鐵牛鎮位在開封東北二十余里處，是個常遭水災的地方。為了鎮住那年年都要潰堤的河水，鎮民集錢臨河鑄了一只重逾萬斤的鐵牛，因而名叫鐵牛鎮。


    聶冰帶著多寶乘船來到鐵牛鎮時，已近中午，一陣肉香味從河岸竹棚底下的小攤子傳來，讓多寶覺得饑腸轆轆，口水都快流出來了。


    她在冷水寨住了十來天，又在這破船上待了近半個月，每天吃的不是粗食就是饅頭，要不就是煮得半生不熟的菜，憋得從小就吃山珍海味的她都快憋出病來了。所以這會兒她見到了烤魚、烤肉、烤燒餅的攤子，怎能不流口水？


    她扯著聶冰的手嚷嚷道︰“喂，三只耳朵的，你肚子餓不餓？我們去吃點東西好不好？”


    打從那天聶冰譏笑她是只膽小的小毛毛蟲後，她便叫聶冰三只耳朵的，誰要他姓聶，有三個耳朵呢？


    聶冰瞥了多寶一眼，“船上還有東西吃，為什麼要花錢去買別人的東西？”


    提起船上那些吃的，多寶的一張小臉皺了起來，沒好氣地道︰“那是喂墨魚吃的，我是人，不吃那種東西。”


    聶冰哼了聲，“是嗎？果然毛毛蟲還是挺挑食的，非樹葉不吃。”


    “三只耳朵的，你……”多寶橫眉豎眼地瞪著他，正想說什麼反諷幾句時，突然，她瞧見了棚子底下坐著一個極為熟悉的身影。


    她興奮地又蹦又叫，小手亂揮，“琰哥哥、琰哥哥，我是寶兒，我是寶兒啊！”


    聶冰一听，眉頭微微一擰，琰哥哥？她口中的琰哥哥該不會就是德琰貝勒吧？


    然後，聶冰又听到多寶叫嚷著︰“琰哥哥，我在這里，你快來救我，我快被這只臭墨魚給折磨死了，琰哥哥、琰哥哥！”


    聶冰還來不及反應，便看到坐在棚子底下的德琰听到多寶的叫喊而急忙躍了起來，他直奔河堤，居高臨下地看往他們的方向。


    由于雙方距離並不遠，所以這一看，不但聶冰大吃一驚，連德琰也驚駭不已。


    這人是誰？為什麼和自己長得如此相似？德琰心中閃過這樣的念頭，一對鳳眼炯炯有神地盯在聶冰的身上。


    而聶冰看了德琰也是十分詫異，他、他是德琰？他就是皇帝的長子德琰？怎麼會長得和自己如此相像？這是怎麼回事？這到底是怎麼回事？


    一旁的多寶全然沒發現兩個男人臉上的怪異神色，只是自顧自地爬到船舷上大喊大叫︰“琰哥哥，你快來救我，這個三只耳朵的要害皇上，一直逼問我皇上的下落，可是我寧死不屈，什麼也沒跟他說！琰哥哥，你快來救我，你再不來救我的話，我就要被他殺了！”


    德琰一听大驚失色，腳下一點，就要沖上前救多寶。“寶兒！”


    听到多寶這麼一陣亂吼亂叫，聶冰不禁又好氣又好笑，伸出手準備將她拉下來。“小毛毛蟲，少胡說八道了，我如果要殺你的話，一百個你都不夠死，快下來，你活得不耐煩了嗎？”


    多寶對著聶冰扮了個鬼臉，繼續扯開喉嚨叫囔著。她就是要叫，怎樣？她要讓所有人都知道這只臭墨魚的滔天罪行！誰教他威脅她多寶格格？哼！


    “琰哥哥，你快來救我，你再不來救我的話，寶兒我就要被這沒心沒肝的殘忍鬼給殺了！琰哥哥，快來救我、快來救我啊！”


    聶冰神情一冷，扯著多寶的手吼道︰“下來！”


    多寶死命地攀著船舷，裝出一副飽受荼毒的可憐模樣。“不要，有本事你就在琰哥哥面前打死我！”


    “你、你這丫頭，你別以為我不敢？”


