八年後——


    早晨七點鐘。


    一間裝演普通但溫馨的小鮑寓里，空氣中彌漫著剛烤好的面包香味，餐桌上放著一杯牛女乃和一杯剛泡好的熱咖啡、果醬，以及四片剛烤好的吐司。香氣誘人，讓人食指大動……


    一名長相俊俏的小男生，穿著某市立國小的制服，名牌上寫著“一年八班十二號，褚永璇”。只見他手腳俐落地將早餐一一擺上桌，擺設好早餐後，他便往屋里頭走去，打開兩個房門的其中一間。房內的地板和”張大桌子全被和紙張掩沒，幾乎看不到本來面目；只有床旁邊的計算機桌未受到波及，上頭整齊地放置一台自組計算機、二十吋的超大液晶屏幕和一台彩色激光打印機。


    永璇踮起腳尖，小心翼翼地跨過“海”來到床邊，看到床上還兀自睡得香甜的女子，濃眉緊緊地皺起，伸手毫不留情地捏住那人的鼻子，口中數著。“一、二、三……”


    “救……”正作著美夢的褚雪峰，突然覺得呼吸困難，猛地睜大雙眼想要求救，這才發現原來是寶貝兒子搞的鬼。她拉開兒子那只作怪的“凶手”。“呼……呼……你……”倏地坐起身來，大口喘著氣，哀怨地指控。“你、要謀殺親娘啊！”


    “醒了就快點起床！”永璇非但沒有反省之意，還”臉惱火地質問。“難道……你忘了今天學校要開母姊會嗎？”


    “啊！”驚叫一聲，她果真忘了這回事！


    這幾天為了替剛完成的新軟件做測試和修改，連著幾天沒好好睡覺，忙得天昏地暗，腦海里一片渾沌，哪還記得今夕是何夕？


    她是計算機游戲軟件程序設計師，工作地點在自家中，也就是俗稱的SOHO族。當年她挺個大肚子找工作，沒有公司止目錄用她。最後只好憑著自己軟件設計的專長，利用已有的計算機設備，透過朋友介紹，替一些小鮑司寫程序賺取生活費，但收入畢竟有限，母子倆的日子過得很拮據。


    還好三年前她利用閑暇時間所設計的一款游戲軟件，意外造成轟動。不僅替她的生命開啟一片天，也為她帶來豐富的收入；讓她月兌離以前的鐵皮屋，有能力貸款買下這間兩房一廳的小鮑寓。


    在連續推出了兩款叫好又叫座的游戲軟件之後，她儼然成為眾游戲軟件公司眼中的搖錢樹，大家爭相合作的搶手人物。


    她現在手中還有一款新軟件正在進行測試，雖然仍未完成最後的修改工作，但截至目前為止，已有十幾家公司輪流找上門洽談。對方都提出十分具有吸引力的合作代理條件，目的就是要爭奪她這塊“肥肉”。


    “你又忘了，對不對？”永璇拉長小臉控訴，此時的他總算才有點七歲孩童的模樣。


    “我馬上就好！”她不敢遲疑，迅速掀開溫暖的被窩下床，沖進浴室梳洗，沿途還因踩到紙張險些滑倒。


    “限你五分鐘！”永璇認真地按下手表上的計時裝置後，再度如履薄冰地跳出房間。


    寶貝兒子都下達最後通牒了，雪峰哪敢再拖拖拉拉！跋緊刷牙洗臉後，打開衣櫃拿出唯一的一套正式套裝穿上，再對著鏡子抹上簡單的保養品和護唇膏，最後將一頭長發盤起後便告完成，全程花不到五分鐘。


    鏡子里的她有著讓所有女人羨慕的潔白無瑕肌膚，黑白分明的細長鳳眼，水水亮亮的，是她最吸引人的地方，原本的近視在去年動完雷射手術後已完全恢復正常。原本就濃密的長睫毛，睫毛膏壓根兒派不上用場。挺直的鼻梁和美一麗的唇型，不需要任何人工修飾。


