“什麼？『震遠』那個馬小子真這樣說？”


    深沉寂靜的夜色之中，猛地傳來壓抑的怒氣；微弱的月光下，雨抹微駝的身影緩緩移動。


    “噓，小聲點，你想吵醒全部的人嗎？”


    “這分明是瞧不起咱們『風馬堡』嘛！”話里更添暴戾之氣。“不過你也真是沒用，竟然眼睜睜放著咱們小駒兒受到委屈不管。”


    閉過主屋，鐵伯的臉立刻清晰地映照在月光下。“什麼話，我今天可是拚了老命在維護小駒兒的『權益』……”


    “結果卻反而被人譏笑咱們的馬只會『制造馬糞』？”老二銀伯糾結著一張臉，銳利的眼中迸射出暴烈的怒火。他可容不得有人如此“貶視”他養出來的馬。


    “所以嘍！我二話不說，也很有『骨氣』的拉著小駒兒離開啦！”什麼指控都可以，就是不能懷疑他對小駒兒和“風馬堡”的一片赤誠。


    “是、是，結果人家可能在背後恥笑你們『落荒而逃』。”銀伯不以為然地道︰“他敢！”


    “有何不敢？都已經說了是在『背後恥笑』，自然是不會讓咱們听見的……”


    銀伯瞟了四弟一眼，隱藏在白須下的嘴角往下劃出不悅的弧度。“但話又說回來，小駒兒執意要那匹受詛咒的馬已是不智之舉，你不但不勸阻，怎麼還跟著去瞎起哄？”


    “哎喲，小駒兒的性子你又不是不了解，勸不住嘛！她堅持要去討馬，我如果不跟去，難不成要讓她單槍匹馬嗎？”鐵伯也是一肚子怨氣。


    想到白天“震遠鏢局”的人不但不賣“風馬堡”面子，反而還處處刁難他們一老一小，他就不由得火大起來。


    經過一頓餐的思考，他決定自己再憋不住這口氣了，所以才會在三更半夜找也是直脾氣的二哥透露這件事，希望共同找出可以“一吐怨氣”的方法。


    “既然事情都發生了，咱們小駒兒也已經受到『欺負』。放心，這口氣我替你們出，走了！”銀伯捻著白須說道。“不過我可聲明在先，絕不幫小駒兒去弄那匹不祥的馬回來。”


    “我知道啦，反正我也不是真的希望小駒兒得到那匹馬，只是咽不下這口鳥氣”鐵伯表明道。兩人已來到最靠近主屋的馬廄。


    “走吧，我們這就去討回這口氣。”


    “現在？”鐵伯不確定地環顧黑鴉鴉的四周。


    “廢話，這種事怎能『明』著做，當然要來『暗』的才行。”


    “你打算怎麼做？”


    聞言，銀伯露出一抹詭譎的笑容。“誠如『震遠』那個馬小子所說的，我們就證明給他看咱們『風馬堡』什麼沒有，就是馬糞特別多。”


    “你的意思是……”鐵伯吃驚地瞪大眼明白銀伯的意思。“好……好狠！”


    “那當然，否則怎對得起咱們四兄弟當年那『風馬四少、有仇必報』的封號呢？”銀伯得意地大笑。


    “好久沒做這種事了，想來真有點興奮呢！”鐵怕在夜色中也忍不住直偷笑。


    “手腳俐落點！這件事必須速戰速決，而且不能讓大哥和三弟發現，否則免不了又一頓嘮叨。”銀伯拿起馬廄里的鏟子交給鐵伯。“畢竟『震遠鏢局』和我們還有生意上的往來，所以我們得做得漂亮一點。”


