魯夫一臉嚴肅的來到趙清蓮面前。“我有話跟你說。”語畢，他轉身往產房外走。


    趙清蓮半垂著頭，緊跟其後。


    南茜望著趙清蓮的背影，深感同情。盡避堡中謠言滿天飛，但她對清蓮仍是一本初衷的喜愛。


    趙清蓮跟著魯夫來到城堡西邊的一個小會客廳。


    “相信你應該知道我今天找你來的原因吧？”魯夫面無表情的開口。


    趙清蓮低頭不語。


    “我不知道你勾引爵爺有何目的，但是我絕不會任由你胡來！”魯夫臉上的神情雖然是一貫的淡漠，但眼底明顯地添了以往所沒有的警告之意。


    趙清蓮心頭一震，猛然抬起頭，“我沒有，我沒有引誘爵爺！”


    “胡說！”魯夫起了罕見的怒氣。“爵爺是我由小看到大的，他喜歡男人還是女人我會不清楚嗎？如果不是你引誘爵爺，我想不出有第二種可能。”


    趙清蓮心底十分難受，一顆心像讓針扎一般。


    失去清白的人是她啊……可她又怎能告訴旁人！


    “我可以離開。”她小聲的開口，胸口隱隱起伏，將悲傷藏住。


    “你不能走！”這些日子以來，爵爺易躁易狂，患得患失的情形他還看不？嗎？只怕這小子前？一走，爵爺後？便去追人！


    沒用的！如今他只希望爵爺盡早對清蓮失去興趣，為時他就會打發這小子離開。


    趙清蓮怔怔地望著魯夫，一時無語。不讓她走，又該如何？“總管要清蓮怎麼做？”


    “守好自己的本分。”魯夫冷冽的回答。


    趙清蓮點點頭。


    “你可以走了。”


    趙清蓮緩緩退出小會客廳。


    “你在這里做什麼？”


    趙清蓮抬起頭，看見伊杰，而他身邊是衣著暴露的曼蒂。


    “我──”


    “爵爺，是我要清蓮過來整理會客廳的。”魯夫適時地出現在趙清蓮身後。


    “也好，今晚我打算請一些朋友過來聚聚，菜色必須豐盛。”藍眸淡淡地掠過趙清蓮，一如對待其他下人。“還有，吩咐查德備妥馬車，我和曼蒂小姐要到城里選焙訂婚宴要穿的禮服。”這一次，藍眸連瞧也不瞧趙清蓮一眼。


    此話一出，連魯夫都吃了一驚。


    他從來都不知道爵爺打算娶曼蒂小姐！


    可是，換個角度來看，娶曼蒂小姐總比和一個男僕有曖昧關系來得？。


    魯夫沒有表示什麼，躬身目送爵爺離開。？趙清蓮與查德備妥馬車之後，轉身要走──“喂，等一等，記得晚宴的菜色要多準備點，這可是爵爺和我的訂婚宴，馬虎不得！”曼蒂興奮地叮囑。


    她萬萬沒有料到伊杰會這麼輕易就答應與她訂婚，她相信再過不久，她就可以成為伊列斯堡的女主人！


    “是的，曼蒂小姐。”趙清蓮面無表情的回答。


    “快走吧！”伊杰摟住曼蒂，輕聲催促。


    兩人愉悅地上了馬車。


    當馬車遠去之後，趙清蓮眼底開始蓄起淺淺的？水。


    “清蓮，還不快回產房準備！”魯夫站在趙清蓮身後不遠處喊道。


    趙清蓮立即回了句︰“來了──”然後，她走向魯夫。


    微風含著陣陣花香拂過她的臉，趙清蓮感到頰邊一陣？意，她隨即抹抹？，抬起一抹笑，走進堡里。？天黑之後，馬車陸陸續續來到伊列斯堡。


    卡萊爾伯爵的訂婚宴？未如預期般盛大，賓客總共不超過二十人，十分低調。


    可是，這麼未影響曼蒂的好心情，從宴會一開始，她就像只花蝴蝶穿逡在賓客之間，宛如女主人一般。


    伊杰則坐在牌桌之前，完全不像是訂婚宴的男主角。


    有些人私下開始揣測，這個婚約不會超過三個月，有些人甚至認為不超過三個星期；


    似乎沒有人看好這一對！


    當宴會好不容易結束，曼蒂才以略微抱怨的語氣開口︰“你似乎一點也不在乎今晚的訂婚宴。”


    “怎麼會呢？如果我一點也不在乎，又何須費心準備這一切。”


    費心？不，他看來一點也沒有用心。


    不過，曼蒂不想逼他太緊，她必須好好把握，？且乘勝追擊，讓自己成為副其實的卡萊爾太太。


    “今晚讓我留下來！”她誘惑地開口，雙手交纏在他頸子上。


    “不，今晚我很累，改天吧！”他拉開她的手。“魯夫，送曼蒂小姐回去。”


