“阿方，多吃一點。你如果早一點通知要回來，我就可以包粽子了。”袁母完全將範方當成自己的孩子，甚至比自家孩子還疼愛，拚命挾菜給他。“來，多吃一點鹽酥蝦。”


    “謝謝伯母。”範方將蝦子挾入口，露出一臉滿足的表情。粽子和鹽酥蝦都是範方喜歡吃的東西。“你的手藝比那些店里的大廚還要好，如果你要開店，一定會賺大錢。”


    一張圓桌坐了袁家四口人外加範方後，還空得很，範方就坐在袁母和袁沅中間，從頭到尾享受著袁母無微不至的照料。


    袁家人比他自己的父親還像他的家人，無條件地給予他家庭的溫暖。


    “呵……”袁母笑得樂不可支。“要死了，在台北待了幾年，嘴巴都甜了！”


    “阿母，我也愛吃鹽酥蝦，為什麼不挾給我？”小袁沅兩歲的袁力滿不是滋味地自己挾蝦子，塞滿一嘴。


    他身高跟袁沅差不多，但起碼重了三十公斤，整個人圓滾滾的，看起來非常福泰。


    以前老媽老是拿他跟範方比，嫌他功課不好、太過粗魯，由于樣樣不如範方，害他常懷疑自己是外面撿回來的，範方才是老媽親生的兒子。


    對于範方，他也有“力方情結”，既生“力”，何生“方”？


    他不是真的討厭範方，只是不喜歡他。


    誰會喜歡一個害自己成為爹娘不愛的小孩的人咧？


    “你還需要我幫你挾嗎？”看兒子一身肥肉，嘴里還沒吃完，就又挾了一筷子飯菜，袁母忍不住搖頭。“別吃太多，留一點給阿方吃。”


    “就是說嘛，都幾歲的人了，還撒嬌咧，很惡心耶！”袁沅才不管什麼姊弟情深，毫不留情地捅自家弟弟一刀。


    “喂～～”袁家弟弟不爽了，每次範方出現，他就覺得自己像被棄養的孤兒，媽媽不疼、姊姊不愛。“老姊，不要有了愛人，就沒親人喔！”


    “你在胡說什麼！”袁沅的右手用力朝弟弟的肚子猛地一拐，差點讓他剛吃下的食物吐出來。


    可惡又沒神經的袁力，不知死活地扯出這個曖昧的話題，簡直是找死！


    “我又沒有說錯！”袁力不怕死地繼續說。“你從小到大，只跟範方特別好，到現在也沒有交過其他男朋友，不就是在等他嗎？”


    “才不是！你不要亂說！”袁沅慌亂地解釋，不敢看左邊的範方，只好死命瞪著自家弟弟，只差沒拳打腳踢。“他就像我弟弟，就跟你一樣，我不可能跟他談戀愛！”


    “我不是你弟弟。”範方沉靜地否決她的說辭。


    自從跟她提到自己的下一個目標就是追她後，她完全無法接受這個說法，老是拿年齡當藉口。


    看來，她還需要一段心理調適期。沒關系，他會在一旁“協助”她正視自己的感情，不輕言退縮。


    “阿方，你這次要停留多久？”袁父首度開口。


    範方是他們從小看到大的，除了不大愛說話以外，其他方面都很好，是個很上進的孩子。


    他也是這些年來唯一一個跟袁沅有在接觸的異性朋友，如果他們真的在一起，他倒是樂觀其成。


    畢竟，只有他治得住袁沅這頭狂牛。


    “不一定，要看什麼時候達到我的終極目標。”說話的同時，他雙眼直視袁沅。


    “什麼終極目標？”袁母好奇地問。“需不需要我們幫忙？”


    “我的終極目標就是——”


    “來來來，多吃一點，少說話。”袁沅迅速挾了一筷子的蝦子塞住他的嘴，警告地瞪他一眼。


    他不慌不忙地吞下口中的食物，眼楮挑釁地跟她對看，慢條斯理地說︰“我正在努力達成我的終極目標，而且一定會需要你們的幫忙，到時候再麻煩你們了。”


    “好啊，沒問題。”袁母立刻搭腔。“你在村里的這段期間，就住在我們家吧，反正家里還有很多空房。”


    她對範方可是滿意得不得了，他個性早熟，懂事又貼心，比她家這兩只好多了，他若對袁沅有心就好了，她可是舉雙手雙腳贊成啊！


    “……”對于阿母的決定，就算是此刻身處尷尬境地的袁沅，心里依然是贊成的。


    村莊里又沒有旅館，總不能要他住他那個老家吧？那間房子簡陋得比豬圈還不如呢！


    “伯母，謝謝你。”事情走向完全按照他的計劃，讓他對達成終極目標越來越有信心了。“我還在擔心沒地方住呢，等吃完晚飯，我就把車子里的行李拿出來。”


    “這種需要蠻力的工作讓袁力做就行了。”袁母轉向兒子，下達指令。“阿力，等會兒幫阿方拿行李。”