    “沒問題！”鐵伯點頭如蒜，接過鏟子準備行動。


    夜闌人靜，只見兩位老人為了他們偉大的“復仇計劃”而忙碌著……


    嘿嘿，就算馬長生那小子得到了匹“健步如飛”的野馬，他們也有辦法讓他“寸步難行”。


    ※※※


    同樣的夜，“風馬堡”內亦有人為了那匹黑馬而無眠。


    在冷硬陽剛的石堡內，唯一帶有女性氣息的東堡廂房，安小駒煩躁的身影正透過微弱的燭光，不斷在窗前來回踱晃著。


    只差一步……只差一步她或許就成功了。


    安小駒無意識啃著大拇指的指甲，腦中翻涌的全是白天在“震遠鏢局”的情形。


    若不是她先前認錯對象，以為那個冰塊臉是主人……


    若不是鐵伯太激動，一直打斷他們談話……


    若不是那個馬長生最後冒出一句馬糞什麼的……


    或許他們早就交易成功了！


    “唉……”輕嘆一聲，安小駒坐上床沿，無精打采地靠向床柱，強迫自己面對失敗的事實。


    究竟是什麼原因讓鏢局比養馬場包迫切需要一匹野生的種馬？以十抵一，對他們來講，已經是穩賺不賠的生意了，她不懂他們為何硬是不肯放手？


    這實在沒道理啊……


    霉地，東方喬冷峻的面容自雜亂的思緒中逐漸浮現，難道是因為他？


    安小駒渾身一震，緊扣住這個可能性。


    謗據鐵伯的“可靠”說法，這個從她手中搶走馬且騎術高超到有本事將她甩掉的冰塊淌，應該並不屬于“震遠鏢局”；更或者，該說他根本不是“這一帶”的分子，而是個外地人……


    若真是如此，她倒是很好奇他的來歷。因為打從她出生以來，除了她爹爹和金銀銅鐵四伯之外，她從沒踫過在騎術上可超越她的男子……


    下意識揉搓臉頰，安小駒不由得想起白天不小心撞進東方喬懷里時的那份奇異感受。


    原來男人的胸膛可以如此寬大、溫暖……而且堅硬！再加上他那雙強有力的雙臂，就好象……


    哎呀，不對、不對！


    她明明在想馬的事情，怎麼突然變成想他了呢？


    猛地拉回思緒，安小駒連忙拍打已然躁熱的雙頰，強迫自己快快摒除月兌軌的思緒她現在關心的應該是如何得到“傲鷹”才對，而不是他！


    不過，說到“傲鷹”，她還真不得不承認他在某方面的感覺和那匹黑馬很像，只是他身上有股不同于草原、馬匹之外的獨特氣息，一種會撩撥她思緒的氣息……


    哎喲，她又想到哪兒去了？！


    安小駒羞赧地拉起棉被蒙住頭，不明白自己到底是怎麼回事？怎麼老是想到他？真……真是不害臊呵！


    踢掉鞋子，她緊裹著棉被直接往後倒在床上，只露出一雙明眸大眼，發楞似地盯著床柱上的羅紗。


    難道是因為她太想得到“傲鷹”，所以才會一直把他和“傲鷹”聯想在一起？


    嗯，肯定是這樣沒錯！安小駒思忖道，對自己厘出的頭緒還算滿意。


    既然如此，等天亮之後，她“心平氣和”地再去找他們談判一次，並將她非得到“傲鷹”的理由誠誠懇懇地說個明白，相信他們……應該會通情理的。


    好，就這麼決定！


    有了這項計劃，安小駒立刻掀開棉被，跳下床拿出筆墨，開始煞有其事地準備擬一份“有誠意”的談判稿。


    當然嘍！這次她可學聰明了，絕對只會單獨一個人去。


    ※※※


    當東方露出第一道曙光時，“震遠鏢局”所有早起的僕從正如驚弓之鳥般不約而同朝大門口聚集。


    基本上，這種不尋常的“集體行動”在鏢局里還是頭一次發生，盡避每個人神色迥異，但大伙還算很有默契地沒有喧嗶，只是彼此交頭接耳、竊竊私語，因為他們還不打算吵醒他們的主人。


