隨著梅雨季節的到來，葉新川的風濕就像定時器一樣，只要空氣中聚集了多余的水氣，他的關節就像生了銹的鐵一樣斑駁起來，所以他盡可能地待在屋里，讓除濕機為他除去多余的水分；可今天不一樣，即使豪雨成災、打雷閃電，也不能阻止他出門。


    因為孫女幫他買了北京京劇院來台演出的票，今天的戲碼有“金錢豹”、“霸王別姬”，“打佷上墳”，他無論如何是不能錯過的。


    “爺爺，走慢點，時間還沒到。”敏柔撐著傘，拉著爺爺的手阻止他疾走。


    “知道，知道。”嘴上雖是這樣說，但他的速度未曾減慢。


    當他們踏上最後一個階梯時，風雨吹來，葉新川膝蓋一疼，險些站不住腳。


    “爺爺……”敏柔拉住他。


    “小心。”


    這熟悉的聲音讓敏柔驚訝地抬起頭。“沈先生？”她不雅地張大嘴，不明白他為何會出現在這兒。


    他微笑，沒想三天前才在餐廳踫見她，現在又見面了。“來听京劇？”見葉新川已站穩，他便松開攙扶著的右手。


    “對，我跟爺爺一起來。”她頓了下才又道︰“爺爺，這是沈先生，水雲她先生的朋友。”


    葉新川朗聲道︰“謝謝你了，年紀大了，膝蓋就不中用了。”


    “不用客氣，舉手之勞。”他微笑地說。


    “沒想到你也喜歡听京劇。”葉新川打量他一眼，他看起來像是會去听什麼演奏會而不是京劇的人。


    “也算興趣，不過主要是陪我爺爺一起來，他已經先進去了。”他回答。


    “也是也是，我這老頭子的腳撐不住了，我也要進去坐著，你們年輕人好好聊聊。”葉新川開心的說道。


    “我扶你進去——”


    “不用，不用，就這一點路。”他揮揮手，示意孫女不用跟過來。


    敏柔只得留在原地，對沈盟扯出略微有些僵硬的笑容。


    “你看起來有點不安。”他喝口咖啡，注視她沾著水氣的發絲。


    “沒有啊！”她瞧他一眼，而後低頭忙碌地將傘合起，綁好傘面，只要不正視他，她就不會那麼緊張。“沈先生常來看戲？”


    “很意外嗎？”


    她微笑。“是很難想像。”他看起來像去听那種鋼琴演奏、小提琴演奏會的人。


    他淺笑。“小時候我家里听的都是京劇，自然而然就會听出些興趣。”


    她訝異地抬起頭。“我家也是，因為爺爺喜歡。”


    “看來我們有一樣興趣的爺爺。”他說道。


    “你小時候演過戲嗎？”


    “沒有，你演過？”他的眼眸閃著興致光芒。


    她微紅臉。“演過幾次，不過都是亂演一通。”


    “演了什麼？”他追問。


    “杜十娘，六月雪，三娘教子……”她急忙補充道︰“只是在爺爺的老人會里表演，而且都是小時候的事，沒什麼好說的。”


    “听來很有趣。”他微笑道，很難想像她在台上表演的模樣，她看起來就是那種會怯場的人。“杜十娘里你演什麼？”


    她綻出笑。“老鴇。”


    他揚眉，听她繼續道︰“我弟弟演李甲。他小時候個性很別扭，怎樣都不肯上去，原本不關他的事，可演李甲的小朋友當天生病了，爺爺求了他好久他才肯的。”


    “臨時上去唱行嗎？”


    “可以，弟弟常陪我一起練習，他比我有天分多了，可他不喜歡唱。”提到以前的事讓她緊張的心情漸漸紓解。“而且演杜十娘的人他不喜歡，所以不想跟她一塊兒站在台上，那天他還故意絆倒她，我在旁邊嚇了好大一跳，不知道該怎麼辦，沒想到婷愛……我是說杜十娘，爬起來就跟弟弟扭打在一起，台上亂成一團，爺爺他們還從台下跑上來把他們兩個拉開，原本是杜十娘怒沉百寶箱，最後變成杜十娘棒打薄情郎。”