    魯夫立即上前。


    “好吧！那我先走了，你好好休息。”曼蒂在他唇上吻了下，隨著魯夫離開。


    當她離開之後，伊杰的眉心逐漸聚起，他感覺十分頭痛！


    事實上，他根本不想娶曼蒂，若非想證實自己對男人沒有癖好，他不會向曼蒂求婚！


    懊死！一切都是因為清蓮！


    打從送完菜之後就再沒見到他，他在哪里？


    伊杰突然覺得胸口一陣煩躁，于是他？定去找那個令他煩躁的根源。


    不久之後，他來到馬？之後的一間小木屋，魯夫曾提及清蓮住在這里。


    伊杰無聲無息來到木屋前，忽然，耳邊傳來一陣水聲。


    伊杰心中一動，轉而來到窗邊，一手悄悄地推開一道縫，躍入眼底的竟是個女人的背影！


    那女人剛褪下布帽，一頭黑緞般的烏絲直瀉腰際。


    伊杰的腦海在電光石火間憶起一個模糊的身影……緊接著，女人跨入注滿熱水的木桶里，半跪著靠在木桶邊，一頭長發散在木桶之外，然後，她發出一聲滿足的輕嘆。


    她扭干熱毛巾，敷在自己微微瘀紫的肩頭，然後閉上雙眼。


    伊杰悄聲無息打開門，來到木桶邊。


    熱水的蒸氣氤氳了一室，女人浸在水里的身軀微微地染上一層薄紅。


    “清蓮，你騙了我可真？久。”伊杰的聲音冷冷的響起。


    這一道嗓音如平地響起一聲雷，令趙清蓮全身一震。


    她猛地睜開雙眼，猝然對上一雙含怒的藍眸。


    “爵爺！？”她倏然起身，雙手遮在胸前。


    老天！他怎麼會到這里來？


    “欺騙我是一件很好玩的事嗎？”他低頭，逼近她一張巴掌大的小臉。


    “不，不是，您听我說──”


    “閉嘴！你說什麼都沒有用，我給過你機會說的，別說你忘記了！”帶著怒氣的俊？近在咫尺。


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    之後，伊杰勾起她的臉，在她粉女敕的唇上啄了下，然後離開木屋。


    究竟他把她當成了什麼？是任人玩弄的低賤女人嗎？


    趙清蓮身子雖然泡在熱水里，可是一顆心？忍不住寒了起來……？


    趁著夜色，趙清蓮收拾了簡單的行囊，悄悄地離開木屋。


    她？定這一回一定要逃離伊列斯堡！


    這時，天空飄起小雨，雨絲挾著夜風襲來，令人忍不住發顫。


    趙清蓮衣著單薄，身子不由自主地發著抖，可是，她寧可趁夜逃離，也不願回到木屋，回到她奴僕的生涯。


    輕巧巧地，她穿過馬？，沿著陰暗的城壁向前疾行。


    冷不防地，暗處里走出一個人。


    趙清蓮心頭一驚，停下？步。“什麼人？”她警戒地開口，心頭微微發慌。


    半晌，來人高大的身影稍稍移動，走出角落。


    借著城堡傳來的微光，趙清蓮瞧清眼前的人。老天……竟然是爵爺！


    “這麼晚了，你想去哪里，嗯？”微光中的俊？帶著冷冷的怒氣。


    他早料到她會選擇逃走！


    “爵爺，我、我正在散步……”她心虛地回答，星眸半垂，不敢迎視他銳利的目光。


    “散步？帶著包袱？”他盯住她慌亂的小臉，兩道濃眉不悅地糾起。


    “呃……我怕東西不見……”


    俊？沉了下來。“小蓮，我真該把你吊起來，好好打一頓！”他薄怒地開口。


    趙清蓮瞧住他，沒有接口。


    他早看穿她的心思，知道她想逃！


    “爵爺，清蓮求您放我走。”她輕聲央求，臉上的神情十分悲淒，令人忍不住心生愛憐。


    伊杰走上前，勾住她的小臉。“我不是答應過一年之後會還你自由，嗯？”黑暗中，藍眸熠熠，掠過微不可察的詭光。


    “爵爺當真嗎？”她凝視他，清秀的小臉顯得脆弱，如今她一無所有，僅能靠他的承諾為她帶來希望。


    “我是不是當真，一年之後你會知道答案。”薄唇勾起一抹難測的淡笑。“這一年里，你必須盡心服待我，如果再心生逃念，那麼你將永遠失去自由。”他再次說著，平靜的俊？詭異得讓人覺得殘忍。


