朱立洋坐在商務艙內，看著右側窗外的景色由原本的闃黑、深黝，慢慢轉為一道橘紅光影、白色亮痕……


    日出了！那抹景致從機翼處斜映在他眼中，像是另一種霓虹，似夢似幻般地呈現在天空一隅，好似彼此間的距離好近好近。


    他伸了個懶腰，雖然商務艙的座椅要比經濟艙的舒適許多，但是飛一趟美國得耗上十多個小時，再舒服的椅子坐久了都會令人腰酸背疼。


    幸好，再過不久便可以抵達紐約了。


    閉上眼，他繼續打盹，數小時後終于到達肯尼迪機場。


    下了飛機，朱立洋看了看四周，心想雖然這不是第一回來美國，對于紐約更是不覺陌生，但每次來的心境皆不同。


    上次來這里時，他心里擺著一位叫“範筱雨”的女孩，雖然要追一個已有心儀之人的女人很難，但當時他對自己充滿信心；可現在他不得不徹底死心，因為她已經情有所歸，他是該完完全全放棄了，雖然……心很痛。


    他攔了輛出租車，以流利的英文說︰“下曼哈頓區。”


    黑人司機點點頭，“你是來自日本、台灣……還是韓國？”離下曼哈頓區有一段路程，司機便以聊天來打發時間。


    “台灣。”朱立洋回答。


    司機笑了笑，露出兩排白牙，“台灣都出美女哦。”


    “真的嗎？”朱立洋回以一笑，“這我倒不清楚，我只知道台灣的女孩縴柔中帶著堅韌，這應該比美麗的外表還要讓人欣賞。”


    “听你這麼說，我真想去台灣看看美女。”黑人司機咧嘴大笑。


    朱立洋不再說話，一雙深邃的黑眸直望著窗外，心中對範筱雨也只有獻上祝福了。


    餅了一段時間後，下曼哈頓區終于到了，朱立洋對司機說出詳盡的


    到了那兒，司機指著前頭一幢位居這區最昂貴地段，且佔地極寬廣的三樓洋房，“這里是彼得先生的房子，他可是美國政府禮聘的高科技研究長才呢。”


    “哦。”朱立洋當然清楚林彼得的背景與身分。


    “而且呀，听說彼得先生跟你一樣來自台灣，是個中國人喔。”黑人司機把他所知道的全說出來。


    岸了車錢後，朱立洋笑著對司機說︰“謝謝你告訴我這些，希望我們有緣再見。”


    “但願。”


    話雖這麼說，但彼此都明白紐約之大，出租車又何其多，要再踫面的機會可說是微乎其微。


    出租車開遠後，朱立洋轉身走向那幢房子，朝守衛眨眼一笑，“阿麥，還記得我嗎？”


    “朱先生！”守衛笑著點頭，“記得，當然記得……你等會，我立刻開門。”


    他將旁邊人行門打開，朱立洋走進去後，阿麥立刻說︰“彼得先生等你好一會兒了，快進去吧。”


    “謝謝。”在阿麥肩上輕拍了兩下，他快步朝屋子走去。


    一進入客廳，朱立洋看見林彼得就坐在沙發上等著他，“林先生。”


    “立洋，你終于來了。”林彼得一看見他，立刻露出親切的笑容。


    “最近比較忙，但還是把程序弄出來了。”朱立洋邊說邊打開行李，從里面拿出一包牛皮紙袋。


    看著他的行李，林彼得笑著問︰“這次你打算在美國住上一段時日？”


    “嗯，就不知您歡不歡迎？”朱立洋露出一抹屬于他的清逸笑容。


    “歡迎，我可是大大歡迎呢。”記得這小子每次都是來去匆匆，辦好事就立刻飛回台灣，不禁讓他懷疑在台灣是不是有女人等著他。


    “我這次來美國，除了工作上的事情之外，還想找機會好好看看紐約的景色。”他掛著抹淺笑說。


    “那太好了，如果你是在以前這麼說，我頂多幫你請個導游，現在恰好有個現成的人可以帶你去。”林彼得笑著道。


    “您誤會我的意思了，我只是想自助旅行，並不想麻煩任何人。”朱立洋向來獨來獨往慣了。


    “不不不，有這麼方便的人可以听你使喚，不用白不用。”不待他反對，林彼得立刻喚來管家瑪莉，“小姐呢？”


