“你說什麼？少爺要成親了？”少女瞪大了眼，小嘴也張得老大。不會吧？那她不就沒希望了？


    另一個少女不解的望著她。


    “怎麼了？干嘛這麼吃驚？”像見鬼了一樣。


    她不是吃驚，而是傷心，她的心上人竟然要成親了。


    “什……什麼時候的事？”為什麼她不知道？！


    “就在剛剛啊！”


    “剛剛……剛剛……”少女突然慌得語無倫次、走來走去，像發生了什麼不得了的大事，一臉著急。


    “喂，寧馨，你吃錯藥了？”同是丫環的水萍手插腰瞪著她。


    “我……”話到嘴邊她又吞了回去，只好另外找個藉口。“我只是非常吃驚。”非常非常的吃驚。她在心中加了一句。


    “吃驚？”水萍嗤了聲。“這有什麼好吃驚的？這是意料中的事。”她用力壓了下寧馨的鼻子，一副地少見多怪的模樣。


    夫人的身體不大好，又只有少爺一個兒子，成天早催晚催就是怕沒能親眼見到少爺成親，前幾天她又不小心受了風寒，病情更加嚴重，從早咳到晚，听了真是令人憂心。


    不得已，少爺只好答應了。


    “可是……少爺說他打算考取寶名後再成親，還有……還有老太君呢，”寧馨不甘願的說。


    “老太君哪管得動少爺！她疼這個寶貝孫子都來不及了，怎麼會阻止？是少爺自己開口說要成親的，而且從今天開始挑。”


    “挑？”寧馨不解的問道。


    “挑、媳、婦！”


    “啊！”


    所有的希望全隨著這聲驚叫煙消雲散。


    “這……這麼快！”為什麼這麼急呢？


    “這還快？少爺早該成親了。”水萍白了她一眼。“瞧你那副慌張的模樣，是不是很傷心哪？”


    寧馨嚇了一跳，忙辯解，“我……我哪有很傷心的樣子。”她真的表現得那麼明顯嗎？


    “哼，還說呢！”再狡辯也沒用，“誰不知道如果少爺成親了，你這個丫環上頭就有人壓著，你就不能像這樣天天快活、日日逍遙。難怪你會這副模樣……”水萍不使好意的湊近她。“天快塌下來羅！”嘿嘿，有人快遭殃了。


    自從三個月前，原本服侍少爺的僕人被調到金鋪學管帳，少爺身旁服侍的人選一時間便成了眾丫環搶破頭的肥缺，卻沒想到他竟然挑中了當時才來上工三天的新丫環寧馨，頓時大家失望極了。


    少爺是出了名的好脾氣，服侍他猶如沐浴在春風下，芳心會隨著他躍躍欲動，真的好無奈，竟被一個才來三天的新人搶走了這個肥缺。


    唉……


    尤其每次看到少爺頂多吩咐她倒茶水、磨墨，什麼粗重的活兒都不必做，任由她逍遙快活過日子，薪餉照樣領，怎麼不教人眼紅呢！


    而且還沒有人敢欺負寧馨。


    誰敢欺負她？


    罷被調進風雅苑服侍少爺的寧馨曾被人偷偷欺負過，才那麼一次，就好死不死被少爺撞見，少爺當場發飆，不但革了那個丫環的職，還命人立刻把她攆出去，並且撂下話，誰要是那磨不懂事，故意制造紛亂，造成大家沒有辦法和氣的一起生活，那就滾！


    那可真把大家嚇到了。


    從來沒見過少爺發這麼大的脾氣，一點顏面都不給，從此大家都把這個教訓記在心里頭，還有誰敢再找寧馨的麻煩？


    “我說嘛，看你每天都這度打混，日子過得好不逍遙快樂，可讓我們嫉妒死了，結果呢？嗯——”水萍挑著眉盯著她。


    寧馨絞著手指又急又驚慌，根本沒把水萍的調侃听進去，她滿腦子全是震驚又駭人的消息。


    她的少爺要成親了！


    她的心上人就要跟別人成親了！


    那……那她該怎麼辦？少爺……


    水萍看著她的表情，忍不住笑出聲。


    “你看，報應來了吧！平常比我們好命，現在呢？”水萍笑得很高興。“終於有個當家主母快來壓頂了吧！”幸好當初不是她被選上，否則逍遙不過三個月就要多一個主子在上頭，伺候得好就沒事，伺候得不好不就倒大楣了？


