麗谷。


    比如其名，背山面溪，景色秀麗，處于兩山之間的世外桃源。


    此時，麗谷的議事廳里，閻河、閻晨及展劍峰正在大口喝酒、談天說笑。他們是麗谷的三位主事，負責帶領全谷上下。


    “大哥，這幾次去南城，那個姓古的馬商終于肯賣我們一批幼馬了。”三兄弟中，年紀最小、體格最壯碩的展劍峰忍不住一臉的笑意。


    “很好。辛苦你了。”閻河舉起一盅酒，一飲而盡。“兩種幼馬都賣給我們嗎？”


    展劍峰靦腆地道︰“不辛苦，都是二哥的功勞。經過幾次談判，才能讓那個姓古的點頭答應。”


    麗谷地勢多變，其後方有著險峻山勢，左方有著大片草原，前方是蔽日巨林，還有貫穿谷地的溪流。


    這樣的地勢，適合將馬群以半放牧的方式繁殖。


    這次從蒙古販子手中引進兩種馬，一種是高大俊美、四肢修長、爆發力強、速度快的大馬；一種是短小精干、耐力強、體型優美，卻能在戈壁砂地行走如飛的小馬。


    斑大馬種，可以引薦給軍隊；小型馬種，可以賣給來往于南北的商隊。如果是買別人的馬來賣，那種生意不做也罷。閻河要做的是自己交配、繁衍、養成，但優良品種的種馬不好取得，這次確實費了番功夫，也花了不少銀子。


    “我哪有什麼功勞，只不過是出一張嘴皮子。”閻晨笑意很深，顯示他的心情大好。


    “不過這次害得二哥出丑。二哥，我在這給你賠不是。”展劍峰舉起酒盅敬閻晨。


    “算了，以後別少根筋就是。”閻晨也舉起酒盅，爽快地大口喝酒。


    閻河笑問︰“怎麼回事？”


    “我送古爺及他的手下出城，忘了二哥把銀子放在我這，結果害二哥被掌櫃當成是白吃白喝的惡徒。”


    閻河再問︰“結果呢？”


    展劍峰笑道︰“听說有個貌美的姑娘拿了發簪給掌櫃，替二哥解圍。”


    閻晨挑眉，沒有多加解釋。他暫時不想讓大哥及峰弟知道那名貌美的姑娘就是楚天鳳，因為大哥被那個失去記憶的楚天雲給迷得昏頭轉向，根本已經忘了和楚家莊之間的血海深仇。


    閻河笑問︰“晨弟，那得好好感謝那位姑娘。”


    閻晨微笑不語。


    閻河再問︰“尋到適合的地方了嗎？”


    閻晨笑道︰“南城的西方有一處莊園，足以容納上百匹馬，還有現成的房舍，只需加以整修就可以入住，不過還得尋到屋主。”


    麗谷為防官府緝捕，也為免江湖人士尋釁，除非有自家人帶路，否則擅自闖入者，不僅會迷失在巨大的森林之中，甚至會中了麗谷埋設的機關。


    閻河計劃在南城擁有一處據點，可以讓南北來往的商販來買賣馬匹。


    之所以選在南城，當然是想要跟楚家莊別苗頭，盡避楚家莊已經落魄破敗，但得在南城立足，才能算是真正的功成名就，以慰那些被楚老爺迫害的亡靈。


    “很好。”閻河贊許的點頭。“最好能盡快確定下來，這之間不能出任何差池。”


    閻晨道︰“大哥放心，我已經托人去打听了。”


    閻河笑道︰“其實換另一種方式對付楚家莊，感覺也挺不錯的。”


    閻晨嘲諷道︰“大哥，反正你現在對楚天雲言听計從，她怎麼說，你就怎麼說；而你怎麼說，我們當然就怎麼做。”


    展劍峰贊同道︰“大哥，反正你現在對楚天雲說得沒錯，要報復並不一定要流血殺人，這種不用打打殺殺的日子，過得比較坦然安穩。”


    “我看你和大哥都被楚天雲那個妖女給收買了。”閻晨對他的說法嗤之以鼻，想起楚天鳳那張麗容，心頭仍就恨意難消。


    一提到楚天雲，閻河就眉開眼笑，少了以往的狠戾及霸氣，多了幾分不自覺的柔情。


    “一些叔伯、嬸婆的年紀都大了，有些嬰孩也正要出世，為了大家長久的生計，為了不讓官府再有借口，走正途才能讓那些眼著我們的人有好日子可過。”


