“爾雅工作室”位于堪稱台北市最美麗的林蔭大道——敦化南路的巷弄內，不同于大馬路上商業大樓林立的霸氣，巷內的“爾雅”，獨立的透天厝，簡單卻充滿設計感的線條，采光充足的落地窗，院子種植數株總在大雨過後盛開，飄散著濃郁香氣的七里香，寧靜的氛圍讓路人在經過“爾雅”時，總會停下腳步佇足欣賞。


    “爾雅”的經營項目是室內設計和施工裝潢，負責人之一的姜爾東是“爾雅”的設計師，個性桀驁不馴、直來直往，喜歡大笑、大聲說話，除了安靜的創作時間外，他喜歡和朋友暢快喝酒，喜歡和好友登上台灣第一高峰，感受玉山的靜謐之美，但在如此狂放的個性下，在他高大精壯的外表下，作品卻又充滿讓人驚嘆的溫柔。


    “爾雅工作室”的另一個負責人袁雅樺，除了設計和監工，其余都是她的工作。她獨立自主，擁有讓男人汗顏的拚勁和毅力，她負責開拓工作室的業務，積極的工作態度讓“爾雅”在短短的三年間，成了業界新竄起的黑馬、明日之星，她總是精神奕奕、亮著笑容，讓身邊的朋友和客人感受到她滿滿的力量。


    但在工作之外，她熱愛安靜的閱讀，喜歡一壺茶、一本的休閑時光，卸去戰斗的外裝，她只是個簡簡單單、寧靜的女人。


    “爾雅”取自姜爾東的“爾”，袁雅樺的“雅”，他們以前是同事，因為志同道合，理念一致，所以攜手創造了“爾雅”，一同守護“爾雅”，並與“爾雅”一同成長。


    “……您放心，請相信我們的專業和用心，一定可以讓您的房子煥然一新，姜先生是這行的高手，您的房子交給他，絕對沒問題。”


    袁雅樺畢恭畢敬地透過電話對客人耐心解說。


    “是的，爾雅的設計師只有一位，就是姜爾東先生，最近內湖地區才剛完工的豪宅就是由他負責，許多室內設計雜志都爭相報導呢！”


    她說著，邊對著坐在她前面、一臉不屑的男人做了個鬼臉。


    “是的，沒問題，您的意見對姜先生而言是最重要的，如果跟整體設計協調的話，他絕對會欣然采納。李太太，容我贊美一下，您這個點子真的太贊了！”


    她笑說著，邊在一張寫著“不接！”的紙條上畫個大叉叉，然後遞還給臭著一張臉的男人。


    “李太太，您太客氣了，相信我，這是很好的建議，你能想像屋子完工後會是怎樣的風貌嗎？我敢肯定一定很棒！”


    臭著一張臉的姜爾東毫不客氣地賞她一記白眼，她沒理會，繼續奉承客人，直到客人總算滿意了，同意簽約。


    “那，李太太，我們就明天見嘍，謝謝，再見。”


    袁雅樺掛上電話，得意地看著臭臉的設計師。“姜大師，我接到李太太的Case了。”


    姜爾東一臉的反對。“笨小樺，李太太明水路豪宅的案子，是多少設計師眼里的爛芭樂，她沒品味、意見又一卡車，你也不想想有多少設計先軀陣亡在明水路上，居然還接這顆爛芭樂回家！”


    袁雅樺掛上藍芽耳機，準備出門。她下午約了房屋仲介的業務員。“我信任你啊，你絕對和那些陣亡在明水路上的先軀們不同，那顆難纏的爛芭樂就看我們怎麼搞定她嘍，姜大師。”


    姜爾東懶洋洋地看著她。“我手邊還有五個案子在跑，以你接案子的速度，我看到月底，我也許就會過勞而癱在辦公室，連手都舉不起來。”


    他這麼一說，袁雅樺猛然想起。“對厚，你不說過勞，我還差點忘記，等一下……”她由自己的公事包里挖出一瓶剛上市、新口味的雞精。“便利商店給客人試喝的，新口味加了"五加皮"，人家說五加皮藥酒可以增強體質，延長壽命，還可以強筋骨補肝腎，我想做成雞精也應該有療效吧！你喝喝看，如果味道不錯，我再去賣場拎個幾打，讓你無限暢飲。我絕對不會讓姜大師癱在辦公室不能動。”


    姜爾東大笑。“五加皮雞精？這什麼怪東西啊？我寧願你拎個幾打啤酒，讓我無限暢飲，八分酒醉更好睡。話說回來，小樺，我們很久沒無限暢飲了。”


