嵩山——五岳之中岳，位處中州，山勢巨大而高峻。


    山中有一古剎，名曰少林，寺中雖盡皆出家之人，但個個習武，在無掛礙之心境下修習武術，往往高手異出、暗藏龍虎。


    這一日臨晚時分，山中下起一陣雨，少林外來了兩人，一主一僕的。


    “這位小師父，我家主人想借住斌寺一宿，不知可否行個方便？”為僕者開口。


    “兩位施主請在此稍候。”小和尚說完立即合上門扉。


    不多時，門扉再度開啟，這一回來的是另一名中年和尚，他乃寺中的管事，法名慧淨。


    慧淨很快的打量了手持油傘的僕人，以及傘形高大的主人一眼。


    此二人似乎並無惡意。


    “兩位施主請隨貧僧入內。”慧淨對兩人合十行禮之後，轉身領在前頭。


    主僕二人隨著慧淨來到寺中東邊的一間小廂房。


    “二位施主請在此歇息，待會兒貧僧讓膳房送來齋飯。”


    那僕人一眼掃過房間，不由得微擰起眉，對這間陳舊簡陋的居所不甚滿意，感覺委屈了主子。正欲開口時，一道低沉的嗓音早他一步響起。


    “曉先，包袱擱下吧！”


    “遵命，爺！”余曉先恭敬地卸下背上的行囊。


    待慧淨離開之後，余曉先忙不迭地開口道︰“王上。”


    軒轅聿打斷他，“余愛卿，此處乃深山古剎，又是出家人清修之地，自然一切從簡，不足為怪。”


    “可是卻委屈了王上。”


    軒轅聿聞言，不由得低笑起來。“難道愛卿忘了咱們此行的目的？”


    “微臣沒忘。”


    余曉先的思緒翻飛……


    數月之前，余曉先夜觀星相，發現天泛紅光，一連三夜。依照方位來推算，異象來自中州，于是他連夜入宮覲見王上。


    “王上，微臣一連三夜觀星，發現了異象。”


    “吉還是凶？”


    “臣還不敢斷定。”余曉先停了下，又接續道︰“不過，此象表示有能人異士，或有珍寶出土；若能及時前往，或可得到珍寶。”


    “倘若是能人異士呢？”


    余曉先沉緩的回答︰“王上，先下手為強！”言下之意甚明。


    千古以來，欲為帝王者，莫不極力鏟除異己，壯大自己；但凡能人異士者，若不能收服羽翼之下，便是他日勁敵，不可不除！


    “既然如此，咱們君臣明日起程。”軒轅聿面無表情地開口。


    余曉先抬起頭，神情微微地怔愕。


    “王上，您……”


    “趁此機會，本王可順道視察民情，一舉兩得。”


    “王上英明。”


    就這樣，君臣二人一路來到中州，依著天象所示，尋至嵩山。


    “依愛卿之見，咱們所尋，可在這少林寺中？”軒轅聿淡然地問。


    “和尚？”


    軒轅聿揚眉，不置可否。


    余曉先暗忖，這塊出家人的淨地，真會有什麼珍寶嗎？


    若說能人異士，不都是一干禿驢？


    翌日清早，軒轅聿君臣二人用過早齋，準備到寺中走走看看，此時慧淨卻來到房中。


    “二位施主請息怒，少林一向為清修之地，絕少留客。昨夜貧僧讓二位留宿已經犯了寺規，施主若由大門離去定要教方丈瞧見，貧僧是要受罰的。”的


    “啐！出家人不是以慈悲為本嗎？”余曉先咕噥著。


    慧淨一時間無言以對。


    “別為難這位師父了。”軒轅聿說道。


    聞言，慧淨雙手合十，喜道︰“還是這位施主明理。”


    “嗄？你這禿……”


    “曉先，不得無禮！”軒轅聿似笑非笑地喝阻。


    “是，爺。”余曉先嘆了口氣，拿起桌上的包袱以及油傘。


    不料，他一個不慎，油傘揮落桌上茶壺。


    “糟！”


