“人在哪里?”接近正午，太醫館外來了一批人馬，氣焰之囂張令人瑟縮發顫。


    “回娘娘的話，她就是了。”指著坐在草皮上搗藥的小星，路過的宮女誠惶誠恐地回答雪妃的問話。


    小星姑娘惹事了嗎?瞧雪妃一副殺氣騰騰的模樣，眾人不禁替小星捏一把冷汗!


    最受皇上寵愛的四妃之中，雪妃的妒心最重，脾氣也最大，惹火了她的人，通常都不會有好下場。


    “哼!”怨毒、陰寒使得雪妃如玻璃女圭女圭般精致的臉孔失去美麗豐采，顯得有些丑陋，但她是出了名的笑面虎，昭帝前一個樣，昭帝後一個樣，就算大伙兒心知肚明她的為人，昭帝疼她、寵地，雪妃便穩佔著上風。


    “你就是進宮來替皇上治病的女大夫?”


    本來正專心調配藥草的小星，察覺巨大的陰影遮蔽了陽光，—抬頭就看見雪妃無限睥睨的眼神。


    —夜無眠，精神恍惚，小星緩慢地整理沾上草屑的衣裳，站直身子，朝雪妃行禮。“小星參見娘娘。”


    從雪妃嬌貴的裝扮、傲慢的神態判斷，她肯定是四妃之一，小星已見過湘妃、杏妃，來者若不是雪妃，便是柔妃了。


    “你知道本宮是誰?”


    “敢問是雪妃娘娘?還是柔妃娘娘!”不懼不憂的語氣、不卑不亢的應對，小星自認胸懷坦蕩，誰來找她都一樣。


    “哼!柔妃那女人?呸!”她出身將相名門，無可挑剔的瑩淨美貌，豈是出身一個普通官吏家庭的柔妃所能比擬?台面上她們是好姐妹，但是私底下雪妃時常直言不諱地大唾柔妃，這回連帶她也算是訓斥了小星的眼光差勁。


    不慍不怒，小星淡漠以對。“不知道雪妃娘娘大駕光臨，有何指教?”


    “指教不敢，只是呢，有個消息剛傳到本宮耳里，本宮很想向你這個當事人求證一番……小星姑娘，你說會是什麼事呢?”雪妃拐彎抹角地道出來意，狐媚的眼神不懷好意地觀察著小星。


    原本她的怒火燒得正旺，恨不能將小星碎尸萬段，不過嘛，當雪妃親眼見到小星的相貌時，什麼煙硝味全都消失了!


    既沒有驚人的外表，也沒有傲人的身材，平凡如小星，雪妃想不出她何需發上一頓脾氣?


    雪妃的探詢讓她沾滿青草汁液的指尖反射性地彎動了下。


    “請雪妃娘娘直說無妨。”


    “那本宮就不客氣了!”柳腰款擺著趨前，雪妃笑得好甜。


    “星姑娘，據說，你昨個兒夜里與皇上同榻而眠，真有此事?”


    北國皇帝的寢宮不容嬪妃留宿，當昭帝有需求的時候，他自然會位臨後宮，選擇某位妃妾的居所過夜。因此，進佔“英和殿”，一直是眾妃們的野心，她們始終認為，能夠睡上“英和殿”的龍床，皇後的寶座就十拿九穩了。


    雪妃是聰明人，“英和殿”里發生破天荒的大事，她怎麼可以不曉得呢?多年來，她一向掌握得住昭帝最新的喜惡。


    “……”小星一語不發。


    這件事居然會流傳出去?未免太詭異了!


    昭帝起身上早朝時，小星閉著眼假裝熟睡，她只知道，依稀有兩到三名的宮女入內伺侯昭帝更衣梳洗，至于是誰她就不確定了。


    總之是雪妃的眼線吧!


    “英和殿”里里外外的宮女將近百人，小星無一熟識，昭帝與她同榻而眠的事兒恐怕會一傳十、十傳百，喧嚷開來了。


    小星極力克制自己不去在意昨天那個夜晚，可雪妃的一席問話卻毫不留情地將她推回“英和殿”，逼她回想!


    是夜，小星幾乎沒有闔過眼——昭帝將她困在他寬闊的胸膛中，一雙有力的臂膀像鐵條般箍緊她，她壓根兒逃不掉!


    太陌生的接觸，男與女天生的差異引起她身為女性的自覺，即使昭帝很快的睡著，小星依然難以成眠。他……他的心思，她想不透!


