擺月兌盜匪的鎖兒一行人，狼狽的在一處小山丘旁休息。


    “皇後娘娘、公主，你們受驚了，屬下等有失職守。”負傷的侍衛們跪在地上，向受驚的主子請罪。


    “你們何罪之有？全靠你們舍身相救，否則此時我們豈有命在，快起身吧。”鎖兒衷心感激他們的忠心護主。“事到如今，我們該商討如何趕往西國討救兵。”


    “公主，由於賊人的攻擊，我們已進入北國地界。”一名侍衛恭敬的說。


    “北國？”鎖兒秀眉微揚，目光瞥向遠方的山脈。


    北國是四國中武力最強、最剽悍的國家，只是北國的主政者並無侵略他國國土的野心，否則另外三國早被北國並吞了。


    北國擁有四國中最強大的戰斗武力，若想解救南國，最好的援兵是北國，只可惜北國向來不與其他三國來往。


    眼下最有可能的援助機會即是西國，面國皇後是她的姑母，請求姑母為她們求來援兵，機會較大。


    不過，西國與東國戰斗力相差無幾。一旦西國加入戰局，可能引起許多的死傷，這也不是她樂於見到的。


    最好的求救對象是北國，據聞數年前，好戰的東國曾領百萬雄兵進犯北國，原因是北國皇帝東方雄浩過世，東國欲趁北國民心未定時，乘機想奪得北國，卻換來慘敗的下場。


    毫無邦交的北國願意伸出援手嗎？機會似乎很渺茫。鎖兒暗忖。


    “鎖兒，北國不會輕言相助。”閻如玉明白女兒在想什麼，雙眉微蹙的說︰“這些年來，你父皇曾多次派人前往北國示好，卻都無功而回，連拜見北國皇帝的機會都沒有。據聞，北國現任的皇帝比以前的皇帝更喜怒無常，強悍的行事作風無人能揣測出端倪，我們還是前往西國求援吧。”


    鎖兒思忖片刻後，點頭同意母後的話，要得到北國的相助非易事，然南國的戰事不能一拖再拖，她必須盡快帶援兵回南國。


    “歇息片刻後，趕往西國。”她下令道。


    “想走？”


    突然響起的渾厚男音里含著冷氣，如劍般刺入眾人的心上，侍衛們迅速圍在主子身邊，神情警戒著。


    “是你們。”鎖兒認出前方的隊伍，若非他們相助，想全身而退恐非易事。


    頃刻間便追蹤而來，顯而易見盜匪已敗於他們之手。盜匪人數眾多，身手不弱，而他們衣裳雖沾著血跡，卻不見有人掛彩，可見他們絕非泛泛之輩。


    他們是誰？有何目的？


    她的目光移向領頭帶隊之人，只見他面無表情的看著自己，渾身散發著睥睨天下的傲氣。


    “姑娘，對救命恩人難道沒有半個謝字，就拍拍走人？”王達開口調侃，語氣充滿促狹。


    “多謝你們搭救，救命之恩容後再報。恕吾等有要事在身，必須立刻離開。若有機會到西國，定當設宴款待，好好答謝諸位恩公的救命之恩。”鎖兒拱手淺笑道，冷靜而疏離。


    為恐又惹麻煩上身，她略過南國不提，身處陌生的地域，盡速離開力是上策。


    “想走？”冷冷的語調再次響起。


    她迎上黑衣男子幽深的目光，他俊逸的臉龐冷硬如斯，她心中一凜，猜測不出他的意圖。


    “恕在下愚笨，不知恩公何意？”先不管對方是否有敵意，救命之恩屬實，不容她抵賴。


    “北國有個規定，女人只要欠下男人救命之恩、女人的命就屬於他。”黑衣男子語氣狂傲的向她宣告，冷厲如語氣劍的目光，無禮的掃視她的全身。


    王達和侍衛們全睜圓眼，隨即，充滿興味的眸光全望著男兒打扮的俏紅妝。


    閻如玉則是眯起眼，沉默不語，靜觀其變。


    “我等並非北國之人。”鎖兒聞言深感受辱，氣憤的低喝。


    他竟憑藉救命之恩，認定她們的命屬於他！


    這簡直荒唐。


    他雙手環胸看著她，“你踩在北國的領土上。”言下之意便是要她遵守北國的律法。


    “我們誤入北國領土，還請見諒，我們立即離開。”鎖兒不想再理會這個無禮的蠻橫男子。


    “太晚了。”


