“皎月河才剛剛結冰，現在可不能行馬。”店小二說道。


    杜海棠望了眼客棧外白茫茫的河面，柳眉微微蹙起，“哪兒可以找到鑿冰船?”


    “您要鑿冰船，咱們後村多得是，可，夫人，這皎月河這麼寬，要鑿到可以行船，少說也得個把月，您不如在小店住下，待冰結實了再走，那還快些!”


    那太遲了!


    杜海棠模了模藏在衣襟里的玉佩，他說過官府軍隊見了這玉佩，多少都得賣她點面子，但現在他人在獄中，這玉佩還有作用嗎?


    去試試吧!心里的聲音這麼對她說。


    他要她無論如何，玉佩都不能離身，一定有他的用意。


    你不是天不怕，地不怕的嗎?幾時變得這麼客氣了?


    要是他在的話，一定會用他那慣有的縱容眼神瞅著她，苦笑地這麼說。


    打從他倆初遇開始，他便縱容著她的任性、她的固執、她的不識時務……


    要不是本王，你這條小命死上十次都不嫌多!


    他曾經很驕傲地告訴她，而諷刺的是，她根本無法反駁。


    “烏炎國兵馬在何處扎營?”


    “月尾坳。夫人，你問這干嘛?你不是南夏國人嗎?”


    話未盡，杜海棠巳拋下銀兩，上馬走了。


    她又在哭了。


    孛古野無奈地睜開眼楮，瞪著客棧的房板。


    夜不得好眠。


    “娘，我不想死……娘……”杜海棠仍啜泣著。


    孛古野嘆了口氣，認命地披衣起身。


    誰教他的房間就在她隔壁，誰教他的耳力如此之好，誰教他是烏焱國人民口中最宅心仁厚的三皇子!


    他推開杜海棠的房門，走到床邊，伸手搖她，“快醒醒，你做惡夢了。”


    “娘……”杜海棠緊閉雙眸，哭得好不慘切，小手則緊緊地揪著領口，揪得小臉泛白。


    她是想勒死自己嗎?


    孛古野皺著眉頭，用力拉開她自殘的雙手。


    “不要!”


    杜海棠在此時驚醒過來，小腳猛力一踢，孛古野毫無防備之下，月復部結結實實地挨了一腳。


    他悶哼一聲，詛咒起自己的多管閑事。“你醒了沒?”


    杜海棠眨掉蒙住視線的淚水，愕然地看著床邊身著烏焱國服飾的英挺少年，“臭蠻子，你在我家干嘛?我娘呢?”


    又叫他臭蠻子!


    孛古野擰眉，不悅地道︰“這里是東升客棧，你娘早死了。”


    杜海棠一愣，立即想起夜里她娘想殺她，是這蠻子沖進來把娘拉開，後來……後來……


    “臭蠻子，都是你害死我娘的!”杜海棠哇地一聲，又哭了起來。


    “是你娘要奪我佩刀，自裁而死，關我什麼事!”孛古野臭著臉辯駁。


    她當然知道是娘自己想不開，怨不得孛古野，可是不找個人來責怪，她心里又不舒坦，再說她娘之所以會自裁，是因為她爹降了烏焱國，又娶了烏焱國女子，而她爹之所以叛國別娶，還不是因為烏焱國南侵!所以說來說去，都是這個臭蠻子的錯!


    “都是你!都是你!”杜海棠踢著雙腳，無理取鬧地放聲痛哭。


    孛古野本來就不是有耐心的人，被她哭得心煩了，雙目一瞪，霍然起身，“你哭死算了!”


    房門砰地一聲巨響，杜海棠的號哭聲駭得哽在喉嚨里，她抬起頭，呆呆地看著緊閉的門板，忘了哭泣。


    好一會兒過後，她回過神來，突然覺得肚子好餓。


    她爹厚葬了她娘之後，仍謊稱是她舅舅，讓她隨娘姓凌，要帶她上烏焱國的國都上京。她昏昏沉沉地跟了幾日，醒來便哭，哭累便睡，幾天下來還沒好好吃過一頓飯呢。


    杜海棠模著肚子，下床套上鞋子，想去找些吃的，突然又想起自己身在客棧之中，身上又沒銀兩，不禁低嘆一聲，和衣倒回床上。


    依她的經驗呢，肚子餓又沒東西吃的時候，最好睡覺，只要睡著了，就不會想吃東西了。


    但是……


    肚子咕嚕咕嚕的叫聲破壞了她好不容易培養起來的睡意，她睜開眼楮，貪婪地吸著濃郁的食物香味。


    是哪家大爺夫人這麼晚了還點消夜吃?好香呢!


