“雖然鬼魂沒有軀體，但『靈體』卻依然會受傷；倘若靈氣全部散去，靈體也就不復存在。”轉生使滔滔不絕地解說著，大紅色袍子在她面前晃過來晃過去。“這次真是好險啊！若不是紅鬼及時回頭，不管她是入了魔界還是被打得魂飛魄散都滿慘的。”


    鐘重封住了她受傷之處，那種不斷流泄的感覺總算止住了。


    “這決算妳命大，紅鬼在最後關頭放了妳。靈氣一旦散盡，要重新吸收天地日月精華，多少年才能再回復是誰也不知道的。”


    珍珠似懂非懂地听著，望著轉生使那松了一口氣的慎重表情。“有那麼嚴重？”


    “妳沒听過嗎？打散了三魂七魄就永不得超生了，這也是本官極力反對妳去無識界的原因啊。有些魂魄睡得太久，睡到原靈散盡也不自知。”


    珍珠望著鐘重，他就在她眼前，他的手停在她的頸項之處；剛剛他沒打算抓紅鬼，他打算讓她一頭撞上縛魂網，死活不論，所以他並不出手抓她，只是不斷的驅趕著她往陷阱前去。


    這種念頭讓她深深地厭惡起來，于是她推開鐘重的手。


    這蟲子……真的毫無感情。


    “紅鬼雖然犯了錯，但你不覺得她跟蒼木之間的感情很感人嗎？你怎麼舍得就這麼打散她，讓他們永遠分離？”


    “……”


    “就算鬼也有感情！”


    “感情，是活人才有的，死人沒有感情，也不需要感情。”


    “誰說的？我不就有感情？跟活著的時候一樣，我惦記著、思念著，絲毫沒有減少。”


    “妳連當鬼都這麼不自由。”


    “不自由？”珍珠不可置信地望著他，“惦記著感情就是不自由麼？”


    “幾百年把一個人背在心上，不嫌重嗎？”


    “才不會！”


    “妳俗念太深，自討苦吃。”


    “你才是連半點人性都沒有的可憐蟲！”


    轉生使嘆口氣，“這種事有什麼好吵的啊？你們還得相處幾百年呢。”


    “我不想與他相處幾百年！”珍珠咬牙別開臉，“這蟲子太可怕！”


    “妳不想也不成，這是菩薩的意思。”


    “我寧願去無識界！”珍珠下定了決心，“轉生使，你帶我去找菩薩吧。”


    轉生使連忙搖搖頭。“妳說去就去啊？菩薩界哪是那麼容易去的，沒有菩薩召喚，我們這種芝麻綠豆大的小闢不可能去。”


    “你幫我稟告菩薩——喂！你做什麼……唉啊！”


    趁著他們說話之時，鐘重不知說了什麼咒語，他的手往珍珠的額上輕輕一點，珍珠嚇了一跳，想跳開，卻已經來不及了，她只覺得額間一陣刺痛。


    一種奇異的感覺升起，某種靈犀穿過了她的靈魂。


    “你——”


    “護靈印！”轉生使錯愕地輕嚷︰“他給了妳護靈印！”


    “那是什麼東西？”珍珠搗住額間，那感覺好怪異！為何她可以感受到某種奇異的情緒？那並非來自她本身，而像是……像是來自旁人？


    “護靈印不是什麼『東西』，鐘重把他的能力給了妳。”轉生使輕輕地說著，同時搖了搖頭，很是不可思議的模樣。“妳等于擁有了他的能力。”


    “我不要他的能力！”珍珠大叫。


    鐘重起身，斗蓬靜靜矗立半晌才緩緩消失。


    “我不要你的能力！你收回去！收回去！”


    “這哪能說收就收？”轉生使耙耙頭皮，“本官就算想給也給不了，那不是普通鬼差能做到的，要修到像金蟲蟲這樣，得听菩薩講多少年的經啊。”