    他忍俊不住地笑出聲。“改編得不錯。”


    她也笑。“現在想想很好笑，可當時真的很慌張。”


    他喝口咖啡，忽然想起什麼似的說道︰“要不要喝點或吃點東西，我請你。”


    “不用了，謝謝。”她不自覺地瞄了眼手表。


    “想進去了？”他沒遺漏她不經意地動作。


    “不是。”與他在一起總讓她緊張，可她又不能這麼跟他說，只得每次都極力說服自己將他當成一般朋友看待，但真正相處時，卻發現並不是那麼容易做到，想跟做到底還是不同啊！


    “只有你跟你爺爺來嗎？”她急忙又找了個話題。


    他頷首。“我之前答應過他要陪他來看戲。”


    敏柔瞥他一眼，沒想到他也是個孝順的人。


    “為什麼這樣看我？”他笑問，她的眼神中有著驚訝。


    “沒什麼。”她不好意思地紅了臉。“我以為你會忙到沒時間做一些休閑活動。”


    他將紙杯投至垃圾桶內。“我不是工作狂，再說，就算是機器人也得有上潤滑油的時間。”


    她瞧著他，沒想他也會說笑。


    “怎麼？”他問。


    她漾出笑。“沒有，只是沒想到你會跟平凡人一樣來看戲。”


    她的話讓他莞爾。“在你心中我不是平凡人嗎？”


    她搖頭。“我們的世界是不一樣的。”


    “哪里不一樣？”她的話讓他覺得訝異。


    她微紅臉，這才發現自己說太多話了，可事已至此，她只能硬著頭皮說下去了。“我是說……我家的花瓶是在夜市買的，可你家的花瓶卻可以進博物館收藏。”她听關水雲說過他家有許多明清時期的瓷器。


    他愣了下，隨即笑出聲。


    她頓覺有些困窘。“該……該進去了。”


    “抱歉。”他攔住她，黑眸閃了下。“我沒有笑你的意思，請你繼續說下去。”


    她垂下眼。“我知道你不是在取笑我。”她盯著階梯下的積水，那兒映著天上的明月。“我也不是向往你的生活，只是說出事實。”


    “在你眼中，我的生活是什麼？”他好奇地問。“我是說除了富裕之外。”


    她想了下。“上貴族學校，出入有司機接送，品學兼優，在學校當模範生，在家是好孩子，不給父母添麻煩，出了社緩，進一流的公司，每天六點起床，七點回家，周末的時候打高爾夫球，參加宴會，上高級酒店喝酒，然後娶個企業家的女兒，生兩個小孩，四十歲之後，你會養個情婦——”


    他笑出聲。“等一下，為什麼會養情婦？”


    她酡紅著瞼說道︰“我看電視大部分的企業家都會在外面養情婦。”


    “原來如此。那為什麼是四十歲之後才養？”


    “大部分商業聯姻的夫妻，感情都不會太和睦，所以都過著貌合神離的日子，四十歲只是隨便說的數字。”她解釋。


    他頓覺有趣的頷首。“還有嗎？”


    “五十歲以後，你的小孩大了，應該會出國留學，如果他成材，就會接手你的公司，如果他成了紈子弟，就會進出酒店，出入時尚宴會，甚至吸毒，開始敗掉你的家產，六十歲你會坐在豪華的躺椅上面，听著老唱片回憶往事。”


    他微笑。“這樣的人生還有什麼值得回憶的？”


    “我不知道，或許是初戀情人，或許是一些未能完成的憾事，電影都是這樣演的。”如果不是看了電視，報章雜志跟電影，她一個人怎麼可能掰出這麼多。


    他瞅她一眼。“我不喜歡打高爾夫，也不喜歡上酒店，更討厭去時尚宴會，如果我的兒子吸毒，我會踢他出去。”


    他認真的語氣讓她笑出聲。“這只是我胡謅的。”


    “我知道。”他突然朝她眨了下眼。


    敏柔愣了下，血壓急速升高。


    見她滿臉通紅，他不覺露出笑，瞧著她心慌地轉開臉。


    他揚著笑意，隨口扯了個話題讓她自在些。之後兩人隨性地聊了一些，直到開演的時間逼近才進入劇院內。


    “你只買了今天的票嗎？”