    “客倌，送面來了。”店小二在門外敲門。


    有面吃?


    杜海棠一听立刻跳下床，一拐一拐地跑去開門。


    “牛肉刀削面，客倌請慢用。”


    好香!


    杜海棠口水都快流下來了，盯著桌上浮著大塊牛肉的刀削面，萬分不舍地說︰“我沒叫面。”


    “隔壁房的少爺叫給你吃的。”小二答道。


    孛古野?


    杜海棠皺眉，“你端走吧，我不吃，我娘說不能吃蠻子給的東西。”


    “這一路往北而去，都是我們烏焱國的土地，你要真听你娘的話，不吃我們烏焱國的東西，鐵定餓死！”孛古野的聲音忽然自門口響起。


    杜海棠聞言，張口無言。


    孛古野打賞了店小二，徑自坐到桌邊。


    “你不餓嗎?”


    餓!餓死了!但是……


    杜海棠驕傲地一揚眉，“不餓!”


    “是嗎?”孛古野似笑非笑地瞅了她一眼，拿起筷子道︰“你們南夏國人可真耐餓，我們烏炎國人可就不成了，晚上要是沒來頓消夜，是會睡不好覺的。”


    長長的筷子攪著香氣馥郁的牛肉湯汁，溢出陣陣誘人的香味。杜海棠咽了咽口水，瞪著他冷哼。


    “難怪你會胖得像頭豬!”


    孛古野當場變臉。烏焱國人的身材是比南夏國人來得高壯，他也確實比一般烏焱國少年來得高大，但……胖得像豬?她可知道在烏焱國有多少少女著迷于他騎馬射箭時的英姿?


    “我這叫"壯"!”孛古野咬牙切齒地說。


    杜海棠扮個鬼臉，“明明就是痴肥!”


    痴……肥?


    孛古野險些折斷手中的筷子，他深吸了口氣，按下怒氣，淡淡地說︰“看來你是真的不餓，真可惜呀，我還特別吩咐廚房多加些牛肉。你瞧瞧，是帶筋的呢!還有這面條，可真有勁啊。”


    杜海棠盯著不斷在湯碗中翻攪的筷子，只見大塊的牛肉泛著油亮的光澤輕巧地滑下白女敕的面條，墜入香味四溢的湯汁中，然後又再陷入孛古野的長筷陷阱。


    “向本王道歉，這碗面就賞給你吃。”孛古野得意地看著她臉上流露出來的渴望。


    又來這套!


    她才不會再讓娘失望呢!


    杜海棠用力將快流到嘴角的口水吸了回去，昂起頭，大聲地說︰“我……我才不吃你們臭蠻子的東西!餓死也不吃!”


    “真的不吃?”


    “不吃！”


    “那好。”孛古野失了耐性，放下筷子，“若爾罕!”


    “爺?”門外候著的侍衛立即進門。


    “把這碗面端下去。”孛古野看著杜海棠，冷著聲說︰“沒有本王命令，誰也不許給她送東西吃!”


    孛古野下了禁令之後，馬車繼續北行。


    雖是出門在外，諸多不便，但皇子出巡，食物銀兩自是帶得充裕，一日三餐，菜色仍是比尋常人家豐盛，就算是隨行奴僕也不曾餓著，就只有杜海棠一整日，連粒米也不曾下肚。


    杜興邦看著，自然是心疼，但他三番兩次想向孛古野求情，卻被打了回票。


    到了晚上，連鐵蘭公主也看不下去了。


    一行人在寶來客棧投宿，鐵蘭公主沐浴餅後，便來敲孛古野的房門。


    換上嶄新錦袍的孛古野正坐在案邊讀，他放下卷，抬眼冷冷地看向她。“她吵著要吃東西了?”


    鐵蘭一怔，“沒，可任誰都看得出她餓壞了。”


    “還不夠餓。”


    孛古野重新拿起本，一副不想多談的模樣


    鐵蘭猶豫了半晌，才輕聲道︰“你一向沉穩明理，怎麼會突然跟一個孩子認真起來了?”


    “她不是普通孩子，她是南夏國人的孩子。”


    “南夏國人的孩子?”鐵蘭不解。


    孛古野低頭翻了頁冊，“姑姑，你待杜興邦如此之好，他可對你掏心掏肺了?”


    “他……”


    “沒有是吧?”孛古野抬眼，目光如炬。


    鐵蘭不由得心虛地垂下眼，“你都知道了?”


    “只怕只有杜興邦一個人以為他瞞得過天下人!”孛古野冷哼，“你就這麼由著他?”