    雖然已經是一個孩子的媽，但她仍擁有得天獨厚的美麗容顏，不見歲月無情的痕跡，莫怪可以在五分鐘之內完成任務！


    當她出現在餐桌前時，已是一身清爽干練的裝扮，與先前的迷糊愛困模樣有著天壤之別。


    低頭親吻兒子細女敕的臉頰，討好地笑道︰“好香的咖啡喔！我的寶貝兒子真是了不起，煮的咖啡比外面賣的還好喝！”這幾年晨昏顛倒的日子，讓她養成沒有咖啡就無法清醒的壞習慣。


    永璇雖然得意在心中，但仍裝著一張酷臉。“快點吃啦！”


    “YesSir！”現在家里是兒子當家，雪峰當然不敢有任何異議，拿起兩片烤吐司，抹上果醬塞進嘴里一咬，贊道︰“好吃！”口中吃著兒子親手做的早餐，她心里五味雜陳……


    永璇是個貼心的好孩子，打從一出生就不用她太費心照顧；不任性哭鬧，吃飽睡、睡飽吃，要不然就玩自己的手指頭，乖巧得讓人心疼！上幼兒園大班以後，他便主動幫忙簡單的家務，比如說倒垃圾、擦桌椅……等。隨著她坐在計算機桌前的時間越來越多，他接下的家事也跟著有增無減。


    雖然對他感到歉疚，但是為了母子倆的生活著想，還是只能以賺錢為重。還好，現在的收入比以前豐厚許多，接下來她打算緩下腳步，多抽點時間陪陪永璇，盡盡母親的職責，總不能老是“子代母職”吧！


    “等我這次的生意談妥後，我們出國玩一趟吧。”


    “好！我要去東京迪士尼樂園！”哪個小孩不愛玩？母親的承諾總算讓他的酷臉破功，右邊嘴角旁的可愛梨窩也隱隱浮現。


    看到兒子的笑容，雪峰不禁想起“他”——那個無情人，他笑的時候嘴角也有個梨窩，那曾是她最愛看的風景，只是事過境遷，人事已非……


    這幾年，她在對他濃厚的怨恨中強擠出一絲感激；畢竟當初若不是他的“大力相助”，也不會有永璇的存在。為此，她是該好好謝謝他，那個無緣的人……


    xxxx


    “褚太太……”母姊會之後，永璇的導師陳淑美，特別將雪峰請到老師辦公室。


    戴著黑框眼鏡的她，看起來道貌岸然，是個嚴厲的人。


    雪峰正色地要求道︰“對不起，請叫我褚小姐，因為我還沒有結婚。”


    陳淑美的臉上閃過明顯的鄙色，語氣也多了幾分指責的意味。“褚小姐，我希望妳能多花點時間管管褚永璇上。”


    “喔……”雪峰對于即將要面臨的話題已有心理準備，臉上的冰霜也開始凝聚。“請問永璇惹了什麼禍嗎？”


    “他個性孤僻，同學都不喜歡跟他玩。如果他再繼續這樣下去，我可能必須讓他轉班或轉校。”最後一句話才是她真正的目的。


    陳淑美不僅教學嚴謹，對學生的要求更是嚴厲，經常不顧學生顏面地當著大家的面斥責、懲罰他們，是個會讓學生“皮皮挫”的凶老師。除此之外，她還是個思想保守的街道人士；反對婚前性行為，更別說未婚生子，對她來說更是天地不容罪大惡極。


    總而言之一句話，她絕對不允許自己的班級里有私生子的存在，那等于是自己的污點！


    “是嗎？”雪峰一臉不以為然，質疑道。“我怎麼听永璇說是老師故意隔離他呢？”


    她今天來參加母姊會的最主要原因，就是為了這件事。前幾天放學回家，雪峰發現永璇的眼楮紅腫，明顯有哭過的痕跡；在她旁敲側擊的逼問下，才知道原來是他班上的老師要同學不可以跟他玩，要不然會被帶壞。這是什麼歪理？只因為他生長在單親家庭嗎？


