棒離室里，喬翎慎重其事地為兩只小獅子作全身檢查。由于母獅安娜生產過程並不十分順利，目前仍在調養當中，照顧小獅子的責任便順理成章的落在喬翎肩上。


    出生一個多星期，兩只小獅子相當頑皮，總是不肯讓喬翎好好的替它們作檢查，不時以前肢腳掌扒她的手臂。


    了解兩只小獅子只是調皮，想找人陪它們玩，喬翎也不加以制止。


    棒離室外，一張黑頭發藍眼楮的稚女敕臉孔整個吸附在透明的玻璃窗上，個頭約莫有一百公分左右的高度。湛藍而清澈的眼瞳在瞥見喬翎寵溺地喂小獅子喝女乃時，不由得流露出一股孺慕之思的欽羨。


    炳維的原意不過是想擺月兌一干討厭的大人，才從廁所的氣窗爬出來，也不管自己的失蹤會引發什麼重大的災難，反正父親壓根就不在乎他。


    沿著小徑穿梭，在爬過矮樹叢、繞過竹籬笆之後，出現在眼前的是一道拱門，他自然而然便走了進去。


    卑門里的世界被鐵絲網區隔成幾個小區，各小區之間又以透明玻璃阻隔開來，部分的玻璃窗後面有幾只或趴或跑的小動物，最後他的視線落在一面透明玻璃窗後面。


    喂女乃告一段落，喬翎將兩只小獅子抱至地面，讓它們在地上追逐嬉戲。一個抬頭，首次注意到小男孩的存在。


    一對上喬翎的視線，哈維像是被人達著小辮子似的，心虛地想掩飾自己的失態，連忙將貼在玻璃窗上的臉蛋拉離，整個人僵直的立定。


    以為小男孩會靦腆的跑開，這個年紀的小孩子總是這樣的，然而卻不，他在心虛過後，轉而以兩眼直視前方，雙唇緊抿地審視著她。


    于是，她舉步上前。


    察覺到喬翎正向自己走來，哈維往後再退兩步，之後停了下來。


    喬翎推開玻璃門，“小朋友，你迷路了嗎？”她走到小男孩面前，腦海里思忖著是不是哪個同事把小孩帶來了。


    “我不是小朋友。”哈維不可一世的宣告，並拿下巴睇她。


    喬翎了解的笑了笑，“你迷路了嗎？”


    “我從不迷路。”她的問題對他無疑是一種侮辱。


    “需要我帶你去找媽咪嗎？”


    見她沒把自己的話當真，他再一次強調，“我沒有迷路。”


    “或者，你願意告訴我，媽咪的名字嗎？”如此一來，她便能將小男孩送回他母親身邊。


    炳維有些動怒了。不單為了自己的話不被采信，更因喬翎已不止一次踩到他的痛處，即便她是言者無心。


    等不到他的回答，喬翎微微屈膝，讓自己與他平視。“可以告訴我媽咪在哪個部門工作嗎？”


    炳維突然爆出一句，“不許你再說了，听到沒有！”是個命令句。


    小男孩突如其來的憤怒讓喬翎有些詫異，“我說錯了什麼嗎？”有生以來第一次，她對自己起了懷疑，曾幾何時她變得這麼不討小孩子歡心？


    雖然她從不刻意去親近小孩子，也不主動去討他們歡心，但是周遭的小朋友卻都喜歡親近她。同事們就常笑說，她像是塊磁鐵，專門吸附小朋友。


    炳維沒有回答她，徑自越過她身旁走向那一整面玻璃，將目光定在里頭正一前一後追逐的小獅子身上。


    按理說喬翎可以就此撤下他的，但是她沒有，“你的家人可能正焦急地四處找你。”


    回應她的，仍是一室寂寥。


    她認輸了，生平首次拿小孩子沒轍。


    留意到他的視線一個勁盯著玻璃窗後方，喬翎問︰“願意進去看看嗎？”


    “開門。”說話的同時，哈維的表情仍有些不痛快。


    “難道沒有人教過你，請人家幫忙時，前面得加個"請"字嗎？”喬翎語氣和善地教導他。


    又一次的，他以著倨傲不馴的表情睇她。


    在心里嘆了口氣，她幾乎已經可以肯定，確實沒有人教過他。


    認命的幫他把玻璃門推開，他謝也不謝一聲，邁開步伐便走了進去。


    不像一般的孩童，他只是在兩只小獅子前方站定，並沒有上前與它們嬉戲的意思。看在喬翎眼里，顯得有些訝異。


    這個年紀的小孩子，不都是天真愛玩的嗎？


    注意到小男孩眼底的壓抑，喬翎試著鼓勵他，“想上前跟它們玩嗎？”她實在想不透，一個本該天真活潑的小男孩身上，為何會帶有超齡的早熟？


    炳維答非所問，“它們好小。”


