翌日午時，小萱才懶懶地起床，她又失眠了。昨晚她想了好久，還是不知道應該怎麼做才是正確的。


    為什麼她必須在卡絲和耿桓中選擇一個？


    她疲倦地走出房間，慢慢往花廳走去，她實在沒心情吃午膳，可是，她不想眾人擔心，只得裝作若無其事的模樣，她第一次覺得做人好累。


    當她進入花廳時，耿叔叔、嬸嬸、耿桓和耿雲都在，只有耿介又出門了。


    意外地，她看見秦裕。


    “小萱，我正想差人叫你，怎麼你看起來好像沒睡好？”耿夫人擔心地道。


    “我很好。”小萱強顏歡笑道，疑惑地看了秦裕一眼。


    “秦裕要帶你回去見老夫人。”耿忠羲開口道。


    她差點忘了這件事。“現在？”她有些驚慌，怎麼專挑她還沒準備好的時候。


    “爹要我來接你。”秦裕道，他整個人有些落落寡歡的樣子。


    小萱故作鎮靜地點點頭，但眼底卻有些惶恐，她下意識地看向耿桓。


    “爹，我陪小萱一塊去。”耿桓知道小萱很緊張，而她眼中的那抹無助讓他不忍，他不能讓她獨自一人去面對一群陌生的親戚。


    雹忠羲蹙眉道︰“你是個外人，去秦府不免奇怪。”他搖頭。


    雹夫人拍拍丈夫的手，低聲道︰“你就讓桓兒一塊去，小萱在秦府沒個熟人，難免會害怕。”


    “爹，我也要去。”耿雲撒嬌道。大哥最可惡了，竟把她上妓院，以及上回酒館的事全告訴爹娘，結果她現在連大門都出不去了。


    雹忠羲嚴厲地說︰“阿雲，你忘了懲戒的事嗎？還想出門！”


    “好嘛！”耿雲心不甘情不願的說。


    雹忠羲不由得嘆口氣，怎麼他的嚴厲對妻子和女兒就發生不了作用。


    “桓兒，你和小萱一塊去。”耿夫人拍拍丈夫的手，“秦裕，桓兒跟去沒關系吧！”


    “應該不礙事。”秦裕道。


    小萱這才松口氣，耿桓不覺露痕跡地向她眨個眼，她不自主地扯開笑容。


    “那晚輩先告退。”秦裕作個揖。


    小萱和耿桓也一起行個別禮，這才秦裕一塊兒出去。


    出了大門後，小萱對秦裕道︰“你是不是在煩惱巧蘭的事？”


    秦裕點點頭，沒說話，今天都第十天了，看來是沒有希望了。


    “你別擔心，耿桓說他會幫你，對不對？”她踫踫左手邊的耿桓。


    “我只是幫你向阿鴇說再寬限幾天。”耿桓道。


    秦裕原本听見耿桓要幫他，不由得重燃希望，但耿桓的話一出口，他又失望了；寬限幾天也沒用，他還是沒那麼多錢。


    雹桓將他的反應全看在眼里，“如果你敢向家里說出這件事，我會考慮幫你。”他覺得秦裕太軟弱了。


    “那怎麼行？”小萱驚呼。


    秦裕則是不解地看著耿桓。


    “這件事我們私下再談。”耿桓說，他不想讓小萱知道，因為她一定會插手管，他可不想她為了幫秦裕又忙得團團轉。


    秦裕緩緩地點頭，只要有辦法，他會去做的。


    “為什麼現在不能說？”小萱不滿地嘟起嘴。


    雹桓低首注視小萱。她今天好漂亮，穿了一身粉紅，把她的臉更襯得紅撲撲的，讓人想咬一口。


    “這兒是大街，不好談這種事。”他真想吻她，可是，在街上總不好這麼做。


    “噢。”她點點頭，微笑地看著他眼底閃動的火花，她愈來愈喜歡瞅著他瞧，如果能一輩子都看著他，多好。


    秦裕這才發現原來他們兩個……但他一點也不訝異，只要回想前天用膳的情景，若是有心人，都可看出端倪，難怪耿桓想陪小萱一塊兒到府中。


    看到他們兩人深情款款的模樣，秦裕不由得有些感傷。他和巧蘭能否如此順利呢？他不由得嘆口氣，唉！希望上天幫幫他吧！


    ◎◎◎


    到了秦家後，小萱又開始緊張，她抓著耿桓的手臂，耿桓拍拍她的背，暗示他在她身旁。


    秦裕帶他們走進房，房里空無一人，有個大大的四方桌，三面的牆壁擺著一櫃一櫃的籍，桌後有幅大字畫，每個窗戶台上，是一盆一盆的植物。


    桌上擺著文房四寶和一些零散的，桌前兩側各有兩張高背椅，椅背上鋪著深紅綢布。


    “你們在這坐會兒，我去稟告阿爹你們來了。”秦裕語畢，隨即走出房。


    小萱緊張的拂開頰邊的秀發，耿桓撫著她的臉道︰“怎麼了？”


