皓潔的白月高掛在星空上，灑下片片白雪，四周的景物顯得有些前毖?


    這是今年的第一場雪。


    “下雪了，下雪了——”


    一個三歲的小男孩從房里直奔而出。


    “小少爺，別出去，外頭兒冷。”一名三十出人的中年婦人緊跟而出，她是小男孩的女乃娘——阿桃。


    屋里另一名在看的男孩抬起頭望了中庭一眼，只見弟弟繞著庭園奔跑，不停地大吼大叫。他不悅地皺了一下眉頭，放下本，起身走到門口。


    小男孩一瞧見哥哥的身影，立刻撥腿就跑，他穿過庭同的拱門時，听見哥哥的聲音，“還不回來。”


    小男孩假裝沒听到，繼續往前跑去。


    “奴婢立刻追小少爺回來。”阿桃慌張地對站在門口的二少爺說。


    他瞥了她一眼。然後說︰“不用了。”他走下階梯，他知道弟弟根本不怕這些下人，所以他們根本拿他沒辦法。


    當他走到後門時，見到弟弟正從牆邊的小洞鑽了出去。一到外頭，三歲的石宗淵便不停地喘氣，小腦袋左右張望，想找個地方躲起來。


    他微笑地爬起，沒跑兩步卻絆了一跤，他抬起撞疼的臉，起身往樹林方向跑去。


    石中御打開後門時，就瞧見弟弟往樹林里跑了。他加快腳步，在進人樹林時，卻意外地听見了哭聲。


    他直覺地以為是宗淵，但隨即又搖頭，這哭聲不像弟弟的，倒像是……


    “哥哥．快來。”石宗淵大叫。


    石中御先是左轉。又往前走了幾步，隨即詫異地睜大眼，見弟弟正蹲在一個木箱前，而木箱里竟是——一名嬰兒！


    三歲的石宗淵正吃力地想抱起嬰兒，卻因力氣不夠而能紅臉。


    “宗淵，放下！”石中御立刻走到木箱前，注視著那個穿著粗布衣裳的嬰兒，看不出是男是女。但長得眉清目秀，有雙黑白分明的眸子，頭上和衣服上都已沾了些許的白雪．他還注視到嬰兒手上掛著銀色的鎖片，但表面已有些氧化而呈現漆黑。


    石宗淵想把嬰兒拖出箱子，卻因弄疼了嬰兒而挨了一記小拳頭。


    “哇!好痛。”他跌坐在地上，模模臉。


    “宗淵，回家了。”石中御提起他的衣領。將他拉起。


    “可是有女圭女圭——”


    “別管。”石中御拉住他往前走。


    “不要——”石宗淵大叫，耍賴著不走。“我要女圭女圭，女圭女圭——”


    “宗淵！”石中御瞪他一眼。“嬰兒不是小貓小狽，不能撿回家。”


    “為什麼？”他大聲喊，因為嬰兒的哭聲大得快蓋過他的聲音了。“女圭女圭在哭，好可憐。”他跑到箱子前，伸手到嬰兒腋下想抱起，卻使不上力。


    “宗淵，你再胡鬧，我可要生氣了。”石中御怒道。


    石宗淵轉頭看著哥哥。“我要女圭女圭陪我玩，我要女圭女圭。”他紅了眼眶。


    “不許哭。”石中御冷聲道。


    “人家要小女圭女圭。”石宗淵咬著下唇。“哥哥幫我抱女圭女圭，我要女圭女圭。”


    “我說了不行——”


    “少爺——”


    石中御轉頭，就見阿桃氣喘吁吁地跑來。


    石宗淵一見到她立刻綻出笑容。“女乃娘，女乃娘，快來抱女圭女圭。”


    阿桃詫異地張大嘴，盯著箱子里哭叫的嬰兒。她剛才慌忙跑來，還以為是小少爺在嚎陶大哭，沒想到……


    她轉向石中御。“二少爺，怎麼會有小嬰兒？”她無法理解。


    石中御冷峻地瞄她一眼。“我怎麼曉得。”


    阿桃隨地地道︰“是，少爺。”雖然石中御只有八歲，可是那副冷硬的氣勢，實在超出他的年齡許多，府里的僕人都對他戰戰兢兢的。


    這時，沒有注意到石宗淵已使出吃女乃的力氣將女圭女圭抱出箱子。他顛跛了一下，往後倒去。


    “少爺——”阿桃尖叫，急忙扶起石宗淵。


    “我沒事，快抱女圭女圭。”他喘氣道。


    “啊？”阿桃愣了一下。


    “沒听見嗎？快抱。”他指著阿桃的鼻子。


    “是，小少爺。”阿桃抱起仍在哭的嬰兒，發現嬰兒的褲子濕了，她本能地拍拍女圭女圭的背，希望能止住哭聲。


    “乖，乖，別哭。”


