樊明珠終於結成婚了。我由報上得知這個消息，第一個念頭就是︰不知路華作何感想？如今俞震亞也算得上是知名人士，他結婚對象的名字目然跟著上報，路華也一定看到了。朱、俞、路、樊三家均從事跟房地產有關的生意，中間的紅線如何牽扯，我又好奇又不敢問。


    這天，路華突然開口約我逛百貨公司，我太驚訝了，不住眨著眼楮，好蠢的問一句︰


    “為什麼？”


    “我舅媽生日快到了，我想買件禮物寄回去，可是一直拿不定主意該買什麼才對。你肯幫這個忙嗎？”


    “你預計花多少錢？”我問。


    “我跟我舅家交情很夠，花幾千元買禮物我舍得，小生日。”


    “買金子怎麼樣？老人家都喜歡。”


    “好啊!”


    “小生日買只金戒子或一對小耳環，做大壽就要貴重些，金鏈子或手鐲都行。前年我姑婆七十大壽。我姨丈買一只玉鐲送她，給老人家避邪。”


    路華看向我手腕上的銀鏈子。


    我笑。“這是假的，不怕遺失，但老一輩的人就看不上眼。”


    “女孩子部喜歡這種小首飾嗎？我看你常換花樣。”


    “這是女生的特權。”我咯咯的笑。


    下班後我陪他逛了好幾家銀樓，多方比較，選中一只金戒指。路華也真會挑，看到不錯的便拿極來往我指上套，看看不滿意又除下來，最後我不得不提醒他︰“我的年齡只有你舅媽的三分之一，這樣看不準。”


    走出銀樓，霓虹燈閃耀熱鬧的街道。他突然說︰


    “怪不得我沒看過你戴戒指，原來你的手指那麼細，很難買到合適的吧！”


    我感到臉上微熱，毛躁起來。


    “不用你管。你不知道裁戒指不方便做家事嗎？”


    “原來如此。”他說︰“我們去吃飯吧，你想吃什麼？”


    “既然你要請客，那我就不客氣了。”


    苞他說話挺輕松的；我開始有了這樣的感觸。


    “水餃、酸辣湯，還有……冰。”


    “這麼簡單？”


    “你真不僮烹調，一碗酸辣場要多少材料才煮得好吃你知道嗎？那里簡單了。”


    “今天讓你辛苦了，所以你可以盡情要求。”


    我噗嗤一笑。


    “你突然這麼客氣，好奇怪哦！”


    “我什麼時候對你不客氣了？”


    “以前，最近比較好。”


    “我有一半故意的。”他發出怪論。


    “什麼故意的？”


    “找個地方坐下來再談。”


    鬧街里隨處可找到飲食店，我們走進“白熊”，冷熱食皆賣。點了三籠蒸餃、酸辣湯、小菜、再切一盤牛肉。我習慣先試試沾醬的味道，覺得不錯，開始大快朵頤。路華每吃一樣，都愛問上一句︰“你會不會做？”


    “其實我會的不多，你不用太看得起我。”


    “就算你一竅不通，我也不在意了，反正我就是喜歡你。”


    喜歡你！我真的听見他這麼說嗎？


    他很正經。


    “這麼吃驚？”


    我頓生坐立不安之感，期期艾艾的問︰


    “你說的喜歡，指的是什麼？”


    “你以為男女之間的喜歡有幾種類型？”他反倒問我。


    唉，唉，唉，我又要吃不下販了，他不能等我吃飽再說嗎？上回在“紫牛西餐廳”，他也是突然冒出讓我心慌的言語，好好吃的牛排就這麼放棄了。


    我低著頭，往下看，一顆心噗通噗通噗通。


    “我不知道。”我的聲音怎麼像蚊子在咬？


    “路先生，你可能弄措了，你不是一直很討厭我嗎？”


    “我從來沒有討厭過你！”他咆哮似的說。


    我掄起頭，心想他又要生氣了。


    “愛麗絲，你叫我傷腦筋。”他盯住我的眼楮。“你這種個性的女孩子，我如果不把話說清楚，你永遠也不了解男人的感情。今天我不把話說出來，即使天天送花送禮，每星期約你出游，我怕你還是不明白我為什麼這麼做。”