    “我也不知道，我一直告訴自己不要在意女乃女乃，既然她不要爹娘和我，那我也不需要在意她，可是，我對她有些害怕，因為爹曾說過女乃女乃是個嚴肅的人。”小萱絞緊雙手。


    雹桓捏一下她柔女敕的臉，微笑道︰“听起來倒像吃人不吐骨頭的老女乃女乃。”


    小萱輕笑一聲，“你別亂說。”


    他趁勢低頭吻她的臉，小萱羞赧道︰“會有人進來。”她推他。


    “我的耳力很好，如果有腳步聲，我會馬上乖乖站好。”他逗她，轉移她的注意力，免得她愈想愈緊張。


    小萱紅著臉著︰“我沒有耽誤你去調查采花大盜的事吧！”


    “沒有，你別擔心。”耿桓模模她的頭。昨晚他們已商量好對策，決定將計就計，于餌釣魚，所以，這幾天就看魚到底上不上鉤。


    “調查這種事，不會有危險吧？”她蹙眉道。


    “不會。”他柔聲道，感覺很窩心。


    小萱凝視著他，不由得想到卡絲。她到底該怎麼辦？


    “耿桓，我……”她不知該怎麼說。


    “怎麼了？”


    小萱正想說出自己的問題時，耿桓又緊接著說︰“有人來了。”


    小萱立刻忘了要問什麼，她轉身面對門口。


    腳步聲慢慢接近，還可听見拐杖的聲音。小萱深吸口氣，看著大門被人推開，秦裕和秦仕民各站在一旁，兩人攙扶著老夫人，因為背光的關系，所以小萱看不清楚老夫人的臉孔，但可看出她很瘦小，背脊因為上了年紀而有些傴僂。


    秦仕民和秦裕攙著老夫人走到桌後坐下，小萱面對桌，這才看清老夫人的樣子。


    她看起來七十好幾，但精神仍很好，滿頭的灰發綰成髻，但她的眼神是嚴厲而犀利的，薄薄的嘴唇抿成一條直線，臉上的皺紋並沒有她想象的那樣布滿整臉龐，而她骨瘦如柴的手正柱著拐杖。


    “你就是小萱？”老夫人不帶感情地道，她的聲音有些低沉。


    “是。”小萱深吸口氣。


    老夫人掃向站在小萱左手邊的男子，冷聲道︰“你又是誰？”


    “耿桓。”他淡淡地說，難秦裕不敢向家里提巧蘭的事，秦老夫人那種氣勢的確會讓人害怕；秦裕從小生長在這種高壓式的家庭下，難怪大氣都不敢哼一聲。


    “耿忠羲的兒子？”秦老夫人問。


    “是。”耿桓揚眉道，沒想到她還記得爹的名字。


    秦老夫人上下看了小萱一眼，“長得倒很像你娘，你爹要你回來的？”


    “是。”


    “仕民說你爹三年前去世了？”秦老夫人的聲音有些異樣，但迅速恢復過來，幾乎不曾讓人察覺這些微的變化。


    “是。”小萱回答，她已經漸漸恢復鎮定。


    “我想，你應該知道當初是你爹拋棄“秦”家這個名號，然後帶著你娘遠走他鄉的；現在倒好，人死了，卻叫她的女兒回來，這倒讓人覺得好笑。”秦老夫人淡淡地說。


    “娘，大哥都死了，您就別再計較了。”站在秦老夫人右手邊的秦仕民勸道。


    “這兒沒你說話的余地。”秦老夫人斥道。


    小萱握緊雙拳，回道︰“這是因為爹覺得他對不起您老人家，所以希望我回來代他盡孝道。”


    “不用了。”秦老夫人回絕，“當他走出秦家時，我就沒有這個兒子，更不會有孫女，你也不用到這兒來攀親帶故。”


    “娘──”


    “我到這兒並不是來攀親帶故的。”小萱挺直背脊，揚起下巴，“你們本來就是我的親人，根本無所謂的攀親帶故，雖然您不承認，但爹還是要我謹記，我是秦家的一份子，我不需要因為您這麼說而覺得羞愧。”


    雹桓含笑地看著小萱，顯然她的怒火也上來了。


    老夫人冷哼了一聲，“看你說話的樣子，就知道你爹對你疏于管教，好個野丫頭。”


    “我本來就是野丫頭，爹都是這麼叫我的。”小萱不以為忤的說。


    雹桓快笑出來了，小萱老是听不懂人家在諷刺她，這會兒連秦仕民和秦裕都在微笑，只有老夫人的臉色愈來愈難看。


    “原來你連性子都和你娘一個樣。”她脾睨地看了小萱一眼，“我就說嘛！她能生出什麼好東西。”


    小萱倒抽一口氣，“我不許你侮辱我娘。”她握緊雙手，“娘比你好千萬倍。”她怒道。


    “女乃女乃，小萱是個好姑娘。”秦裕這時也怯怯地開口。


    老夫人重重地拿起拐杖撞擊地面，“這兒哪輪得到你插嘴？”


    “娘──”


