《等待並不痛苦，因為能夠等待表示還有希望；雖然希望的對手是總是絕望，但希望還是可能會實現。畢竟在毫無選擇的時候，人並不能奢求。》


    “私奔？”小越訝異卻又滑稽地說︰“是有點古老；不過……呢……很有趣。”


    葉申卻蹙起了眉。“可是回到人間之後呢？笠凱會怎麼樣？算什麼？”


    微笑的影像有些模糊。“當然不會讓她變成鬼；如果你擔心的是這個的話。等我們將她帶回人間時，冥王已經沒有別的選擇了！包何況笠凱的身體還在醫院里，我會讓她回到她的身體里的。”


    “听起來很簡單。”小越點點頭。“不過，我很難相信冥王會這麼簡單讓我們把笠凱帶回去。”


    一直沈默著的奧非，這時才抬起頭來。“如果失敗會怎麼樣？”


    微笑靜靜地笑了笑。“活著的人會死，而已經死了的人當然也就回不了人間。”


    “小越和葉申可以先回去嗎？”


    微笑還來不及回答，葉申和小越已經不約而同地發出嚴重的抗議︰“不可以！”


    “我在問微笑。”他冷冷地看了他們一眼。“如果你們兩個不能回去，那麼這件事就作罷！”


    “我反正已經死了！”小越怪叫著︰“死都死了，有什麼分別？我怎麼樣也不回去！”


    “我也不回去！”葉申堅決地說著︰“這件事從一開始我就加入了，沒道理現在要我回去！”


    “那好，這件事就到此為止。”奧非絲毫沒有商量余地的轉身。“現在我們就全部離開這個地方。”


    “奧非！你太自私了！”葉申生氣地叫道︰“我們全都是為了你的事而來的！現在你為了求心安就隨隨便便做出決定，不覺得過分嗎？這件事我們也有參與權的！”


    “我不管你是怎麼想的，你們不能跟著我冒險；你說我自私也好，什麼都行！這件事沒有商量的余地。”


    “任何人都回不去了。”微笑搖搖頭。“在冥王決定放你們離開之前，任何人都無法離開這個地方。”她對著奧非輕輕地開口︰“我無法只送葉申和小越回去，要走就是一起走，或者是等到冥王決定放你們走的時候；而那時候我們自然已經無法帶走笠凱了。”


    “看！”葉申居然得意地對著他笑。“你試試看吧！現在我們已經什麼選擇都沒有了！要嘛就是帶著笠凱，大家都當逃犯；要嘛就是所有的人都留下來參加婚禮，然後帶著破碎的心離開。”


    “你不會因為這樣就甘心看著笠凱嫁給那個人不人、鬼不鬼的家伙吧？”小越嘗試地問著︰“我們成功的機會很大的！有冥後泊瑟芬和麻內的幫助，我們也許真的可以成功也說不定啊！”


    看著小越那張真摯而童稚的面孔。他什麼話都說不出來；他們不是在等他的決定，事實上他們早已經將性命交給他，有時候他會覺得他們帶回笠凱的決心甚至比他還來得更加堅定！


    “你到底還在猶豫些什麼？”葉申氣急敗壞地叫著︰“難道真的就為了我們這幾條不值錢的命而前功盡棄嗎？你以為我們真的只是為了你而做這件事？何知不知道這對我來說意義根本不只如此！如果我們成功了，那麼這個世界上就真的有所謂的"愛情"；如果你為了我們這幾條命而放棄了，那代表的不就是愛情的不可信嗎？要是連你和笠凱的愛情都不可信，那還有誰的感情是值得信任和付出的？”


    他愣愣地看著她。


    “唔……這種說法是偏激了點，不過我還可以接受。”小越滑稽地笑了起來。“沒想到葉申原來是個愛情的懷疑論者，這件事對她來說根本是個實驗。”


    “你住口！”葉申狠狠地瞪著他。“要你多嘴！”


    “奧非。”微笑輕輕地嘆了口氣。“葉申說的也許有點言過其實，但或許對我們來說真的有它的真實性存在，如果你就這樣放棄了，那麼……”她澀澀地笑了笑。“也許會讓許多人失望。”


    他深吸一口氣。“你們讓我別無選擇。”