    她搖首。“我買了三場，除了今天的，還有後天跟大後天的。你呢？”


    “明、後兩天。”


    這麼說他們後天還會見面了……敏柔揚起一抹淺笑。“我要從這上去。”她往樓梯的方向比了下。“我在三樓，你……在一樓？”她猜測。


    “對。”


    “那……再見。”她朝他點個頭。


    “再見。”他看著她往上走，直到她消失在樓梯間才走進表演廳里。


    “怎麼在外面待了這麼久？”沈德慶沉聲道。


    他今年七十八，前額已禿光，只剩後腦一些白發，唇上留著一道白胡，眼皮單薄、眼袋浮腫，可雙眼仍炯炯有神，眼楮周圍有著許多老人斑，他穿著一襲舒適的藍黑色長袍馬褂，腳下是輕便的軟鞋，拐杖放置在一旁。


    “遇到一個朋友聊了幾句。”他閑適地交疊雙手於月復上。


    “誰？”


    “您不認識。”他無意說明。


    “有誰我不認識？”沈德慶皺起粗眉。


    “全天下的人你都認識？”坐在沈德慶身邊的烏梅芳笑問。


    她有張和善圓潤的臉，六十上下，穿著一襲藏青色的連身裙，灰白的發絲綰在腦後，更顯得雙頰豐潤。


    沈德慶閃過一絲惱意。“我是說他的朋友里有誰我不認識。”


    “真沒修養，這樣就生氣了。”烏梅芳取笑。


    “我沒有生氣。”沈德慶惱道。


    “那你做什麼吊嗓子，要唱戲嗎？這樣吧！我扶你到台上唱去。”


    “你——”他脹紅臉。“存心氣我。”


    沈盟揚起一抹笑意，沒阻止兩人的斗嘴。


    “好了，是我的錯，你別氣，待會兒要是送醫就麻煩了，這團很有名，我可不想錯過。”烏梅芳翻著之前買的小冊子。


    沈德慶氣得想反駁，卻想不出話來，只得氣呼呼的轉開臉。“你母親又在給你介紹對象了？”


    “嗯！”


    “這已經第幾個了？你還沒看滿意的嗎？”他沉聲道。“你也不小了，該結婚了。”


    “若是不滿意，難道也得湊合著嗎？”烏梅芳不以為然地搖頭。


    “我沒說要他湊合，我是——”他收口，不高興地瞪著烏梅芳。“你存心找我麻煩是不是？”


    她微笑。“我是就事論事，你今天脾氣真差。”


    “還不是都讓你氣的。”他皺眉。


    她安撫地拍拍他的手背。“是不是膝蓋痛了？”


    “誰說我膝蓋痛——”


    “好了，別逞強了。”她豐潤的手移至他的膝蓋，熟練地替他按摩。


    沈德慶張嘴想罵人，可最後卻是一句話也沒吭，只是轉頭看著孫子。“你——”他才說了一個字，廳內的燈光突然暗下。


    “要開始了。”沈盟說道，暗示祖父話題到此為止。


    “哥。”沈娟娟推開房門走了進來，她有著一頭俐落短發，五官艷麗，穿著白襯衫、黑短裙，露出修長的雙腿。


    沈盟專心地看著面前的座鐘沒听見她的話語，這座鐘繪著宮廷的景致，描述的是舞會的情景，圓鐘位於拱形門的最上方，有花草雕刻裝飾著，拱門兩旁有許多中世紀貴族與佳麗，當整點鐘響時，王子會自鐘里跑出邀請公主跳舞。


    “哥。”沈娟娟走到他面前，拍了下桌面。


    他抬起眼，听見她接著道︰“是真的嗎？”


    “什麼？”這莫名其妙的話語讓他不解。


    “你對女人沒興趣。”她交叉雙手於胸前。“我听人家說的。”


    人家？沈盟立刻想到安曼君。


    “媽很擔心。”她皺眉。“她要我來探你的口風。”