    “他肯花心思瞞我，表示他心里還是在意著我的。”鐵蘭手絞著手絹，嘴角卻漾著笑。


    孛古野瞥了她一眼，不是很能理解她的想法，“你要本王這麼跟父皇說?”


    “不，不能告訴聖上!”鐵蘭著急地說，“這會害了駙馬!”


    “難不成要本王陪著他犯下欺君之罪？”堂堂烏焱國公主竟嫁了個有婦之夫，這要說出去，會笑掉天下人的大牙的!


    “這……”鐵蘭一時無語。


    孛古野見她驚慌，知道是自己嚇著了她，聲調放柔道︰“姑姑，先別急，此去京師少說也得一兩個月，覆命之前，我會想著法子。”


    鐵蘭听他口氣松動，有了維護之意，感激地跪了下來，“鐵蘭謝過三殿下。”


    “哎呀，你這是做什麼?”孛古野連忙扶她起身，“你是我的親姑姑，又是母後的恩人，這禮我受不起的。”


    怎會受不起?她雖是他的姑姑，隆慶皇帝的妹妹，但實際上她是卑微的宮女所生，連公主封號也是出嫁前才由隆慶皇帝賜下的，怎麼樣也不比上正得寵的孛古野尊貴。


    鐵蘭擦干眼淚，沒想到自己當年未出閣時，順著太後語尾，隨意說了一句廢後不宜的話，竟會為自己掙得這麼大的福報。


    “那是娘娘鴻福齊天……”


    孛古野搖了搖手，“本王有眼楮，看得見。這事咱們別再爭了。”


    鐵蘭頷首，“那海棠……”


    提起那死丫頭，孛古野心火便起。今日他明示暗示，給過她多少次道歉的機會了，她全不當一回事，還老拿白眼看他!他要就這麼輕易放過她，他這堂堂烏焱國三皇子的面子往哪擱去?


    但這個中緣由是不能向鐵蘭透露的。


    孛古野強壓下脾氣，換上謀士般深思的表情，冷冷地道︰“就算今日本王不與她計較，你能保證來日父皇也能任她放肆嗎?”


    鐵蘭為之語塞。


    是啊，凌海棠那輕蔑的語氣，有時連她自己听了都不免生氣，更何況隆慶皇帝脾氣火爆是出了名的，還有滿朝的文武親貴，哪一個不是她口中的臭蠻子?她這性子要是不改，到了京帥之後，恐怕會為她公主府帶來不少麻煩。


    “我怕她會撐不住……”


    “我沒讓人攔著她，她要撐不住，大可自己來求我。”他就不信肚子都填不飽的時候，她還有力氣惦著她娘那套寧為玉碎、不為瓦全的死教條!


    孛古野重拾冊，不想再談。


    鐵蘭暗嘆口氣，識相地行禮告退，臨走前，她忽然回頭，試探地輕聲道︰“要是她和她娘親一般的性子——”


    她的話尾哽在喉嚨，因為孛古野射來了不耐煩的凶狠目光。


    “我先回房了。”


    她的身影一消失在門後，孛古野立刻站起身。


    會嗎?她會和她那性烈的娘親一樣嗎?


    他看向擱在桌上的佩刀，想起凌鳳娘自刎時的決絕。


    他罰她幾日不許吃飯?


    才一日吧?餓不死人的。


    可是她還只是個孩子，身上又帶著傷，這幾日都沒好好吃過東西……


    孛古野擰起眉頭，忽然推開房門，幾個起落來到杜海棠的房門前。


    廂房里一燈如豆，杜興邦正在勸她。


    “海棠，你听爹的話，去求求三殿下。”


    “不要，我才不要跟臭蠻子說話!”杜海棠倔強地撇過臉，突然又回頭，“你剛剛叫他什麼?”


    “三殿下，他是隆慶皇帝的第三子。”


    “他是皇子?”杜海棠十分訝異。


    “所以爹才要你別和他斗，他要不開心，一刀取了你的小命都有可能。”杜興邦故意嚇她。


    “就知道他們蠻子國沒有王法！”杜海棠不屑地冷哼。


    杜興邦聞言一怔，房門外的孛古野右手已悄悄按住刀柄。


    說真的，他真想一刀砍了這個臭丫頭!


    “這話你可別在他面前說。”杜興邦嚇得冷汗直冒。


    “我又沒說錯!蠻子兵殺了人不償命，見了錢財就要搶，見了女人就想婬——”


    “你是親眼見到嗎?”