    “事實上你也真的別無選擇。”泊瑟芬的聲音響了起來，他們還沒來得及轉身，泊瑟芬已經不可思議地驚呼起來︰“荷姆斯？”


    傳說中，荷姆斯是天帝之子，在天庭中一直擔任著使者的工作，也有人說他同時還是兼任帶領死者下陰間安息的“死亡向導”與“傳令神”；雖然那與他一向的形象並不符合。


    荷姆斯的樣子在人間被廣為流傳──他的動作優美，腳上穿著帶翼的涼鞋，頭上的低冠帽裝有翅膀，魔杖上則有雙蛇盤繞；是個俊美的年輕男子。


    傳說中的荷姆斯是眾神中最為精明狡滑的一個，他甚至還是個著名的神偷，出生不滿一天便偷了太陽神阿波羅的家畜，這樣一個形象和他們眼前的假面絲毫無法聯想在一起！


    “我听普魯圖說過你的事，可是我沒想到這件事你也參與其中。”泊瑟芬幾乎是有些心疼地看著他。“剛剛那個小女孩就是你的債主？”


    假面靜靜地立在她的面前，只是簡單地點個頭。


    泊瑟芬嘆了口氣；過去的荷姆斯已經不見了！她雖然不清楚事情的來龍去脈，可是她知道眼前的男子並不是過去她所欣賞的那個人。


    餅去的荷姆斯開朗而健談；他曾是她最喜歡的客人之一，只要有他在的地方，總是少不了歡笑。過去的荷姆斯幾乎是“詭計多端”的，任何事都難不倒他；他是天神的寵兒︰可是現在……


    “荷姆斯，我可以幫你什麼？”泊瑟芬輕輕地拉住他的衣袖。“我們是朋友，不是嗎？為什麼你寧可獨自承受，而不願意讓我們知道和幫助你？你到底欠了那個孩子什麼？”


    “我所欠的，只有我能還。”


    “這件事也算在內嗎？”


    “算。”


    泊瑟芬蹙起了眉。“普魯圖知道嗎？”


    “他知道我在這里。”


    “可是他卻不願意幫助你？”她氣憤地揮揮手。“我簡直不敢相信！”


    “我不需要他的幫助。”


    荷姆斯不要任何人的幫助︰不管是她的丈夫或是她都一樣，不論他們曾是多麼好的朋友。“我可以不幫你，可是我卻不能不幫歐笠凱；她是我的朋友。你不能阻止我幫助她。”


    假面簡單地點點頭。


    “我可以見見那個孩子嗎？”泊瑟芬輕輕地問︰“這件事必須從長計議，我想你們也需要我的；那個孩子有神秘的力量，再加上你和我，我們成功的機會是相當大的！”


    “我在這里。”微笑的聲音突然傳出來，泊瑟芬震驚地轉身；她居然沒發現她！


    “冥後。”微笑出現在他們的面前，假面立刻返到她的身後。


    從他的動作中，她訝異地發現︰荷姆斯真的是以眼前這個孩子的僕人自居！他真的完全听從她的任何命令！即使是在最細微的動作上都謹慎地保持著這種狀況！


    這個發現讓她一時之間竟不知道該如何對待眼前的女子。


    “我打算帶笠凱和奧非從遺忘河穿過宣誓河離開。”微笑不自覺地側著頭，那神態根本還是個嬌女敕少女！“不必經過地獄犬的話，時間上會減少很多。”她淺淺地笑了笑。“你也知道，你丈夫的那只寵物真的滿麻煩的。”


    泊瑟芬愣愣地看著她和荷姆斯；他們儼然一對長年相依的主僕一般！怎麼會是這種情形？


    “冥後？”微笑靜靜地對著她微笑。“我和假面的關系現在並不重要的，不是嗎？現在的他只是我的一名僕人而已。”


    “你有讀心術？”泊瑟芬微微地蹙起眉。“你到底是誰？”


    “這很重要？”


    泊瑟芬認真地看著眼前的小女孩；她的身上垃沒有邪惡的氣息，可是卻有一股她所不能理解的力量散發出來……一個人間的小女孩如何能擁有這種能力？


    “我們的時間並不多。”微笑提醒她。


    泊瑟芬想了想。“好！貯說從遺忘河到宣誓河？遺忘河是任何人都可以輕易通過的，可是宣誓河要如何過去？你們都是凡人，而那是眾神宣誓的地方。”現在不是討論這件事的時候，但這並不代表她會放棄追究這件事的決心！