    “你到底有什麼用？！”珍珠氣得跳腳，“讓你轉世你轉不好、讓你帶我去見菩薩你又做不到！我不要這能力，你又不能幫我！你……”


    “真是廢物？”


    珍珠一楞，自己幾時變得這麼刻薄？


    轉生使笑了笑，笑得有些無奈。“本官是有點無能。”


    “我不是這意思……”珍珠嘆口氣，滿臉的歉意，“我只是……”


    “現在是『我』了。”他突然笑道。


    “什麼？”


    “妳啊，會用『我』，不是妾身、本妃，而是『我』。”


    珍珠愣住。


    轉生使微笑地望著她，“也許菩薩的道理終究是對的，跟金蟲蟲在一起對妳有好處。”


    好處？她實在瞧不出來到底有什麼好處，她只覺得無法忍受。


    “可是我討厭他……”珍珠喃喃自語地說著。


    她跟鐘重好像從來就沒有“對盤”過，打從他們第一次相遇就注定了之後一連串不愉快的歷程。


    當鐘重帶她去無識界的時候，她心里是有點感激他的；鐘重的用意她雖然不是很清楚，但總覺得鐘重對她並無惡意，甚至是用另一種方式表達他的關心，但剛剛他卻又令她將那一絲仁慈的想法趕走了。


    鐘重終究只是一只蟲，冷血無情的一只蟲。


    “你也用不著喜歡他，只不過你們要一起相處幾百年，一直討厭著也不是辦法吧？”


    珍珠不說話了，她不住地撫著自己額上的“標記”，心底的厭惡感更重了。


    轉生使望著她，什麼話也沒說。


    珍珠到底是討厭鐘重？還是討厭冥界？說不定她兩種都討厭。如果換了自己是她的處境，大概也會跟她一樣想法吧？但這就叫做“命運”，那是一種連神仙、鬼魂都無法逃避的東西。


    這是一個特別糟糕的年頭。據說人間兵荒馬亂，連年天災人禍，幾年大旱、幾年洪水、幾年饑荒，然後又是幾年瘟疫；人間哀鴻遍野，活似地獄。


    狩魂使者們特別的忙碌，死者愈來愈多，鬼差們忙得不可開交，忙亂中連連的疏失使他們失去了好幾個游靈。據說連魔界也暗地里出動到人間吸收無主孤魂，這使得冥王大怒，閻羅下令再不許發生此種情事，于是他們也來到了人間。


    睽違已久的人間，跟她離去之時大相徑庭。失去了鳥語花香，再沒有春暖花開和樂融融的景象，取而代之的是遍地荒蕪。


    他們眼前的小鎮刮著干燥的風，滿地塵埃滾滾而起，放眼望去盡是一片死寂。


    人界、冥界、魔界、天界，她只看過人界與冥界，有時候她會認為兩者幾乎沒有分別。眼前的小鎮就是一個好例子，它是如此的死寂，跟枉死城又有什麼兩樣？


    “站住！別跑！”


    小鎮街道上傳來女子的厲聲斥喝，不過听到“別跑”的向來都跑得特別快，從來沒人因為听到“別跑”而停下來。


    一團黑色物體在街道中奔竄著，他的速度極快，周身散發著奇異的黑光，隱約帶著一股刺鼻惡臭，他所過之處每個地方都留下那令人掩鼻的氣息。


    鐘重斗蓬一揚，身影刷地擋住了黑影去向，那影子發出一聲尖叫，利爪猛地伸出，鐘重側身閃過，只一瞬間，那黑影又竄得老遠。


    另一抹斗蓬暗灰影出現在遠處，他逼退了黑影，那影子刷地往後回頭直撲而來。等著他的是鐘重的身影，黑影刷地消逝在他們的視線中，很快地又刷地出現在小鎮的另一邊，他就這麼讓他們不斷地圍堵著，圈子眼看著愈來愈小。


