江南氣候暖和，四季如春，果真是個避寒的好去處。


    錢府在這兒有處別院，平日很少過來，可是今年不知為何，才剛入冬，錢奎就一直勸父母來這兒休息一陣子。


    “老爺，我在這兒一直睡不安穩，總覺得老家發生了事，咱們回去好嗎？”錢夫人非常擔憂。


    “經你這麼一提，我也有這種感覺，最近好像做什麼事都不順手。”錢大義端起熱茶，啜飲一口，“來到這兒太優閑，回去又凡事擔心，人哪，就是這麼喜歡自找煩惱。”


    “那咱們就找一天回去吧！”錢夫人還是堅持。


    “琦兒現在正在揚眉堂，沒啥好擔心的，我學著放下，你也一樣，孩子大了，有自己的生活。”雖然心思不定，但是錢大義勸自己要想得遠、放得開。


    “可是……”


    “唉，老伴，難得奎兒讓我們倆來這里休養生息，你就別想太多了，好好看看江南風光吧！”錢大義也為她斟了杯熱茶。


    “現在已邁入冬天，哪有什麼風光，四處不都一片雪白嗎？只是沒老家那兒厚而已。”錢夫人不依的皺起眉頭。


    “看樣子，你是真的待不下去了。”錢大義擰起眉頭，想了想，“好吧！我們提前回去，我再想想哪時候動身。”


    “當然是愈快愈好。”


    “你呀，年紀都一大把了，個性還是跟孩子沒兩樣。”錢大義說，不知道是不是這二十幾年來太寵她的關系？


    這時，下人奔進大廳，“老爺、夫人，外頭有個人，說是從沸田鎮的錢府來的。”


    “什麼？從沸田鎮來的？快，快請他進來。”錢大義不假思索的說。


    不一會兒，偽裝成錢府下人的林益剛垂著腦袋走了進來。


    “老爺，夫人。”


    “你說你是從錢府來的？你叫什麼名字？”錢大義問道。


    “呃……小的叫阿剛。”


    “阿剛？！”錢大義蹙起眉頭，對這名字沒什麼印象。“把頭抬起來。”


    林益剛抬起頭，狀似焦急的說︰“啟稟老爺、夫人，小的來這兒是要通知你們錢府出事了。”


    “什麼？”錢大義的注意力果真被轉移了，臉色驟變，“到底發生了什麼事？你快說呀！”


    “是大小姐回來了，一副心事重重的樣子，什麼話都不說，二少爺很擔心，這才要小的來請老爺和夫人回去勸勸大小姐。”


    “琦兒怎麼會突然回去呢？或許真的出了什麼事！快呀！老爺，咱們快準備起程。”錢夫人一听說女兒出事，又怎麼待得下去？


    “我再好好問問。”錢大義還是覺得可疑。


    “你還要問什麼？我就說這陣子我老是心神不寧，果真是琦兒有事！你如果不回去，我就自個兒回去。”


    錢夫人頭一次態度這麼強硬的跟錢大義說話，讓他有些錯愕。


    “是、是，既然夫人這麼說，那還是快回去吧！”錢大義轉身，“來人哪！”


    “小的在。”


    “快去備馬車，我要立即返回沸田鎮。”錢大義隨即站起身，“夫人，我們也該回房，命令丫鬟整理一下隨身物品。”


    錢夫人點點頭，“我先過去。”


    錢大義又轉向林益剛，“阿剛，你就在這里等著，我們一塊回去。”


