黎？財一臉喜色，端坐正廳里，在他身邊的是元配與四姨太。


    不一會兒，門廊外傳來一陣腳步聲──“老爺，劉氏在門外候著。”下人通報。


    “請！”


    片刻，一個身形福泰的中年婦人走進正廳。“劉氏見過黎老爺及二位夫人。”


    “有什麼事嗎？”黎？財有些明知故問。


    “黎老爺還記得三個月前，我曾到府里提親的事？”


    “記得，是禮部尚托齊的二公子哈泰，對嗎？”


    “唷，老爺記性還真是好，沒錯，正是托齊大人家的親事。”劉氏頓了下，接口又道︰“上一回黎老爺您因為三小姐人在國外，婉拒了這門親事；可現下听說三小姐回京了，托齊大人忙囑咐我務必再次到府上提親，以表達他的誠意，不知黎老爺意下如何？”


    黎？財早知劉氏？此而來，心中已有盤算，于是回道︰“既然托齊大人對小女如此？愛，老夫再不應允，豈不白白耽誤一樁好姻緣！”


    劉氏聞言，喜上眉梢。“黎老爺是答應這樁親事了？”


    “你回去告訴托齊大人，選定好日子後就下聘吧！”


    “是、是！我這就去辦。”


    劉氏離開之後，黎夫人開口道︰“老爺，您這樣決定會不會有失妥當？”


    “夫人認為何處不妥？”


    “雪柔這孩子打算下個月回英國，老爺這不是為難她嗎？”


    “大小姐，您這麼說就不對了，兒女的婚事一向由爹娘決定，這是天經地義的事，怎算是為難她呢？”四姨太不疾不徐地插入一句。


    黎夫人瞪了她一眼，“我說話的時候，沒你插嘴的余地！”


    “你先回漱清閣吧！”黎？財對著四姨太說。


    四姨太起身，不甚情願地離開。


    對于元配，黎？財又敬又懼，他之所以能成為地方首富，元配的妝奩以及精明的打理家財的方式，實功不可沒！


    “□儀呀，其實招容說得也沒有錯，兒女的婚事本來就該由爹娘來決定，想當年咱們不也一樣？”黎？財道。


    “可是雪柔一心想完成學業。”


    “女孩子家讀得再多，到最後不也要嫁人？現下有托齊大人這麼好的良緣上門，拒絕了可惜呀！”


    “哼！咱黎家有的是錢，還怕沒有其他更好的機會嗎？”黎夫人有些不以為然。


    “話不是這麼說呀！托齊大人的夫人可是當今貴妃娘娘的親妹妹，倘若咱們兩家聯姻，對咱們士元將來的仕途可是大有助益啊！”


    黎夫人雙眼轉了轉，已經心動。“那麼你打算怎麼做？”


    “就讓雪柔留下吧！甭再去英國了。”


    “什麼時候告訴她？”


    “今晚吧！”


    “這麼快？”黎夫人微微擔心。


    “這件事早日解決，咱們才能安心。”


    黎夫人嘆了口氣，不再反對。？？？當晚，黎雪柔在房里看，黎？財獨自前來──“爹──”黎雪柔微感訝異。“這麼晚了，有什麼吩咐嗎？”


    “你過來，爹有件事要告訴你。”黎？財在椅子上坐了下來。


    黎雪柔起身，來到他跟前。


    “爹想說什麼？”今晚爹似乎和以往有些不同……似乎有點緊張，為什麼？


    “你這一趟到英國也有一年，不算短……”他頓了一頓，又接口道︰“爹覺得夠久了！”


    “爹……”黎雪柔一時間不知何言以對。


    “今早劉媒婆到府里來提親，對像是托齊大人的二公子，爹覺得這是難得的良緣，因此就答應了下來。”


    “爹，您為什麼不先和我商量？”黎雪柔對這突如其來的消息感到驚惶失措。


    “雪晴和士元的婚事不都由爹和娘作主，不也十分美滿？”


    倉皇中，黎雪柔只能回道︰“我的學業尚未完成。”


    “這一點爹想過了，女孩子家不必讀太多，嫁個好人家最重要。”


    “可……可是將來雪柔要開辦女子學院。”


    黎？財早料到她有此答案，因此回道︰“托齊大人在京里十分有威望，倘若你成了他的兒媳，開辦學院一定不成問題，沒有人會質疑。”


    “可是，爹，我連托齊大人的二公子見都沒見過一面，教我如何嫁他？妻？”


