半年後蘇州城


    寅卯交會時，蘇州街上的攤販已經一個個出來擺攤了﹐一些早起的婦人婆子忙著和菜販魚販喊價買菜，一面又不忘說說長道道短，聯絡感情。


    忽地，這些婦人婆子的目光被眼前的一道身影給吸引﹐頓時全像啞了聲音般，且勾勾地瞪著那人看。


    那是個約莫二十五、六歲的青年，男子相貌極其俊美﹐身材高大挺拔﹐穿著醬色夾袍，外罩一件石青風毛巴圖魯背心，足蹬鹿皮靴，益發烘托得他如玉樹臨風般，瀟灑至極，讓人瞧得目不轉楮，口水都快流滿地了。


    但見那男子對著路旁一個賣菜的婦人問道︰“大娘，敢問能仁寺要怎麼去?”


    賣菜婦人還來不及回答，身旁一群早起買菜的婆子已擁了過來，大家七手八腳的，有人扯著青年的袖子，有人拉著他的袍子，還有人乘機模了他一把。


    “公子爺，你要去能仁寺嗎?我知道。告訴你，要先出城，然後左拐……”


    “不對，是右拐，左拐就到水里去了。”


    “就是要在拐走水路，水路才會快﹗”


    “不對，這時候走水路怕不走到天亮，要走陸路……”


    這時，一只髒兮兮的小手穿過這群七嘴八舌的三姑六婆，扯了扯青年的袖子，將他悄悄的往外拉。


    “如果我告訴你能仁寺怎麼去，你可不可以給我一文錢?”小乞丐仰著頭對男子這麼說。


    男子微微的一笑，“當然，如果你願意帶我去的話，我可以給你一兩銀子，如何?”


    听到一兩銀子，小乞丐臉都亮了。“一兩銀子?你說的是真的?你真要給我一兩銀子﹖”


    “當然，那俊何時說話不算數?”說著，他便從袖子里掏出一兩銀子遞給小乞丐。


    原來這個引得三姑六婆、滿街婦人姑娘為之瘋狂的青年，正是驍騎管的都統那俊。


    半年前，康熙為了那俊的當眾退婚﹐折辱女兒香蘿，大發雷霆欲斬那俊，後來在香蘿的求情下免于一死。


    可死罪雖免，活罪難逃﹐康熙還是決定將那俊送往西北充軍，以懲戒他羞辱公主的滔天大罪。


    誰知，香蘿竟在那俊出發的當天死了。


    沒有人知道香蘿是怎麼死的﹐但香蘿的死，讓康熙大感痛心﹔而康熙在痛心之余地無意再責懲那俊，只是免了那俊繞騎營都統一職，並將那佟連降兩級以示薄懲。


    對于自己的決定，那俊並不後悔。他不是個以貌取人的膚淺小人，不會為了香蘿的美丑而決定要不要娶她;他之所以拒絕她，乃情勢所逼，不得不這麼做。


    但如果說那俊對香蘿沒有半絲愧疚的話，那就錯了。


    他雖不愛她、不想娶她，可她卻因自己而死，即便他再無情，也不能不對此感到內疚。何況他並非無情啊﹗


    當時若不是情勢逼得他毫無選擇余地，他又怎會棄她而去，當一個不被父母見諒，被君王、被天下人所唾罵的負心人?


    想到這兒，那俊不由得想起十三阿哥胤祥時里的管事文七十四所說的，宮內都在傳香蘿公主並沒有死，而是在心灰意冷之余，看破紅塵出家去了。


    那俊曾經為此向胤祥求證過，只得到胤祥冷冷的一句話──


    “如果想找香蘿的話，不會自己想辦法?”