    真是欺人太甚！


    陳淑美臉帶得意地反駁。“他胡說！我只是跟同學說跟他玩會被帶壞而已，並沒有制止學生們去找他玩。”事實上她非常高興班上學生都很听話，沒人敢跟褚永璇說話。


    “你這樣還算是個老師嗎？？竟然做出這麼殘忍的事情？！”積壓了好幾天的怒氣爆發，雪峰不再跟她客套，猛烈抨擊。“教導沒有辨別是非能力的小孩子這種錯誤的觀念，任由他們傷害孩童稚女敕的心靈，你根本不配為人師表！”


    她原本在得知兒子被欺負當天就想到學校理論，但考慮事情鬧開後，永璇的處境會更難堪，才會忍到今天的母姊會，希望能藉由這個機會跟老師好好溝通協調。沒想到這個老師不但空口說白話，還將過錯全都推到永璇身上。真的是太過分了！


    “我……我哪里說錯了？近朱者赤、近墨者黑，這是不爭的事實！”雪峰發揮母性的氣勢，讓一向得理不饒人的陳淑美也有幾分心虛。


    雪峰咬牙切齒地質問。“單親家庭的小孩，就一定是壞孩子嗎？”她氣陳淑美但更氣自己，是她為永璇招來這不公平的對待。


    “八九不離十。”陳淑美仍堅持自己的信念。


    她的偏見讓雪峰的語氣更冷，毫不留情地說出心中所想。“我為你的無知感到悲哀！”虧她還受過高等教育，竟然還有如此迂腐的老舊觀念。


    “你竟敢罵我無知？”做了二十幾年的老師，從來沒有人敢當面指責她的不是。她認為自己身為資深教育者的威信已被嚴重地踐踏，而且還是被一個年齡看似只有自己一半大的丫頭片子。


    “誰說單親家庭的小孩就一定是壞孩子？只要教育他們正確的觀念，他們甚至比正常家庭長大的孩子還懂事。”雪峰繼續撻伐，指出她的缺失。“而你卻用自己的偏見教育小孩，強迫他們建立錯誤的觀念，讓他們的行為有偏差，你有沒有想過這些小孩子長大後，會因而做出什麼事情來？就是因為有你們這種不明事理的教育者，難怪學生也跟著是非不分。其實說到底，你們的錯誤示範才是社會亂象的根源！”


    “你胡說！”陳淑美才不承認自己跟亂源會扯上關系。


    她的冥頑不靈讓雪峰咄咄逼人地提出質疑。“那麼請你憑自己的良心說話，永璇除了是單親家庭的小孩外，他有犯過什麼錯，有特別頑皮或是不听話嗎？”


    “……”陳淑美心虛地無法提出異議。說實話，褚永璇的確是一個听話的好學生，只是他“父不詳”的特殊身分讓她大為感冒。


    “他戶籍上的父親字段雖然空白，但那不是他的錯，他不需要為父母的過失負責。更何況他比任何有爸爸的小孩更用心和努力，他值得更公平的對待。”不是她要替自己的兒子說話，而是永璇本來就是一個貼心的乖孩子；陳淑美的悶不吭聲，更讓雪峰為兒子的遭遇感到心疼。


    為了一個不是他造成，而且無力改變的事實，卻要忍受別人的歧視和所有不公的對待，這對他怎公平？


    “我不希望再听到他受委屈的情形發生，否則我會跟校方轉達我強烈的不滿並要求換老師。我絕對不容許我的孩子受到莫名的傷害，尤其是來自于人為的惡出息攻訐！這不是威脅，而是我這個做母親的宣示。”雪峰強勢地聲明立場，臉上認真的表情清楚流露出她的母愛。為了永璇，她可以成為什麼都不怕的女戰士。


    陳淑美沒有開口，但從她的表情看得出，她並不認同也不會就此罷休。


    “陳老師，你自己也為人母親，如果你的小孩無緣無故在學校被老師厭惡，還被同學隔離，請問你作何感受？”硬的不行就來軟的，雪峰轉為軟性訴求。“孩子無法決定自己的出身。出生在單親家庭也不是他的錯。我想這簡單的道理，陳老師一定比我清楚，不需要我班門弄斧。”


