“到底所有人都上哪兒去了？一整天不見蹤跡？！”


    沃求湛氣急敗壞叫喊，掙扎著要從床上起來。


    “神君大人，您別亂動啊！萬一扯裂開傷口就不好了。”小雨放下手中的藥泥，上前扶住沃求湛。


    “不是告訴過你，別『神君、神君』的一直叫嗎？”沃求湛借力使力地坐起身，心情已經惡劣到極點。“我叫沃求湛，有名有姓，隨你高興怎麼叫就怎麼叫，就是別再叫我神君了。”不知道為什麼，他只要听到她喊他神君，就一肚子火。


    “可是……小雨只是個下人，直呼您的名諱似乎……”


    “我說行就行！”他不耐道，討厭看到她卑躬屈膝的模樣，反正他也不是出身什麼富貴人家，本就不習慣他人的伺候奉承。


    “那……以後沒有人的時侯，小雨就喊您『湛哥哥』，可以嗎？”小雨低下頭妥協道。沃求湛凶起來的模樣煞是嚇人，不是她可以招惹的。


    這還差不多！沃求湛滿意地忖道，接著，他又想起一件最重要的事。


    “對了，你到底有沒有托人幫忙找阿姊？為什麼天都黑了還沒有消息？”沃求湛皺眉道。


    “對不起！小雨因為不敢驚動屋公公，所以只敢請比較親的幾個姊姊幫忙找，所以……所以……”說著，小雨因為過于內疚而忍不住發抖掉淚。


    畢竟沃靈是在她的看顧下不見的，說什麼她都逃不了責任。


    “哭什麼，我又不是在責怪你。”沃求湛沒好氣道，被她的眼淚惹得有些不知所措。“算了！你別在這兒看管我了，也出去幫忙找找吧！”


    聞言，小雨抹著眼淚，指向桌上沃靈留下的紙條，抽抽噎噎道︰“可是……靈姊姊不是說，要我留下來照顧你嗎？”


    “她說歸說，現在她不知所蹤，你去找一下我也比較安心。”他盡量放軟語調。


    “但，現在是你換藥的時候……”小雨捧起桌上調和好的藥泥，執著道︰“靈姊姊也說了，要我一定要記得幫你換藥……”


    “藥可以慢點換，先找到人比較要緊。”他翻白眼，徹底敗給了她的死腦筋。


    “可是……”


    “就算要換藥，你也得先把涯那家伙找來再說。”向來，都是沃求涯幫他換藥的。如果今日他非要淪落到任憑一個女孩子剝光他的衣服、東模西抹的，那他還不如一頭撞死算了。


    “可是涯哥哥他……”


    “等等，你剛才叫那家伙什麼？”


    “涯……哥哥……”


    “你為什麼這麼叫他？”沃求湛沉下臉。


    小雨縮縮身子，不明白他何以又不高興起來。“你剛才不是說……”


    “我可沒說你可以這般喊他，那家伙隨便喊喊就可以了。”不知道為什麼？他並不希望見到小雨和沃求涯熟絡起來，否則以沃求涯粘小沃汝那股勁兒，難保他不會也這樣粘著小雨。


    “隨便喊喊……”小雨左右為難。她只是個小爆女，怎麼可能對宮里的貴客“隨便喊喊”呢？


    “算了，別為這種事花腦筋了，你還是去幫忙找找我阿姊。”沃求湛說道，意圖打斷沃求涯佔據小雨思緒的可能。


    小雨抱著一缽的藥泥，完全不知該以誰的“旨意”為基準；此時，沃求涯突然如疾風般從外頭卷進屋里。


    “汝兒呢？有沒有回來？有沒有回來？”他連聲問，臉上盡是驚慌與焦急。


    “汝兒？她不是和你在一起？”小雨疑惑道。


    “她真的沒回來？！”沃求涯驚叫，看起來像是要急瘋了。


    “你別鬼叫嚇人了，怎麼回事？快說吧！”沃求湛倒顯得鎮定，因為只要事關小沃汝，沃求涯就會變得神經兮兮的，他早已見怪不怪。


    “汝兒不見了。”沃求涯挫敗道，將他和小沃汝失散的過程簡單交代了下。


    听完事情經過，沃求湛沒有任何安慰，反而有些“落井下石”道︰“你平常就是太寵她了才會這樣。”


    “不行！我還要再去找找。”沃求涯甩甩頭，始終無法面對汝兒不見的事實。


    “需要我幫忙嗎？”小雨擔憂問道。皇城佔地大，汝兒年紀又小，再加上天已黑，萬一沒有人發現她的行蹤，不知小汝兒會怎麼地害怕呢！


    “等等！你剛才不是要幫我換藥？”沃求湛出聲喚住想跟著沃求涯出門找人的小雨，心里頗不是滋味。


    “可是汝兒她……”小雨看看手里的藥泥，又看看一臉鐵青的沃求湛，再度進退兩難。


    “別小看汝兒年紀小，她可精得很，沒那麼容易出事的──”沃求湛氣定神閑說道，好歹也算是做大哥的直覺吧！


    而就像是在驗證沃求湛的話似地，門外霍地傳來小沃汝興高采烈的喊叫。“小扮！小扮！”