    “嘔……是哪個不要命的缺德鬼，竟然干出這種事？”


    “會不會是仇家找上門之前的一種警告？”


    “呸，主人做事一向光明磊落，怎麼可能和人結仇？去去，趁主人起床前趕快把這些東西清掉。”


    最為年長的老僕站出來斥喝其它六神無主的小廝，正當眾人掩著鼻子打算執行命令時，東方喬厚沉的聲音突然插入這群混亂之中。


    “發生什麼事了嗎？”


    “啊……沒……沒事啊……”眾人異口同聲道，紛紛倉皇地以身體圍堵住大門，試圖遮擋東方喬的視線。


    這種情況……若讓來此做客的貴賓瞧見了，面子實在掛不住，不行、不行！說什麼也得努力擋住，“東……東方公子今天怎麼這麼早起呢？”


    老僕擠出一臉苦笑，可東方喬還未來得及回答，馬長生的大嗓門已經出現在他身後。


    “什麼怪味道？”


    完了！死了！主人起床了。


    “有……有什麼味道嗎？”大伙兒你看我、我瞧你，然後一致搖頭。“不，絕對沒有什麼味道，您聞錯了……”


    “他們到底怎麼回事？”馬長生轉向東方喬，一臉疑惑地問道，為什麼他的僕從全都一副見鬼的蠢模樣？


    東方喬指指大門，慢條斯理道︰“外頭顯然有我們不能看的東西。”


    “哦，是嗎？”馬長生揚高尾音，撥開像門神般杵在眼前的眾僕們，疾步朝大門外走去。


    “嘖，這種迎接早晨的方式倒是挺特別的。”跟在他身後一探究竟的東方喬，對呈現眼前的情景感到十分的……嗯，該說是“嘆為觀止”吧！


    他很少踫到能讓他“驚訝”的事。


    這，該算是一件了。


    “這這這……這是……”馬長生不可置信地指著堆在大門口前的“東西”說不出話來，眼珠子瞪得大大的。


    “很顯然的，這是某種動物的排泄物。”東方喬拍拍好友的肩膀說道，向來漠然的臉上出現了難得一見的“憋笑”神情。


    “是馬的，主人。”老僕盡職地補充道。“而且是『非常多』的馬。”


    “我……我當然知道是何種動物的。”馬長生激動地大叫。“問題是誰？是誰干的？”竟然敢在“震遠鏢局”門口堆馬糞。


    眾小廝全低下頭，依然只有資深老僕敢上前答話。“早上開門打掃時就發現了，所以……”


    “昨晚守門的人是誰？為什麼沒有察覺門外有異樣？”馬長生面露凶光。


    “這……”眾人面面相覷。


    “去去，不答話就別杵在這兒礙眼。還不趕快把這堆馬糞清干淨。”趁著主人還沒正式發前，老僕機警地驅趕著大伙去干活，然後才轉身說道︰“我這就去把昨夜守門的兩個兔崽子找來……”


    “等等！別急。”驀地，馬長生伸手阻道。“我想我知道是誰干的了……你先去幫我和東方公子備馬。”


    “你要去『風馬堡』？”東方喬一眼看穿好友的心思。


    “當然，除了『風馬堡』那丫頭，還會有誰？”馬長生咬牙切齒道。“他們說過要讓我們『寸步難行』的，記得嗎？你瞧，他們做到了！我現在連出個門恐怕都要考驗馬匹『跳躍』的能力了。”還好他娘子這一陣子回娘家去了，否則豈不是……


    “那句話是那位老伯說的。”東方喬“公正不阿”地指出，放在這個節骨眼輕捋虎須的人，大概只有他了。


    “我不管是誰說的，反正我現在就要去『風馬堡』找他們理論，快去備馬！”


    “這……主人，您真的要去『風馬堡』嗎？”向來听令行事的老僕這會兒倒有些遲疑了。


    “怎麼，不行嗎？”


