三日後。


    卯時，余人居外。


    余小小的視線先掃過家人；再往後一些，看見淚眼汪汪的總管林伯；再後頭，是排成三排的學徒伙計們……


    有必要這麼夸張嗎？全跑過來送行？


    如此潔浩蕩蕩的場面讓余小小莞爾，反而減了離情依依的氣氛，多了好氣又好笑的況味。


    “女兒，我不覺得這是個好主意。”余無缺撫須道。“那小子這幾年是變得沉穩了沒錯，但不表示他不會生氣，尤其當他發現你騙他。”


    “爹，女兒不想讓他送行。”


    她不想在離開的時候還得強忍離別的憂愁故作輕松。


    她裝不出來，舍不得就是舍不得。


    若最後離開的表情會那麼狼狽，她寧可悄悄離開，至少能放心地苦著一張臉，不怕被他瞧見。


    雖然知道這樣不告而別一定會惹他生氣，但當她回來的時候他那氣也差不多消了。余小小就是抱著這想法，才會謊報啟程的時間，故意錯開。


    “誰理他呢。”何婉柔對東方展言那個“疑似”未來女婿的人選並沒有愈看愈有趣，始終沒有好感，隨時在找機會惡整。


    “柔兒，你武功高不用怕他，可我和大兒、中兒沒那本事，好歹也替我們爺兒三人想想。”兩個兒子還在牙牙學語，總得有人代為請命。


    “姐、姐姐……抱……”在爹娘懷里的余大大、余中中張著長了幾顆小白牙的嘴兒依呀叫。


    忍不住癌身親親兩個弟弟紅通通的女敕臉。望著兩個年紀尚幼、不知道自己的名字有多好笑的嬰孩，余小小不禁為他們的未來擔心。


    唉。“娘，希望女兒回來時，大弟二弟能有更好的名字。”


    “看你爹叫得那麼順口，我看是難了。”何婉柔對丈夫取名的本事已經不抱任何希望，“你路上一切小心，若遇到什麼困難，盡避去找懷德莊的分號，拿你爹交給你的令牌給他們看就知道了。那些個江湖人一看到這破令牌就蔫了，什麼都會依你的，就算你想當武林盟主——”


    “柔兒，那是不可能的。”余無缺打斷愛妻的天馬行空。“該啟程了。”


    “那我走了。”余小小翻身上馬。這幾年在東方展言的教導下，她也學了一身不錯的騎術。“爹娘保重。”


    “一切小心。”


    余小小點頭，輕喝一聲，扯韁駕馬。


    “小姐要記得回家，別玩野啦，”林伯說。


    “小姐保重啊，”學徒們激動大喊，舍不得好脾氣的小姐遠行。


    “我們會照顧老爺夫人……”伙計們嗚啊，最憨實的那個忍不住跳出來大叫︰“我會記得把夫人的苗刀藏起來，不讓夫人找……”


    不意外，身後傳來她娘親的咆哮。唉，傻伙計。


    睦嚏嚏，馬蹄聲響，行行重行行，行過大街、穿過城門，前往不知名的地方。


    心下，有離別的愴然，有不舍的情懷，更有對未來所遇所見的期待。


    待出了城門，走上馳道——


    “駕，”余小小輕喝，雙蹬一夾。


    蕭蕭馬鳴，胯下馬匹感覺到主人興奮的心思，跟著精神一振，四蹄生風，朝南方飛馳而去。


    巳時，余人居外。


    為什麼是他？


    余無缺一顆心吊在嗓子眼上，看著站在面前一語不發、那“疑似”未來女婿的東方展言。


    至于他那一個時辰前很神氣地說“誰理他呢”的愛妻跑哪去了呢？


    “我告訴你，”何婉柔站在丈夫身後，聲音依然很神氣。“小小已經走遠了。”


    “你這樣做對嗎？”余無缺轉頭，對拿自己當擋箭牌的人苦笑。“又不是打不過他，何苦拿為夫當肉盾？”真正弱的是他啊。


    何婉柔端出正當理由︰“那張臉看了就生厭。”


    東方展言一臉陰沉，發現自己被騙的他，已顏不得表面的禮貌，光是壓抑滿月復怒火不因余家夫人的挑釁發作，就值得他為自己的修養喝采了。


    “她走哪個門出的城？”


