宋承剛在結束蘇杭之行後返抵家門。


    這一個月意外的難熬，不管是在跟眾人討論買賣或古玩收購等事宜時，他發現自己的心思都被一張調皮俏麗的臉蛋給佔據。


    分開一個月，讓他嘗到相思之苦，也在心情沉澱後，乍然明白，她在他心中的分量已經不輕了。


    想到這兒，他忍不住貝起嘴角一笑，看來他要討她當老婆的事，也不是一時沖動的想法，而是心底真正的聲音！


    只是……這次回到家里，怎麼爹、娘、姊姊三人皆笑盈盈的看著自個兒，而那饒富興味的曖昧眸光又是為了什麼？


    "你們怎麼這樣看我？"


    "我們等你等好久了。"宋碧瑤從袖里拿出那條娘昨日才從方素心那拿回來的肚兜。


    "這個──"他眉一皺，看著笑盈盈的三人。


    "這個肚兜的主人是任如是，對吧？"蔡貞蓉笑得眉飛色舞。


    他一怔，"你怎麼知道的？"


    "呵呵呵！我怎麼知道的？你放心，不是郡主告訴我的，昨兒我去跟她拿的時候，她還閃躲的說她查了又查，就是查不出這個肚兜是誰的呢，但是──"她將自個跟女兒到吳虹吟家談了幾個時辰的事一一說來，"我們母女倆隨便一猜，也知道郡主為何會表現得那麼不安，因為這個肚兜就是她女兒的！"


    "這事你跟方山長說了嗎？"


    "沒有，就等你回來，聘禮都準備好了，你就跟娘去提親吧。"


    "提親？"宋承剛眉兒一皺。


    "是啊，老實說，我跟你娘的金孫是不是已在任如是的肚子里了？不然她的肚兜怎麼會在你手上？"宋世鈞一臉期待。


    原來，難怪他們個個眼帶曖昧！宋承剛莞爾一笑，"事情不是你們想像得那樣，不過，我不反對去提親就是了。"


    此時，外面街道突地傳來敲鑼打鼓及劈哩岫啦的鞭炮聲。


    他好奇的問︰"有人辦喜事？"


    "是啊，但不算是一樁喜事，前鎮的富商之子林心志臥病多年，他的爹娘在咱們後街買了個李梅姑娘打算成親沖喜，這陣子左鄰右舍是議論紛紛。"蔡貞蓉談到這事，臉上的笑容就少了些，可憐那個李梅了。


    "這等習俗其實要不得，但也斷不了。"宋世鈞頗感無奈，那個李梅他也曾見過，是個好姑娘呢。


    "少爺，徐少爺來訪。"一名男僕進來大廳通報。


    "他消息可真靈通，我才踏進家門不久。"宋承剛笑道。


    "承剛，其實這幾天他已經來了好幾趟了，急著找你呢。"蔡貞蓉連忙說道。


    他皺眉，"是嗎？快請他進來。"


    宋碧瑤連忙將那件肚兜再揣回袖內，看著一臉焦急的徐大維匆匆進來，跟她及爹娘匆匆問安後，拉著弟弟就要出去。


    "大維，可是我跟我弟、還有爹娘要上女子學院去提親。"但她這話才說完，兩人早就不見影兒了。


    "到底發生什麼事了，怎麼那麼急呢？"三人對視一眼，全搖搖頭。


    *


    時間的確挺緊迫的，不管是對徐大維，還是任如是。


    他們一早就和一群同學跟方素心請了假，說要去給李梅祝賀，方素心知道他們情誼深厚，也就答應了。


    于是在徐大維的帶領下，一群穿著藍白雪紡裙裝的學生步出學院，一到城里兵分兩路，學生前往李梅的家，而他則前往御史府找宋承剛。


    "快快快，咱們抄近路！"