    沖著胤祥這句話，那俊近半年來幾乎踏遍各地大小寺廟庵院，為的就是想解開自己心中的疑團，想知道香蘿究竟是死了還是活著。


    因為香蘿的死太奇怪、太懸疑了﹗她是康熙的嫡親愛女，在死訊傳出後，康熙還追封她為固倫公主。


    想想，堂堂一個固倫公主辭世，竟然未召告天下，也未發引，沒有送入宗廟，更遑論移至公主陵安葬了。


    再加上京城里繪聲繪影，說香蘿公主因不堪被那俊所棄而出家，使得那俊不得不相信，香蘿可能真的還活著。


    為了找香蘿，那俊從皇姑屯著手，那是胤祥的母親出家所在;香蘿如要出家，第一個可能便是皇姑屯，可惜他在皇姑屯並沒有找到香蘿。


    接著便由北往南，一路找了下來。半年里，他幾乎踏遍名山大川，訪遍大小寺院，可惜都沒有找到香蘿。


    而今蘇州已經是那俊的最後一站了﹗如果蘇州再沒有，那麼他就得真的死心，接受香蘿已經死了的事實。


    邊想著，那俊已經跟著小乞丐來到這個打從唐代至今就香火鼎盛的能仁寺。


    “公子爺，能仁寺已經到了，我可以走了嗎?”


    那俊點點頭，又賞了錠碎銀給他。


    小乞丐樂得差點摔倒，走路輕飄飄的，直以為自己遇上神仙了。


    看著這雄偉古剎，千年寶殿，那俊心底不由得升起一股肅穆之感。他跨入大雄寶殿恭恭敬敬地拈香行禮，然後跟著幾名香客在寺中隨意行走。但別人或許是真心來參拜禮佛，他可不是，他是來找人的﹔因此他一抓到空檔，便立刻避開人群，躍上屋梁，藉由居高臨下之便仔細觀察能仁寺里的大小出家人。


    基本上，能仁寺是以和尚為主，至于尼姑幾乎沒有看見。


    那俊在屋梁上觀察了好一會兒，也確定能仁手里除了幾個打掃的婆子外，並沒有其它女人。


    看樣子這里也沒有了。那俊這樣想著。


    就在他失望打算離去之際，忽地听到站在廊蕪下的兩名僧人低低交談著──


    “山上那邊送吃的過去了嗎?”


    “一大早就派人送過去了，連吃的、用的，共四十人份，沒敢怠慢。”


    “怠慢不得，對方是皇親國威，連出家修持，也派隨從侍衛保護著，吃住都有人伺候﹔不像咱們這些凡夫俗子，一切得自己來，還得下山挑水哪﹗”


    “少打妄語，當心住持師父听了責罰你。”


    這兩人的交談令那俊心頭疑雲大起。


    出家還有侍衛隨從保護，吃住有人伺候?這是出什麼家?難不成……真有皇親國威在這兒?


    一念未畢，那俊已經躍出能仁寺，同能仁寺後方的山上奔去。


    *****


    在半山腰的地方，果真有座小小的庵院，這種庵院放眼各山，不知有多少，因此也就不足為奇。奇怪的是，這座庵院，竟然有人把守;而且把守人所穿的服色，居然是護軍營的服色?


    那俊雖統領驊騎營，但對八旗各管的服色卻了若指掌，一眼就看出服色上的差異。


    當下那俊不再猶豫，避開侍衛的眼線，直接進入庵內。


    若說能仁寺是富貴人家，那麼這小小的庵院無疑就是山野農莊，簡單樸實。


    除一尊佛像略具莊嚴外，放眼屋里的一切幾乎都很克難、也很粗糙，一張破椅子擱在牆角，一只缺了腳的茶幾歪倒在佛龕下。


    那俊不禁有些懷疑，這樣的地方會是堂堂固倫公主的居住之地?


    正想著時，他听到左側方向傳來腳步聲，定楮看去，但見一道瘦弱的身影吃力地提著一桶水，搖搖晃晃地走進屋來。


    那人進屋後，對佛龕上的佛像一頂禮，然後跪子，開始一小塊一小塊地擦拭著地面。


    先是東邊，再是西邊，當那人轉過頭準備擦後面時，那俊終于瞧清楚了她的長相，卻也讓他全身的血液頓時有如凍結般，不由自主打著寒顫。


    那……那竟真是香蘿﹗


    雖然她裝扮不一樣了，衣服不一樣了，甚至連一頭青絲也剃得不剩，可那俊還是一眼認出，她就是香蘿，就是畫像上那個傾國傾城的絕代佳人──香蘿公主﹗


    她竟變成這樣?她竟為了自己變成這樣?天啊﹗她……


    那俊搖搖頭，完全無法相信自己所看到的。他以為自己是在作夢，以為自己看錯了，所以他眨了眨眼楮，又用手打了自己一巴掌，想讓自己清醒過來。


    可眼前那個瘦弱的身影、那個跪在地上擦著地板的身影、那個憔悴不堪的身影，在在告訴著他，她就是他要找的人，就是他半年前棄之不顧、當眾被邢紫嫣折辱、成為全北京城笑柄的香蘿公主﹗


