唐軍一路朝北挺進至機里山，過了這座山就是突厥皇城了。


    兩軍征戰就快結束，華巧兒卻不安地來回踱步。


    “姊姊，你別走來走去嘛，大軍爺保證沒事的。”小順子勸慰道。


    “我……哎呀，這種感覺該什麼說呢?很煩、很悶、很焦躁，就是靜不下來，總覺得有什麼事要發生了……”華巧兒語無倫次的解釋。


    自從兩軍開戰後，每次符焌上戰場，她都對他信心滿滿，只有今天例外……


    驀地，恐懼感急速攀升。


    華巧兒驚急道︰“我要去山家坳!”


    “不行!”小順子連忙擋在她身前。“大軍爺交代過，姊姊除了軍營外，其余的地方都不可以去。”因為符焌怕突厥兵會擄走她。


    “小順子，快讓開!不然這樣好了，我們躲在遠處看著，只要梭平安無事，咱們立刻回來，好不好?”


    猶豫片刻，小順子豁了出去，點頭道︰“好!”


    ★★★


    山家坳


    符焌與幾位將領站在山頭觀望戰場上的情況。


    “突厥高舉白旗投降了!”


    頓時，唐軍興奮的吶喊聲響徹雲霄。


    “終于結束了。”一位將領摘下頭盔擦汗。


    “不過還得收拾善後。”想到善後的工作，符炎就覺一個頭兩個大。


    “這交給咱們便可，哪需符將軍傷腦筋?”另一位將領出聲揶揄。


    倏地——


    “符焌!我們的事尚未結束呢。”渾身浴血的突厥可汗突然出現，最令人驚駭的是華巧兒在他手里。


    突厥可汗見大勢已去，潛進山丘準備找符梭算帳，恰好撞見躲在林中的華巧兒和小順子，小順子驚慌之下想以符焌大名恫喝他別輕舉妄動，沒想到他更堅決要抓華巧兒為人質，用來威脅符焌。


    “巧兒!”符焌無法相信自己的眼楮。


    “快放開我!”華巧兒扭動掙扎，反而讓突厥可汗箝制得更緊。


    “放了你?沒那麼容易!哈哈哈，符焌，這小妞可是你的心上人?”突厥可汗怪笑道。


    “若是男子漢就放開她。”符焌臉色鐵青的吼道。


    “可惜我不是男子漢，我是鼎鼎大名的突厥可汗!哈哈哈!”他狂笑不止好像瘋了。


    符焌他們都知道，此時的突厥可汗如頭瘋獅，稍加激怒便會危及華巧兒的生命。


    “別動，再掙扎就把你關起來。”突厥可汗瞪大雙眼，他滿臉都是血汗交織，乍看之下好似鬼魅。


    華巧見被他一嚇，抖得更厲害了。


    “突厥可汗，你是特地來找我單挑的嗎?”符焌企圖引誘他放開華巧兒。


    “沒錯!我的霸業竟然毀在你這小表手中，我好不甘心哪!恨不得剝你的皮、喝你的血，才能一解我心頭之恨。”突厥可汗咬牙切齒道。


    “那就放馬過來，我的血鮮得很，正等著你享受呢。”符焌比個手勢，“來呀，咱們好好的較量一番。”


    “以為我怕你不成。”突厥可汗松開手放開華巧兒，但她才跑了一步又被他抓住，“你們全部後退，別過來。”


    他手上的刀架在華巧兒玉頸上，微一用力雪白頸項便流出血絲。


    “我才沒那麼笨，只要這個小妞在我手中，跟本不必較量就可以喝你的血。”


    “好，說吧，要喝幾斤血才能滿足!我無條件給你就是了。”符焌佯裝大方地說。


    這時，符炎和幾名大將已潛至突厥可汗身後。


    听他這麼說，突厥可汗愣住了，不假思索的移開架在華巧兒脖子上的刀子，下一瞬間，符炎一手揮向突厥可汗執刀的手臂，另一名將領拉著華巧兒往後退。


    “可惡!”突厥可汗狂性大發，把幾名大將打倒于地，但他倏地僵住不動了。


    華巧兒驚懼地看著突厥可汗倒在地上，他的後頸插著一支箭。


    符焌見狀，松了一口氣，緊緊抱著佳人不放，深怕一個不小心她又被敵人擄走了。


    “謝謝你們。”符焌很納悶怎麼這些西域人又出現了?