    “這……主人，您是不是說了什麼或做了什麼，惹惱『風馬堡』里金銀銅鐵其中一人啊？”老僕顫道。


    “你到底想說什麼？”馬長生粗氣道。


    “主人……可有听過『風馬四少』？”


    “我只听過『東方四少』！”馬長生指指一旁的東方喬，他們東方家四兄弟的名號可比什麼『風馬四少』響亮多了。


    “唉，四、五十年前的事了，也難怪主人您有所不知。”老僕搖著頭，神情肅然。“這『風馬四少』的名聲，在咱們這一輩當中，可說是無人不知、無人不曉呢！他們行事怪異，向來有仇必報，當年可沒有人敢招惹他們。”說著，還全身夸張地打了個寒顫。


    “你說的是『風馬堡』里金銀銅鐵那四個老人？”東方喬問。


    老僕點頭。“嗯，只是自從第二代『風馬堡』堡主安定全接管以來，他們行事就變得比較低調了……”


    “低調？”聞言，馬長生突然暴跳道。“這樣叫『低調』？！”他憤怒地指向那堆掃都掃不完的馬糞。


    “所以我才說……您有沒有哪里『得罪』或『激怒』了他們？”老僕低聲道。


    “我有嗎？”馬長生指著自己的鼻尖，轉身面向東方喬︰“我看一定是他們得不到那匹馬，所以才以此泄憤吧！”


    “問題應該不在那匹馬才對”東方喬兩手交叉胸前，悠哉地靠在門邊，指出道。“記得他們昨天離去前說的嗎？你侮辱到他們的『建堡精神』了！”


    “開玩笑，我連他們的『建堡精神』是什麼都不知道，我怎麼侮辱他們？”


    “很顯然，你還是『不小心』侮辱到了，否則他們不會用這麼……『激烈』的手段來回應。”東方喬似笑非笑道。


    經前一日的觀察，以那位老人“護主”的程度，他並不驚訝他們會做出這種事，倒是他這位向來談笑風生的好友被徹底給惹毛了，實屬罕事一樁。


    “既然如此，我更要去找他們討個公道。”馬長生忿忿道，兀自掉頭欲走向馬廄，卻被東方喬一把拉住。


    “不用麻煩，你要找的人來了……”


    順著東方喬的視線穿過大門，安小駒騎乘駿馬破晨而來的身影正如一把利劍，直利人馬長生的憤怒眼中。


    “沒想到你們都這麼早就起床工作……”


    緊拉繩，安小駒輕盈下馬，熱絡地和門前正在清掃馬糞的眾人打招呼。


    “哇，你們哪來這麼多馬糞？是準備將它們曬干嗎？”她驚嘆道，看見同堡里一樣熟悉的東西，讓她有莫名的親切感。


    “你以為『震遠鏢局』很閑嗎？沒事還曬馬糞？”口氣惡劣，代表著說話的人心情不佳。


    經過一夜心理準備的安小駒，挺起勇氣迎視出現在門邊的兩個男人，但當她對上東方喬那雙冷邃的眸子時，她的心髒仍是不爭氣地漏跳了一拍。


    又來了，那種奇特的緊窒感又出現了，而且比前一天見到他時更加強烈，她覺得自己的臉快燒起來了。


    安小駒不明白自己到底哪里不對勁，只知道那纏繞了她一整夜的影像如今就站在眼前，而她甚至心虛得想立刻逃走。


    倉皇地移開視線，她強迫自己將“焦點”放在剛才開口說話的馬長生身上。“我今天是特地來……”


    “來看你得意的杰作？”馬長生沒好氣地接話道。“還是特地來嘲笑？”


    “什麼？”安小駒怔住。“我為什麼要嘲笑你？”


    “別裝了，大丈夫敢做敢當！”