    這是怎麼回事，突然全天下都質疑起他的性向了？


    “不要人家說什麼就信什麼。”他無奈地搖搖頭。


    “你的意思是，爸媽還是有希望抱孫子了？”她放松地呼口氣。“其實我是不信的，可你這半年太離譜了，連續被四個女人甩掉，而且還一副無關痛癢的樣子。”她蹙緊眉心。


    “你要我怎麼樣，哭得死去活來嗎？”他將注意力重新移回座鐘上，而後拿起螺絲起子準備拆開。


    “倒是不用。”她將手蓋在鐘上。“哥，你不會是故意的吧！”


    “故意什麼？”


    “讓她們甩掉你。”她揣測。


    “你想太多了。”他拉開她的手。


    “是嗎？”她不相信。表面上母親介紹的對象他都沒意見，可照目前這態勢看來，哥哥應該是一個也不喜歡。


    “我覺得曼君不錯。”她繼續說道。“她很獨立，又有自己的事業——”見他沒在听她說話，她一把抱起座鐘。


    “娟娟。”他沉下臉。


    “听我把話說完我就不吵你。”


    沈盟皺起眉頭。“說吧！”


    “如果你不喜歡媽給你介紹的，你就積極點自己去找。”她直接道。


    “知道了。”他以手指點了下桌面，示意她把鐘放下。


    他敷衍的態度讓她生氣。“哥——”


    “叔叔——”


    一道稚氣嬌女敕的聲音響起，門扉緊接著被推開，一個五歲的女孩跑進來。“叔叔，你修好了嗎？”


    沈娟娟瞧著堂兄的女兒沈佳蕙跑進來，她只得把鐘放回桌上。


    “修好了嗎？”她跑到叔叔身邊張望著。


    “我才剛要打開來檢查。”他微笑地模了模她的頭頂。


    “佳蕙別心急，一會兒就修好了。”沈娟娟彎，模模她粉女敕的臉蛋。“我們出去吃蛋糕好不好？”


    “我剛剛吃了，我要在這里看叔叔修。”她稚聲說著。“下禮拜童安要來看我的鐘，叔叔要快點修。”


    “童安是誰？”沈娟娟笑問。


    “他是我的王子。”沈佳蕙興奮地說著。


    “這麼小就有王子了。”沈娟娟點著她的小鼻子。


    她不好意思地左右轉著身子，嘻嘻笑著。


    沈娟娟直起身。“我等會兒再來。”


    沈盟心不在焉地應了一聲，專心地拆卸座鐘。


    “叔叔。”沈佳蕙將雙手放在桌面上，踮起腳尖努力撐起自己的身高，雙眼直盯著座鐘。“你要快點修好我的王子，不然公主會很無聊的，她一直等一直等，王子都沒有出來邀她跳舞。”


    “嗯！”他應和著，小心將底部打開。


    “都是弟弟不好，他把我的鐘弄壞了，現在我都不跟他說話，爸爸說弟弟不是故意的，他還小，可是我有告訴他不可以……”沈佳蕙滔滔不絕地說著話，也不管他有沒有在听。


    三分鐘後，他不得不拾起頭，說了句，“佳蕙，叔叔要專心，你出去玩好不好？”


    她眨了眨大眼楮。“可是我想看叔叔修鐘。”


    “但是你一直說話。”他溫和地說著。


    她立刻睜大眼捂住嘴巴。“好吧！我不說話。”


    一分鐘後，她開始以右腿磨蹭左後腿，順手還抓了抓臉，又過了三十秒，她咚咚咚地跑開去拿放在角落的腳凳，她用力拖著腳凳到桌旁，而後站在上頭，這才看清叔叔在做什麼。


    “叔叔，你不要把我的公王弄壞喔！”她已然忘了要安靜。“叔叔，你看我身上的衣服跟她很像喔！你看嘛！叔叔你看——”她拉開裙子呈現優美的弧形。


    沈盟開始覺得一個頭兩個大，正當他打算把她拎出去鎖上門，外加兩根鐵棍時，她仍不停說著︰“這是媽媽找人做的，我還有一件紅色的——”


    “好了。”他起身抱起她。“你先到外面等著。”


