做完例行雜務，弟妹都在午睡的午後，招娣托著昏重的頭，坐在寶康院落的垂花門上。


    這等門的習慣，她都改不掉了。不管天氣多寒，不管心里多冷。


    她拿著樹枝，懶懶地在沙地上畫著花樣。


    忽然，她心生一計，用腳劃平沙地，在上頭畫了個三角形與兩條線。


    她一個跨步，站到了左邊，對著右邊，故意壓低聲調說︰“喂！寶寶，你干嘛生氣啊？”


    她再站右邊。“騙人！明明有。”


    再站左邊。“告訴你，沒有就是沒有。”


    右邊。“好，那我們就打琉璃，輸的人說實話。”


    左邊。“打就打，不怕你的。”


    她自個兒打了一會琉璃，孤寂地……


    “哈，我贏了。”她每次都會贏寶寶的，用腳趾猜都知道。


    “哼，好啦好啦，跟你說實話啦。”


    “你干嘛生氣？”


    “因為你說討厭我。”


    “你給我吃口水，一直像小狽一樣舌忝我，還要月兌我衣服，我能不討厭你嗎？”


    “那、那是因為……我喜歡你啊！”


    啊？為什麼她會突生這個念頭？


    “哼，怎麼可能？”她自嘲地說。


    這回，她沒有勇氣到對面說︰不，這當然可能，我是真的喜歡你……


    寶康那樣疏離、冷淡地看著她，怎麼會喜歡她？


    可是，她也不希望討厭她。


    想著，鼻好酸，招娣擦擦眼楮，又扮起一人兩角的游戲，她好想和寶康和好。


    右邊。“啊啊！不管啦！總之我先不對，我不該說我討厭你。”


    左邊。“不，招娣，我也不對，我不該像小狽一樣舌忝你。對不起。”


    “嗯，那我們和好。”


    “好，我們和好。”


    招娣伸出的手，一直沒有人回握。


    她泄氣地坐回台階上，支著額頭，揉揉鼻子。


    寶康真的會和她和好嗎？她想起他今天看她的眼神，像在看一個跟他毫不相干的陌生人，為此她好煩惱。


    忽然，她覺得有雙視線在對著她，她一愣，以為是寶康回來了，在附近躲著，偷瞧她的懺悔呢！


    她一張望，瞧見那三四個人。


    細看，她垮了臉。


    “呃，為什麼……你會在這兒？”她有些愕然。


    在游廊上候著的，竟然是上回差點兒和寶康鬧翻臉的順大行當家——墨蘭，後頭一樣跟著她那熊虎般的隨從。


    墨蘭沒理會她，逕自往前走去。


    “喂！你去哪兒？”招娣叫住她。客人怎麼可以這樣亂跑？


    可墨蘭卻抬高臉，斜眼睨著招娣。


    “哼，這話是你能問的嗎？”


    招娣對她這自以為高貴、一副不可侵犯的模樣感到厭惡，正想回嘴，遠邊春春就端著茶跑過來。


    “客人，您該在大廳上等候的，當家還沒回來。”春春對她自行在宅里闖蕩的行徑感到微怒。


    不料，墨蘭奪了她手上那杯茶，住春春臉上一潑。


    春春尖叫。


    “你做什麼？”招娣護在春春面前，插腰斥道︰“到別人家作客要有規矩！”


    “呵，這倒是福爾家教下人的規矩。”墨蘭嗤笑著，然後竟領著她的僕役，就往寶康的院落走去。


    “我有事要和你們當家談，我在他房里候著。”她霸道地說。


    招娣氣炸了，趕緊奔到那垂花門前，大字形地擋在門口。


    “你怎麼可以這般無禮？你不過是個客人——呀！”可話還沒罵完，她就像個小雞一樣，被那熊漢給拎起來往後丟，這幫人就這樣大方地進了寶康的院落。


    春春趕緊扶她起來。“招娣，你沒事吧？”


    本來很暈的頭現在更糟了，招娣眼里的春春變成了四個。


    “這、這些人怎麼這樣？”她罵。


    “方才便是這樣！”春春說︰“門房都問不得呢，他們直闖進來，我們怕是當家很重要的客人，便請上大廳。沒想到他們又擅自闖到這里來，欺人太甚！”


