艾昭君買了個昆侖奴回來，在艾府里引起了一場騷動！


    阿胡一回到艾府便昏迷了過去，讓艾昭君慌了手腳，急忙命家僕將人送到自己房里，也速要婢女去請大夫。


    看著躺在床上氣息虛弱的阿胡，又見他身上被皮鞭抽打得皮開肉綻，她不忍心地抓住他的手迭聲鼓勵︰“大夫就快來了，你要努力撐下去，千萬別放棄，以後你就有好日子過了，一定要撐住，要撐下去啊……”


    看他發絲糾纏在頰邊，便分出一只手輕柔地為他撥開頭發。


    一看清他的真面目，艾昭君訝然地睜大了眸子。


    好個英俊的男人！飛揚的濃眉、高挺的鼻梁、菱角分明的薄唇，剛冷妓好的五官有如石刻般，雖然他眼楮是閉著，但是想起他那精銳如鷹集般的眼神，她相信他也會有對懾人的胖子。沒想到他竟然有如此出眾的外貌，自己買到個俊帥的昆侖奴了！


    就在艾昭君直盯著阿胡看時，他緊閉的眼楮罵然睜開，擒住了她來不及轉開的目光，也將她月兌去面紗後的清麗嬌容全納入眼里。他灼然熾烈的眸光看得她心跳加速，而自己本是覆在他手背上的手反被翻轉包入寬厚的大掌里，面對這情形，她一時間不知要如何開口，他卻先出聲︰


    “名字！”聲音低沉沙啞，帶著莫名的權威。


    房里就自己和他兩個人，想也明白他是在問自己叫什麼名字，她很自然地開口回應︰“艾昭君。”


    他嘴角微揚，“昭君，好名，我要妳！”大掌撫上艾昭君細柔的粉頰，這舉動卻牽動到傷口，讓他濃眉緊皺，手無力地放下。


    呃！他……他說什麼？我要妳？不……不可能吧！她想問清楚，卻見他的眼楮又再度合起。


    艾昭君愣在當場，好一會兒才回神，他怎敢這樣說？一定是她听錯了，听錯了！她忙著安慰自己，絕對是自己听錯了，一個奴才不可能對她說出這種話的。


    “劉大夫這邊走，快點、快點……小姐，大夫來了，大夫來了……”菊兒喳呼的聲音在房外響起。


    艾昭君聞聲趕緊從床邊站起身，發現自己的手還被那男人握著，忙快速地掙月兌開來，一回頭就看到菊兒和大夫一起走入內室。


    “劉大夫，就是那個人，你快為他看看！”菊兒推大夫來床旁，指著床上的阿胡。


    劉大夫被催得喘叮叮的，忙深吸幾口氣才能出聲︰“好﹑好，讓我看看，我看看。”不敢遲疑地忙為傷者診療。


    “劉大夫，情形怎麼樣呢？”艾昭君看大夫的臉色沉重，擔心問。


    “大小姐，這人有內傷也有外傷，而且傷勢都很嚴重，老夫要先為他包扎外傷，再用針灸穩定他的內傷。敢問大小姐，這位公子是姑爺嗎？”劉大夫詢問。


    “劉大夫，你胡說什麼？小姐還未嫁人啊，他是小姐買的昆侖奴！”菊兒急忙聲明。


    劉大夫滿臉驚訝，接著趕忙道歉︰“對不起、對不起，因為他竟然睡在小姐的臥房里，才讓老夫會錯意。抱歉，那就要請小姐回避，再派個男僕進來，幫忙老夫包扎傷患傷口。”


    艾昭君也被大夫這番話說得很不自在，點點頭就和菊兒走出房間，喚來男僕入內幫忙。


    經人一提醒，艾昭君這才想起自己錯得有多離譜，她怎會叫人將他送到自己的閨房呢？每回一忙亂她就會做錯事，若讓爹娘發現，她要如何解釋？真是麻煩！


    菊兒見小姐滿臉的懊惱，先認錯︰“小姐，是菊兒的錯，一緊張就忘了提醒小姐。”


    “不關妳的事，是我自己急胡涂，等會兒大夫上好藥後就趕快讓男僕將阿胡送到下人房。”艾昭君吩咐。


    菊兒點點頭︰“小姐，您擅自買了個昆侖奴回府，老爺和夫人不知贊不贊成呢。”