    孛古野的聲音突然響起，杜海棠轉頭，只見孛古野雙手環胸，傲然地站在門口，那高大的身形和猙獰的表情，在在像極了那夜破城而入的蠻子兵。


    她嚇了一跳，猛然站起身，久未進食的身子自然虛弱得禁不起這樣的大動作，腳步一個踉蹌，差點撲倒在地，杜興邦急忙伸手扶住她。


    他听到多少?


    杜興邦暗暗叫糟，臉色蒼白地說︰“殿下，海棠只是個孩子…


    孛古野沒費神理他，走近杜海棠，嚴肅地問︰“本王問你，你是親眼所見嗎?”


    杜海棠害怕地退了一步，支支吾吾的應道︰“我……我听人家說的……”


    沒錯，他烏焱國的律法是嚴禁士兵騷擾平民百姓，更別提入偃城的是大皇子厄魯圖的軍隊，紀律是諸將領中最為嚴明的。杜海棠這些奇怪的看法，不用說，一定又是那群死腦筋的南夏國人造的謠!


    “沒見過的事，也說得煞有其事!”孛古野冷哼道。


    杜海棠聞言，心火頓起。他的意思是她在說謊羅?


    “我、我雖沒見到，可是我見到蠻子兵進了張大娘的家，張大娘叫了一夜，天亮就死了，還有張大爺和小愣子也沒氣了，大家都說是蠻子兵污辱了張大娘。”


    有這等事?


    孛古野臉色鐵青，杜興邦見狀，連忙喝住杜海棠。


    “不要胡說!”


    “我沒胡說!”杜海棠見著孛古野的神情，害怕地扯緊背後的衣裳，結結巴巴地說︰“蠻……蠻子兵還喜歡剖……剖開小孩子的肚……肚子，要……要不是我跑得快……”


    一句話還未說完，孛古野突然一把拉過她。


    杜海棠早巳餓得手腳虛浮，哪禁得起這般驚嚇，她尖叫一聲，人便暈了過去。


    杜興邦也沒料到他有此舉，嚇得跪了下來，連連磕頭賠罪，“海棠還是孩子，說話不知輕重，求殿下——”


    “別吵!”


    孛古野扯下杜海棠的衣裳，目光落在她光果的背上，果然看見一條蜈蚣似的刀疤由她的肩頭往脊椎延伸。


    是舊傷，而且看得出來受傷之時身子應比現在小上許多……


    他眯起眼，手掌覆上那道傷疤，“還不快去請大夫!”


    邊城的月光——不，這兒曾是南夏國邊境上的一座城鎮，如今卻是烏焱國的領土，距離烏焱國剛劃下的疆界還好遠好遠。


    但無論如何，月光仍柔得似水，緩緩地滲進小鎮里，染在不知名的客棧中，某一間客房窗台一簾陳舊布幔上。


    “這粥是給你喝的。”布幔後，少年的聲音帶著幾許不甘願和心焦。


    杜海棠早就餓得七葷八素的了，此時也沒心思去分辨這米粥是他烏焱國的，還是她南夏國的，見米粥送到嘴邊，張嘴也就吃下了。


    喝完了一碗粥，她擦了擦嘴，“我還要!”


    “不行。”孛古野一口回絕，“你餓了太久，腸胃脆弱，不能吃太多東西。”


    他的解釋沒能換得杜海棠的諒解，只道這臭蠻子又想折磨她。她惡狠狠地瞪了他一眼，“不吃就不吃，希罕啊!”


    孛古野皺起眉，“你這丫頭脾氣真差。”


    “你自己的脾氣也沒好到哪去。”她揉著眼楮，有些困了。


    那倒也是。


    孛古野把空碗放到床邊的茶桌上，回身為她將枕頭擺正，“你可知我是什麼身份?你和本王比——”


    他的動作突然頓住。對啊，他是什麼身份，居然紆尊降貴服侍起她這個野丫頭，還服侍得如此順手?如此理所當然?


    杜海棠可不知道他心里的錯愕，見他擺好枕頭，也就順勢躺下了，“我要睡了。”


    “嗯。”他皺著眉頭，伸手為她拉高棉被，又瞪視她好一會兒，才悶悶地站起身。


    “孛古野。”她突然出聲喚他。


    “什麼事?”他不甘願地轉回身。


    “我……”她猶豫了會兒，終于鼓起勇氣問︰“你可不可以等我睡著再走?”


    “你不敢一個人睡?”他知道她會做惡夢，可是要他陪?他又不是她的女乃娘!


    “才不是呢!”杜海棠漲紅了臉，不想承認她害怕她娘又來找她。“人家只是……只是……”


    “不敢一個人睡就不敢一個人睡，有啥大不了的?本王去喚杜興邦來陪你。”要陪也該是她爹陪她才對。


    孛古野再度轉身，杜海棠立即扯住他的袖子。


    “不要!我娘又不怕他!”