    “蛤？”老是被當苦力的袁力，滿臉不爽地瞪著“白食客”。“為什麼叫我拿？他又不是缺手斷腿！”


    “誰教你腦滿腸肥！”袁沅損起自家弟弟向來不嘴軟。“整天坐在農會的辦公桌後，不讓你活動一下筋骨，我們擔心你會肥死啊！”


    “吼～～”老是被欺壓的弟弟爆出不滿的怒吼。“你們為了一個外人，居然聯合起來欺負我，我很可憐耶！”


    “阿方，再多吃一點，來，這只雞腿給你。”袁母當沒听到兒子的哀嚎，挾了一只大雞腿放到範方的碗里。


    “謝謝。”範方也是見怪不怪了，因此當作沒听到。這類爭吵，早從以前就存在了，可以說是袁家飯桌上的點心。


    “喂～～那只雞腿是我的！”眼睜睜看著舍不得吃的雞腿落入範方的口中，可憐的袁力再度發出慘叫。“啊～～我的腿……”


    “哪……”範方故意將咬了一口的雞腿挾給他。“給你。”


    他跟袁力不至于不對盤，但袁力對自己始終懷著些許敵意，興許是認為自己分走了家人對他的關懷吧。


    縱然如此，他並不討厭袁力，反而覺得跟他之間的小爭執很有家人的感覺，袁家人幾乎算是他的家人。


    他很幸運能認識這一家人，而且，他還要強化彼此的關系。


    婚姻，將是最好的聯結。


    “不要！”袁力不屑地撇開頭。“咬了一口才給我，一點誠意都沒有！”


    “幼稚，都二十六歲的人了，還在搶吃的。”扞衛範方已經變成袁沅的直覺反應，多年來一直沒變，就算對方是自家親弟弟，她也絕不手軟。“你不是想追秀芝嗎？再繼續吃下去，只有母豬才會看上你！”


    “喂～～”追求一直沒進展，已經夠讓袁力郁卒了，現在還被自家人糟蹋，更可悲的是他有怒無處發，叫他情何以堪？


    “我可以幫你追你喜歡的那個人。”範方咬著香女敕的雞腿，淡淡地丟出誘人的餌。


    “真的？！”袁力驚喜地叫嚷，下一秒突然想起彼此的“力方情結”，瞬間收斂表情，懷疑地問︰“你干麼突然這麼好心？”


    “因為……”範方看向老是回避他目光的袁沅，意有所指地說著。“我們是一家人啊！”


    一家人？敏感的袁母听出一些端倪，瞪大眼，欣喜地問︰“你是說……你跟沅沅……”


    “伯母，請你多幫忙嘍！”他眨眨眼，給個心照不宣的表情。


    “呵呵……我懂我懂！”袁母滿意地直點頭。


    範方迎向袁沅敢怒不敢言的表情，露出一個勢在必得的笑容。


    通往目標的路不是只有一條，他會同時開墾其他道路，排除所有障礙，直到水到渠成。


    袁沅，你無路可逃的！


    ★★★


    “袁沅，听說你家住了一個帥哥，是真的嗎？”坐在袁沅座位旁邊、學校有名的八卦女王劉玉萱，一看到袁沅進辦公室就大聲問著。


    “你的消息還真靈通耶……”依舊一身運動服的袁沅走到自己的位子坐下，表情除了無奈還是無奈。“你該不會是在我家門口裝了監視器吧？”


    範方昨晚才到，而且直接入住她家，看到的人並不多，劉玉萱竟然可以探知這個消息，不愧是八卦女王。


    一提到範方，她的心又開始亂了。“唉……”


    她這幾個小時里嘆的氣，比過去二十幾年還多，唉……


    “你嘆什麼氣呀？”


    “沒事。”袁沅拿出老媽一大早做的飯團吃，美味的飯團吃起來有如嚼蠟。


    她跟教國文的劉玉萱年紀最相近，交情也最要好，可是她的愛八卦實在讓人避之唯恐不及。


    “欸，你還沒說他是誰耶！”劉玉萱吃著三明治，耳朵豎得直直的，等著听八卦。“他到底是誰呀？”


    “他是我家的……親戚啦！”袁沅刻意擺出一臉“沒什麼”的表情，繼續啃飯團，試圖以一個廣泛又不曖昧的名詞帶過。


    絕不能讓劉玉萱知道範方跟她沒什麼“親戚關系”，否則會天下大亂，她也別想有安寧日子過了。


    “他的條件如何？跟我配不配？介紹給我認識吧！”得知那個人跟袁沅只是親戚關系，劉玉萱的獵男雷達立即全面啟動。


    一听到劉玉萱在打範方的主意，剛咬下的飯團突然卡在喉嚨，難以下咽，胃口全沒了，心髒好像也停止作用，血液停止流動，血糖突然降低，總之渾身都不舒服。


    她好想大喊範方是她的，誰都不可以動他！


    驚覺自己在想什麼，她倒抽一口氣，趕緊藉著起身倒水的動作，避開不想回答的問題和自己的心聲。


    範方是弟弟，她不可以對他有非分之想！他是弟弟、他是弟弟……她不停地對自己催眠。


    “喂～～”劉玉萱也不是省油的燈，跟著她走到飲水機旁。“袁沅，我剛才說的話，你有沒有听到？”


