闃黑的夜，牛犁村外，隱約可見三條人影。


    “娘，您小心點走。”刑原扶著娘親，小心翼翼地在通往村外的碎石路上行走。


    “來，阿原，包袱給我，你專心攙扶大娘。”賈凌在一旁小聲的開口。


    “喏，給你。”刑原交過包袱之後，索性蹲。“娘，我背您走比較快。”


    刑大娘身形不胖，背起來還不成負擔。


    “對不起，娘拖累了你們二人。”


    “大娘快別這麼說，難不成要咱們將您一個老人家丟在村里，這種事小凌做不來。”


    “是呀，娘，等咱們離了村，再想法子到縣城去投靠舅舅。”


    刑大娘安慰的點點頭，不舍的回首凝望了村子一眼——有生之年，怕是再不能回村子了吧！


    為了不讓原兒與小凌成為李財家的奴僕，一輩子供人使喚，因此，三個人決定趁夜逃離故里。


    三人才剛剛離開村子，一伙人便由一旁涌了出來，約莫七、八人，全是李財的手下。


    刑原與賈凌一見，愣在原地。


    “嘿，臭小子，想不到大半夜的，咱們會守在這兒吧？想逃？可沒那麼簡單哪！”開口的，正是那一日摔下馬背的李江。


    早算準了這兩個小子會趁夜逃走，果然，守了兩夜沒有白等。


    “李總管誤會了，咱們兄弟只是想到村外辦點事而已，並不是要逃走。”賈凌干笑道。


    “三更半夜，又是帶包袱，又是背老娘的，辦事？我會信你們才有鬼！兄弟們，捉下這兩個小子回府交差！”


    “是！”一伙人將刑原等人圍了起來。


    “你們別管老身，快走！”刑大娘開口。


    “不行，孩兒絕不能丟下娘。”刑原堅決地回答。


    “是呀，咱們和他們拼了！”賈凌放下包袱，卷高了衣袖。


    雙方正欲出手之時，忽地傳來一聲大喝——


    “讓開！”隨著這一道嗓音出現的，是十步開外的高大男人。


    男子勢若瘋虎，手持半截竹竿兒往李江的人馬沖了過來。


    刑原與賈凌一看，不由得月兌口叫道︰“馬公子！”


    “你們這些人真是的，晚上不睡覺也就罷了，還吵得本大爺我也不能睡，真夠欠扁的！”馬太保邊說著，邊朝刑原和賈凌二人眨眼。


    李江立即認出馬太保，心底暗咒一句，開口道︰“不相干的就滾開，別自找麻煩！”此人偏偏這時出現，真是令人氣惱。


    “這兩人是我的朋友，怎算不相干的人？今夜我是幫人幫定了！”馬太保環視眾人，豪邁的笑著。


    李江恨得牙癢癢的，“好！今夜就教你這不自量力的小子吃點苦頭！”語罷，他一招手，七人齊上。


    “你們快帶著大娘退下。”馬太保手持長竿，擋在前頭。


    “可是你一人……”


    “別擔心，我什麼場面沒見過，放心吧！這幾人我還看不在眼里。”話剛落，他長竿一挺，首先來一個橫掃千軍。


    憑著他柔道的基底，再加上豐沛的內力，所有人都無法貼近他，全被擋在一竿之外。


    很快的，馬太保反守為攻，將七個惡漢打得個個倒地不起。


    “該你了。”馬太保朝李江逼近。


    李江見苗頭不對，拔腿就跑。


    七人見李江逃跑，士氣一散，亦跟著逃離。


    “哈哈！烏合之眾，不成氣候！”馬太保在路中央大笑起來，隨即拋下竹竿。


    “多謝馬公子再次相救！”刑原和賈凌跪了下來。


    “大娘，別這樣！”馬太保眼明手快，扶起了跟著跪下的刑大娘。“你們統統起來。”


    “咱們真不知該如何報答馬公子的大恩。”刑大娘含淚道。


    若非此人，只怕今晚三人下場淒涼。


    言“真要報答我？”