    “是呀，它們才剛出生不到兩個星期。”


    “平常都是你在照顧它們的嗎？”他對喬翎剛才溫柔地喂小獅子吃女乃那幕，印象極為深刻。


    “是的。”瞧出小男孩的早熟與睿智，喬翎盡可能用對待大人的口吻回答他。


    炳維顯然也很滿意她語氣上的轉變，“為什麼它們的媽媽不自己照顧它們？”他對母獅子的行為很不以為然。


    “它們的媽媽剛生產完，身體還很虛弱，沒有辦法照顧它們。”喬翎說。


    “是這樣嗎？”他顯然從沒想過這種可能性，“那等它身體恢復健康後，會自己照顧它們嗎？”


    “當然。”她奇怪他為何會有此一問。


    喬翎毫不遲疑的回答，換來哈維一陣沉默。


    “怎麼啦？”她不明白自己是否又在無意中說錯了什麼。


    就在她幾乎以為他不會開口時，他忽然道︰“不是每個媽媽都會照顧自己的小孩。”反駁她的同時，他湛藍的眼珠里亦泄漏些許不意察覺的哀傷。


    喬翎被他的一席話嚇了一跳，隨即便領悟過來他早先的憤怒。


    疼惜的情緒油然而生，讓她迫切想撫平他的悲傷，“那是因為她們有不得已的苦衷。”


    炳維一昂首，湛藍的眼瞳直直望進喬翎的兩潭深邃之中。


    “大人總是喜歡用不得已作借口。”


    她很難相信這樣超齡的領悟會是出自一名小男孩之口。


    又一次的，喬翎大受震撼。她發現，自己每多听他說上一句，心髒便多承受一次沖擊。


    究竟是什麼樣的家庭，以及什麼樣的父母，居然會將一個才不過幾歲的小娃兒，教育成如此晦暗的性格。


    即便是百般不願意，喬翎卻又不得不承認，小男孩的見解確實非常犀利，甚至是一針見血。


    “或許你說得沒錯，有時大人會因為一時的軟弱，犯下無法彌補的錯誤，而不得不用不得已作借口，來減輕自己的愧疚。”在他目光如炬的逼視下，她竟不由自主規避起他來。


    像是能洞察人心似的，哈維問︰“你也是這樣嗎？”


    靜靜注視著他幾秒，喬翎發現自己無法對他有絲毫的隱瞞，“是的，即便是我，也曾怯弱過。”她選擇對他坦承。


    “你後悔嗎？”語氣里透露了些許熱切。


    喬翎沒有讓他失望，以著極為慎重的語氣說道︰“無時無刻。”


    像是滿意她的回答，哈維的表情稍稍放軟下來。半晌，他又說︰“每個怯弱的大人，將來都會後悔嗎？”


    明白他問這話的用意，她毫不遲疑重重點了下頭，“是的，每一個。”


    听到這話，他笑了。


    喬翎也是。雖然未必能百分之百解開小男孩的心結，但她很高興自己的話能對他有所幫助。


    或許，在幫助他的同時，她本身也同樣獲得救贖。


    “你為什麼會待在這里？”他以為所有人都去恭迎自己了。


    “我剛才不是說了嗎？我得照顧它們。”


    “難道你沒有更重要的事情要做嗎？”譬如，迎接他。


    “我已經在做了。”喬翎笑著說。


    她的一席話讓他沒由來嫉妒起兩只小獅子。同樣失去母親的照顧，它們卻是何其有幸。


    深深的看了她一眼，他說︰“你有一頭好看的黑色長發。”


    “你不也是。”


