“老師！請妳吃面包！”


    一張年輕的男孩臉龐突然湊到梁意畫眼前，還奉上一個福利社剛出爐的小圓面包，讓她嚇了一跳。


    她闔上正在看的圖集，婉轉提醒︰“音樂教室不能帶食物進來哦，同學。”


    “啊，我忘了。”急于討好她的大男生尷尬地憨笑。


    梁意畫還是接過學生的好意，微笑道︰“下次記得就好了，高老師對這方面要求很嚴格，讓她發現的話，你就得寫悔過了。”


    “是。”見她收下自己特地去買的面包，大男生十分快樂，紅著臉回到自己的座位。


    梁意畫本以為自己是來當助理，結果真成了老師，音樂科教師們爭先把課丟給她分擔，反正在這以學歷為導向的時代，為了上好大學，一切都可以犧牲，區區幾堂由資格不符的教師上的音樂課，又算什麼？


    由于嬸嬸教學嚴格，常放音樂家的生平影片給學生們看，還要大家寫心得報告，榮登“最龜毛音樂老師”寶座；而她“順應民情”，放了莫扎特的鋼琴曲，卻讓學生們各做各的事，于是偌大的音樂教室內，有人在準備明天的數學考試，有人在背英文單字，總算大家還懂得克制，即使聊天，聲量也不會太大。


    她目光掃過角落，停駐在鋼琴旁的身影，就見傅瓏樹從櫃里拿了樂器圖鑒，回到座位上。


    昨天傍晚在房里，他險些心髒病發作，傅母特地請她在學校里多留意他，瞧他臉色雖然蒼白，精神卻還不錯，應該沒什麼問題吧？


    坐在他後面的兩個女孩交頭低語，其中一個秀麗的長發女孩頻頻搖頭，她身邊的圓臉女孩卻不斷慫恿。


    拉鋸半響，長發女孩終于遲疑地喚︰“阿樹……”才講了兩個字，粉頰已浮起兩朵羞澀紅雲。


    暗瓏樹回首，淡漠的神色不露喜怒，“什麼事？”


    哇，是純純的校園戀情嗎？


    梁意畫頗感興趣地看著兩人的互動，容貌相當，又同是情竇初開的青澀年紀，這才是最完美的配對。她這個年齡已經超過很多的大姊姊，就純粹欣賞。


    她仔細觀察他的眼神——平平淡淡，有些意興闌珊，不似幾天前在急診室里看著她時，專注到令人窒息的地步。


    “這個方程式我一直解不出來，你幫我看看好嗎？”長發女孩眼神飄往一旁，不敢看面前暗戀多時的俊秀男孩。


    暗瓏樹眸光掠過眼前羞紅的臉龐，定在角落那張興味盎然的女子容顏上，才又轉回眼前的女孩身上，嗓音不耐，“現在是音樂課，老師不限制我們做其他的事，如果妳想念別的科目，請便；但我想好好听完這首奏鳴曲，請不要打擾我上音樂課。”


    咦？怎麼變成這樣？


    梁意畫愣愣地看著這個培養感情的好機會戛然而止，長發女孩臉更紅了，卻是因為難堪，說了聲“對不起”，不敢再打擾他。


    至于毫不客氣讓俏麗女同學踫釘子的少年，深沉的眸光再度掃過傻眼的梁意畫，轉回頭繼續看圖鑒。


    “妳也覺得阿樹很孤僻吧？”耳畔突然響起聲音，又讓梁意畫嚇了一跳，轉回頭，魏霓遠正一臉燦爛地沖著她笑。


    “我媽和阿樹的爹都是T大的歷史教授，所以我很不幸地從幼兒園就認識這家伙，現在更不幸，還和他同班！別看他沉默寡言，一副很穩重的樣子，一講話簡直氣死人！他的字典里根本沒有『婉轉』這兩個字！”


    對照那位可愛女學生的遭遇，梁意畫深有同感。“听起來你很了解他？”


    “身為他最常惡言相向、搞得我自己都不明白到底算不算他好友的好友，是的，我很了解他。”魏霓遠滑入她身邊的座位，笑靨迷人，“親愛的助理姊姊，妳很想了解阿樹嗎？”