    他的語氣很怨懟，不過這倒是實話，這半年來，工作室的業績迅速成長五倍，等于多了五倍的工作量，要不是他的動作快、點子多，加上一些技術超贊的木工師父能長期配合工作，她都不曉得怎麼度過這樣的危機。


    唉，生意太好，也是讓人煩惱的。


    “好啦，等李太太的Case完工，我們就去啤酒屋瘋狂暢飲！”


    姜爾東嗤了聲。“你難道不知道，"李太太"三個字會澆熄我對瘋狂暢飲的無限熱情和期待？”


    袁雅樺蹙眉。“李太太的確是個麻煩人物。”


    李太太的問題在于她太閑了，總是纏著設計師提供自己的點子，偏偏她的點子大多和整體設計相違背，加上李太太很強勢，所以讓之前接案的設計師吃足苦頭，寧願投降，也不願意讓失敗的作品壞了自己的名聲。


    因此，明水路上的豪宅當然是遲遲無法完工，最後再度找上“爾雅”（雖然“爾雅”曾經因為工作滿檔而拒絕過三次）。


    找上門來的客人，再怎麼說也不好拒絕，況且錢多多的李太太也不在乎“爾雅”比之前合作的工作室多出兩成的設計費，袁雅樺同意這是顆爛芭樂，但也相信只有姜爾東可以擺平李太太，強勢的李太太踫到霸氣凌人的姜爾東，也只能認栽了吧？


    她站起身。“好了，我要出門了，下午和房屋仲介的業務員有約，他們手中有一批信義路的高級出租套房要重新裝潢，唉呀，怎麼這麼忙呢？都怪爾雅的設計師真的太優秀了！”


    姜爾東橫眉豎眼地低吼︰“你還敢說！是誰接了一堆案子回來，讓我天天熬夜到半夜三點！”


    袁雅樺大笑。“好啦好啦，我晚上煮大餐讓姜大師打打牙祭好不好？姜大師想吃什麼菜？”


    “哼，這才有良心，我要吃炒海瓜子。”


    “沒問題。”


    “劍筍炒肉絲或蔥爆牛肉。”


    “好，那就蔥爆牛肉。”


    “還有瓦城那種的涼拌花枝。”


    瓦城是一家泰國菜餐廳。她擰起眉。“最好我是學得起來啦！”


    “還要客家小炒。”


    “嗯嗯。”


    姜大師的菜單全都是啤酒屋的基本菜色。她噙著笑。“小東，你想啤酒屋想到瘋了嗎？”


    “沒錯。”


    她拿起公事包。“好吧，既然你的渴望這麼深、這麼濃，我下午談好事情後就去黃昏市場繞繞，保證晚上讓我們的工作室化身成啤酒屋。”


    “太贊了！”


    “那我出門嘍。”


    “小心開車。”


    “你是心疼車子，怕我又到你的寶貝車，還是心疼我？”袁雅樺打趣地問。


    姜爾東冷嗤了聲。“呿，我心疼你干什麼？你是設計界人人敬畏的無敵鐵金剛，誰傷得了你？倒是我的寶貝車，你倒車入庫好歹也準一點，車子的已經體無完膚了。”


    袁雅樺扯著笑。他總是這樣，有時候她想，在他心里，她是不是已經完全成為男性，絲毫不是女人了？


    “好啦好啦，你的寶馬休旅車是寶，幫你接工作賺錢買車的工作伙伴就是根草，你最好有良心一點，否則晚上讓你吃沒炒辣椒的海瓜子！”


    姜爾東抱頭哀嚎。“不～～沒辣椒，我的人生就是灰色的！”


    “辣椒少吃點，脾氣才會好。”


    “小樺是好人。”


    “你就是辣椒吃太多，有時候才會很欠扁！”


    “小樺是人類有史以來唯一的好人。”


    “是好人還是好"女人"？”


    “你是女人嗎？”


    “姜爾東！”


    “當然當然，你當然是女人，要不然你穿著裙子是怎樣？台北變成蘇格蘭高地喔？”


    “你最好記得我是女人！”


    姜爾東覺得這個話題很無聊。“呿，男人女人有什麼差？不管怎麼說，我們鐵定是人類有史以來最要好的好朋友！”


    “你想試試不辣的蔥爆牛肉是不是別有一番滋味？”