    “爹一向熱心行善，若明白情況，一定會同意我的作法，只可惜我無法買琵琶了。”能救人，艾昭君是不後悔，但不免會感到惋惜。


    “小姐，也許是那琵琶和您沒緣，您以後一定會遇上更好、更適合的琵琶。”菊兒安慰主人。


    也只能這樣想了。艾昭君無奈一笑。


    主僕兩人在外等了好一會兒，才見到男僕走出，听說已經包扎好了，艾昭君忙入內觀視。


    劉大大正專心為傷者針灸，床前地下散落著帶血的衣里，阿胡整個上半身都被扎上厚厚的布條，兩只胳臂也上了藥，模樣看起來像一只被五花大綁的猛獸，很可憐。


    劉大夫下完了針，看到艾昭君一臉的掛心，安慰說︰


    “大小姐，雖然傷患傷得不輕，不過多虧他身于健壯，外傷沒傷到他的筋骨，內傷也在能控制的範圍里，不會有事的。看他的體格應該是個練家子，這種人恢復速度都較尋常人來得快，待他有能力可以自行療傷時，他復原還會更加神速，大小姐可以放心，不必擔憂。”


    艾昭君聞言松口氣︰“劉大夫，謝謝！”


    “只是就算這人是昆侖奴，受到如此的對待也太過份了，幸好他底子好，要是一般人恐怕早就撐不住了。大小姐，您是從哪兒買下這人的？”劉大夫問。


    艾昭君簡單地將阿胡的遭遇告訴劉大夫。


    “真可憐，竟然被錯待至此，沒被打死算是命大了。不過他能遇上大小姐是他的造化，大小姐的善心令老夫欽佩！”劉大夫稱許。


    “舉手之勞不算什麼。”艾昭君微笑響應，現在只希望阿胡能快點好起來。


    針灸完，劉大夫寫下了藥單，吩咐吃藥、上藥事宜。


    “菊兒，妳先記下來，再交代給男僕。妳跟劉大夫去拿藥吧。”艾昭君囑咐。


    “是！”菊兒應聲，和劉大夫一起走出房間。


    轉頭看著床上熟睡的男子，她若要送他到下人房就要叫醒他，但看他睡得這麼香甜，她又不忍心吵他好眠了。正在猶豫時，就听到房門被敲了下，接著便被推開，腳步聲走入。


    會用這種方式進門的只有她的妹妹們，她們一定是听到消息來看熱鬧的，但在這樣的情形下自己一定又會被她們給取笑了，艾昭君頭疼地嘆口氣。


    先走入的是艾西施。“昆侖奴呢？”


    “他受傷了，正在休息。”


    艾昭君指指床鋪，三姊妹忙好奇地上前觀視。


    結果讓艾貂蟬輕呼，艾飛燕驚姨了聲，艾西施訝然有性而心法置信。


    “他是昆侖奴？”


    艾昭君點點頭。


    艾貂蟬微低頭將人看得再清楚些，嘖嘖稱奇︰“我第一次看到長得這麼好看的昆侖奴，甚至還能說是我見過最英俊的男人了！”


    “就算他長得好，昭君，妳也不該花上百兩銀子買下他啊！還讓他睡在妳房里，太胡來了！”艾西施責備地看著昭君。


    “我買下他不是因為他的外貌，妳們誤會了。”艾昭君趕忙再次將事情的源由詳細對妹妹們說一遍。


    “善心可嘉！”艾飛燕不吝惜贊美。


    “她是人善被人欺，花了那麼多錢買個被打得半死的奴才回來，不知又要花多少藥錢才能將他治愈，如此吃虧的事妳也做，傻瓜！”艾西施不滿意地批評。


    艾昭君搖頭︰“我做不來見死不救的事。”


    艾貂蟬眨眨魅惑的胖子，狡黠一笑︰


    “不是見死不救，是方法不對，那時妳身邊不是圍著一群公子爺兒，只消用個眼神，有事弟子服其勞，何必自己花錢出力呢！”


    “別教壞昭君！”艾飛燕冷然地敲了下貂蟬的頭。


    艾西施也沒好氣地別了眼貂蟬︰


    “那種招數也只有妳有能力玩，妳要昭君學妳，到時惹出一堆情債妳要負責還嗎？妳自己也要小心點，最好向飛燕學些功夫未雨綢繆，男人發起情來可是如狼似虎，小心夜路走多了會遇見鬼！”


    艾貂蟬翹高小嘴模著頭駁斥︰


    “妳們不也日三個惜言如金，一個又嘴巴太利，兩人的性子若能融合就最完美了！”


    艾昭君好笑︰“假如西施不愛罵人，飛燕變得愛說話，那就不像她們了。”


    這話說得四姊妹都笑了！


    “昭君，妳將要買琵琶的積蓄買了這個昆侖奴，會不會後悔啊？”艾貂蟬看著她問。


    艾昭君毫不遲疑回答︰“不會，救人一命勝造七級浮屠，琵琶再珍貴也無法和人命相比。”