    “你也別說話。”老夫人斥喝，她轉向小萱，毫不留情地道︰“你听清楚了，你娘從未進我秦家大門，我也從未承認有這媳婦；至于你爹，我早就和他斷了母子關系，彼此再無相關，所以，你也不必跑來這兒認親，我可擔當不起。”


    小萱看了耿桓一眼，“我想回家。”她的臉色有些泛白，她不想待在這兒任人辱罵，反正老夫人已表明不會認她。


    雹桓握著她的手，低頭道︰“我們回去。”他牽著她往門口走去。


    “放肆。”老夫人冷冷道，“我準許你們走了嗎？”


    雹桓回過頭，冷硬道︰“您是在求我們留下嗎？”


    “你──”老夫人頓了一下，忿聲道︰“看來，莽夫的兒子也好不到哪兒去。”


    “娘，您別再說了。”秦仕民求道，“都快三十年了，您的氣怎麼還消不了？爹不也都釋懷了？”


    “閉嘴。”老夫人喝道。


    “叔叔，您別說了，小萱不強求。”小萱搖頭。


    雹桓打開門，回頭說道︰“老夫人，您活了這麼大把歲數，世間事也該看淡了。”


    “你好大的膽子，敢教訓我！”老夫人怒道。


    雹桓笑道︰“自古忠言逆耳。”語畢，他牽著小萱走出秦府。


    “你是帶這些人回來侮辱我的嗎？”老夫人道。


    “孩兒沒這個意思，只是娘，您就讓大哥瞑目吧！這是他最後的希望。”秦仕民突然跪了下來，“讓大哥大嫂的牌位和小萱一同回來吧！”


    秦裕見爹跪下，他也跪道︰“女乃女乃，您就原諒大伯吧！”


    “你們這是做什麼？”老夫人罵道。


    “娘，爹臨死前不也說過，一切就讓它歸于塵土，若是大哥再回來，就別再計較，您不也親口答應了？如今大哥死了，只留下這麼一個女兒，您教他怎麼放得下心？”秦仕民激動地道。


    老夫人起身道︰“我不想再談這件事。”但她的聲音听來已有些抖。“送我回房。”


    “娘──”


    “怎麼？連你也不把我的話當話了？”


    “孩兒不敢。”


    “那還不扶我回房。”


    秦仕民和秦裕只得起身，兩人攙著老夫人回到臥房。


    “你們出去，我想一個人靜一靜。”她疲憊道。


    “是，娘。”秦仕民應道，但他卻在心里嘆口氣，看來，要說服娘不是件容易的事。


    待兩人走後，老夫人慢慢坐回床沿，她從枕頭下拿出玉佩。


    “老伴，難道我真的太固執了？”她嘆口氣，眼神飄得好遠。


    ◎◎◎


    小萱出了秦府後，深吸好幾口氣，以鎮定自己的情緒。


    “別傷心。”耿桓攬著她，安慰道。


    小萱搖頭道︰“我一直以為我不在乎女乃女乃，現在才知道她的話還是會讓我難過。對不起，害你也被罵了。”


    “她有罵我嗎？”他故作訝異地說。


    小萱被逗笑了，“你老愛尋我開心。”現在她比較懂得他是怎麼思考事情的，所以，很少再因為他的話而生氣。


    “別太在意她的話，好嗎？”他溫柔道。


    “嗯。”她點頭。“只是我讓爹失望了。”她嘆口氣。爹，女兒盡力了。


    “伯父會了解的。”他交握著她的手。“其實，老夫人也不是全然地不承認你，如果她真的無動于衷，她就不見會你。”


    小萱偏著頭想了一會兒，耿桓說的也有道理，女乃女乃如果真的不承認她，為何還答應叔叔見她一面呢？


    “女乃女乃為什麼要說那些話？”小萱不解道。


    “畢竟她是長輩，放不段。”耿桓道。


    “哦！”她點頭，“好奇怪，如果我心里這麼想，我就會說出來，為什麼要口是心非？”


    “因為那是保護自己的方法。”見小萱蹙眉，他又道︰“不懂沒關系，你只要保持你原來的樣子就好。”他就是喜歡她率真的個性。


    “嗯。”小萱點頭。


    “其實，我倒很高興伯父當年毅然決然地帶著伯母私奔。”


    “為什麼？”她仰頭看著他，甜甜地笑著。


    “因為有他們才有你。”他淺笑。為此，他就該到他們墳前上香，如果當年他們沒有私奔，那麼，他也不會遇到小萱。


    “當然有爹娘才有我啊！”小萱不懂他的意思。


    雹桓莞爾道︰“那你高興遇到我嗎？”


    小萱害羞地低下頭，“嗯，那你呢？”


    “我什麼？”他故作不解道。


    “就是你高興遇到我嗎？”她仰頭問。


    “我要好好想想。”他故意偏頭思考。


    “這哪要想那麼久？”她不滿的咕噥。


    雹桓忍笑道︰“生氣了？”


    “哼！”她別過臉不理他。


    雹桓不由得大笑，“別惱火，我是說笑的。”


    小萱怒瞪他一眼，“你最可惡了。”