    “叔叔——”她掙扎。“人家要在這里，叔叔不可以對淑女不禮貌。”


    沈盟扯了下嘴角，這話不知又是她從哪邊學來的。


    “淑女不會一直說話。”他抱她往門口走。


    “叔叔。”她開始撒嬌。“人家不說話了。”


    他不為所動。“去吃蛋糕。”


    “我吃過了。”她極力聲明，見房門愈來愈近，她急道︰“叔叔趕我出去，我就不要介紹簡老師給你認識了。”


    她的話讓他一頭霧水。“什麼簡老師？”


    “我的老師啊！她很好。”沈佳蕙用力點著頭。“叔叔都交不到女朋友對不對？簡老師人很好，她可以做叔叔的女朋友。”


    沈盟又好氣又好笑。“誰說叔叔沒有女朋友？”


    她附在他耳邊，小聲說著︰“我偷听到的，爸爸說叔叔是太監。”


    他錯愕地愣在原地，听見她繼續說︰“我有偷偷問媽媽太監是什麼？”她吞口口水。“叔叔，你為什麼沒有小雞雞？這樣好嗎？你跟我一樣蹲著尿尿嗎？”


    他差點摔倒在地上，笑聲不可遏抑地進發出來，沈佳蕙瞧見他笑，也笑得開心。他邊笑邊抱她走出房，前些天才讓人懷疑是同性戀，現在卻已經落入不能人道了。


    “什麼事這麼開心？”坐在客廳里的一行人全望向兩人，白錦鳳微笑地提出疑問。


    沈盟放下佷女，笑聲戛然而止，臉色沉了下來。“鄂什琿（滿名，意指高貴），我有話跟你說。”他示意堂哥跟他到房去。


    沈裕禮不明所以的看向他。“怎麼了？”他與沈盟一般高，但因結婚後胖了十公斤，所以身材較為壯碩，年紀比沈盟大上三歲。


    兩人走進房後，沈盟才道︰“剛剛你女兒說，听到你說我是太監。”他揚起眉。“這是怎麼回事？”


    沈裕禮一愣，隨即哈哈大笑。“我怎麼會說你是太監。”他想了下。“我記得我沒說過這個……嗯……哈！我想起來了。”他笑了幾聲後才又接著道︰“我說的應該是皇上不急，急死太監吧！這陣子你媽不是一直在替你物色人選，連爺爺都想插上一腳，所以我才說他們是皇上不急，急死太監，沒想佳蕙听成這樣。”語畢，他爽朗地又笑了幾聲。


    沈盟莞爾地搖搖頭。


    “連佳蕙都說要幫你介紹她的老師。”沈裕禮含笑道。“要不要考慮考慮？老師工作穩定，寒暑假都放，還有三節獎金——”


    “不用了。”沈盟舉手示意他不用再說下去了。“老師的話，我自己就認識一個。”


    “可是你不喜歡她。”


    沈盟皺眉。“你怎麼知道我不喜歡她？”


    沈裕禮訝異地揚眉。“如果你喜歡她，就會去追她不是嗎？既然她不是你的女朋友，那就表示你對她沒感覺。”他理所當然地說，這又不是什麼很難的推論。


    沈盟的眉頭鎖得更緊，听著堂哥繼續說道︰“你要不要結婚沒人強迫你。”他咧嘴一笑。“反正現在連你是同性戀這種事都傳出來了，不過，我看你爸媽沒這麼快放棄，尤其是嬸嬸，她很積極的在幫你安排。”


    “別說這些了。”一听到母親又在積極幫他安排，他就頭痛。他坐回桌前，繼續拆解座鐘。


    “其實結婚好處多多，你看我，過得不是挺好——”


    “除了腰上那一圈肥肉。”沈盟淡淡地說。


    “哈……”沈裕禮不以為意地拍拍肚子。“美櫻可沒抱怨，她還說我這樣抱起來才舒服——”


    “你們夫妻的閨房情趣就不用告訴我了。”他揮揮手，示意他可以出去了。


    沈裕禮一邊往門口走，一邊說道︰“考慮一下佳蕙的老師，美櫻說她是個不錯的人，對小孩很有耐心，人很活潑，如果你有興趣的話，美櫻可以安排。說真的，你已經被四個女人甩了，再多一個，你就可以五度五關獎五萬了。”