    小星一湖平靜無波的心水，全讓昭帝無禮的舉動給攪亂了!


    “小星姑娘，你不說，本宮也料想得到事實。”善妒的雪妃這會兒的口氣倒是和煦。“皇上習慣有人在旁候著，昨夜他約莫是累壞了，懶得召喚宮女，你又正好在『英和殿』等他……于是昭帝便委屈、將就羅!


    輕輕咬著編貝般的皓齒，雪妃未說出口的話語最是傷人!


    在雪妃眼中，小星根本不構成威肋，昭帝怪異反常的行為只能解釋為—時興起了。


    小星的指尖又彎動了一下，可她的嘴巴依舊緊緊闔著。


    雪妃說的沒錯，昭旁怎麼可能看上她呢?比其諸妃的溫柔美麗，她又丑又倔，一無是處，昭帝對她動了凡心才令人匪夷所思!


    呼……


    僅僅是這樣了，別再胡思亂想，小星很堅定的告訴自己。


    “小星姑娘，這件事你甭放在心上，如果有其他人來找你的麻煩，你盡避向本宮說明，本宮會替你出頭的。”


    “多謝雪妃娘娘。”雪妃如此慷慨允諾鐵定別有所圖，小星不敢大意。


    她只是來醫病的，後宮女人的戰爭她不感興趣，誰都不能把她拉扯進去。


    雖然，小星似乎已經陷入了這種困境……


    “想在宮中生存，就要懂得宮中的規則。小星姑娘，本宮可以保你，可是你也得機警些。”


    “小星不明白雪妃娘娘的意思。”


    “你睡上了龍床，到底也算半個妃嬪，皇上沒讓人記錄這事兒，不代表大家就不會知道。若把腳步站穩，你總要選邊站。”


    言下之意，雪妃想收攏小星。


    憑小星的條件，昭帝封她為妃都略嫌勉強，然而雪妃心知肚明，現在最親近昭帝的人就是小星。


    如果小星肯听她的，那麼她登上皇後寶座的機率就更大了。


    “……”不是，她不是昭帝的妃嬪，半個都不能算。


    昭帝有沒有將她視為妻妾，她自個兒最清楚，既然無心于他，他是否讓人記錄這件事，小星又何必在乎?


    況且，所有人都誤會了，昭帝只是抱著她睡了一晚，他們什麼事也沒有發生……


    “總之你好生伺候著皇上，該你的跑不了。”雪妃認為小星已認同她的看法，于是更得寸進尺的說︰“小星姑娘，咱們都是自己人了，你老實告訴本宮，每天給皇上吃的藥里頭，你是不是添加了什麼媚藥?若是有的話，也教教本宮啊!”


    轟!小星霍然抬頭，眼中的火光進射!


    原來雪妃打的是這個如意算盤!


    “雪妃娘娘，恕小星直言。我只是進宮來替皇上醫病的，你們怎麼想，我沒有資格管，但是請您听仔細，皇上所服用的每一種藥物，皆由御醫們多層把關、檢驗，您說的媚藥，小星不恥配方!”敬人者，人恆敬之，既然雪妃不尊重她，也休怪她把話說的這麼重!


    “你——”嬌顏瞬間轉沉，雪妃的臉色青白交錯。“你好樣的!”


    見小星擺明回絕幫她的忙，雪妃恨恨拋下話便揚長而去。


    “該死的……”小星氣惱得將手邊的草藥毛掉，用力踐踏，藉此發泄滿積的怒氣。


    她覺得自己徹徹底底的被侮辱了!


    媚藥?她要那種東西做什麼!?


    不是每個女人都想得到昭帝的心，至少她不曾想過，她們究竟懂不懂?


    都怪昭帝!若不是他，她又怎麼會失去純粹醫者的身分，待在宮中進退兩難呢?