    宋承剛實在不明白好友這麼急干麼？而且還將他帶到這家看來殘破老舊的四合院里。


    但一看門口掛著紅彩，再看前方敲鑼打鼓的迎親隊伍，他頓時明白這應該就是爹娘所說的李梅的家吧。


    先前李家兩老看到一群嬌貴的女學生，在得知她們是來給女兒祝賀後，也就沒多管，讓她們進屋去跟女兒說話。


    但這會兒又來了兩個俊朗的少年郎，兩老相視一眼，由李老伯出聲──


    "你們是來……"


    "我們都是李梅在學院的先生，也是過來給她祝賀的。"徐大維搶先回答。


    "哦。"兩老點點頭，但也覺得納悶，不就是嫁人而已嘛，干麼來了這一大串人？


    "新娘子在……"


    "徐先生，這兒啊。"左邊一扇門旁，兩名女學生站在那兒指指里面。


    徐大維拉著還搞不清楚狀況的宋承剛往她們所指的方向跑，而宋承剛在看到那兩名女學生已經很驚訝了，沒想到一進房內，還有十多名學生將這個小房間塞得滿滿的。


    她們一看到他，又興奮又開心，徐大維不得不提醒大家安靜點，然後問︰"都好了嗎？"


    "換好了，全換好了，你看。"廖盈慧指指已經穿上藍白院服的李梅。


    徐大維看到她，松了一口氣，但她卻顯得很不安。


    "這樣好嗎？萬一……"


    "不會有萬一的，我找了救命的人來了。"他指指宋承剛。


    宋承剛的眼光還在梭巡一個人，他還不是很清楚這一屋子的人想干什麼，但那個人應該不會沒有參與才是。


    可看來看去，就是沒看到她，除了──他突地將目光定視在已蓋上紅頭巾的新娘。


    他擠身過去，就想揭開那紅頭巾。


    "不行，萬萬不可！"大家連忙阻止他。


    "到底怎麼回事？"宋承剛一臉困惑。


    "宋先生不知道嗎？"大家將目光全移到跟李梅含情脈脈互視的徐大維身上。


    他這才尷尬一笑，"我找了他幾天，他還沒回來，一直到剛剛才找到並將他拉來，還沒有時間跟他說。"徐大維將不舍的目光自李梅臉上移開後，壓低了嗓音，將任如是獻的"偷天換日"一計娓娓道來。


    宋承剛皺眉的瞪著那個坐在床上的新娘，"那她不就是──"


    "噓！"眾人急忙噓聲，要他別說。


    此時，外頭又傳來了劈哩岫啦的鞭炮聲。


    "新娘子出來了，轎子到了。"李老伯拿著酒瓶進來喊人。


    李梅連忙將頭一縮，躲在同學背後，跟著她們往外走，而假新娘任如是則在兩名同學的攙扶下步出房間。


    然而已知情的宋承剛心情卻變得有些不好，他希望任如是第一次穿上鳳冠霞帔就是要嫁給他，但這會兒她卻在同學的攙扶下，上了林家的轎子。


    就算是為了友誼，他還是不太開心。


    "再來是你的事了，我要帶李梅回我家去，等風聲過了，就將她娶進門當老婆，耶──別不開心，我可也幫你擋過胡一霸的轎子，不然，任如是早就成了別人的老婆了。"徐大維看到他一張臭臉，連忙解釋胡一霸的搶親記。


    宋承剛沒轍，只得眼睜睜的看著好友跟那一群女學生掩護著真正的新娘子離開，至于任如是！


    他看著遠去的轎子，等到他逮到她時，一定要狠狠的吻她，義正詞嚴的警告她，下次只準為他穿上鳳冠霞帔！


    迎親隊伍在敲鑼打鼓聲中，來到了前鎮的林府。


    愛里這會兒已是賀客盈門，而一路尾隨的宋承剛，身形一凌，跳上飛檐，看著屋內熱鬧的景象。


    任如是已被喜娘攙扶進去大廳，然後一個骨瘦如柴、面無血色的新郎官在僕人的攙扶下走了出來。


    "一拜天地──"