    我張張嘴，又閉起來，因為我實在不知道核說些什麼好。


    “如果我討厭你。怎肯天天和你相處近四小時？怎會讓你隨意進出我家？”


    “我……我一直以為你還在生我的氣……”


    “我真生你的氣的話，我會乾脆一輩子都不要見到你。”他目光轉柔的看著我。“事實上，從你暈倒在我面前的那時起，我就原諒你了，因為我看出你不是會耍詭計的女孩子。後來我不得不對你凶，只因為我想知道真相。”


    “路先生！”


    “你難道都沒發覺我對你的態度慢慢在變？”


    “我一直心懷愧疚，所以……”


    路華嘆口氣，招呼我吃飯。


    “如果我們選家氣氛好一點的餐廳，也許你比較听得進去。”


    “我有在听啊，只是……一時之間……”


    “你又嚇住了是不是？”


    我點點頭。


    “我從頭說，說我為什麼喜歡你，你願意听嗎？”


    他的聲音幾近懇求，我猛點頭。


    “有一次我生病了，你帶了自制的蜜棗糕來看我，雖然是被星座騙來，你不但沒有生氣，還能自我解嘲，也許就在那時候，我動了心，你是真正溫柔又開朗的女性，不是裝出來的。”他又強調︰“真正的溫柔。我下定決心要跟你相處看看，所以下樓攔住你，半逼迫地要你來上班，將你安插在我辦公室里，要你打掃家里，我的目的只是想使你慢慢改變對我的看法，讓你看清我的真面目。我想過了，我跟樊明珠之間缺乏的就是了解。”


    “對不起，我從來沒有想到。”我喃喃道。


    “不要緊，我也不對，我的態度不夠明確，可是我又怕把你嚇跑，直到最近，你可以輕松的同我說笑，我想你已經心無芥蒂了才敢開口。”


    “不是你舅媽生日？””


    “我舅媽生日在下個月，這個禮物沒有白買。”


    我點點頭。


    “愛麗絲，你願意和我交往看看嗎？”他誠摯的問。


    “我……現在腦子里好亂……”我語無倫次。


    “願意考慮嗎？”．


    看見他澄清的眼神，誰也拒絕不了。


    “好。”這是我的回答。


    “愛麗絲，如果你考慮的結果，答案是肯定的，也好，否定的，也好，我以後不會再煩你了，也不會勉強你替我做事。畢竟，這種事是無法一廂情願，早點說明白少受傷害︰”


    我又想起邱杰夫和熊好，微微領首。


    路華隨即論及別事，我安靜的聆听，同時也好好看一看他。第一次，這麼仔細的看他，端正的五官，堅定的眼神，三十歲，正是男人慢慢邁向成熟的階段，我跟得上他嗎？也許是獨生子，母親又早逝的關系，他顯得沈穩又可靠，不像時下被寵壞的年輕人，周身找不出幾根硬骨頭。