    石宗淵爬起來，滿意地點點頭。“走吧！”


    阿桃遲疑了一下，眼光瞟向二少爺。雖然她也很想把嬰兒抱回去，但若沒有二少爺的首肯，她也不敢這麼做。


    石中御沒有看她，也沒答話，只是自顧自地往前走，他不想再管這件莫名其妙的事了。


    阿桃露出笑容，既然二少爺沒說“不”，那就代表“是”了。


    “還不走.”石宗淵大聲道，像個小大人一樣地跨步，跟在哥哥身後。


    “是，小少爺。”阿桃這才回神。她低頭看著小嬰兒，溫柔地拍著，不懂為什麼會有這麼狠心的父母將小孩子丟在這兒。尤其是在這下雪的夜晚，若再返個一時半刻，這可愛的小女圭女圭就會被凍死了。


    一回到山莊，阿桃便立刻替女圭女圭換尿布，幸好小少爺前些年的衣物都還留著，這時倒可派上用場了。


    “是個可愛的女娃兒呢！”阿桃笑著說。


    “是我找到的。”石宗淵插嘴道，他曲起指頭搔搔女娃白女敕女敕的臉蛋。


    “是啊！小少爺真了不起。”阿桃附和道，心里則思忖。這小女孩大概才五個月，真不知她的父親怎麼這麼忍心拋下她，她長得那麼漂亮。


    “看這邊，看這邊。”石宗洲在她眼前揮揮手。


    女娃兒踢踢腳，發出模糊的呢喃聲。她左右張望著，突然鼻子一皺，“哇——哇——”地哭了起來。


    “怎麼又哭了？”石宗淵拍拍她的胸口。


    “可能是肚子餓了。”阿桃抱起她，讓她靠在自己胸前，輕輕搖晃。“乖，乖。”


    “餓了？”石宗淵抱到桌前，爬上椅子，拿起桌上的糕餅。


    石中御瞥了他一眼後，又將視線調回到手上的籍。石宗淵是那種對什麼事情都只有三分鐘熱度的人。過不了多久，他相信他就會對女娃兒失去興趣了。


    “阿桃。”石中御頭也不抬地喚道。


    “是，二少爺！”阿桃輕拍著女娃的背，走到石中御面前。


    “等宗淵沒了興致，就將女娃兒送走。”他提起毛筆，在紙上寫下上記載的，研究所需的資料。


    阿桃張嘴想說什麼，但後來還是什麼都沒說。她知道，二少爺決定的事是不會輕易更改的。


    因為大少爺和大小姐進城談生意，順道采買日常所需的用品。所以這幾天都不在家，現在府里最大的是二少爺，他的話就像聖旨一樣，是絕對權威的。


    “阿桃，你不要抱那麼高。”石宗淵站在椅子上，踞高腳，但仍是模不到阿桃懷中的女娃兒。


    “小少爺，小心！別站那麼高。”她將他抱下。“女圭女圭睡了，別吵她。”


    “可是她要吃東西。”他舉起手上的糕餅。


    “她睡了，不吃了。”阿桃繼續輕拍女圭女圭的背。


    “可是……我要跟她玩。”石宗淵不甘心地說。


    “小少爺，等她醒了好不好？”阿桃將女娃放回床上。


    “幄!”他無聊地將糕餅放人口中。


    阿桃笑著搖搖頭，小少爺就是愛玩，怎麼都定不下來而二少爺則成天看，他最大的興趣就是實驗，上個月還差點炸掉後院的池塘。阿桃還記得上個月的轟然巨響，差點把她的心髒都嚇停了；在大少爺嚴禁他玩炸藥後，二少爺又開始念，看來他是想實驗別的東西，反正只要他不玩火藥，他想做什麼都行。


    說起來，她在石府也待了近二十年，對府里時情形可謂了如指掌。三年前，夫人在生小少爺時，不幸難產過世，為這莊里蒙上一層陰影，老爺那時真是傷心欲絕，好不容易在一年後振作起自己，卻因到異鄉做生意時染上怪病，拖了不到一個月就過世了。阿桃嘆口氣。心想︰世事真是難料。


    幸好老爺生前攢了不少錢，夠山莊開銷。當然最大的功臣算是刑管家，他可是勞心勞力地在支撐這個家。一年半前，他開始教大少爺如何做生意，他們這次進城就是想讓大少爺見識見識，雖然她覺得大少爺才十五歲，還太小，但管家可不這麼想，他說這和年齡沒關系，而是和天資有關。阿桃搖搖頭，她女人家是不懂這些的，只知道商場的爾虞我詐是不該太早讓孩子接觸的。