    “春春，我告訴你，上回當家給這女人狠狠地吃了閉門羹。”招娣哼哼冷笑地說︰“這回，也一定會給這女人好看！”她打著包票。


    申時出頭，寶康的馬車回來了，他跟著傳察還有兩三個分鋪掌櫃，魚貫走進游廊，要往他的院落走去。


    他們一邊走，一邊談論事情。


    招娣正好拿著黃銅茶壺，要去廚灶上補些熱水。她看見寶康迎面走過來，忽然有些緊張，但墨蘭擅闖的事情，她一定要讓寶康知道。


    她便叫。“寶寶——”


    傳察抬頭，好奇地看她一下。可他旁邊的寶康依然低著頭，專心地聆听分號掌櫃的報告。


    她心一揪，不知道他有沒有听到，只好再喊︰“當家。”


    寶康才抬起頭，看了她一眼，點了個頭。


    她正要趁機開口，寶康竟又垂下眼，低聲問了那掌櫃幾個問題，腳步不變，與招娣擦身而過。


    那一眼好隨便，好像在看一個路人一樣。


    那忙碌的感覺仿佛在告訴她︰沒事，就不要隨便喚他。


    招娣傻傻地站在原地，愣著，怔著，也一直想著，心口上的扯痛與泛麻，到底是為了什麼。


    接著，她听到春春的聲音。


    “當家！總管！”春春叫著。


    她听到寶康關心的回應。“怎麼了？”


    他停下來了！而且，這麼關切地問著春春。但他卻不願為她停下？


    春春把墨蘭擅闖的事告知當家，寶康一伙人便急往院落而去。


    春春見招娣傻愣在那兒，趕緊拉她一把。“嘿！招娣，我們快跟著去啊！去看那婆娘被當家趕出去，消一消咱們的怒氣！”


    招娣綿綿軟軟地被春春拖到寶康的院落，在那兒候了半個時辰。


    當院落里的人出來時，春春她們還特地站在一個顯眼的地方，要那女人注意到她們。


    可招娣看了一下，卻發現！


    寶康是微笑的，墨蘭也是微笑的，兩人微笑地、熱絡地、親近地交談著。


    她甚至看到，遇到了階梯，寶康攙著墨蘭的手，另一手微扶她的腰際，小心翼翼地帶著她下階梯。


    招娣和春春都傻了眼。


    “搞、搞什麼啊？”春春驚訝地抱怨著︰“當家好像沒有怪罪的意思耶！瞧他那小心的模樣，好像那女人踩的是萬丈深淵一樣？什麼嘛！那不過是三層階梯耶！當家是怎麼搞的嘛？”


    招娣呆呆地看著他們相依相偎的親密模樣。


    寶寶他，願意和一個他曾經不屑與之為伍的女人說話，卻不願為她停一下，听听她說話。


    她做錯了什麼嗎？她到底做錯了什麼？


    “啊！招娣，我們快走。”春春拉拉招娣。“情況不對，當家好像沒要責怪那女人，我們快走啦！”


    可招娣走不動了，春春便放著她，自己先逃命去。


    當墨蘭與寶康一伙人經過招娣身旁時，墨蘭斜著眼，從腳將招娣打量了一遍，呵笑幾聲，貼著寶康的臉頰，細著聲說︰“寶康，就是這侍女，我還記得她呢，上回同你一起來的。”


    招娣看到傳察的不以為然，不過半個時辰的密談，她就能親熱地直喚寶康的名諱。


    可寶康卻還是保持著輕淡的微笑，問墨蘭︰“怎麼了？她對你做了什麼？”


    招娣看著寶康，但寶康的臉在她眼里全是糊的。


    “她和另一個侍女對咱們不敬。”墨蘭嬌笑。“你可要好好教教她們規矩。”


    “嗯，我知道了。”寶康轉頭，對傳察說︰“這事，你來處理。”


    說完，他便偕著墨蘭走了。


    他沒有開口問一下招娣，到底發生了什麼事，事情的真相到底是什麼，好像開口同她說話是一件浪費生命的事。


    傳察留了下來，為難地看著低頭的招娣。他明白，這小僕佣什麼錯也沒有。


    “招娣，你……”傳察說︰“把事跟我說吧，我去同當家解釋。”


    “沒事的，總管。”招娣抬起臉，即使淚眼汪汪的，她還是努力地笑。


    可笑得太用力了，竟把眼淚給擠了下來。


    她忍著哭咽，再說︰“沒事的，我沒事的，都很好，都很好的。總管。”