    多寶下巴一揚，胸部一挺，一臉你敢奈我何的刁鑽表情。“要是你敢的話你就動手。”


    “你下來，我叫你下來，听見沒有？”聶冰雙手抱住多寶的腰，準備將她抱下船舷o


    “不要，我偏不要下去！”多寶用力攀著船舷，就是不肯下去。


    兩人就這麼一上一下，一個要下去，一個偏不下去地拉扯著。


    忽地，恍若沉雷一般的河濤滾動聲從遠處傳來，河堤上的德琰登時臉色刷白，他知道這是桃花汛，是鐵牛鎮每年這個時候都會來的桃花汛。


    他急忙喊道︰“寶兒，快下去，桃花汛來了……”


    可是已經來不及了，那河濤的呼嘯聲如同千軍萬馬般鋪天蓋地而來，一眨眼的工夫就將聶冰和多寶兩人沖人黃河失去蹤影，只剩下一艘船在河面上隨同波濤無力地打擺著。


    ☆☆☆


    若非聶冰精于水性，長年在水上討生活，只怕多寶此刻已經淪為波臣，成了魚蝦螃蟹的月復中飧。


    但她仍喝了不少水，因此聶冰在救她上岸後，所做的第一件事，就是幫她把肚子里的水吐出來。


    聶冰一手托起她的臉，以嘴對嘴的方式將空氣送進她口中，而另一手則按在她的胸口，一面將她體內的水催出，一面以源源不絕的真氣為她暖身，為她疏通全身血脈。


    半晌，只听多寶嚶嚀一聲，嘴巴一張，嘔出大口大口的水。


    她怔怔地看著聶冰，烏黑的眼中閃著疑惑，似乎還弄不清楚發生了什麼事，“琰哥哥，我、我怎麼啦？”


    聶冰劍眉一擰，琰哥哥？她叫他琰哥哥？難道他當真和德琰長得如此相像，以致連這小丫頭也認錯？


    聶冰也不點破，只是抱起她往一家客棧走去。“沒事，已經沒事了，我帶你去休息，嗯？”


    聶冰向店小二要了一間上等雅房，又差人去買了套衣裳，抱著多寶讓她躺在床上。


    “寶兒，你落水了，先把濕衣服換掉，否則你會著涼的。”


    多寶愣愣地點點頭，接過聶冰手中的衣裳，然後偏著頭瞪視著聶冰。


    奇怪，為什麼她覺得今天的琰哥哥特別好看呢？尤其是他頭發亂亂的樣子真是好看到了極點，他這副模樣斯文中有著些許狂野，溫雅里帶著幾分堅毅，難怪宮里有那麼多人喜歡他，為什麼她以前沒發現呢？


    多寶也沒再追究原因，只是傻呼呼地解開衣裳，完全沒想到自己正當著一個男人的面月兌衣服。


    猛地，一聲尖叫自多寶口中發出︰“啊！”


    正在月兌衣服的聶冰听到她的尖叫，急忙轉過身來到多寶面前。“小毛毛蟲，你怎麼啦？”


    多寶指著一條自她衣裳里跳出來的小魚，“魚、魚……”


    聶冰見狀，頓時啞然失笑，他伸手將那條倒楣的小魚兒揮到地上，很自然地摟著她，“你這小毛毛蟲，原來你不只怕蟲子，還怕魚啊！”


    多寶不服氣地捶捶他，“胡說，我才不怕魚呢！我只是被它嚇了一跳……”


    她話才說到一半便猛然住口，像是發現什麼似的仰起頭看著聶冰。“你剛剛叫我什麼？”


    “小毛毛蟲啁！”聶冰理所當然地說。


    多寶再次尖叫出聲，她不自覺地伸手想推開聶冰，因為這世上只有一個人會叫她小毛毛蟲，那就是三只耳朵的聶冰！


    可她不踫還好，一踫之下竟然發現聶冰是赤果著上身的，這讓多寶忍不住又開始尖叫。“啊……”


