天色未亮，山頭上停著一只馬，空野寂寂，徐徐寒涼的風吹得馬上的兩人衣袂飄飄，飛發交纏。


    漸漸地，混沌的天際開始透出些許光亮，遠方的蒼郁如古畫，濃淡交疊，漸漸映出絕麗的蒼茫山色。


    包容容從來未曾見過如此美景，一時間不由得震懾于空寂的山林美景，心中有一種難以形容的平靜。


    待得天色漸明，耳畔徐徐傳來一道沉啞的嗓音。


    “是時候了。”話剛落，男人扯動韁繩，策馬直往山下走。


    山道險陡而崎嶇，包容容坐在前頭，心底愈來愈怕，根本無心觀看兩旁的絕壁與雲霧繚繞的深谷美景，雙手牢牢地抱住馬頸，杏目緊閉，心底直念起阿彌陀佛。


    想不到騎馬走山路竟然這麼驚險可怖。


    驀地，她感覺到馬兒立地不動。


    她詫異地睜開眼，回首迎上的是男人一雙好看的深邃黑眸。奇怪，為什麼此時此刻，她竟然有種似曾相識的感覺？


    還來不及問出口，男人一雙有力的手已抓住她縴細的腰，毫不費力地將她提起，置于他身後。


    “啊！”包容容完全沒有心理準備，當她身子凌空被甩過深谷的那短暫片刻，她象是死了一次般，腦中完全空白，只能張嘴發出高分貝的尖叫聲。


    真是好險！她還以為他要將她丟下萬丈深谷呢！


    還好只是……只是把她甩到後座。


    一顆心差點由嘴巴里跳出來，連眼前都冒出了金花。


    “坐穩了！”話剛落，深邃的黑眸透出一抹若有似無的笑意，再次策馬朝山下走。


    包容容想也不想，直覺地緊緊抱住男人，哪管他是男是女，是強盜還是土匪，保命最要緊。


    兩人共騎了一陣子，山道漸漸地寬了，馬匹奔行的速度也愈來愈快。


    約莫一個時辰之後，兩人已來到了山下。到了城下，已見得許多小販擔著蔬果魚肉入城販賣。


    男人微側過身，雙手扣在她腰際，輕輕讓她著了地。


    “記得你答應過我什麼？”男人一雙精眸直盯住她。


    雖然看不出他蒙巾之下的長相，但包容容知道他的神情必然嚴肅。


    “記得！”


    “說一遍。”這……當她是小孩背嗎？


    “倘若你辦不到，我可以立時取你性命，為百姓除害。”


    “好啦、好啦！我投降，要當好官是不？我一定會做到的，你放心好了。”她保證著，俏臉陪著笑。


    “千萬不要騙我。”黑眸炯炯如炬。


    “放心，放心，我哪有那個膽騙你？”男人象是滿意了她的回答，當下策馬離去。


    呼！總算撿回一條小命。


    放下了心，包容容開始覺得肚子餓了起來。


    走入城中，瞧見了各式賣早點的小攤子，她索性來到賣粥的攤子上，打算先喝碗粥填填肚子。


    漸漸地，一旁的人開始多了起來，耳畔傳來人們的竊竊私語聲。


    包容容不以為意，連喝了兩碗粥才起身。


    “老板，多少錢？”一個瘦小的年輕人恭敬地走上前，顫聲回道︰“不……不用錢……大人！”


    “你怎知……”話未完，包容容這才注意到自己原來一直穿著官服，莫怪百姓們怕成這樣。


    “不行，你賣的粥太好吃了，本府一定要嘉勵一番。”語罷，她由腰間取出三兩銀子擱在桌上，隨即翩然離去，留下目瞪口呆的店家與群眾。


    帶著輕松的心情，包容容回到了刺史府。


    首先迎出府外的，便是總管田禾。


    “大人！”田禾簡直不敢相信自己的眼楮。


    原以為……以為大人會遭遇不測，如今見他平安歸來，田禾著實為他高興。


    “小雲人呢？她還好嗎？”包容容記得當時小雲亦被土匪給逮住。


    “大人，小雲很好，讓大人擔心了。”隨著話聲而走出府外的，是小雲的縴縴身影。


    “那就好。”包容容走進府中。


    驀地，她停下腳步。


    “李岩人呢？”怎麼不見他出來迎接？她可是他的頂頭上司耶！


    “師爺在大人出城的那一日便告訴我家鄉有急事要趕回去，托我向大人說一聲，誰知大人卻出了事兒。所幸大人福星高照，平安回來。”


    “李岩可說了何時回府？”沒見到他，包容容的心底微微的感到失望。


    “回大人，師爺說了，最多七日便回府。”


    “大人是如何逃月兌匪人之手？”小雲在一旁忍不住問道。當日她被擊昏之後，醒來時已經回到了刺史府。


    “事實上，是那土匪頭子放我走的。”包容容憶起被囚禁的日子，仍心有余悸。


    虧得那幫土匪不是殺了正牌刺史的同一批，否則她一定難以活命。


    “大人可知那幫土匪的長相？”一道低醇的嗓音徐徐地插入。


    眾人回首，只見李岩已由大門外走入。


    見他一步步朝自己走來，包容容的心境有了不同以往的感受，那彷佛混合著某種緊張與期待，直揪緊著她的心……好難受哦！


    “大人？”李岩一雙黑眸直盯住包容容。


    “噢！”包容容迅速回過神來。


    “土匪們一個個蒙著臉，本府無法看見他們的真實面貌。”