    情“是呀！馬公子想要什麼呢？只要咱們能力可以，一定為你辦到。”賈凌開口。


    小“這樣吧！現在呢，我打架打累了，肚子餓得半死，不如大娘賞我幾個餅吃吧！”


    說“餅！？”


    獨“是呀，上回大娘送的那幾個餅挺合我胃口。”


    家“那種粗食怎好意思拿來當報酬呢？”刑大娘直覺不可思議。


    “只要我喜歡，又有什麼不可以呢？”話才剛說完，馬太保肚子竟又“咕咕”叫了起來。


    刑原立即由包袱中取出兩個大餅。“馬公子請用。”


    馬太保瞧著他們的包袱，問道︰“你們要去哪里？”


    “不瞞公子，咱們要離開村子，上縣城投靠舅舅。”


    “這樣吧！我和你們一起走。”


    “真的？”


    “當然，路上也有個照應。”


    于是，刑原背起娘親，一行人繼續向村外走。


    “喂，累了就告訴我一聲，換我來背大娘。”


    “豈敢勞駕公子，咱們二人輪替便成了。”


    “你們可別客氣，背人我可是很有經驗的。”


    “哦，不知馬公子所背何人？”


    “當然是……是我師父。”


    “對了！令師的病可好了些？”


    沉默了會兒，馬太保回道︰“應該痊愈了。”犀冷的美顏再次浮上心頭。


    不知道她如今人在何方？


    但願她一切平安！


    一行人趕了五天路程，總算來到了縣城。


    華陰縣城熱鬧非凡，各式攤販充塞在街頭。


    馬太保一路走來，忍不住想起了香港。


    不知道有生之年還回不回得去？唉——


    “馬公子為何嘆氣？”刑原開口問道。


    “啊，也沒什麼，只不過是想起了我的家鄉。”


    “不知馬公子家鄉在何處？”賈凌問道。


    “呃——說了你們也沒听過，總之呢，是個很遠的地方。”


    “咱們可以想法子為你雇輛馬車回鄉。”刑原道，多虧了馬太保，他們才能來到縣城找到舅舅，安置娘親。


    “要是坐車可以到就好了。”


    “要不雇條船也成！”賈凌提議。


    馬太保笑了起來。“兩位的心意我很感激，現在我還不想回家，只想先找到我師父。”


    “馬公子和師父走散了？”


    “算是吧！”他的嗓音里透著無奈。


    “馬公子打算到何處找尋令師父呢？”賈凌問。


    “我也不知道。”俊顏微微地黯然。


    三人並行了一段路，來到了城外的土地廟。


    刑原心中一動，開口道︰“我和小凌實在舍不得與馬公子就此分別，若馬公子不嫌棄，咱們三人結為異姓兄弟，你說可好？”


    “是呀，是呀！”一旁的賈凌也覺此舉甚佳，期待地瞧住馬太保。


    “你們——”馬太保胸口一熱，淚水幾乎奪眶而出。


    想不到他一生無兄無弟，卻在古代尋得了兩個。


    當下，他雙手一伸，拉著刑原與賈凌走入廟中，三人在土地公神像前跪了下來。


    “我馬太保願與刑原和賈凌結為異姓兄弟，有生之年相互扶持，他日若有對不起兄弟之事，定遭天打雷劈！”


    刑原與賈凌聞言，亦是熱血翻涌，依言在神像前起誓。


    馬太保年方二十五，為三人之首，遂為大哥，其次是刑原，賈凌為三弟。


    “大哥，由現下起，無論你要回鄉或是找尋令師，咱們一定幫你。”賈凌開口。


    “謝謝你們！”


    廟里香火鼎盛，三人心情大好，在廟庭外閑談著。


    驀然間，馬太保面色一變，忽地沖出廟外。


    “師父——師父——”他對著一名黑衣女子大喊，並追了上前。


    刑原與賈凌一見，立即跟在後頭追著。