    “汝兒？！”沃求涯又驚又喜地一把將奔跑入屋的小沃汝摟抱住。“你跑哪兒去了？小扮擔心極了。”出人意外地，他的眼角竟然垂掛著一滴清淚。


    “小扮別擔心，汝兒玩得很開心。”小沃汝解下掛在腰間的一只布袋，得意洋洋道︰“你們瞧！這都是小標替汝兒賺來的哦！”


    “你哪來這麼多錢？”


    眾人張目結舌地看著一桌白花花的銀子。


    “他們教汝兒玩數字游戲，然後汝兒就贏了這麼多。”汝兒一邊說明，一邊又將銀子寶貝兮兮的收進布袋里。


    “他們是誰？誰教你賭錢的？你們在哪里賭錢？”沃求涯緊張追問。他在好不容易擺月兌纏人的宮女之後，差點將整個皇城掀了過來，也不見她的蹤跡。


    “我答應小喜子不能說出去的。”汝兒挺有義氣地說道，並將背上的小烏龜解下，放在桌上任它緩慢爬行。


    “小喜子是誰？”沃求涯警覺問道，額頭上開始出現暴烈的青筋。


    “小喜子就是小喜子。”


    “汝兒！”沃求涯猛地拍桌，生氣汝兒的“隱瞞”。小烏龜因此劇烈震動，可憐地彈出桌面，直接摔落地面。


    “小標？！”汝兒驚嚇到，忙撿起烏龜輕拍它的龜殼，但沒有得到任何反應。“臭小扮、壞小扮，你殺了小標！”她大哭出聲，拚命撲打沃求涯的胸膛。


    “這只笨龜只是心虛躲起來，死不了的。”沃求涯抓住汝兒氣憤的小手，變得一臉凶相。“總之，明天不準再去和那些不三不四的人鬼混。”


    “我要去！我要去！”汝兒的雙手動彈不得，改而踢動兩只小胖腿。“他們說明天要扳回一城，要我一定去參加……”


    “不準去！”沃求涯火了。


    “我要去！”汝兒很頑固。


    “妳敢？！”


    “臭小扮、壞小扮！”汝兒掙扎扭動，不規矩的胖腿來回猛踢，直接命中沃求涯的重要部位。


    “噢！”沃求涯痛呼。


    汝兒乘機掙月兌箝制，逃至小雨身後，抱著小雨的衣裙抽噎哭泣。


    “怎麼了？大老遠就听到你們的聲音。”沃靈跨進屋，疑惑地望向一屋子不是橫眉豎眼，就是淚流成河的弟妹。


    “阿姊……”汝兒撒嬌地撲向唯一救星。


    沃靈寵惜地抱起她，轉身對小雨說道︰“小雨，妳今天提早去休息吧！這里沒事了。”


    小雨擔憂地看向汝兒，又望了眼沃求湛，才緩緩放下手中的藥泥，拂身道︰“那……小雨告退。”


    “汝兒，吃過飯了嗎？”沃靈抹去汝兒頰上的淚水，柔聲問道。


    “吃過了。”


    “我可還沒吃呢！”沃求涯酸道。


    沃靈搖搖頭，示意兩兄弟別再說話，即徑自抱著汝兒走進內房。


    在替汝兒更衣當中，汝兒斷斷續續、東拉西扯地傾吐事情始末，待完全哄睡她時，沃靈已大略了解了事情始末。


    走出房，對著心情不佳的兩兄弟，她只淡淡說了句。“我想……咱們應該立刻離開這里。”


    “我贊成！”沃求涯附議。“待在這里，汝兒遲早會被帶壞。”


    “你認為呢？”沃靈轉向沃求湛，詢問他的意見。


    “我……”沃求湛頓了下，慢聲說道︰“我沒意見。”有那麼一瞬間，他腦中竟然出現小雨清秀的容顏。


    “那麼……明天我就去找屋公公提這件事。”沃靈點點頭，下定最後結論。


    她有預感──如果他們繼續待在皇城里，一定會發生更多麻煩事，甚至……危及他們的性命！


    不行！還是趁早離開的好！


    悶悶地想著今天發生的一切，沃靈不由得愁眉深鎖，而她悶悶不樂的模樣也沒逃過兩兄弟的雙眼。


    “阿姊，你今天一整天都跑到哪兒去了？”沃求湛開口問，發現沃靈換穿了一件從未見過的衣裳。


    “嘎？”她心虛反應。


    “你是不是踫上什麼事了？”沃求湛自從進宮就一直臥傷在床，他根本搞不懂他們三人到底在忙些什麼。


    “沒什麼。”她搖搖頭，若有所思道︰“只是遇到了一個不該遇到的人……”