    珍珠遠遠望著，並不打算跟上去。這些年來跟著鐘重四處緝捕游靈，她總是冷眼旁觀，雖然偶爾忍不住替游靈求情，鐘重總是依她，但她仍然討厭跟鐘重在一起，討厭去捉拿那些因著種種感情、怨恨而不肯前往冥界的游靈。


    “小心！那是魔怪！”女子清脆的呼喚聲又響起了，珍珠蹙著眉想弄清楚聲音來處，正四下搜尋著，卻發線黑影正朝她飛撲而來。


    利爪冷影在月光下一閃，珍珠大驚失色，連連後退，卻無法退出利爪的範圍。


    “不好！”女子驚叫。


    黑影刷地撲身欺上來，珍珠驚恐得忘了伸手抵擋——就算她記得又如何？她活著的時候是個手無縛雞之力的女子，死後也沒變得高明多少。


    驀然，一股強光自她額間激射而出，黑影躲避不及，竟讓那強光照個正著，黑影發出令人毛骨悚然的淒厲尖叫聲。


    “雷破！”一聲低喝。


    那聲音她再熟悉不過了。斗蓬出現在她眼前，瞬間天空卷起了詭異的烏雲，一道劇烈冷光刷地自天際擊下。


    轟！


    黑影發出劇烈的慘叫聲，在雷電中化為灰燼；而灰燼處幾個微弱光點冉冉升起——


    她死了嗎？又被雷劈一次？鐘重到底有多討厭她？總時不時召雷打她——


    “收！”


    女子終于趕到了，她身旁也跟著一個斗蓬人；斗蓬人伸手一揚，將那些微弱光點盡收入袖。


    “呼！好險！”


    女子瞪大了眼楮，她的模樣極為可愛，一雙大大的眼楮，一臉古靈精怪的表情。“幸好你們來了，幸好妳沒給那夜叉傷著，幸好這些游靈全收回來了！”


    珍珠驚魂未甫地望著她，怔怔地說不出話來。原來她竟然沒死——是因為鬼魂本來就不會再死嗎？


    “我是綠袖。”女子笑吟吟地朝她伸出手。“我旁邊這家伙是金無極。”


    斗蓬男人竟然翻下了斗蓬，露出一張俊臉，微笑地望著她。


    珍珠更說不出話來了。他也是狩魂使之一，看裝扮就知道了，但是他卻翻開了斗蓬……


    她抬頭看著自己身前的鐘重，鐘重可從來都沒有翻開過斗蓬，她還以為斗蓬下面一無所有，翻開之後就只是一片空蕩呢。


    “原來是護靈印啊，”綠袖艷羨地伸手輕輕踫踫她的額頭。“真好……”


    “好？我巴不得不要！”珍珠厭惡地甩頭。


    “妳不要？這可不容易修行啊！”綠袖大驚小敝地輕嚷，“這要听菩薩說多少年的經才能有這種道行？金無極啊，只要一听菩薩講經便昏昏欲睡了，莫說修不成，就算真給他修成了，恐怕他也舍不得給我呢，哼！”


    “為什麼？”


    綠袖狐疑地望著她。“妳真的在冥界幾百年了啊？怎麼什麼都不知道？”


    珍珠尷尬地笑了笑。“沒人跟我說，我也沒想過要問。”


    “護靈印呢，是他將自己的修行化成印記轉送給妳，那不但可以保護妳的原靈，萬一妳出了什麼事，他也會第一時間知道，因為那就好像是他也出了同樣的事一樣。如果有一天妳的原靈消失了，他的原靈恐怕也難以保住；而如果妳轉世投胎了，護靈印會變成妳的守護靈，總之是不會再回到他身邊的，他幾千年的修行就這麼平白的送給了妳勒。”


    珍珠錯愕！她沒想過這“護靈印”竟是如此珍貴！轉生使當時雖然也說過類似的話，但綠袖所說的話卻顯然更有可信度，護靈印的重要性立刻大大提升。


    “剛剛那夜叉也算小有修行了，他偷了不少游靈，想來在修羅界也不是沒沒無名的角色。我跟金無極整整追了他幾天幾夜都追不著，有時追著了卻又抓不住他。妳瞧妳一有危險，這護靈印不就大大發揮功效了嗎？要是換了我讓那爪子一抓，恐怕原靈就要被打成重傷了。”