    “不必客氣。”塞格族長眼尾掃向突厥可汗，“其實應該感謝的人是我，讓我有了結恩怨的機會。”


    符焌不禁挑高一眉，等著他解釋。


    “突厥可汗把我中毒昏迷的事告訴叛徒，並幫助叛徒登上族長之位，還好族人仍效忠于我，見我回去才合力將叛徒繩之以法。”


    符焌點點頭，“原來如此。”


    “我們也該走了，告辭。”塞格族長朝他拱拱手，隨即領著屬下要離開。


    符焌正要留下他時，卻發現林中有光影一閃而逝。


    “族長小心！”他奮不顧身的沖向前，迅速推開塞格族長，但他自己卻來不及閃避。


    霎時，一支長箭貫穿符焌的右月復，他支撐不住的倒地。


    眾人驚呼一聲，全圍了上去。


    “焌，我不準你死，醒醒呀……嗚……”華巧兒淚眼迷蒙的嚷著，“不可以睡著……你不可以……嗚……不可以啊!”


    “巧……巧……”符焌虛弱的喚道。


    “你若敢狠心去下我，我永遠不原諒你!你听了沒有?”華巧兒狂吼，隨後抹抹淚水，“就算到了九泉之下，我也會追著你算帳。”這話擺明了與他同生共死。


    符焌艱難地蠕動唇瓣，“巧兒……”不準你死。這四個字卻發不出聲。


    “拔出箭會很痛，你為我忍著點。”她哽咽道。


    符焌微微眨了下眼，暗道︰可惡的巧兒竟敢命令我，待傷好了，看我怎麼修理你。


    華巧兒忍住哀傷，動作迅速的為他拔箭、止血、上藥、包扎傷口，當救治完成後，符焌是已昏厥過去。


    ★★★


    塞格族長領著數名手下前來探望符焌。


    “他可安好?”塞格族長看著躺在榻上的人問道，突然長嘆一聲，“對不起，都是我不好，若有什麼需要就交代一聲，算是賜給我贖罪的機會吧。”


    原來躲在林中射箭的人是叛徒的余孽，他們從西域至突厥途中不斷找機會欲對塞格族長不利，沒想到符焌會推開塞格族長，自己卻身受重傷。


    “族長請別這麼說。”


    符炎覺得他們在這里也沒什麼用處，于是好言將他們請走。


    “巧兒，你已經兩天沒合眼了，休息一下吧。”他輕拍華巧兒肩膀。


    華巧兒目光直鎖住符焌的臉，“不，我要守著焌。唉，他高燒不退，能否熬過這一回，就看今晚了。”


    “別擔心，大哥絕對會沒事的。”其實符炎也沒有把握，但如今除了說安慰話外，他還能說什麼?


    “我想和焌獨處。”


    “好，我就在外面，需要時喊一聲便可。”說完，符炎便離去。


    華巧兒小手輕柔地撫模符焌的臉龐。


    “爹爹受傷令我心痛，而你受傷卻讓我心碎。爹爹過世令我傷心欲絕，若你死去必定帶走我的靈魂。”她目眶泛紅的說，“焌，睜開眼看看我好嗎?你說願意為我實現任何願望，我想听听你的聲音，听你喚我巧兒乖娃，听你說不準，听你說愛我……”


    哀傷的淚水滑落，滴在符焌的臉龐上，她低下頭輕啄他的唇瓣。


    華巧兒守在符焌身邊直到他燒退，但她卻因體力不支而合上眼。


    不知過了多久，她感到有只溫柔的手掌輕撫她的臉頰，這熟悉的感觸是……啊!他……華巧兒猛然抬頭。


    “你醒了!”她喜極而泣，握緊他的手掌親吻。


    “你怎麼又瘦了，真該好好補一補。”符焌聲音干啞的說。


    淚水模糊了她的視線，她感動地哭了。


    “巧兒乖娃別哭，我會心疼。”