    “只是對他……有點好奇。”想側面打听的意圖被識破，梁意畫雙頰微紅。


    “阿樹的個性嘛，說穿了就是個『硬』字，跟他正面沖突絕對沒好處，但說他很難搞也不至于，對付他的方法挺簡單的，第一招就是笑，不管他怎麼生氣，妳只要對著他一直笑，他就拿妳沒轍了。”


    “就像你這樣嗎？”兩次見到他，總是掛著一臉無憂的笑容，很自然地帶給她輕松的心情。


    魏霓遠示範地咧開更加光芒四射的笑顏，“沒錯，就像我這樣！還有那天一起去急診室的秀和，他也是還沒開口就先傻笑，讓阿樹想氣也氣不起來。我跟秀和說過，依阿樹這種個性，哪天踫到他喜歡的女孩子，八成也會直說，然後對方被他的臭臉嚇到、不必交往就直接被判出局了。”


    “你們這種年紀也會談情說愛？”梁意畫開玩笑地道，心中琢磨著魏霓遠的說法。原來他會直說，那她就……不用擔心了？


    “嘖嘖，助理姊姊，妳怎麼會有這種骨董想法？我們年紀小到哪兒啦？也才差妳七、八歲，妳把我們當成小孩看，會吃大虧哦！”


    “吃什麼虧？”


    “第一……”第一什麼還沒說完，魏霓遠突然全身寒毛直豎，抬頭一瞧，就見被他拿來當磕牙話題的好友不知何時飄到身旁，居高臨下，正以一種“你完了”的幽靈式眼神看著他。


    “你們似乎聊得很開心？”冰冷幽然的語氣，瞬間讓氣氛降溫至冰點。


    魏霓遠深思地打量著好友“猙獰得不動聲色”的經典表情，“還好啦，隨便聊聊罷了，應該沒打擾你听奏鳴曲的興致吧？”


    怎麼回事？他只是和這位優雅的助理姊姊聊天，聲量也不大啊，莫非吵著了少爺他……瞥了眼還不知發生何事的梁意畫，魏霓遠忽地醒悟。


    哎呀呀，原來是這麼一回事！沒想到繼秀和與小妤學姊之後，這位冷臉的傅少爺也將步上姊弟戀之路啊！


    “我和你們隔得這麼遠，听得到什麼？”傅瓏樹淡淡道，對曖昧地朝自己猛眨眼的魏霓遠視而不見，將樂器圖鑒遞給梁意畫。“我想借這本。”


    音樂教室內有藏，經由教師登記後，就可以外借。


    待梁意畫接過圖鑒，他瞥見她桌上的，詫異道︰“妳買了這次展覽的出版品？”


    “是啊。”梁意畫撫著今早才買的圖集，神情愉快，“我趁沒課時去看過展覽，展出的樂器不多，我就順手買了這本樂器總介紹的來看。這本里的圖很漂亮，解說也很詳細，我很喜歡。”


    “妳喜歡就好。”傅瓏樹眸底閃過一絲不易察覺的愉悅，口吻仍是淡淡的。


    “這本是阿樹制作的哦。”魏霓遠插口，適時為好友的形象加分。“阿樹的爹提出了構想，要把西紇工藝、美術等方面分別出，但他工作太忙，就由阿樹接手，從拍照、找資料說明到成都一手包辦，他爸只負責最後的校正，可以說整本都是阿樹做的，但阿樹只掛名編輯小組，作者還是掛他爸的名字。”


    “真的？”梁意畫驚訝又佩服，看著神色不太自然的傅瓏樹，“那我若有關于古樂器的問題，就可以請教你了？”


    她神情熱切，使平凡的面容更添嫵媚韻味，教傅瓏樹有些失神，局促地垂眼，“我懂的，會盡量回答。”


    “好極了！我還想利用這個周末回社團，跟學妹們談這次展覽的古國樂器，有你解答我的疑惑，我回去就能在她們面前充內行了。”她喜形于色，向他眨了眨眼，“不過，我的問題下少，希望不會太麻煩你。”


    “不會……”傅瓏樹還想說些什麼，她已經拿著他要借的圖鑒站起身，走到屋角登記。


    他的目光不自由主地跟隨她縴縴身影，過分專注的眼神中，有著連自己都沒發現的痴迷。


    一旁不識相的聲音打斷了他的出神——


    “不錯啊，這樣你和她相處的機會就增加！”魏霓遠沖著陰沉的好友直笑，因為太習慣他的臭臉，渾不覺那比平常更沉的臉色正醞釀著危險，還認真地想撮合兩人，“她挺溫和的，我看也只有她才能忍耐你別扭的脾氣，你可要好好把握，別欺負人家——啊！”