    雹桓吻一下她的額頭，“別生氣，我當然很高興遇到你。”他又在她頭頂印上一吻。


    她臉紅道︰“別這樣，這兒好多人。”她看著街上的人群，不過，他的話讓她好快樂。


    他看著街上的小販，低首道︰“快午時了，你想不想吃什麼？”


    “我們不回去吃嗎？”


    “爹娘一定先吃了，我們今天在街上用膳，你一定沒吃過洛陽的小吃，對不對？”


    “嗯。”小萱點頭。


    “我先帶你去吃全洛陽最有名的燒餅。”他牽著她彎進另一條大街。“吃飽後，我再送你回府。”


    “你下午還有事？”她了悟道︰“對了，我差點忘記你要去找阿鴇，你會在那兒待很久嗎？”


    “不會，小醋桶。”他笑道，其實，他下午是要到賭坊查查高藩的事。


    “你為什麼叫我“小醋桶”？那是什麼意思？”


    “以後我再解釋給你听。”他點一下她的鼻子。


    “你每次都說“以後”。”她蹙眉。“如果你要找秦裕，他可能會到開運賭坊，你可去那試試。”


    “開運賭坊？”耿桓訝異道，這不是高藩經營的嗎？小萱怎麼也知道？


    “嗯，秦裕最近常去那兒賭博，他想投機地賺一大筆錢贖巧蘭，可我覺得希望渺茫，他賭到現在也沒嬴什麼錢。”小萱搖頭道。


    “這是他告訴你的，還是你有去過？”他小心翼翼地問。


    “他約我到那兒談過。”


    “這該死的笨蛋。”耿桓咬牙道，難道他不知道賭坊龍蛇雜處，萬一出了亂子，小萱怎麼辦？


    “你干嘛罵他？”小萱皺眉道。


    “他本來就該罵。小萱，以後不許再去那種地方，听到沒？”耿桓命令。


    “你很霸道耶！一下子規定那麼多，我不能去酒館、妓院，現在連賭坊也不能去。”小萱緊鎖眉頭。


    “你喜歡去賭坊？”他挑眉道。


    “不喜歡。”


    “那麼什麼不能答應我？”他嚴厲道。


    “我本來就不會再去賭場，可你老愛吼著命令我。”她不滿的說。


    他抬起她的下巴。“答應我，小萱。”


    “好嘛！”她看他一副堅決的臉孔，如果她不答應，他一定會和她耗上一天，“反正那兒人那麼擠，又不好玩，不去就不去。”


    “你上回去賭坊，沒發生什麼事吧？”他關心地問。


    “沒有，只是那兒好多人，我老是和人相撞。”她想起那天老是撞到人，“我還撞到一個好奇怪的人，冷冷的沒什麼表情，最奇怪的是，他的右手包了塊白布。”她指著自己的右手。


    “右手包塊布？”他挑眉道，“他長什麼樣子？”


    小萱想了一會兒，“不知道，我沒什麼印象。”


    雹桓了然地點頭，不可能這麼巧吧？可是……他待會兒到賭坊時，可要特別留意，如果真的是六指丁海，那他不得不說小萱這次幫了很大的忙，關鍵人物全給她遇上了。


    他微笑地在她額際上印上個吻，遇上小萱，他真的幸運。


    雹桓握緊她的手，他一輩子都不會放開她；他心想，不曉得小萱老了之後是什麼模樣？一定還是很可愛，可愛的老“小萱”？


    想到這兒，耿桓大笑聲，老“小萱”？


    小萱以為他瘋了，“你笑什麼？”耿桓怎麼突然笑成這副德行？


    雹桓搖頭，但卻愈笑愈開心。老天！真有趣。


    ◎◎◎


    雹桓走進開運賭坊，不由得皺一下眉頭，他並不喜歡到賭坊，人多又吵，而且很擠。


    他在人群中掃視一眼，因為比一般人高，所以就有這點方便。


    他果然看見秦裕在樓梯旁的賭桌，他走到秦裕身旁，拍一下他的肩，“我有事跟你說。”耿桓的語氣是不容爭辯的。


    秦裕轉過身子，“你怎麼知道我在這兒？”


    “小萱告訴我的。”他領先往前走，秦裕只得跟在他身後。


    雹桓走到偏僻的牆角站定，這兒來往的人較少，比較好說話。


    “我已經替你向迷香樓的阿鴇作了保證，她同意再寬限你五天。”耿桓直接切入正題。


    “五天？謝謝。”秦裕道，沒有絲毫興奮的樣子，五天他能做什麼？還不是籌不出錢。


    雹桓知道他的心思，于是說︰“看在小萱的份上，我可以幫你，可是我有個條件。”


    秦裕精神為之一振，“只要你能幫我，我什麼都答應。”他毫不猶豫地說。


    “先別答應得那麼早，就怕你沒膽量做。”耿桓雙手交叉在胸前，背部靠在牆上。


    “誰說我沒膽量！”秦裕漲紅臉，覺得受到侮辱。


    “那好，我要你把這件事告訴老夫人和你爹。”他說。


    “為什麼？”他的臉倏地發白，“如果說了，我和巧蘭就沒希望了。”