    “她在後面花園跟那些小動物玩呢。”瑪莉笑著回答。


    “這孩子，快把她叫來。”林彼得搖頭一笑，接著對朱立洋說︰“快坐呀，待會瑪莉回來，我讓她煮杯咖啡讓你嘗嘗，她前陣子去學煮咖啡和做手工小餅干，哇……還真學到精髓，手藝一流呢。”


    “謝謝，听您這麼說，我迫不及待想嘗嘗了。”朱立洋依言落坐。


    就在這時，一個滿臉沙上、全身髒兮兮的年輕女孩出現在門口，偏著腦袋看著客廳里的陌生男人，“爹地，他是誰呀？”


    “妳這孩子，都老大不小的了，怎麼還把自己弄得一身髒呢。”林彼得不好意思地對朱立洋說︰“她是我女兒，剛從舊金山念完大學回來。”


    “妳好，我是朱立洋。”他率先向她打招呼。


    “我知道你，爹地二天兩頭就將你掛在嘴邊，雖然我沒見過你，可跟你好像已經認識很久了。”她笑著對他伸出手，“你好，我叫林浿葶，是未來的獸醫喔。”


    朱立洋瞧著她臉上那一團黑，看不出她的廬山真面目，再看向她滿是沙土的手，但還是笑著伸手握住她，“幸會。”


    “爹地，他居然不怕我手髒耶。”見他大方的把干淨的手讓她“玷污”，她覺得好訝異。


    從舊金山回來之後，曾有不少年輕人來家里拜訪過爹地，只要她在，就一定會故意伸出髒手測試他們，有的不是根本不敢伸出手，就是只敢伸出三根手指勉強觸踫，而朱立洋是頭一個這麼干脆的男人。


    這男人挺不錯的，長相俊帥不說，順長的身高也襯托出他男性的魅力，模樣也挺正派的，比起學校里那些吊兒郎當的同學順眼多了，嗯……第一印象她就給了他一百分。


    “浿葶，妳這陣子老在家里混，就沒別的事做嗎？”林彼得對獨生愛女還真是沒轍。


    “誰說我老在家里混，我很忙的咧。”對爹地這樣的說法她很不贊同。


    “是呀，忙著在後院養一堆小動物，兔子、貓、狗，還有八哥，天……整晚吵得我不能睡覺。”


    “我救了牠們，當然要照顧牠們。”林浿葶不明白她爹地怎那麼討厭那些可愛的小動物。


    “行，妳厲害。不過現在爹地有件事想麻煩妳，立洋想趁這次來紐約的空檔四處看看，這任務就交給妳了。”


    “好啊，那有什麼問題。”對于一百分的帥哥她是完全沒有抵抗力。


    “謝謝林小姐。”朱立洋撇嘴一笑。


    “好，就要吃午餐了，妳快去洗手、洗臉，我還有公事得和立洋談談呢。”


    女兒聒噪的個性還真是讓林彼得頭疼，他這輩子最大的心願就是希望她能嫁個好老公，至于理想人選，就是朱立洋了。


    餐桌上擺了一桌子豐盛的菜肴，有西式料理，也有中式料理，讓朱立洋遠在他鄉仍能享受到濃郁的家鄉味。


    林彼得朝樓上看了一眼，“浿葶這丫頭到底在忙些什麼？開飯了還不下來。”


    “下來了啦！”林浿葶蹦蹦跳跳的下了樓，手上還抱著一只小斌賓狗。


    “吃飯了，妳還抱比比下來做什麼？”


    她甜甜一笑，“狗食牠吃膩了，我想帶牠下來吃肉骨頭。”


    朱立洋望著她，突然瞇起眸子，此刻梳洗干淨的她，露出了張清妍又可愛的臉孔，一頭染金的頭發燙得卷卷的，就跟她手里的貴賓狗非常像。


    “有客人在，妳還這樣。”林彼得搖頭道。


    “沒關系，令嬡非常天真可愛，現在的女孩子已少有能保持這份自然的。”不想讓他們父女因為他而發生口角，朱立洋趕緊說。


    “爹地，听見沒？你的好伙伴可是在夸獎我哦。”林浿葶開心地對朱立洋眨眨眼。


    “唉，你們年輕人的思想就是怪，不過個性合是最重要的。快吃吧，吃過後妳先帶他到附近逛逛。”林彼得夾了塊牛排放進瓷盤里。


    朱立洋聞言，開口說︰“我想先談公事。”