    余曉先話才剛出口的同時，只見慧淨袍下足尖一頂，手一勾，在電光石火之間將茶壺歸位。


    這一招俐落的手法，教余曉先看傻了眼。


    “好一招後發先至，師父真是好功夫！”軒轅聿稱贊道。單看這無心露出的一手功夫，便知少林武學果然名不虛傳。


    慧淨淺淺一笑，“二位施主且隨貧僧而行。


    三人隨即步出房舍。


    “睜大眼，也許這里處處是寶。”軒轅聿瞥了余曉先一眼，走在前頭。


    余曉先怔了怔，依言細細的留心起周遭的景物。


    不多時，三人來到少林寺後院，此時一名約莫十二、三歲的少年和尚迎面而來，肩上搭著一根扁擔，前後吊著兩只大木桶，疾行間臉不紅氣不喘，甚至連桶里的水也未灑出一點。


    經過三人時，少年和尚向慧淨單手施禮，口中喊道︰“慧淨師父早！”嗓音洪亮，中氣十足。


    慧淨尚未回禮，耳邊卻傳來一聲大喊︰


    “王上，微臣找到了，找到了！”余曉先神情激動，雙手直捉著少年和尚，渾然不知自己失言。


    一時間，眾人直盯住余曉先，不明所以。


    軒轅聿心念一動，當下反問一句︰“該下手嗎？”話起時，黑沉的雙眸精芒一閃，掠過殺機。


    “不，王上！”余曉先仍抓住少年和尚手臂不放，“此人乃七殺星轉世，將來必能助王上取得天下。”他終于為王上找到珍寶。


    七殺乃南斗第六星，若遇紫微又逢吉星，則有生殺之權，乃極品之貴。


    “你確定？”軒轅聿質疑地問了句，精銳的雙眸直落在少年和尚臉上……這孩子的眼神十分坦蕩，迎著他的逼視，竟毫無懼色，絕少有人敢如此！的


    “微臣絕對不會看錯。”余曉先自信滿滿地回道，“不過……”


    “有話直說。”


    “這孩子已經出家當了和尚。”余曉先滿心遺憾。


    軒轅聿聞言，朗聲笑了起來。“出家又有何妨？你該明白，只要是我想要的，一定會屬于我。”


    余曉先望著軒轅聿，不由得緩緩逸出一抹笑。是啊！這世上又有什麼是王上得不到的呢？


    “二位施主，時候不早了，請讓貧僧送二位出少林吧！”慧淨開口。


    軒轅聿轉過身，對慧淨說道︰“不，本王不走了。”他不再刻意隱瞞身分。


    “施主，您……”


    “本王要見主持方丈。”


    “這……”


    禪房里只有四人。


    “老衲見過王上。”覺因行禮跪拜，一旁的少年和尚無念亦跟著行跪拜之禮。


    “二位平身說話。”


    “謝王上。”


    軒轅聿瞥了余曉先一眼。


    余曉先立即會意，上前對覺因說︰“王上希望帶這個小和尚回宮。”


    “這……”


    “不行嗎？”余曉先挑眉逼近覺因。


    覺因低頭沉思片刻，說︰“老衲斗膽，不知王上要無念入宮做什麼？”


    “大膽！”余曉先低斥。


    “無妨。”軒轅聿由竹椅上起身，走近無念。“這孩子是將才，不該埋沒在山里。”他淡淡地表示。


    覺因嘆了口氣，腦中浮現十年前在山林里與這孩子相遇的情景……


    “你可願與本王回宮？”軒轅聿望著無念。


    無念迎著他的注視，半晌無言。


    這時，覺因緩緩地開口︰“少林有個規矩，凡弟子之中欲出少林者，需過十八銅人陣。”


    “什麼是十八銅人陣？”余曉先不解地問。


    “那是一項試煉，欲離開少林必須經過本門十八位武學高手的認同。”覺因回道。


    “這根本是刁難！他年紀這麼小。”余曉先不平地表示。


    覺因卻未理會，只是望著無念。“你可願意？”沉睿的眸光中帶著慈藹與了然。


    這孩子打小便是個武痴，練起武功往往比尋常弟子更專注，骨子里似乎蘊藏著一股天生的熱血，用之不竭。無念這個名字正是應了他的性情——勇往直前，心無雜念。


    無念望向方丈，心口熱血翻涌。


    十八銅人陣？他早就想去試一試，那無疑是一種肯定。


    “我願意。”他答，目光中似燃起火焰。


    這個回答早在覺因意料之中。“那麼，你就去試一試吧！”


    “等一等，那銅人陣可會要了他的小命？”余曉先急問，好不容易尋著的將才，他可不想平白折損。


    “這個問題，老衲無法回答。”


    “你……”


    “曉先，讓他去試。倘若他真是將才，真是七殺星轉世，那麼他就不會死。”


    軒轅聿開口，目光直專注在無念臉上。


    無念迎著他的注視，依然是毫無畏懼。


    “怎麼辦？都過了一天，人還沒出來，我看我先進去瞧瞧。”余曉先心急不已，一雙眼直盯住陣門出口。


    “施主不必心焦，生死自有天命。”覺因在一旁開口道。


    天命？縱使有再好的天命，怕也教你們這班禿驢給毀了！余曉先在心里嘀咕著。


    軒轅聿自始至終未曾開口，坐在一旁閉目養息。


    覺因暗暗留心他吐納之息，不由得打心底佩服，此人年紀輕輕，內力修為竟已達如此高深之境，不知師承何方？


    又過了半日，陣門終于打開，無念緩緩由門後走了出來。


    “我出來了，師父，我做到了……”語畢，他口吐鮮血，昏厥在地。


    覺因迅速在他口中塞入一顆大還丹，抱起無念走向軒轅聿。


    “王上，從今以後，無念不再是佛門中人。”他明白這孩子與少林已經緣盡。


    數日之後，無念醒來，已在入宮的路途上。


    “由現在起，你便要跟著本王。”