    陳淑美沉吟許久，總算松口。“我知道了。”做母親的心情，大家都是一樣的。


    “陳老師，那就謝謝你了。”雪峰誠懇地道謝，今天總算達成使命，還給永璇一個單純的學校生活，不摻雜大人的復雜心思。


    孩子明明是無辜的，卻總要替大人受過。


    還好，這次算是和平落幕，只是下次呢？永璇是否會再因她當初所犯錯誤的連累而受人欺侮？說到底，她自己才是讓兒子受過的禍首……


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    “鴻星”科技


    “褚小姐，預祝我們合作愉快！”代表“鴻星”的曹彥博在取得雪峰最新作品“天龍”的銷售代理權後，臉上有了如釋重負的笑容。


    經過半年的鍥而不舍，總算擊敗眾家競爭對手順利達成任務。這等于是為公司里的一百二十名員工拿到一局額年終獎金的保證。


    他已經看過她的最新作品也上手玩過，不但驚險刺激而且深具挑戰性；他非常有信心這個游戲絕對會再創下銷售高峰！


    “我也希望。”大事底定，鮮少在陌生人前展露笑容的雪峰也輕輕勾起嘴角。


    “鴻星”不僅提供了最吸引人的合作條件，本身也是軟件開發業界的第一把交椅，跟“鴻星”合作有助于開拓她的個人事業。他們甚至提出進一步的合作計劃，讓她帶領一組“鴻星”的設計人才，進行一個可以網絡聯機萬人共玩的大型方案，提議讓她很心動；因為她先前自行開發的游戲軟件都是家庭式的小辨模設計，比較起來，挑戰性和成就感都無法相提並論。


    褚雪峰臉上的淡淡笑意讓曹彥博看痴了，沒想到她笑起來會這麼美！這半年來，從沒見她笑過，她的人就像她的名字一樣——積雪的山峰。就算覺得她的五官很漂亮，但怎麼看都只是個美麗的雕像，少了一點溫度。不過此時她不經意的一抹輕笑，不但令她的臉部線條更加柔和，也多了幾分人味，讓人不由得想親近她。


    “呃……褚小姐，我們總經理很欣賞你的才能，希望能跟你見個面。”為了進一步拉攏他們之間的合作關系，他連老板的名號都搬出來。


    曹彥博口中的總經理談棨武，是個計算機天才，也是他的大學學長，這間公司就是談棨武在五年前一手創建的。當初他也是以個人工作室起家，由于工作效率一局，收費又合理，找上門的案子多得應接不暇。在累積到一筆資金後，他開始招募員工，由于願出息提供優渥的待遇給適用的人才，因此攬進許多優秀的員工。


    在網羅眾多能力高強的伙伴後，“鴻星”接手的案子也越來越大，規模不斷擴展，終于成為今天軟件科技界的一方霸主。


    “再說吧！”她對商場上的應酬沒什麼興趣。


    “可是……總經理已經在辦公室等你，他無論如何都希望能跟你見見面。”這是總經理早上親口下的指令，哪能敷衍了事？


    “好吧。”沉思幾秒，雪峰終于答應。以後還要合作，一開始就將關系搞僵了也不好。


    “太好了，請跟我來。”曹彥博幸不辱命，立刻起身帶路。


    他們由三樓搭乘電梯來到五樓的總經理辦公室，“鴻星”租用這棟大樓的三、四、五樓，三樓是行政業務部門，四樓是研發部門，五樓是財務部門和總經理室。


    “曾秘，這位是楮雪峰小姐，跟總經理有約，請你通報一聲。”曹彥博禮貌地將雪峰介紹給談棨武的秘，並請她代為通報。


    曾倩菲不甚禮貌地評估雪峰一番後，才翻閱談棨武的行程表，之後卻抬起頭不耐煩地回道︰“總經理的行程上沒登記這件事。”