    “大哥，我們想安定，楚家莊就不會想報仇了嗎？畢竟那一場火可是讓楚家人死傷無數。”閻晨暗忖，這根本不是一向少言又強悍的大哥會說出口的話，肯定又是那個楚天雲天天在大哥耳邊嘮叨，才會讓大哥轉變得如此快。


    這時，下屬來報，楚家莊總管楚環貞再次帶著婢女大妞在谷外求見。


    一個月前，楚環貞來談和，希望以鳳小姐來換得日後楚家人的平安，表明鳳小姐願意一輩子待在麗谷當人質，為閻家人生兒育女，當然，和親的對象是麗谷的大爺閻河。


    不過當時被閻河一口拒絕，楚環貞同時也被轟出谷外。


    “沒想到楚環貞敢再來。”閻河沉著臉。“讓她走，說麗谷不歡迎她。”


    閻晨舉手阻止。“大哥，就讓楚環貞進谷來，我倒要看看楚天鳳到底在耍什麼花招。”


    閻河凝眉沉思。


    “大哥，難不成你是怕了楚環貞，怕她會來把楚天雲帶走？這要是傳了出去，說麗谷怕一個區區女流之輩，這……”閻晨用言語刺激自家大哥。


    閻河雙目如刀。“楚天雲不會跟她走的。峰弟，讓人將楚環貞帶進谷。”


    這個叫楚環貞的楚家莊總管實際上卻是楚天鳳，她和隨身婢女大妞，被蒙了面帶進麗谷里，以防進入谷的路線被其知曉。


    楚天鳳不卑不亢，環視左右，在簡短寒暄後，立刻表明來意。


    “閻大爺，不知您考慮得如何？鳳小姐誠心誠意想化解麗谷和楚家莊的仇恨。”這件婚事得急辦，因為縣太爺公子，已經上門提親，雖然被擋了下來，可若事情不快點辦妥，怕又有突發狀況發生。


    “不用考慮，我是不可能娶楚天鳳的。”閻河一口拒絕，因為他心里已經有了心愛的女人。


    而此刻這個女人聞風而至，已經站在他身後探頭探腦，一副想說卻又很自制的模樣。


    “閻大爺，那是因為你未曾見過鳳小姐的容貌，今日我特地帶來鳳小姐的畫像。”楚天鳳遞上手中的卷軸。


    “鳳小姐花容月貌，不知有多少公子踏破楚家莊門檻，為的就是得到鳳小姐的芳心，你若見了，必定也會對鳳小姐傾心。你若不信，可以問問雲小姐。”


    楚天雲搖頭，還是不說話︰她這個來自二十一世紀的未來人，什麼都不知道，只能假裝什麼都忘記了。


    況且閻河不愛她和楚家人說話，上次她也不過是和楚總管多說了幾句，贊同她這個使者的論點——冤冤相報何時了，不要再讓無辜之人受害，兩家人結為一家，親上加親，要閻河直接答應楚總管的和親；結果差點被閻河那銳利的眼神給殺死，還跟她鬧什麼分房睡。這次她學乖了，把嘴巴關上，只剩下耳朵就好。


    閻河連理都不想理楚總管手中的畫軸，不過閻晨倒是有興趣。


    閻晨走向前，拿走楚總管手中的卷軸，攤開。這個畫匠的功夫真好，把那張麗顏畫得栩栩如生，畫中那鮮明的模樣，正是他所認識的楚天鳳。


    “果真是傾城紅顏，難怪會有那麼多江湖高手為了得到楚天鳳的心，不惜三番兩次侵入麗谷，害我們麗谷傷兵折將的。”閻晨笑意很冷，把卷軸拿給一直探頭想看的楚天雲。


    “鳳小姐一心想跟麗谷和平相處，所以不惜推拒所有上門的親事，還請閻大爺成全。一旦鳳小姐嫁進麗谷，那些江湖高手就再也不會找麗谷的麻煩了。”


    楚天鳳眼眸微眯，平凡的相貌上有著深沉的冷靜，不過還是被閻晨那冷笑的神情給震得心頭發顫。


    閻河惡狠地反問︰“你是在威脅我，若不答應和親，那些江湖高手會繼續對付麗谷？”


    一旁的楚天雲感到氣氛不對，趕緊發出嘖嘖驚呼聲。“哇！楚天鳳長得真的好美！閻河，你要不要看一下？”