    喬翎無心的一句俏皮話，卻引來哈維莫大的反應，“我父親有四分之一的中國人血統。”對自己的發色沒能承襲父親這點，他始終耿耿于懷。


    盡避父子兩人的容貌如出一轍，但父親卻是金發藍眼，不像自己是黑發藍眼，他心中對此一直存有疙瘩。


    听出他對父親的崇拜，喬翎說︰“那麼，你們一定是對十分出色的父子。”混血兒在外貌上本來就比較佔優勢。


    “當然。”他很滿意她對自己的話沒有絲毫質疑。


    “想跟小獅子玩嗎？”短暫的相處里，喬翎已然看出在小男孩偽展成熟的外表下，仍保有孩童專屬的純真。


    炳維其實是想的，只不過他深切的知道，如果想符合父親的期許，自己必須收拾起孩童的玩心。


    是以，除了獨處以外的時間，他向來是以成熟穩重的小大人姿態示人。


    “不想，那是小孩子才做的事情。”


    如果不是及時忍住，喬翎肯定會噗哧一笑，“介意我詢問你的年紀嗎？”


    听出她話里的揶揄，哈維搶先一步開口警告，“七歲，是個大人了。”否則父親也不會接他回來。


    “七歲……”喬翎低喃。


    “你呢？”很喜歡她的哈維已經決定，雖然她看來約莫大了自己近十歲，但是等他長大後要娶她當自己的新娘。


    “二十七歲。”喬翎回答。


    炳維一听，“不可能！”他拒絕相信她。


    不明白他為何突然激動起來，喬翎逗他，“難道你不知道，東方人一向比較女圭女圭臉嗎？”


    炳維卻沒那個心情，臉上的表情寫滿沖擊。


    下一秒，他猛然轉身拔腿跑開，留下一臉錯愕的喬翎。


    ***


    紫色的高跟鞋橫躺在地板上，女人臃腫的身軀整個塞在沙發椅里，兩腿伸直撐地，雙手不住按摩著小腿的肌肉，原本高高盤在腦後的發箍顯得有些散亂。


    罷走進醫療室里，喬翎有些不敢相信自己的眼楮，“珊蒂！”共事三年來，首次見到如此狼狽的伙伴。


    “天啊，你總算是回來了。”珊蒂像是受到莫大的委屈，正急于找人投訴。


    “發生了什麼事？你怎麼把自己搞成這副德行？”


    “我……他……大家……”或許是過于急切，珊蒂一時反倒理不出個頭緒，不知該從何說起，最後只得以一句，“災難，簡直是比世界末日更慘淡的大災難。”來總結心里的想法。


    看她一副要哭出來的模樣，喬翎安撫她，“別急，我先幫你倒杯開水。”


    等到喬翎把開水遞到她手上，珊蒂猛灌了好幾口順過氣後，她才說︰“經過今天，我總算明白神對我是何其慈愛了。”跟那小惡魔比，她的一雙寶貝簡直就稱得上是天使。


    喬翎雖然听不懂珊蒂話里的意思，卻可以肯定她絕對受到極大的沖擊。


    珊蒂還在絮絮叨叨說著，“你絕對無法想象，世界上竟然有那麼邪惡的小孩。”


    “小少爺？”喬翎不確定的問。


    “除了那個小惡魔外還有誰。”珊蒂語氣很沖。


    她訝異已是兩個孩子母親的珊蒂，反應居然會如此激烈，“看來小少爺讓你吃足了苦頭。”


    “何止是我，那小惡魔差點沒顛覆整座動物園。”珊蒂控訴。


    “沒那麼夸張吧？不過就是個小孩子。”她覺得珊蒂言過其實。


    “相信我，今天過後，那小惡魔在園里所有工作人員眼中，將不再只是個小孩子那麼簡單。”


