“這是我們唯一的機會。”為首者仰望天空，看著滿天星斗。“海圖……”她將視線移向前方站在圓圈內的男子。“我們這一族的存亡就看你了。”


    “小的知道，畢摩請放心，小的一定會達成使命。”他堅定地回答。


    “我還是覺得應該再考慮清楚……”一個年邁的聲音響起，她與另外四名女子一樣站在圓柱外頭，罩著一身黑斗篷。“這是逆天而行的事……”


    “祝婆，我們已經討論過許多次了，這是唯一的辦法──”


    “不，一定還有其它辦法──”


    “好了，不要再爭執了，已經沒時間了。”畢摩出聲阻止兩人辯論。“時辰要到了。”她仰望星際，天空已露出異樣的色彩。“成不成……就看天意了，若是不成，再想其它辦法吧！”


    祝婆嘆口氣，不再說什麼。


    “海圖，你記住了，我們就算能將你送回去，可卻無力接你回來……”


    “畢摩放心，小的都知道，這是小的自願的，小的一定會達成使命，其它的都不重要。”海圖不在意地說。


    畢摩點點頭，仰望星空。“你不會孤單的，海圖，當你仰著天時，我們就與你在一起，這天是一樣的天，不會變的。”


    海圖露出微笑。“小的知道。”


    畢摩點點頭。“那我們就開始吧！”


    低沉莊嚴的誦咒聲立即在黑夜間響起，如沉穩的鼓聲為夜添了節奏，慢慢地向四周擴散，朝遠處而去……


    ◎楔子之二


    “在黑竹溝這個地方流傳了許多古老神奇的傳說，以三箭泉舉例來說，是遠古時候有一個名叫牛批的彝族大力士帶著眾人在這溝中打獵，結果在不知不覺中喝光了他們自己帶來的水，因為沒水喝，所以三天後一個個昏倒在地……”


    符夕川落在人群後，導游的話一句她也沒听進去，因為她正忙碌地找尋某樣東西。她蹲在地上，一手撐著大石塊，一手探到石塊的縫中模索，當她感覺到羽毛的觸感時，不禁勾起笑。


    “原來你在這兒。”她小心翼翼地抓出小鳥，撫模牠的翅膀，牠顫抖了一下。“你很快就會好了。”


    起身將小鳥捧在雙手手心中，夕川專心地喃念著一些听來無意義地話語。


    符晨風在發現妹妹沒有跟上時回頭找尋，她靜靜地來到妹妹身邊，瞧見她手上色彩斑斕的小鳥。


    夕川終于停下念誦，對姊姊說道︰“妳看。”她捧著小鳥，微笑地看著姊姊。


    “牠受傷了？”符晨風問。


    “嗯！”夕川笑著點頭。“不過她現在沒事了。”語畢，她便松開手讓小鳥展翅高飛。


    “我們落後了，得快點跟上去。”晨風說道。“已經開始起霧了。”


    “好。”夕川與姊姊小跑步地跟上隊伍。


    “看看這五根聳入雲霄的大柱子，這里就是當年畢摩祭祀作法的地方，畢摩是彝族對巫師祭司的稱呼。”領隊阿拜赫帶領著八名觀光客深入黑竹溝，他一邊停下來等著後面的人趕上，一邊解說。“以現在的話來講，巫師也可以說是文化的傳遞人，他們把族里的文化、詩歌、神話，還有巫術卜咒跟各種祭拜儀式都以爨文記錄下來，爨文是彝族的古文字，畢摩大部分是世襲的，而且大多是由男子擔任，簡單來說，彝族人信仰的是萬物有靈論，山有山神，水有水神。”


    夕川仰頭瞧著五根巨石大柱，在白霧繚繞中，就像聳入天際的梯子一樣，似乎只要往上爬就能到達天庭。


    “隊長，霧好象愈來愈濃了。”其中一明游客說道。


    “大家不要慌張，黑竹溝本來就多霧，大家立在原地別亂動，這里會發生這麼多失蹤的事情，大部分都是跟霧氣有關，因為霧氣太濃，讓人分不清方向，所以有的人在霧中走著走著就掉到山谷里去了。”領隊邊說邊打開手電筒，其它人也相繼打開。“這里迷霧繚繞，給人陰沉沉的感覺，再加上生態原始，彝族古老的傳說和彝族同胞對這塊神奇土地的崇拜，以及之前媒體披露過人進去後失蹤的事，到現在都還是個謎，更加深了這兒的神秘感，所以有人就把這兒叫作中國的百慕達。


