此刻，妳不是聖女，我也不是皇子。


    那我們是什麼？她含笑，仰著灰白的眼眸。


    喉頭竄起癢意，猶在睡夢中的他無意識地咳了起來，越咳越烈，習慣性地把臉埋進枕頭，幾乎悶住了呼吸，卻仍止不住像要將心肺都咳出來的劇咳。


    他自枕中抬頭，緊咬著形狀漂亮的薄唇，好不容易才忍住喉頭的癢意，原本蒼白的俊秀臉龐染上薄怒的暈紅。


    “去你……的。每天都咳到自然醒，誰還需要鬧鐘？”初醒的醇柔嗓子咳得有些沙啞，卻仍是悅耳的，連罵粗口都顯得低沉而誘人。


    他深深呼吸了幾口，下床梳洗，換上掛在床頭的冬季制服。制服燙得筆挺，冷靜的墨綠色調為底，胸口以淺黃色繡著“雲黎”二字及高中校徽，肩頭的燙金橫杠則代表年級，整體呈現出宛如軍裝的挺拔，但穿在他高瘦修長的身軀上，舉手投足間卻成了優雅的貴氣，風采翩翩。


    他剛打好領帶，正在整理袖口，門外便傳來踩在木質走廊上的咚咚腳步聲。


    “哥，幫我綁頭發！”傅螢筠抓著絲帶沖入哥哥房間，見到那對鏡整裝的俊逸身形，雙眼立刻煥發著崇拜與愛慕的光芒。


    “不會綁頭發，干嘛留長？”


    “長發比較有女人味嘛！”她撒嬌地挨到哥哥身邊，硬把絲帶塞到他手里，背對著他坐在床沿。


    “妳這小表，需要什麼女人味？”傅瓏樹失笑，難得的笑意，讓冷峭的臉龐添上一絲溫煦。他取來梳子，開始梳理妹妹一頭和自己同樣烏黑柔軟的發絲。


    “我不是小表，我已經上國一了。”傅螢筠心滿意足地讓哥哥打理自己披肩的長發，從一旁鏡中欣賞著他細心的動作。


    每天早上沒看到俊秀月兌俗的哥哥，她就覺得一天不算真正開始！


    同學們都說她有個夢幻家庭……身為歷史學者、瘋狂熱愛考古的教授老爸，溫柔美麗、氣質高雅的舞蹈家母親，但她最引以為傲的，還是這個愛看、功課優異，而且彈得一手好琴的哥哥。


    他一出生心髒就有缺陷，從小病痛不斷，生命中有三分之二的時間都分給了病榻，脾氣因此有些陰沉，即使是家人，也難得看到他的笑容。疾病的催折與籍的滋養，使他比同齡的男孩早熟，如今一身都是斯文沉穩的氣息，像一塊剔透無瑕的水晶，讓她眼里再也裝不進別的男孩。


    “你不可以交女朋友哦！”傅螢筠拉著哥哥衣袖，愛嬌的語氣充滿獨佔欲，“絕對不可以！”


    “要、妳、管。”傅瓏樹扎好絲帶，伸指在她後腦輕敲了三下。“妳先去幫媽弄早餐吧，我到房去找老爸，他又熬夜工作了。”


    “不管，反正你不可以交女朋友！”任何女人都配不上她哥哥！暗螢筠跟著他走出房間，要求一個保證，“就算要交女朋友，也要經過我的審核，必須有我的同意才行！”


    暗瓏樹心不在焉地應了聲，“妳不快點去廚房，媽等一下又煎出不熟的蛋黃，可別叫我幫妳吃。”


    “啊！”一語驚醒夢中人，傅螢筠立刻三步並作兩步，搶著跑到廚房去了。


    陽光透過窗戶灑入，傅瓏樹微微瞇眼，享受著和煦的暖意，走到房門口，推門進去。“爸？”