    語畢，沃靈即像個幽魂般緩緩移步走回內房，留下一頭霧水的沃氏兄弟。


    看來，這皇城果真不是人待的地方，才進來沒多久，每個人都走了個樣──


    沃求湛、沃求涯彼此對看一眼，對此倒是心有靈犀。


    翌日，他們不約而同全起個大早，但卻同時發現另一個人更早，而且已經完全不見人影。


    小沃汝！


    “她一定是知道我會阻止她，竟然就這樣偷溜出去。”沃求涯氣得咬牙切齒，完全無法忍受被汝兒“拋棄”的事實。“等我找到她，非好好打她一頓不可。”


    “你舍得？”沃求湛不以為然。


    “你們等著，我這就去把她找回來。”沃求涯奪門而出，誓言將整個皇城翻過來，也要找到貪玩的小沃汝不可。


    沃靈嘆口氣，為“面臨反目”的弟妹擔憂，也更堅定她離開這是非之地的決心。


    “湛，你在這里等涯帶汝兒回來，我去找屋公公談談。”她撫順頭上的假發，即刻動身出門，可說時遲那時快，小雨恰巧迎面跑進屋里通報屋公公求見的訊息。


    沃靈整理衣容，正打算迎見屋公公時，冷不防地見到的卻是一抹瘦高的身影。


    “巫……公公？”她想起小雨提過的另一個公公。


    巫公公細長的雙眼淡淡掃過屋里的沃靈和沃求湛，以平板的語調說道︰“皇後娘娘命在下前來宣見靈姑娘和神公子上正福宮為皇上祈福。”


    “為皇上祈福？！現在嗎？”沃靈疑惑道。


    “是的，請。”巫公公面無表情做出邀請的手勢。


    沃靈知道自己沒有選擇，遂說道︰“湛，你留在這里，等涯和汝兒回來，請他們立刻前往正福宮。”


    沃求湛搖頭表明。“我跟你一塊去。”


    “你有傷在身，我一個人去就行了。”沃靈不贊同。


    巫公公趨上前，躬身說道︰“今天情況特殊，我想──恐怕要請神公子一同移駕前往。”


    “走吧！我沒問題的。”沃求湛緩移下床，站起身就要跟著出門。說實在的，他是不放心讓阿姊一個人前往，有他在好歹也有個照應。


    不再堅持己見，沃靈拿妥法器，扶著沃求湛跟隨巫公公前往正福宮；可途中的過路氣氛十分不對勁，尤其越接近正福宮，哀肅的氣息越為強烈，她不明白為什麼，只隱約感到一股不安，似有什麼大事即將發生。


    遠遠地，她瞧見一群太醫正神情凝重地退出正福宮，而在沒有通傳的情況下，他們竟然反被巫公公直接領了進去。


    穿過重重守衛，沃靈來到老皇帝的臥寢，透過層層幃幕，她看見一個病重垂危的老人。沉重的氣氛加上直覺，讓她倏地明白此行的目的；莫名地，握著法器的手竟微微地顫抖起來。


    天，她現在擔負的是何等重責大任啊！


    老皇帝臥病多年，狀況原本就不甚樂觀，先前作法時因為小沃汝的一場嚎哭，意外地讓老皇帝起身說話，全皇城上下莫不驚喜萬分；但，久病終須良藥醫，老皇帝的病況太醫們早已束手無策，只能盡人事听天命……而她，只不過是一個略懂命理的平凡女子，又怎能對抗天命呢？


    走過跪哭兩旁的眾嬪妃面前，沃靈深刻體驗到面對一位君王即將辭世前的憂懼與淒惶。她不是神醫，只能真心誠意祈福！


    向最靠近床側的皇後娘娘拂身行禮之後，沃靈和沃求湛走向為她預留的位置，開始低吟祈禱。


    時間緩緩流逝，寢宮內，嬪妃們隱隱低泣，幾乎蓋過了沃靈吟咒祈福之聲。此時，門外突然傳來高聲通傳──太子殿下駕到！


    隨著皇別太子只身步入寢宮，沃靈立刻停止念咒，垂首恭迎──宮里的繁文縟節她全不懂，但只要恭恭敬敬、視時機鞠躬叩首，應該就錯不了！


    皇別太子疾步走向床側，簡單快速地向皇後娘娘拂身問安後，隨即傾身跪喚道︰“父皇，兒臣來探望您了。”


    咦？好熟悉的聲音！沃靈驚覺地抬起頭，偷偷瞄向聲音的主人，卻只看見皇別太子的高挺背影。


    聞聲，老皇帝虛弱地睜開雙眼，示意其它人全體退下。


    “皇上？”豫皇後泣喊一聲，似乎不願意就此退出房。


    “你……也……退下……”老皇帝堅持道。


    豫皇後搖頭，以絲絹拭淚，並沒有移動腳步。“皇上……”