    他的目光中帶著掠奪的野性，絲毫不掩飾對她的企圖與強烈的佔有欲。


    怒火沖上腦門，嬌顏泛起潮紅，她未曾遇過像他這般的魯莽男子。


    瞧他們衣冠端正，不似盜賊，該是戲言吧？


    王達等人則是嚇得眼珠子差點掉下來，主人親口說這女孩屬於他？！他們有沒有听錯呀？


    “立即起程離開北國。”鎖兒下令道。


    “是。”南國的侍衛同聲應道。


    “走得掉嗎？”他陰沉的語調令人不寒而栗。


    他冷例的威脅話語，字字像巨石般撞入她的心底、鎖兒深吸一口涼氣，晶亮的眸子閃動著灼亮的怒意。


    “你憑什麼不準我們離開？”


    男子目光閑適的打量著她，嬌弱如她，性子卻很堅韌，她的勇氣值得贊賞，她注定該屬於他！


    “憑我……”他頓了頓，慢理斯條的宣告︰“要你！”他的話里有著不容任何人拒絕的強勢。


    他身後的隨從們臉上涌現喜色，向來不好的主子，終於看上了個女人，莫非北國有希望了？


    相較之下，南國侍衛個個臉色鐵青，被如此無禮的話激起胸中的怒焰。


    “放肆！難道北國沒有律法嗎？”鎖兒氣憤的怒聲質問。


    “這就是北國的律法。”黑衣男子聳聳肩，瞧著她動人的嬌俏模樣，嘴角忍不住微往上揚。


    “難道，你們北國女子的地位是如此的卑賤低微嗎？”


    從小到大，她的脾氣似水般的柔和平靜，從不知自己平靜的心湖下，有如此易怒的性子，她不禁感到些許的吃驚，他竟如此容易牽動自己的情緒……


    “沒錯。”黑衣男子冷聲回道，輕蔑的態度，彷佛女人低賤如泥。


    “幸好我非北國人！”對無體的家伙，不需要多說，以免惹氣受。鎖兒看向侍衛們，下令道︰“立即出發！”


    “你很快就是。”黑衣男子渾厚的聲音與她的同時喊出。


    他和她的話，讓彼此的手下立即兵戎相見。


    黑衣男子身形像鬼魅般躍至她的身旁，揚掌一擊，在她身旁的侍衛便連退兩尺，男子猿臂一伸，將鎖兒縴細的身子摟入懷中，動作快得只來得及讓人眨下眼。


    鎖兒焦急的想掙月兌他的箝制，揮動著雙手拚命捶打著他堅硬如石的胸膛。


    他輕而易舉的將她嬌柔的身子囚禁在懷中，一只大手將她一雙小手扣住，一條鐵臂緊摟住她縴細的腰身，故意將她柔馥的身子緊貼著他，像嘲笑她愚蠢的反抗行為。


    “從現在起，你是我的階下囚。”


    “放手！”鎖兒驚聲尖叫的想逃月兌，可他緊緊困住嬌弱的她不肯松手，她不顧疼痛的扭動雙手，縱使手已紅腫也不管。


    她的侍衛見狀想搭救主于，卻被他的手下團團圍住，陷入苦戰中。


    “再吵，信不信我殺光他們！”從他的口中迸出殘忍的威脅，語氣如同談論天氣般平淡，閑適自在的讓人感受到人命如草。


    從未和異性這般親密，他渾身散發陽剛的男子氣息，讓她渾身僵硬，方寸大亂。


    听聞他含笑的威脅話語，她震驚的明眸對上他嚴肅無比的雙眸，她緩緩的搖頭，難以置信的低喃道︰“不……你不會的，他們是條生命呀！”