    但見香蘿擰著小抹布，仔仔細細的擦著，八月時分，早晚的天候已經有些涼，可香蘿卻擦得香汗淋灕、氣喘吁吁。


    好半天，當香蘿終于擦好整個地板時，一雙男人的腳突然出現在她眼前。


    香蘿沒有抬頭，只是淡淡說道︰“小庵不對外開放，請施主到其它地方去吧﹗”


    “公主，你這是何苦?”


    那俊動都不動，恍如一尊雕像般靜靜站著，聲音沙啞到連自己都差點認不得。


    香蘿身子一晃，微微顫抖著，卻沒有抬頭，“這里沒有公主只有佛與菩薩，如果施主要拜佛的話請自便，否則便請下山。”


    那俊輕嘆了口氣，“既然只有佛與菩薩，為什麼你不敢抬頭看我?”


    香蘿收起抹布，規規矩矩地擱在腿上，頭低低的，“小庵只有女眾，為了避嫌，施主知不參拜，就盡快走吧﹗”


    那俊搖頭，“不，我踏遍千山萬水，為的就是想知道你到底是死了還是活著，今天好不容易找到你，我怎能說走就走?”


    “知之為知之，不知為不知，施主請吧﹗否則我要叫人了﹗”香蘿似乎打定主意不看那俊，並欲伸手輕輕拍了兩下。


    可那俊豈容得了她有拍手的機會﹐當那雪白如玉的皓腕一伸出，他使如閃電似地扣住她，接著將她往自己懷里一帶﹐身子往後飛縱而去。登時離開了這間小小的尼姑庵，往繁華俗世而去。


    香蘿大驚失色，拼了命地捶打那俊。


    “你做什麼?放開我，你放開我﹗”


    那俊理都不理她，帶著香蘿避開人群，從窗戶躍進自己所住的客棧房間。


    *****


    看著這里除了一張床、一張桌子外，別無長物的小小房間，香蘿心中的驚駭更多了。


    “你、你帶我來這里做什麼?我要離開，我要回山上，我不要待在這里。”


    香蘿掙月兌那俊的掌控，奔往房門的方向。


    那俊一個閃身擋在門口，他輕輕的搖頭，“除了這里，你什麼地方都別想去，我不會讓你離開的。”


    “你……”


    那俊深深瞅著她，看著她一身的緇衣，以及剃光了青絲的頭，心底不知怎地，竟泛起一絲憐惜。“你穿這樣不好到處行走，你等等，我去去就來。”


    他伸手點了香蘿的啞穴讓她無法呼救，又在她腰上輕輕一模，頓時香蘿只覺得身子一軟，整個人癱倒在那俊懷中，急得她面紅耳赤，卻無可奈何。


    那俊抱起她乎躺在床上，拉過被子輕輕蓋住，“我馬上回來，嗯?”


    香蘿眼睜睜地看著那俊越窗而出，心里又急又氣又是莫名其妙。


    他……他做什麼這樣?他不是不要她、不想娶她嗎?既然不要她、不想娶她，為什麼又來找她?莫非是皇阿瑪為難他?


    不，不會的﹗當初自己堅持要落發出家，皇阿瑪雖不舍，卻也答應了，同時還答應自己絕不為難那俊。皇阿瑪既然答應，自然沒有再責備那俊的理由，更不會要那俊來找自己。


    況且皇阿瑪需要這麼做嗎?自己的一舉一動，都在他老人家掌握中，他不需要透過那俊，那麼……那俊為什麼來找自己?尤其是在事隔半年之後?


    想到這兒，香蘿的記憶不由得回到半年前。


    半年前的那天，她原本懷著待嫁女兒心，又羞又喜地準備嫁給那俊為妻﹔想不到那俊竟為了一個明月教的女子棄她而去，頓時讓她成為全北京城的笑柄，更在她心中劃下一道永遠無法彌補的傷痕。


    她不懂，如果他不願娶自己，大可以拒絕;既然他不拒絕，又為什麼半途毀婚?而如今事情都已經過去，他又為什麼回頭來找自己?難道他認為他給的羞辱還不夠嗎?