    綠袖搖搖頭，橫了一眼不遠處兩名斗蓬人嘆道︰“妳真是身在福中不知福，金無極啊就沒待我這樣好。”


    那兩條斗蓬影像一左一右靜靜站立著。他們在干什麼呢？交談嗎？


    真難想象鐘重會與人說話，這麼多年來她跟鐘重說過的話屈指可數，有時候她根本忘了鐘重會說話。


    “你們……也是菩薩命你們在一起的嗎？”


    “菩薩怎會管這種事情？當然不是啦！”綠袖笑道︰“我也想當狩魂使，上面將我配給他，跟著他學著做，我道行還淺得很呢。”


    “妳自己想當狩魂使？”珍珠意外，“妳不再去轉世投胎了嗎？”


    “為何要轉世投胎？”


    綠袖從山坡上望著下面一片死寂的小鎮。“像這樣的地方有什麼好？生老病死由不得自己主張，命運好壞也由不得自己作主，人在輪回中萬般皆是命……”她搖頭苦笑，“奴家生前家貧，賣給了大戶做奴婢，後來又被大戶老爺強娶為妾，那種一輩子抬不了頭的日子我苦怕了。”


    不是每個人都是王妃……下面死寂的小鎮里活著的都是苦命人，而皇城里的王公貴族們又怎會知道世間的苦？


    她突然深深覺得自己愚蠢，她從來都沒想過自己轉世之後會是什麼模樣，她只一直覺得自己還能與王爺一起，苦也好，福也好，完全一派天真；這些年來鐘重對她這種無聊的幻想從來都沒有加以評論。她如此對待鐘重，他卻什麼埋怨也沒有，就這麼默默地忍受著她的幼稚——


    “以前我也想過再轉世投胎為人，我上輩子過得那麼苦，如果重新轉世投胎的話應該可以當個好命人。”綠袖笑著說道。


    “那為什麼又不了？”


    “因為他啊！”綠袖橫眼望著金無極，“那家伙笨得很！當了多少年的狩魂使了，還是這麼不中用。要是我不跟著他，他遲早要鬧出事來。”綠袖說著，沒好氣地翻翻白眼，“一個大男人卻比個姑娘家還愛哭，動不動就哭哭啼啼的，人家鬼哭他也跟著哭，要不是我阻著攔著，不知道他要私縱多少冤魂。”


    她又說不出話來了，她跟綠袖的情況剛好相反哩。


    “可憐之人必有可恨之處，光看著人家這輩子可憐，卻不想想也許他過去是個殺人不眨眼的江洋大盜，也許他是打家劫舍、強搶民女的齷齪事干得太多呢。”


    “我……我沒想過這一點……”珍珠瞪大了眼楮囁嚅。


    綠袖笑著拍拍她的肩。“幸好妳不當狩魂使者，也幸好鐘重不是那種會哭哭啼啼、猶豫不決的家伙，否則啊，你們可有得苦頭吃。”


    不遠處兩名斗蓬人站在一起，他們完全靜止的樣子像是兩條樹底下的陰影——真奇怪，既然是兩條一模一樣的陰影，她又為什麼能清楚的認出哪一個是鐘重？


    鐘重的想法也跟綠袖一樣嗎？可憐之人必有可恨之處？


    “天快亮了。”綠袖舉頭望天。


    “嗯……”她很久沒看過人間的拂曉時刻；他們終究是鬼，見不得日頭陽氣。


    “也該走啦！”綠袖拍拍衣袖，仿佛那上面真能沾染上人間塵土似地。


    “你們要去哪？”