    “我不哭。”華巧兒抹干淚水，轉身倒了杯水。


    “喝下去會舒服多……別動那麼大力呀。”她趕緊檢視他的傷口，“還好沒出血。以後我沒點頭你不準亂動，也不準下床。”


    語氣與符焌一模一樣，看來華巧兒已被他同化了。


    “你敢命令我?”符焌佯裝不悅，心頭可甜得很。


    “大夫永遠大于病人。”華巧兒好像佔到便宜了，高興得跟什麼似的。


    “好男不跟女斗。”符焌咕噥著，誰教他現在沒體力教訓人呢?


    她抿嘴淺笑，“你就好好的睡吧，我去熬藥，待會就回來。”說完，她神情愉快地跑出去。


    符焌臉上漾起滿足笑容，能夠死里逃生，再次陪伴巧兒的感覺真好。


    ★★★


    在華巧兒的細心照料下，符焌的傷勢好得極為快速。


    “這大補湯得全部喝完哦。”她扶他坐好，將碗遞到他唇邊。


    符焌皺皺鼻子，“每天都喝這種東西，早就喝膩了，我再也不喝了。”


    “別這樣，你受傷流血過多，這大補湯可以補氣、補血，是我特地調配的。”她柔聲的勸著，“焌，就為我喝下去嘛。”她終于能體會先前符焌不斷要她食補的心態了，就是希望所愛之人永遠健健康康，不受疾病傷痛折磨。


    符焌不忍心拒絕，捏緊鼻頭大口灌下藥汁。


    “等一下還有雞湯。”


    “噢，天呀!”符焌直覺她在報仇，“我的月復部又痛了。”


    她緊忙掀開長衫檢查。


    “傷口已愈合怎麼還會痛呢?剛剛下床走動也沒听你喊痛啊。”她不解的喃道。


    “可能是吃的東西不合吧。”符焌故意這麼說。


    “那你覺得應該吃什麼?”


    “你又不讓我吃，說了也沒用。”


    “只要對身體無害的東西都可以吃。”


    “真的?”見她點頭，符焌嘴角漾起賊笑，“我想吃你。”


    聞言，華巧兒全身肌肉瞬間僵硬。


    “呃……可以啦……不過得先準備大鍋熱水。”她艱難的吐出話。


    “為什麼?”這下換符焌不懂了。


    “肉必須煮熟才能吃。”她捏了捏手臂的肉，額頭開始冒冷汗，“割肉雖然很痛，但為了你，我可以忍住。”


    巧兒肯為他舍肉耶!符焌感動得想笑。


    “我喜歡生吞，你願意嗎?”


    “呃……這個……不會太血腥了點?”她一張小臉白得像張紙。


    “我就喜歡血腥。”說完，符焌吻住她的唇瓣，大手不安分地伸進她的衣襟。


    “大哥!大哥!”符炎一把掀開營帳布簾。


    “又有什麼事?我受了傷，想好好休息一下也不行?非得三不五時就來打擾不可?”符焌正襟危坐的瞪視他，華巧兒則滿臉羞紅的背對符炎。


    “我本來不想打斷你們……”符炎搔搔頭發，有些不好意思，“可是塞格族長想向你辭行。”


    ★★★


    一個月後，唐軍凱旋回轉長安。


    群眾夾道迎接，歡呼聲震耳欲聾。


    “巧兒，過來看看，外頭好熱鬧。”符焌本應騎馬接受百姓歡呼，然而他卻以重傷初愈為由坐馬車，說穿了就是想陪伴華巧兒。


    華巧兒搖搖頭，才不想露臉哩。


    符焌朝她伸出手，她急道︰“民眾在呼喚衛國英雄，在叫你了。”


    “要不是你，我這衛國英雄只是塊牌位。”他硬要她坐在窗邊，“我就是要讓大家認識你，這樣才沒人敢打你主意。”


    不久，他們抵達符將軍府。


    “大少爺回來啦!”