    “拜托，他比你小兩歲耶！”袁沅倒完水回到座位，終于想到一個好藉口。


    “現在流行女大男小，我才不在乎年齡咧！”劉玉萱對住在袁沅家那個年輕男子的興致不減，甚至可以說是非常積極。“今天下班後，我跟你回家，你介紹我們認識認識。”


    劉玉萱今年二十九歲，分發到這所國中已經三年，雖然這里民風淳樸，又很有人情味，只可惜嚴重缺乏適婚對象。


    眼見自己的年齡一天天增加，再過幾個月就要邁入三十大關了，拉警報的年齡危機，逼得她現在只要看到適婚男子就會急起直追。


    “我……我要去早點名了。”放下食不知味的飯團，趕緊拿起級任班級的點名簿，沖進自己帶的二年乙班。


    這是她第一次落荒而逃。


    可惡，她從來不是一個不戰而降的人。


    因為範方，她接二連三地選擇逃避而不是迎戰，這一點都不像她。


    喔……可惡的範方！


    他真是她的死穴。


    “老師，你今天怎麼這麼早就來了？”袁沅一進到教室，學生紛紛打招呼，有些人甚至沒大沒小地問著。


    通常袁沅都七點半開始早點名，現在才七點二十分而已。


    “這叫作臨檢，要看你們有沒有乖乖作早自習，還是背著我在搗蛋啊！”她拿著點名簿，掃視每張桌椅，注意力放在最後面的空位上。“黃冶綬呢？遲到嗎？還是蹺課？”


    黃冶綬是單親家庭長大的孩子，原本是別的班級的學生，上個月才被迫轉到她的班級，他非常聰明，只可惜個性桀驁不馴，很不合群，沒將師長放在眼里，喜歡唱反調，是所有老師眼中的頭痛人物。


    黃冶綬不是一般頭腦簡單、四肢發達，純粹喜歡逞凶斗狠的壞學生，相反地，他很聰明，沒看他在念，但每次考試依然是全班第一名，而且常用一些歪理駁得一堆老師啞口無言，最後只好對他放牛吃草了。


    經過一個月的觀察後，她發現他並不是壞，但天生反骨，自視甚高，不服從權威，也瞧不起比他笨的人。


    所謂笨的人，應該也包括她在內吧？


    唉……頭痛哪！


    “……”說到那只“野獸”，全班立刻安靜無聲，沒人敢背著他說閑話，否則就是找死。


    “你們挺怕他的嘛，嗯？”比起來，她的“師威”就遜多了。


    “嘿嘿……”袁老師雖然嚴厲，但有規有矩，不會隨便找人麻煩，不像黃冶綬，是只標準的野獸，做事沒有道理可言，全看他的心情而定，更別說他整人的點子層出不窮，如果被他盯上，絕對沒有好日子過。


    兩相比較，當然是黃冶綬比較可怕嘍！


    “真沒用耶你們。”她無奈地猛搖頭。“我去辦公室打電話，如果他到了，叫他到辦公室找我。”


    收起點名簿，袁沅才走出教室，就看見黃冶綬迎面走來，冷眼看著她，步伐悠悠哉哉的，不見慌亂。


    “黃冶綬，你家的鬧鐘壞了嗎？”袁沅雙手環胸站定，擋住他的去路，兩人身高相當，但她的氣勢勝出一籌。


    “我家沒有鬧鐘。”他滿不在乎地應答。“我是人，不需要機器的控制和提醒。”


    她挑挑眉，一個字一個字慢慢地說，每個字都鏗鏘有力。“黃冶綬，我不管你有多伶牙俐齒、IQ有多高，只要在我班上，你就要遵守我定的規矩，準時上下課，听到了嗎？”


    原本念在他需要時間適應新環境，她才沒太盯他，但是老虎不發威，都快被當成病貓了。


    “……听到了。”黃冶綬頓了好幾秒後，才心不甘、情不願地應聲。


    他誰的話都不听，也不放在眼里，傲慢地鄙視所有企圖管教他的人，但奇怪的是，一面對袁沅，他的氣勢就會自動弱了幾分，囂張的氣焰也跟著稍稍收斂。


    他必須承認，自己是有點懼怕她的。不是因為她老師的身分，而是她身上會散發出一種氣勢，讓他覺得無論如何抬頭挺胸，都會弱一大截。


    “很好，從明天開始，每天七點二十以前就必須在你的座位上，不準再遲到。”成功壓制桀驁不馴的黃冶綬後，她沒有任何得意或松懈，依然一臉嚴肅。“回座位坐好。”


    黃冶綬像是斗敗的公雞，悶悶地走回座位，袁沅這才滿意地轉身離開。