    “當然不是、當然不是！小樺是人類有史以來最好的好"女人"！”姜爾東立即改變不馴的態度，刻意討好，什麼男人腰不彎腿不屈，為了辣椒，他什麼都能彎能屈！


    “哼！”


    宣泄心中的不平後，袁雅樺還是一肚子的氣，她揮揮手，提起公事包，壞心眼地在他面前甩了甩他的寶馬休旅車車鑰匙。“今天左邊如何？這樣才能左右平均！”


    “啊～～”


    在姜爾東夸張的哀嚎聲中，袁雅樺離開辦公室。


    她悶悶不樂地坐上車，報復性地用力拉扯安全帶，用力系上，用力將車子駛離車庫。


    什麼跟什麼嘛，她有胸、有腰、有，大學時還曾經是全系票選的系花，全身上下每一寸都是標準的女人，真不曉得姜爾東是怎樣，老是把她當同性看待！


    藍芽耳機響了兩聲，然後轉進自動接听。


    “您好，我是袁雅樺。”


    “喂。”


    “干麼？”她翻了個白眼。


    “小樺，咱們的落地窗很大，我看到你可怕的駕駛技術了，你也好心一點，開車開慢一點。”


    “好啦，我今天就去看車好不好？從今以後，你的寶馬休旅車就能月兌離我的魔掌，這總可以了吧”


    “我不是說這個，車子幾百萬而已，以你接案子的速度，我要買幾部都有，但袁雅樺就只有一個，我一擲萬金也買不到啊！你說是吧？”


    “所以寶馬是草，小樺是寶嘍？”


    “當然當然，我姜爾東的人生因為你而更加閃亮，你是我這一輩子里除了我媽之外最重要的女人，BM算什麼，左右前後你要怎麼，我姜某人眉頭都不皺一下！”


    這男人為了吃，什麼鬼話都說得出口。“好啦，你別浪費時間擔心你的晚餐，快點用心工作，明天我就要把爛芭樂給簽回家！”


    “遵命！袁老板。”


    兩人帶著微笑，結束通話。


    一直都是這樣，他們是合作伙伴，也是可以談心的好朋友，他們有說不完的話，抬不完的杠，除了工作，他們連住處都在一起。“爾雅”的二樓就是他們的家，兩人各有各的臥房，但生活起居都在一起，一起吃飯，一起熬夜畫設計圖，一起共度周末，晨跑、游泳、打籃球，她和姜爾東的默契和親人般的感情，就在朝夕相處中日益緊密。


    藍芽耳機又響起，轉入自動接听。


    “您好，我是袁雅樺。”


    “你到了沒？”


    楚瑄瑄甜軟、慵懶的嗓音像是剛睡醒。


    “再五分鐘，你在地下停車場等我，我把車開下去。”


    “好哇，你到的時候再打手機給我，我可不想和一群八卦記者踫個正著。”


    “沒問題。”


    這是楚瑄瑄，她大學的死黨。瑄瑄是當紅名模，除了模特兒工作，也是廣告紅人，還有戲劇作品，但最近她的導演男友劈腿，記者不去找那對該死的狗男女，反而天天追著她跑，每天加油添醋地報導她因情心傷、因情憔悴，還說她因為男友劈腿要鬧自殺，把她的生活渲染得很熱鬧。


    記者很厲害，公司的保母車和她的車，他們都調查清楚，瑄瑄現在是出門人人追，只能靠好友來拯救她，充當她的臨時司機了。


    袁雅樺在瑄瑄家的大樓附近看到好幾個記者在耐心等待，拿了瑄瑄快遞給她的遙控器，打開地下停車場的升降門。她怕有記者乘機混進停車場，小心翼翼盯著車子的後視鏡，但就是因為太小心了，開車反而分心，寶馬的右前方保險桿居然不小心到水泥柱。


    “喔，爾東，我對不起你……”她沮喪地喃喃自語。


    她在電梯前停車，撥電話給瑄瑄。


    沒一會兒，風情萬種、嬌艷美麗的瑄瑄打開車門坐上後座，看到好友一臉的憂郁，她將大墨鏡推到頭頂。“怎麼了，雅樺？”


    袁雅樺趴在方向盤上。“我又到他的車了。”


    瑄瑄揮揮小手。“呿，我還以為什麼事呢，害我嚇一跳。到姜爾東的車又怎樣，你們是一家人，他才不會在乎呢，哈，說不定他也習慣了！”


    袁雅樺臉一紅，趕緊發動車子掩飾尷尬。“瑄，你在說什麼啦，什麼一家人，我和爾東只是伙伴而已……”