    當初大家都還頓足扼腕呢！如今反而慶幸自己沒被挑上，可憐的寧馨，早知道如此就別那麼幸運，誰知道少爺挑的會是哪戶人家的千金？人家自己會帶丫環過來不說，還不見得會看她順眼，不荼毒她就已經不錯了，哪還有現在的好日子可過，寧馨，你可得千萬小心哪！


    誰在乎這個！寧馨簡直是欲哭無淚。還沒有從少爺打算成親的震驚消息中恢復過來，現在又掉入另一個冰窟，水萍不說還好，這一說提醒了她，她……如果不喜歡未來的少夫人，怎麼辦？


    寧馨沒想到她該煩惱的是未來的少夫人會不會喜歡她，會不會找她的麻煩，而不是煩惱這種不該煩惱的問題。


    水萍錯把寧馨垮下來的俏臉當成是恐慌，笑得更加快意。


    換成是誰都會恐慌，快樂的日子眼看就要結束，新來的少夫人不曉得和不和善，若有大小姐脾氣，伺候得不好少不了要挨一頓鞭的，寧馨撐得住嗎，幸好不是她。


    可是寧馨不是恐慌，她是心痛。


    她喜歡的人就要成親了，她的心好像被人剜走了一大塊，少爺……


    看她一直哭喪著臉，實在教人很不忍心，她還是提醒地好了。“寧馨，我可是好心告訴你，听人家說別府的千金小姐脾氣都大得很，做不好還得挨鞭子，你……”凡事迷迷糊糊的。這句話她識相的吞了回去。“凡事千萬要小心，伶俐點，知道嗎？”


    水萍蹙著眉，無奈地睇著眼鼻已經紅通通的寧馨，心想未來的日子會夠她受的了，也難怪她哭得這麼傷心。


    “水萍，我怎度辦？”少爺要娶別人了。


    “能怎麼辦？成了親後的少爺就不會再這麼疼你了。”水萍以為她指的是這個。


    少爺對寧馨真的好得沒話說，下棋找她、讀找她、聊天找她、散步找她、出去走走也找她，他簡直把寧馨當成妹妹看了。


    這也難怪，少爺是獨子，成長的過程中一直沒什麼伴，所以到哪兒都帶著下人，像之前的阿福，現在的寧馨，哪個不是跟前跟後的？筒直羨慕死大家了。


    “別哭喪著臉！”水萍沒好氣地擰了擰她的雙頓。“大不了牙根一咬，三年就挺過去了，你不是簽三年的嗎？”


    聞言，寧馨更難過了。她听了都待不下去了，哪還能撐過三年？只要一想到少爺從此不再對她笑，會含情脈脈望著另一個女人時，她的心就好疼！少爺……


    “寧馨！”水萍突然在她耳邊大喝一聲。


    寧馨突然回過神來。


    “你呀！”她實在不知該怎麼說她才好，她好心說了一大堆她都沒在听。“算了，不理你了，拿去。”


    沉甸甸的東西交到她手上，寧馨低首一看，是兩碗珍補。


    “這要端給誰？”


    “少爺！不然我交給你干什度？”水萍沒好氣的瞪著她。“少爺找你。”


    寧馨接過手，應了一聲，“哦。”也不知道水萍在跟誰生氣，反正她無心理會，東西端了就走。


    “小心啊！”水萍在後頭喊著。“這可是很珍貴的，別又打翻了！”


    “好。”好的應聲才剛說完，寧馨的腳突然絆了一下。


    “哎喲，我的媽呀！”水萍驚叫了起來。


    站不穩的寧馨手上端著沉重的托盤，兩只碗就在盤內滑來滑去，眼看就要翻落。


    “天啊！”水萍遮住了眼不敢看。


    幸好寧馨終於穩住身子，捧好手上的托盤，碗內的東西也沒有掉出，水萍這才松了一口氣。


    “你呀！”水萍氣得又叫又跳，沖過來狠狠罵她一頓。“我真是服了你了，這麼迷糊！這可是難得一見的炖官燕和雙頭鮑耶！砸了看你拿什麼來賠！”真的會被她氣死！


    寧馨根本沒在听，她只是不停點頭認錯，想快快回到少爺的身邊，跟他問個清楚。


    “是。”