    “想試試看嗎？”黑衣男子眼里閃過一抹嗜血的光芒。


    “不……不要傷害他們。”鎖兒惶惶然的哀求，語調支離破碎。此刻才愕然明白她踫上邪惡的魔物，無視旁人的生命，只取他要的，甚至殘殺無辜的人，也在所不惜。


    難道這就是北國的律法嗎？太野蠻了。


    “他們的性命就掌握在你的手上。”他在她耳邊低聲的說，凌厲的目光直瞅著她。


    他霸氣十足的圈住她的腰，宣示所有權，偉岸的身形半俯著，無視旁人在場，將頭壓在她的頸窩上，溫熱的氣息吹拂著她精致雪白的貝耳。


    看見侍衛們浴血奮戰，無助霎時涌上鎖兒脆弱的心頭。而他曖昧的舉止更讓她渾身焦噪不安，想掙月兌他的箝制，卻被牢牢的困在他懷中，動彈不得。


    “小姐？”宮女們驚慌失措的叫喚著。


    閻如玉看著女兒的窘境，難道……黑衣男子知曉鎖兒的身份，故意前來搶人？她心頭閃過數道疑雲，阻止宮女們欲奔上前的舉動，現下不宜沖動。


    “小姐，不必顧慮屬下的生命！”不能保全公主，致使公主受制於他人，又怎能讓敵人拿自己的賤命來威脅公主？


    侍衛們互望一眼，隨即舉劍自盡！


    “啊……”宮女們和閻如玉震驚得無法說出任何的話。


    “不！”鎖兒的眸光透露著悲傷，傷痛欲絕的尖叫出聲隨著侍衛們頸項上的鮮血滴落黃沙時，跌入黑暗的幽洞中。


    黑衣男子將昏厥過去的她摟入懷中，飛躍上馬，眸光凝視著那群被嚇壞的女人，冷聲下令將她們全部帶回。


    接下來女人們被強拉上馬背，尖叫聲不絕於耳，被陣陣不止息的風吹散。


    ☆☆☆


    鎖兒從深沉黑暗的夢中醒來，緩緩睜開雙眸，腦海浮現昏迷前侍衛們自盡的那一幕，登時熱淚盈眶，為他們逝去的英靈悲傷不已。


    片刻後，她深吸口氣穩定心緒，轉頭打量著陌生的環境。


    她躺在床上，身上蓋著絲被，精致的繡工繡出精美的花紋，看來這個房間的主人身份不凡。床柱上刻著展翅飛翔的雄鷹，銳利的眼神……很像那名黑衣男子孤傲、蠻橫的氣息。她掃向屋內的擺設，盡是上等的精品，簡單而充滿男性化的房間，讓她驚覺到身在何處，著急的想下床。


    倏地，門被人推開，屋外明亮的陽光射入，黑衣男子神情傲然的走進來。


    鎖兒抬頭瞥向那雙冷漠的眼眸，傷痛的回憶再次涌上她的心坎，揪緊她的心。


    是他逼得她的侍衛們舉劍自盡！


    血腥和心痛的一幕彷佛在眼前重復上演，忠心耿耿的侍衛們舉劍自盡，只因不想讓她為難受制。


    自責像把尖銳的刀狠狠的刺入她的心窩，無情的將她的心割成碎片，她小手緊揪著衣襟，熱淚再次涌入紅腫的眼眶里，晶瑩剔透的淚珠滑落她雪白的臉頰。


    他看著她的淚水似斷線的珍珠落下，著實不悅她為別的男人傷痛落淚，他不假思索的將淚流不止的她摟入寬厚的懷中。


    “不許哭。”鷹眼微眯，野蠻的命令。


    靜靜的流淚，也犯著他嗎？


    鎖兒抬眼瞪著他，眼里布滿憤恨，哽咽的指控道︰“你我無冤無仇，何苦執意糾纏不清？我與西國有密切的關系，難道你不怕與西國交惡嗎？”