    “母後，您先去休息吧！”皇別轉過身，示意一旁的巫公公將皇後扶出正福宮。


    而就在皇別轉身的剎那，沃靈簡直不敢相信自己的雙眼。


    他……他他……竟然長得和無心一模一樣？！


    沃靈死命眨眼，想確定不是自己大病未愈所產生的幻覺，皇別和無心……這到底是怎麼一回事？難道……他們是一對雙胞胎兄弟？還是……


    滿月復的疑惑與猜測，在皇別的視線對上她的那一刻，全都得到清楚確切的解答


    皇別和無心不是雙胞胎，他們根本就是同一人！


    她非常確定！


    沃靈目不轉楮地迎視皇別的一雙黑眸。對于擁有一對雙胞胎弟弟而言，她深信自己的直覺與判斷。


    “阿姊……”沃求湛以手肘輕輕頂了頂沃靈，提醒她該一起拂身告退。


    沃靈移動腳步後退，視線始終沒有離開皇別，而她異樣的舉動亦引起了沃求湛的注意──他回頭瞄了眼氣勢不凡的太子殿下，才發現後者亦一瞬也不瞬地盯著自己的姊姊，這景況……著實怪異至極！


    二話不說，沃求湛機警地拉著沃靈迅速退出房去──在她企圖用眼光殺死太子殿下之前。


    退至外庭，確定沒有人會听到他們談話，沃求湛才開口問道︰“阿姊，你怎麼回事？像看到仇人似的！”對方可是太子殿下耶！如此不禮貌地直接瞪視，萬一觸怒對方，他們一家人肯定要吃不完兜著走了！


    “他……竟是皇太子……”沃靈喃喃道，還未從見到皇別的震驚中恢復過來。


    她下意識撫過自己的雙唇，想起藏閣秘密房里所發生的一切，她發現自己簡直像個白痴！


    她竟然當著“皇太子”的面，要求“皇太子”不能將她是假天女的事宣揚給“皇太子”他們知道……


    還有更可怕的──


    她竟然還當著“皇太子”的面，說要去勾引“皇太子”，並且信誓旦旦地保證“皇太子”一定會愛上她……


    哦，天啊，她到底還做了多少這樣的蠢事啊？！


    望著老皇帝寢宮的方向，沃靈多希望這一切只是小沃汝作的一場夢……一場永不會成真的噩夢……


    但她似乎忽略了最重要的一點──小沃汝所作的夢，一定成真！


    ※※※


    “終于……”


    待所有人皆退出寢宮後，老皇帝虛弱長嘆。


    “父皇？”皇別傾身靠向老皇帝，專注傾听他的話語。


    “父皇……恐怕……”老皇帝兩眼直視羅帳頂端，氣若游絲。


    聞言，皇別原本峻冷的面容，顯露一抹外人無從瞧見的沉痛與憂傷。


    “父皇，”他執起老皇帝病弱枯槁的手，粗嘎道。“您再撐著，兒臣很快就會完成您的願望了。”


    老皇帝緩緩移轉視線，看著他最摯愛與信賴的兒子。“千萬……別讓……『他』……”他斷斷續續道，呼吸困難且急促。“斷了……天徽朝……”


    “兒臣明白。”皇別緊握父親的手，全身肌肉緊繃。


    南宮魁！這個橫亙在老皇帝心中多年，始終揮之不去的陰影，他的存在是天徽王朝的威脅和隱憂。


    皇別深知父親心中的不安與疑慮。身為皇位繼承人，當兩年前病重的皇帝將他喚至面前，以無比戒慎恐懼的心情，向他娓娓道出當年南宮家族和皇氏一族爭奪帝位政權的過往，以及驚覺南宮魁仍存活人間的事實，他便接下了這個深藏在老皇帝心中多年的宿願除去南宮魁！


    之後，他花了一年的時間秘密尋找南宮魁隱身之處，又花了一年時間近他的身，眼看時機就要來臨，他不允許父皇就這麼撒手西歸。


    “父皇，您等著看，天徽王朝不會這麼容易就讓人斷了命脈。”皇別信誓旦旦保證，就算南宮家族天生具有魔性斗爭的本質，他們仍舊不是皇氏一族的對手。


    老皇帝略顯無力的手緊緊回握住皇別，面對眼前他一手培養出來的皇位繼承人，他心底有著深深的愧疚，他的病況自己明白，此時此刻，他無力為摯愛的兒子做些什麼，只道︰“父皇……不能給你什麼……只除了……這片江山……千萬別讓『他』……阻你的路啊……”


    “除非兒臣自己退讓，否則沒有人可以阻擋兒臣的路。”皇別霸氣宣告著，想讓父親安心。


    老皇帝點點頭，眼眶微微濕潤。他的兒子有著堅定專狂的性格，卻也有一伙敏銳溫柔的心，無庸置疑地，他將會是個出色的君主，只是……


    老皇帝長嘆一聲。“對不起……”