    *****


    正當香蘿在胡思亂想之際，房門無聲無息向後退開，那俊瘦長挺拔的身影晃了進來，手上抱著一個小包袱。


    他扶起香蘿，解開她身上被點的穴道，把包袱交給她，“把衣服換了，我帶你離開這里。”


    香蘿睜大一對冰靈靈的美目瞅著他，“你要帶我去哪兒?”


    那俊一楞，“當然是回京城，不然還能去哪兒?”


    香蘿淺淺一笑，那笑容卻透著幾許淒楚，“回京城?那是回你家還是回宮里﹖”


    那俊被問得說不出話來。他並沒有想過自己真能找到香蘿，因為他只是抱著姑且一試的心態來找她，自然沒有想過找到她之後該如何。


    見他不回答，香蘿又接著說:“如果是回你家的話，那請問你有什麼理由帶我回家?如果是回宮里，那就更沒理由了。因為我到能仁寺，是經過皇阿瑪同意的，出了家就如同離了家、離了塵緣，沒有道理要皇阿瑪再接納我。”


    香蘿站了起來，把包袱塞入那俊懷中，然後往門口走去，小小的肩膀微微垂下，看起來無限落寞，看得那俊心頭一緊。


    她回頭看了那俊一眼，“如果沒有其它事，我想回去了。今天的早課沒做，一會兒還得打掃山門，我不能再耽擱下去。”


    那俊一個箭步上前，再次擋在門口，“我當然有理由帶你回家，你想听听我的理由嗎?”


    香蘿怔了怔，“你……”


    那俊伸出雙手撐在門上，將香蘿圈在自己的雙臂之中，低下頭既輕柔又堅定的道︰“第一個理由，你是皇上指給我的妻子，不管我們拜堂與否，既然你沒有再嫁，皇上也沒有再將你指給其它人，那麼你就是我的。至于第二個理由就更充分了，因為我要你，所以我要帶你回家。”


    說著，那俊湊過嘴，堵上她驚訝得來不及閉上的小嘴，試探性地親吻著。


    香蘿大驚失色，忙想推開他，“不要、不要，嗚……”


    她的掙扎，反而讓那俊一把將她擁入懷中，一手箝住縴細不盈一握的柳腰，一手托起她的下巴;滾燙的唇不容置疑地壓著她、吸吮著她，品嘗她從沒有人嘗過的甜美。


    老天﹗她好甜、好香，比他所能想象的還甜、還香，比他以往所踫觸過的任何女人都要來得誘人﹔而且她的唇好軟，恍如一朵飽和蜜汁的牡丹花，呼喚著他的所有感官，救他本能地汲取，淹沒掉她的抗拒和掙扎。


    那俊喘息著松開她，指尖沿著她線條美好的櫻唇輕輕勾畫，忍不住又低下頭想再親她，可這次香蘿避開了。


    她別過臉，使盡吃女乃力氣將那俊推開，同時狠狠地甩了他一巴掌。“你何必這樣子來侮辱我這個出家人呢?你給我的，難道還不夠多嗎?為什麼還要這樣對我?是不是皇阿瑪又對你們那家下了什麼命令，所以你才會想到我，想到我這個沒有人要的丑八怪，想到我這個被你當著眾人面前拋棄的公主?”


    那俊眼楮眨都不眨一下，默默承受了香蘿的怒氣。他靜靜的站著，看著發怒又激動的她，看著淚光點點、嬌喘吁吁的她，心底暗自驚異，她真美;他第一次看到一個女人連生氣都可以這麼美，即便她穿著緇衣、剃光頭發，臉上脂粉不施，可她還是美得驚人。


    他不發一語，等著香蘿發泄完後才開口︰


    “皇上根本不知道我會來找你，事實上，連我爹也不知道我來找你。我之所以找你，純粹是為了我自己，不為別人。”


    香蘿眉頭蹙了起來，“為了……你自己?”