    “你不用把巧蘭在妓院幫佣的事說出來，只需要說你想娶一個家世清白的女子就可以。”


    “這我知道，我原本打算，如果真的贖出巧蘭後，便向女乃女乃提這件事。”


    雹桓笑道︰“我很懷疑，我想，你其實想直接帶巧蘭私奔，對不對？”


    秦裕的臉迅速漲紅，“你……”


    “今天看過老夫人後，我知道你很怕她，你不可能提的。”他冷靜地看著秦裕。


    “是又怎麼？我只要帶巧蘭離開便是。”秦裕惱火道。


    “並不是所有人都有能力私奔。”耿桓冷聲道，“你手無縛雞之力，性格怯懦，只怕到時辛苦的是巧蘭姑娘。”


    秦裕老羞成怒，“這也是我們的事。”


    “我才懶得管你們的死活。”耿桓無情道。


    “那你何必──”


    “既然我答應小萱，我就不想見她為你們的事難過，她把你們想成當年她爹娘，所以才會大動惻隱之心，如果她知道你們私奔後卻過得困苦，她會內疚一輩子的，而這是我不樂于見到的。”耿桓淡淡地說，他才不想小萱為了一個怯懦的人愧疚。


    秦裕狐疑地看著他，“理由就這麼簡單？”


    “如果你不相信，那我也沒什麼好說的。”他聳肩道。


    “你會娶小萱嗎？”秦裕定定地看著他。


    “我們談的是你的事。”耿桓提醒。


    “我想知道，小萱是個好堂姊，我希望她下半輩子無憂無慮。”秦裕固執道。


    “我會照顧她。”耿桓簡短道。


    “你到底會不會娶她？如果你只是戲弄她，我不會饒你的。”他聲明道。


    雹桓嘆口氣，“如果我不娶她，我會這麼關心她？”這家子人怎麼都听不懂暗示性的話語。


    秦裕這才放心，他頓了一下道︰“好，我會向女乃女乃提的，可是，如果她不答應──”


    “如果你有勇氣提這件事，你會知道下一步該怎麼做。”耿桓道。


    秦裕點點頭，為了巧蘭，就試試吧！他在心底為自己打氣。


    雹桓慵懶地掃視四周，“你常來這兒？”


    “沒有，我是最近才來的。”


    “以後少來，賭博不是個好習慣，小心傾家蕩顏。”耿桓眯眼看向二樓。


    “這我曉得。”秦裕道，“你在看什麼？”


    “沒什麼。”他在搜尋樓上是否有人的右手包著布，“你知不知道這賭坊的經營人是誰？”


    “好像叫高藩。”


    雹桓頷首道︰“你有沒有听說他曾欠下一筆巨額賭債。”


    秦裕納悶道︰“他不是經營賭坊嗎？怎麼還會欠下賭債？”


    “那是半年前的事了。”耿桓看著從二樓某一扇門出來的藍衣人，他的右手包著布。


    秦裕想了一下，“對了，我好像有听人提過，高藩以前常到勝利賭坊賭博，好像真的有欠債。”


    “勝利賭坊？”耿桓挑眉，他眼光跟隨藍衣人，他正走下樓梯，他的臉看來的確很平凡。


    “是啊！你問這干嘛？”秦裕不解道。


    “沒什麼，我還有事先走了。”他敷衍道，他慢慢踱步，跟在藍衣人身後，兩人一起出了賭坊。


    秦裕不解地看著耿桓怪異地行徑，他搖頭道︰“算了，不理他，我得快點到迷香樓，告訴巧蘭這個好消息。”秦裕欣喜地走出大門。


    ◎◎◎


    當晚，耿介的房再次聚了三個人。


    “這次多虧小萱無意中提到這件事，才能查得這麼順利。”耿桓伸個懶，沒想到那位六指丁海竟然走到勝利賭坊，看樣子“開運”和“勝利”這兩間賭坊大有關系，而高藩就是那位關鍵人物。


    “或許下次有大案子的時候，我們可以借著小萱查案，一定大有收獲。”韋仲杰撫著下巴深思。


    “少打如意算盤。”耿桓瞪了他一眼。


    “當然要你通過才行。”韋仲杰一副狗腿的模樣。


    “少裝那副惡心的樣子。”耿桓瞪他一眼。


    雹介難得揶揄道︰“小萱可是他的寶，他怎麼會舍得。”他今天已經到水仙那兒布下誘餌，現在就等魚上鉤，只是，沒人能預料魚何時會上鉤，但是因為一切都已就緒，所以，三人才會這麼懶散。


    雹桓挑眉道︰“沒錯！所以，你們少打她的主意，尤其是你。”他瞪韋仲杰一眼。


    韋仲杰笑道︰“開玩笑的，干嘛那麼認真。”他回歸正題，“這件事要不要告訴伯父伯母？”