    不管這個孩子和荷姆斯之間究竟有什麼“債務問題”。她都不打算袖手旁觀；等這件事結束之後，她會弄清楚這一切的。


    “我會有辦法的，我只希望你能幫我擋住莫霏。”


    “莫霏？”


    “是的，莫霏將在我們動身之前便向你的丈夫預言我們的逃亡行動。”


    “我知道了。”泊瑟芬點點頭。很難不注意到她在說這些話時那種毫不猶豫的自信；她真的明白自己所說的是什麼嗎？就算她的身邊有荷姆斯，但她的對手是天帝的兄弟！這樣的自信究竟從何而來？“你明白你所做的事是公開向冥王挑戰嗎？”她忍不住問道。


    “當然知道。”微笑輕輕她笑了起來，那笑容竟有些憎恨的成分！而她那張絕美的面孔即使燃燒著憤怒，都同樣美得讓人無法移開視線！望著她那絕美的面容，她不由得贊嘆！就算她和荷姆斯之間沒有恩怨，以她的條件，荷姆斯也會甘心為地做所有的事的！


    “我這一生所做的每件事都是向眾神挑戰，這只是其中的一件而已。”


    “向眾神挑戰──”她所說的話冷冷地將她拉回現實！她驚駭地看著她。“你是……”


    “"滅天一族"的唯一傳人，也是唯一的生還者。”


    ※※※


    “我們一定會再見面的。”小越安慰地拍拍父親的肩，來個大人似的微笑。“反正也沒有真的可以不死的人．我總要再到這個地方來的，或許很快也說不定。”


    老王爺還能夠僵硬地擠出笑容，福晉卻已忍不住傷心地隱隱約約的啜泣著。


    這是她四百多年不見的兒子，當年還不到五歲便被命運判定了該死的孩子！她到死都還無法遺忘、卻始終不得相見的愛子……“越兒……如果真的喜歡待在人間，那就好好待著吧！不要再回來了……”


    “額娘……”小越輕輕地倚在母親的肩上，笨拙地替她拭著淚水。“我一定會來的！你和爹在這里等我。普魯圖會對你們好的。”


    昔日大清朝的王爺、福晉擁著自己尚在人間的愛子，什麼話也說不出來；當年他們所做的究竟是對是錯？一個活了四百多年卻永遠長不大的孩子；一個日日夜夜都將受到獵人威脅的孩子！當年他們是如何地愛他，以至于做出了逆天的行為！現在見到依然活潑可愛的孩子，卻不知道自己所做的到底是愛他，還是折磨他？


    “去吧！地獄永遠都在，我和你額娘已經決定了再也不到人間，我們會在這里等著你的。”王爺澀澀地笑著，揉揉孩子的發凝視著他。“阿瑪知道現在照顧你的是個好人；你也已經在人間待了四百多年了，一定懂得照顧自己的對不對？”


    小越點點頭，露出笑容。“當然啦！算起來，我的年紀比額娘和阿瑪加起來都多得多呢！我現在先跟他們回去，如果有一天我覺得人間不好玩了，我就到這里和阿瑪、額娘團聚。”


    王爺扶起了妻子，裝出笑容。“這就對了！好好做人，將來才可以和我們相見；可不許丟咱們大清朝的臉！”


    小越點點頭，轉身離開了麻內小小的房間。出門時忍住了回頭的沖動，眼眶里竟有幾滴淚水；一個念頭在心中漸漸成形──或許這里才是真正屬于他的地方……


    王爺、福晉目送愛子離開，他們緊緊地握住了對方的手；將來再見又是遙遙無期……


    ※※※


    “小越？”


    他抬起頭來，葉申訝異地站在他的面前。“怎麼了？我到處找你！我們要走了，你怎麼站在這里發呆？我剛剛叫你，你都沒听見嗎？”


    “我去向麻內他們告別。”他愣愣地回答她的問題，也不知道自己究竟在這個地方站了多久了？走出父母所住的地方之後，他像是失落了什麼似的，一時之間竟不知道自己該做什麼、該往何處去？


    葉申輕輕地蹲了下來，望著他的眼。“你掉眼淚？”