    “除了霧氣之外，還有人說跟一種毒草有關，吸了毒草散發的氣味後，人會產生幻覺，所以就迷迷糊糊地不知走哪兒去了。”領隊繼續說道。“而石門關又是黑竹溝中最危險的，很多探險隊歷盡艱辛，也沒能進來這險惡的地方，據說這兒是彝族祖先居住餅的，後來還有了祖訓，說是不能入內，否則會遭殃。”


    這些話所有人在進來前都听過，因此不足為奇，可或許是現在迷霧繚繞，天色暗下，讓人忍不住背脊發涼。


    就在其它游客與領隊對談間，晨風下意識地尋找妹妹。


    “夕川，妳在哪兒？握著我的手。”晨風以手電筒搜尋妹妹的蹤跡。


    “我在這兒，姊姊。”夕川敬畏地模著柱子。


    “快過來。”晨風看不清妹妹在哪兒，只能以聲音定位。


    “好。”夕川模著柱上的圖案。“妳在哪兒？”在她說話的同時，天空忽然劃過一絲閃電，雷聲緊跟而來，天陡地暗下。


    “怎麼回事？”領隊往晦暗、黑壓壓的天空看了一眼。“要下雨了嗎？”


    夕川小心地在柱間走著，頂上的閃電與雷聲讓她很害怕，它們近得好象就在頭上一樣。


    “夕川……”晨風又喊了一聲，試著往妹妹剛剛發聲的方向走去。


    正當夕川要回話時，又一道閃電打下來，還伴隨著一股巨響，把所有人都嚇得尖叫起來，剛開始眾人都以為是雷聲，後來卻听見有巨石落地的聲響。


    “怎麼了？怎麼了？”領隊大叫。


    “夕川？”晨風喊道。


    “領隊，柱子好象被擊中了。”


    話才說完，一個閃電又打下，轟隆的雷聲讓所有人都不自覺地又驚叫起來。


    夕川害怕地往柱子靠，這時領隊的聲音傳來。“大家不要靠在柱子邊，因為柱子高，會被打中。”


    才說完，一道閃電緊跟而來，又是一聲轟然巨響，晨風的聲音夾雜在里面。“夕川？夕川……”


    “領隊，柱子……柱子倒了……”


    “大家不要慌，不要亂動，留在原地。”


    在領隊的叫喚聲下，大家才慢慢平靜下來。這時，霧漸漸散去，連天色也開明起來。


    晨風一邊以手電筒照著每個游客的臉，一邊問︰“夕川？夕川妳在哪兒？”一直听不到妹妹的回答讓她焦躁起來。“夕川？”


    “怎麼了？夕川同志，符夕川同志？”領隊也跟著呼喊。


    這時，霧已散開，大伙兒四眼相對，晨風迅速地掃過每個臉孔。“夕川，妳在哪兒？”


    她將手電筒往柱子邊照去，發現有一根柱子被劈下半截，看來方才的巨響就是它弄出來的。


    “夕川？”晨風立刻奔上前，怕妹妹可能被壓在柱子底下了。


    “大伙兒幫忙找找。”領隊叫了一聲。“就在這兒周圍，大家千萬不要走遠了，以看得到彼此為距離。”


    晨風著急地在柱子下叫喚，當她正慶幸妹妹沒被壓在下面時，幾分鐘後，她卻變了臉色。


    五根巨柱的周圍他們都仔仔細細找過了，卻沒發現夕川的蹤影，又過了幾分鐘後，大家的臉色都開始發白，面面相覷，他們雖然不想承認，但……夕川似乎失蹤了！


    她平空消失在這古老的土地上，沒有人知道她究竟去了哪里。