    “交惡就交惡。”他狂傲的揚揚眉，不在乎她的威脅。


    “放我回西國！”她必須趕到西國討援兵。


    “小美人，你該弄清楚你的身份。”他捏著她的下顎，逼她直視他的目光，不容她逃避。


    “什麼身份？”她痛恨他冷酷無情的威脅，使侍衛們喪失寶貴的生命。


    “從我救你的那一刻起，你就是我的女人。”他狂肆的口吻，宣告她的未來。


    她反抗道︰“你們北國的律法與我何于？我非北國人，何需遵守北國的律法？”


    “一旦踏上北國的領土，不論是哪國的皇親貴族，都需遵守北國的律法。從今天起，你屬於我東方傲群。”他粗糙的大手放肆的撫模著她柔細的肌膚，輕柔的揉撫著。


    鎖兒忿忿地揮開他的手，冷嗤道︰“屬於你？我是個人不是個東西，我不是你專屬的所有物！”


    她這番話若傳了出去，勢必會往男尊女卑的北國引起軒然大波。他的嘴角微微往上揚。


    “你是我收在房里的女人，從今晚起侍寢。”懷中的小東西觸感如此柔軟，他開始渴望今夜的到來，好好的享用她甜美的身子。


    “侍寢？你竟敢？”怒氣布滿她的明眸。


    堂堂的南國公主，怎能淪落到侍寢的卑賤地位？她寧死不屈，絕不能玷污南國的名聲。


    “小美人，可別忘了那些女人的生命還掌握在你的手中，她們是生是死，全在你的一念之間。”東方傲群輕聲道，語氣里合著誘哄，此刻的他就像拐騙善良人們的惡魔，邪肆的揮動著黝黑的羽翼。


    “你……”鎖兒僵硬著身軀，緊咬著牙，眸光含著濃濃的怒意。


    她左手不自覺的緊緊握著右手上的手環，知道沒有第二條路可以選擇，事已至此，只能盡全力為南國爭取機會，爭取時間。


    “你的決定？”他故意激怒她，愛瞧她生氣的俏模樣。


    她深吸一口氣，平靜的開口︰“我有條件。”


    “說。”東方傲群的語氣里有著一絲寵溺。


    “放她們回西國。”她的犧牲要有代價。


    “成！”其他人的死活與他無關。


    “她們離開前，我要私下與她們話別。”她平板語調听不出情緒波動，但她的手緊握著銀手環，表面平靜，內心狂亂不已。


    “如你所願。”東方傲群灼熱的目光掃向她曼妙的身子，隨即舉步離去。


    鎖兒癱坐在床沿，心灰意冷的瞥向銀手環，上面瓖著的紅寶石散發著冷光……


    ☆☆☆


    東方傲群遵守承諾，派人領她到地牢。


    “公主！”宮女們喜極而泣的喊著。


    鎖兒走到閻如玉的身旁，至親相見猶如隔世，一雙美眸中充滿著水霧。


    “鎖兒……”閻如玉柔聲的喚著愛女。


    她屈膝跪下，“請母後盡速離開，往西國討救兵。”


    “你怎可拿自己來換我們的自由？”閻如玉不舍的瞅著愛女，深知那個霸氣的男人絕不會輕易放過女兒。


    “兒臣別無選擇，只要南國化險為夷，鎖兒雖死無憾。”鎖兒忍不住投入母親的懷中，淚水滑下如玉的臉龐。


    閻如玉目光看向女兒手上雕功精致的手環，心痛如絞，哽咽道︰“這就是你的選擇嗎？”


    她點點頭，“母後，請原諒兒臣。”


    閻如玉緊緊的摟著女兒，低聲的哭泣，為化解南國的危機，她必須前往西國討救兵……今日一別，可有機會再見愛女？


    “公主……”宮女們跪在地上，哽咽哭泣，悲傷氣息彌漫在小小的牢房里。