    不過這回多寶叫沒兩下就停住了，因為聶冰實在受不了她這種叫法，生怕她再繼續oq下去，客棧里的人就會沖進來查看到底發生什麼事了！


    因此聶冰低下頭，猛地封住多寶尖叫不已的嘴，不讓她再發出任何聲響。


    “嗚……嗚……”多寶發出嗚嗚的抗議聲，拳頭也捶打著聶冰。


    聶冰伸手一架，順勢將她放倒，同時高舉她的雙手過肩，一手按住她掙扎不停的小手，一手托起她的下巴讓她面對自己，毫不猶豫地品嘗、探索她的甜美。


    打從吻過她的小嘴後，他就一直想再吻她，因為她實在好甜、好香、好誘人。尤其是她的抗拒和潑辣益發激起他心底想徹底征服她的，所以他吻得更深了。


    他撬開她的小嘴，重重地吸吮、親吻著，貪婪地汲取她口中的蜜汁，吸嗅她身上的芳香甜美，啃咬著她的稚女敕與嬌羞，吻得她暈頭轉向，吻得她毫無招架之力，連氣都喘不過來，只能勉強從他霸道的唇下獲得些許的喘息空間。


    聶冰微微松開她，指尖輕撫著她被吻得有些腫脹的紅唇，“答應我不再亂喊亂叫，我就放開你，嗯？”


    多寶紅著臉點頭，雙眼緊閉，連看都不敢看他。


    聶冰放開她，同時扶她起身。


    豈料多寶素來說話不算話，才剛重獲自由，便又張嘴大呼小叫地求救，還想要往外開溜。“救命啊！非禮、失火啦……”


    聶冰又好氣又好笑，一把將她拉了回來，一手捂住她的嘴警告道︰“小毛毛蟲，信不信你再繼續叫下去，我就會讓你在這兒成為我的女人？”


    多寶瞪著他，意思是說你敢。


    聶冰微微一笑，眼中露出一抹邪氣，“我從小就在水上討生活，燒殺擄掠無所不做，捉一兩個女人到水寨更是家常便飯，你說我敢不敢？”


    聞言，多寶臉上不禁浮現一絲驚懼。


    聶冰將臉湊近她，挺直的鼻子抵著她的。“別緊張，我承認我想要你，但不是現在。現在我只想弄清楚一些事，所以我希望你能乖乖的回答我幾個問題，嗯？”


    多寶用力點頭，眼楮轉啊轉的，示意聶冰放開她。


    聶冰卻沒馬上放開她。“答應我，絕不大聲嚷嚷？”


    多寶又點頭。


    “黃牛的下輩子會變成蜈蚣？”


    多寶猶豫了下，還是點頭，因為她討厭蜈蚣，所以不想變成蜈蚣。


    聶冰終于放開了她。


    一獲得釋放，多寶旋即閃得遠遠的，還抓起衣裳遮在自己胸前，“你……你轉過身去，不準看！”


    聶冰依言轉過身，讓她可以換衣服，而他自己也順便穿上干淨的衣裳。


    多寶一面手忙腳亂、笨手笨腳地換衣服，一面看著他，生怕他會突然回過頭來偷看自己。“我、我好了。”


    聶冰回過頭，看著她瑟縮在床角的可憐模樣，忍不住扯扯嘴，“你放心，我說過我現在不會踫你。”


    雖然這樣說，可是才剛被他吻過的多寶豈能放心，她緊張兮兮地說道︰“真的不會踫我？”


    “真的。”


    “黃牛的下輩子會變成大蜈蚣？”


    一抹迷人的淺笑漾在聶冰的嘴角。“好，黃牛的下輩子會變成大蜈蚣。”


    听他發完誓後，多寶一顆懸著的心總算放下。


    她磨磨蹭蹭地來到離聶冰比較近一點的地方坐下，一副慷慨就義、壯烈成仁的模樣。“你問吧，只要是我知道的，我統統告訴你！”


    聶冰險些笑了出來，卻還是板起臉孔正經問道︰“我不想知道太多，我只想問你，在鐵牛鎮遇到的那個人是不是叫德琰？”


    多寶一怔，她以為他又要逼問她皇上的下落，想不到竟然是問德琰？這下她更放心了。“是p阿！他是叫德琰，是當今皇上的長子。”