    小孩子就是要天真才可愛啊！阿桃笑著逗弄女娃兒白里透紅的臉蛋。“你說是不是啊？”


    ＊＊＊


    “來，叫哥哥，叫哥哥。”


    石宗淵拿著玩具在女娃兒面前舞弄，她咯咯地笑著，想抓波浪鼓。


    “叫哥哥才給你。”他拿開玩具。


    “小少爺，她現在還小，不會說話。”阿桃笑道。“而且她也該睡午覺了。”


    “我不要她睡覺。”他把波浪鼓塞到她手上。教她怎麼弄出聲音。


    阿桃笑著搖搖頭。女娃兒到府里已經三天了。除了前兩天因剛來到陌生環境而哭鬧不休外，一切倒都還好。


    這時，外頭忽然傳來僕人的叫聲︰“大少爺、大小姐回來了。”


    石宗淵猛地轉身。“大哥回來了。”他跳下床，快速穿好鞋子，沖到外頭去。


    阿桃笑著搖頭，小少爺總是這麼莽撞。她走到床邊抱起女娃兒，拿下她手中的波浪鼓“來，睡覺，乖。”她拍拍她的背。


    女娃兒揉揉鼻子，趴在她的頸肩上。阿桃輕拍她，抱她走到底道上，看著在庭院里不停嚷叫的石宗淵，他蹲在兩只大木箱前，不停地翻出里頭的東西。看樣子，這兩具木箱該是大少爺和大小姐從城里帶回來的，他們似乎買了很多東西，因為她又看到僕人從馬車里出其他的箱子。


    這時，她瞧見二少爺從東廂的房走出來，邁向中庭。大少爺等他走近後，和他說了幾句話，指著地上其中一只木箱，二少爺點點頭，表示明白。


    就算听不到他們的對話，阿桃也曉得他們在說什麼，那箱子里裝的一定是二少爺實驗用的材料，希望里頭沒什麼炸藥才好。


    石家唯一的女孩石靜亭則蹲在石宗淵身邊，和他一起挖掘木箱里的各式的新奇玩意兒，她今年十二歲，穿著白色的雪衣、雪褲，有張甜美可人的臉孔。她和二少爺長相較近，都遺傳自夫人的美貌。


    大少爺石騖君確遺傳到老爺的粗擴，塊頭也比較大，雖是十五歲但看起來已有十七、八歲的樣子。而至于小少爺，因為年紀尚小，所以還看出來。


    站在庭院中指揮僕人搬箱子的則是刑管家。他大約五十出頭，穿著一襲藏青色的外袍，雙鬢的發絲泛白，身材瘦長，是個沒什麼表情的人。但他對石府的忠心所有人都知道，他這輩子所有的時間都是在石府里度過的。除了下人外。石家兄妹也都很尊敬他。


    阿桃拍拍懷中的女娃，發現她已經睡著了。她轉身回房，卻被一聲突如其來的“鏘！鏘！”聲給嚇了一大跳。


    “女乃娘，女乃娘，你看。”


    阿桃轉回身，就見小少爺向她跑來，雙手各拿著一個鼓，他氣喘吁吁地在她面前站定。


    阿桃瑟縮了一下，還真吵。“噓——別敲了，會把女圭女圭吵醒的。”她擔憂地低頭看著女娃兒，幸好沒醒。


    “這女圭女圭是哪兒來的？”


    阿桃抬頭，見大少爺己站在她面前，連大小姐和二少爺都過來了。


    她正要回答時，小少爺又拿鼓敲了好幾聲，他似乎玩上瘤了。所有人全都瑟縮了一下，實在很吵。


    “宗淵，別敲了。”石騖君命令道。他現在已經開始後悔買了“鈷”，怎麼一箱子的樂器，小弟就偏偏挑個最吵的。


    “喔”石宗淵不甘心地扁嘴。


    “這女娃兒是前幾天在樹林撿到的——”


    “是我發現的。”石宗淵插嘴打斷了阿桃的話。“她很可愛吧！”


    “是很可愛。”石靜亭微笑地看著女娃兒微張著嘴呼吸的模樣，真好玩。


    “是啊!"阿桃高興的說。只要石家的兄妹喜歡這女娃兒，那她留下來的機率就愈大。雖然二少爺說要送走她，但如果其他三人不反對，那麼女娃兒就可以留下了。


    這時，她瞥見二少爺正目不轉楮地盯著女娃兒，眉頭輕輕皺著。阿桃詫異地張大眼，這是他第一次正眼瞧女娃兒，而且還看得這麼專注。


    她低頭瞄了懷中的女娃兒一眼，沒什麼不對啊！她睡得很安穩。


    “給我抱抱。”石靜亭笑著說，一副躍躍欲試的模樣。


    “等一下。”石中御出聲道︰“宗淵，敲鼓。”