    好久好久沒跟人說說話了，珍珠寂寞得想哭。與活潑健談的綠袖相處一夜，她竟已將她視為知己至交。


    “唉唉唉，百鬼夜行啊，夜里要做的事情可多著哪！”綠袖笑著說道。


    “妳不覺得……不覺得無聊？幾百年幾百年做著同樣的事情。”


    “無聊？”綠袖側著頭想了想，好似覺得這想法很新奇。“沒這麼想過，跟金無極在一起總有做不完的事情，並不覺得無聊。”


    “可是……幾百年呀。”珍珠搖頭，她說不出自己的寂寞、說不出那百無聊賴、說不出心底深藏的相思折磨，于是只能沮喪垂眼。


    “珍珠……妳叫珍珠對吧？”


    “嗯。”


    綠袖微笑地望著她開口︰“人界有人界的好處，冥界也有冥界的好處，我不想生老病死、不想再受感情糾纏，冥界于我是最好的歸宿，所以我不覺得無聊呀。”她回頭望著兩名斗蓬人，臉上透著溫柔笑意，“不過冥界跟人界一樣，許多事情由不得我們決定，在那一天到來之前，就不用想得太多了。”


    原來連作鬼都有快樂。看著綠袖，珍珠只能默然。老實說她不懂這種快樂，雖然她已經漸漸習慣跟鐘重在一起的日子，習慣他的沉默、習慣他總是站在自己身後默默守護——


    綠袖他們消失之後，山坡上就只剩下她與鐘重，遠方天際已露出魚肚白，雞啼的聲音遠遠傳來。


    這是幾百年來她第一次見到破曉，天際隱約透著暗金色光芒，再過不久，太陽就要出來了。


    她坐在樹蔭底下默默地望著天空，而鐘重就站在她身後，一如往常靜靜等待著。


    他怎麼會如此有耐心？是因為他們反正已經沒有了生命、反正已經沒有了時間嗎？


    “為何給我護靈印？”


    鐘重不答。


    珍珠回頭望著那襲暗灰色斗蓬，很努力很努力地想了解鐘重的想法，卻一無所獲。


    “你真是莫測高深……”說不得，只得嘆息一聲。


    她的嘆息令鐘重猶豫了幾秒，他開口想說什麼，卻又說不出口。這一張一合之間的猶豫，只有他自己知道。


    其實不是莫測高深，是因為他自己也沒想過為什麼，當時她太脆弱，于是便給了她護靈印，他沒想過需要什麼理由。


    罷剛金無極笑著問︰待她那麼好所為何來？


    他同樣答不出。狩魂使們全都知道鐘重帶著個驕傲的珍珠游靈，鐘重耗盡修行給了珍珠一個護靈印——這些傳言他都知道，也都听過，不少狩魂使問過他類似的問題，只是他從來都沒有答案。


    起初的不以為意到現在連他自己都要問︰為何待珍珠特別好？


    是因為珍珠是他千百年來唯一的伙伴嗎？


    他很想這麼回答，但總覺得這其實並不是真正的答案，真正的答案是連他自己也不知道的，于是他也就只好不斷的沉默，幸好所有人都習慣了他的沉默——除了他自己之外。他很想為自己找一個答案，而當他這麼想的時候，他知道，自己已經不是跟珍珠相遇之前的那個自己了。


    蟲子，從來不需要答案，只有“人”才需要。


    “我還是認為你們想的不對。”珍珠突然這麼說道。


    你們？誰是你們？你們的想法又是什麼？


    “可憐之人必有可恨之處……但反過來想，再怎麼可惡的人必然也有可憐的地方吧？不是嗎？”


    他說過這句話嗎？鐘重也在努力回想，卻想不起來自己幾時說過這句話。他說的話夠少了，而記錄中可沒出現過這句話。


    此時晨曦透過薄薄的雲照耀著小鎮，天終于亮了。


    珍珠回頭給了他一抹微笑。“咱們回去吧。”


    咱們。


    鐘重望著珍珠，懷疑自己是否听錯了？


    幾百年來，她第一次這麼說。