    “還說是？”


    寧馨俏臉再次垮下。“本來就是。”要不然教她怎度回答嘛！


    聞言，水萍頹下了雙肩，無力的擺擺手。“去吧去吧，小心點。”真是頭痛。


    “是。”


    回完話，寧馨旋過身，砰！手中的托盤撞到樹干差點飛出去，盤中的碗頓時喀喀作響，差點翻倒。


    “哎喲！我的姑女乃女乃！”水萍氣壞地繃著臉，忍不住吼道︰“你看看！湯都濺出來了，流了整個盤子都是。”


    寧馨二話不說捧起湯碗，請她一手拿一個。


    “水萍，你先拿著。”


    “干嘛？”


    寧馨甜笑的答道︰“把湯倒回去不就得了嗎？干嘛發那麼大火？”


    水萍錯愕地看著寧馨將盤內的湯汁又倒回碗里，等她反應過來想阻止時，寧馨已經倒完了。


    “好啦。”她將碗蓋蓋上，一副沒什麼大不了的。“這不就沒事了嗎？”還不是解決了。


    噢——驚愕的呼聲卡在喉嚨發不出，水萍瞠直的圓眼滿是震驚。


    少爺……你怎麼會應用這種丫環？


    “我端走了。”說完，寧馨捧回托盤，根本沒把水萍驚愕的表情放在心上，反倒腳步輕快的端回風雅苑。


    水萍愕張著眼和口，看著她的背影，發了好久好久的呆，不敢相信這世上竟然有這種人。


    ＊＊＊


    “少爺，你找我？”


    寧馨甜笑的走進房，將托盤端到任佑的面前輕輕放下。


    “你來得正好，有件事真教我傷透了腦筋，你來幫我拿主意。”


    “什麼事啊？”


    “看這個。”任佑打開一幅卷軸請她鑒賞。“我一說我打算成親，嘿，你猜怎麼著？消息一傳出，不到一個時辰就送來了這一大堆。”他指著桌子、椅子、地上，一副傷透腦筋的樣子。“你快來幫我瞧瞧，我都拿不定主意了。”


    “少爺！”寧馨一臉的驚慌，“少……少爺，你真的要成親了？”


    見到任佑的喜悅，剛才急中生智化解危機的得意，一下子全飛走了，只剩下滿月復的傷心。


    “你怎麼了？”任佑吃了一驚湊近俊臉瞧著。“誰欺負你了？”怎麼無緣無故就變臉了？


    寧馨是一個不會被一件事困擾太久的人，只要有新事物吸引她的注意力，她就會暫時忘卻煩惱。


    她剛剛還在沾沾自喜自己的聰敏反應，竟讓水萍嚇到目瞪口呆。本來就是嘛，把湯汁倒回去不就得了？又不是不能吃，嚇成那樣！


    一踏進門，見到少爺她就忍不住漾開了笑容，卻沒想到……


    她痛心的事竟是真的！


    少爺竟然還要她選……她睜大了眼楮，不敢相信地看著他。


    “少爺，你……”她指著畫軸說不出話來。


    少爺要她幫他選……妻子？！


    “是啊。”任佑不解的一直盯著地瞧。這有什麼不對的嗎？“哦！”他明白了。“原來你還不知道我打算成親的事。”這就難怪了。


    如果她心中還殘存一絲絲希望的話，也因他的親口證實而破滅。


    “少爺，你真的要成親了？”


    “是啊。”他不解的望著她，覺得她問的問題很好笑，“我已經七老八十了還不成親要干嘛？”


    “可是你不是說……”