    他真的會還她自由嗎？她瞧住他，心底隱隱地慌了起來。


    真正讓她害怕的是，為時，她會不會離不開他？


    這時，雨勢逐漸轉大，模糊了趙清蓮的視？。


    “別哭！”他捧住她的臉。


    “那不是？，是雨。”她答。


    “雨是冷的，而這里流下的是熱的。”他凝視她，語氣近乎溫柔。


    趙清蓮的心莫名地痛了下，她明白在他的溫柔下，是無情的掠奪！


    留下來只有陷于萬劫不復之境，可……命運又豈是她所能掌控？在伊列斯堡里，他是王，而她不過是個買來的下人哪！就像他手心里握緊的鳥兒，半點由不得自己。


    “爵爺，雨大了，您該回房休息。”她開口。


    伊杰勾起笑，放開她的小臉，“是該回堡里去了，不過，你必須跟我一起回房。”俊？上的那一抹笑意轉？詭異。


    趙清蓮不由得向後退去，“爵爺──”


    “不必多說，走吧！”他迅速捉住她，一路拖著她回到寢房里。


    趙清蓮眼見他用力踢上房門，一顆心也隨之落到谷底。


    “由今晚起，你必須和我住在同一個房間里，隨時等候我的傳喚。”他走向那張鋪著深藍色天鵝絨的大床，在床邊坐了下來。


    趙清蓮臉色轉白，大眼里有明顯的驚惶。


    “還站著做什麼？不快過來？我月兌靴更衣，嗯？”藍眸落在她身上，像兩把愈來愈旺盛的火炬。


    瞧他那像是急于將她吞噬的眼神，趙清蓮身子微顫，硬著頭皮來到他面前蹲下來，動手？


    他除下及膝的黑色皮靴。緊接著，她跪在他雙膝之間，開始動手解開他絲質襯衫的扣子。伊杰看著她專注而略帶驚惶的小臉，心頭燥熱又起。天！她甚至尚未引誘他便令他如此亢奮！


    “摘下你的帽子，小蓮。”在褪下襯衫之後，他粗啞地道，深邃的眸光里竄起兩簇火苗。


    趙清蓮微抬起臉瞧住他，遲遲沒有動手。


    在他眼底，她又看見那道熟悉的掠奪光芒，她意識到即將發生在她身上的事。


    見她未听命，伊杰索性一手扯下她的布帽，欣賞她長發披垂的柔美模樣。


    “你好美，小蓮！”藍眸逐漸暗沈，欲火深聚他眼底。


    盡避她的身材不若西方女人飽滿豐腴，可是，？烈挑起他心頭欲火的，？是這一副嬌弱的軀體！


    “爵爺，求求您讓我回木屋去，我發誓不再逃走。”她信誓旦旦的保證。


    伊杰啞然失笑。“小蓮，不管你會不會再逃走，由現在起，我已經？定讓你在隔壁相連的寢室住下，以便我隨時傳喚，你說是不是比較好呢？”俊？帶著邪氣的笑，一雙大手挑起她一撮絲般的長發細細地把玩。


    趙清蓮循著他的手所指之處，在右側看見一道不起眼，與米色的牆相同？色的小門。


    “那里是……”


    “未來的育嬰室。”他答。他將有子嗣，但不是現在。


    隨著他話落，一雙大手開始利落地一一解除她身上的遮蔽。


    趙清蓮知道他不達目的不會休止，因此半垂下眼，咬住唇，像一只待宰的羔羊。


    這一切落在伊杰眼底，他沒由來地一陣怒意。受他恩澤，是這麼難以忍受的事嗎？依據以往經驗，女人莫不希求他的青睞，為什麼她偏不同？


    記起前幾次的粗暴，他驀然勾起邪氣的笑，？定這一次非得誘得她食髓知味，欲罷不能！


    “喜歡我嗎，小蓮？”他低柔地問，雙手輕巧地除下她縛緊胸前的布條。


    趙清蓮猛地抬起頭，他在乎嗎？


    “我、我不知道。”她小心地回答，試圖隱藏自己的心緒。


    “不知道？”他挑起眉。“也許今晚你會有明確的答案。”驟地，他一把拉起她，解開她腰間的扣子，頓時，一雙曲？美麗的修長雙腿落入他眼底。


    她的美，屬于精致而脆弱，可以輕易挑起男人的佔有欲，連他也不例外！


    可是，他的感情僅止于欲……他這麼告訴自己！


    “爵爺……”在他灼灼的目光下，她感到自己像要融化般。


    “這個時刻，你可以叫我伊杰，我允許你。”他粗嗄地表示。


    這算是他的施舍還是恩賜？趙清蓮迷亂的心底閃過一絲揪心的痛。