深夜的未央宮，傳來一陣劇烈的咳嗽聲，而隨著這咳嗽聲一起，是看守太監驚慌的呼喊聲。


    “快傳太醫，太子爺發病了，太子爺發病了！”


    太子爺發病，這是何等重大的事？當下一盞盞點起的燈將未央宮照得如同白晝般，宮女、太監、侍衛、隨侍的內廷大臣一個個忙進忙出，弄得素來寧靜怕擾的未央宮好似市集一般的熱鬧。


    不多時，幾名太醫拎著藥箱來了，已經入睡的皇帝、皇後听到太子發病，連衣服都來不及換，只披著外衣便趕來了。


    當看到床上那咳得渾身顫抖、滿臉通紅、連氣都快喘不過來的太子楚勝衣時，商國皇帝楚霈登時感到又驚又痛，皇後趙燕兒更是忍不住直掉眼淚，一個箭步上前就抱住了兒子。


    “勝兒，我苦命的勝兒，你哪里不舒服？快告訴母後，母後馬上叫太醫幫你治！”趙燕兒滿臉淚水的說道，一面拼命拍著兒子的背，想讓他舒服些。


    楚勝衣搖頭，邊咳邊說︰“不……不要緊，兒臣……兒臣不要緊……請母後不要擔……”


    可楚勝衣連話都沒說完，一口鮮血就噴了出來，人也暈了過去。


    楚霈大驚失色，大聲吼道︰“夏濟生，夏濟生到哪里去了？”


    幾名太醫連忙跪下。


    “皇上，夏太醫出宮幫太子殿下找藥去了。”


    “那……現在太醫院是誰當班？”


    “是我們幾個！”


    “不管是誰，快過來幫勝兒瞧瞧，看看他到底怎麼啦？”


    “遵旨！”


    太醫恭謹地上前，小心翼翼地牽起楚勝衣的手，謹慎地把脈觀診。


    “如何？勝兒到底怎麼啦？他白天不是還好好的和朕一起听歌觀舞嗎？怎麼現在又發病了？是不是坐太久累著了，還是吹了風著涼了？”不等太醫把完脈，楚霈的問題就接二連三的冒出來。


    因為他素來鐘愛楚勝衣，此時見愛兒發病，自是痛在心上。


    在楚勝衣剛生下不久，楚霈因寵愛皇後趙燕兒之故，封楚勝衣為晉王；等到楚勝衣牙牙學語，楚霈就忙不迭地封他為太子，甚至為此不惜違背祖宗禮法。因為依照商國皇室律條規定，太子必須由宗室與朝中大臣共同舉薦而立，且必須是年滿十八歲的皇子，方可立為太子，而那年楚勝衣才三歲。


    但楚霈可不管這麼多，他排除一切萬難，硬是立了才三歲、還只會玩騎馬打仗、連一首唐詩都背不出來的楚勝衣為太子。


    到了楚勝衣十二歲那年，楚霈又不顧滿朝文武大臣的反對，送楚勝衣去習武，學習兵法及奇門遁甲，因為他要他的兒子除了滿月復經綸、滿腦子經世濟民的理想外，也要雄才大略，驍勇善戰，知所進退。


    楚勝衣果然不負楚霈所望，學得了一身的武功，才十九歲年紀，便領著商國大軍南征北討，攻無不克、戰無不勝；不到幾年的工夫，便征服了大江南北、長城內外。一時間，紛亂不已的中原似乎大有一統之勢，這讓楚霈得意極了。


    可天不從人願，就在楚霈以為自己可以在兒子的幫助下，登上中原霸主之位時，楚勝衣突然染上惡疾，任憑他用盡方法、遍訪名醫，楚勝衣卻始終毫無起色，甚至日漸沉重。


    面對皇帝的逼問，太醫滿頭是汗，囁嚅著說︰“稟……稟皇上，太子他……”


    “太子他怎麼啦？快說！”


    “太子是因為一時的血不歸經，才會暈了過去，只要服過藥就會醒過來的，但是、但是……”


    “但是什麼？快說！”楚霈又急又氣地吼道。


    “但是太子他病勢嚴重，臣怕……”


    “怕什麼？還不說！”


    那太醫吞吞吐吐，汗如雨下，一身衣裳簡直都快濕透了，“怕太子爺他……”