    “南側門。”余無缺立即道，沒有隱瞞。


    “你追不上的，小小已經走了一個時辰。”哼哼。


    “余夫人，”東方展言壓著聲音，不讓怒火失控飆出，畢竟對方是自己未來的丈母娘。“連同上回你自作主張讓人上門提親之事，這兩筆帳展言記著了。”


    “好大的口氣。難不成想跟我算帳不成？看吧，無缺，這人目無尊長，根本配不上我們小小！”


    余無缺忙做和事老。“我說柔兒，人家小兩口兒女情長，你就別添亂了。”


    一廂，東方展言先足朝二老作揖，之後看向還在氣頭上的余家夫人。


    “比武功，展言自然萬萬不及余夫人。”


    “那是當然。”何婉柔一哼。算他有自知之明。


    “但你會老，我可以等。”


    “嗄？”余氏夫妻傻了。這話是什麼意思？


    待反應過來，何婉柔整個人也炸開了鍋。


    “好你個東方展言！這算什麼？等我老了，非但不奉養還想欺負，你這沒天良的！連老人都要欺負，你是要臉不要？”


    東方展言一個跨步上馬，邊道︰“若余夫人視展言為半走，展言自當奉養天年；若不然……”扯韁，掉轉馬頭。“別怪展言失禮。君子報仇十年不晚，展言可以等余夫人二十年。”


    言下之意︰為懲罰她摔打鴛鴦為自己出口氣，東方公子可以——不、要、臉！


    饒是年少闖蕩江湖、自詔行事乖張刁蠻的何婉柔也不禁怔了，望著駕馬離去的背影，不自覺出了神。


    “看吧，長江後浪推前浪，你不在乎人言、不重臉皮，可還有個人比你更不在乎。非但不在乎，還能白個兒撕下來丟在地上踩呢。”余無缺搭上愛妻肩膀，摟她進屋。“小兩口的事兒你就別攪和了，還是想想怎麼教我們那兩個兒子吧。”


    “哼！哼哼！我決定了！”回神過來，何婉柔氣得橫眉豎目，當機立斷為兩個兒子立下鴻鵠志︰“兩個兒子，一個當武林盟主，一個做魔教教主！就不信治不了他東方展言！”


    “你……有必要這麼玩嗎？”余無缺傻眼。“好柔兒，你退隱江湖很久了。”


    “又不是我出江湖，怕什麼！”何婉柔杏目橫瞪夫君，頭一甩，大步流星走進屋里教兒子去。


    余無缺啞然，不知道該不該提醒愛妻，就算兒子真能一個當盟主一個做教主，最快也是二十年後的事。


    唉，真的是被氣到不行哪。


    時值正午，余小小決定先下馬休息片刻再繼續上路。


    算一算路程，離金陵大概有四十里遠了吧，她想。


    將馬綁在一旁吃草，她取下干糧和水袋，坐到一旁樹下。


    獨自旅行對她而言並不陌生，可這還是第一次走得這麼猶豫。


    原以為不道別比較好，沒想到反而更不舍。


    他一定很生氣。


    嚏睫嚏嚏……馬蹄聲由遠而近，經過，繼續往前奔。不一會——


    嘶！罷方的馬忽地人立乍停，嘶鳴。


    睫嚏嚏嚏……去而復返，隨著距離接近，蹄聲愈緩。


    沉浸在自己思緒中的余小小沒有發現有匹馬經過又折返，更沒有發現那馬正朝著自己接近。


    自然，也就沒有發現馬背上的人正處于極度憤怒的狀態。


    “余、小、小……”氣得連聲音都抖了。


    咦！發覺眼前視野忽然一暗，余小小才警覺過來。


    一抬頭︰訝然︰“你怎麼會來？怎麼可能追得上我？”


    “就你那匹牡馬快得過我的踢雲烏雖？”東方展言握拳，忍住朝她咆哮的沖動，哼哼冷笑。“我不來怎行？總得問明白某人不告而別是為了什麼。”


    “我沒有。”余小小否認得有點心虛，“只是錯開了時辰，不想讓你送我。”