    “是的，老爺。”林益剛拱手，低垂的臉龐漾起一絲笑意。看來一切很順利，他並未辜負少爺的托付。


    不過他得早一步將消息傳遞回去，好讓少爺及早做好準備。


    接獲飛鴿傳後，嚴獸便計算著錢大義夫妻返回的時間，眼看一天天過去了，今明兩天應該就是關鍵日。


    而這些日子以來，錢奎和楊世勛當然沒放過他們，不但對他隔空撂狠話，還派人四處打探他們的消息。


    幸好這間茅草屋位在不起眼的山腳下，並未引人注目，加上平常生活起居有嚴獸的人在附近接濟，他們這陣子的行蹤可謂是相當隱密。


    “少爺，這是糧食，交給你了。”手下暗地把生活必需品拿給嚴獸。


    “對了，我要你幫我找的地方，找到了嗎？”他一邊注意著四周的情況，一邊問道。


    “已經找到了。”手下指著溪邊不遠處，“少爺，你說不能離茅草屋太遠，又必須隱密，那兒有處民房，主人搬離一陣子，附近無人，不容易暴露行蹤。”


    “把那地方打掃干淨，我這兩天就會用到。”


    “是的，小的這就去做。”


    嚴獸轉身，回到茅草屋內。


    錢琦見了他，立即問道︰“你去哪兒弄了這麼多東西？”


    “我自有辦法。”他撇嘴笑說。


    “沒被人發現嗎？”她可不想再被抓回去，如果不幸被二哥軟禁了，那就更糟糕了。


    “放心，我絕不會讓你再被逼婚。”他冷著嗓音說。


    “獸……不論以後發生什麼事，只要過著現在這種生活，盡避粗茶淡飯，我都心滿意足。或者要我卸下千金大小姐的身分，洗手做羹湯，打掃庭除，任何家事粗活我都願意做。只要身邊有你，苦澀都含有甜味。”


    她握住他粗糙的大掌，撫著上頭的硬繭。


    “這幾年你為了生活，一定很困苦，以後都有我陪你。”


    瞧見他另一手拿著一堆食材，錢琦立即接過來。


    “我來弄。”


    “琦兒！”他突然將她攬入懷中，心疼的撫著她的背脊，“放心吧！我不會再讓你這麼辛苦，再等我一陣子。”


    “當然好。”瞧見他張嘴欲言，卻又作罷，錢琦于是又問︰“怎麼了？是不是有話想告訴我？”


    嚴獸搖了搖頭，“只是怕你太累，柴米油鹽本來就不是你該觸模的。”


    “人家是君子遠庖廚，我只是小女人，何況你又不嫌。”她羞愧的垂下小臉。


    “嫌什麼？”


    “嫌我做的飯菜呀！除了在揚眉堂女弟子們得輪流去廚房打雜外，我從沒接觸過廚房里的事務，做的東西應該很難吃吧？”她非常不好意思的說，臉色漲紅。


    “怎麼會？我覺得好吃極了。”他柔媚一笑。


    “真的嗎？”她覺得心頭暖暖的。


    “又不信我說的話了？”英挺的眉頭輕輕皺起。


    “好，那我趕緊去做飯。”錢琦看著手上拎著的東西，“嗯……今天有魚，是自己釣的嗎？”


    “呃……對，在上面的小溪釣的。”他說了謊，幾次出門與人見面，他都以釣魚或摘山果蔬菜為借口。


    “那麼應該很新鮮，就用清蒸的方式烹調。”她笑著點點頭，有如俏皮的彩蝶，從他面前飛舞而去。


    嚴獸來到屋子後面，正打算劈柴，晚上可以御寒，突然看見有人在附近探頭探腦。


    “出來吧！”他壓低嗓音說道。


    那人立刻現身，來到嚴獸的面前。


    “他們是不是到了？”


    “對，我們已經和林益剛聯手將他們押到那間民房了。”


    “那我立刻過去瞧瞧。”嚴獸回頭望了眼屋子，心想，琦兒現在正在廚房里忙著，他去去就回來，應該不會讓她起疑。


    偏偏錢琦發現米不夠了，正想出來找他想辦法，卻瞧見他離去的背影，更奇怪的是，他身邊還有個人！


    她抹了抹手，禁不住好奇，決定跟上去瞧一瞧。