    她一直重復，好說服自己真的沒事。


    說完，她就默默地回到院落去了——


    立冬後的天更寒了，尤其是深更之後。


    但招娣還是堅持等門，不只是習慣，她還想跟寶康把話說清楚。


    她渾身乏力，搬不動火盆，只好將自己穿得肥鼓鼓的，躲在石鼓後頭避寒風。


    等了將近一個時辰，她才听到有腳步聲往這兒走來。她趕緊提起燈瓶，一手拿起打鬃人的銅盤子，迎了上去。


    眼前果然是寶康。


    “寶寶！你回來啦？”她強笑著打招呼。


    寶康悶悶地看著她，這麼晚了、累了，終于堆不起笑。


    “我說過了。”他繼續往前走。“你不必等門。”


    招娣不放棄，硬跟著他走，邊看著他的背景邊問︰“寶寶，你累嗎？”


    寶康沒回她話，腳步依然執著。


    招娣被棉襖撐得肥大，頭又昏，走起路來像個東倒西歪的胖子，可她仍是連走帶跑的，好跟上腿長的寶康。


    而那銅茶盤與棒子隨著她的動作，鏘啷鏘啷地作響，讓招娣看起來又像個在寒天里收破鐵為生的可憐孩子。


    寶康稍稍回頭一看，身子一震，可隨後又轉回視線，毫不理睬。


    “寶寶！”招娣再喊。“如果不累的話，我們來玩打鬃人，好不好？”


    寶康進了房，把招娣關在門外。


    招娣一肚子氣，便掄起棒子，就在門外敲敲打打起來。


    “開門！寶寶！開門！寶寶！”她還順著節奏，這樣叫著。


    門打開了，是寶康的臭臉。


    “你這是做什麼？”他低聲斥道。


    “來玩啊，寶寶。”招娣直直地伸出拿著銅盤子和鬃人玩具的雙手，很倔地說︰“跟我玩打鬃人啊，寶寶。”


    “我很累。”寶康深吸口氣，冷冷地說︰“我要睡了，你快回去。”


    招娣急了。“你不是累，你在生氣，跟我玩打鬃人以後，你就不會生氣，你就會和我和好！我們會和好的，寶寶。”


    寶康深深地看著招娣，有一瞬間，臉上的僵硬化了下來。


    招娣再說︰“我們和好，好不好？如果我做錯什麼，你就說嘛！我一定會跟你對不起的。所以，寶寶，和好嘛！你不要生氣了，好不好……”


    招娣抓著他的手，搖啊搖。寶康斜眼看著那雙凍裂的小手，竟然裂出了血絲。


    他沉默了一會兒，掙扎了一會兒，才開口。


    招娣期待著……


    “我們什麼事都沒發生過。”寶康漠然地說︰“你不必這樣。”


    招娣愣愣的。


    “還有。”寶康解開扣子，拿出那顆花牡丹，扯起招娣的手，放回她手上。她的手冷得像冰，但他還是說︰“這我用不著了，還你。”


    招娣紅了眼眶，低頭看著那琉璃，好久好久。


    “我做錯了什麼？”她問，聲音像鴨子一樣。


    寶康的心一扯，嘴上卻還是這麼說︰“你沒做錯什麼。”


    “如果你因為我說討厭你，所以生氣……”招娣再低低地說︰“那我跟你對不起。”


    “不必。”


    “對不起！”招娣不听，又叫。


    “我說不必！你听不懂嗎？”寶康的聲音大了起來。


    他輕推她一把。“什麼事都沒有，你回去，回去！”


    吼完，他當著招娣的面，重重地關起門。


    她遲早要離開的，要去另一個男人的懷抱，他那麼在乎她有什麼用？


    他身上留著祖先的血，他會因此變得貪婪、盲目，還有更易怒——只因為她的一舉手、一投足，她一個心意的偏頗，都能讓他耿耿于懷，無法自拔。


    他的人生不只這些，他的人生是福爾家的、是富百發號的當家，他不能停步、不能跌跤，不能再讓情緒深受擺布，失去了對家業的一切掌握。


    倒不如，一開始就什麼都不曾擁有過。


    他回到內室，慌急地找著煙抽。他不知道為什麼身體一直抖，吸了好多煙，還是止不住。


    因為腦海里有著招娣痴痴看著他的眼楮？


    因為心里有著招娣苦苦追著他跑的小小身影？


    還是因為手上，還有著招娣在寒天里等他，所積累下的冰冷？


    那冰冷劃開她的小手，滲出了血絲。


    即使如此，那小家伙還是用力地扯著他的手，不想離開。


    這夜，他為此不曾入睡，一直坐在圈椅上，放逐自己于那些想像中。


    那些想像中充滿招娣。他告訴自己，這是最後一次——


    早晨，寶康看到送早膳來的人，是傳察。因為春春有其他事，沒法替他送來。


    那招娣呢？


    寶康悄悄地來到窗邊，開了條隙縫，窺探著後院的耳房。


    那耳房安安靜靜的。


    他的心一突，她會不會……走了？


    “當家。”傳察替他布好碗筷後，便問︰“您有看到招娣嗎？她起床了沒？”