    瑄瑄將墨鏡掛上，像個罪犯一樣趴在座椅上。車子正要駛出地下停車場。


    “袁媽媽都說，你敢和男人同居，就要打定主意這輩子只能嫁給他，未婚女生是要留點名聲讓人探听的，袁媽媽說你不值錢了！”


    老媽的評論她比誰都清楚，老媽沒惡意，只是想用尖酸刻薄的話把她逼回家。“我和爾東又沒怎樣，我們只是伙伴，住在一起也是因為工作方便，沒別的了，你別听我媽亂說。”


    躲過等在大樓周圍的記者，瑄瑄坐起身，撥了撥披肩的大鬈發。“但你是喜歡他的啊，這個就很重要了，如果他也喜歡你，兩情相悅，結婚只是遲早的問題。”


    袁雅樺想笑又要忍著笑。“瑄瑄，別想太多。”


    瑄瑄由後座探頭向前，看到好友酡紅的雙頰和微揚的嘴角。“瞧你，提到結婚就這麼開心，臉紅成這樣，雅樺，我看你不只是喜歡他，應該是說瘋狂愛上他了吧！”


    “瑄瑄！”


    瑄瑄說中了她的心事。以前，她和爾東還是同事關系時，她就發覺自己對爾東的感覺不一樣，她喜歡他的開朗，喜歡他對工作的專注，所以就算表面上只把他當同事看待，但心里情竇初開的感覺卻快速發酵，後來兩人出來自己成立工作室，這樣的感覺持續維持，甚至更深。


    “好朋友就是好朋友，如果一個人的態度過于曖昧，說不定連朋友都做不成。”袁雅樺幽幽地說。


    “那如果兩個人的態度都很曖昧呢？”


    “至少現在我和他都沒有。”


    瑄瑄嘟著嘴。“我還是覺得如果喜歡就要行動，不要半路殺出個程咬金，你再來後悔、捶心肝也沒有用。”


    袁雅樺搖頭。“保持現狀就好吧，至少現在很好，我不想冒著風險改變任何事。”


    瑄瑄嘆了口氣。“女人遇到愛情就會變笨，像我也很慘好不好，男朋友都跟別的女人上床了，我還是看水果日報才知道，搞得現在每次出門上通告都像在躲債一樣，太慘了！”


    袁雅樺伸手拍拍好友的肩膀。“沒關系，發現得早，你們才剛交往，你還該感謝水果日報幫你明查暗訪、伸張正義呢！”


    瑄瑄點頭。“這倒也是，否則我神經這麼大條，他存心瞞我，我永遠也察覺不到。”


    車子在電視台的大門口停了下來。


    “要不要我充當保鑣陪你進去？”


    記者也從制作單位那邊查到瑄瑄的通告時間，一群人圍在電視台門口。


    瑄瑄東張西望，剛好看到一名高大的男人由前方走來。


    “不用不用，我找到靠山了，只要跟在他身邊，那群記者絕對不敢越雷池一步！”


    “誰啊？”換成袁雅樺東張西望。


    “沒事沒事，我先走了，雅樺，謝謝嘍！”


    瑄瑄算好時間，背起大包包，立刻沖出車外。記者第一時間發現她，全部蜂擁而上，但一看到她跟在誰身邊時，竟然全部緊急煞車。


    袁雅樺愣著，眨眨眼。太神了，那男的是何方神聖？


    瑄瑄和她揮揮手，順利地進入電視台，一群記者讓電視台的警衛阻擋在外面。


    臨時司機的任務完成後，袁雅樺油門一踩，將寶馬駛回車道。


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    整個下午，袁雅樺忙著和約好的客人見面，直到下午五點半，才結束一天的工作，驅車趕到工作室附近的連鎖超市，采買晚餐的食材。她嘴角揚著笑，推著購物車，雖然打了一天的仗讓她疲憊不堪，但現在的心情輕松愉快，她滿腦子都在想怎麼烹調今天的晚餐，連踫到舊案件的屋主也沒注意。


    “袁小姐？”


    袁雅樺停住腳步，細看前方的婦人後，隨即漾開了笑。“吳太太？好久不見，我以為你還在美國呢！”


    吳太太呵呵笑。“還不是你們把我台灣的房子設計得太美了，我人雖身在美國，心里卻老是掛念著這里，一心只想回來呢！”


    “吳太太，您太客氣了，這是我們應該做的。”


    吳太太指著她的購物車。“晚餐嗎？”


    突然之間，袁雅樺感到些許羞赧，有點手足無措。“是啊。”