    可是，我萬萬沒想到他居然會看上我。當然，我並不討厭他，甚至漸漸有了好感，但這完全是兩碼事。他應該與凡凡或唐路蘭這類型的女性匹配才對。——我一直是這麼認為的。


    怎麼“愛情”完全不是我想像的那樣？


    大哥與王掌珍？凡凡與程春野？愛情，真令人捉模不定。


    （或是我大沒經驗，想像的與現實偏差太遠？）


    路華是能干的，路華是精明的，路華是有主見的，路華是可靠的。路華是壞脾氣的，路華是厭惡家事的（但不亂丟東西），路華是有點霸道的。


    他明顯的優點和缺點，我全清楚——或是他刻意讓我看明白——我不排斥他，卻也說不上特別喜歡（應該說沒有想到要喜歡吧）。啊，我的腦子亂烘烘，不能再想了。


    懷著一顆志怎不安的心回家，立刻將自己鎖在房里。我真害怕明天，我要給路華什麼樣的答案？


    今天換了是陸星座，我可以置之一笑，立刻拒絕。但路華就不行了，他不是會開這種玩笑的人，他是認真的。


    我害怕受傷害．也不願傷害人。


    我是一個膽小表，換了凡凡，她可以很快做下決定吧！


    在床上一翻個身，我觸及一個最切身的問題！我拒絕路華之後，他說過不會勉強我替他做事了，那就是說從今以後不必再去徵信社上班，也不再見他的面了，果真如此，我會樂意嗎？


    路華，路華，你為什麼不一開始就表現得明白點，我不至於遲鈍到一無所覺啊！


    我拚命回想過去四個月來有任何蛛絲馬跡可尋？好像有，又好像沒有，當時既不曾特別留意，現在叫我怎麼想得起來？（難道我對於愛情真的特別遲鈍嗎？）也許以後我會慢慢回憶起來吧！、


    明天要上班，明天就給他答案吧！（來得及！！或許！！我慢慢想嗎？怎麼辦？我愈想愈亂，愈亂愈不知從何想起，四個月彷佛太短，四年，長得我不知該從那回憶起，路華的轉變又是從何時開始？


    陡然閃，找靈光一閃，我怎麼忘了“旁觀者清”這句話呢︰


    我去敲二哥房門，他說“進來”，我推門進去。他正在收拾衣物。


    “哦，愛麗絲。”他沒有停下來的意思。


    “哥，要不要我幫份？”


    “不必了，一點小事我自己會做。”


    “哥，你真的要住在公司宿舍？”


    “沒辦法，通勤太累了。”


    信良哥退役回來的第二個月，便去應徵食協公司物化驗部門，地點在南沒縣的埔里，頗有名氣的。


    我坐在他床上，看他把需要的衣物放人大旅行裝，拉好拉鏈，擱在牆邊，然後好整以暇的看著我，說道︰


    “這麼舍不得哥哥啊？”


    “不是啦，”我扯著他的被子。“哥，我想問你一件事。”


    “好啊，我給你問。”他很快活的說。


    “如果……有一位女孩子跟你說她喜歡你，你怎麼處理？”


    “這算什麼問題？”信良哥大笑。“我會高興死了，然後跟她交往看看，反正目前我也沒有固定的女朋友。”


    “可是你對她並沒有那種感覺呢？”


    “不試一試怎麼知道？”


    “哦。”我還是沒有得到啟示。


    二哥拉把椅子靠近我，審視的打量我。


    “你今天怎麼問我這個？”


    “沒有啊！”我隨便說的。


    “才怪。是不是那個男生冒昧的跟你說他喜歡你？”


    我望著他，震驚。．


    “我猜中了？”他直率的說，“願不願意告訴我，也許我可以給你一點意見。”


    好誘人的提議。我開口正要說出來時，猛想起路華曾經很在意的一件事。


    “不行啦，他以前說過我有，戀兄情緒，我否認了，現在他要是知道我自己拿不定主意，反來求助你，一定又要生氣了。”


    二哥若有所恩的點了點頭，一下、二下、三下，停。


    “你怕他生氣？”


    “有一點，他脾氣不太好。”！


    “那表示你在乎他羅，要不然何必擔心他脾氣不好。”


    我在乎他嗎？我要想一想。


    二哥問︰“他會亂發脾氣嗎？”


    “不會。但不是不會發脾氣的人。”


    “大你多少？”


    “八、九歲，所以我才嚇一跳。”．


    “相差不到十歲，不算什麼嘛。記不記得小時候玩新郎新娘游戲，你每次都說要嫁給大哥，因為他比較大。大哥大你幾歲？八歲吧！”


    我笑了起來。


    “二哥，你還記得啊？”


    “當然，因為我當伴郎當得好煩哦！”


    他這麼一起哄，奇怪地，我漸漸輕松起來。


    “因為我覺得你不像新郎嘛。”我勾起有趣的回憶。“那時候我念小學，頭發很長，姨媽常常忙著早餐，都由你替我綁頭發，當然沒想到要嫁給你啊。”


    “哦，你當我是媽媽的化身。”他哈哈大笑。


    笑聲中，我在他臉上親一下。


    “謝謝二哥，我現在好多了，自己會拿定主意。”


    當我走出門口入他突然說了一句︰


    “愛麗絲，條件好的男人其實比估計中的少。”