    小越沈默地一抹臉上的淚水。看著手上的濕潤，表情居然有些不可思議！他到底有多久沒掉過眼淚了？


    “你舍不得麻內？”葉申嘆了口氣，站了起來握著他的手往前走。“將來你們總是會見面的啊！要不然頂多我答應你，萬一我比你先死，到了這里會多陪陪他們的，這總可以了吧？”


    “你陪也沒用的！他們是我的……”地想了想，又停了下來。“算了！反正你也不會比我先死。”他們還不知道他所說的麻內就是他的雙親，既然他們沒發覺那也就不必說了，反正他們終究是不會明白的……


    “為什麼？”


    “因為禍害遺千年。”


    葉申笑了起來，卻裝出凶狠的面孔狠狠地瞪他。“你不要不識好人心啊！”


    小越深吸了一口氣。終于恢復了開朗的神情。他反握住葉申的手，老氣橫秋地說︰“其實你還算不錯啦！苞我比起來只能算是小禍害；千年不至于，百年倒是很有可能的。”


    葉申只能搖搖頭。“真受不了你！快走吧！大家都在等你！”


    “笠凱呢？”


    “冥後會帶她到遺忘河跟我們會合。”


    “那假面呢？”


    “和微笑在一起啊！”葉申想了想，遲疑地停了下來。“冥後叫假面"荷姆斯"，他們以前就認識。假面是傳說中的"使神"荷姆斯嗎？如果是他，那他怎麼可能變成微笑的僕人？”


    小越一反常態地沈默著，居然沒和她一起討論，腳步也不如原先的輕快。


    “你又怎麼了？你不覺得這件事很奇怪嗎？”


    小越停了下來，索性坐在路邊欣賞詭異妖艷的常春花，福晉那雙淚眼又浮現在眼前；他們想必已經在這里等他很久、很久了……


    葉申莫名其妙地看著他。“怎麼了嘛？”


    “我不想回去了。”


    “什麼？”葉申怪叫︰“你不回去？”


    “不行嗎？我本來就是個鬼；一個活了幾百年的鬼！現在我不回去也只是留在我該留的地方而已，有什麼大不了的？”他隨手摘了一朵花放進嘴里嚼著。“我發現這里才是我真正該留的地方。”


    “小越！”葉申明著；面對他那張看起來毫不在乎的面孔。“你不是說真的吧？我們已經沒有時間了，你還耍什麼性子？萬一被冥王發現，大家都走不了了！你只要留下來，那奧非一定也不肯走！”她焦急地拉著他。“別開這種玩笑！”


    三秒鐘之後，他真的站了起來。“好，我跟你走。”


    葉申愣愣地望著他，這和她所知道的小越不一樣。她不知這究竟是怎麼一回事；小越不會像個孩子似的鬧脾氣，卻又輕易地改變主意──她覺得可怕“小越，你到底怎麼了？”她輕輕地問著︰“為什麼會這樣？”“我是小孩子，小孩子鬧脾氣是常有的事。”小越搖搖頭，拉著她起身，他說得很輕松，但臉上那帶點悲傷的表情卻令人無法釋懷……


    葉申遲疑著，拉著她的手的小越突然停了一下︰在前方悠悠渺渺的煙霧中，假面正等著他們，他立在那里的姿勢彷佛已等過千年……


    假面的面具不動如山。他只拍拍自己的肩，小越便放開了她的手，像見到親人一般奔向他。


    葉申愣愣地看著他們，連她自己都莫名其妙地感到心中正緩緩涌出一股暖流。


    她甚至不知道自己正不知不覺地微笑著。


    看著小越躍上假面那寬厚的肩上，他們兩個的神態像是一對父子！她突然發覺，假面抱著小越的樣子像極了一個人──一個和他很難聯想在一起的人


    店主。


    答案這才開始漸漸明朗。


    ※※※


    等待並不痛苦，因為能夠等待表示還有希望；雖然希望的對手總是絕望，但希望還是可能會實現，畢竟在毫無選擇的時候，人並不能奢求。


    遺忘河的對岸有個雞皮鶴發的老太婆，她靜靜地自河中舀起一瓢又一瓢的水放在她桌上的碗中。她的身後排滿了人群，有些快樂地端著那水喝著，慶幸自己終于月兌離回憶無止盡的折磨，有些則哀求著保留自己唯一僅剩的記憶。