    “做什麼？裝什麼？”她完全被搞糊涂了，她根本什麼話都還沒開始講呢！況且她也不是什麼“大丈夫”，她是女的！難道他看不出來嗎？


    “事實已擺在眼前，你還裝傻！”馬長生指著已被掃除大半的馬糞說道。


    “你在說什麼，我不懂！”她開始有些惱了。


    “沒想到除了騎馬之外，這家伙裝傻功夫倒也是一流的。”這話是故意對著東方喬說的。


    “什麼『這家伙』，我有名字，叫安小駒。”她雙手插腰氣呼呼地叫道，堅持不被“侮辱”的熾烈怒火，反而把馬長生的“氣勢”給激跑了大半。


    馬長生以手肘頂了頂始終“隔山觀虎斗”的東方喬，壓低聲道︰“嘿，幫忙說句話吧！”


    見狀，東方喬嘴角忍不住幣上一抹笑意。看樣子，在妻子的燻陶下，馬長生顯然已拿女人的怒火沒轍！


    “你想要我說什麼？”他故意以輕描淡寫的口吻問道。


    “隨便說什麼都可以，只要她承認是她做的就行了。”可惡！他一直等著看那女人惹毛東方喬這冰塊，結果卻反而是自己氣得在跳腳，真不甘心！


    “萬一不是她做的呢？”他提出這個可能性。


    “那也一定是她主謀的，總之……”


    “你有什麼話就沖著我說，別這樣竊竊私語的，你不覺得很失禮嗎？”安小駒對著馬長生喊道，並三步並作兩步地穿越門前已被清掃過的路面來到兩人眼前。當然，她的視線仍刻意避開了東方喬。


    “我失禮？你才是…”馬長生翻白眼，正想找回自己的“氣勢”重新迎戰她時，東方喬伸手接住他的肩膀，壓下他即將月兌口的牢騷。


    “他只想知道這些馬糞是不是你叫人弄來的。”他探詢似地緊盯著她。


    “嗄？”


    由于東方喬突然開口對她說話，讓原本有意避開他目光的安小駒不由得轉望向他，而好不容易平緩下來的心跳霎時又劇烈跳動起來。


    “你說……什麼？”安小駒愣問道，她知道他剛才對她說話，但所說的一字一句則完全沒有進入她的腦中。


    挑了挑眉，東方喬將話重復了一次，同時訝異于她奇特的反應。怎麼才一眨眼的工夫，她的驕勁兒全都不見了？


    “怎樣？說不出話來了吧！”馬長生說道，直覺將安小駒的行為當成“作賊心虛”的表現。“是你做的就勇敢承認，搞不好我還會考慮一下那匹黑馬的事情。”他故意搬出黑馬釣她上鉤。


    “我沒有做的事為什麼要承認？”面對馬長生，安小駒的語言和思考能力瞬間又恢復了“水準”。


    她的轉變，東方喬當然全看在眼底。


    他頗有深意地凝望著她，探問道︰“那麼你可以『推薦』一個有能力在一夜之間『收集』到這麼多馬糞的人選嗎？”


    “嗄？這……”轉過頭，她的舌頭立刻又卡住了。


    這實在是太明顯了！


    安小駒十分懊惱自己呆子般的反應，她前兩次見到他時明明都還可以說得出話來，為什麼今天一面對他就會“啞口無言”？瞧他盯著她的樣子，他……是不是也已經發覺她“怪怪”的了？


    思及此，她開始連脖子都不自覺地躁熱起來。


    “這附近……有不少……呃……養馬場……所以……”