    見珊蒂說得篤定，喬翎的好奇心也被勾起了，隨即擺出一副洗耳恭听的表情。


    之後，在珊蒂激動又高昂的敘述聲中，喬翎了解了小少爺從抵達動物園開始的所有偉大事跡。


    園長親自帶隊在動物園門口恭迎，小少爺從轎車上走了下來，左右各伴隨一名高壯的隨從。


    一行人分搭幾輛游園車，從A區一路前進，每逛一區都有專員負責解說。


    罷開始，眾人都以為接待個小男孩是份輕松且容易勝任的工作，直到小男孩開始對解說員提出許多奇奇怪怪，甚至讓人答不出來的困窘問題。


    意識到小少爺非但天資極高，惡整人的細胞更是活躍，後頭幾區負責解說的人員听到風聲後全都人心惶惶，戰戰兢兢坐立難安。


    就在浩浩蕩蕩的一行人抵達T區時，珊蒂跟幾名工作人員原已嚴陣以待，小少爺卻在此時說想上廁所，眾人隨即跟著移師到廁所門口守候。


    然而半個小時過去了，小少爺依舊不見蹤影，最後是由隨從之一的奎格進廁所里找人。


    不料，廁所里早已是人去樓空。


    布朗特家族未來的繼承人非但在動物園里被搞丟了，還是在眾目睽睽之下，不需要任何人開口解釋，眾人皆已心知事情的嚴重性。


    接踵而來的是翻天覆地的尋人行動，整個動物園里除了不知情的喬翎外，全員出動。


    就在一群人為了尋找個小孩子而人仰馬翻當口，事件的小男主角竟又冷不防的憑空蹦了出來。


    沒給半句交代，僅對兩名隨從說道︰“回去了。”人便像一陣風似的走了。


    珊蒂敘述告一段落，“你說，他不是惡魔是什麼。”回想起來她還心有余悸。


    一旁的喬翎听得一愣一愣，“你確定你說的是小少爺？”她無法相信一個小孩子會搞出這麼大的風波來。


    “如假包換，一個年僅七歲的小惡魔。”


    “七歲？”難道是……


    “虧他還長了張天使的面孔，如果不是親身經歷，任誰也無法相信那副天真的軀殼底下竟包里著惡魔般邪惡的靈魂。”


    無暇細听珊蒂的抱怨，喬翎追問︰“小少爺是不是一頭黑發，有雙湛藍的眼珠子?”


    “你怎麼知道？”珊蒂詫異。


    難怪。喬翎總算了解，為什麼一個年紀輕輕的小男孩會那般高傲。


    “我想我見過他了。”她說。


    “你見過?!什麼時候？”


    于是乎，喬翎將早先與小男孩巧遇的經過簡單敘述了遍。


    珊蒂這才恍然大悟，“原來他躲到隔離室去了，難怪大家幾乎翻遍整座動物園，還是找不著他。”


    證實小少爺就是自己在隔離室偶遇的小男孩後，喬翎總算是信了珊蒂。如果對象是那個小男孩，那麼他確實是有本事顛覆整座動物園。


    兩人又聊了一會，珊蒂突然想起，“說也奇怪，咱們總裁明明是金頭發藍眼楮，怎麼生出來的兒子卻是黑頭發？”


    “總裁有四分之一的中國人血統。”


    “你怎麼知道？”


    “小少爺說的。”喬翎據實以告。


    “這樣啊，我還以為小惡魔的母親是中國人呢！”


    “我起先也是這麼以為。”


    “那他母親呢？”珊蒂問，“總裁身邊美女如雲，哪一個是他母親？”她對那名素未謀面的女人寄予無限的同情。


    任何人生了這樣一個恐怖的小惡魔，怕不瘋掉才怪。


    “小少爺似乎沒有母親在一旁照顧。”喬翎從剛才和小男孩的對話中推論。


    “噢……可憐的小東西，難怪……”身為母親，珊蒂一下子同情起小男孩的遭遇，暫時忘卻早先不愉快的經驗。


    ***


    黑色轎車駛進高聳的圍牆里邊，寬廣的車道盡頭是座城堡，模仿中古歐洲古堡式的建築，車道兩旁綠樹如蔭。


    轎車在古堡門口停下，一名年約六旬的老者早已恭候在一旁，他是布朗特家族的管家古柏，從年輕的時候便服侍已過世的老爺直到現在。


    “小少爺，歡迎回來。”


    炳維僅點頭回應，神色如常，並沒有因為走一趟動物園而有所改變。


    女乃媽瑪莉亞在這時迎上前來，“小少爺，今天玩得還開心嗎？”她五十開外的年紀，臉上總帶著和藹的笑容。


    “還好。”他並不多言。


    總是這樣的，哈維明明是年僅七歲的孩童，臉上卻總是掛著超齡的早熟，看得旁人好不心疼。


    “有遇上什麼有趣的事情嗎？”瑪莉亞試圖引導哈維開口，不希望他把所有的心事全悶在肚子里。


    瑪莉亞一提，他自然而然想起喬翎，嗯了一聲卻沒打算多說。“父親今天也不回來吃晚飯嗎？”明知答案是肯定的，心里仍不免存有希冀。


    搬回來與父親同住已經三個多星期，除了第一天和父親打過照面外，他再也沒見過父親。


    身為大企業的領導者，米契爾有太多的公事需要處理，不時開會、出差，讓他沒有太多的時間陪伴兒子。即便是抽的出空來，也因為不知道該怎麼和兒子相處，轉而把時間耗在女人床上度過。