    “為什麼？”


    余小小向自己內心的軟弱投降，坦減道︰“怕自己看見你不舍，怕自己也舍不得——展言，如果我說，本以為自己能灑月兌離開金陵行醫歷練，卻因為你曾經一度動搖，你可以別這麼生氣嗎？”


    “你可以直接告訴我。”風塵僕僕追來的男人臉上閃過受傷的神色。


    “不想我送別，怕你走不開，怕我留你，你都可以告訴我、讓我知道——


    你我之間還有什麼不能坦白？我寧可你坦言相告，都好過誰騙我。你可知當我前往余人居發現你已離開是什麼樣的心情？被你娘趁機戲弄又有多難堪？”


    他的指控讓她覺得自己像個狼心狗肺的薄情郎。


    “我很抱歉。”這次是她理虧，活該被罵，也應該道歉。


    “就算你恕留，我也會推你走，絕不留你。”話雖然這麼說，他的手卻矛盾地將人拉進懷里牢牢抱住。“就像當年你推我一把，讓東方展言成為今日的東方展言一樣，我也會推你一把，讓你成為你想做的余小小，你——你至少該信我這點。”


    “嗯，我信，我真的很抱歉。”


    “不原諒。”他說，感覺到懷中人一個激靈。


    “展言……”


    “除非你答應，回金陵之日便是你我成親之時。”


    “好，我回金陵就嫁你。”她說，不再猶豫。


    “一言為定？”


    “嗯，一言為定。”余小小反手抱住他︰臉埋進他頸項，輕輕磨蹭，用她天生的溫潤嗓音低聲道歉︰“說你不氣我了。”


    任東方展言一開始帶著滔天怒火前來，也很難十在這稀少的溫馴嬌態中敗下陣，火氣蔫了一半。


    若再加上那讓人心簇動搖的珠玉妙嗓……饒是鐵漢也很難不化成繞指柔。


    “嗯，不氣了。”再次投降。


    “那，我走了。”


    “嗯，也該啟程了。”東方展言放開她，先她一步拿起她的干糧和水袋往她坐騎走去。


    “我可以自己來——”


    “我們下午得趕點路，”東方展言一邊幫她整好行囊，看了天候一眼便說道︰“不然很有可能會錯過宿頭。”


    咦！我們？“你剛說……我們？”


    “是啊，我們。”東方展言理所當然道，長指指向她，再點向自己。


    “你、我，我們。”


    “我是要去毫州——”


    “我也是。”東方展言順手扶正她坐騎的鞍座，再將肚帶綁得更緊些，忽然想到什麼，“啊”了一聲，轉頭看她。“我好像忘了跟你說，七皇子已經答應當我的合伙人，所以我得去毫州看看當地藥市的買賣情況以便參考。”


    “你的確沒說；”余小小雙眼眯了起來。“這事什麼時候定的？”


    “兩天前。東方展言側頭想了想，笑亮一口牙。“我想你正忙著準備啟程，我也得準備行李，心想到時一塊兒走你便知曉，才沒跟你說。”


    “我可不可以把方才閣下哀戚的指控視為詐騙的手段，目標是為了騙取我的內疚，允諾你那等同于把我自己給賣了的"一言為定"？”余小小問得非常冷靜，冷靜到聲音里的寒意都可以凍壞人了。


    “不行。”得逞的男人斷然拒絕。“你的不告而別是真，你娘的作弄譏諷是真，我的傷心氣憤也是真，不算詐騙。”至少策馬出城時，他是傷心氣憤沒錯。


    至于之後——不過是順水推舟、順勢而為，說他詐騙未免太過火了。


    “……”那誰來解釋一下她為什麼有被訛詐的感覺？這人——根本就是故意趁機下套來騙婚的！


    什麼推她一把……是啊，他是推了她一把——將她推進婚約的坑里！


    余小小很氣，氣到怔忡，任由得逞的男人扶她上馬，牽著她的坐騎往毫州的方向走。


    途中終于有一次忍不住，順手摘了樹上的野果往男人的後腦勺丟。


    “哎喲！”


    听見前方男人痛呼一聲，轉頭哀怨地看著自己。


    嗯，心情好多了。