    “啊？”所有人全愣了一下。


    “宗淵，快敲。”石中御又說了一次。


    “好。”石宗淵高興地連敲好幾聲。


    大伙兒又瑟縮一下，石靜亭甚至捂住了耳朵。


    “小少爺，別敲了，會吵醒女圭女圭的。”阿桃嚷道。


    石中御張開手，對阿桃道︰“把她給我。”


    阿桃愣了一下，不過還是將女娃兒抱給他。今天二少爺是怎麼回事？吃錯藥了嗎？


    “中御，你是怎麼回事？”石騖君問道，他也覺得他不對勁。


    石中御沒有回答他，又對小弟說了一次︰“宗淵，在她耳邊敲。”


    “二少爺——”阿桃驚呼一聲。


    “中御，你干嘛？會嚇到她的。”石靜亭對他皺眉。“大哥，你也說說他嘛！”


    石騖君皺一下眉頭，也了解到不對勁的地方。“宗淵，敲。”


    “喔！”石宗淵在她耳邊用了好幾聲。


    但令人驚訝的是，那女娃竟然絲毫沒反應。


    石中御看著手中的嬰兒，開口道︰“她根本听不見。”


    阿桃當場癱軟在地上，嘴里呢哺著︰“天啊……天啊……”


    ＊＊＊


    說來真諷刺，一向對女娃兒視而不見的石中御，卻在知道她失聰後，對她起了高度的興趣。他不停地試驗她耳聾的程度，甚至請了大夫來替她診治。


    大夫說她並不是天生的，該是在一個月前生病發燒時並發了耳疾，以致失聰。而這也說明了她被遺棄的原因。


    阿桃明白自己沒有權力管二少爺的事，但看他成天拿著各式不同的器具在女娃耳邊敲，她就不由得升起一股怒氣；二少爺分明是將女娃當成他實驗的物品了，若不是炸藥全給大少爺沒收了，說不定他還會用火藥炸她，看她有沒有反應。


    至于小少爺，在知道女娃兒听不見後，覺得很失望。雖然不至于忘了她的存在，但他現在絕大部分的時間都花在大少爺為他買的玩具堆中。但偶爾想到時，仍是會來看看女娃兒，逗留一會兒的。


    大少爺因為忙著跟在管家身邊學做生意，所以並沒有多余的時問管家中的事。不過大小姐倒是很熱心，她常會來陪陪女娃兒。更重要的是，她幫她取了個名字——初雪，以紀念她是在下雪的夜里被發現的，而那是今年下的第一場雪。


    阿桃自然很高興女娃兒有了名字，但隨即一想，不由得嘆了口氣，有沒有名字根本不是什麼重要的事……畢竟初雪永遠也听不到別人喊她的名字。


    每次只要想到她這麼一個漂亮、活潑的可人兒听不見這世上的每一寸聲響和每一句話語，阿桃的心就不由得泛起一陣陣酸楚，撿她回來到底是對，抑或是錯呢？


    ＊＊＊


    時間一年一年的過去，初雪也慢慢長大，她與一般孩子無異，喜歡笑也喜歡玩。但阿桃看得出她眼底的困惑，她似乎在納悶，為什麼大家的嘴巴總是動來動去？那到底是什麼意思？


    阿桃也只能在心底嘆氣，因為她根本不知該如何讓她明白，大家的嘴巴動來動去是在……說話，她要怎麼向一個聾子說明“聲音”呢？


    初雪六歲那年，大小姐嫁了人，于是二少爺便更肆無忌憚地對初雪“實驗”，以前大小姐在時會阻止他，因此他不能為所欲為。但如今，再也沒有人會管他了。


    “初雪呢？”石中御穿著一襲青衫，以手交叉在身後，傲然地看著阿桃，他站在她敞開的房門外，並沒有走進去。


    “阿雪在園子里玩，二少爺找她有事麼？”阿桃放下手中的衣裳，注視已十四歲的石中御，這幾年他長高了不少，雖然和大少爺仍差了一截，但已看得出他俊逸的本質，只是他的個性仍是冷傲。不愛搭理人．終日埋在本里做他的研究。


    “沒事。”石中御回了她一句，便轉進園子里。他在花叢里找到正在聞花的初雪。並沒有費事叫她，直接走到她背後抱起她，听見她發出略微尖銳的驚叫聲後，他轉過她的身子，讓她看清楚他；她張大眼，但立刻安靜下來，對他露出一個淺淺的微笑。