    “不用了，爹有能力保護娘。”耿介搖頭，而且，采花賊也不會到爹娘的房間。


    “大哥會盯著阿雲。”耿桓道，而小萱他自然會保護她。


    “不告訴她們嗎？”韋仲杰問。


    “阿雲毛毛躁躁的，一定會泄密。”耿桓搖頭。


    “這倒是。”韋仲杰附和，阿雲可以說是他從小看到大，所以，她的個性他很清楚。


    韋仲杰伸個懶腰，希望這采花大盜快點落網，他也好早日結案。


    “如果高藩、丁海有什麼動靜，我再通你們。”韋仲起身道。


    雹介和耿桓目送他離去，因為韋仲杰和他們是至交，所以也就不用客套地送他出門。


    雹桓在房多待了一會兒，然後才起身離開，他打算去看小萱怎麼了？今晚用膳時，她的眼楮有點腫，好像哭過，問她她又不說。


    當他穿過花園時，卻听見草叢中隱約傳來哭泣的聲音，他覺得很納悶，遂尋聲而至，他意外地看見小萱坐在草地上，頭垂在雙膝間，雙手抱腿，肩膀不斷顫抖著。


    “小萱，怎麼坐在這兒？”他蹲在她面前。


    小萱緩緩地抬頭，她眨眨雙眼，淚水不斷滾下，她啜泣道︰“耿──桓──”


    “怎麼了？”他抹去她的淚。


    小萱撲到他身上，耿桓因沖力而跌坐在地上，他摟著她，“你在這兒待多久了？全身冷冰冰的。”


    她只是圈著他的頸項，將臉埋在他頸邊哭泣，她好傷心，想了一整天，她還是不知道該怎麼辦？


    雹桓拍拍她的背，卻瞧見她身後有個包袱，是當初她到耿府時，手上拎的包包，她竟敢……


    怒氣頓時全沖了上來，“小萱，看著我。”他喊道。


    小萱抬起頭注視他，哽咽一聲。


    “你打算去哪？”他吼道，扣緊她的下顎。“你想離開是不是？”


    小萱從沒听他這麼大聲吼過她，她被嚇得停住淚水。


    “回答我。”他咆哮。


    她點點頭。“我的耳朵快聾了。”她拭去淚水。


    “起來。”他怒氣沖沖地拉起她。


    “要去哪？”她狼狽地跟著他，“我的包袱。”她想回去撿包包。


    “不許拿。”他吼道，拖著她往前走。


    “你弄疼我了。”她扭動著左手，小跑步地跟著他，還不時踉蹌一下。


    雹桓不發一語，臉色鐵青。這女人竟然想不聲不響地離開他，若不是他正巧想來看她，明天一早她已不見蹤跡了，想到這兒，他的怒火加倍燃燒。


    雹桓拖著她一路走到他的臥房，他踹開門拉她進去，再踢上門，扣上木栓。


    “你鎖門作啥？”小萱想去開門。


    “過來。”他扯她進去內室。


    “你帶我來你房間里作啥？人家會誤會的。”小萱皺眉道，他的房間大概比她的大上兩倍。


    “為什麼要離開？”他吼叫，搖頭她的肩膀。


    “我想去找卡絲。你別搖我，我會暈。”她打他。


    雹桓放下雙手，試著鎮定自己，他深吸口氣道︰“你就這麼想離開這里，離開我？”他的心在撕扯。


    小萱搖頭，“我不想。”她的眼淚又開始落下，“我好難過，邊走邊哭。”她抽泣道。


    “那為什麼還要走？”他握緊雙拳。


    “我……不知道，我好亂，都是你……害我的。”她哽聲道，“我一邊走一邊想你，想得心好痛，可是……我……”


    雹桓放松緊繃的身軀，攬她入懷，緊抱著她；她嚇壞他了，但是，知道她其實不想離開，讓他糾結心的慢慢紓解。


    她偎著他哀傷地哭泣，“對不起、對不起。”


    雹桓深吸口氣，“你答應過我，要去西南之前得先告訴我，不準不告而別。”他箍緊她。


    “我想說，可是，看到你我就說不出口，只想和你一起。”她打個嗝，在他胸前摩挲。


    他嘆口氣，拍拍她的背，“你真的想去西南？”


    她點頭。“可是，我不想離開你，怎麼辦？”她哽聲道。


    午後，耿桓送她回府，她一個人坐在房里又想起卡絲，她曾說過，只要見過女乃女乃，她就毫不猶豫地離開這兒，可是，一想到要離去，耿桓的臉就會浮上心頭。


    包袱被她解來解去不下百次，她就是拿不定主意，一整天，她都不知道自己怎麼熬過來的。


    原來，她真的對耿桓有牽掛，而且是很重很重的牽掛，像娘對爹一樣，這時，她才知道她喜歡耿桓，就像娘喜歡爹，這種感情是相同的。


    她不相信自己的推論，所以她才想子夜離開，以證明她是錯的，可是，她才出房門，眼淚不知怎地就像斷了線似的，一直流下來，哭得她站不住腳，她才會坐在草叢里哭得這麼傷心。


    小萱原本想找耿桓說清楚，可是她不敢去，她怕自己會在他面前哭得唏哩嘩啦。


    “小萱，你決定去西南，不再回來？”他粗嘎的問。


    “我不知道，原本我是這麼想，可是……現在我也不確定，如果你不在我身邊，我的心會好痛。”小萱抽泣道，而且，照這樣傷心下去，她可能會哭瞎。


    雹桓抬起她的下巴，“如果你想回去看卡絲，我可以陪你一塊去。”他吻她的額頭。“不許再離開我。”