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    春風抖落幾許殘枝，地上散躺著枯黃的紛紛落葉，奴僕們掃不勝掃，索性躲在樹下群聚著談天說地，等到落葉積更深了，他們才揮一掃帚，將去年冬天的風情一古腦兒地掃進畚箕。


    小星手撐著下巴，靠在窗欞旁靜靜數著樹芽間新生的小花蕊，一朵、兩朵、三朵……


    雪妃到太醫館找她至今已十天，這十天來，昭帝的藥仍由她送，可小星開始懂得自我保護，向周通討了個小丫環當助手，絕不單獨與昭帝共處一室。


    這種芝麻綠豆小的事，昭帝不會過問，除了偶爾眼光對上他，心下仍有些驚慌失措之感，大多時候，小星的生活還算平靜。


    楊寡婦和大鵬近日也托口信來，要她好好照顧自己的身體，然後早日回家。


    他們的支持讓小星倍感溫馨。


    只不過，昭帝的病因一日查不出來，她就一日不得安寢。


    查遍醫，翻過秘典，她都找不到類似昭帝病情的案例，現在她開的藥方作用有限，時日一過，她擔心昭帝的病情會持續擴大。


    “皇上駕到!”


    他來做什麼?小星微愣，竟也忘了起身行禮。


    昭帝一身外出裝扮，瀟灑的氣質、出眾的儀態，在在令北國上下的女子們心動不已。


    卸下了皇帝這圈光環，他陽剛的男人魅力依舊驚人。


    “你在看?”遣退近侍官，昭帝走近小星，對她常常忘了行禮的舉動似已習慣。


    “?”


    “你不會捧著在午睡吧?”佔起她手中的策，他對她迷惘的神情感到好笑。“又是醫!整日鑽研這些學問，不膩嗎?”


    昭帝的心情似乎很好，小星看看他，再看看茶幾上散放的籍，說︰“擇其所愛，愛其所擇。學醫是興趣，哪怕花一輩子的時間鑽研其中，小星還怕不夠呢!”


    “難得你一介女流能夠有此大度，莫怪古凡霆他們幾個對你是贊不絕口。”挑了張凳子坐下，昭帝還逕自倒了杯茶水就口，搞得小星一頭霧水。


    他是專程來找她聊天的嗎?他們算不得熟絡啊!


    尤其他擁她而眠的那夜過後，小星避他唯恐不及，幾乎不曾與他對坐而談了。


    再者，听說近日昭帝都在四妃那兒歡快，忙碌得很，今兒個怎麼會突發奇想到太醫館來?


    “古大人他們過譽了。”猜不出他的來意，小星也只好虛偽敷衍，可是與昭帝單獨相處，她仍然頗有忌憚，光從她防備的肢體語言就可看出來了。


    她拒絕與他太過親近，那只會讓她回憶起那一夜，他的味道、他的力量……


    氣氛忽然尷尬了起來，不算寬敞的房室內，昭帝與小星對坐無言，缺少交集線的生活令兩人難以打開話匣子。


    “咳咳!你進宮好些時日，朕一直都沒有問過你還適應這里的環境嗎?”他不自在地清清喉嚨，笑的有點僵。


    昨晚湘妃對他提起她曾踫見小星之事，並且還問他，她和杏妃可不可以派人送些衣豪、首飾等物品給小星。


    這—語可打醒了夢中人!


    小星為治他的病專程入宮，即使他內心不認為她有辦法醫好他的病，但，畢竟她是因他而來，昭帝確實疏漏她多時了。


    “這里很好，多謝皇上關心。”


    “如果你有缺少什麼，盡避開口，朕不會虧待你的。”


    “……”他突如其來的問候令小星好不習慣!她把玩著飄進窗子里來的幾瓣落花，未加答話。


    昭帝一邊喝茶，一邊觀看她未月兌稚氣的動作，嘴角始終噙著一抹笑。


    她總是這麼優雅自適，彷佛天地萬物在她眼中盡善盡美，特別是當她專注到忘我的地步時，那種由內心自然散發出來的純潔善良更顯迷人……


    迷人?昭帝一愕。是嗎?他覺得這個相貌平凡的姑娘迷人?


    真是奇跡了!


    然不可否認地，昭帝是喜歡小星的。


    她恬然的氣質、自適的天真，往往抓住他的目光，令他感到愉快而安心。


    這幾天來，小星對他保持著疏遠的距離，昭帝並非若無所覺，只是他認為她的存在與否，沒有差別。


    但他錯了!