    “戟紋，有戰爭、武力、強迫的意思；重迭的十字紋代表牢獄和囚禁；螺旋加菱紋……”傅父戴著手套，吃力地捧著一塊雕成正方體的石盒左右端詳，一面喃喃自語地推敲。


    “爸，你昨天才下飛機，應該好好休息，別再熬夜研究這些東西了。”傅瓏樹走到父親身邊，皺眉看著滿桌子古物，心知要父親乖乖休息根本是不可能。


    考古是需要高度熱情的工作，而父親的熱情除了分給愛妻，全都投注在考古上了。這次到遙遠的海島上調查古國西紇的皇宮廢墟，挖回來的這些東西足夠他幾個月不吃不睡，光是研究就飽了。


    “兒子，你看這個盒子！”傅父果然對他的話听而不聞，興匆匆地將石盒捧到他面前。“關于這個古國的資料你也看過不少，看，這個嵌在菱紋中間的螺旋，這可是詛咒的圖樣啊！還有這些花紋，像不像把什麼東西強制封鎖在這里頭？”


    暗父搔了搔頭，“我想打開它，但找來找去，都找不到可以打開的地方。你看如何？這像什麼東西？”


    兒子看得多，從小苞著他研究各種古物，靈活融會各種知識，當他的研究面臨死胡同時，兒子常能另闢蹊徑，指點他一條明路。


    “既然盒子上有詛咒，你還想打開？”


    “古人觀察自然萬物，把他們信奉的力量轉化為工藝裝飾，其實也只是一種意象和寄托，何況我們是做研究，沒有冒犯的意思，他們能諒解的。”傅父這反應與其說是有科學精神，不如說是對考古的熱情足以壓倒一切。


    一等傅瓏樹戴上手套，傅父便將石盒交到他手里。


    “你做這種工作，還是寧可信其有比較好……”他接過石盒，只覺重重一沉，訝異地發現這個只有他手掌一半大的盒子，竟比保齡球還重。“這麼重？”


    “是啊，重得有些奇怪吧？我們在皇宮中心的宗廟里挖到的。宗廟是用來奉祀祖先的，但這個盒子實在不像是祭祀的物品。”


    “你給我看的史料中，記載了曾有位皇子被處以極刑，也許這和他有關？宗廟也有鎮壓邪魅的作用，不是嗎？”傅瓏樹仔細察看石盒，石盒中間有細縫，似乎是事先做好兩片再闔起，卻無法分開。盒上帶有詛咒意味的螺旋，橢圓的形狀像是指紋，他以指按捺，正好與拇指大小相符。


    “我也這麼想過，但是，當時這國家發生戰亂，又有瘟疫流行，連據說可以治百病的聖女都死了，全國上下亂成一團，很多史料都毀于戰火之中，我們根據現有的資料推斷，正確性還有待商榷……啊！”


    暗父看著兒子手里的石盒“喀”一聲輕響，從中分成兩片，不禁張口結舌，“你怎麼打開的？”怪哉，他又扭又捏又搖地忙了幾個小時都打不開，怎麼兒子輕輕松松就打開了？


    暗瓏樹也是詫異，“我只是按住這個螺旋的紋……”將兩片石板打開，突然眼前一花，似乎有什麼從石盒中竄出，他一驚之下松手，兩片石板“咚”地掉在桌上。


    “不能摔啊！”傅父慘叫一聲，卻見兒子倒退數步，背脊撞上架，臉色蒼白，連忙扶住他。“阿樹？怎麼了？”


    “沒……我沒事，突然有點頭暈。”傅瓏樹定了定神，搖搖頭，看著桌上的石盒……兩片薄薄石板掉在桌上，其中什麼也沒有。


    “空的？”傅父訝異地拿起石板，觸手輕巧，就像普通的石頭。“變輕了？怎麼可能？剛才明明重得像鉛塊啊……難道東西掉到桌下了？”