    “他今年幾歲？”


    多寶仰起臉想著，小手也有一下沒一下地數著。“琰哥哥上個月才慶祝過生辰，所以是二十五……不對，是二十六歲。”


    二十六歲？這麼說來，他和自己同年了？“他有兄弟嗎？”


    “當然有，琰哥哥是皇上的兒子，皇上當然有好多兒子，雖然咱們這個萬歲爺不好，但也生了三個兒子和一個公主。”


    “不，我不是問這個，我是問他、他有沒有……有沒有……孿生兄弟什麼的？”


    多寶的眼楮緩緩睜大，仿佛聶冰問了一個很奇怪的問題。“孿生兄弟？”


    “對，我想知道德琰有沒有孿生兄弟？”


    多寶偏過頭，仔仔細細地想了想，“沒有，如果有的話，我怎麼可能不知道？而且皇後娘娘一次生下兩個兒子，那該會是多麼值得大特的天大喜事，可是宗人府和敬事房都沒有這方面的記載，所以應該是沒有。”


    听到德琰沒有孿生兄弟，聶冰不知自己是該松一口氣還是失望。“沒有？”


    “可是我听阿瑪說皇後娘娘有一個孿生妹妹，她們兩人長得一模一樣，如果從這點來說，皇後娘娘生下孿生子似乎也不是不可能的事。”


    聶冰一顆已經放下的心，又讓多寶提了起來，“什麼？皇後有孿生妹妹？”


    “是啊！听說她們長得好像，就好像你跟琰哥哥一樣，如果不仔細看，根本分不出來……”多寶陡然住了口，像是發現什麼似地瞪著聶冰。


    這個聶冰長得和琰哥哥這麼相似，還一直追問琰哥哥有沒有孿生兄弟的事，難不成他是琰哥哥失蹤多年的孿生兄弟？


    這麼一想，多寶益發覺得聶冰和德琰很像了，“你、你和琰哥哥長得好像，你該不會是……”


    聶冰靜靜地看著多寶不發一語。半晌，他從衣服里掏出那塊玉塊，“小毛毛蟲，你見過和這塊玉塊一樣的東西嗎？”


    乍見那塊玉塊，多寶簡直詫異得說不出話來。“這……”


    “怎麼？你看過？”


    多寶點頭，抓過聶冰戴在胸前的玉塊細細看著，然後當她瞧見“執子之手”四個字時，臉色刷地變白，“琰哥哥有一塊和這一模一樣的玉塊，上頭也有四個字，是"與子偕老"，琰哥哥說那是他出世沒多久時，四伯伯送給他的禮物。為什麼你身上也有這塊玉塊？而且這兩塊玉塊似乎是一對的？”


    聶冰還來不及說話，房門便突然讓人推了開來，一個男子跨了進來，手中握著和聶冰一模一樣的玉塊。“因為他就是我自幼失散多年的同胞兄長，所以自然會有這塊玉塊。”


    聶冰抬頭望去，只見來的人正是德琰，而在德琰身後還有一個約莫五十來歲，相貌俊朗、身材高大英挺的中年男子，和一個氣質出眾、美艷動人的絕子。


    這一男一女正是當今的天子與皇後——煜棋和蘇盼盼。


    ☆☆☆


    乍見德琰，聶冰掩不住心頭的悸動，他微微顫抖地問︰“你、你說什麼？你說我是什麼？”


    德琰也顯得有些激動，“大哥，我說你是我的大哥，愛新覺羅?德隆。”


    聶冰搖搖頭，似乎無法接受這個事實。“胡說，我怎麼會……怎麼會是你的大哥，又怎麼會叫德隆？”


    一旁的蘇盼盼已忍不住熱淚盈眶地撲了上去，她攀住聶冰的手又是哭又是笑，“你是隆兒，你是我那自幼就被人抱走的苦命兒子啊！”


    面對這突如其來的發展，聶冰顯得有些手足無措，他看向多寶，想向她求證這一切，哪曉得多寶居然跑到聶冰面前望望，又跑到德琰前頭看看，然後跑到煜祺跟前，很慎重地下了一個結論，“皇上，這個三只耳朵的，好像真的是你失蹤多年的兒子耶！因為我發現他比琰哥哥長得更像你，不過也比你年輕二十六歲！”