    吳太太笑著。“或許我應該叫你姜太太才對？”


    袁雅樺紅著臉，忙著撇清。“不是——”


    吳太太揮著手。“別不好意思了，你們一定才剛新婚對不對？才會不習慣別人用"太太"來稱呼你，我就說你們一定會結婚的，默契這麼好，就算是朋友也會開花結果的，太好了太好了，男的帥、女的美，簡直是天賜良緣！”


    吳太太一連串的贊美，讓袁雅樺想解釋都無從開口，這時，吳太太家里的越佣在前方呼喚。


    “唉喲，真是的，叫佣人買東西就是麻煩，什麼都看不懂。姜太太，就這樣嘍，看到你們，就想到我們以前，從前和我老公年輕時，也是這麼努力攜手打拚的，要加油喔，有Case我一定介紹給你！”


    吳太太離開，袁雅樺在原地愣著。


    姜太太？她笑了，好怪，但並不討厭。


    她和姜爾東的默契很容易讓客人和協力廠商誤會，知道他們並不是夫妻時，百分之百會說他們是男女朋友，很少人會認為，一男一女默契這麼好又住在一起，真的只是好朋友。


    說實話，她也希望和姜爾東的關系“不只是朋友”，希望有一天，這個夢想會成真，有一天，她和他的感情能跟現在不同，不是友情，不是親情，而是她未曾嘗試過的愛情……


    有一天，老媽來公司，老調重彈。當父母的總是見不得子女吃虧，總是希望女兒能有個好歸宿——


    “我說爾東啊，我家雅樺也跟了你三年了。”她記得老媽的開場白是這麼說的。


    “五年吧，袁媽媽，以前同事兩年，"爾雅"已經三年了。”她也記得爾東像七月半的鴨子，不知死活地隨便亂答。


    所以老媽生氣了。


    “我是說我家雅樺和你同居了三年！同居了三年！同居了三年！我管你們認識多少年？如果由得我這個老媽作主，我巴不得我女兒不曾認識你！我家待字閨中的姑娘和你同居了三年，風評全被你打壞，你問也不問，是男人的話，是不是該給女方家屬一個交代啊”


    以前老媽來訪，總是若有似無地提醒姜爾東，女兒這輩子是跟定他了，再怎麼說，他都得給女兒一個名分，但老是等不到結局的老人家，終于再也忍不住跑來興師問罪。


    當然她也只能以現實安撫老媽。“媽，我和爾東只是好朋友和合伙人，你要他負什麼責啊？我們沒有你想的那種關系啦！”


    女兒的解釋，當母親的怎麼也听不進去，只當是女兒受盡委屈，還幫男友月兌罪說情。


    “女兒，你怎麼這麼笨啊！你真是聰明一世，糊涂一時啊！”


    姜爾東面對憤慨的袁媽媽，仍然不改嘻皮笑臉。他超欣賞老媽朝天椒似的辣脾氣，他說老媽骨子里是條漢子。


    “無所謂啊，我可以娶她啊，結婚後，我們還是好朋友啊！”


    在他的想法中，結婚只是個儀式，與其追求一個認識不久的女人，培養感情、捉模女人心思，不如干脆跟她結婚，以兩人堅固的友情維持的婚姻關系，絕對勝過虛無縹緲、讓人搞不懂的男女愛情。


    可是她不同，她不想結婚後，還只是好朋友，如果只是因為老媽的“奮力爭取”而得到一紙結婚證，那她寧願維持現狀，姜爾東和她是人類有史以來最好的好朋友，她寧願繼續幻想日久生情，爾東對她的感情不只是友情……


    她結完帳，打包食材，上車，回家。


    停好車，她提著購物袋，推開大門，喊著︰“爾東，我回來了！”


    沒回應？


    袁雅樺東看看西瞧瞧，在一樓的工作室里找不到人，正當她以為姜爾東外出時，樓上傳來人聲，姜爾東走下樓，身後跟著一個女生──


    很漂亮的女生，很精致的女生，仿佛從古畫中走出來，嬌媚柔美的仕女一般。


    “你回來啦！”姜爾東開心地招呼。


    “嗯……是啊。”


    姜爾東拉過身旁的女生，眉飛色舞地介紹。“雅樺，給你介紹，這是我高中學妹，瑞琴。”


    袁雅樺只能瞪著他的笑臉，瞪著他擱在她肩膀上的大掌，她有種天翻地覆的感覺，思緒停頓了，所以無法反應……