    艾西施搖頭︰“妳就是心太軟了，不過比起買琵琶來讓我們听妳嚇人的樂聲，買個奴才是有用多了。”


    “西施，我的琴藝才沒那麼差呢！”艾昭君忙為自己辯白。


    “這事別討論了，妳和我們永遠沒共識。不過昭君妳的眼光真不錯，挑到個英俊的昆侖奴，堪堪能入我的眼。我和妳談個交易吧，我出一百兩銀子，妳將他賣給我。”艾貂蟬指指床上的阿胡，提出條件。


    “妳想買他？為什麼？”艾昭君詫異，另兩姊妹也很驚訝。


    艾貂蟬揚起小巧的紅唇︰


    “收做我的保鏢啊，遇上糾纏不清的公子哥兒時還能拿來當情人擋麻煩，用處多多，雖然是貴了些，不過看他長得這麼帥，我願意吃點虧，昭君妳也能拿銀子再去買琵琶了，如何？這筆交易好吧！”


    “胡鬧！”艾飛燕輕斥。


    “貂蟬，不準出餿主意！”艾西施也反對。


    “這叫物盡其用，才不是餿主意呢！”艾貂蟬為自已說話。


    艾昭君有些哭笑不得。“我不會賣他的，人又不是貨品，可以待價而沽。我是在不得已的情形里買下他，我不想再將他當東西轉手賣人，他也不是奴隸，以後他在府里的地位就如同男僕般，貂蟬妳有事要用上他當然可以，但是也要在他能力範圍之內，別又害得他再受到傷害了。”


    “昭君妳真是善良到無可救藥的地步了，小心有妳這種主人，這個昆侖奴會以下犯上，反過來欺凌主人了！”艾西施警告。


    艾昭君想起剛才阿胡那句像是“我要妳”的話，臉不禁浮起紅暈，忙反駁︰


    “才不會到這樣的地步呢，西施，妳別故意嚇人！”


    “妳連床都被他佔去了，我真懷疑妳的話！”艾貂蟬不客氣地指出。


    “呃……那……那是我一時情急弄錯了，等會兒我就會讓男僕扶他到下人房的。”艾昭君這下子臉真的不好意思地脹紅了。


    艾西施皺皺小鼻頭︰“那也改變不了妳的床被個男人睡過的事實，我看要整張床都換掉才行！”


    “沒這麼嚴重吧！”艾昭君看著阿胡，只是被他睡過而已，需要這麼大費周章換床嗎？


    “說重點！”艾飛燕從懷里拿出一個錦袋，放到昭君手里。


    艾昭君打開一看，里面是銀子，“飛燕，為什麼要給我銀子？”她不懂地看著飛燕。


    這時，艾貂蟬和艾西施也各塞個錢袋給昭君。


    “妳不是將積蓄都用完了，手邊沒個零花錢也不行，我們就各拿出些給妳了。”


    艾貂蟬表示。


    艾昭君很感動︰


    “貂蟬、飛燕、西施，謝謝妳們，其實我也用不了什麼錢，妳們不必專程送銀子給我的。”


    “妳都說昆侖奴是大家的僕人，那我們幫忙出點銀子也無妨，只要妳別拿去買琵琶就行了。”艾西施提醒重要的事。


    “西施，妳怎又這麼說了！”


    艾昭君小嘴有些委屈地翹起，艾家姊妹們又呵呵笑起。


    艾昭君心里很歡喜，有家人的支持更可以證明她救人是救對了！至于琵琶，也許真是沒緣份，她相信自己一定還能找到另一把更好的琵琶，而且要讓三個妹妹肯定她的琴藝，這才是最重要的事了。


    ***


    斷斷續續的琵琶樂音從後院琴樓傳出，听到聲音的人皆明白大小姐又在練琴了，都忙著走開，以免耳朵受罪，但是有一人卻不行！


    菊兒站在隱約可以听到樂音的地方，她被吩咐著去看過阿胡後立刻要向小姐報告他的情形，只是小姐在練琴時不喜歡被打擾，她也不想在這時闖入，萬一被要求在旁聆听不就慘了，所以她遠遠听著聲音，琴音一停她就要馬上到琴樓見小姐。


    樂音從風中傳來，听得不很真切，或許是因為之間隔著距離，琵琶樂聲听來還滿悅耳的，但是她絕對不會因此就天真地以為小姐的琴藝變好了，她試過許多次，每回下場都很淒慘，因此她絕對不要再做傻事了！