    “看什麼看！就算楚天鳳是仙女下凡，我都不可能娶楚天鳳的！”閻河低吼，語氣中淨是不悅。


    楚天雲笑著閉嘴，就知道在這個節骨眼言多必失。


    閻晨不顧自家大哥的怒氣，道︰“我記得楚總管曾說，結為親家之後，鳳小姐會讓官府不再追究麗谷之責，楚家莊也將奉獻一半的產業予麗谷，是嗎？”


    “是的。雖然楚家莊在麗谷的摧毀之下，已是一年不比一年。其實楚家莊尚有許多不為人知的產業，鳳小姐是真心想求和。”楚天鳳努力壓制心慌，畢竟閻晨的眼神太冷、笑意太邪。


    “那好，既然我大哥對美人不屑一顧，那就由我來迎娶楚天鳳。”閻晨挑眉，一口允諾。


    大廳上霎時安靜下來，眾人面面相顱。


    丙然呀，閻晨風流成性，只愛美人，一看到楚天鳳的圖像，居然一反常態，一口就答應。


    上次楚天雲建議由他來迎娶楚天鳳時，閻晨還無由地亂發了一頓脾氣，還把楚總管給轟出谷，沒想到今日居然自己同意了。


    閻河率先打破沉默。“晨弟，你當真？”


    閻晨淡淡回應︰“大哥，楚天鳳都敢嫁過來了，我為什麼不敢娶她？難道要等著被他人看笑話嗎？”


    “閻晨，上次你可不是這麼說。”楚天雲就是故意要跟閻晨作對。


    “我記得你上次好像是說，這楚天鳳一定不安好心，在防不勝防下，一定會做出毒害全谷之事，一口就拒絕了這件親事。”


    “我這是犧牲小我。楚天鳳要殺也是先殺我，不然讓大哥去娶楚天鳳好了，”閻晨雙手一攤，讓楚天雲立刻閉嘴。


    “閻二爺，你當真？”楚天鳳問得很不確定。


    楚天鳳心里想著，寧可讓楚環貞對付霸氣十足的閻河，也不要讓她去應付笑里藏刀的閻晨，因為十個楚環貞都不是一個閻晨的對手。閻河的喜怒至少形于色，閻晨那股深不見底的陰沉，才讓人害怕。


    “怎麼？楚總管認為我閻二爺配不上楚家莊的大小姐？”閻晨冷哼。


    “閻二爺相貌堂堂如荊山之玉，是鳳小姐高攀了。只是我奉命前來，鳳小姐原先欲結親的對象是閻大爺，我得回去稟明這一切再做定奪。”楚天鳳話說得客氣。


    閻晨冷道︰“我大哥已經有了楚天雲，難道你還看不出來？”


    “這鳳小姐的容顏遠勝過雲小姐千萬倍，還請閻大爺三思。”


    楚天鳳看著那個穿著男裝、絲毫沒有姑娘樣的楚天雲；這個小妾生的二妹，如今以失憶之名親密地站在閻河身邊。


    楚天雲挑眉，不以為意，反正她的濃眉大眼、高瘦體格，在這種以柳眉杏眼、嬌小玲瓏為美的年代，怎麼看都是丑的。


    “楚總管，別太過分，否則我就把你轟出去！想跟麗谷結親，就得按照麗谷的規矩來，否則免談。”閻河一臉不爽，不想再跟楚總管廢話，拉著楚天雲的手就離開議事廳。


    “楚總管，口說無憑，大家先立個憑據。若楚天鳳願意，就請她捺個手印，選蚌吉日良辰，讓她嫁進麗谷，從此麗谷不會再做出危害楚家莊的事，大家和平相處，共創美好未來。”閻晨那俊美的臉龐明明帶著笑意，卻讓人感到陣陣寒意。


    楚天鳳只能點頭答應。到了這個節骨眼，雖然不能讓楚環貞嫁給閻河，但只要能把楚環貞送進麗谷，就有那麼一絲希望，早晚她會把閻氏兄弟殺了喂狗。


    只是，眾人皆不明白，為何閻晨的態度會轉變得如此之大。


    只有閻晨心里明白。他倒要看看那個愛吃糖葫蘆、曾經挑動他心湖的楚天鳳，究竟會使出什麼招數來對付他。


    他笑了，只是笑意冷硬又不達眼里。


    他可是非常期待與她結為夫妻。