    他話沒說完，背上被重重一踹，俊臉整個撞上桌。


    他連忙抬起臉，模著撞痛的鼻梁，“阿樹！你干嘛！啊！”背上又被踩了一腳，五官險些在桌上撞扁成大餅。


    旁邊的同學見了，都笑了起來。


    “你這只鏡頭動物，隨時都處在有鎂光燈的狀態是吧？笑笑笑，有什麼好笑？有人拿相機拍你嗎？”傅瓏樹連踹人的姿勢都是一貫的優雅，意猶未盡地又補了幾腳。


    早就看這家伙不順眼，高興也笑、道歉也笑、發呆也笑，逢人便笑得一臉勾魂的燦爛，現在對著她更是笑得桃花亂亂飛，看了就有氣！


    “別踩了！我可是靠臉吃飯的，壓壞了你賠得起嗎？！”魏霓遠背上全是鞋印，連忙避開好友的皮鞋。“自己要板著臉，卻不準別人對她笑，什麼心態嘛！”


    所謂越在乎也越失常，從傅少爺這般毫不文雅的演出看來，莫非已對助理姊姊志在必得？


    至于助理姊姊那邊，雖然對這棵不愛笑的樹頗有好感，但听她語氣，顯然將他當成弟弟看待，到底會不會有後續發展呢？真令他期待啊！


    “總之，你收斂一點。”黑眸轉為森冷，低沉的嗓音字字銳利，“我等了幾百年才能和她相會，可不想被你這小子破壞。”轉頭就走。


    魏霓遠一愣，“什麼幾百年？”那飽含滄桑的眼神，流露出一股陌生的霸悍之氣，瞬間像是另一個人……“阿樹？”


    暗瓏樹頭也不回，走回自己的座位。


    月上樹梢，他剛用過晚膳，獨自漫步在御花園內。


    明日一早，就要回軍隊駐守的邊關了。


    東陵國比他預計的更早敉平內變，國君親自出陣，氣勢如虹，己方節節敗退，加上流行的疫癘傳入軍中，他得速戰速決，倘若拖得太久，將對己方不利。


    而她果然治好父皇的病，父皇下令封她為“鈴女”，她成為西紇建國數百年來第一位正式受皇室封誥的聖女。


    消息傳出，人民歡欣鼓舞，患病的百姓日日在宮門外跪著求見，她的地位儼然凌駕他父皇之上。


    但，父皇並未對他另眼相看。她依照承諾向他父皇進言，暗示立他為太子，父皇卻只淡淡道︰“國事非聖女所長，朕自有裁斷。”


    他明白，父皇懼怕他。父皇倚重他行軍打仗的長才，卻又害怕他的驍悍，像一把無法收入鞘里的刀，鋒芒逼人，連親人也不能安心。她既是他請來的人，自然也難以受到信任。


    如今，當務之急是平定邊界的戰爭。京師駐軍加上宮廷禁軍不過數千人，而各將領都已被他暗中籠絡，敉平東陵之後，他有數十萬人馬可以調動，屆時要將任何人拉下皇位都是輕而易舉。


    他緩步踏入亭內，石桌上擺著他的琴。他坐了下來，眸光自然地往左側掃去，果然在林木扶疏間，見到兩道縴細身影在小藥圃里。


    案皇特地在御花園內闢了藥圃，供她取用藥材，她白日為求醫的百姓治病，夜晚則與姜兒采藥、制藥。


    身著棗紅衫袍的她，正低聲與姜兒談著什麼，一頭長發松松地結成發辮，辮末系以一根紅絨繩，發絲微亂，顯得稚氣。


    他凝眸注視著她唇邊淡淡笑意，伸手撥動琴弦，傳出幾聲柔音。


    她動作一停，抬頭對著琴聲來處，深灰色的眸子在月色下閃著淺淺愉悅。


    一旁的姜兒並未察覺琴聲，但她听見了，知道他來了。


    她受封鈴女時，神色平淡；搬入父皇為她建造的宮殿時，神色平淡；每晚他這自娛的琴聲，卻能讓她煥發出喜悅的神態。為何如此？想來是她喜好樂音吧。


    她不曾問他為何在夜里出來撫琴，他也不曾問她听了有何感想，一個單純撫琴，一個單純聆听，于是，偶一為之變成夜夜如此，撫琴，不再是為了自己，而是為她。無言的靈犀相通柔化了他被戰爭砥礪得粗糙的心，他變得有耐心，變得深思，懂得細細品味琴韻——琴韻幽柔，纏綿委婉，如慕如訴……