    “父皇？”皇別緊扣住案親的雙手，語氣凝重，他不明白父親何以向他道歉。


    “找個人……分享你的……榮耀……別輕易……放棄……”撐著最後一口氣，老皇帝真心說道，他不想看見他的兒子守著江山卻也守著一顆孤獨的心。


    對于父親的“盼望”，皇別深受震撼，他沒料到父親竟會看穿他從不對人表露的另一面。


    “至于泓兒……”


    “兒臣已經派人去通知皇兄，很快就會到了。”皇別說道。事實上，大皇子皇泓長年統御西疆，就算快馬趕回，少說也要十天半個月的。


    “代父皇……向你……皇……兄……”緩緩合上眼，余音漸弱。


    “父皇！”


    皇別震吼一聲，意圖喚起父親的意識，但偌大的正福宮里，除了回蕩著他的哀慟，再無任何音息……


    ※※※


    當沃靈再度被喚進宮時，老皇帝已經辭世。


    看著皇別孤身矗立在老皇帝的寢臥前，不發一語，沃靈不由得眼眶發熱。不知道為什麼，僅僅只是看著他的背影，她便能深深感受到他深藏的悲傷。


    走向屬于她的位置，她開始輕輕吟起往生咒，這是她唯一會做、也唯一能做的事，她想引開皇別的注意力，怕他會深陷悲傷之中，但事實上，她更怕自己會抑不住不爭氣的情緒，哭得比任何人都大聲。


    低著頭，沃靈一心一意為老皇帝的魂魄引渡，整個正福宮內，肅穆哀傷。


    良久之後，當她再度抬起頭時，皇別已經悄然離開。


    他何時走的？她不清楚。


    但接下來的七天七夜，她沒有再看見他，一連串的法會安渡已經佔滿她所有時間，她無暇多想其它，只是持續擔憂著他……


    畢竟，喪父之痛她也曾有過，當年她整整哭了三天三夜，孤立無援；而今，皇別雖然貴為一國之尊，但她相信他的悲傷一定同等深重。


    “唉……”


    “別唉聲嘆氣了，養精蓄銳吧！明天又是一場硬仗呢！”沃求湛對著沒精打采的沃靈提醒道，明天是老皇帝的殯葬之日，千萬不能有任何差錯的。


    “你說明天我們會不會見到無……呃，我是說太子殿下……”沃靈以手托腮問道，這幾天她都像掉魂似的漫不經心。


    “應該會吧！封陵大典還得由殿下主持呢！”沃求湛說道。


    “可是咱們這幾天的法會也沒見他出現。”不可否認地，這幾天她腦子里出現的都是皇別矗立在老皇帝床前的身影──她真的很擔心他！


    “明天不同，一定見得到的。”沃求湛睇向她，似乎看出什麼端倪道︰“況且，太子殿下有沒有出現有那麼重要嗎？”


    “我……只是擔心……”沃靈難掩情緒道。


    “有什麼好擔心的，反正到時殿下登基成為陛下，咱們就領著一堆又一堆的賞賜出宮回家，舒舒服服過後半輩子。”


    “……”


    沃靈無語，因為她知道湛說的是事實。皇別既然沒有當眾揭穿他們招搖撞騙的真相，便意味著他們一家有可能“全身而退”；此刻，她該感到心安才是，但為什麼她卻反而無法釋懷呢？


    幽幽嘆口氣，沃靈的目光淡淡掃向沃求湛，由後者的反應看來，她知道他並沒有認出皇別就是在祈雨法會上曾經出現的黑衣人。


    她該告訴他嗎？


    沃靈在心里有過一段小小掙扎，但最後她還是決定將這份秘密埋藏心底。


    “我……想出去走走。”又嘆了口氣，她說道。


    “現在？天已經快黑了。”沃求湛指向窗外。


    “我去找找汝兒他們……”她心不在焉地說道。


    而就在沃靈跨出金徽別苑不久，小雨即捧著晚膳進房。“咦？靈姊姊呢？”


    “出去找人了。”沃求湛一副無可奈何的模樣。


    這幾天，小沃汝趁著大伙忙亂，常常跑得不見蹤跡，沃求涯則每天發狂似地跟在她後頭跑，完全不管事情輕重，看來現在只有他腦筋最清楚了。


    “坐下一起吃吧！”沃求湛拉了張椅子說道，顯然已經習慣和小雨大眼瞪小眼的日子了。


    “我……先幫你換藥……”小雨紅著臉，盡責說道。


    沃求湛頓了下，正要開口說話時，小沃汝的稚女敕嗓音突然傳了進來。


    “阿姊──阿姊──”小沃汝沖進屋子，手里照例又是一只布袋。


    “怎麼？！又贏錢了？”沃求湛不用抬頭也知道她想說什麼。


    “嗯，有這麼多！”小沃汝再度現寶。“阿姊呢？小扮呢？”