    暗瓏樹按著胸口，飛快的心跳一時無法平復，看著父親鑽到桌下東找西尋。


    方才雖然什麼也沒看見，但他確定盒中有某種東西沖出來，直接撲到他身上，那股詭異的感覺貫透他四肢百骸，重重震撼了他，有一瞬間奪去了他的意識，腦中空白一片。


    大病瀕死的情況他有過幾回，因此對靈異事物稍有感應，但那東西不像是鬼魂，至少被那股力量沖擊後，他並無任何不適感。或許只是這幾天沒睡好，產生了錯覺？


    “找到了！”傅父小心翼翼地捧著一塊竹片站起來。“原來里頭是這東西啊，欸，這上頭也刻了花紋……”


    “快來吃早餐，上班、上課要遲到了哦！”傅母探頭進房，見丈夫拿著竹片在自言自語，好氣又好笑。“阿樹，快把他拖出來！他一栽進這些古物研究就沒日沒夜的，昨天已經沒吃晚餐了，今天非逼他吃早餐不可！”


    “乖乖听話吧，得罪你老婆，當心以後天天沒飯吃。”傅瓏樹硬是從父親手里取走竹片，拉著父親離開房。


    竹片極輕，即使加上石板的重量，也不可能讓石盒那般沉重……那真是他的錯覺嗎？


    雲黎中學，有國中部與高中部，校舍采優雅古典的白色設計，校內處處是綠意，連屋頂都精心布置成花園，有專人負責整理。


    一听體育老師宣布，因為本校籃球隊與外校有友誼賽，今天體育課不上課，讓大家觀摩校隊的比賽，全班同學歡聲叫好。


    唯獨傅瓏樹皺眉不悅，在體育老師面前隨便咳了幾聲，立刻被恭請前往保健室休息。


    他婉謝了好意要陪他上保健室的同學，一離開老師的視線範圍，他轉而爬上操場旁的教室頂樓。


    不料，他一推開頂樓的門，揶揄的聲音立刻響起……


    “哎呀，我還在跟秀和說，我們罹患『友希排斥癥』的傅少爺，八成會找個頂樓逃避體育課，果然上來了。”一身便服的魏霓遠笑吟吟地倚在花圃旁，腳邊有好幾個裝滿衣服的大紙袋，俊美臉龐揚著調侃的笑。“這次是用什麼理由騙體育老師？喉嚨痛還是頭痛？還是干脆明說你討厭籃球隊副隊長，更不屑為他加油？”


    暗瓏樹對他促狹的笑顏視若無睹，看著他身邊理應代表學校參加寫生比賽的同學，“秀和，你不是請公假去比賽了？”


    “比賽提早結束，我就回來了。”姬秀和微笑，清秀的臉龐難掩興奮，“你父親出國考查西紇文明，今天要在我們學校圖館展出部分古物吧？據說這個國家將藝術和法術結合，工藝品上都有精致的花紋，我們姬家也有些類似的法器流傳下來，我想研究兩者的異同。”


    “放學後在圖館會有個簡單的開幕式，展期七天，如果你想要研究，我可以跟我爸拿詳細的數據給你。”想起早上那個古怪的石盒，傅瓏樹遲疑了下，沒有開口詢問。


    姬秀和是高一時與他同班的好友，出身于源遠流長的姬氏一族，這個古老的靈能家族采母系制度，族內的男人沒什麼地位，女人倒都練就一身驅魔、除靈的本事，功力最深者居“女使”之位，統率族人。


    由于性別的關系，好友並未被族人特別培育，但本身也有不錯的能力，目前在有名的術師南宮璟門下學習。早上發生的怪異事件，問他最是適合，但石盒不在手邊，而他一整天下來並無異狀，或許，還是當成一次無害的偶發事件吧。


    “喂喂，阿樹！你干嘛只關心秀和，都不關心我？”完全被當作透明人的魏霓遠一臉不悅，“我這趟飛歐洲拍照原本要十天，結果今天才第七天就回來了，你不覺得奇怪嗎？”