    “噓——”他手指抵在唇上，突然壓低聲音湊近她。“考取寶名是我的藉口，不這樣老太君成天催催催的，誰受得了！”所以他年紀這麼大了，到現在還在考。


    不過，他現在終於可以擺月兌了。


    “我對當官沒興趣，坦白說，我對做生意倒頗有心得。”所以珍寶褸旗下十七家銀樓，為任家帶來可觀的豐厚利潤。任家是城里數一數二的大富人家，而他是城內最炙手可熱的單身漢。


    不過他這個單身漢就快結束單身了。


    “少爺，你……”寧馨愣愣地望著他。


    原來少爺屢試不中是因為……


    缺考。


    她想起來了，其他丫環曾告訴她，每當大考之前少爺都會哼哼唉唉的躺在床上，也不知道是哪里痛了，總之最後就是沒辦法去應試，白白失去了可貴的機會。


    “這……”真教人驚訝！


    “嚇一跳吧！”任佑揚高了唇角，笑得得意。“沒辦法，家中有兩老，一為娘親、一為女乃女乃，我怎麼忍心教她們失望呢！所以能拖就拖、能延就延，不得已只好用這個理由了。”他伸出了手，“保證不說出去？”


    她很有義氣的點點頭。


    “而且只準你一個人知道。”


    她二話不說伸出小指和他一勾，兩人拇指相印了下，算是蓋上了印。


    “那你為什麼不再繼續裝了？”她好難過，好傷心。


    “不了。”他笑道。“我膩了，不打算再繼續騙下去，再不成親我就要老得走不動了。”


    “你才二十四歲而已。”寧馨嘟著嘴說。


    “二十四很老了，老姑娘，你也快十八了吧！還不趕快找個人嫁掉？”


    “少爺！”她听得好火。


    “好好好。”他求饒的搖著手。“我老、我老，你不老、你不老，算我失言。”


    任佑拉著她坐下來，盡避她嘟著嘴，氣得要死，但還是乖乖坐在他身旁。


    打開她端來的炖品，他將炖官燕舀了一點給她，又將她面前的雙頭鮑分了一點給自己，可是寧馨卻沒胃口，瞪著碗發呆，一副心事重重。


    任佑吃了一口，東西還含在嘴里，卻突然吞咽不下、覺得有點惡心，過了一會兒小心翼翼的將東西吐了出來。


    “這味道怎麼怪怪的？我吃你的看看。”他舀了一口雙頭鮑，嘗了嘗，眉頭漸漸舒展開來。“不會呀！你的很好吃，換你嘗我的看看。”他以妥了一匙湊到她的嘴前，想讓她嘗嘗有何不同。


    她沒張口，一臉愁苦的望著他，頭一次對難得的珍饈失了吃興。


    以往兩人總是不避嫌的就著同一匙、同一碗共食，當然這種事不能被發現，也沒人知道，如今同樣的戲碼再次上演，更增添她心里的難過。


    “少……”她正要開口，任佑順勢將東西塞進她嘴里。


    “怎麼樣？”他望著她。“有奇怪的味道嗎？”


    她用力地嚼，用力地搖頭，她此時哪有心思管味道怎麼樣。


    “不會？”那他的味覺應該沒錯。他又舀了一匙他的炖官燕讓她嘗嘗。“怎麼樣？有奇怪的味道吧？”


    “嗯嗯嗯……”她努力搖頭，吃得苦不堪言。


    “沒有？！”他十分驚訝，也嘗了一口看看。“怪了？怎麼味道又變正常了？”他努力感覺口中的味道，想分出兩者間的不同。


    “少爺……”她欲言又止，緊咬著唇。


    “干嘛？”他連頭也沒抬一下，忙著將兩人的東西平分，免得他吃多她吃少，被她佔了便宜，他可是最怕吃這些有的沒的。


    “我……”她有什麼立場苞少爺談這件事情？她想了想，又把話吞了回去。


    “好了，我分完了，可以吃了，看好啊！咱們一樣多。”他比著。“這回我可沒再佔你便宜哦。”每回都跟他爭，害他每次都吃得比她多。


    “我……吃不下。”她無力地想推開他遞過來的東西，奈何拗不過他。


    “拜托你幫我吃嘛。”任佑求饒，可憐的叫著，“你不幫我吃，我一個人怎麼吃得完呢？吃不完可是會被念的。”