    “阿姊去找你了，至于涯──”沃求湛故意打了個大大的呵欠。“我還真佩服他沒有一天能找到你！”


    “因為小喜子他們說怕被發現，所以天天帶我換地方玩。”小沃汝展顏笑道，她的銀子越來越多了，每天都有收不完的銀子。


    “汝兒！汝兒回來了嗎？”


    丙然，汝兒進門後不久，必定會傳來沃求涯氣急敗壞的叫喊。


    “早就回來了！”沃求湛翻翻白眼，意態闌珊道︰“我還真佩服你的不屈不撓。”


    “汝兒！你今天到底又跑哪兒去了？”沃求涯崩潰喊道，每次小沃汝前腳跨出門，他後腳跟上去的同時，不是半途被宮女纏住，便是被那該死的小喜子給用計幫忙擺月兌──他就不信他抓不出他們的“巢穴”！


    “小扮別生氣，今天這袋送你。”小沃汝很大方地將一日收獲全數送出。


    “我干麼拿這些銀子？！”沃求涯氣急，抓起沃汝作勢要打她。“你到底說不說？”


    “啊──小雨姊姊救命呀！”雖然最大靠山沃靈不在，小表靈精還是倒懂得討救兵。


    “涯哥哥，你就別生氣了。”最新靠山小雨盡責地幫小主人打回場。


    “是嘛！別生氣。”小沃汝睜著無辜大眼，立刻像只小貓般躲在小雨身後，道︰“汝兒也想跟大家一樣會賺錢，以後大家就不怕沒錢買新衣裳了。”


    “誰要你靠賭賺錢？！”沃求涯大吼，無法接受可愛的小妹變成了“賭鬼”。


    “好了，別大吼大叫了，傳出去讓人听見，咱們可要吃不完兜著走了。”沃求湛理智提醒，畢竟老皇帝才剛崩逝不久，宮里氣氛不比平常，哪容得了大伙這般吵鬧喧囂。“還有，明天不準再亂跑了，要留下來幫忙作法的事。”他順帶警告汝兒。


    “好──”


    見汝兒突然變得又乖巧又順從，沃求涯心里頗不是滋味，他垮下臉，徑自坐在一旁生起悶氣。


    “小扮？”小沃汝戰戰兢兢上前示好，沃求涯並沒有回頭搭理。“小扮……”她又喚一次，但吃悶醋的人還是沒有軟化的跡象。


    “小扮別不理汝兒……”完了，求饒的嗓音里開始出現微微泣意。


    沃求涯轉過頭，心軟地看著小沃汝，十分惡心問道︰“汝兒還是愛小扮的？”


    “嗯。”她用力點頭，還指著桌上的銀子證明道︰“汝兒這些錢都要用來給小扮買新衣裳。”


    于是，相親相愛二人組再度和好如初，摟在一起又是一番親近。


    抖落一地雞皮疙瘩，沃求湛終于受不了地大喊。“吃飯吃飯，肚子餓死了！”


    小雨則是驚訝地看著沃求涯對汝兒寵溺至極的表情，喃喃道︰“他們感情這麼好……真不像兄妹……”


    聞言，正打算大口吃飯的沃求湛突然停箸在空中。


    “這個嘛……”他亦望向眼前摟摟抱抱的弟妹二人。“說來話長……”


    ※※※


    一走出金徽別苑，沃靈直覺順著先前曾經走過的路，來到樹林秘徑前；略略猶豫了下，她還是鼓足勇氣舉步跨入。


    只要是她曾經走過的路，她都會記得！


    丙然，沒多久她便準確無誤地來到藏閣前。這里，人煙罕至！她猜想可能是皇太子秘密藏身靜修所在之故，所以嚴禁一般宮人出入走動。


    可……總也該有些侍衛吧！否則萬一有人要對皇太子不利時，該如何是好？


    不過話又說回來，既然是“秘密”藏身所在，如果有侍衛駐守，反而容易被發現吧！


    東想西想，沃靈終于為藏閣的“特殊地位”找出一個合理的解釋，也確定自己若就此闖入，亦不會驚動到任何人。


    懷著一顆忐忑不安的心，以及強烈想再見到皇別的念頭，沃靈冒著被困的危險，在昏暗的陣中穿梭前進。途中，她轉錯過幾個彎，但都不是什麼大錯誤，經她不斷修正路線後，她終于找到了那條通往房的秘密信道。


    她該進去嗎？沃靈緊張萬分，為自己不合身分與禮儀的行為感到有些羞愧，但，既然都已經來到這里，若不進去她又覺得對不起自己。


    戰戰兢兢走入狹長的甬道，異常的死寂安靜，讓她幾乎興起了打退堂鼓的念頭。他……會在這里嗎？在房前躊躇徘徊良久，就在她已經認定房里沒有人的時侯，一聲沉厚的嗓音驀地從門後傳來──