    就在太醫吞吞吐吐，生怕一個說不好自個兒腦袋就會搬家時，一個如銀鈴般清脆悅耳的聲音在眾人頭頂上響起。


    “他是說怕你的寶貝兒子體虛氣弱，用不得藥，萬一弄得不好，連小命都可能丟了呢！到時候可不是他人頭落地就可以解決的，說不定還要滿門抄斬！所以他怎麼敢說？”


    楚霈一驚，“誰？”


    那少女咯咯笑道︰“好笨喔！我在這里啦，就在你的頭上，皇帝陛下！”


    楚霈抬頭往上一看，果真看到橫梁上就坐了個窈窕縴細的紅色小小人影，那小小人影還不住晃著小腿，一面喀喀有聲嗑著瓜子，一副好不悠哉的模樣。


    楚霈頓時大怒，“來啊，把這放肆無禮的小丫頭給朕拿下！”


    那少女搖搖頭，胡亂朝地上吐著瓜子殼，嚇得眾人又閃又躲又皺眉頭。


    “不行喲，皇帝陛下，我可是來救你寶貝兒子的，你怎麼可以這樣對我呢？你想讓你的寶貝兒子死翹翹，是不是？”


    楚霈一愣，“救勝兒？妳……妳說什麼？妳說妳是來救勝兒的？”


    紅衣少女笑瞇瞇地點頭，又嗑瓜子、又吐瓜子殼，一面還不忘探頭看著床上昏迷不醒的楚勝衣，“皇帝陛下，我來說說看，如果我說得不對，皇帝陛下你再叫這些臭侍衛把我拿下，好不好？”


    楚霈眉頭一擰，仰頭靜靜看著這來路不明又稀奇古怪的紅衣小丫頭。


    “我猜……太子爺的病，其實不是病，對吧？”


    楚霈一愣，臉色微微變了。


    “我再猜猜看，這太子爺不但咳嗽，還常常覺得胸悶、氣喘、手掌發熱，有時候還會腰酸背痛，莫名其妙怕冷，對不對？”


    楚霈頓時臉色大變，還來不及說話，趙燕兒已經捺不住性子的站起身。


    “妳怎麼知道勝兒有哪些癥狀？還說得分毫不差？妳偷偷看過了，是不是？”


    紅衣少女啐了聲，輕飄飄地像只小火鳥般降落在地上，神氣地繞著楚霈及趙燕兒走來走去，渾然不把滿屋子的侍衛放在眼里。


    “偷看？我『小華佗』長孫凌雲要看一個人的病，哪需要偷看？我只要瞄一眼，就知道他生什麼病了。”


    趙燕兒急著問︰“那妳說，勝兒是生什麼病？有沒有救？”


    這個叫長孫凌雲的小丫頭又很神氣的探探頭，望望床上臉色慘白的楚勝衣，


    “他不是生病，他是練功過于急躁，傷了肺經！”


    楚霈一听，再也無法保持鎮定，“傷了肺經？”


    長孫凌雲點頭，老氣橫秋的道︰“是啊！他傷了肺經，而且他的傷和一般人不一樣，一般人或許吃吃藥，休養個一年半載就會好，但是他……”


    她歪過頭看著楚勝衣，從他的頭看到他的腳，再從他的腳打量回他的頭，然後突然蹦上床，很不客氣地伸手戳戳他的胸、背，再模模他的腰、按按他的肩頭。


    楚霈及趙燕兒見狀，不得不懷疑這小丫頭是不是借機吃寶貝兒子的豆腐？


    趙燕兒問︰“但是什麼？妳快說啊！”


    長孫凌雲跳下床，露出一抹賊兮兮的笑，“皇後陛下，我先問妳一個問題好不好？”


    “什麼問題？”


    “如果我治好妳兒子的病，妳要怎麼謝我？”


    趙燕兒先是一愣，繼而轉頭看著楚霈，“皇上，這……”


    楚霈接口道︰“如果妳治好勝兒的病，妳要什麼，朕都會答應妳！”


    長孫凌雲霍地張大眼楮，“真的嗎？”


    “當然，君無戲言，妳不知道嗎？”


    長孫凌雲點點頭，又歪著小腦袋左思右想，好半天才說︰“那我想嫁給他，可以嗎？”


    楚霈有些詫異，“妳想嫁勝兒？”


    “是啊！他長得很好看，武功好、學問好、脾氣好，對人也很好，是個很好的人，所以我想嫁給他！”長孫凌雲一連說了楚勝衣幾個好，卻只字不提楚勝衣是太子，當來要繼承皇位當皇帝。


