清康熙十四年(公元了六七五年)山西大同


    在山西北部，介于內、外長城之間，有“金城湯池”之譽的軍事重鎮——大同，不但自古即為重要的交通要沖，更是歷代兵家必爭之地。


    前朝末，清攝政王多爾袞曾率清兵圍困大同，卻久攻不下，直到城內兵斷糧絕，才打開城門投降。入城後，多爾袞下令屠城，將大同城內軍民全數處死，並拆掉城牆。將近五年時間，大同儼然成為一座雜草叢生的空城。


    康熙皇繼位之後，有感大同軍事地位的重要，除積極從外地移民來此之外，更欽點手下愛將赫翌率旗兵治墾管理；一方面為南方“三藩之亂”預留後防，另一方面也可藉此開荒闢地，增加滿人在此的勢力。


    可對敏格而言，這些硬邦邦的軍事考量，並不是她所關心的重點，她只在乎一家人能否團聚一起，共同生活……


    如今，她雖得償所願，卻因水土不服，身體不爭氣地病了好些日子；為此，赫翌曾動過將她送回北京城的念頭，但好險都在她的抗爭之下，不了了之。


    她不想離開赫翌——在她冒著隨時會為他再懷孕的危險之後！


    她知道自己執意的跟隨，或許會造成他的負擔，但她實在無法再次忍受獨自等待他歸來的滋味。


    和北京城相比，這里不過是滿人少了點、荒地多了點，外加食物粗糙了點……只要有他在，她其實無所謂！


    甚至，她還覺得這里的人、事、物，皆多了一份京城所沒有的質樸粗獷——


    “你真的確定這塊地可以種出東西來？”


    頂著烈日，敏格托腮專注盯著眼前一層層被翻沉而出的黃土。


    “能不能種出東西全憑個人本事，當然有時還得看老天願不願意幫忙了。”月禮舉鋤翻土，臉上覆著一層薄汗。


    “可是看起來好累哦！”敏格倒了杯水，走上前遞給月禮，仍不死心道。“你真的打算選擇這樣的日子？”


    “一直到我離開家鄉之前，我每天都是與田相伴，我感覺很自在。”月禮微笑道，她不怕日子苦，只想將孩子順利扶養長大。“倒是你，身體好點了嗎？要不要進屋去休息一下？”


    敏格點頭又搖頭。“說來真是嘔，來到這里之後，為什?只有我『適應不良』，你卻一點事兒都沒有？”


    月禮將水杯遞還給敏格，彎身繼續鋤土的工作。“我是個鄉下人，從小做粗活長大的，髒東西也吃得多，當然比較不容易生病。”


    “髒東西吃得多，所以不容易生病？”


    這種說法听來怪怪的，但是……


    敏格擦了擦額上冒出的汗水，突然靈光乍現道︰“不如這樣吧！我也下田陪你工作，也許可以鍛煉一體——”


    “不行呀！”月禮月兌口而出，忙阻止道。“你貴為福晉，怎能做這種粗活兒呢？絕對不行！”


    “沒關系，你告訴我該怎?做？”她煞有介事地卷起袖子。


    月禮緊張萬分，決定使出最後殺手鋼加以阻攔。“如果你真的下田幫我，恐怕以後貝勒爺都不會再讓你來找我了，你可得好好考慮哦！”


    敏格果然遲疑了下，才道︰“他呀——一回到山西這里，就有處理不完的事情，我每天只能在太陽下山之後才見得到他，挺悶的——”


    “不過至少每天都能見到面，不也很好？”


    “那倒是。”敏格點點頭，隨即又憶起先前被轉移的話題。“來吧！我能做些什?呢？”她開始東張西望尋找多余的工具。


    “你還是不放棄？”


    “放心，我沒有你想象中柔弱。”敏格露齒一笑，一副準備大展身手的模樣。


    此時，小土屋里隱隱傳來嬰孩的哭聲。


    “孩子們好象醒了——”月禮迫不及待提醒道，慶幸敏格的注意力被轉移。


    “這樣啊，那我先進去瞧瞧好了，等會兒再來幫你。”


    “快去快去。”仿佛天降甘霖一般，月禮如釋重負。


    看著敏格的身影消失屋內，她正打算繼續先前的工作時，一陣馬蹄聲吸引了她的注意——


    “請問是王夫人嗎？！”


    來者約莫十余人，全為旗軍裝扮，除了為首的男子騎馬之外，其余都是步行的方式。


    “我是。有什?事嗎？”