    “有什麼好奇怪？”傅瓏樹徑自走到頂樓邊緣，俯瞰底下的操場，冷聲道︰“八成是因為你這副討人厭的嘴臉，終于惹惱了設計師，把你踢出模特兒界了？”


    魏霓遠是活躍于伸展台的矩陣集團小開，頂著一張俊美無邪的面孔、夢幻的模特兒身分，加上開朗隨和的個性，一向是校內同學們崇拜的對象，所到之處永遠有死忠愛慕者跟隨，連老師、教官都會跟他要簽名。


    但對傅瓏樹而言，兩人之間似乎是八字不合，以至于每次看到那張燦爛無憂的笑臉，他都想抬腳踩在那張臉上。


    “才怪，是因為我夠專業、夠合作，才能提早把型錄拍完，收工回來。我說阿樹啊，嘴巴這麼壞，小心以後會下拔舌地獄哦。”魏霓遠懶懶地伸長一雙修長的腿，足踝上的銀煉在夕陽下閃耀光輝，斜斜地往姬秀和身上靠去。“是不是啊，秀和？”


    “呃，每個人都可能被喜歡，或者被討厭，所以嘛……還是小心保持自己的態度比較好。”姬秀和只能以一貫籠統沒重點的方式回答，試圖平息兩位好友之間逐漸不友善的氣氛。


    魏霓遠撫著下頦，綻開迷人微笑，“其實，我很能體諒阿樹的心情。同性都會相斥了，太帥的人站在一起，當然不能相容，他老是講話刺我，這也難免啦。”瞧，此言不但討好傅瓏樹，還間接夸贊了自己，這才是說話的藝術呀！


    見傅瓏樹扔來一記白眼，他笑道︰“好了啦，七天不見，別擺張臭臉給我看嘛！喏，設計師給了我一堆衣服，你挑幾件喜歡的帶回去吧！說實話，我覺得你很上鏡頭，真的不考慮走秀嗎？反正模特兒重要的是臉和身材，你的毒舌不會構成問題，正好月姨在找新的模特兒，就由我引你入行吧？”


    “免了吧。”傅瓏樹嘲諷地撇唇，“萬一我突然在舞台上昏倒，一堆觀眾、模特兒，人擠人的，會耽誤我送醫的時間。”


    “呸呸呸，童言無忌！”魏霓遠搖搖頭，轉頭將兩大袋可愛的少女裝推到姬秀和面前。“來，這些給你的小妤穿。這是月姨的弟子專為國中生設計的，我那邊還有好幾袋，未來幾年你的小妤都不必買新衣服！省下置裝費，可以多存一點私奔基金！”


    “謝謝。”姬秀和只能傻笑，紅著臉收下“愛的禮物”。


    “謝就不必了，大家好朋友嘛，我當然要幫忙設想你們的未來，只要記得哪天你們真的私奔了，我可要排第一號參觀你們愛的小窩哦……”


    好友交談的聲音逐漸飄離，傅瓏樹坐在樓頂邊緣的水泥矮牆上，十月底的風還殘留著秋季的燥熱，呼呼吹來，他微瞇起干澀的眼，俯視著操場上奔跑來去的學生。


    如果從這里掉下去，就能一了百了吧？


    案親總說，他若能連續一個月不生病，全家人就一起出國玩，但他的最高紀錄只有十七天，再怎麼小心保養身體，潛伏的病魔總能找到出口，隨時將他擊倒。


    也許，他一輩子都踏不出這個由疾病所建構的生活圈。掙扎沒有用，怨恨沒有用，他只能逆來順受。


    偶爾病得極痛苦時，他會消極地想，如果眼楮閉上，就永遠不再睜開，該是多美好的事？但也只是想想罷了，在父母與妹妹的全心照顧下，他只能繼續忍受這一切，以及這一切所帶來的沉重……包括疾病與愛。