    “我有睡午覺的習慣，這點你也知道，晚上再談吧，東西可以先擱我這。”他想給他們兩個獨處的機會。


    對此，朱立洋也只好點頭答應，只是這完全跳月兌他的計劃之外，他原本計劃的是清閑一人游，並不需要有人跟在身邊。


    試問，要撫平情傷時，誰需要旁邊跟著一個小女孩呢？


    兩個多小時後，林浿葶和朱立洋搭著渡輪，前往自由島參觀自由女神像。


    “你現在來的正是時候，再晚一些，聖誕節後渡輪就會停駛了。”她轉首看著他瞇著眸遙望遠方的神情。


    “沒想到我也有出現在正確時間的時候。”他撇嘴自嘲一笑。


    如果他的出現是在齊風之前，筱雨或許就會愛上他、選擇他了。


    “喂，你是不是有心事呀？”這男人太少言了，她光用膝蓋想就知道他根本玩得不專心。


    “心事？哪有。”對她的問題讓朱立洋感到意外，因為在他看來她就像個孩子，怎會知道“心事”兩字怎麼寫？


    “別說謊了，大學時我修過心理學，還很高分喔。”林浿葶突然踮起腳尖，瞇眼逼近他五官深邃的臉孔，“失戀了？”


    朱立洋臉色一變，下一秒便皺起眉頭，“林小姐，請妳不要胡說八──”


    “別這麼生疏嘛，喊我浿葶就行了。”她嬌俏一笑，“安啦，我不但學過心理學，還學過怎麼讓人抒發煩惱，你只要凡事听我的就行了。”


    他只是撇嘴搖頭，不知道要怎麼說她了。“妳太孩子氣了，不適合跟我說心理學方面的事。”


    “我哪有孩子氣，有二十三歲的孩子嗎？我只是身高稍矮了些，你不要看不起人喔。”她撇著小嘴說。


    “是，妳已是大女孩了。”朱立洋扯笑。


    “想不到你只是不愛說話，說起話來還挺幽默的。”她皺皺鼻子，這時渡輪已停在碼頭，她趕緊抓著他的手，“從這兒。”


    走到自由女神神像前，她笑問︰“很壯觀吧。”


    “的確。”他抬頭欣賞著。


    “想不想爬上去，到皇冠的地方總共是三百五十四階。”她興致勃勃的提議，“說真的，我是在這兒土生土長的，卻一直沒有勇氣爬上去呢。”


    “妳中文說得挺不錯的。”


    她勾唇一笑，“我爹地說做人不能忘本，所以在家都要我說中文。”


    “林先生就是這麼有原則的人。”朱立洋笑說，跟著打量起自由女神像的高度，“這神像應該有二十層樓的高度吧。”


    “正確說法是二十二層。”


    “二十二？”他評估了一下，“我一個人上去，妳在這里等我好了。”


    “才下，要就一塊上去。”她堅持道。


    “如果妳爬到一半走不動了呢？”


    “嗯……我就留在那兒等你，又不會要你背我。”林浿葶眼珠子輕輕轉動了下，反正說謊又不犯法。


    “真的？”他似乎不太相信。


    “不信拉倒。”她生氣了，轉過身不理他。


    “好吧。”朱立洋對她不熟悉，根本不清楚她的難纏。


    林浿葶開心地笑了，大膽地勾住他的手臂，“那我們走吧，二十二層爬起來可不輕松喔，你午餐吃得不多，要是沒體力怎麼辦？”


    朱立洋側頭睨著她，“妳話少說些，這也是保留體力的一種方式。”


    她鼓起腮幫子，為了不讓他看不起，她用盡力氣往上爬，可她不知道爬山或爬階梯著重于氣息的調和，如果搭配得宜，可將疲累降至最低，如果呼吸與換氣用得不當，很容易提早癱下。


    所以才不過到第九層時，就見她的速度愈來愈慢，還不時發出強烈的喘息聲，整個樓梯間幾乎都听得見她的聲音。


    幸好大多數的游客寧可搭電梯到十樓，也不願意爬到頂層看風景，所以樓梯間不見其它人，要不林浿葶可是丟臉死了。


    “妳怎麼了？”朱立洋不安的停下腳步。


    “沒……沒事，繼續。”她還不想這麼早認輸呢。


    她雙手壓著大腿，使勁地向上爬，卻不知她這麼做，雙腿會愈無力，到最後是強烈的顫抖起來。


    非但如此，她就連心都在顫抖了……那是一種待在高處的害怕。


    “不……不行了，你自己上去吧。”林浿葶坐在階梯上，搖搖頭，一臉委屈樣，“我看……我是跟皇冠無緣了……嗚……”