    小萱止住淚水，“你願意陪我去？”她張大雙眼。


    他點頭回答。


    “哦！謝謝你，謝謝你。”她摟住他的脖，踮起腳尖吻他。


    “可是，我們不能在那兒待太久。”他沙啞道，“你得和我一起回來。”


    小萱怔怔地看著他。不能待太久？


    雹桓傾身吻她的唇，“你要嫁給我，小萱，而妻子總得跟丈夫回家，不是嗎？”


    小萱粉臉通紅，“嫁給你？”她結巴道。


    “當然，除了我，你誰也不準嫁。”他霸道的說，隨即住堵住她的雙唇。


    小萱仍為那句話而震驚。嫁給他？


    但，她的心開始微笑，她圈住他的脖子，全心全意地回應他。


    良久，耿桓才喘氣地離開她的雙唇，但他又留戀地輕啄她幾下，才道︰“不許再試圖離開我，听見沒？”他的聲音因激情而顯得低沉。


    小萱點頭，“我不會再離開你。”


    “如果你敢再嘗試一次，我一定會把你追回來痛打一頓。”他威脅地打一下她的臀部，“听到沒？”


    她也打他，“听到了。”她笑著靠在他胸前，“我今天真的很抱歉，對不起。”她抱緊他，如果她就這樣走了，她會很懊悔的。


    “為了安撫我的怒氣，你今晚得睡在這兒。”


    小萱猛地抬頭，撞到他的下巴，“呃！”她呼喊一聲，“什麼？”


    雹桓揉揉下巴，“我說你得睡這里。”她愕然的表情讓他想笑，他輕撫她的頭頂。


    “那怎麼行？”她搖頭。


    “誰教你企圖一走了之，現在我不信任你了。”他語氣堅決的說。


    “可是，我都答應──”


    “我知道。”他打斷她的話，“從現在開始，我們都要睡在一起。”


    “為什麼？”她震驚道。


    “我會擔心。”


    “擔心什麼？”


    “擔心第二天醒來時，你不見了。”他粗聲道，忍不住抱緊她。


    她在他眼底看見一絲脆弱，這才知道她真的嚇壞他了。“耿桓，我不會──”


    “我不想再經歷這種事。”他不想講道理，“你得花一輩子時間安撫我。”


    “可是──”


    他動手月兌她的外衣，“你再不卸衣就寢，我就自己動手了。”


    小萱漲紅臉，“你放開，我自己月兌。”她打他的手，一面拉緊領口，但她仍試圖說服他，“耿桓，這樣不合禮教，我不會再離開──”


    雹桓搖頭。“你在浪費時間。”他伸手扯開她的外衣。


    “我自己來。”她叫，格開他的手，往後退；她一退，耿桓就逼近。


    他把她逼到床沿，小萱偷瞄一下門的距離。


    “你如果敢跑，就小心你的。”他沉聲道。


    小萱嚷道︰“你怎麼可以這麼做？”


    “快點上床。”他根本不睬她的話。


    小萱挫敗地喊道︰“臭無賴、大壞蛋。”她邊罵邊月兌衣，然後，她跳上床，拉起棉被蓋住自己，背對著他，哼一聲不再理他。


    雹桓解下外袍，拉開腰帶，月兌鞋上床。


    她一感受到身邊有人，就急忙叫道︰“你也睡這兒？”


    “這是我的床。”耿桓懶懶地說，用口吹熄燭火，屋里頓時漆黑一片。


    “可是，我以為……你睡地板，你不能在這兒。”她結巴，雙手推他。


    雹桓故意打個呵欠，“快睡。”


    小萱忍無可忍，“那我睡地板。”她坐起，想下床。


    雹桓伸手拉她，小萱順勢跌在他身上，“我們兩人一起睡。”他命令。


    小萱貼在他身上，粉頰通紅，她的臉偎在他的肩窩，耿桓側身抱著她，“我們不能──”


    雹桓的呵欠聲打斷她的話，她又試了幾次，可是，他每次都用這無禮的方式阻止她說下去。


    她氣得踢他一腳。耿桓微笑地撫著她的背，這樣抱著她，讓他覺得安心，他吻一下她的頭頂，合上雙眼。


    小萱原本僵硬的身子，慢慢被他身上散發的溫暖松弛，她疲倦地打個呵欠，貼近他，今天她被自己折磨得好累，身心都處于緊繃的狀態，如今一放松，所有的疲憊全涌了上來。


    “我真的很抱歉，耿桓。”她打呵欠，臉蛋在他頸邊摩挲，“我再也不會離開你。”


    雹桓圈緊她，“我知道。”


    她囈語一聲，“我愛你。”


    他張開雙眼，“什麼？”


