看著她，“這是軟筋香，讓妳暫時失去功力。”


    “卑鄙！”


    “這不是卑鄙，而是用最有效的方法來解決事情。”陰俊舉步朝她逼近，“論武功，妳未必是我的對手，如果不是妳手上的彎刀削鐵如泥，我又何必出此下策？”好漢不吃眼前虧，他不介意用一點小手段。


    苗戀月強撐著無力的身體，一步步後退。


    “交出彎刀，束手就擒吧。”他朝她伸出手，“要是讓他們動手，可是不懂憐香惜玉的哦！”


    “你作夢！”苗戀月轉身躍上馬，策馬就跑。


    ☆☆☆


    苗戀月抓著韁繩的手愈來愈無力，整個人也差點跌下馬，她及時勒住馬，滑下馬背，但雙手仍緊捉著韁繩，努力撐著自己站起來。


    這麼一耽擱，陰俊已經帶人追上她，太陰門的弟子將她團團圍住。


    “乖乖束手就擒吧，我不會傷害妳，還可以給妳解藥，軟筋香雖然不會要人命，但如果一直沒服下解藥，妳的武功很可能就此廢掉。”因為一份私心，陰俊不願意傷害她。


    “休想。”苗戀月抓住手上的彎刀，冷聲道︰“我絕對不會束手就擒，哪個不怕死的就過來。”


    忌憚于她彎刀的威力，眾人不敢輕舉妄動。


    陰俊臉一沉，“妳已經使不出力了，還想跟我斗嗎？”


    “就算會死，我也絕對不會束手就擒。”她冷傲道。


    “那我就成全妳。”陰俊話聲一落，立刻搶身向前，苗戀月依著本能，揮動彎刀阻止他的靠近。


    “哼！我就看妳能倔多久。”他盯著她，“等妳力氣全消的時候，彎刀、妳，一樣歸我所有。”


    即使背靠著馬站立，苗戀月也快要支持不住，她听過軟筋香，知道它的威力，但她絕不願落在陰家人手里！


    “陰俊，新仇舊恨我會記得牢牢的，就算輪回，我也絕對不會忘記，一定會要陰家人付出代價！”說完，她將彎刀抵向自己，準備自刎──


    “不要──”陰俊大喊。


    隨著他這聲喊叫，一顆不知從何方射來的石子，及時打中苗戀月持刀的右手背。


    “啊……”她手背一麻，彎刀隨即往下掉。


    幾乎是在同時，一道深青色身影越過太陰門人的包圍，在彎刀落地前將它接住。


    “這樣就輕生，未免太不值得了。”他及時伸手接住她因乏力而下滑的身子。


    突來的情況讓陰俊愣了下，“你是誰？”


    來人看也不看他，只望著懷里失去力氣、但眼神依舊冷傲的女子。


    他一身深青衫，俊美的面龐上有些狂、有些放肆，修長堅實的軀干輕易支撐住她的重量，渾身散發出吸引人的神采。


    “如果妳不想要妳的命，把它給我如何？”


    “休想！”她吐出兩個字。


    白亦韜淡淡一笑，“那麼，來個交換吧，我救妳，妳的命就歸我，如何？”


    “我的命，只屬于我自己。”即使身處這樣的境地，她的傲氣仍未減半分，神情冷硬。


    “妳寧願現在就死，也不願看他們先死在妳面前？”


    苗戀月神情一頓，然後冷冷吐出回答︰“就算要報仇，也得由我自己動手，與你無關。”


    “說得好。”他半是贊賞半是嘲弄的說︰“但是現在的妳，連保護自己都做不到，還談什麼報仇？”


    “與你無關。”她冰冷的眼神瞬間染上怒意。


    “放開她，否則你就是與太陰門作對！”陰俊威脅道。


    實在太吵了。


    白亦韜連看都沒看，衣袖一揮，兩顆石子直朝陰俊射去，陰俊閃了一顆，卻被另一顆打中，整個人向後退了好幾步。


    “有傲氣是應該，但如果固執過了頭，看不清眼前的危機，就是愚蠢了。”他微勾唇角，看起來像在嘲笑她。


    “就算是愚蠢，也與你無關。”她依舊冷著聲。


    “以妳現在的情況，我要對妳做任何事，都易如反掌。但我給妳一個機會，讓妳選擇交換條件，如果妳不懂得把握，可就別怪我了。”


    “你──”她才開口，他便按住她的咽喉。


    “相信我。”他像是知道什麼般地笑了。“在我面前，妳沒有自盡的機會。”他可不是那群笨蛋，會讓她在他懷里咬舌自盡。


    “你是誰？到底想怎麼樣？”苗戀月怒聲問道，渾身因軟筋香而虛軟無力。


    “來人，拿下他們！”緩過氣的陰俊怒火狂燃，下令眾人圍攻上去


    “我的目的，就是妳。”白亦韜揚唇一笑，一手摟著她卻不受任何影響，踩著飄逸的步伐避過攻擊，還可以分心跟她說話。


    “妳不做選擇，就由我來決定。”他還是笑笑的說，一出招定有太陰門弟子倒下，陰俊見情勢不對早溜了。


    不過眨眼間，太陰門弟子已經全躺在地上，而他只看著她，神態昂然不羈，低沉的嗓音里滿是自信與佔有。


    “妳的命是我的了。”


    苗戀月瞪視著他，“我的命只屬于我自己。”


    “只到方才為止。”他將手上彎刀一拋，彎刀精準地射進掛在馬月復邊的刀鞘里。


    “我沒有答應你任何事！”她冷著語氣說，“放開我。”


    放開她？


    白亦韜詭譎一笑，果然放開手──


    “呀！”苗戀月驚呼一聲，他一放開手，她立刻往下跌。


    他在她落地前再度伸出手抱住她，沒讓她真的摔到地上。


    原來……這就是中了軟筋香的感覺，全身虛軟，就算刀鋒再利、武功再好，此刻也無用武之地。


    想到這里，苗戀月更氣自己的無能為力。


    “放開。”她寧願跌倒，也不要他扶。


    “依妳現在的情況，妳認為還有能力保護自己嗎？”他唇角微揚，有些嘲弄，執起她的手腕，替她把脈。


    “與你無關。”她掙扎著抽回手，無奈使不出半分力氣，只能狠狠瞪他一眼，知道他是故意的。


    “好無情的四個字。”他放聲大笑。“可惜，妳已經沒有選擇的權利了。”


    說完，他抱著她躍上馬背，在一陣快意的笑聲中，策馬離去。