    朱立洋見她已爬到第十一層，況且剛剛听她說她從沒上去過，既然爬了已經一半，他著實不忍見她失望掉淚。


    “上來，我背妳。”他在她面前蹲了下來。


    “啊！”林浿葶大感意外，她雖然希望他會開口要背她，但他似乎也耗了不少體力，再多她一人，要上頂層實在太難了。


    “快上來。”他又說了一遍。


    她沒有做出拒絕的動作或言語，立刻跳上他的背，小臉貼著他說︰“喂，你真是個好男人耶，讓你失戀的女人太傻了。”


    他的背脊一僵，腳步跟著頓住，像是警告她，如果她再說下去，他就會將她扔到樓下似的。


    林浿葶脖子一縮，不再多話，就見他腳步沉穩地一步步往上爬，這下她更佩服起他的體力。


    爹地說，他是一名不可多得的高科技工程師，在她印象中工程師多是一板一眼、斯斯文文、手無縛雞之力，沒想到他擁有這麼好的體能，看來她是該對工程師改變一下觀念。


    到了第二十層，他的腳步開始變慢了，她緊張地問︰“已經二十層了，我可以自己走。”


    “不用，放妳下來我會更無力。”他現在不能打斷盡力持平的呼息。


    林浿葶只好抱緊他，讓他背著她一步步的繼續往上爬，好不容易到了頂樓，朱立洋將她放下後便站在原地調息著。


    “你還好吧？”她急急問道。


    “妳也會關心我？”他抬起頭，對她撇嘴一笑，“如果要耍弄別人，最後就不要問他好不好？”幸好他這些年來一直持之以恆的打太極拳，對于氣息的收發與體力的恢復挺有幫助。


    她瞪大眼，“你是什麼意思？”


    “妳本來就知道我不會不管妳，對不對？”他雖然少言，可就因為這樣才比較懂得察顏觀色。


    “你胡說！”林浿葶有種奸計被揭穿的倉皇。


    “好了，既然到了頂層就該好好欣賞風景，別拌嘴了。”他走到窗台前看著整個下曼哈頓島上櫛比鱗次的參天高樓。


    林浿葶跟在他身後，卻不太敢往窗邊走去，只是站得遠遠的。


    “妳怎麼了？還不過來。”他發覺她臉色似乎不太好看。


    “沒……”像是隱藏著某種心事，她一雙小手緊抓著衣襬，“我在這里也看得到。”


    朱立洋搖搖頭，索性走過去將她拉到窗邊，大掌壓住她的小手，“妳有懼高癥？”


    “才沒有。”她直搖頭。


    “沒有就別發抖。”


    “誰、誰發抖了。”林浿葶趕緊抽回手，目光正好望向她家的方向，那兒大廈林立，唯獨缺少了筆直入天的雙子星大樓。


    “九一一時我正在舊金山，當時聯絡不上爹地，讓我又驚又怕，以為就要失去我唯一的親人。”她突然說。


    朱立洋回頭望著她，等她繼續說下去。


    “那時我發誓，如果我爹地沒事，我一定要……”就跟她突然提起這話題般，她迅速住了口。


    “發什麼誓？”他疑惑地開口問道。


    她對他吐吐舌，“想要挖人家秘密，哪有這麼容易的。”


    “那妳就別說。”他也不想知道，只是被她突變的神情給吸引了。


    “喂，你就不會求我說喔。”她沒好氣地睨了他一眼，可不難看出她仍處于緊張狀態，腳下頻往後退。


    “妳明明害怕，還不承認。”朱立洋撇嘴一笑，“我看還是下去吧，免得妳暈倒在這里。對了，下去應該不用我背了吧？”


    “背一次就記恨一輩子，小心眼。”她故意冷語挖苦，迅速走向樓梯口。


    朱立洋扯唇一笑，雙手插在褲袋中，一步步的往下走。


    林浿葶卻一點也不安靜，嘴里直絮絮叨叨的。雖然下樓較輕松，可是走久了也挺累人的，真不知這男人哪來的精力，背她上來居然連休息都省了，現在還可以健步如飛，早知道她就吃胖個一百公斤壓扁他、重死他。