    "等一等！"任如是突然拉掉了頭上的紅頭巾，笑嘻嘻的道︰"我可不是你們的新娘，對不起，我不拜堂的，我要走了。"


    "什麼？！"眾人嘩然。


    "將她給我抓起來。"留著八字胡的林德夫哪容許新娘子走？今兒可是沖喜的大日子呢！


    "管她是不是，我兒今日沒有順利沖喜，可能就一命鳴呼了，既然李梅不見了，你這送上門來的，就更不能讓你走了。"


    任如是沒想到這個林家老爺這麼霸道，她掙扎的要拉開抓住她那兩名僕人的手臂，但掙月兌不了，只得氣呼呼的對著坐在台上的林氏夫婦道︰"你們可別亂來，我娘可是郡王府的郡主娘娘，我爹更是歷史悠久，聲譽卓然還有先帝御賜“天性達學”匾額的白鹿院的任思賢任山長呢！"


    "那更好，這門親家就更值得結了，趕快拜堂！"林德夫可是喜上眉梢。


    這下慘了！怎麼真新娘逃了，他們竟不畏她的身分，硬要她這個假新娘呢？！


    任如是被硬拉到林心志的身旁去拜堂，但這仔細一看，天，簡直開玩笑嘛！


    他根本已經是一個形容枯槁，行將就木的人了，總共要四個僕人攙扶著……


    機伶伶地打個寒顫，她可不要這麼倒楣的嫁給這樣的人啊！


    "等一等！"一聲沉喝突地響起，僅是眨眼間，一名俊偉不凡的白衣綢衫男子已佇立在新娘子身邊。


    看到他，任如是差點沒有喜極而泣，"宋承剛！"


    "啥？！"眾人對這個名字可不陌生，個個瞠目結舌，怎麼連御史大人之子也來了？


    宋承剛看到任如是那感動得差點沒有掉淚的表情，甚是滿意，對著她露齒一笑，但在看到林氏夫婦時，表情一下子變成冷峻，渾身上下有種不怒而威的氣勢。


    他冷冷的道︰"人我帶走了，若不服氣，可以直接到御史府來要人！"


    他一手扣住任如是的縴腰，身形一凌，施展輕功離開了林府。


    但宋承剛都抬出御史府的名號了，誰還敢到那兒去要人呢？！


    林氏夫婦氣得咬牙切齒，但也無可奈何，而眼見這場婚事沒了，眾賀客也相繼離開……


    *


    宋承剛要帶任如是回御史府，但她卻執意回無敵女子學院去。


    "我去你家做什麼？"怎麼說，她也是一個姑娘啊。


    "先回我家待著，誰曉得林家會不會不甘心，跑到學院去胡鬧？"


    她皺眉，"不至于吧！"


    但宋承剛可不這麼想，光看林心志那個樣子，他懷疑他能不能熬過這個晚上呢。


    "我得回去，不然，娘和同學們會擔心我的。"說完，她就走到對面一家客棧前，打算雇輛馬車。


    沒想到她手臂卻被人猛地一揪，任如是一抬起頭來，就看到宋承剛沉著一張俊顏火冒三丈的將她拉到一旁沒人的小巷里。


    "你要做什麼？"


    "看著我。"他抬高她的下顎，逼她正視他。


    "什麼？"她慌亂的閃避他的眸光。


    "我們一個月沒見了，從剛剛在林家初見到我時，你的眼神有對上我的之外，再來的時間里，你都回避我的眸光，為什麼？"他很不悅的看著仍往地上看的美人。


    為什麼？她也不知道該如何回答啊！


    事實上，在李梅家听到他的聲音時，她就渾身發顫，心兒卜通卜通狂跳。


    雖然不想承認，但這段時間沒看到他，她真的覺得日子好難熬！


    翻閱了許多本後，終于知道這樣難熬的原因是什麼。


    男女之愛啊，老天爺，她居然愛上他了！


    難怪，菩薩說她一輩子也擺月兌不了他的，當她將心放在他身上後，她又怎能擺月兌他呢？


    之後在拜堂時看到他，她欣喜若狂，差點沒沖上前抱他，但她不敢看他！怕他看到她眸中的思念與感情，那──那多窘啊！


    "看著我！"