    “我們是奉貝勒爺之命，過來看看王夫人是否有需要幫忙的地方？”


    月禮環顧了下四周，禮貌地答道︰“這塊地已經都整得差不多了，我想可能不需要麻煩到各位——”


    騎馬男子亦在評估田地狀況。“王夫人果然能力過人，竟然可以單憑己力，在短時間內整好這?一大塊地……”


    “月禮——”


    一聲夾著笑意的長喚打斷屋外人的談話，須臾，即見敏格一手抱著一個小孩，笑咪咪地從土屋里走了出來。


    “你瞧你瞧，這兩個小家伙竟然一起醒了——”


    “少福晉吉祥！”


    突來的叩請問安，讓敏格嚇了一大跳。喝！她才進屋一下子，怎?外頭就多排出這樣的陣仗？


    “你們——”她來回掃視在場每名壯漢，最後目光停在為首男子的身上。“是赫翌的人？”


    “是的，少福晉。”男子頷首，約略介紹道。“他們都是從旗中挑選出來，擅于農事之人，是爺特地命令來幫忙王夫人的。”


    “原來如此。”敏格滿意地直點頭，為赫翌的設想周到感到窩心。“唷，你們都看到這塊地的範圍了，請盡避動手，別客氣。”


    “敏格……”月禮拉住她，搖頭道。“不用麻煩他們，我一個人就可以了。”


    “沒關系，多些人多些力氣嘛！”


    “還有其它地方更需要開墾建設，實在不用浪費人力在我這兒……”


    “是嗎？”敏格擰眉思索了下，隨即轉向為首男子說道︰“這樣吧！留下兩個人就好，其它人回去復命。”


    “喳！”


    眾人齊答，經協議指派兩個人後，其它人即隨令離開。


    待馬蹄聲遠，敏格才收回視線，對著被留下的兩名男子，有模有樣地交代道︰“瞧，這塊地看起來好象整理得差不多，實際上還有很多小石子，現在，你們一個人負責清理這些石子，一個人把其它雜草鏟干淨——”


    回過身，敏格笑著詢問月禮︰“如何？我這樣分配可以嗎？”


    驀地觸及月禮異常發白的臉色，敏格跟著收起笑容，警覺地問道︰“月禮？你怎?了？”


    月禮沒有回答她的探詢，只是逕自顫抖地抓著敏格，問︰“你……你看……那個人……”


    順著月禮僵直的視線，敏格望向其中拿起竹簍、準備整地檢石的男子。“看到了，他顯然正準備接手你剛才做的工作……或者，你有別的事要派給他？”


    月禮緊抓著她，深怕自己一個松手就會倒下似地喃喃自語。“我……我是不是……眼花了？”


    “月禮？你到底怎?了？”敏格開始緊張起來，因為月禮的樣子像見鬼了。“你是不是熱過頭？要昏倒了？”


    不會吧！她現在一手抱一個孩子，若月禮真挑這個節骨眼昏倒，她實在沒手救她。情急之下，敏格只好喚來距她們最近的男子前來幫忙。


    豈料，那名男子才一走進，月禮隨即拉住他，指向田里另一個已埋首工作的身影，急問道︰“那個人是不是……是不是叫王耘？”


    這個問題來得戰戰兢兢、突兀傻氣，盡避只為滿足心中那微乎其微的一絲絲想望，她也必須確定。


    “王耘？他不叫王耘。”男子搔搔頭，有些困惑。“他姓夜，名重生。”


    “夜……重生？”月禮失望道，已然無血色的臉上更顯慘白。


    “月禮，你在冒冷汗！”敏格眼見情況越顯怪異，遂連忙道。“快！咱們快進屋休息去——”


    “少福晉！少福晉！”


    綠吟急切的叫喊阻停了進屋的腳步，敏格旋過身，像見到救兵似地急喊︰“綠吟，你來得正好，快過來！”


    “怎?回事？少福晉，你怎?一個人抱兩個孩子？”綠吟上前接過因不習慣被敏格摟抱而隱隱抽噎的小男孩。“王夫人，你不舒服嗎？怎?臉色這?難看？”


    “她快昏倒了，我正想扶她進屋去……阿東，你也過來幫忙！”敏格喚來怔楞在旁的阿東，並隨口詢問綠吟。“你不是過了正午才會來接我？怎?這?早？”


    “剛剛收到崔嬤嬤差人送來的信，就立刻拿來給你，好象滿重要的樣子。”


