仕女們焚香列拜、望月穿針的七夕，天才剛黑，織女就抽抽噎噎的哭起來。


    已屆及笄之年的姑娘們，手挽竹籃，三三兩兩走出自家門口，談笑問洋溢著某種美好的期待。


    柳府的小姐們也不例外，在自家庭院祭祀了織女，她們便帶著自己織結的紅繩，歡歡喜喜地出門去。


    “我也要去！”柳府最小的女兒蝶兒，任性地在庭院里拉住大姊的繡裙，央求著與兩名姊姊一同出門。


    “妳不能去，妳還未到及笄之年。”溫和的大姊好聲好氣的告訴她。


    “我明年就滿十四歲了。”蝶兒不依的反駁。


    “那也是明年的事。”二姊笑盈盈的說。


    連向來暴躁的二姊也難得的沒吼她，令她更相信去“古木”那兒結姻緣絲，是非常好玩兒的事。


    在這鐘靈毓秀、人文蒼萃的江南，代代流傳著一則動人的傳說——凡在織女與牛郎相會的七夕夜，于“古木”下相遇的男女，都能得到眾神的祝福，結成浪漫情緣。


    每到這時節，江南附近幾個村落，年屆婚鎵的女子不論貧富貴賤，都會盡心梳洗打扮一番，于酉時與戌時的交會時刻齊聚在古木下，于細枝上結下用心編織的“姻緣絲”，除了期盼巧遇如意郎君外，亦祈求一世好姻緣。


    “是啦，蝶兒小姐，明年妳就能去了，明年再去吧。”連丫鬟都拉住她，讓大姊和二姊順利的坐上馬車出發。


    此刻，兩個姊姊姿態看在蝶兒眼里，說有多意氣風發就有多意氣風發，尤其二姊那嘴臉，簡直就像在嘲笑她。


    “不管，大姊二姊都能去，我也要去。”任性的蝶兒，天不怕地不怕，就怕被人瞧扁，當下跑到馬廄騎上了平常練騎的駿馬，朝門外奔去。


    “小小姐，快回來呀，妳不可以去。”丫鬢在後頭追著，“妳不能去呀，會招來劫難的，妳不可以去。”


    對于古木，當時還有一項負面傳說——凡未滿十五歲的男女，迫不及待于七夕夜在樹下相會、傾心，則會遭受生離死別、流離棄叛的劫難，輪回三世後方有圓滿結果。


    這負面傳說，被視為一大忌諱，未行及笄禮的閨女，一概嚴禁接近古木，婦女們亦于成親後方被告知，是以柳府任性的蝶兒小姐並不知情。


    “小小姐，妳不能去呀！”丫鬟仍鍥而不舍的緊追其後，無奈人太矮、腿太短，根本追不上駿馬。


    柳蝶兒只管策馬揚鞭，並不理會丫鬟。


    不消半刻，駿馬已抵達古木前，樹下正有一群僕人于紛紛細雨中掛上五彩燈籠，點燃花燈。


    策馬漫步在古木下，蝶兒一徑仰頭細細端詳這參天古木。


    奇異的，這古木竟有說不出的吸引力。


    嘶——不知怎地，駿馬仰天長嘶，險些將蝶兒自馬身上甩下。


    柳蝶兒緊扯韁繩，才穩住了馬。


    “喂，你這小廝瞎了眼不成，沒看見我家的駿馬嗎？”蝶兒定楮一瞧，這人頭綁額巾、腳系綁腿，渾身精練，長相年輕又俊俏……


    唉，男女授受不親，娘千交代萬交代，千萬不可以這樣猛瞧男人。蝶兒連忙將視線收回來，芳心仍兀自怦怦直跳。


    “瞎眼小廝怎見得姑娘天仙美貌？”小廝帶笑眉眼刻不稍離那酡紅容顏。“傳說古木下相會的男女，必結成一世夫妻，足見姑娘必是我命定的妻子，想不到小人隨團路過江南，能有如此奇遇。”


    “你少胡說。”蝶兒這會兒羞得連頭也不肯抬了。


    “小人乃隨雜技團雲游四海之踢弄家，今雖有幸與姑娘相會，卻必須隨即趕往杭州，但留下一相認信物，若傳說屬實，他日定能返回江南迎娶姑娘。”說著，那男子躍身上馬，將隨身攜帶的玉佩折斷，放置一半于蝶兒手中。


    蝶兒定楮一看，在閃爍燭光中，但見晶瑩圓潤的玉石上，刻有“百年相思”四字。


    “那麼，後會有期啦。”小廝握拳作揖，身形已沒入熙來攘往的人群中。


    蝶兒怔忡于馬背上，久久無法動彈，一切彷若夢境，唯有手中的玉佩見證一場傾心相遇，而此時，酉時與戌時，正悄悄的交會。


    泵娘必是我命定的妻子……


    話猶在耳，芳心已許。


    如果傳說屬實的話……


    一世夫妻……


    三世情劫……


    迸木、細雨、酉時與戌時的交會時刻……千年的傳說，仍世世代代綿綿不絕地流傳著。