    采了一籃藥草，姜兒先回宮殿去了。她拄著竹杖，緩緩走近車子，棗紅衣袂翻飛，飄然如仙子御風。


    他雙手斂于身側，瞧著她走近，渾下覺自己凝視的眸光帶著些微留戀，嗓子依舊沉冷，“……明天一早，我要回戰場。”


    “這麼快？”她訝異。


    “東陵國主御駕親征，朝中除了我之外，無人能擋。”今晚，是最後一次撫琴給她听了。


    “是嗎……”她聞言垂首，倚著亭柱，若有所思。


    那神情，可是對他有絲不舍？


    他胸口一熱，眸光轉柔，盯著她微微扇動的黑睫。


    半晌，她抬頭，“待殿下凱旋歸來，就能納姜兒為侍妾了吧？”


    他一愣，怒意迅速涌上，“妳就只想著這件事？”


    “此事是殿下所應允，我也依殿下所言勸過皇上，雖然並未成功，好歹是履行了我的諾言，殿下也該守信，不是嗎？”她字字清脆，神情滿是期待，是真的等著看他娶她妹子。


    他重重呼吸，咬牙道︰“那姜兒可有得等了。我這一去或許是三年半載，說不得就此戰死沙場，妳可要好好盯著她給我守活寡，別讓她另嫁他人！”


    是，他是答應過這件事，而她就用這麼……毫不介意的神情，催促他快快娶別人？


    “請別說那個字。”她蹙眉，掩口輕咳數聲，“殿下英明神武，戰無不勝，攻無不克——”


    “諂諛之言，妳倒說得挺順，可惜我最己心當面逢迎。在我父皇面前，妳若有這等口才，我早就當上太子了。”他冷冷盯著她窘紅的臉蛋。她何時在意過他喜歡什麼、討厭什麼？她是至高至聖的鈴女，是神界的仙子，神本無情，對他亦然。


    她雙頰嫣紅似火，一急又咳了起來，發辮上的紅絨繩跟著顫動，結巴道︰“我不識字，這……這些話都是宮女們閑聊時听來的，我不會說話，若有得罪之處，請殿下見諒……”發辮猛地遭他扯住，身子撞入他溫暖胸懷。


    “發繩掉了。”他接住滑月兌的紅絨繩，修長手臂圈住她，語音淡漠，“我替妳系上。”


    “嗯。”她僵直地站著，任自己的發辮落在他手里，臉一側，擦過他胸膛，她臉更紅了，乖乖地不敢再動。


    難得見她慌亂，他頗有快意，她發絲柔軟，穿過指尖如微涼流水，他一時有些著迷了，放肆地纏繞在指尖上把玩。“妳瘦得像竹子。”近看之下，她更顯縴細，肌膚是病懨懨的蠟黃。“御膳房可沒少了妳幾頓吧？”


    爆中吃、住、用都是上品，姜兒被養得像朵盛放的鮮花，她卻越來越像凋萎的黃葉，連原有的一點光彩都逐漸消失。


    “宮中的膳食很好，但我一向吃不多。”


    “是因為忙著治病，吃不下？鈴女自己都這般瘦弱，說妳能治百病，我就算親眼瞧見也是不信。”他了解她，每天來宮門外求醫的百姓有多少，她就治多少，忙起來連水都忘了喝，他又惱又憐，心知勸她也是無用。她眼里只有受疾病摧殘的人，根本不會為自己設想，更不會……想到他。


    忽見青絲之間閃過幾道銀白，他月兌口道︰“妳頭發白了？”


    “有嗎？”她聞言訝異，模著鬢邊，“姜兒天天幫我梳頭，沒听她說啊？”