    “大人可要張貼告示，懸賞捉拿這一幫匪徒？”想起那土匪頭子不但治好了她的腦震蕩，還親自送她回揚州城……


    “算了，本府既無受傷，也沒有錢財上的損失，更何況不知他們樣貌，我看就放過他們一回吧！”李岩在心底盤算著，然後開口道︰“既然大人不再追究，那麼請大人回房歇息。”包容容欣然同意，總算可以無憂無慮地睡上一覺了。


    掌燈時分，包容容一覺醒來，舒服地坐在床沿伸了個懶腰。忽地，她的眸光被桌上滿滿的大小盒子給吸引。


    奇怪，什麼東西堆了滿桌，連椅子上也擺滿了？


    房門在此時被推開，小雲端著晚膳走了進來。


    “啊，大人醒啦，今日的晚膳大人要在哪里用呢？”


    “先在小幾上擱著吧！”她起身來到桌前，伸手取餅一只一尺見方的藍色織錦盒子打開。


    “這是打哪兒來的？”包容容驚愕地盯住盒中一塊十五公分大小的翠玉，玉上刻著細致的人物、山水，還有涼亭中對奕的老翁，以及在一旁煮水泡茶的童子，連她這個外行人一眼也能明白這塊翠玉價值不菲。


    “大人，這是富德坊的洪員外所贈的賀禮。”


    “賀禮？有何可賀？”洪元道是地方上的富豪，與刺史府來往甚密，一心想買官入仕途。


    “當然是慶賀大人平安歸來。”莫非這滿屋子的物品，全是給她壓驚的？


    在好奇心的驅使下，包容容一一打開錦盒……


    炳哈！除了幾件精美絕倫的古器之外，幾乎清一色是金元寶。


    這下子她因禍得福，得到這麼多人的“關愛”，又發了一筆橫財，呵呵！


    “來，小雲，幫我把這些盒子收下。”包容容不慌不忙地在床角一處拍了下，霎時，床板無聲無息地向上翻起，露出床底下的一個暗室入口。


    “大人，這是什麼地方？”小雲滿面驚奇。


    “噢！我也不清楚，這是我上任沒多久後發現的，大概是上一任官員藏女人的地方吧！”里頭除了有床有被，還有一些女人所穿的輕薄衣衫以及胭脂水粉。


    “可是，大人，這兒從前並不是刺史府，而是一座廟堂，香客頗盛。”


    “哈！那一定是和尚六根不淨，在廟中暗藏女子取樂。”想不到古代也有花和尚！


    收妥了金元寶，小雲瞧見了床頭的金凱蒂。


    “這些要不要也一並收起？”


    “不必，我喜歡看著它們，心情不好時看一看它們就會有好心情喲！吶，送你一只。”包容容取餅凱蒂貓交到小雲手里。


    “不行，大人，這太貴重了，小雲受不起。”她滿面惶恐。


    “你就是太老實了才會老讓人欺負，吶，送你，不許拒絕。”


    “謝謝，謝謝大人！”小雲珍愛地捧著凱蒂貓，心中有說不出的歡喜。這玩偶做得真是可愛至極，就算是木頭刻的，她也一樣會好好珍惜它。


    “現在快把晚餐端過來吧！我快餓死了。”她這幾天在山上都沒吃什麼好東西，這下子可嘴饞得緊。


    “是！”東西才剛上桌，包容容便狼吞虎咽了起來，一點兒也不像個女孩子家。


    小雲卻並不討厭，反而對這個女扮男裝的主子所呈現的坦率愈來愈喜歡，希望可以一輩子跟隨她。


    雖然大人看來似乎十分愛錢，但她相信大人內心仍是良善的，她深信不疑。


    “啊——”包容容猛地由床上坐起，一身的冷汗。


    她做了惡夢，夢見自己墜下深谷。


    看來，她得收個驚才行。


    驚魂剛定，一道徐緩的嗓音忽地傳入她耳中——


    “大人可得多保重！”這一次，她連叫都叫不出聲，目光落向房間角落的太師椅。


    是他，土匪頭子！


    天哪！他該不會後悔放了她，前來滅口的吧？


    “我……我並未下令……追緝于你。”她顫聲道。


    “為什麼？怕我殺了你？”男人起身，來到床前。


    月光照映下，男人一雙幽邃的黑眸對上她的水瞳，一瞬也不瞬，帶著三分挑釁的威脅。


    基本上，他說的一點也沒錯，她是怕死。


    然而，除了怕死之外，她並不想為難他，這是很奇怪的心態，但她卻想不透是為什麼。


    也許，是因為印象中劫掠貪官的總是綠林俠盜吧！


    這個土匪老是要她當好官，應該不算太壞的人。