    他每次都用這種籍口。


    “可是我……”根本沒心情吃。她咬咬唇，繼續說︰“就這麼兩小碗而已，還要我——”


    他打斷她的話，“就是因為才兩小碗而已呀！咱們一人一碗不就很快解決了？”


    “少爺！”她實在拿他沒轍。


    “吃吧、吃吧，快趁熱吃了。”他趕緊低頭猛吃，深怕她反悔。


    她怎麼吃得下呢？


    他剛才親口證實確實打算成親的事，讓她的心情更差了，這教她怎麼吃得下呢？


    “吃呀！”他舀起一匙，一面招呼。“吃完趕快幫我挑個媳婦，我一直拿不定主意，到底是誰好。”


    匡當！


    罷拿起的湯匙跌回碗中，她的雙肩再也捱不住的垮了下來。


    “快吃。”他好心地將湯匙塞回她手中，壓根沒注意到她的反應，逕自說著，“我迫不及待想听听你的意見。”


    他討老婆關她什麼事？


    她不由得火了起來。


    她已經夠委屈，夠難受的了，又听他這麼一說，簡直是在傷口上灑鹽，她……不吃了！


    見她用力的放下湯匙，他嘆了口氣，認命地拿起湯匙，像以前那樣，舀了一匙湊到她面前。


    “拜托你，幫我吃一口就好，一口就好。”他就知道，每次都是他吃得比她多。


    奇了！這是誰的藥膳，她干嘛幫他吃？她索性別開臉去。


    “哎喲，寧馨，我求求你，我今晚還有個飯局，我若吃得太飽，晚上怎麼撐呀？”他苦苦哀求。


    他堅持她非幫他吃不可，就著她小嘴旁的湯匙硬是不肯離開。


    她眨了眨有點水霧的眼楮，望著他傾近的俊臉，千言萬語在這一剎那差點月兌口而出。


    不，她趕緊煞住。她沒資格過問少爺的親事，更沒資格詢問少爺為什麼急著這麼快成親，她是少爺的什麼人？她什麼都不是，有什麼資格過問呢？


    在心中嘆了一口氣，她還是決定幫他的忙，於是徐徐地咽下他喂的每一口，只是，她吃得萬分心酸、萬分無奈，所有的話只能咽回肚里。


    “我……吃不下了。”剩最後一匙時，她輕輕推開他的手，說什麼都不肯再吃。


    “好，我吃。”


    他爽快地移回手，將最後一匙送至自己口中，終於解決了這道難題。


    “你知道嗎？這是有史以來你對我最好的一次，頭一次這麼合作幫我吃那麼多。”謝天謝地，這下他終於可以交差了。


    “喂，我哪一次沒幫你吃？哪一次不是你千拜托萬拜托，最後我不得不幫你解決的？”還說呢！


    為了不讓他發現她的心事，她只好努力裝出笑容，像平常一樣，畢竟她沒有立場，這只是她對他的愛慕，就當成什麼事都沒發生吧，


    於是她強打起精神和他抬杠。


    “是喲，每一次都要我拜托你再多吃一口、再多吃一口，像在求老女乃女乃一樣。”他說得萬分不滿。


    “而我每一次也都……”她忽然想起了什麼似的張圓了眼和口。“好哇，少爺，原來你……”


    他仰頭大笑，樂不可支。


    “原來你都用拐的，騙我一口接一口，不知不覺就幫你吃完了。”好奸詐！


    她手插腰，氣自己被他拐了那麼多次，直到現在才發覺。


    “幫幫我的忙嘛！”他裝出可憐樣。“沒有了寧馨，我都不知道該怎度過日子了。”


    “是喲，沒有了寧馨，你還不是照樣過日子，天會塌下來嗎？”她賞了個白眼給他。


    “會。”他肯定的說，指著一堆卷軸。“幫我拿個主意。”


    “我……”


    “來嘛！”他硬拉著她。


    “可是……”


    “來嘛！”


    “我不要！”


    “怎麼可以不要！你不幫我誰幫我？”


    “可是……”


    “快點，一下子就好了。”


    “可是我不會挑呀！”


    “這還不簡單，我幫你。”