    如果說那夜只是一場小小的戲弄與試驗，那麼今天他之所以來，也就是想理清心中盤旋不去的失落是否源自于她。


    “皇上的氣色極好，心絞疼的毛病近日可曾再犯?”即使不望向他，可他灼灼的視線依舊讓小星坐立不安，在窘然又怪異的情緒作用之下，她于是隨口找個話題。


    “由你親手調配的藥方怎會無效?朕已許久不曾害病了。”


    這話恭維了。“嗯，皇上喝的藥，長處在哪、短處在哪，小星自是明白，不守，治標不治本實非長久之計……”


    難得他有心和她討論他的病況，小星可得把握良機，把諸多疑難向他一次問個清楚。


    “若查不出病因，結果會如何?”昭帝忽而正色。


    “無法對癥下藥，病只有加重的可能，沒有痊愈的勝算。”小星據實以告。


    昭帝的病相當不單純，現在他喝的藥僅能暫時性的止痛，等到他的身體習慣了藥性，那根植于心的病蟲遲早又將橫行作崇，而且更加的嚴重呵!


    “你查出什麼蛛絲馬跡了嗎?”近侍官向他報告，凡是他飲用的水、吃的膳食、著的衣衫……小星都一一檢驗，鉅細靡遺，每日皆然。


    她的細心、認真，看在每一個眼里。


    小星搖頭。“一切都很正常。”所以她更苦惱!


    “也罷，你盡力了就好!”生死有命，富貴在天，昭帝倒不是貪生怕死之徒。


    “皇上，容小星放肆……”她頓了頓，突然又說不出口了。


    “你說不打緊，只要朕做得到，一定依你。”


    “皇上……小星想……能不能……能不能借近侍官的隨行本冊一看?”吞吞吐吐說出請求，可她已預知遭到拒絕的機率比較大。


    在北國，近侍官的地位十分特殊，他負責跟隨在皇帝身邊，記錄皇帝每天發生的任何一件事，哪怕再微不足道，近侍官的本策里鐵定也有上一筆。


    可這本策不是尋常東西，依照慣例，每一位皇帝的本策除非遇重大危難時期，否則一律禁止近侍官以外的第二人觀看，哪怕是皇帝本人想瞄一瞄都不行!


    小星的請求難度太高了!


    “這個嘛……”昭帝果然面有難色，“你想看本策有何用意?”


    “皇上得病約一到兩年，這是眾所皆知的事實，不過皇上可否確切指出第一次發病的時間?以及當日的經過?”小星將她的想法娓娓道來，“恐怕很不容易吧?時隔已久，很多線索都消失殆盡，小星認為，想要查出皇上的病因，回溯的工夫是必要做的。”


    “何況，有些疾病還有所謂的『潛伏期』，不只是首次發病。當天的本策，連帶前後時間的本策，小星都希望能夠逐字逐句地查閱。”


    昭帝撫顎深思，良久，他才說道︰“這件事讓朕好好的想一想吧!”


    瀏覽本策事關重大，馬虎不得，昭帝必須和眾臣商議過後才能作決定。


    無論最後裁定與否，光從小星這一問，昭帝再次見識到她的聰慧機靈，心中對她的評價不禁又更高一層。


    午後閑暇的時光，就在他們不刻意經營的對談間，緩緩流逝了……


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    明月如霜，好風如水。


    月圓夜，爽朗的氣候令人心神舒坦。


    “小星姑娘，奴婢回來了。”


    “皇上有喝藥嗎?”太醫館前，茂密的大樹底下，小星躺臥在藤索編織而成的搖床上，雙眼合著，靜靜享受涼夜的滋潤。


    “皇上喝過了。”今晚皇上在雪妃娘娘的寢宮過夜，小丫環剛被小星派去送藥，這下子拿回來的是只空碗。


    “麻煩你了，去歇息吧!”三千佳麗、六宮粉黛，皇帝畢竟不同于尋常人，有時候小星根本不想專程替他送藥，然後看見一場纏綿悱惻的劇碼。


    “奴婢告退，小星姑娘也早點睡，別又晃到天明了。”小丫環淘氣的提醒她，絲毫不畏懼她慣有的冷淡。


    “嗯，我知道。”不善與人相處的習性改不了，小星只是朝她揮揮手，表示謝意。


    從前在楊寡婦家，她的話就少，接觸的人更少，如今進宮來，無可避免地得要多說話，小星仍在慢慢習慣當中。


    她不曉得失憶前的她是怎麼樣的人，總之是沉默寡言的吧!


    與其身處吵雜，她寧願選擇孤單。


    “玉樓天半起笙歌，風送宮嬪笑語和。月殿影開聞夜漏，水精簾卷近秋河。”遠處不知哪一座的宮殿，男男女女飲酒作樂的聲響猶然可听，小星仰頭遙望黑夜的星空，喟嘆出聲。


    這些宮娥個個美如春花、麗似朝陽，偎在王孫公子身邊，淺語呢噥的模樣多麼嬌柔，她一介女流看了都心動不已哩!