    “崔嬤嬤？”接過綠吟手上的信套，敏格以信就口拆閱。


    而一旁的月禮舉目瞅了田里那抹既熟悉又陌生的背影一眼，不死心地再問一遍“你確定那個人……真的不姓王？”


    “這個嘛……”男子為難地搔搔頭。“實在很難回答……我想就算找他本人來，也無法回答你的這個問題……”


    “無法回答……為什?？”月禮抓住一絲破綻，著急逼問。“你剛剛不是說他姓夜？為什?又變成無法回答了呢？”


    “這是因為……哎喲！不如我叫他自己過來同你解釋算了！！”


    語畢，男子就要轉身呼叫同伴，而就在此時，月禮的身邊突然發生一陣小騷動——


    “少福晉！”


    隨著綠吟的驚呼，眾人眼見敏格先是不穩地晃了兩下，隨即雙腿一軟，還好阿東還算機警，及時箭步上前接住敏格癱傾的身子，並伸手護住小榜格。


    “敏格？敏格？”


    月禮被這莫名的狀況拉回已然受驚的情緒，她輕拍敏格血色盡褪的雙頰，才發現敏格已經昏了過去。


    “怎?了？怎?突然這樣？”


    “我不知道……剛剛明明還好好的……”綠吟驚慌失措，顯然也被嚇壞了。


    方才不是說是王夫人要昏倒了嗎？怎?才轉眼間，就變成少福晉呢？


    她真的不知道為什?會這樣呵？


    ＊＊＊


    “敏格！”


    偌大的將軍府響徹赫翌氣急敗壞的吼聲，如風的身影掃過中庭直卷入房。


    “現在人呢？怎?樣了？”他抓住綠吟的手臂，掩不住語氣的焦急。


    “在房里……大夫正在診斷……”


    面對主人隱隱散發的怒氣，綠吟只能不住打顫。


    “好端端的，為什?會昏倒？她是不是下田做了什?粗活兒了？”赫翌粗聲粗氣地質問，嚇得原本已抖如風中殘葉的綠吟，更是結巴得緊。


    “有沒有下田……奴婢並不清楚……只知道少福晉……是看了信後……才突然……”


    “信？什?信？”


    “是崔嬤嬤差人送來的。”她大字根本認不得幾個，壓根兒不懂信的內容。


    “信呢？”


    “在奴婢這兒。”綠吟從懷中取出信，戰戰兢兢地交給赫翌。


    赫翌快速覽閱過後，低低咒了一句。“該死！”


    聞言，綠吟立即屈膝一跪。“奴……奴婢確實該死，不應該讓少福晉……”


    “這事不能怪你，你起來吧！”赫翌揮揮手，將信收進懷中，此時，大夫恰巧從內室走了出來。“大夫，如何？不要緊吧！”


    “不必擔心，少福晉沒啥大礙，只是——”大夫模模長須，意外展眉而笑。“另外有件事要恭喜貝勒爺。”


    “恭喜我？”赫翌挑高雙眉。“什?事？”


    “少福晉有喜了。”


    “有喜？”發出尖叫的是綠吟。“少福晉有喜了？”


    “此話當真？”赫翌抓住大夫追問。


    “老夫就算有一百個腦袋，也不敢欺騙貝勒爺。”


    閑言，赫翌緊繃的五官頓時柔和下來，盡避已不是第一次听到敏格懷孕的消息，他的心情仍是興奮欣喜的。


    “綠吟，你送大夫出去。”赫翌交代道。“將門帶上，沒有我的允許，任何人都不準靠近打擾。”


    “是，貝勒爺。”綠吟福身退下，臉上亦是藏不住的笑意。


    一個旋身，赫翌迫不及待地走入內室。當他看見躺在床上的敏格時，他反射性放輕了腳步。


    “敏格？”走近床邊坐下，他伸手輕撫過她柔女敕的臉頰，見她緊閉的雙睫似乎閃動了下，遂又喚道︰“敏格？”


    半晌，敏格幽幽轉醒。


    她緩緩眨了眨眼，才將目光慢慢凝聚在他臉上。


    “你昏倒了，被送了回來。”見敏格神情有些困惑，赫翌先行解釋道。“你現在感覺如何？有沒有哪里不舒服？”


    敏格搖搖頭，在赫翌的扶持下勉強坐起身。她輕倚床柱，昏倒前的記憶開始一點一滴在她腦中重新聚集。


    “我想問你一件事……”她啞啞地開口。


    對她想探問的事，他已有心理準備。“是有關薩康前往南方平亂的事？”