    “對﹗我從不後悔自己所做的，因為我知道自己在做什麼，也知道自己為什麼那樣做。可當十三爺告訴我，你為我而死的時候，我的心卻受到莫大的震撼;我那俊只是一個小小的都統，現在更什麼都不是，而你卻為了我連公主都可以不做……”他的視線落在她那我見猶憐的贏弱嬌軀上。


    香蘿冷冷的打斷他的話，“你錯了﹗我之所以要皇阿瑪告訴大家我死了，只是不想再承受其它人憐憫同情的眼光。畢竟大清王朝開國至今，還沒有一個公主是這樣讓人退婚的，而且是當著眾人面前退婚。這對皇阿瑪，對我愛新覺羅氏列祖列宗，都是莫大的侮辱。我要皇阿瑪宣布我死了，是為了對天下人有所交代;我會出家，是為了對列祖列宗有所交代，和你一點關系也沒有，你少往自己臉上貼金。”


    “既然如此，你為什麼不敢見我?又為什麼要躲到這個離京城有十萬八千里遠的地方來出家?在宮里帶發修行不成嗎?宮里多的是帶發修行的人，為什麼她們可以你卻不行?還有，既然要出家，去皇姑屯和十三爺的母親作伴不成嗎?那是皇上賞賜的封地，去那里名正言順，而你什麼地方不好去，偏偏選這里?”


    “我……”香蘿別開臉，避開他炙熱得會燙人的眼神，“我要在什麼地方出家是我的事，和你沒有關系。”


    那俊定是看著她，“我不管你是為什麼出家，更不管皇上和其它人會怎麼想，總之，我找到你了。我不會再放任你一個人過著自怨自艾、孤苦無依的放逐生活。這輩子我要定你了，打皇上將你的畫像給我看的那一刻開始，我就要定你了;妳是尼姑也好，是公主也好，我都要帶你離開。”


    換作是半年前，香蘿听到這話，會欣喜得不知該如何是好，可現在她卻只覺得悲哀。


    “那俊，你是因為看了我的長相，知道我不丑也不怪，所以才回心轉意的嗎?”


    “如果我說是的話，你會如何?”


    香蘿閉上眼楮，再睜開時，眼底已畜著淚水，“即使我現在是個剃光頭發的尼姑，你也要我?”


    她的淚讓那俊的心再次揪緊，“你並沒有受戒，不是嗎?即使是受了戒，你還可以有一次還俗的機會。”


    香蘿點頭，“沒錯，我是沒有受戒，是還可以還俗，但……如果是這樣的話，你還會要我嗎?”


    那俊一楞，不懂香蘿在說什麼。


    但接下來那俊就懂了，因為香蘿居然抓起桌上的茶水往地上一摔，跟著撿起茶壺碎片往自己臉上劃去。


    雖然那俊伸手想阻止，卻還是退了一步;香蘿在自己臉上劃了一道細細長長的


    傷痕，鮮血沿著臉頰不住的流出。


    那俊目瞪口呆，又急又氣又是無法置信，“你……”


    香蘿搖搖晃晃，連返好幾步，喘著氣說︰“你走吧﹗現在我不但不是公主，還是個名副其實的丑八怪，這樣你總該不會要我了吧?你走﹗我永遠不想見你﹗你走﹗走﹗”


    這出乎意料的發展，讓那俊足足楞了好半天沒有說話。


    可不多時，便听到那俊發出陣陣狂笑，他笑得張狂、放肆，笑得香蘿膽戰心驚，不明所以。


    “你笑什麼?”


    那俊寵地止住笑，深不見底的瞳仁一瞬也不瞬地盯在她身上。“公主，你以為那俊真是那種以貌取人的膚淺之徒嗎?我說過，不管你是公主還是尼姑，我要妳就是要妳。即使你瞎眼腐腿，甚至又老又病又丑，我仍舊要你，我仍舊要帶你走。”


    說罷，那俊攬過香蘿的腰，一手抓著包袱走出了客棧，不管客棧外沸沸揚揚的大街上有熙來攘往的人看著。


    香蘿驚急交羞，不住掙扎，“你、你做什麼?放開我、放開我﹗”


    那俊回頭，狂妄又無體的宣示道︰“還俗﹗我說過我要你，所以現在第一件事就是帶你去還俗，然後拜堂成親，讓你成為我的妻子。”