    “你不用擔心我，說不定我會比你早結婚哦，你們三兄弟該加油加油了吧！”我朝他扮個鬼臉，跑下樓去。有個人可商量事情真好。


    安安穩穩睡了個美容覺，第二天是微帶寒意的星期三，忙了一上午，中午時問，花點工夫略施脂粉（平常大都只抹些防曬霜，涂點口紅），換上淺紫襯衫，深紫色百花寬裙，配咖啡色飾金腰帶，自覺嬌俏又不失端莊。


    天氣漸冷，帶了外套御寒，拿了皮包下樓，姨媽在看重播的連續劇，正目不暇給，我匆匆道聲“拜拜”便走出家門。


    到達公司時，已逾一點半，路華瞧見我來便站了起來，用一種奇怪的口吻說︰


    “我以為你不來了。”


    我想說“"那你是不是又要打電話跟我吼︰愛麗絲，你又在搞哈飛機？"”但這不是開玩笑的時候，我默默走向自己座位，放好衣物，慢慢的，我走到他面前。


    “金鑰匙、”我伸出手掌。


    “什麼？”


    “今天不是禮拜三嗎？”


    他笑了，眼楮也在笑，好像天上的星星，閃爍出一種光芒——看見他也有這一面，我更安心了。


    “這就是你的答案？”


    “是。”我點一下頭，選是不自然的紅了臉。


    他把鑰匙遞到我手上時還乘機將我拉過去，在我額眉之間印上他的記號。或許他是一時沖動，我卻嚇了一跳，原來他不是個木頭人啊，我心湖泛起甜蜜的漣漪。


    “謝謝。”他低低的說。


    “你的動作真快。”我掙月兌他，措起鑰匙，臉紅紅的走出去。還好，沒有別的人看見。


    事情的進展極為順利，只要兩個人（一男一女）有心維持一段戀情，熱情能使兩塊冰漸漸溶為一條愛的小溪。


    哲學家愛問︰愛情這玩意兒我懂，但永恆是什麼？


    有一次周日約會，我便拿出來問他，他說︰


    “愛情的永恆是互相容忍、體諒和了解，自古以來的美好婚姻莫不如此。”他替哲學家解答了對愛的困惑。


    “我很擔心一件事。你是不是工作狂啊？”


    “你那來的怪念頭？”


    “因為我突然想起程春野設計圖失竊那晚，你晚上剛趕回台中，立刻就問明我的存在，打電話給我不是嗎？”


    他最近很愛玩我的手指，說話時也不放手。


    “小姐，那是為了你啊。星座同我說他認出了你，我想由簡小姐身上牽出有關你的事，比較容易引你上門，”他笑了笑。“當時我第一個念頭就是︰好啊，這一次你可跑不掉了吧!”


    我抽回手，他立刻又槍過去。


    “好啊你，知不知道差點嚇得我魂飛魄散？”


    “你膽子這麼小，天生不是做壞事的料。”他還取笑我。我卻只有贊同的分。


    “我還是不明白，樊小姐為什麼要用這種方法退婚？”


    他放棄研究我的手指。我們沿著公園劃船的湖緣漫步，年開己近，今天是較暖和的日子，緊接著來的便是大哥與王掌珍的婚期。


    一陣沈默，路華終於回答我︰．


    “樊明珠大概想做名人的妻子吧，若由她開口退婚，朱家也不會要她，但退婚的因素在我的話，情況又不同了。這是我的猜測。在調查俞震亞的風流史時，我發現樊明珠在跟我訂婚期間便和他有所交往。”


    “她真是奇怪。”我不懂，一個風流鬼有何可取的？


    “她有她的夢想，我只能這麼解釋，因為我不想再和她有所瓜葛，自然不會去問她。在退婚的那個月里，我便把她的東西全部銷毀，退回來的首飾也變賣掉，總而言之，她在我心中已經消失了。”


    我握緊他的手。


    “她來徵信社的那天，你故意支開我吧？”


    “我怕你尷尬。怎麼樣，我很不錯吧！”


    我甜蜜一笑，指著臉頰︰


    “你真好，讓你親一個。”


    他照辦，有過之而無不及。