    初雪坐在他的左手臂上，小手抓著他的肩頭穩定自己。她經常看到他。所以並不害怕，他總是帶她到一個屋子里去，拿很多東西在她身邊敲來敲去，她不知道他在做什麼，但覺得他的樣子很好玩。


    阿桃看見石中御抱著初雪往後院的小屋走去，她不必用腦袋想，也知道二少爺又要做實驗了。她搖搖頭，繼續縫衣裳，這事她這個下人根本管不了，就隨他去吧！反正二少爺也只是在初雪身邊弄出大大小小的嗓音．沒什麼傷害性。


    石中御抱著初雪進人石造的堅固小屋，而後把門鎖上，免得有人來打擾。他抱她坐在石屋中央的大理石長桌上，桌面散置著各式的木板、器材和，石屋四周的角落里除了散置了些鋸子、榔頭、鐵板……各式各物外，並沒有其他的擺飾。


    石中御從長桌下拿出一個奇怪的機器，它是由鐵器所鑄成，形狀像個喇叭，他將一端放在初雪身旁，示意她拿好。這個器具是他私下設計的，當他對著另一端說話時，聲音會傳送至喇叭．而他在機器內裝置了些小儀器，能將聲音放大好幾倍。


    他試探性地對發聲喊了幾聲，初雪只是好奇地看著他，沒有反應，而後也學他將嘴巴塞到喇叭口內。


    “拿好。”他再次將儀器放到她耳邊。


    她對他甜笑，當他又對著她發聲喊話時，她再次學他將嘴塞進喇叭內，愉快地咯咯笑著，只是她的笑聲略顯尖銳。


    他對她皺眉，瞪著她，讓她瞧見他的不悅。她怯怯眼後，乖乖地將東西放在耳旁。


    餅了一刻鐘。初雪還是沒反應，他卻忙得流了汗。初雪拿出小手巾幫他擦額上的汗，他拉下她的手，皺著眉頭瞪她，初雪不知他為何又這樣怒氣沖沖，只能垂下得有些沮喪。


    石中御抱她下桌，讓她站在地上，看來這次的實驗又失敗了，他還得再改良機器才行。當他正要帶她出去時，腦子里突然閃過一個念頭，對了……或許那個行得通！


    他沖到角落，掀開一個小木箱，把里頭的東西全倒出來，翻了一下後，他興奮地拿起由白布包著，大約一寸見方的小包裹。他露出一抹淺笑，差點忘了還有這個。


    他轉身時差點撞倒初雪，她不知何時已站在他身後。他抱起她，再次走回大理石桌，將她放在桌上坐更好，而後打開已泛黃的白布，里頭還有一層布，他拿開布，一個長形小鐵盒露了出來，他小心翼翼地拔起上頭的蓋子……


    這時，初雪好奇地伸手拉下他的手腕，想看里頭裝了什麼。


    “初雪——”他喝道，話一出口，他才記起她根本听不見。于是他抬起她的下巴，讓她瞧見他的不悅。


    初雪微嘟起嘴，心不甘情不願地放下手。


    石中御自白布里翻出一根灰黑的引線，嘴角上揚。這次一定會成功，當初大哥沒收他的火藥時，他私下留了一些。但量很少，所以每一滴粉末都是很珍貴的。


    他撕下一小塊布，將粉末倒人布內包起來，而後塞進引線，將它放在儀器的發聲口內，示意初雪將喇叭口對準耳朵。


    石中御緊張地從腰帶內拿出火石，深吸一口氣後，點燃引信，而後立刻抓好儀器。因為他知道等會兒的爆炸會讓機器震動。


    他注視著火苗燒人管口的布內，下一秒——


    一聲“砰”的巨響自儀器內傳了出來，令鐵器震了幾下，鐵器的表面甚至燙得無法握住。石中御立即丟開儀器，當它撞擊至地面時，甚至冒出了火花。


    在同時．初雪大聲尖叫，隨之痛哭失聲。石中御睜大眼悄然地低頭看她，只見她慌亂地抱著頭搖來搖去。


    他見此大喜。“你听到了，听到了？”他拉開她的手。


    初雪尖叫，她不停搖頭，不停地搖……


    “別搖了。”他抱起她，高興地道︰“我成功了，我成功了。”