    迸柏卻在這時透露，“少爺早先打過電話回來。”


    “真的?!”哈維原本黯淡的臉色明顯一亮。


    “電話中說今晚要回來陪小少爺用餐。”


    “父親要回來陪我吃飯?!”他簡直不敢相信自己耳朵所听到的。


    “不單是少爺，連恩少爺也要一起過來。”瑪莉亞補充。


    “連恩叔叔也是!”再也抑制不住興奮的情緒，哈維禁不住大聲歡呼。


    一旁的古柏和瑪莉亞見狀，眼角均不覺泛起淚光，對于小少爺，他們有著太多太多的心疼。


    “我要趕快回房間洗澡換衣服。”哈維一宣布完，便一溜煙鑽進房里。


    ***


    在父親面前的哈維是拘謹的，他努力掩飾自己的雀躍，像個成熟的小大人。


    “爹、連恩叔叔，歡迎回來。”他對從車里走出來的父親道。


    米契爾顯然也不太自在，只淡淡的點了下頭。“嗯。”


    反觀一道下車的連恩，“嘿，小家伙，才幾個星期不見，你又長高了。”


    換成平常，哈維會日報以對等的熱情，只不過在父親面前他必須有所壓抑，“是的，我正在發育。”他一副正經八百的口吻。


    知道哈維之所以變得拘謹的原因，連恩刻意逗他，“小家伙，你不舒服嗎？”他不希望哈維長大後也像好友般冷漠。


    “沒有。”


    “那麼，現在過來給叔叔一個熱情的擁抱。”連恩半蹲子，對他敞開雙臂。


    不似往常飛也似的撲上前去，哈維慢慢的走上前，輕輕抱了下連恩。


    連恩可不滿意，“怎麼你對叔叔的熱情就只有這麼一點點嗎？”不等哈維回答，他徑自轉向默不作聲的好友，“米契爾，別老站著不動，好歹也給自己的兒子一個擁抱。”


    案子倆同時一怔，哈維眼底明顯竄起一抹希冀，米契爾則是不知該如何動作。


    最後，米契爾僵硬的彎，將兒子攬進自己的懷中。


    從來沒有任何一刻，比現在待在父親懷里，更讓哈維感到幸福。


    將兒子擁在懷里，感受他嬌小的身軀，米契爾內心其實澎湃沸騰，只是拙于表達罷了。


    前後不到幾秒，米契爾放開兒子，因為不知道該如何與兒子交談，故而轉向古柏詢問︰“晚餐都準備好了嗎？”


    “是的少爺。”


    “那麼開飯吧！”說完，他便率先走了進去。


    席間，連恩不斷的為米契爾父子穿針引線，希望能增進他們之間的情感。


    “小家伙，我听你父親說，你今天去了動物園？”之所以假米契爾的名義，為的是想讓哈維知道，他的父親仍是關心他的。


    米契爾雖然不明白好友為何突然提起自己，但並未加以反駁。


    炳維一听父親居然知道自己今天去了什麼地方，還主動對人談起，當下笑逐顏開，“嗯，去逛了一圈。”


    “好玩嗎？”連恩又問。


    “還好。”


    “有遇到什麼有趣的事情嗎？”


    “有的。”即便心里迫不及待想提出來和父親分享，哈維仍是努力克制。


    “願意說出來跟你父親和我分享嗎？”


    炳維轉頭注視父親的表情，想知道父親是否感興趣。


    連恩微微朝好友使了個眼色，米契爾這才開口，“我們會很樂意傾听。”


    得到父親的回應，哈維隨即興致勃勃道出今早的偶遇，“在一整面透明的玻璃後面，我看到一個長頭發的女人，她很小心的為小獅子檢查身體，喂它們喝女乃。”


    “還有呢？”連恩鼓勵他繼續說下去。”


    “她的頭發，跟我的發色相同。”說這話的時候，哈維悄悄的瞥了父親一眼。


    “有著和你相同發色的女人是嗎？那她肯定是名長發飄逸的美女。”連恩報以肯定，“米契爾，是吧？”


    靶受到兒子渴望被肯定的那份希冀，米契爾盡避不善于表達父愛，但仍誠摯的說道︰“如果那個女人的頭發也像你一樣烏黑，想必是長得相當漂亮。”


    無疑地，父親的一席話形同是對自己的褒揚，哈維當下欣喜莫名。


    將兒子歡愉的神情納進眼底，米契爾心里亦感欣慰，很高興自己這麼說了。