    注意到琴音似乎是停下了，菊兒沒有遲疑，快速地穿過花園跑入琴樓。


    “小姐，小姐……”


    艾昭君正想再練一曲，听到喚聲便停下，看著跑入房里的婢女。


    “菊兒，妳該好好走路，怎沖得這麼急呢？”


    “奴婢有急事來向小姐稟報嘛！”菊兒笑說。


    “是阿胡的傷勢有變嗎？”艾昭君馬上反應問。


    菊兒忙搖頭︰“不是，阿胡很好，他傷愈合得很快，外傷已經開始在結麻了，內傷也有在進步。今天劉大夫來為阿胡看診，還稱贊阿胡恢復神速，說再過三五天應該就能完全痊愈了。”


    “這就好，那妳在慌張什麼，嚇我一跳！”艾昭君沒好氣地別了眼婢女。


    “對不起，奴婢下回會注意的。不過听男僕們說，阿胡仍然沒開口出過聲。”


    菊兒告訴主人。


    艾昭君輕霓起秀眉。“他還是不開口說話嗎？”


    “是啊，因為沒听過阿胡說話，所以男僕們私下就傳說阿胡是個啞巴。”菊兒告訴主人。


    “胡說，阿胡會說話，他不是啞巴。”艾昭君語氣肯定。


    “小姐，也只有您听過阿胡說話，奴婢和其它人都不曾，就難怪大家會這麼想了。但是奴婢不懂，為何阿胡只肯和小姐說話，卻不願對別人開口呢？”菊兒疑問。


    這番話又勾起艾昭君的回憶。想得愈多次，她愈能確定他說的是“我要妳”這三個字，那阿胡太過份了，竟敢對她說出如此的話，讓她每回想起心里都不禁升起異樣感覺。不過一想起他所受到的錯待，她也不忍心怪罪他。


    彼念阿胡受傷沉重，需要安靜的環境休養，下人房大多三、四人住在一起，實在不是好的養傷場所，因此她吩咐將一間靠近下人房的客房空出給阿胡居住，又吩咐管事要好好照顧他，也讓菊兒天天去探視阿胡，讓她明白他復原到什麼程度。


    她不親自去看望阿胡，也是為他好，他既然是艾府的僕工了，依照規矩就是由管事管理，她不應該插手，以免自己對他的另眼相看，今他受到同擠的排擠；不過自己的一番安排，他似乎不領情，否則他怎不和同擠說話呢？


    他是不喜歡艾府的男僕，還是沒發現看對眼的人，所以不想開口？難道他性子和飛燕一樣，不愛說話？但是他卻會對自己胡說八道，到底是何原因？


    菊兒看小姐久久沒說話，關心地忙輕聲叫喚︰“小姐，小姐……”


    艾昭君回過神來面對婢女︰“什麼事？”


    “小姐，您在想什麼？是不是在為阿胡擔心啊？”菊兒問起。


    “我或許應該親自去看看阿胡。”艾昭君出聲。


    “小姐，假如阿胡真會說話，那他遲早會開口的，他不過是個昆侖奴，實在不用勞您大駕去看他的。”菊兒表示。


    “他現在是個男僕，別再說他是昆侖奴了。”艾昭君不喜歡阿胡被貶低。


    “奴婢遵命。小姐，您真要去看阿胡啊？”菊兒看著小姐問。


    “我會再想想。”


    艾昭君抱好琵琶，準備再練琴，菊兒見狀趕忙要退下。


    “菊兒，別走得那麼急，陪我彈琵琶。”艾昭君喚住她。


    菊兒的臉色瞬間變得僵硬。“扼……小……小姐，奴婢還有許多事要做呢。”


    “有事可以晚些再做，我實在不喜歡一個人在這冷寂的琴樓里練琴，妳就留下來做我的听眾。”沒有听眾她練得好無趣。


    “啊……可……可是奴婢……”菊兒沒說完的話在主人投入疑惑眼光時頓住。


    “菊兒，妳也不喜歡听我彈琵琶嗎？還是妳也認為我的琴藝很差？”艾昭君正色看著婢女。


    菊兒連忙搖頭辯白︰“不是、不是的，奴婢沒這個意思，只是奴婢對琴藝一竅不通，小姐要奴婢听琴聲，無異是對牛彈琴，白費小姐的精神了！”


    艾昭君笑了，“菊兒，妳對自己的評價太苛刻了，而且我也沒要妳給什麼主意批評，只想有人陪著。妳在旁坐下吧，好好听我彈琵琶就行了。”她指指靠牆的椅子。


    菊兒心里叫苦，臉上卻不能有任何不對的神情，拖著腳步在椅子坐下，這下子耳朵又要受苦了！