    有時，他會自我安慰，也許有一天，他會突然恢復健康，再也不必三天兩頭上醫院報到。所謂否極泰來，他把一生的病痛都在二十歲前消耗完畢，剩下來的該只有好事了吧？世上有如魏霓遠這般集眾多寵愛于一身的天之驕子，神總不會吝惜施舍幾片幸福的殘屑給他……


    一個晃動的白色影子拉回他飄遠的思緒。有兩個女人經過操場，對場中的熱鬧顯得好奇，停步與正在熱身的葉友希交談了幾句話，又繼續往教室這邊走來。


    其中一個女人穿著米白色長褲裙，長發綰髻，距離遠了，看不清她容顏，吸引他注意的是她轉頭之時，發際微微晃動的白影，看得出是發簪，末端懸著某種飾物。至于她身邊的女人，他不必看臉也認得，那件萬年不變的橄欖色套裝，是音樂科的高老師。


    “……說真的，阿樹，你為什麼討厭友希？”久久不聞傅瓏樹開口，魏霓遠想把他拉進話題里，“他休學過兩年，是跟班上同學有點距離，可是人家從來沒惹你，你干嘛討厭他？”


    “就跟看你不順眼一樣，沒有特別的理由。”她們越走越近，已隱約可以听見老太婆的大嗓門，悠悠飄上六樓……


    “妳真的要搬出來住？阿辰去了非洲，妳又搬走……”


    “我已經畢業了，也找到工作，趁著這機會自立……我還是會常常回來看妳……”白裙女子話聲極低。


    听著她溫婉的語調，傅瓏樹心底自動描繪出一張秀雅溫柔的容顏。


    她始終低垂著臉，他只看得見她發上的白色簪子，發簪末端的裝飾品晃呀晃的，形狀似曾相識。他扶著環繞在頂樓外的欄桿，微微探出身子，想看清那個白色物體究竟是什麼。


    “阿樹，你再這樣講話，我會生氣哦！我是很認真要跟你研究這個問題，畢竟大家都是同學，好好相處不是比較好嗎？”魏霓遠不甚專心地哼著，一面翻揀著袋內的衣服，沒發現好友探頭下望的姿勢有點危險。“秀和，你也說點話嘛！”


    “啊？”快樂地檢視著兩袋少女裝的姬秀和，拿人手短，暫時倒戈向魏霓遠，“這個……你說的也沒錯啦……”


    “看吧，秀和也這樣認為！阿樹，是你運氣好，踫到像我和友希這樣寬宏大量的人，才能忍受你的怪脾氣，以後要是踫到個性跟你一樣又臭又硬的人，不就兩敗俱傷嗎？所以說啊……”


    始終看不清那個神秘的白色物體是什麼，耳邊還有人喋喋不休，讓傅瓏樹不耐起來，正要縮回身子，卻見白裙女子頭一側，簪上的飾品旋出一個漂亮的弧度，然後，她突地抬頭了……


    一張白淨無瑕的芙蓉面，微微含笑，晚霞的光輝落入她澄如秋水的黑眸，縹緲閃爍，宛如深情的凝睇。


    這溫柔多情的容顏狠狠地震撼住他，一縷幽思悄然穿透心底……


    ★下輩子，我們在一起，就只有我們倆。


    妳的病痛由我來受，讓我疼妳，好嗎？★


    “找到……了。”黑亮的瞳仁收縮，再放大時已充滿熾熱的情緒，低語的嗓音不似少年，像個歷盡滄桑的男子，毫不猶疑地跨越欄桿，向那張至死猶眷戀摯愛的容顏伸出手……


    “喂，嘮叨了這麼多，你有沒有在听啊？”自言自語許久的魏霓遠終于察覺不對，抬頭一瞧，赫然驚見好友半個身子已越出欄桿外。


    “阿樹！”伸手已來不及抓住他的衣角，眼睜睜地看著他失速下墜，驚叫︰“阿樹！”