    他心頭一震。姜兒照料她日常起居，最清楚她的身子狀況，不可能沒發現，既然刻意隱瞞，便是……心頭掠過巨大陰影，他悚然不敢多想，只道︰“沒，是我看錯了。”


    她方二八妙齡，沒道理華發早生，莫非這幾日頻繁地為人治病，讓她身子狀況惡化了？


    “堂堂西紇大皇子、撫遠大將軍，卻與鈴女在此深夜幽會，成何體統？”一襲桃紅紗衫分花拂柳而來，女子身形裊娜，艷麗不可方物，正是鈺妃。


    她身後還有一人，容貌俊秀，一身月白長衫飄逸出塵，眉間略帶愁色，是二皇子善吾。


    他抓住懷里緊張的少女，從容替她扎好長辮，這才放開她，淡淡道︰“後宮第一寵妃，不去照顧我大病初愈的父皇，卻陪著皇子夜游御花園，不怕惹閑話嗎？”


    鈺妃聞言，神色不變，勾起艷麗微笑，“殿下明日就要回戰場了吧？這番可辛苦你了。既然與鈴女這般難分難舍，何不請她同行？聖女親臨戰陣，必能鼓舞士氣，何況軍中也有怪病流行，有她在，能幫上不少忙吧。”


    “聖女乃萬金之軀，若被戰火損傷，妳擔當得起？”鈺妃說這些話絕非出自好意，他卻動搖了。真帶她同去，他當然不會讓她傷了半根頭發，但軍旅生活艱苦，她孱弱的身子禁受得起嗎？


    悄眼看她，她眉尖輕蹙，空洞的眼眸流露出幾許憂愁，以及期待……她想和他同去？


    “我自然擔待不起，只是建議罷了。”鈺妃明眸流轉，冷艷的笑陰陰柔柔，瞅著瘦弱得像個孩子的聖女，“一切還是得看聖女自己的意思。”語畢，翩然轉身離去。


    善吾卻佇立原地，若有所思地凝視著聖女，直到遭皇兄魁梧的身影擋住視線，他才收回目光，轉身追上鈺妃的腳步。


    亭內只剩兩人。


    他潤了潤被夜風吹得干澀的唇，注視著始終不發一語的她，“妳怎麼說？”


    “殿下當初的條件，只是要我進宮為皇上治病，如今……”她顯得為難。


    “我沒要妳一定得去，我只是問妳的意願。”私心期望她來，但他不勉強。


    她淡淡一笑，“殿下要我去，我就去。”


    他一窒，陽剛的面孔升起狂喜之色，有一瞬間的暈眩。還說她不會說話？短短數字，直搗入他心底，掀起驚濤駭浪，久歷戰陣如他，竟會像青澀的少年般，為了伊人一句話雀躍如此……


    只可惜，她接下來的話卻如當頭淋下一盆冰水——


    “士兵也是人，病了一樣會恐慌害怕，我去了，多少能安撫他們，但我若真去了軍中，京城這些生病的百姓誰來照看？”字字句句，都是在憂心眾人。


    原來，不過又是濟世的慈悲心思在作祟？


    他氣得咬牙，猛然背過身子。


    “我也只能盡力了，能救多少是多少。這次瘟疫流行，難以遏止，遲早會傳遍全國，我去了，至少能讓士兵們多撐一些時候。姜兒能與我同去嗎……”似乎終抄察覺他氣息不對勁，她遲疑地喚道︰“殿下？”


    殿下，他是殿下；而她是鈴女，不會留戀凡間情愛的仙子。


    他緊咬的牙頹然松了，澀然道︰“妳愛帶誰就帶誰。”他有私心，她卻只有大愛，兩人注定沒有交會——


    “軍中……還能听琴嗎？”


    他聞言一震，回首瞧她。她倚著亭柱，靦腆地垂首微笑，頰染薄紅，是羞怯，或是衣衫顏色映上了臉容？那眼色依舊顯得期待，期待什麼？只期待琴聲？


    他微啞道︰“能。”妳想听，我就彈。


    心心念念眾人的她，他無法接近，只能順應她的冀求，換取親近的機會。


    堂堂皇子，竟落得如此委曲求全的地步？


    但即使他委曲求全，那顆納入天下眾生的博愛之心，就能多出空隙容納俗世的情愛嗎？