    多寶的話轟得聶冰全身發顫，他一寸寸地將視線移向煜祺，當他看見煜祺那和自己幾乎是同一個模子印出來的五官時，聶冰知道德琰所言不差，他真的是德琰的大哥，也就是當今天子的親生兒子！


    這是怎麼回事？為什麼他竟會變成皇帝的兒子？又為什麼會平空多出德琰這個孿生兄弟？


    他想問煜祺，卻一句話也問不出來。


    至于蘇盼盼，她早巳哭紅了眼，“隆兒，我的隆兒，額娘總算找到你了！額娘還以為這輩子已經沒有機會再見到你了！”


    驟見失散多年的兒子突然出現在眼前，煜棋的眼眶也不禁有些泛濕，他對德琰說道︰“德琰，把經過告訴你大哥。”


    “是，皇阿瑪。”


    德琰扶著蘇盼盼坐在床沿，貼心地為母親拭去淚水，然後才抬起頭看著聶冰，“我手上這塊玉塊寫著『與子偕老"，你手上那塊寫著『執子之手"，你知道這是怎麼來的嗎？”


    聶冰搖頭。


    于是德琰將定親王煜仲如何得到鴛鴦塊，如何因為鴛鴦塊差點失去妻子，及煜神為感謝煜祺鼎力相助，因此將鴛鴦塊以黃金重新瓖造，在蘇盼盼生下孿生子的當天分送給兩個孩子的經過全說了出來。


    听完德琰的解釋，多寶臉上盡是好奇和不解，“可是宗人府和敬事房都沒有皇後娘娘生下孿生子的記載，為什麼琰哥哥又說是定親王將玉塊送給他們？”


    煜祺解釋道︰“因為大清皇室從來沒出現過孿生子，所以先帝也不知道該讓宗人府怎麼記，才會先暫且擱著，想等孩子滿月以後再說，這就是宗人府和敬事房為什麼沒有記載的原因。”


    蘇盼盼也接口道︰“由于我是江蘇人，所以皇上特準我在每年清明時可以回江蘇祭祖掃墳。我還記得那天正好是清明，天上下著毛毛細雨，我抱著剛滿月沒多久的琰兒，女乃娘抱著你一起去上墳。我在墳上還和縴縴講了好多話，女乃娘就抱著你在一旁走動。可我怎麼也沒想到女乃娘竟然一去不返；起先我以為女乃娘帶著你散步去了，所以在原地等了好久。後來女乃娘是找到了，卻已經成了一具冰冷的尸體，而你，我的寶貝隆兒，你就從此下落不明，任憑我和皇上怎麼找，就是找不到你。隆兒，我的隆兒，額娘還以為這輩子都看不到你了，為此幾乎每天以淚洗面，想不到、想不到現在居然能找著你，隆兒，我的隆兒！”


    蘇盼盼抖著手，輕撫著聶冰俊美的臉龐，美麗的臉上盡是淚水。


    而聶冰就像被雷打到似的，整個人僵愣在當場，半天說不上話。


    開什麼玩笑？當年一個女乃娘就可以把孩子弄丟，現在又用一句話、一塊玉塊就說他是他們的兒子？這到底是什麼跟什麼？這到底是在騙誰？


    聶冰一把推開蘇盼盼，不住地搖頭，“我不相信，我不相信你們所說的一切！你們所說的一切都是在騙人的，我不相信，我不相信！”


    說罷，聶冰頭也不回地從窗戶一躍而出，瞬間消失蹤影。


    蘇盼盼見狀，整個人幾乎暈了過去，她跪在地上痛哭失聲︰“隆兒，隆兒！”


    煜祺一個箭步上前扶起妻子，同時喝令道︰“德琰，快去把人追回來！”


    德琰還來不及回話，一旁的多寶跳了起來，“皇上，我去，我最了解那個三只耳朵的在想什麼，我負責替您把他追回來！”


    說完，多寶小小的身子已然追了出去，只剩下淚流不止的蘇盼盼，和面色凝重的煜祺和德琰父子。