    “想進來就進來吧！”


    輕推開門扉，沃靈心虛入內。昏暗的房里，隱約可見皇別高大的身影一動也不動地佇立窗前，垂散的發絲遮去他半邊的面頰。


    “無……呃，太子殿下……”沃靈有些手足無措。一時沖動跑來的結果，竟是像個呆子一樣只能傻站著。


    “這幾天辛苦你了。”皇別仍舊剪佇窗前。


    沃靈怔住。那個每次說話既狂妄又耍得她團團轉的無心，突然變成了客氣且疏離的皇別，讓她著實很不習慣。


    “不辛苦，一點都不辛……苦……”搖搖頭，沃靈慌亂地拿起火折子點亮燭火，同時被皇別的模樣嚇了一跳。


    才幾日不見，他看起來憔悴不少。


    一陣不舍猛然襲向沃靈心頭，讓她眼眶又是一陣不由自主的熱。為了掩飾內心的激動，她連忙抓個話題說道︰“對了，關于明天的封陵……”


    “放心，我會親自主持的。”皇別旋身走向臥榻，壓抑的眼中看不出任何情緒反應。


    談話氣氛再度陷入低迷，沃靈不知如何是好，只能呆呆看著皇別，楞怔怔說道︰“請……請太子殿下……節哀順變……”


    她真心誠意的慰問才說出口，房里有半晌的異常靜默，接著，她得到的響應竟然是皇別的大笑以對。


    沃靈瞠目結舌，不敢置信。他竟然笑她？！


    “我……我是說認真的！”她鼓起腮幫子，覺得備受侮辱。她這麼誠心誠意地來探望慰問，而他竟然還笑得出來？！


    “生老病死，乃人生必經之路，我可沒脆弱到無法接受。”皇別斂住笑，以半自嘲的語氣說道︰“況且……我剛才正在想……”


    他故意停住不語，看著她。沃靈一怔，直覺不是什麼好事。


    “想什麼？”可她還是忍不住問了。


    “我在想……”皇別橫坐在臥榻，表情高深莫測。“我這個皇太子，將來該有什麼樣的死法比較恰當？”


    “呸呸呸，少胡說八道。”沃靈輕斥道，認定他是傷心過頭，才會胡言亂語。“你馬上就要登基了，別淨說些不吉利的話。”


    “你也希望我登基嗎？”皇別蹙眉道，突然彈出手中的指環，擊中一旁的玉瓷花瓶，發出巨大的碎裂聲響。


    沃靈反射性避退一步，但還是不小心被彈出的花瓶碎片給劃傷手指，她沒料到他的指力會這般強勁。


    “我希不希望並不重要，重要的是人民希望。”她將雙手藏于身後，力持鎮定，但鮮紅的血液仍是緩緩自她指間滴落。


    皇別微挑眉，勾勾手指，示意她上前說話。


    沃靈猶豫著，怕他起疑，只好緩步走近他。


    以指強勢扣住她小巧的下巴，皇別眼中閃爍著熾熱光芒，粗聲問︰“那麼──你覺得人民會希望他們眼中的天女成為一國之母嗎？”


    “一國……之母？”


    有那麼一瞬間，她腦中一片空白，完全不明白他話中涵義；但下一刻，她隨即脹紅了臉，羞得直想鑽地遁逃。


    “我想……你一定是太傷心了，所以……所以才會這樣語無倫次……”她窘得直幫他找借口，也順便給自己一個台階下。


    他不可能會想娶她為妻、更不可能會立她為後！她只是一個平凡的小老百姓，又是個歪打正著的假天女，她肯定是听錯了……


    對、對，一定是听錯了！


    “我很清楚自己在說什麼。”皇別的話清楚傳入她耳中，肯定、而且堅持！“你是眾人眼中的降世天女，而我即將是天徽王朝的神授天子，你說說，當今世上還有誰比咱們倆更天生一對呢？！”


    他性感的雙唇懸在她的上方，溫熱的氣息拂過她的面頰，而充滿挑動撩撥的話語則透過他的指尖游走在她的感官知覺。


    他看來像是認真的！


    “呃……你明知道我不是什麼天女……”望著他逐漸靠近的臉龐，她仍做最後掙扎。


    “我說過了無所謂。”他的唇不斷觸踫她的柔軟芳澤。“你知、我知、其它天下人不知，所以無妨……”