    “這是總經理親口要求我排約的，你可以跟他確認。”曹彥博忍住氣向她解釋。同事間謠傳曾倩菲是談棨武的女朋友，所以就算她態度囂張也沒人敢說話。


    “總經理的行程都是透過我安排的，你會有我清楚嗎？”曾倩菲倨傲地來回看著他們倆。想要闖關，還得看她同不同意哩！尤其是這女人的姿色不俗，冷艷的長相和氣質，剛好又是談棨武喜歡的類型，她才不會傻到替女人引見，又不是頭殼壞去！


    “既然你們總經理沒時間，那我先走了。”雪峰冷冷地道別，她沒有看人臉色的習慣。


    曹彥博眼看煮熟的鴨子就要跑了，趕緊擋住走向電梯的她，苦苦哀求。“褚小姐，等等，你听我說……”


    “你們在吵什麼？”


    一個略帶斥責之意的聲音從他們背後傳來，曹彥博松了一口氣，立刻回身報告。“總經理，這位就是我們好不容易才簽下來的SNO。”SNO是雪峰發表作品時所用的化名。


    談榮武不悅地問︰“你為什麼沒有立刻通知我？讓客人久等，多麼失禮！”曹彥博委屈地看向曾倩菲。“可是曾秘……”


    “總經理，因為你的行程表上沒登記，我以為……”曾倩菲立刻為自己的行為辯護。


    “別再自作主張替我做決定，你只是我的秘而已。”從曹彥博的表情和曾倩菲的辯詞中，談棨武已能猜出剛才發生的事，立刻臉色不豫地跟曾倩菲提出嚴重警告。“下次再有同樣的事情發生，就請你走路！”