    可是啊，有人得寵，有人失歡，宮廷里的女人，命運起起伏伏，全都依靠著男人的憐愛與否，短短半個月，小星已覺煩愁。


    眾人只見新人笑，哪聞舊人哭?紅顏未老恩先斷，這不是很淺白易懂的例子嗎?她想不透天下女子爭著進宮為哪般?


    “呼……”翻躍而起，小星往左右張望了一下，確定太醫館已無人走動，于是卷起褲管，除去鞋襪，任一雙腿兒暴露在皎潔如畫的月光中。


    她向來淺眠，而今晚也不知怎麼著，更是了無睡意，索性就留在外邊吹吹風、賞賞月了。


    隨著搖床的輕擺，小星恣意地晃動著光果的腳丫子，感覺心滿意足。只不過，當她不經意模索到收藏在衣褶內的星形玉佩時，又頓覺惆悵。


    掏出玉佩，看著上面銹刻著的“星”字，她不免又想起湘妃、杏妃誤認她為莫星映這件事。


    莫星映是誰?為什麼這個名字如此熟悉?好多夜里，在夢境中，她彷佛也听見有人這麼叫她。


    她會是莫星映嗎?模模臉上如疙瘩突起的麻子，再看看那只玉佩，小星消然無語。


    “沙——沙——”隱約有一道穩健而緩慢的腳步聲自“英和殿”的方向傳來，小星原本以為自個兒听錯了，直到腳步聲近得不能再近了，她才花容失色地跳下搖床，準備套上鞋襪。


    “你在做什麼?”來不及了!


    小星狼狽抬頭，望進一雙始終含笑的眼眸。“皇……皇上?”


    她光潔的小腿、腳板在月光的映射下，瑩淨似雪、毫無瑕疵，令人想入非非。“你怎麼還不睡?”


    “小星……睡不著。”她期盼的瞅著他，希望他會大發慈悲轉過身去，好讓她穿戴整齊，但昭帝只是搖著扇子，似笑非笑的回視她。


    唉，這個無賴君王!小星認命的再度彎腰，只得在他大刺刺的注視下，硬著頭皮迅速套好鞋襪，


    他不是正在雪妃的寢宮享受美人服侍嗎?


    為何突然會出現在這里?小星覺得很奇怪，昭帝該不會又是專程來找她聊天的吧?


    “哦?朕恰巧也難以入眠，你就陪聯四處走一走!”


    可惜了，嘖嘖，當小星將褲管拉下，遮住她縴細精致的小腿時，昭帝不禁感到惋惜。


    這麼美的肌膚，只消看過一回，哪個男人舍得移開目光?


    “可是雪妃娘娘不是在等皇上嗎?”她很想拒絕，可是又找不到什麼好理由，只好搬出雪妃來了。


    “不礙事。”昭帝四兩撥千金地帶過。


    其實他也覺得很奇怪，自己究竟為何而來?


    方才在雪妃的軟床上，看著她美麗的容顏、吻著她艷紅的小嘴、模著她柔軟的雙峰……可他就是心不在焉，一直想著沒有親自前來送藥的小星。


    他拋下已悉數赤果的雪妃，匆匆趕回“英和殿”尋她，見她不在，才踅到太醫館來。


    她究竟對他下了什麼蠱，會讓他對其貌不揚的她念念不忘?昭帝委實想不通。


    “可是……”


    小星還想推托，但昭帝彷佛不懂拒絕為何物，一把攬過她的臂膀，還順勢握住她冰涼的小手。


    “你冷?”昭帝對她手心的溫度不太滿意。


    “不會……”他怎麼……怎麼……小星愣愣的抬眼睇他，對他親昵的舉動感到羞赧與不解。


    “皇上……請……”她想請他放開她的手，昭帝卻以一雙大掌包裹住她的小手摩搓，繼而笑問她︰“這樣是不是好一點?”


    逐漸加溫的手心比不上快速沸騰的心，剎那間，他的溫柔令小星迷惑了。


    她傻傻的點了點腦袋，任由他牽著她散步，而她那嬌憨可愛的模樣更讓昭帝心憐不已。


    是不是美人又何妨呢?只要跟她在一起，能讓他覺得輕松舒服，又何必掩飾對她的喜愛呢?


    月影漸沉，天邊的星子明滅閃爍，而地上這對人影漸漸融為一雙……