    “你知道？”


    “知道”


    “什?時候知道的？”


    “還在北京城的時候。”


    “北京城？”她不可置信地瞪視著他。“這?說來，這是早就決定好的事？你們為什?從沒告訴過我？”


    就連崔嬤嬤早該在薩康動身前往南方時，即刻捎信來告知她，卻因為得知她初到山西時身體不適，所以遲至數月後的今日才決定告訴她真相。


    “因為你會像現在一樣不能接受。”他冷靜點出不可否認的事實。


    “所以你們就串通好來支開我？”敏格忍不住揚高音量。難怪赫翌當初會答應帶她來山西，原來是早有預謀的……


    赫翌翻翻白眼，耐著性子說道︰“沒有人要支開你，你想太多了！”


    “你騙我！”敏格用力搖頭，激動地嘶吼。“天底下不可能有這?巧的事，我前腳才跟你離開北京城，薩康後腳就跟著去南方平亂，你還說你們沒有串通？”


    說著，豆大的淚水禁不住情緒的催逼，一顆顆滾落面頰。


    想到自己被最愛的弟弟和丈夫聯手欺騙，她就覺得好心痛。


    “現在南方戰事膠著，皇上增兵支持本來就是很正常的。”


    “但怎能派薩康去呢？他才十八歲！”敏格傷心道。薩康是康王府唯一的血脈，而她知道戰爭的危險。


    “不，正確的說法是——他『已經』十八了！”


    赫翌捧住敏格的臉，強迫她和他四目相對——他必須讓她學會接受薩康已經成年的事實。


    “而我在他這個年紀時，早已跟在皇上身邊對付鱉拜了。”


    “那……那不一樣……”她抽噎道。


    “哪里不一樣？同樣都是為皇上賣命！”


    “可……可是……”


    “你當了薩康十八年的姐姐，難道你看不出來薩康一直想證明他繼承有優良的征戰血統？”


    “我是知道他一直想要有所作為，想替爹娘重振康王府的威名，可是我……可是我……”敏格搗住臉，忍不住又哭得傷心。


    “你該對薩康有信心的，我看得出來他確實是帶兵作戰方面的將才。”赫翌柔聲說道。他拉下她的手，以袖口替她抹去頰上的淚痕。


    “可是，無緣無故的皇上怎?會突然選上他？”敏格吸吸鼻子，突然想起什?似的直瞪著他。“除非……”


    “除非——是我在皇上面前推舉薩康？”


    “你有嗎？”


    赫翌沉下臉，正色道︰“如果我說沒有，你信嗎？”


    “不信！”


    “瞧，既然你已認定了心里所想的答案，又何必問我？”他轉開身去，表情嚴肅了起來。


    “薩康雖然能騎擅射，可並沒有實際作戰經驗，如果沒有你的建言，皇上根本不可能貿貿然派他率綠旗兵南下平亂，光是眾臣那關就過不了——”


    敏格逕自以自己的思路去判斷一切，而且越想越覺得佔日己的推測大有可能。


    “還有——我記得你去康王府把我扛回家那天，薩康也曾說過『他欠你一次』。你說，我有冤枉你嗎？”


    “你現在是想找我吵架嗎？”赫翌挑高了眉。


    “我只想證實，你和薩康有沒有聯合起來欺騙我？！”


    赫翌嘆口氣，不想在這種情況下和她爭論，遂道︰“這個問題我們改天再談，你現在懷有身孕，小心動到胎氣——”


    “我才不在乎什?胎氣，我現在就要知道答案。”敏格心直口快道，任性的態度終究還是惹惱了赫翌。


    他娣凝著她，一字一句道︰“不、在、乎、胎、氣？”


    “我……”敏格亦被自己不假思索的氣話給嚇怔住。


    “難道這就是你對肚子里孩子的態度？”他冷聲道，隱忍的怒氣傾瀉而出。“你已經是做額娘的人了，怎能說出這種不負責任的話？”


    “你別和薩康說一樣的話。”


    她丟下一句，拉起棉被包住自己。


    在看到赫習一反常態的微慍神情，她其實是又氣又心虛的，可明明是他和薩康欺騙她在先，怎?現在反倒是她被指責成了不負責任的額娘？


    她到底是招誰惹誰了！


    “你今天太累了，好好休息，我改天再和你談——”


    棒著被子，敏格听見赫翌妥協的話語；情急之下，她一把掀開頭上的被子，想開口說些什?，觸目所及的卻是赫翌離去的背影。


    什?嘛……