    "不要。"


    "看著我！"


    "我說不要嘛！"她被逼急了，氣呼呼的瞪著他，但看著、瞪著，一股心虛感又涌了上來，眸中立即被一抹羞澀取代。


    害羞？！頓時明白的宋承剛蹙眉一笑，這可希奇了，這個老捉弄他，也老反被他逗弄的女人居然會害羞？！


    "把話說清楚，你在害羞什麼？"他故意逗她，心情已大好。


    "我、我哪有！"她吶吶的否認，但眼神卻更不敢對上他的。


    他沉吟了一會兒，看著滿臉通紅的她，眸光一柔，突地傾身攫取她的櫻唇，任如是愣了一下，驚愕得瞪大了眼楮，但宋承剛這個吻很溫柔、也很深情，他輕柔的磨蹭、全心全意的吸吮。


    她覺得虛弱感穿透了全身，渾身無力的靠向背後的牆面，任由他這個幾乎奪去她呼吸的吻帶走她的矜持，她申吟出聲，笨拙的回應……


    半晌，宋承剛擁著她，看著她氣喘吁吁、粉頰酡紅的瑰麗臉蛋，和那迷蒙深情的水靈眸子，他笑了。


    他修長手指輕撫她被吻得紅腫的唇瓣，喃喃道︰"你還是先回女子學院好了，等待好消息。"


    好消息？任如是困惑的看著他，但他只笑而不語。


    他帶著她回到府，但在府外另外派了頂轎子送她回去。


    宋世鈞、蔡貞蓉跟宋碧瑤一听到丫鬟們說，宋承剛帶了個穿著鳳冠霞帔的新娘子到門口，三人急忙走出去，但轎子已遠離了。


    "听下人說是個很漂亮的姑娘，怎麼回事？"宋世鈞不解的問。


    "等你們挑好日子，很快就會看到她了。"宋承剛語帶玄機。


    三人飛快的交換了一下目光，眸中頓時一亮。


    "那是任如是，對不對？"


    "真是的，怎麼人來了不讓她進來呢？娘想看看她呢。"


    "就是，姊也很好奇。"


    "不急、不急，等明兒我們一起去跟方山長提親，不也看得到了嗎？"宋承剛笑得很開心的轉身回房。


    看到任如是雙眸中的深情，他很清楚，他們這對歡喜冤家是同時看對眼了！


    *


    翌日，無敵女子學院出事了。


    林心志在昨兒夜里就一命嗚呼了，林氏夫婦怒不可遏的派了人到李梅家去大吵大鬧，還將李家兩老痛毆一頓，說全是因為他們女兒偷跑，才會害死了他們的兒子！


    但李家兩老根本不知道女兒偷跑到哪里？只知道無敵女子學院來了群女學生來祝賀……


    林氏夫婦沒了獨子，什麼都顧不了了，他們找了一大堆的僕役丫鬟到無敵女子學院去灑雞血、丟雞蛋、撒冥紙，叫囂辱罵了好半天，才悻悻然的離去。


    兩院大門深鎖，一直到他們離開了，才將門打開，門前是一片狼藉！


    方素心在女兒及其他學生的坦承下，知道發生了什麼事，她倒能諒解。


    但一牆之隔的任思賢，眼見白鹿院大門遭到池魚之殃，火冒三丈的沖到隔壁找娘子問個明白。


    "你這無敵女子學院教出的是什麼學生？為什麼那群人叫囂說她們盡做偷雞模狗的事！"


    "才不是，她們是情誼深厚，明事理，辨是非，懂得善與惡！"方素心瞪他一眼。


    "你在胡謅什麼？"