    初雪不斷的尖叫，她打他，一直打他。


    “初雪。”他抓她的手。“你怎麼了？”她好象瘋子一樣。


    突然，他心中一亮。對了，初雪從沒听過聲音，一定是因為這樣才嚇壞了，他最好快把她還給阿桃，下次再做個更好的儀器來測試。


    他走到門口，打開門。初雪的尖叫聲快扯破他的耳膜了，他捂住她的嘴，示意她別再叫了。但初雪的拳頭卻揮上他的瞼，他悶哼一聲，臉頰挨了一拳。他皺一下眉頭，生氣地放下她。


    他一放下她，初雪立刻抱住頭，縮成一團，身體不住的顫抖。石中御見她這樣眉頭皺得更深，听見聲音有這麼可怕嗎？


    他蹲子，拍一下她的肩膀，她卻搖得更厲害了。


    “沒什麼好怕的。”話一出口，他才知道又講了廢話。她根本听不見他在說什麼。


    “真是。”他起身，不想理她，想她過一會兒應該就沒事了。


    正當他要轉身離開時，听見了阿桃的叫喚聲︰“阿雪？”


    “她在這里。”石中御出聲道。


    阿桃立刻從樹叢那兒走來。“發生什麼事了？我好象听見阿雪的尖叫聲。”


    “她沒事，只是被嚇到了。”石中御淡然地回答。


    阿桃瞥見初雪縮在地上發抖，驚訝道︰“怎麼回事？”她奔過去，抱起初雪。


    初雪原本要掙扎尖叫，但瞧見是阿桃後，立刻抱緊她。小小的身子不住顫抖，臉上還是淚痕斑斑，在她的心中，阿桃就是她的母親，在她懷里便能安心。


    阿桃不住地拍著初雪，給她安慰，她從沒見過初雪這麼害怕過。


    “二少爺，你對阿雪做了什麼？”阿桃憂心忡忡地問。


    “我帶她去實驗了。”他頓了一下才道︰“她沒全聾，還能听到一點聲音，大概是因為第一次听到聲音，所以嚇到了。”


    阿桃又驚又喜，但又有些不相信。“阿雪听得到我們說的話？”


    “听不見，但在她耳邊點炸藥她就听得到——”


    “你在她耳邊點火藥？”阿桃不可置信地打斷他的話，她不能相信二少爺竟然做出這種事？


    “有什麼不對嗎？”石中御冷冷地瞄她一眼，她的語氣像是在責備他。


    阿桃輕擰眉心，連忙道︰“奴婢不敢，只是……只是阿雪听不見已經夠可憐了，二少爺就別再折磨她了。”


    她撫著阿雪的頭發，給她安慰，因為她仍是抖個不停。”你拿火藥炸她，就算她听得見又如何？沒有人說話那麼大聲的，這對阿雪而言根本是沒有用處的，而且說不定阿雪根本沒听見任何聲響，她只是被火藥嚇到罷了。”


    阿桃知道自己身為奴僕，根本沒有資格說主人。但是見阿雪受到了驚嚇，讓她心疼不已，只希望以後別再發生這種事了。


    “什麼時候輪到你來教訓我了？”石中御審視她，她雖是宗淵的女乃娘，在府里的地位也比一般僕人高。但對他而言卻沒有分別。


    “奴婢不敢。”阿桃說道︰“只是阿雪被嚇壞了——”


    “好了，別再說了。”他蹩眉，對于初雪被嚇壞的事。他沒興趣知道，只是阿桃提到初雪可能沒听見聲響，會害怕純粹是因為爆炸的關系，讓他耿耿于懷。如果真是這樣，那就表示他的實驗並未成功。


    但她抱著頭拼命搖的樣子，明明就像是听到了聲音。他的眉頭皺得更緊。他最痛恨事情如此不清不楚，若要確定初雪真听到聲音，除非她親口說出。


    但……這怎麼可能？


    “二少爺，奴婢先告退了。”阿桃說道。懷中的初雪仍在發抖，她得先安撫她才行。


    石中御漫不經心的揮手，示意她可以走了。他必須想想該怎麼辦才好？


    他得想一個辦法和初雪溝通，如此一來，他才能知道她是否真的听到了聲響。


    阿桃見石中御在想事情，于是先行告退，她心疼地安撫仍在嚎哭的初雪。二少爺怎麼能這麼的殘忍的對待初雪？但身為一個下人，她又能怎麼辦？


    她嘆了口氣，撫著初雪的頭發，她心里更擔心的是，如果有一天初雪知道她和別人不一樣，如何面對呢？除了她之外，初雪幾乎沒有和其他人接觸，所以現在還不曉得自已是個聾子，但總有一天……總有一天，她會知道的……