    “如果你想見他，爹倒是可以安排，你覺得如何”


    “我……我……”黎雪柔思半晌，終于有了決定。“請爹爹原諒女兒不能答應。”


    “你──”黎？財萬沒料到一向乖巧的女兒會反抗他的決定。


    “爹爹，女兒絕不嫁給沒有感情基礎的人？妻。”


    “當年我和你娘不也素未謀面。”


    “如今爹爹三妻四妾！”她直言道。


    “你──”黎？財怒上心頭。“哪個男人不三妻四妾？”這丫頭竟敢管到他頭上來！“這世間也有真心相愛、廝守到老的。”


    黎？財聞言，轉怒？笑。“如果你怕夫君再娶，管緊點不就成了。”


    黎雪柔心中嘆息……娘管爹還不夠緊嗎？


    “乖女兒，你就答應吧！”


    “不──”她依舊抗拒。


    “難不成你打算一輩子不嫁？”他怒火重添。讀得太多就變得如此難纏，早知道他就不讓她出國。


    黎雪柔無言。


    驀地，黎？財臉色一變──“你這丫頭該不會在外頭亂來吧？”


    “爹，女兒沒有……”


    “沒有最好，如果你和那些洋鬼子亂來，我就將你趕出家門。”他忿忿地表示。


    黎雪柔心頭紊亂，決定靜默以對。


    “你自己好好想想吧！”黎？財拂袖而去。


    黎雪柔怔怔地佇立原地，久久未曾移動。


    她該怎麼辦？


    翻攪的心底忽然浮上一張刀鐫的俊？……？？？


    黎雪柔打開窗，似若有等待──“小姐，我給你送消夜來了。”福春端著一盅燕窩走進寢房。


    “先擱著吧！我還不餓。”黎雪柔沒有回頭，目光仍落在窗外。


    “小姐早點歇著吧！”


    “嗯。”黎雪柔輕輕應了聲。


    埃春只得退出房外。


    “喚我何事？”哥拉的聲音由黎雪柔身後傳來。


    她猛地轉過身。


    “福春她──”


    知道她要問什麼，哥拉回道︰“我只讓我願意的人見到我。”他筆直地走向她。


    黎雪柔瞧住了他，難掩心頭那一抹欣喜。


    他一向來去無蹤，卻又在每一次出現時讓她一顆心揪得緊緊的。


    愛一個人的感覺若是如此，不知他是否也有相同的感受？


    但見他神情淡漠依舊，黎雪柔的心痛了起來。


    “我要成親了……”她沈緩的開口。


    “恭喜你！”他面無表情地回答。


    “你……你只有這句話？”明眸深處潛藏著哀傷。


    “另一句雖然听來愚蠢，但我還是可以說一遍──祝你幸福！”


    黎雪柔聞言，愣了下，隨即笑了起來……天！


    “你笑什麼？”他問。


    “這句話的確愚蠢！”黎雪柔說著，豆大的淚珠沿著臉頰滾下。


    “為什麼流淚？”他勾起她傷心的小臉，心頭竟掠過一抹以往未有的傷悲。


    莫非他真愛上了她？


    不……他不能！


    “我以為你會阻止我嫁給別人。”她淚流滿頰。


    綠眸熠熠閃爍。“我沒理由這麼做的不是嗎？”話雖這麼說，心頭卻升起苦澀。


    黎雪柔瞧住了他，忽然問道︰“我若許願，你真的什麼都辦得到嗎？”


    “是的，只要你開口。”