    老婆婆目不轉楮地專心舀著水。她便是傳說中的孟婆；在遺忘河邊端著“忘魂湯”的孟婆。


    ※※※


    “笠凱……”泊瑟芬牽起她的手，微微苦笑地開口︰“我該走了。奧非他們很快就會來了，我必須去阻止我那個愚蠢的丈夫來追你們。”她真摯地凝視著地。“我祝福你和奧非真的可以過著你們想過的日子；要幸福喔！”


    歐笠凱緊緊地握住她的手；一直以來，她並沒有替她做任何的事，甚至連她最引以為懼的寂寞地無法替她消除！“泊瑟芬，和普魯圖好好談談好嗎？你們之間並不是那麼無可救藥的。”


    “我也希望是這樣……”她慘然地苦笑。“這幾天發生了那麼多的事，我根本沒機會和他好好說話，我不知道事情怎麼會弄成這個樣子？或許我也要負一些責任的。”


    在煙霧渺渺的河畔，泊瑟芬的面孔顯得有些淒涼。她愛過普魯圖，他們也曾是一對愛侶，但卻在陰間無天無月的歲月中遺忘了彼此的愛


    “或許我該向孟婆要一杯水來喝；遺忘了一切再重頭來過，那麼或許我和他都會有所不同。”


    “你太悲觀了。”笠凱搖搖頭，輕聲地說著︰“你和普魯圖之間其實還不到那個地步，都是我的事才害你們變成今天這個樣子的！我真的很抱歉……”


    “不。”泊瑟芬澀澀地笑了笑。“其實我自己心里明白，這件事不過是一個導火線而已。”她輕輕地嘆息著，垂下她明媚的雙眼。“我和普魯圖已經過了很久這種日子了；我對他的不信任並不是今天才開始的，或許……”她顫抖地微笑。“或許我和他之間──“


    “泊瑟芬！”笠凱連忙喝止她。“不要胡思亂想！”她焦急地思索著所有可能的可行之道，卻深深的感受到另一種無力感。


    她要如何才能幫助他們？明明知道他們其實是相愛的，卻只能眼睜睜地看著他們的距離越來越遠！她什麼都不能做，卻無法停止心痛！


    “別再想了。”泊瑟芬微笑著嘆息。“這是我和他之間的事，任何人都幫不上忙的。說不定過一陣子，一切就會恢復原狀的！畢竟愛情這種東西是很難說的，不是嗎？”


    “我真的希望是這樣……”


    泊瑟芬拍拍她的手。“我走了，保重！”


    笠凱無言地注視著她的面孔，所有抱歉的話都梗在喉間說不出來；真的希望她也可以擁有幸福……


    ※※※


    “常春花啊水里開，黃泉路上用血栽。常春花啊火里開，地獄宮前誰來采？常春花啊怎麼開？妖妖──沒人愛。常春花啊花又開，年年月月天不睬。”她輕輕地唱著；當年在山谷中見到傳說中的常春花，妖異的詭麗迷惑了她。孩子們口中的童謠在心中響起，卻沒想到那已經是她注定了的命運了！


    地獄里的常春花；唯一的花朵，沒有日夜、沒有季節的開在地獄的每個角落里，童謠中不是已經說了嗎？那是連天也不睬的！


    呵呵呵


    “皮里梭奧斯，你知道嗎？最糟的是，如果一切可以重來一次，我想我還是不會後悔的，我想我所做的選擇還是一樣的。”泊瑟芬輕輕地笑了起來。“很笨對不對？我猜我大概已經和你一樣的笨了。”


    遺忘椅上的男人靜靜的看著她，那眼神似乎正在回憶什麼，但那光芒總是一明一暗的重復閃爍，而沒有任何意義。


    “皮里梭奧斯……”泊瑟芬忍不住走上前去握住他的手。“你知道你是唯一可以听我說話的人嗎？你知道我現在已經連個可以說話的人都找不到了嗎？笠凱走了，我想我將要在很久、很久以後才見得到她了；在這個地方，我居然已經連個說話的人都找不到了！我為什麼還要留下來呢？”淚水靜靜地滴落，聲音已有些許的哽咽。“我為什麼還要留下來？你知道嗎？連我自己都找不到答案──“