    “你娘?”


    “就……就……”杜海棠雙頰緋紅，支支吾吾了半晌說不出個所以然來。


    孛古野轉念一想，卻是明白了，“你剛剛喝了我們烏焱國的粥，怕你娘來找你算賬?”凌鳳娘恨死了杜興邦變節投降，要是他來陪她，正巧教凌鳳娘的鬼魂抓了一雙湊數。


    孛古野不知道是該笑還是該怒，“本王陪你，你娘就不會來嗎?”


    “當然呀，我娘也怕臭蠻子的!”她瞪大眼，說得很有信心。


    “把話收回去!”孛古野握著拳頭，拼命提醒自己，對方只是個不懂事的小女孩。


    “蠻子。”她嘟起嘴。


    “是烏焱國人!”要是她再大個三、四歲，他一定將她打入天牢!


    “烏焱國人。”臭蠻子就是臭蠻子，就只會趁火打劫。她在心里嘟囔著。


    孛古野自然曉得她縱然爽快改口，也是口服心不服，然而人長得可愛就是有這個好處，在屋外透進來的微弱光線掩映下，嬌小蒼白的她看起來可憐兮兮的，像只被嚇壞的小白兔，教他再氣，也不忍心丟下她不理。


    孛古野嘆了口氣，忽然掀開被子，“睡過去一點。”


    “干嘛?”杜海棠眨著眼楮，不懂他為什麼要月兌去外袍。


    “你不是要本王陪你嗎?都這麼晚了，本王可不想等你睡了，才能安歇。”他不耐煩地將她推進床鋪內側，月兌鞋上床。


    “可是……”


    她話還沒說完，孛古野身子一躺，她整個人已經被攬進溫暖中。


    “本王對你這乳臭未干的小表沒興趣，你安心睡吧。”


    他粗聲粗氣地說，不想她誤會他別有居心，卻沒想到杜海棠既是他口中乳臭未干的小表，自然也還沒有男女之防的觀念，純粹只是訝異他這處處與她作對的臭蠻子會好心地答應陪她整夜。


    她掙扎著拉下蓋得過高的被子，孛古野早巳閉起眼楮，嘴里仍兀自地叨念，“你們南夏人就是膽子小——”


    “喂!”


    杜海棠聞言，氣得想破口大罵，卻見孛古野睜開了眼，凶惡地瞪著她，“你再不睡，本王就要回房去了!”


    杜海棠立即閉上眼楮。


    孛古野見狀，不由得失笑，搖了搖頭，再次為她拉高棉被，“你這丫頭真的是敬酒不吃吃罰酒。”


    “我不喝酒的。”她喃喃應道。


    孛古野怔了一下才會過意來，更是覺得好笑。“教你烏焱語的人鐵定是個半調子!”


    孛古野的身子暖和，她本能地翻過身，偎進他懷里，半夢半醒地低喃，“我跟蠻子兵偷學的，我娘不準我學，她說我是南夏國子民不需要學蠻子的土話。”


    “但你還是學了不是嗎?”孛古野皺起眉，這才發覺方才他烏焱語和南夏語交雜著說，她卻是自始至終都只說南夏語。“說幾句來听听。”


    杜海棠不語，只是將腦袋埋靠在他的胸膛。


    他自然而然地伸手環住她瘦小的身軀，心頭雖氣她連烏焱語也不願意說，聲量卻不自覺地放輕。“不要裝睡。”


    懷中嬌軟的小身子動了動，卻依然沒有聲音傳出。


    孛古野瞪著她的小腦袋，只能無能為力地暗自嘆氣。


    若說她孩子氣，她還真的將十歲孩童的任性刁蠻使到了極致；若說她固執傲氣，怕是沒有一個烏焱國男子比得上她。


    也難怪這些年南夏諸降城的將領叛服無常，素稱難治了，南夏國里只怕多的是她這種倔強子民，教人斬了心疼，不斬又覺得芒刺在背。


    孛古野忽然擰起眉，愕然地瞪著自己手指上纏著的發絲。


    他在干嘛?


    “不要玩我頭發，人家要睡覺。”伏在他胸前的杜海棠突然咕噥出聲。


    像是做壞事當場被人活逮，孛古野尷尬得漲紅了臉，惡聲惡氣地說︰“本王就是要玩!”


    “臭蠻子。”杜海棠模模糊糊地罵了一聲，動了動身子，在他懷里尋了個舒適的位子，再度沉入夢鄉。


    孛古野盯著她放心酣睡的小臉，嘴角揚起了一抹不自覺的溫柔笑意。