    黎雪柔咬住唇，鼓起勇氣說道︰“我要你今晚愛我，以男人的方式愛我！”語畢，她閉上雙眼。


    棒了幾秒，像是一世紀那麼久，黎雪柔感覺自己被抱了起來。


    “你有一次後悔的機會。”他開口，將她輕輕放在床沿。


    黎雪柔睜開雙眼，直望進他眼底。“我不會後悔。”貞節


    雖是女人最重要的，可是，她卻願意給他，盡避他只能當一夜的愛人！


    扮拉凝視著她，一向波漾未興的心海在此刻竟翻騰起巨浪。


    不僅是因為許願，更因為他克制不住自己已悄受控制的心……他深深知道……“叫我柔兒。”她輕輕開口。


    “柔兒。”他伸手輕輕除下她發上的絲帶，任一頭雲發垂落身後。


    黎雪柔仰起頭，注視著他不同于以往的熾烈眼神，她的心震了下。


    下一瞬，哥拉勾住她下顎，溫熱的唇貼上了她。


    這一吻打破了神、凡兩界的魔咒，改變了一切！


    在這一刻，哥拉不再是天界的魔神，他的唇溫暖而渴切，他吻她的方式既熱烈又溫柔，而他一雙大手則充滿獨佔意味地緊緊攫住她肩頭。


    黎雪柔整個人似著了火般！


    “張開你的唇。”他粗嗄地開口，嘴唇緊抿在她唇際。


    黎雪柔順從地張開嘴，讓他的舌輕輕滑過她的唇，觸弄著她的唇齒，勾挑地與她的舌尖糾纏。


    “嗯……”黎雪柔不由得發出一聲輕吟。


    扮拉撇嘴邪氣一笑，加深這一吻。


    驀地，他撤回他的唇──黎雪柔瞠著一雙迷□的水眸，感覺全身軟弱無力，若非他仍抓住她肩頭，她只怕已癱軟在床榻上。


    緊接著，他的手緩緩下移，在她胸前停下。


    這一刻，黎雪柔在他眼底瞧見熾焰。


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    扮拉溫柔的拉開她的手，在她掌心烙下一吻。“我走了！”


    他輕語，注視她的眼仍殘存著熾烈的余溫。


    黎雪柔的心忽然起了奇異的難舍。


    “不要走！”


    扮拉無語。


    “今晚不要走！”她知道自己留不住他，但求這一夜獨屬于她的溫存！”


    扮拉可以輕易感受到她的深情。


    他無言地在心底輕嘆一聲，而後低頭在她唇上印下一吻。


    睡吧！夜深了。”醇柔的嗓音里夾雜著一抹愛憐之意。


    黎雪柔淺淺一笑，伏在他胸前──盡避她極不願睡著，但歡愉過後的倦意很快地席卷而來，讓她沉沉地睡去。


    扮拉一夜無眠，只是注視著她……在他那雙精睿而洞悉世事的眼底則盤踞了迷惘與掙扎。？？？“小姐，老爺要小姐到廳里一趟。”福春匆匆地來到西跨院。


    “爹找我有什麼事？”黎雪柔問道。


    “是托齊大人和他的二公子來到府里作客。”福春回道。


    黎雪柔微蹙起眉。


    “小姐，你好像不高興？”福春試探地問道。


    黎雪柔嘆了口氣，沒有回答。


    “小姐，其實你甭嘆氣，方才我見那托齊公子生得一表人才，與小姐甚是相配呢！”福春開口。


    “你不懂，我和他根本不相識，又如何做夫妻呢？”


    “今兒個見面，不就認識了！”


    黎雪柔搖搖頭，逕自走出寢房。


    埃春快步跟了上去。


    她真不明白小姐心里在想些什麼，像托齊公子這樣的人可是打著燈籠都未必找得著的，她居然一點也不想要！唉……“女兒見過爹爹。”黎雪柔來到大廳。


    “來，快來見見，這位是托齊大人。”


    “雪柔見過托齊大人。”她福了福禮。


    “這一位是托齊大人的二公子托齊哈泰。”


    “雪柔見過二公子。”黎雪柔與他四目相交，發覺他果真如福春所說，生得一表人才，沒有一般公子哥兒的輕浮之氣。


    黎雪柔在心底嘆息。


    倘若她沒有愛上哥拉，或許，她與托齊哈泰可以有美滿的姻緣！


    可，世間事，又豈能盡如人意？托齊哈泰對眼前清靈的女子亦有好感……黎？財和托齊合爾二人在一旁不覺相視而笑。


    “哈泰，听說黎三小姐棋藝高明，不如你們到後花園去過過招。”托齊合爾提議道。


    “不知三小姐意下如何？”托齊哈泰望住她。


    黎雪柔點點頭。“棋藝高明不敢當，但雪柔願虛心領教。”