    她沒有回答。


    雹桓又叫了一聲，才知道她睡著了。他嘆口氣，她怎麼在這時候睡著？但他的嘴角忍不住露出一抹笑容，她愛他？


    他吻吻她的頭頂，“我也愛你，小萱。”


    ◎◎◎


    翌日，耿桓被一陣急促的敲門聲叫醒。


    “二哥，二哥。”耿雲站在門外尖叫，“不好了。”


    雹桓立刻睜開雙眼，他正想跳下床時，頓時想起身邊還有人。小萱摟著他，她的腳跨在他身上，整個人偎在他懷里，而他的手還環在她腰上。


    他小心的拉開她，試著不吵醒她；耿雲還在門外大呼小叫，他穿上靴子，走出內室，打開房門。


    “什麼事？”


    “小萱不見了。”她喊，拿起手中的包袱，“你看，我在花園撿到的。”


    雹桓咳了一聲，不知該說什麼？


    “你怎麼還杵在這兒？你快點穿衣服去找她啊！”耿雲大叫。二哥怎麼無動于衷？


    “阿雲，你沒告訴別人吧！”耿桓道。


    “還沒，我第一個就跑來通知你；我這就去通知大家，大伙兒一塊找比較容易。”說完，她立刻轉身往外跑。


    雹桓抓住她，“不用了。”


    “什麼不用了？小萱不見蹤影，你怎麼一點都不關心？”耿雲喊道。


    “阿雲，你听我說，小萱──”


    “什麼事？好吵喔！”小萱走出內室，揉著雙眼。怎麼門口有人吵架？她迷迷糊糊的不曉得發生了什麼事。


    “小萱──”耿雲尖叫，她不可置信的指著小萱，嘴巴張得好大。


    小萱被嚇了一跳，瞌睡蟲全跑光了，“阿雲──”


    雹雲看看小萱，又看看二哥，她開始大笑，“原來如此，你們兩個──”


    “不是的，不是你想的那樣。”小萱急著解釋。


    “我去告訴大家。”耿雲笑得很賊，她一溜煙就跑走了。


    小萱追出去，卻被耿桓拉回來，“阿雲要告訴大家了。”她急道。


    “你攔她也沒用，反正她遲早都會說的。”耿桓關上門，不顧她的掙扎，攔腰抱起她回內室。


    “那怎麼行，我沒臉見人了。”她快哭了，耿府的人都會知道，那她以後怎麼面對這些人？


    “阿雲會有分寸的。”他保證，“更何況，娘不會讓這事傳出去的。”


    “我不要啦！”她捶他的胸膛。


    他抱她坐在床沿，“反正你要嫁給我。”他吻吻她的額頭，她看來好可愛。


    “可是──”


    “沒關系的。”他親一下她的朱唇。


    “人家會以為我不知羞恥，我再也不要見人了。”她把臉埋在他胸前。


    雹桓笑道︰“你放心，家里的人一定知道是我誘惑你上床。”


    “什麼誘惑？”她臉紅，捶他一下。


    “我勾勾手指，你才跑來的。”他逗她。


    “才沒有，是你強迫我的。”她打他，“臭無賴。”


    他把她壓在床上，“听得出來你覺得很失望，那我得開始誘惑你。”他無賴地笑著，俯身接近她的唇。


    “我才沒有失望──”


    她未完的話語消失在他口中，小萱立刻忘了這件令人尷尬的事。而在這時，耿雲已把這件事告訴了耿忠羲夫婦，于是，不到片刻，耿夫人就出現在耿桓門外。


    她打斷了兩人的親吻，並且生氣地把耿桓趕出房門，可是，當她面對小萱時，卻很高興的笑著。


    “這家子的男人全一個模樣，一秒鐘都不願意等，我還在想，桓兒什麼時候會提出這件事，沒想到他已經先行動了。”耿夫人愉快的說。


    “不是的，我們並沒有做出逾矩的事。”她的臉快著火了，她都不知該如何面對耿夫人。


    雹夫人根本沒在听小萱說話，她不停地說著婚禮要盡快舉行，禮服也要趕快訂做，賓客要請哪些人，還得布置新房……等，听得小萱頭昏腦脹，她連插嘴的余地都沒有。


    雹夫人講了一大段，喘口氣道︰“我得去籌備了。”


    “不是的，我──”


    她抱了小萱一下，“我好高興你能成為我們耿家的媳婦，以後我們就是一家人了，秦大哥和阿玲也會很欣慰的。”她的眼眶含著淚水。


    “嬸嬸──”


    “該改口叫娘了。”耿夫人笑道。


    “我──”


    “快叫啊！”她催促。


    “不是的，我──”


    “快啊！”她說，“難道你不喜歡嬸嬸？”


    “不是的，我很喜歡。”小萱急道。


    “那麼──”她期待地看著小萱。


    小萱掙扎一下，低著頭，“娘。”


    “這就是了。”她笑得好開心，“我去和忠羲商量婚禮的事。”說畢，她就像旋風般走了，留下小萱一個人呆在原地，還弄不清楚狀況。


    最後，她得到一個結論︰這家人太可怕了，他們總是為所欲為，而且，總能達成他們預期的結果。