    那時……應該怎麼辦呢？


    ＊＊＊


    從那天開始，初雪莫名地怕起了石中御，她一見到他就想跑去躲起來，而且再也不想踏入那間石屋。但她卻躲不開他，他總是知道她在哪兒，即使蒙在大樹干內也一樣。


    石中御蹲，看著初雪縮在樹洞里，驚駭地瞪著他，似乎在說，他為什麼能找到她？


    他向她招手，示意她出來，她卻不停搖頭，下意識地更朝洞內縮去。


    石中御皺了一下眉宇，伸出手去拉她，初雪慌張地打他，當她感覺到自己一寸寸地被施出樹洞外時，她開始踢他，石中御不耐煩的將她拖出來，她“啊——啊——”地尖叫著，下一秒則已被他抱起，她揮舞著雙手打他，不想跟他走。


    他瞪她一眼，令她害怕地哭了起來，石中腳穿過庭園、曲廊，往房走去。途中，丫環奴婢們全訝異地看著這一幕，因為初雪哭得實在太大聲了，而且聲音又尖銳，像是要被宰殺的雞一樣。


    石中御推開房的門，將初雪放在矮桌前，桌上則擺著文房四寶。


    初雪訝異的止住了哭聲，她抽搭地看著眼前的紙、筆、墨、硯小腦袋轉來轉去，察覺這里不是石屋後，安心了許多。


    “坐下。”石中御將她壓在自己身邊的坐墊上，他拿起了毛筆放在她手中，按著她的手教她如何拿筆，而後握著她的手在紙上寫著“毛筆”兩個字。


    初雪不由自主地笑著，她不知道他在做什麼，但她喜歡玩這個．原來拿著這個東西畫一畫就有東西從紙上印出來。


    石中御指著“毛筆”兩個字，而後示意她拿著手上握著的筆，表示這就是“毛筆”這兩個字是所指的東西。


    初雪疑感地注視著他，又注視著筆。石中御嘆口氣，再次教她寫一次，又比了比。這回初雪笑著點頭，雖然還不太懂，不過，心想大概是有關聯吧！


    他示意她一個人寫一次看看，初雪依樣畫葫蘆，雖然寫的很糟，不過倒是沒寫錯。她高興地對他微笑，像要討賞似的。


    他只是以手指敲敲紙面，示意她繼續寫，而他自己也拿了另一支毛筆在紙上寫下“硯、墨、紙”三個字，而後拿把剪刀把字剪下，貼在屬于它們的物品上，再示意她每個字都得寫一整張紙。


    初雪乖乖地點頭，她喜歡待在這兒寫東西基于去石屋，而且這是她第一次拿筆寫字，她覺得很好玩。


    她一邊寫，一邊注意到他在房內的各個物品上貼上了紙，紙上都有一、兩個字。她放下筆，跟在他的後面，拉拉他的外袍，示意她也想貼。


    石中御低頭，瞧見她仰著脖子，笑著又拉拉他的衣服，他指向她身後的矮桌，她點頭，表示她寫完了。


    他揚眉，有些不相信。于是她跑回桌前，拿起桌上的四張紙，獻寶似的遞給他。


    石中御推開一看，眉心便皺起，真是難看，像毛毛蟲在爬似的。而且每個字都很大，一整張紙她就只寫了六個大字，真是要命。他第一次寫字也沒這麼……這麼混。


    他沉下臉，指著桌子，示意她再回去寫。她怯怯地瞄他一眼，明白他又生氣了。只得乖乖再坐圓桌前，方才她覺得寫字好玩，可現在一點都不這麼想了。


    一整個下午，她就坐在那里寫字，只要她一東張西望不專心，石中御便會瞧她。她想跑走卻又不敢，自她有記憶來，就怕惹他生氣，可她也不知為什麼？


    就這樣，自那天起，初雪每天都得到房寫字，又過了兩個月，初雪發現房突然多出了一個駝著背，下巴有著白胡須的老公公，他手上拿著拐杖，額上有著深深的皺紋。


    “初雪，過來。”石中御一面說話一面招手，示意剛進房的她走到他面前。


    初雪乖乖地走到他身邊，好奇地盯著老先生看，手指則抓著石中御的衣服。


    老先生對她微笑，而後在桌上寫下“白華”兩個字，並指了指自己。


    初雪了解的點點頭，微笑著在紙上寫下“初雪”二字，也指了指自己。


    白華笑著模模她的頭頂，他向石中御打了幾個手勢，“你把她教得很好。”