    “請！”托齊哈泰微笑。


    黎雪柔率先走出大廳。


    她何嘗不明白這是爹爹精心的安排。


    悄悄地，她嘆了口氣。


    一整個下午，黎雪柔與托齊哈泰下棋，談她在英國留學之事。


    出乎黎雪柔意料地，托齊哈泰並不反對她開辦學院。


    “成親之後，你可以做任何你想做的事。”他允諾。


    黎雪柔臉上紅了一紅，默然無語。


    殊不知，在不遠處的樹蔭下轉出一個高大的身影──在他那張天神般的俊？上冷得沒有任何表情。


    然，綠眸深處，卻不自覺地掠過一抹烈焰般的妒意。？？？黎雪柔閉上眼，在心底默默呼喚著哥拉的名字。


    當她第三次呼喚時，耳畔傳來了她渴念的聲音──“找我有什麼事？”他站在她面前，臉上似罩著一層寒冰。


    黎雪柔怔了怔，感覺他比以往任何時候還要更冷淡。


    為什麼為她的心微微的痛了起來！她原以為……“我只是想見你，如此而已。”她輕聲回道。


    “想見我？也許你想見的不是我吧！”冷淡的語調中帶著嘲諷。


    “我不懂你在說什麼。”


    “托齊哈泰。”他盯住她，輕輕吐出這四個字。


    “你……你見過他？”


    “我看你們下了一個下午的棋。”他答。


    “他是個不錯的人，是不？”黎雪柔凝視他。


    “你該問你自己，畢竟他是你未來的伴侶，不是嗎？”綠眸不自覺地暗了下來。


    “我認為他很好，也許會是個好丈夫。”漆黑的眸仍一瞬也不瞬地瞧住扮拉。


    扮拉勾起一絲薄笑，“那麼，我該恭祝你們白頭偕老了！”


    語氣依舊充滿嘲諷。


    “除了這些，你沒有別的話要說了嗎？”


    扮拉無語，綠眸深處潛藏著深深的妒意與更多他所無法理解的復雜情感。


    “你愛我嗎？”哪怕是一絲一毫也好！


    “天界的條規是不可以愛上凡人，縱使我因過被打入凡塵，依然不會愛上任何人──包括你！”他淡漠地回道，俊？透著殘忍的冷酷。


    這一刻，他看來是那麼的遙遠，與昨夜纏綿的熾烈有著天壤之別！


    “昨夜的一切對你而言，一點意義也沒有，對不？”她問，眼神有些飄忽。


    綠眸閃了閃。“我只是實現你的第二個願望。”


    “你可以走了！”黎雪柔來到窗前，仰望窗外一輪明月。


    她可以許願要他愛上她的！


    可是她卻不願這麼做，她驕傲的心不允許。


    愛人是一種刻骨銘心的感覺，必須發自內心才顯得可貴，她要的，正是這樣的愛。


    “我只是招之即來、揮之即去的僕人？”他回答，雙眸凝住她縴細動人的背影。


    月光下的她看來如此脆弱，如此引人，他幾乎要克制不住想將她擁入懷里的沖動。


    只是，他不能！


    “我知道。”她回道，雙眸浮上一層薄霧。“就讓我縱容這麼一次吧！還剩下一個願望，很快的，你就可以離開了不是嗎？”


    “你可以現在就許，無論什麼，我都可以給你。”


    “我要的，你沒有。”她輕語。


    “你可以說說看。”


    黎雪柔凝視他，好一會兒終于回道︰“我要的是愛！”哀傷的眸底有無法抹滅的遺憾。


    他將是她一輩子最難忘的，也是最遺憾的愛！


    “很抱歉，只有這個我無法給你！”望著她哀傷的小臉，他不斷的提醒自己漠視她的傷悲。


    黎雪柔別過頭，將目光調向遠處。“我知道。”她說著，豆大的淚水無聲無息地落下。


    她不要他看見她哭！


    靶情必須兩情相悅，而她一直活在自己編織的情愛里，直到醒來才發覺一切只不過是一場空。


    扮拉在她身後站了好一會兒，悄然離開。


    一雙手拿起斗篷，披在黎雪柔身上。


    黎雪柔微微一驚，回頭卻迎上一張清秀的小臉──“福春──”黎雪柔游目四顧哪里還有哥拉，他走了！


    “小姐，夜深了，早點歇著吧！”福春關切地開口，然而，下一瞬她卻發覺小姐滿臉是淚。“小姐，你怎麼哭了？”她微微驚惶。


    “沒事兒的，方才被窗外的風砂給眯了眼，不礙事的！”黎雪柔抹去淚水，強撐起笑臉。


    埃春半信半疑。“真的？”她順手關起窗。


    “騙你作啥？”


    “那麼我服侍小姐更衣就寢吧！”


    “也好。”黎雪柔順從地換下衣裳，躺上了床榻。


    她的心已經死了大半。


    如今任何事對她來說已經無關緊要，往後的人生雖長，在她來說，似乎已不再有任何期待。