    參觀完自由女神像後，他們來到愛利斯島、炮台公園碼頭，抵達上曼哈頓已經接近晚餐時間了。


    “喂，你餓了嗎？”她模模肚子問道。


    “一點多才用過午餐，現在不過五點半，妳又餓了？”朱立洋看了看腕上的手表，再看向她嬌小的身材，沒想到她胃口竟然這麼好。


    “你不餓？”她疑問的看著他。


    “不餓。”他搖搖頭，“謝謝妳陪我去看了我一直想去的自由女神像，現在已經不早了，妳請回吧，我還想去那家店逛逛。”


    紐約可謂是世界經濟之鑰，所有的資源都是最先進的，有好多籍是他在台灣找都找不到的。


    “我陪你去。”反正回去她也無聊。


    “妳要陪我去？”


    “我爹地把你交給了我，我怎麼可以自己跑回去，如果你迷路或遇上搶劫，我爹地絕對會怨我、氣我、惱我的。”她邊說邊朝他露出一抹甜美的笑容。以往只要她這麼一笑，便可過五關、斬六將，所向披靡。


    “不需要，我身上沒什麼現金，搶我的是笨蛋。不過，雖然沒什麼錢，但要坐車倒也是綽綽有余，所以我不怕迷路。至于林先生那兒，我自然會跟他解釋。”他一樣給她一記俊魅無儔的微笑。


    林浿葶瞪著他，唉，沒戲唱了！


    她遇到的是沒神經的男人嗎？居然可以抵擋得住她甜沁可人的微笑、楚楚可憐的縴柔？


    “我不管，我跟定你了。”她堅持道。


    朱立洋這下終于明白自己看走眼了，本來他還以為她的不造作是天真、淘氣，如今才恍然大悟……她有多麼讓人避之不及呀。


    “那隨便妳。”說完，他轉過身走進店。


    朱立洋是科技工程師，所以他找的籍也多半是這一類，林浿葶跟在他身邊翻著，一點也看不懂，尤其是那一堆看似圖畫的數學符號。


    爹地常說他生了個怪女兒，他是數學天才，可他女兒居然是數學蠢才，這點應該是他最為遺憾的一件事。


    所以，爹地才會將所有希望寄托在這位年輕伙伴身上吧。


    “喂，你怎麼想到要念這麼復雜難懂的工程啊？”嫌無聊，林浿葶跑到他身邊，嘰嘰喳喳地問著。


    朱立洋深吸一口氣，有點不耐煩地指著另一邊說︰“獸醫籍在那里，我想那才是妳需要的。”


    “你……”林浿葶輕皺眉心，不情不願地走到那兒翻閱著，突然一位白發老太太走到她身旁不停翻閱籍，模樣像是很緊張。


    餅了一會兒，她忍不住開口問︰“老太太，您在找什麼？我或許可以幫您。”


    “呃……是這樣的，我家的狗已經三天不吃不喝了，我心急呀。”老太太憂心忡忡的說。


    “您沒送牠去獸醫院嗎？”她很疑惑。


    “牠不肯去呀，去年牠因為拉肚子，我送牠去看獸醫，哪知獸醫拿錯藥，差點送掉牠一條命，從那時候起，牠說什麼都不肯進醫院一步，只要一抱上診療台，牠就又叫又咬人，讓我好害怕……”


    “我能不能去看看牠？”


    “妳是……”


    林浿葶笑了笑，“我就是念獸醫的，只是還沒考試，相信今年我一定考得上。”


    “真的，那太好了，謝謝妳。”老太太緊握住她的手。


    “您先到外面等我，我馬上來。”林浿葶走到朱立洋身邊，抽走他手上的，“別看了，我們快走吧。”


    “去哪兒？”他眉一蹙。


    “救人去。”她急促地說。


    “救人？”這下他更不懂了。


    “不……是救狗。”林浿葶回頭對他眨眨眼，隨即加快腳步往外跑，朱立洋只好無奈的跟上。


    直到這一刻，他已完全覺悟，他必須趕緊跟這個女人切斷任何關系，否則他聰明的腦袋遲早會被她整得秀逗，縱使這會對他的恩人林彼得感到抱歉。


    讓他朱立洋認識第一天就感覺威脅性十足的女人，林浿葶可是頭一位。