    “冥後？”


    泊瑟芬沒有轉身，她靜靜地留在原地。“莫霏？”


    “是的，冥後召喚有何差遣？”


    “我要你陪我。”


    佔卜師訝異地維持著恭敬的姿勢；冥後居然會要她陪伴？“屬下不明白，冥後所說的是──“


    “不明白嗎？”泊瑟芬淡淡的笑了，等她轉過身來，臉上已經恢復了所有的淡漠。“就是要你留在這里，直到我讓你走為止。”


    她立刻明白了！她慌亂地抬起頭來。“主人──“


    “你還知道我是你的主人？”泊瑟芬尖銳地笑了笑。“我所說的話，你有任何的意見嗎？”


    “屬下只是擔心王會需要屬下。”


    “他不會需要你的。”


    “主人──”莫霏注視著她那張冷漠的面孔；泊瑟芬在冷血的時候幾乎是六親不認的，但是這件事不可以這樣！“主人！如果您私下放了歐麗蒂凱和奧非斯，那是逆天的行為！王會因此而受到天帝的責罰的！請主人三思！”


    “沒錯。”泊瑟芬俐落地回答︰“我就是不想你去通風報信才叫你留下來的，這件事我已經決定了。”


    “主人──“


    “住口！”泊瑟芬冷冷地看著她。“你還有什麼話要說的嗎？”


    “請主人原諒！屬下不能听命！”莫霏一咬牙站了起來。“這件事太嚴重了！屬下──“


    “你能離開這里嗎？”她笑了，笑得冷酷。“你如果能離開這里，那就去吧！”


    莫霏的身影只消失了一秒鐘便又再度出現──自上方跌落下來！


    泊瑟芬轉個身，再度面對遺忘椅上的男人。“我說過，只要你能走，那就走吧！”


    “冥後！”莫霏哀求地。“求求您！王──“


    “求她做什麼？我就在這里。”


    泊瑟芬一怔，猛然起身。“你怎麼會在這里？”


    冥王普魯圖淡淡地看了妻子一眼，轉向佔卜師。“你先回去大殿上等我吧！”


    莫霏點點頭，無聲無息地再度消失。


    “你真的這麼恨我？”普魯圖看著自己深愛的妻子；她的臉上交錯著對他的愛與恨。“我究竟要怎麼做才能讓你明白？我究竟做錯了什麼？”


    “我要你放奧非他們走！”


    “你不是已經放了嗎？”普魯圖看著她；很多年了吧？他們之間究竟發生了什麼事？他們之間為什麼會變成今天這種情形？


    愛──到哪里去了？


    “我放了有什麼用？你不會去追他們回來嗎？”泊瑟芬恨得牙癢癢地。“就算你現在已經派人出去了，我也不會意外的！”


    “我的確已經派了人去追了。”普魯圖搖搖頭。“可是不是為了你所想的理由。”


    “你真是冷血！”泊瑟芬悲哀地說著︰“你怎麼會變得如此的冷血？我真的不明白！”


    “你難道不冷血？你明知道那個孩子是滅天一族的傳人，卻隱瞞著不告訴我，這不冷血嗎？”


    “那個孩子並沒做出對諸神不利的事！”她立刻反駁︰“更何況，她和荷姆斯在一起還需要擔心嗎？他們只不過是想成全奧非和歐笠凱而已！這也算錯嗎？”


    “百年前我們和滅天一族的戰役你都忘了嗎？”普魯圖微謎起眼楮。“"滅天"的族人每個都不是好對付的；更何況是他們唯一的傳人？你為了和我嘔氣就放走他們，難道是對的？”


    “我──”泊瑟芬啞口無言地看著他；她沒想過這一點，但是


    “你為什麼從來不肯好好听我說話？”他嘆息了。“為什麼我們之間會變成這個樣子？”


    “很可笑。”泊瑟芬澀澀地笑著。“我們兩個人居然都覺得對方無法听懂自己的言語；居然都覺得對方不听自己說話！這是什麼？代表什麼？或者我們之間真的到了無可挽回的地步了？”


    簡單的話震撼了兩個人；他們靜靜地對視著，心中的恐懼漸漸升高！


    無可挽回


    難道真愛也會有走到無可挽回的一天？