    楚霈看看長孫凌雲，露出一抹為難的表情，“可是太子娶妃乃大事一件，恐怕無法這麼隨隨便便就決定的，而且太子已經……”


    長孫凌雲聳聳肩，一副無可無不可的模樣，“是嗎？我是說想嫁給他做妻子，又不是想做他的妃子，需要這麼慎重嗎？如果你們覺得不可以，那就算了。反正痛的不是我，吐血的不是我，死翹翹的也不是我，到最後把眼楮哭瞎的也絕對不是我，隨便你們怎麼做了。”


    說著，長孫凌雲縱身上屋梁，又坐著嗑起瓜子，而瓜子殼照舊滿天飛、滿地掉，兩只小腿照舊晃啊晃的，甚至還哼起小曲兒，好不悠哉。


    這時，楚勝衣緩緩的睜開眼楮，一句話都還沒說，又是一陣猛咳，又噴出一口血，嚇得趙燕兒臉色發白，眼淚直掉。


    “勝兒，勝兒！我苦命的勝兒，你到底是怎麼了？勝兒，勝兒！”


    楚霈見狀也臉色發青，抬起頭看著屋梁上不住嗑瓜子、哼小曲的長孫凌雲，“姑娘，妳可否先看看勝兒……”


    長孫凌雲嘟著小嘴，眼楮故意看往別的地方，假裝沒听見。


    楚霈轉過頭再看看兒子，又看看早哭得淚眼婆娑的趙燕兒，心下一陣掙扎。


    懊答應她嗎？可不知這丫頭所言是真是假，也不知她是否真有本事治好勝兒，就這麼答應她，未免太過冒險；再說，勝兒可是堂堂太子，既是太子，怎麼可以娶一個來路不明的小丫頭做妃子呢？可是如果不答應，萬一勝兒就此一病不起，那麼自己長久以來的苦心豈不是白費？商國該怎麼辦呢？


    “長孫姑娘，妳可否先看看勝兒？至于妳所提議的事，我可以同意。”


    長孫凌雲眼中光芒一閃，“真的？”


    “當然，但妳要先證明妳真的可以治好勝兒，那我就答應妳的條件，讓勝兒娶妳。”


    “要證明？那還不簡單！”說著，長孫凌雲又像只小火鳥飄了下來，伸手在楚勝衣胸口、腋下及背後一陣推拿。


    說也奇怪，已經暈過去的楚勝衣居然醒了，而且還開口說話。


    “水，我想喝水……”


    趙燕兒喜出望外，“快，拿水來，勝兒想喝水。”


    長孫凌雲搖頭，“不能給他喝水，現在給他喝水，他會吐出來、會咳得更嚴重，一個弄不好就嗚呼哀哉死翹翹了。”


    “那該怎麼辦？”


    長孫凌雲神氣兮兮地道︰“我當然有辦法，不過……”


    “不過什麼？”


    “不過你們要先出去。”


    楚霈聞言，眉頭擰了起來，“為什麼要我們出去？難道有什麼見不得人的？”


    長孫凌雲小嘴嘟了嘟，“咦？不成嗎？反正死翹翹的又不是我，吐血的也不是我……”


    說著，她一副又想上屋梁嗑瓜子、拿瓜子殼吐人的耍賴刁鑽神情。


    楚霈又氣又恨，卻又是無奈，只好點頭答應，誰教太醫院的太醫全是一群飯桶呢？而唯一一個能治病的，卻偏偏出宮去尋藥！


    “好、好吧！我們就出去，讓妳留下來治勝兒，可是妳要答應朕，一定要把勝兒治好；不然，朕可是會……”


    長孫凌雲頓時點頭如搗蒜，笑得眼楮都瞇成一條線了，“好啊！我一定把他治好，因為我可不想嫁給一個病表做妻子。”


    目送楚霈及趙燕兒一干人出去，長孫凌雲興奮得小臉微紅，眼楮也亮了起來。


    她蹦到楚勝衣床前，左瞧瞧楚勝衣，右瞧瞧楚勝衣，甚至還爬到床上，趴在楚勝衣身上上上下下打量著，全然不在乎自己這麼做可能會壓扁本就氣若游絲的楚勝衣。


    然後，只听見她喃喃自語，還不時趴在楚勝衣身上盯著他瞧，小臉離他好近好近，“你長得真好看，我長這麼大，見過那麼多人，就屬你長得最好看。我決定了，我要嫁給你，幫你生九個小孩。”