    斷斷續續迸出幾個字，安小駒更想鑽地遁逃了。因為東方喬看她的眼神變得更加“認真”，彷佛在研究稀有動物一般……


    她在怕他？


    東方喬銳利的雙眼並沒有忽略她不安的舉止，而他向來冷靜漠然的心，也在此時泛起陣陣“好奇”的漣漪……


    生平第一次，他對女人動了“念頭”，一種想“深入探究”的念頭。


    他有些納悶，為何她可以和馬長生“對答如流”，但在轉而面對他時，則立刻變得“支支吾吾”？


    他知道自己不笑的樣子看起來並不容易親近，但有到這麼“可畏”的程度嗎？


    況且，他記得她第一次見到他時，還曾對他大呼小叫的，不是嗎？


    難道他會長得比大胡子馬長生還來得凶惡？


    “怎麼？舌頭被咬掉啦？”粗線條的馬長生，則全然沒注意到安小駒對東方喬的獨特反應，仍然兀自對她“叫陣”。


    “亂講，我的舌頭好得很！”安小駒不甘勢弱的反擊道，話語又變得流利而順暢。


    “那你到底還想不想要那匹馬？”馬長生再度強調那匹馬的存在。“如果想要的話就……”


    “別拿那匹馬壓我。”安小駒習慣性又高抬起下巴，力保最後的尊嚴。“就算我多麼想得到那匹馬，也不代表我會出賣自己的名譽。”


    “啾？是嗎？”


    “那當然。”她毫不退縮地對著馬長生直瞪回去。


    此時，東方喬忍不住開口打斷兩人明顯不會有結論的爭執，“我看這件事可能真的和她無關……”


    安小駒怔忡了下，沒料到他會突然替自己說話。


    “你……真的……這麼……認為……”她又結巴了，如果不是因為他繃著一張臉，她幾乎就要相信他是完全站在她這邊了。


    “你為什麼認為不是她做的？何以見得？”


    馬長生驚愕地盯著自己的好友，對他的“變節”感到不可置信，東方喬凡事總淡然而為，除非是他自己想插手，否則就算是十萬馬車都很難拉得動他去管“別人的事”。


    “直覺。”聳聳肩，他淡淡地丟了句，表情教人看不清心里真正的想法。


    “又是直覺，你能不能別老是靠直覺判斷事情？！”馬長生翻白眼表示抗議。


    “但它確實很準。”事實上，他的“直覺”是靠縝密的觀察而來，並非天馬行空胡亂猜測。


    “話是這麼說沒錯啦……可是……”


    “喂，你們……可不可以別吵架？這樣我會……很為難的！”安小駒出聲提醒道，發現自己並不喜歡看見馬長生對著東方喬“吼叫”。


    “我們沒有吵架！”馬長生沒好氣地回應她，“如果你早承認的話……”


    “我明明就不知道，為什麼你老是要我承認？”她鼓著腮幫子辯駁，突然她靈光一現，想起銀伯和鐵伯曾經“堅持”過的言論。“啊……我知道了，是『傲鷹』的關系……它不吉利，所以你才會踫上這種倒霉的事情……”


    “這是什麼鬼話？”


    “大家都這麼說，你不知道嗎？”事實上，她只听銀伯和鐵伯這麼說過。“瞧，一定是它的煞氣把你們的仇家給引來了……”天，這可是她掰過最離譜的一個理由了。“所以我勸你們還是把它讓給我好了……”不管了，能得到黑馬最重要。


    “難道你就不怕它的『煞氣』？”東方喬蹙攏眉峰問道，對她“南轅北轍”的說話態度感到有些不是滋味。


    安小駒咽了下口水，支吾道︰“呃……我可以制得住它……”


    “哦？是嗎？”馬長生故意拉長語氣。


    她用力點頭，立刻又像個炫耀寶物的小孩一般，語帶驕傲地轉向馬長生，說道︰“別忘了，『風馬堡』什麼不行，就是對馬最在行，而我恰巧正是『風馬堡』第三代堡主，到目前為止，我還沒遇到『制』不住的馬……”


    偉大的宣告還未來得及講完，像是為應和她的話似的，內庭里突然傳來一陣急促的人聲叫囂……


    接著，在一群人的追趕之下，那匹高大且暴怒的黑色駿馬突然出現在他們的視線範圍內，並瘋狂地直而來。