    “她還有很多要學的東西。”石中御說道。白華是他在兩個星期前找到的聾啞老人，他要他來教初雪讀唇語和手語，因為光是寫字來溝通太慢也太費時了。


    這兩個星期，他又先和白華學了基本手語，所以兩人交談已沒有問題。


    于是由這天起，白華開始教初雪。他從最簡單，最基本的開始，對他來講這是個得心應手的工作。而他也喜歡初雪．她總是笑笑的，一副無憂無慮的模樣。


    初雪學手語的速度很快，但讀唇語卻一直有困難，這件工作一向是由石中御說話，而白華教初雪去慢漫辨認嘴形。


    轉眼間兩年過去了，初雪在這日下午比出了這樣一個句子。


    “為什麼我要學讀唇語，用手語不就好了嗎？”她皺著眉頭，讀唇語的挫折好大。


    石中御說道︰“你必須听懂我說的話才行。”


    初雪搖搖頭，“你說得太快了，我看不懂。”


    “那就認真看。”他扣住她的下巴，厲聲道。


    白華在一旁比出手語，卻被石中御舉手打斷。“不準幫她。”


    白華嘆口氣，搖搖頭，這二少爺對初雪總是這麼嚴苛。初雪在這兩年的進步可謂是了不起了，他卻似乎永遠不滿足。


    “為什麼你不用手語？”初雪迅速舞動雙手。


    “你有瞧見其他人用手比嗎？”他盡可能一個字一個字地慢慢說。


    初雪愣了一下，這個問題她問過阿桃媽媽，但她只是搖頭，沒有說話。所以她一直都沒有答案。


    石中御一邊說話，一邊用手比道︰“因為其他人能听能說，而你不得。”


    初雪不懂他比的意思，轉而詢問白華。在她的世界里一向是無聲的，所以她不知道石中御比的是“听”和“說”是什麼意思？


    白華嘆一口氣，以手語對石中御道︰“可不可以請你先在外頭等，我來向初雪說明？”


    石中御頷首，轉而步出房。他不知道白華要如何讓初雪明白，但他想，聾人和聾人應該比較好溝通吧！


    他看著滿庭綻放的花卉，心思卻不在那上頭，腦子里想著他前天設計的東西。這兩年，他光是教初雪就佔去了他不少時間。因此已有好長一段時間不曾自己設計東西。


    這些天他想做一個能自己跑的烏龜玩具，所以心思一直被分散掉，沒辦法定下心來教初雪唇語。


    大約過了一刻鐘，白華從房走出來，嘆了一口氣，迅速地用手語說著︰“二少爺，你進去看看她吧！”他明白當初雪曉得自己原來和其他人不一樣的那種心情，畢竟他是過來人。


    石中御瞄了他一眼，有些疑惑。不過還是走進房，卻訝異沒有瞧見半個人影，他掃一眼房，而後在人桌子底下發現初雪，她縮在那兒，頭埋在雙腿間。


    他皺著眉頭走近，而後在桌前蹲下，伸手踫了初雪一下。她抬起小臉，兩頰接著淚滴。


    “出來。”他說道。


    她搖頭，肩抽搐著，淚水不停的滑下，而後再次將她的臉蛋埋在膝蓋里。


    他揉一下眉心，“真是。”他嘆一口氣，將身子往前移，伸手抓她出來。


    初雪大叫，抬腿踢他。他不顧她的掙扎，硬是將她拉了出來，她抓著桌腳，宛如在做垂死的掙扎，她扒開他的手大哭，轉而攻擊他。


    “初雪。”他扣住她的下巴，要她宣視他，她卻一拳揮向他的下額。


    他生氣地把她壓在膝下，打了她的兩下。她哭得更大聲，他抓起她，讓她站起來。


    “不許哭！”他扣住她的下巴，讓她瞧見他說的話。


    她皺起小臉，淚水掉得更凶，張大嘴嚎陶人哭。


    “初雪——”


    她撲進他懷甲，將他撞倒坐在地板上，她的臂膀緊緊地抱住他的頸頂。他嘆一口氣，將她抱起，他最好把她交給阿桃，今天的課看來是泡湯了。


    當他走出房時，白華仍站在門外。


    “你先回去休息，今天可能沒辦法上了。”


    白華點頭，“二少爺，你安慰安慰她吧！初雪信任你，你的話他會听的。”他比著手語。


    石中御挑起眉毛，但沒說什麼，只是點了一下頭。而後抱著初雪往後院走去。


    初雪吸吸鼻子，她抬起小臉，伸手拉拉他的耳朵，又拉拉自己的耳朵。“一樣的，不是嗎？”她比畫著。


    他低頭看著她黑白分明的雙眸盛著一絲希望。他搖頭，瞧見那份希望的火花在她眼中熄化為一片死寂，她閉上雙眼，淚水滑然而下，她摟緊他的脖子，在他頸肩哭泣。


    石中御沒有安慰她，也沒有說什麼，畢竟這是她的命運。總有一天她會知道、她必須去面對這樣的自己。痛苦是一定有的，但那是必經之路。