    符炎第一個出現。


    “大哥終于回來了，我好想你。”他故意張臂抱住符焌。


    “你我進家門才差半刻鐘哩。”符梭伸手敲他腦袋一記爆粟子。


    符晉第二個出現。


    “小子，平安就好。”他握拳擊向符焌肩膀。


    符焌漾起幸福笑容，“有巧兒在能不平安嗎?”


    符老夫人第三個出現。


    “可回來啦，咱們進里頭聊聊。”她逕自牽起華巧兒柔荑，完全不理會符焌。


    又想教壞巧兒嗎?符焌趕緊拉住心上人。


    “我們先去采買衣物，晚點再來陪娘。”這算是很好的借口，因為巧兒沒帶什麼衣服來長安。


    符老夫人面露疑色，“買女人家的衣裳應該由我陪伴才對吧。”


    “娘就讓他們去吧，大哥想替巧兒挑選肚兜的顏色。”符炎故意調侃。


    此話一出，華巧兒登時羞紅臉，符老夫人則是臉色一沉，準備要開口罵人了。


    符焌見苗頭不對，趕緊拉起華巧兒的手跑出去，符炎疾步跟隨在後，至于符晉，他則是找個借口去忙了。


    ★★★


    長安市集


    “累嗎?”華巧兒用衣袖擦擦符焌額頭的汗水。


    他回以微笑，“有你陪伴怎麼會累呢?”


    “你們興致倒好，逛街逛不累，我可是累!咱們去客棧坐坐。”符炎只想坐下來喝口茶。


    他們一走進客棧，立即吸引所有人目光。


    男的焌秀挺拔，女的柔和清雅，這對鴛鴦實在令人稱羨，不過卻多了位魁梧大漢……似乎不太搭配。


    掌櫃早已認出他們是誰，快步迎上前。


    “符大爺、符二爺，大駕光臨。”他轉頭朝里頭大吼︰“小二子矣，準備上房。”


    “掌櫃的，不用準備了，他們要和我同桌。”自二樓傳來說話聲。


    符焌三人不約而同抬頭望去，原來是蘭若郡主。


    華巧兒看向符焌詢問意見，當他回以賊笑時，她的雙眸倏地發亮。


    “郡主，好久不見了。”符焌上下打量她一眼，暗忖她怎麼不穿大紅衣裳改穿白衫裙啦?莫非是想學巧兒


    “是啊，三位請坐。”這回蘭若有禮貌多了。“你們想吃什麼?我看就由巧兒妹妹點好了。”


    “怎麼好意思越矩呢?還是請蘭若郡主點菜吧。”符焌淺笑道。


    “好吧，今天算我請客。”蘭若比個手勢，“小二，來盤清蒸螃蟹、蔥爆炒蝦、茴香田蜾、陳年紹興鯉，再加一些小菜。”


    趁酒菜未至之前的空檔，符炎問道︰“郡主今天的打扮與以往大不相同……嗯，確實比血腥刺目的紅衣服好看多了，怎麼突然改穿白衣呢?”他說話向來不懂修飾，有時直言的讓人生氣。


    血腥刺目?!蘭若壓下翻臉的沖動，抿嘴淺笑著。


    “偶爾做些改變，生活才會有樂趣嘛。”


    “對，說得沒錯，不過你似乎改變過頭了，一點也不像我所認識的蘭若郡主。”符焌神情轉為正經，“我真的很好奇，你是不是受了什麼重大刺激?”