    "爹，事情是這樣的……"任如是連忙將一切來龍去脈簡述一遍。


    "明白了吧？我這兒哪像你那兒教出來的學生，上回我們有難，還是女人出頭的，你們呢？隔岸觀火！"方素心嗤之以鼻。


    這一駁斥，任思賢竟無話可說，只能模模鼻子要女兒小心點，因為那些人撂下狠話，說他們不會就此善罷甘休的！


    語畢，他再瞧瞧方素心，"你！你自己也小心點。"


    她愣了一下，沒想到他還會關心她。


    聞言，任如是倒是笑得很開心，看來爹也慢慢的認可娘的努力了。


    方素心心兒一甜，但看女兒笑得那樣賊，便開玩笑的瞪她一眼，"還笑？誠如你爹所說的，林家喪子，恐不會就此罷休，你還是先到御史府去避避難，有宋承剛保護，我也比較放心。"


    "那娘呢？"


    "冤家宜解不宜結，娘想回娘家，請你外公、外婆找些人去化解這件事，讓風波越早平息越好。"


    "娘，真對不起。"那個方法是她想出來的，所以這一團亂自然也是她惹出來的。


    她拍拍她的手，"別這樣，娘很以你為榮的。"


    *


    御史府里，宋世鈞，宋承剛、蔡貞蓉正準備帶著聘禮去提親，沒想到方素心卻帶著女兒先來了。


    在听完方素心說明今早學院發生的事，並表明希望將女兒暫時安排在御史府後，三人毫不猶豫的點頭答應了。


    "我看這事也不必煩勞到郡王府那邊，就由我出面去做個和事佬。"宋世鈞對著方素心道。


    "大人，不必麻煩，這事是如是惹出來的，理當由我這個娘去處理。"


    "但她日後是我的──"


    "老爺！"蔡貞蓉連忙打住丈夫的話，"此時還是先把林家的事處理好，再談那件事，免沾晦氣，這不好啊。"


    "那倒也是。"他撫須點頭。


    方素心跟任如是兩人交換了一個困惑的眸光，不明白他們指的"那件事"是什麼？


    宋承剛凝睇著任如是，"你就安心待下來，我會好好照顧你的。"


    讓他照顧？！她粉頰通紅，腦海里不由自主的想到他昨天那一記溫柔的吻。


    方素心看著兩人，心中大概有譜，女大不中留，看來她要將這個女兒留在身邊，怕是很難了。


    罷了，這些日子，她發現學院里也有許多認真的學生，她是不該將自己的期望全壓在女兒的肩膀上。


    她微微一笑，先行離開了。


    宋氏夫婦看任如是長得如花似玉，一雙黑白明眸骨碌碌地靈活晶亮，一看就是個聰穎慧黠的俏姑娘，兩人看了是頻頻點頭。


    她被看得很不好意思，更是渾身不對勁，"呃，我可以走走逛逛嗎？"她其實是想逃開那兩雙眼楮啦。


    宋承剛露齒一笑，拉著她的手，"我帶你去。"


    "放手，這樣很窘。"她連忙抽回手，他們還在看嘛。


    "不必了，我爹娘都知道你的某件貼身物在我這兒，證明我們關系匪淺。"


    "騙人！"她呆若木雞，這……這太丟臉了，她哪敢再待在這兒！"我、我要回家了。"


    "沒關系，我並沒有告訴他們，那件肚兜其實是我從你身上模──"


    "你還說！"她已滿臉通紅，想打人了。


    宋承剛看著她那羞赧的粉臉，心情大好，沒辦法，他逗她逗上了癮，而且已經打算逗她一輩子了，她最好還是快快習慣的好。


    所以，在任如是住在御史府的日子，宋承剛是能找到機會逗她就逗，氣得她老是鼓著腮幫子瞪他……


    但打是情，罵是愛，逗她更是情愛！