    他已注意到最近曾倩菲的態度有過度囂張的態勢，雖然她的工作能力不錯，也沒惹出事端過，但還是該好好警告她，以免敗壞公司紀律。


    “褚小姐，這位就是我們總經理，你……”曹彥博把握機會居中介紹，希望一直背對談棨武的楮雪峰能轉過身去，可是她動都不動，而且頭還越垂越低。


    他這才發現好象自從總經理出現後，她就一直維持這個姿勢沒變，甚至還有些僵硬。難不成是被總經理的突然出現給嚇到？


    “你不用怕，我們總經理人很好，你……”曹彥博真以為她是被剛才的陣仗嚇住，連忙出聲安慰隱隱有些顫抖的她。


    “抱歉，我突然有些不舒服，先走了……”雪峰打斷他無謂的安慰之詞，避開他想快步走人，誰知眼前的去路又被另一堵牆擋住。


    “對不起，是我的疏忽讓你久等，請勿見怪。”談棨武露出所向無敵的魅力笑容。通常女人一看到他的笑臉，再大的怒火都會消散無蹤，善用這項天賦可說是他的專長。


    雖然多年來他幾乎不近；但生意歸生意，如果笑一笑便能多接幾筆生意，他倒不介意買笑！


    靶覺到他呼出的氣息就近在眼前，雪峰又是一陣哆嗦，身子也跟著不自覺地連連後退。


    不會吧！真的是“他”？


    罷剛听到他的聲音時，只是有點懷疑，但現在她已經可以百分之兩百確定，是“他”沒錯。


    怎麼會這麼巧，台灣這麼大，最不想踫到的人，竟然還是讓她給踫上了？原來他是“鴻星”的老板，早知道“鴻星”是開的，說什麼她都不會考慮簽約，管它條件多吸引人都”樣！


    “對、對不起，我要走了……”她低著頭慌張地找尋去路，但前後都被談棨武和曹彥博擋住，無路可避。


    “彥博，你是怎麼跟她形容我的？為什麼她看都不願意看我一眼？”她的反應讓他覺得好玩，鮮少有女人會避他如蛇蠍，這女人倒是新鮮！


    曹彥博會意地配合他一起演雙簧。“總經理，一定是你剛才罵人的樣子太凶，才會嚇到她。”但先前褚雪峰給他的印象，不該是這麼膽小的人才對呀。真是奇怪！


    “才不是哩！總經理哪會凶，明明是那個女人自己太膽小！”搞不清楚狀況的曾倩菲，為了討好談棨武，反而幫了個倒忙。


    本來想避不見面的雪峰，听到曾倩菲的批評後，心中一股無名火冒起。听這女人護他的語氣，就知道他們之間必定有一腿，她是他的褲下臣。


    沒想到他婚後依然不改其什化心本色，四處拈花惹草。


    她心髒揪痛了一下，火氣也跟著上揚幾分。“對不起，請讓開。”她略微粗魯地推開談棨武往電梯走去。


    “欸！”一時疏忽差點被推倒的談棨武眉頭微微皺起。這女人也太不給面子了，這麼難討好。


    “喂，你什麼態度？踐什麼踐？沒听見我們總經理在跟你說話嗎？”曾倩菲再度出聲為老板抱不平。


    雪峰沒有回頭，原本依照她的個性，一定會跟那只“哈巴狗”據理力爭，但她現在只想當鴕鳥一路逃回家去，並且老死不再踏進“鴻星”！


    她腦子里甚至開始動著解約的主意，計算著不知道要花去多少違約金、會不會讓她因而傾家蕩產？


    談桀武誤以為這名新設計師的個性“閉塞”，想不到在現今社會里還有人這麼怕生，這倒勾起他的好奇心，讓他忍不住想再逗逗她。


    他再度擋住她的去路，輕笑道︰“小姐，看在我們即將合作的分上，總要打個招呼再走吧。”他一直很欣賞Sno的才氣，只是沒想到她是個這麼“自閉”的人。


    雪峰的頭當場垂得更低，如果可以的話，她甚至想學鴕鳥將臉埋進沙土里！她怕被他認出來，進而不小心發現她藏了八年的秘密……


    被人忽視的感覺還挺難受的，她不會睡著了吧？他忍不住踫她一下。“小姐……”


    “啊！”沉思中的雪峰，突然有被電到的感覺，嚇得失控放聲大叫。


    談棨武也被她的尖叫聲嚇到。“喂……你還好吧？”她未免太過膽小！


    “我、我沒事，我要走了……”她發覺自己的尖叫引來不少好奇的人，擔心耗得越久越容易“凸槌”。意外與他踫面已讓她的思緒亂成一團，現在的她只想逃離這團混亂。


    看她還是低著頭想硬闖出去，他開始心生懷疑和納悶。她的行為舉止透露著詭異，並不像怕生，而是有著更深的恐懼。


    她在怕什麼？怕他？還是……


    突然，他以迅雷不及掩耳的速度伸手抬起她的臉——


    “啊！”兩人一起發出驚呼聲。


    雪峰是被他突然的舉動嚇到；他則是因認出她是誰而震驚萬分！


    一旁觀望的人也被嚇到，每個人的心里都在問︰現在是在上演什麼驚悚劇？


    “是妳！”他激動地緊緊抓住她的手，怕她會再度溜走。怎麼也沒想到，朝思暮想八年的人會突然自動送上門！


    “你、你放手！”既然被棨武認出，雪峰也不再顧忌是否會惹人注目，奮力只想掙月兌他的魔手，但就是無法擺月兌。


    棨武不但沒放手，還干脆將她摟進懷中以確定她的存在。


    “對不起，我們還有話要談，先走一步。”他不疾不徐地排開圍觀的眾人，強押著沿路不斷抵抗、求救的雪峰往他辦公室走。


    “你干什麼？放手啦！！救命啊……”她發覺自己根本動彈不得，只好跟站在一旁看戲的人求救，不過卻無濟于事，因為這戲劇性的變化，已讓眾人當場傻眼。


    直到談棨武將辦公室門關上，眾人還傻楞楞地站在原地，”臉茫然，每個人的臉上都畫了”個大大的問號。


    曾倩菲的臉色則更難看，不但有疑惑，還有難堪和濃濃的不甘心。那女人是誰？他們有過什麼關系？她從未看到談棨武跟女人拉拉扯扯過，不管是客戶或是員工，只要是女性，他一向都是“保持距離、以策安全”。但他卻對這個叫做褚雪峰的女人，展現出旺盛的佔有欲？


    看來他們兩人認識，而且關系匪淺。不過，她才不會因此放棄當總經理夫人的夢，只要有機會，她還是會繼續阻撓、破壞……