    楚勝衣被壓得簡直快沒氣了，他臉色慘白、勉強睜開眼楮看著眼前這個趴在自己身上不住盯著自己瞧，還說要嫁給自己，替自己生九個孩子的古怪小丫頭。“姑娘，妳是……”


    長孫凌雲開心又慎重地對他說︰“你听好喔！我只說一次，一次喔！我叫長孫凌雲，是敦煌鳳宮主人朱雀天女的寶貝女兒，也是你未來的妻子，你九個孩子的娘喔！”


    楚勝衣一愣，“妳……妳說什麼？妳說妳是什麼？”


    “我說我叫長孫凌雲，是你未來的妻子，你還沒出世的九個孩子的娘。現在我要帶你離開這兒，免得你真的被人害死，到時候我可就沒有人可以嫁，也沒有孩子可以生了。”


    說著，也不管楚勝衣有什麼意見，她伸手點了楚勝衣的穴道，跟著背起他躍上屋梁，然後就這麼光明正大的破瓦而出。


    臨走前，長孫凌雲還不忘在屋頂上一陣大喊，通知一下︰“皇帝陛下，你兒子我帶走了。你放心好了，我會好好照顧他的，絕對不會欺負他、餓著他、凍著他，也不會打他、罵他的，所以你可以放一百二十個心，再見啦！”


    當楚霈听到消息趕到時，只見一道紅色的窈窕身影在櫛比鱗次的屋宇間跳躍著，而他視為生命的寶貝兒子，則跟著那紅色身影消失在銀色的月光下。


    陣陣濃郁的藥味，夾雜著逐漸升高的熱度，嗆醒也熱醒了楚勝衣。


    他意識模糊地睜開眼楮，一瞬間仍弄不清楚自己身在何方，直到一個如銀鈴般悅耳的聲音響起。


    “你醒啦？肚子餓不餓？如果肚子餓的話，有五香窩窩頭可以吃喔！”


    楚勝衣順著聲音看去，一個一身紅衣、容貌極為清麗月兌俗，可眉宇間又充滿活潑生氣的小丫頭正看著他，手中拿了個小小的窩窩頭。


    看見這少女，楚勝衣心頭一動，腦海里迅速閃過一道如仙似幻的美麗身影，她好像、她長得好像……她！


    長孫凌雲嘻嘻一笑，掰了一小塊窩窩頭塞入楚勝衣嘴里，“快吃，你還得在湯里泡上六天，如果都不吃東西的話，就沒有體力可以散毒，到時候你就算不被熱死也會被煮熟，所以趕快吃吧！”


    楚勝衣一臉錯愕，急忙拉回已經遠揚的思緒。


    他低頭望去，赫然發現自己全身月兌光光地泡在一個鐵桶里，而鐵桶中的水除了滾燙外，顏色更黝黑如墨，還散發著濃濃的藥味；更糟糕的是，他發覺那水居然還會冒煙。


    他吐掉窩窩頭，探頭往外看，果然看見鐵桶下正燒著熊熊柴火，他大驚失色，


    “妳……妳這是在做什麼？”


    長孫凌雲還是笑瞇瞇的，“幫你治病啊！”


    “治病？”


    “是啊！治病。”長孫凌雲伸出手指往滾燙的水里探了探，又從懷中掏出一包粉末，亂七八糟地往水里倒，“你生了病，又中了毒，所以我現在正在幫你治病、解毒。你不覺得這水溫很燙，可是你的身體卻一點也不覺得熱嗎？”


    楚勝衣一愣，心下頓時了然，驚駭之情也淡了不少，因為他確實如同這丫頭所說的，身子一點也不覺得熱；非但不覺得熱，甚至還有一種前所未有的舒服感。


    不過他還是問︰“可我從沒听說過有這種治病方法。”


    長孫凌雲露出頑皮的一笑，“因為你的病很特殊，所以要用特殊的方法治。”


    楚勝衣劍眉微微一擰，“特殊？怎麼說呢？”


    長孫凌雲站了起來，來來回回的踱著步，裝出一臉老成，還頭頭是道地說︰


    “你有兩種病，一是咳嗽，一是中毒，而你之所以會中毒，則是為了治咳嗽，對不對？”