    隨著低沉喑啞的嗓音重申，他的嘴終于落在她的唇上，唇齒相觸的奇妙感覺使她發出一聲細微的輕嘆。


    這回，她依舊無法思考，但卻懂得反應了。


    在他溫柔誘哄下，她輕啟朱唇，接納了他火熱的侵入。這親昵的一刻，仿佛就像魔咒一般控制著她的行動與思緒，讓她不由自主地變得大膽起來。


    緩緩踮起腳尖，她的雙手抵著他的胸膛，主動貼近。突然間，他對她的探索開始急切起來，他的唇舌變得饑渴、需求，冀望攫住她的本能如此強烈，讓她幾乎喘不過氣來。


    此時此刻，他與她──不再是天子與天女，而是純粹男人與女人間的吸引與愛戀。


    他選定了她！不是天子選妃立後，而是以心底最真實的情感要她。


    而她，承接著他的熱情與佔有，只單純地知道──她的確在乎他！


    這一吻，綿長而深情，像是約定了彼此的真誠。


    當皇別抽身退開，握住她抵靠在他胸前的小手時，才赫然發現她的手指正淌流著鮮紅的血液。


    “該死的！”他低咒一聲，執起她的手仔細端詳。


    “只是小傷，不要緊的。”沃靈連聲安撫，意圖抽回她的雙手，但卻被他牢牢扣住。


    “我傷了你，你為什麼不說？”皇別責備道。


    “我想你只是心情不好。”她細聲說道，柔順地任他幫她包扎。事實上，她還沉醉在剛才的親吻當中，一時之間無法平復急促的心跳與混雜的思緒。


    他是真心喜愛她，所以才親她？或者只是太傷心，在她身上尋求慰藉？


    無論原因為何？她都不希望他沉浸在悲傷之中，她期待看到的是一個快樂、有作為的君王，因為他終究是屬于天徽王朝所有子民的，不是嗎？


    思及此，沃靈心底再度浮現那股熟悉的失落感。如今，她唯一能做的便是將她與他的這一段奇遇，悄悄埋藏心底，不讓任何人知道。


    為了抑止逐漸濕潤的眼眶，沃靈決定繼續說道︰“其實每個人都有心情不好的時候，如果心情不好，就應該做適度的發泄，所以你真的不用太自責。”


    “但我傷了你是事實。”雖然是無心，但仍不可原諒。


    望著皇別嚴肅緊繃的表情，沃靈舉起剛包扎妥當的雙手，撫上他的臉頰。


    “你沒有傷我，倒霉的只是那個花瓶而已──”她來回摩蹭著他的雙頰，以平常哄汝兒的語氣說道︰“況且，如果你難過得想哭，就盡量哭出來吧！憋久了會生病的──”


    “我不想哭！”皇別毫不考慮地回答。


    “騙人，你一定想哭的。”沃靈執著地搖頭，親爹去世的感受她最了解。“你不必覺得害臊，我保證、我發誓──我絕絕對對不會跟其它人泄漏半個字。”


    “我還是不想哭。”皇別擰著眉，問︰“還有，你這是在做什麼？”


    她為什麼像在模小狽一般拚命模他？


    “安慰你。”沃靈模得更賣力了，她甚至學汝兒的方式在他頰上親啄了下。“每次我不開心時，汝兒總是這般安慰我，我覺得非常有效。”


    拉著她半倚在臥榻，皇別緩緩勾起唇角，露出難得一見的柔和表情。


    “我還以為你打算開始『勾引皇太子』了！”


    “嘎？”沃靈撐起自己的身子，刻意與他保持距離，驀地想起自己之前的“大言不慚”，連忙辯解道︰“那……那是因為你突然要我做你的女人，我才會說要勾引皇太子的。”


    “那麼現在，你是決定要做我的女人？還是要繼續勾引皇太子？”他壞心問道。


    這兩者有啥差別？


    “我……”沃靈又羞又窘。看來，他又恢復成那個愛捉弄她的“無心”了！


    “你要不要試試？或許你真的能讓我愛上你。”皇別故意說道，想起父皇臨終前要他找人分享榮耀喜悅的那番話。


    他想──他確實找到了！


    她的純真坦白讓他的心難得平靜。他要她！在他與她血液交融的那一刻起，他便知道這點。


    “我想現在恐怕沒有必要了。”沃靈想起一個重要的事實。“因為你是太子殿下，你已經知道了我的秘密，那麼當初我要你保密的條件便已不存在，所以我也不必再和你『談條件』了。”


    搖搖頭，皇別半臥在榻上，合上雙眼，不疾不徐地說道︰“別忘了，如果我登基為皇，我就有權決定該不該砍你們的腦袋，你覺得呢？！”


    “嘎？”聞言，沃靈大驚，她竟然沒想到這點。“你……呃，您……不會真要砍我腦袋吧？”


    她試探性搖晃皇別的手臂，但他仍然緊閉雙眼，一副打算就寢的模樣。


    “不會是真的吧？”沃靈緊張地又問。


    “我要好好想想。”


    他還是沒睜開眼。沃靈真的急了，抿著嘴看了他半晌，終于妥協道︰“那──你想要什麼條件？”


    聞言，皇別睜開眼，目光灼熱地盯著她，開出一個令她更為錯愕的條件──


    “今晚留下來陪我。”