    “咳咳!”華巧兒差點噴出口中的茶水。


    符焌立刻輕拍她的背，“慢點喝，別又嗆著了。”


    這時，店小二迭上酒菜，符焌拿過螃蟹剝殼，符炎粗魯地挖田螺，兄弟倆不斷將食物鮮肉喂進華巧兒小嘴，直到她吃不下為止。


    “謝謝郡主招待，告辭。”


    符焌準備離去，但蘭若卻不想這麼快就放人。


    “等等!你們只顧著巧兒，自己都還沒吃呢。”他們兄弟倆除了喝茶，根本沒吃任何東西。


    符焌淺淺一笑，“我與符炎今天吃素。”


    符炎接著補充，“這是符焌家的規矩，為感謝上蒼保佑，所以出戰歸來三天內不食葷。”


    “即然如此，點菜時為何不說?”蘭若有點生氣了。


    “因為巧兒可以吃呀。”


    不知該怎麼回答，蘭若只好眼睜睜看他們三人離開。


    怎麼會這樣子?她心有不甘，緊忙起身追到大街上。


    “符焌，站住！”


    “我們得送巧兒回去休息，若有事下回再談。”符焌不想把時間浪費在她身上。


    這下，蘭若終于火大了。


    “巧兒!巧兒!她有什麼好?你別被這狐狸精迷惑啦！”蘭若高聲嚷叫引起民眾的注意，有兩個人躲在街角引頸觀望。


    “別胡鬧。”符焌臉色倏沉。


    “我不是在胡鬧，她擅于狐媚之術、魅惑眾生——”蘭若口不擇言的罵著。


    “說夠了沒有?”不待她發飆，符焌唇角揚起詭笑，大聲道︰“各位鄉親，這女人嫉妨我妻子，竟然背著我欺負她，還在大庭廣眾下罵她是狐狸精。請各位鄉親評評理，這女人對得起我妻子嗎?”


    頓時，眾人的議論聲夾雜著陣陣譴責。


    符浚伸手摟住華巧兒的肩，“巧兒別怕，眼前都是善良的百姓，絕不會放任那刁蠻女人繼續欺負你。”


    此話一出，眾人的指責聲更大了。


    “怎麼有這種女人!真是不要臉，拆散人家夫妻會遭天譴。”


    “住口，住口!全部給我住口!”蘭若的斥喝聲只換來更多責罵，她惱怒地跺跺腳，“符焌!這筆帳改天再找你算。”


    見蘭若快步跑走，躲在街角的兩人立刻追了過去。


    “你是誰?”蘭若心懷戒心地打量眼前化著濃妝的中年女人。


    “想知道華巧兒的背景嗎?跟我來。”


    自從符焌發出通緝令，天香院的老鴇和她的手下便逃到長安，要不是蘭若當街大聲吵鬧，他們也不會發現華巧兒。


    蘭若遲疑了半晌，仍隨他們而去。


    ★★★


    符焌家兄弟打敗突厥立下大功，進宮接受皇帝封賞，符晉封為唐國公，符焌受封衛國侯，符炎則封為定遠侯。


    早朝結束後，符家兄弟來到御房見皇帝。


    待他們行禮完畢後，皇帝起身走到符焌面前，突然一拳擊向他的肩。


    “臭小子!前陣子听說你快死了，害朕差點沖到戰場上。”皇帝的年紀只比符焌大幾歲，當他還是太子時就與符家兄弟混得很熟。


    “微臣怎麼好意思讓皇上長途跋涉!所以無論如何也得活著回來。”符焌故意阿諛諂媚道。


    “你少來了。”皇帝眯眼輕笑，神情隨即轉為正經，“好了，廢話不多說，朕有重要事要與你們商量，昨天汝陽王請求賜婚。”


    汝陽王想用聯姻攏絡符家，此事皇帝與符焌均心知肚明。


    “皇上的意思呢?”


    “這個嘛……”皇帝招手要他與符炎靠近。


    須臾，符焌情轉為鐵青，符炎則是蹙緊眉頭。


    “汝陽王覬覦皇位已久，朕想趁此機會一舉除去這個心月復大患。”皇帝說著，伸手拍拍兄弟倆的肩，“朕的左右手必定會全力配合，對不對?”


    符焌苦笑，符炎一臉郁悶。


    兄弟共同想法均是︰這個計劃是不錯，不過很傷腦筋哩。