    這下楚勝衣再也不能保持鎮定了，他張大眼楮看著眼前這個容貌清麗絕俗，卻仍不月兌頑皮稚氣的小丫頭。


    長孫凌雲蹦到楚勝衣面前，又掰了塊窩窩頭到他嘴邊。


    這回楚勝衣沒有拒絕，吃下那口帶有藥味的怪怪窩窩頭，听她滔滔不絕地說著。


    “你練了一種很霸道的功夫，可是霸道的功夫往往需要時間慢慢練，絲毫急不得，一旦操之過急就會傷及身體，這就是你為什麼會咳個不停的原因之一。”


    “那原因之二呢？”


    “功夫越霸道，反噬的力量越大，練得越久，傷害也越深。一開始你只是咳嗽，但是最近這段日子你一定不只咳嗽，還會覺得腰痛、胸悶、喉嚨干澀，嚴重的時候會想吐，對不對？這就是傷勢已經擴及到肺經的證明，如果再繼續放著不管，要不了三個月，傷勢將會蔓延到五髒六腑。


    為了不讓傷勢繼續惡化，所以你听從那群笨蛋的話，吃了一種表面上可以以毒攻毒、可以快速收效、可以壓制傷勢，實際上卻反而讓傷勢更惡化的毒藥，這也就是為什麼你會吐血、昏迷，甚至差點死翹翹的原因。我說得對不對？”


    楚勝衣眉頭鎖得更緊，深邃幽黑的雙眸中卻迸射出一抹異樣的光彩。


    這丫頭才幾歲？居然有此等精確的判斷力？太醫院中的太醫多如過江之鯽，卻只有一個夏濟生能勉強說出病因，而她……竟然能如此準確的說出前因後果，彷佛親眼所見？難道她真是……她？


    楚勝衣打量著長孫凌雲，細看著這個不過十七、八歲，卻已出落得艷麗不可方物的小泵娘。


    但見她鬢發如雲，蛾眉青黛，明眸秋波，櫻桃素口，不假脂粉而如朝霞映雪，似帶雨梨花，娟秀無瑕。


    又見她肌理膩潔，縴合度，美目流清楊，素顏發紅華，玲瓏似玉，嬌似海棠，艷如杏桃……好個絕代美人。


    只可惜她還太小，眉宇間仍不月兌稚氣，如果她再大個幾歲、再沉穩個幾分的話，那可就像極了“她”；到時就不知是怎生的光景，不知要迷倒多少人了。


    楚勝衣開口，語氣中已不復猜疑、排拒，取而代之的是好奇與更多的不解。


    “沒錯，妳說的一點都沒錯，我確實如妳所說，先練功受傷，後又用藥不當，問題是……”


    “問題是什麼？”


    “連太醫院中的國手都治不好的病，妳又怎麼有把握能治好？”


    這下長孫凌雲可神氣了，“當然有，不然我怎麼敢說要嫁給你呢？”


    听到小丫頭又說要嫁給自己，楚勝衣眉頭不自覺一蹙。


    長孫凌雲指著那冒著煙又黑得像墨汁的熱水說︰“你知道這叫什麼嗎？這可是我用了一百種藥草，花了整整一年零八個月才熬出來，可以解毒清熱、舒筋活血，可以治百病的百草湯喔！一般人生個小病，只要喝一小口這百草湯，保證藥到病除；即使是陳年痼疾，什麼風邪濕痛、寸步難行的人，也只消在湯里面泡個一天一夜，就可以生龍活虎，健步如飛。”


    楚勝衣有些詫異，這黑漆漆的湯就是傳說中可以治病療傷的百草湯？他不禁抬起頭看著長孫凌雲。


    長孫凌雲一見楚勝衣在看她，更是嘰哩呱啦的說個不停。


    “雖然這百草湯很厲害，不過你的傷還真不是小傷，加上用錯藥，吐了好多血，而且湯藥不進，所以我只好先把你泡在湯里面煮一煮。不過你別擔心，這樣煮過後，再吃下我獨門煉制的藥丹，休養幾個月，你就一定可以好起來的。但是……我有條件的喔！”


    “條件？什麼條件？”


    長孫凌雲湊近他，雪白的小臉上有一抹興奮、一抹微暈，“你娶我做妻子，然後我們生九個寶貝，繼承鳳宮九天，你說好不好？”


    楚勝衣定定瞅著長孫凌雲，半晌，他輕輕搖了搖頭，“對不起，我不能答應妳。”


    長孫凌雲臉色一白，一直都笑嘻嘻的眼也在一瞬間染上不解，“不能答應？為什麼？”


    “因為我已經定親了，下個月十日，就是我成親冊妃的日子。”