    沈盟抬頭，不悅地掃他一眼，瞧著他哈哈大笑離開房，沈盟立即將注意力移回座鐘上，可腦袋卻不願意靜下，只是反覆繞著剛剛沈裕禮說的話打轉。


    如果你喜歡她，就會去追她不是嗎？既然她不是你的女朋友，那就表示你對她沒感覺。


    他皺起眉頭，覺得這句話有點不對勁。去追葉敏柔嗎？他好像從來沒有過這種念頭，如果依堂哥所言，是因為他對葉敏柔沒感覺，這句話推衍起來沒什麼不對，如果你對一個人沒感覺，自然不會想追求，可反推回去就有些怪怪的。


    “沒追求是因為沒感覺？”他盯著座鐘里頭的齒輪，覺得自己腦袋的齒輪好像卡死了。


    不對！他細細推衍著，一個人沒追求可能是因為對方已有了對象，所以只好打退堂鼓，但這不適用在他身上，據他所知，葉敏柔並沒有男友，所以……他是真的對她沒感覺？


    不期然地，她的身影浮現在眼前，他能感受到腦中的齒輪前進了一小榜。平心而論，他對她的第一印象並不深，他也忘了自己借過她一條手帕，是後來兩人在餐廳巧遇，她還他手帕時，他才想起這件事。


    而後他們總會在無意中踫面，次數雖不頻繁，但也足以讓他留下印象；與她說話時，能感覺她是個拘謹羞澀的人，總是淡淡地對著他笑，有時還會臉紅。他一直以為她是個羞怯之人，但他也曾見她訓斥過調皮搗蛋的小孩。


    那天他帶著佳蕙去速食店吃東西，在兒童游戲區有兩個小男生打起來，波及一旁的孩童，他听見嘈雜聲前往時，就見她站在那兒訓斥兩個打架的小孩，話語雖不嚴厲，但表情認真嚴肅。


    可當她起身瞧見他時，嚴肅的表情立即讓尷尬取代，她還記得臉紅的跟他打招呼，那時他才知道她是個老師。那天她充當保母帶鄰居的小孩出來玩，沒想到小男孩卻在游戲區與人打起來。


    之後他們陸續又見了幾次面，但談話的時間都不久，每回見到她她總是很緊張，有些手足無措，他甚至開始懷疑她是不是有些喜歡他。他微揚嘴角，其實該說他是知道的，但他一直沒有正面回應，愛慕的眼神他不是沒有接觸過，所以對此他一向不大放在心上。


    對她，他沒有太“特別”的感受，但與她在一起很輕松，或許是因為他認識的女子“侵略性”跟“積極性”都很明顯，所以與她們談話很難在精神上放松下來，但她不一樣，相對而言，她就顯得消極許多，倒不是她給人的感覺很悲觀，而是相較於他認識的女人，她比較溫順溫柔，所以每回見到她，他都能在一定的程度上放松，就像上了很多潤滑油的機器，運作得比較順。


    沈盟露出微笑，糾結的眉頭舒朗開來，感覺腦袋里的齒輪也順暢起來，現在他終於知道鄂什琿的話哪里不對勁了！他並非對葉敏柔沒感覺，而是從來沒往這方面想過……


    他頓了下，眉頭再次蹙起。


    所以，他對她是有感覺、有興趣的？他沉思了一會兒，似乎也不是這樣，頂多只能說印象還不壞。


    他低頭審視座鐘里的齒輪，眼前浮現她害羞、欲言又止的模樣。他一直覺得自己喜歡的是成熟獨立的女人，就像安曼君一樣，以前他交往過的女子也大多是這型，少部分則是驕縱型的，所以這也是他為何從來沒興起要約葉敏柔的原因。


    喀一聲，他覺得腦袋里的齒輪好像又前進了一格。他滿意地點點頭，應該就是這樣沒錯！想通了後，他立即將注意力放回座鐘上，心無旁騖地開始修理。