    “沒有。”他合上窗子，撩起袍子坐下，解釋剛剛的舉動。“我方才在看後院的梅樹，開花了，天真的冷了，要下雪了吧？”他的意思是，他不是在看招娣。


    傳察唉唉嘆著氣。


    寶康疑惑地看他。


    “當家，您說，那個求招娣到底怎麼回事？”傳察邊料理著事情，邊抱怨。


    “府里那麼忙，還老是這般晚起，這樣行嗎？”


    “傳叔，只是這兩天。”寶康馬上接話。“她平常很勤快的。”


    他還想說，她會睡晚，都是因為幫他等門的緣故……


    可他一愣。為什麼他不自覺的就會護著招娣，幫她說話？


    他一悶，低頭猛喝著早粥。


    傳察偷覷著他，心里還是抓不分明，當家現在到底是怎麼看待招娣的。


    之後，寶康又回復了平日辦公的模樣，他交代傳察。“今晚，順大行的當家會來用晚餐，你要廚房留心點，做些合孤山國品味的菜。”


    傳察怔著。“當家，您還和她接觸啊？”


    “只要她不打咱們福徑的主意，我沒道理將她拒在門外。”他喝了茶，再說︰“她是來跟我談布匹的生意，孤山國的紡織特殊，我想運到南方去，應該挺搶手的。”


    “是嗎？”傳察掩不住擔心。


    “你不用操心，傳叔。”寶康笑著安撫。“我會注意的。有時是逢場作戲，你該明白的，不要太在意。”


    為了從她手上拿到那筆訂單，對她擅闖他的私人院落，他也能鎮定地笑笑帶過，這才是在商場打滾了多年的福爾寶康，不為任何外力所動。


    “可我覺得，她打的主意還有您。”傳察實話實說。


    寶康不解地看他。


    “她對您有意思，您不覺得嗎？當家。”


    “談生意。”寶康哼笑，不以為然。“合則來，不合則去，很簡單，沒別的。”


    “而且，當家，我是真的看不慣，昨天她擅闖當家院落的事。孤山國的人就可以這樣仗勢欺人？連起碼的禮貌都不顧？”傳察說︰“听春春說，招娣本想阻止的，反而被她家僕給一手扔開。”


    寶康抽了口氣，月兌口而出。“她有受傷嗎？”


    “我也不知道。”傳察總算滿意當家的反應，至少比較像人了。“或許當家可以親自問問招娣。”


    寶康發現自己又失控，尷尬地咳了幾聲，站起來，要出門了。“記得今晚的局，麻煩傳叔了。”


    他出了門，才看到招娣循著游廊，往他的屋子蹣跚走來。


    看她走路的模樣，搖搖晃晃、顛顛倒倒的，好像隨時都會跌倒似的，他不禁皺眉，端起主人的架子，厲喝道︰“求招娣！”


    招娣抬起頭，頂著紅腫的大眼、通紅的鼻頭、張得像魚嘴在呼吸的小嘴，還有紅得讓人覺得不對勁的小臉頰，咚咚向著他跑過來。


    他送自己一句唾罵︰該死。


    為什麼看她這麼疲憊衰弱的模樣，他會這麼不舍？


    不關他的事。他告訴自己。


    “當家，什麼事？”招娣的話好啞，啞到幾乎听不到聲音。


    當家？很好，不叫他寶寶了？可是寶康不知道為什麼，心情就是低落。


    “你今天起晚了。”他責備她。


    “喔，很抱歉，我有……”招娣想解釋，可是腦子熱得傻傻的，有些轉不過來。


    “我不要听理由。”寶康瞪她。“你最好認清自己的身份。”


    聞言，招娣抬眼，牢牢地看著他。


    寶康發現，她那往常晶燦燦的大眼，此刻竟是這麼混沌、無神，還有……難過，以及毫無生氣。


    他咬牙，裝著忙碌的樣子，急急地走了。


    招娣呆呆地看著他匆促的背景，這次，她想追都追不上。


    渾身悶脹痛熱的她，第一次覺得，連擦干眼淚也是這麼費力的事。