    “為什麼？”無念直視那一雙深沉的黑眸。


    “因為這是你的天職。”


    “什麼天職？”無念不明白。


    “將來你必須為我打下江山。”


    “我可以嗎？”無念十分迷惑。


    軒轅聿笑了起來。“記住，三軍可奪氣，將軍可奪心，身為一個領導人物，信心與決心不可少，明白嗎？”這是他教他的第一則兵法。


    無念點了點頭。


    “入宮之後，你不再是少林的無念，由現在起，本王賜你姓戰，喚名無撤。”


    隨著馬車入宮之後，戰無撤心底仍然懵懂。直到那一日來臨——一個他永生難忘的日子來臨……


    在宮中的日子對戰無撤而言並不快活。


    同齡的孩子不是皇親便是高官之後，個個驕縱跋扈，並不將戰無撤視作同伴。


    對排擠，戰無撤一點也不在乎，因為他從來就不在乎是否成為宮中的一份子。


    一日，王上領著一群朝臣圍場狩獵，公主軒轅陰嫚與一干皇親貴族亦隨行而至。


    這一年，軒轅陰嫚年方九歲，卻生得嬌美無比，像極了玄姬王後。


    戰無撤站在朝臣身邊，目光卻忍不住落向十步之外、被一群貴族少年們圍在中心的陰嫚公主。


    鮑主一身鵝黃色獵裝，頸子上掛著一串明珠，明珠顆顆都有指頭般大小，珠光映著她無瑕的玉顏。


    不知怎地，戰無撤竟移不開視線。十三年來頭一遭，他心口直發熱起來，整個人似失了魂般。


    軒轅陰嫚的眸光在這一瞬正對上戰無撤，然後，她騎著馬與一干少年移至戰無撤身前。


    “听說你是父王由少林寺帶回來的和尚，真的嗎？”話起時，一雙水眸溜過戰無撤初蓄起的短發，嬌顏帶著三分好奇與七分輕嘲，坐在馬背上居高臨下地睥睨著戰無撤。


    戰無撤身量本就較同齡人高出許多，卻仍需抬起頭，迎視公主的眼眸。


    “是的，公主。”他答，眸光痴凝，渾然不覺公主眼中的嘲謔。


    軒轅陰嫚聞言，嬌聲笑了起來。“真不知父王帶一個和尚回宮作啥？”


    此言一出，眾貴族們全笑了出來。


    “和尚，告訴我，父王為什麼帶你入宮？”


    戰無撤略遲疑，回道︰“王上要我助他取得天下。”


    軒轅陰嫚卻笑得更放肆了。“和尚是不能殺生的，如何助我父王上戰場殺敵？”


    戰無撤望著公主，輕輕地回答︰“我已經還俗了，公主。”


    有生以來，他頭一回感到和尚這兩個字居然十分刺耳，面對眾人的恣笑，戰無撤的心除了熾熱之外，尚有另一股低微的、他所不熟悉的刺痛。


    “我看得出來，和尚。”軒轅陰嫚笑道。


    驀地，戰無撤咬緊牙關，沉聲的開口︰“我不叫和尚，王上已賜名無撤，戰無撤。”他一字一句擲地有聲。


    眾貴族少年被他眼中掠過的凶狠目光所震懾，一時間鴉雀無聲。


    唯軒轅陰嫚唇畔仍噙著一抹淡淡的嘲謔，微俯湊近戰無撤的臉，輕輕說道︰“好名字，只不過……不知道你配不配得上？”盯住他的一雙明眸底下，藏著超乎年齡的聰穎以及狡黠。


    “要如何做才能令公主心服？”戰無撤緊緊握住雙拳，熱血在胸口翻騰，他絕不能教她輕視，絕不！


    這一次，軒轅陰嫚的笑容擴大，她抬起頭，對眾少年說︰“听著，待會兒誰能頭一個取下獵物的頭獻給我，本公主有賞。”


    眾少年為博取鮑主青睞，皆躍躍欲試，策馬進入圍場。


    “你做得到嗎？”軒轅陰嫚瞧著戰無撤，似笑非笑地，眼眸中帶著挑釁。


    戰無撤深看她一眼，轉身走向一旁的馬廝，要了一匹粟色駿馬。


    他打小在少林長大，根本未曾騎過馬，面對公主的刻意刁難，他骨子里好勝的一面被激起。他深吸了口氣，攀上馬背，以不熟悉的步履策馬入圍場。