事實證明，吳桂對霸王的預測再正確不過了。


    對于芹開門見山︰“請將無雙交給我！”的大膽發言，霸王先是默了半晌，隨即在女兒哀哀懇求下，吩咐總管備妥頭痛藥，進而與二女闢室長談。


    三日過後，霸王當眾宣布愛女的新婚約，這次對象換成了芹。


    霸王畢竟是霸王，氣量之大，絕非凡夫俗子可比，其驚世之舉令江湖道上往後數年都不乏嗑牙話題。


    “好好的常樂公子不干，跑去開鋪，我怎麼會生出這麼個傻兒子啊？”吳家大宅中，吳父對酒當歌，唱的卻是感傷之歌。


    “說這話不怕鳳衣生氣？”與鳳衣投緣的吳母相當喜歡這個媳婦。


    吳父嗤之以鼻︰“鳳衣再凶，對我還是恭恭敬敬，從來沒有不禮貌過，媳婦的本份有好好守著。”


    “鳳衣不發作，小別可會替她出頭的。”


    “是英雄！我說過幾次了！吳英雄！”


    “小別不喜歡這個名字，你就別再勉強他了。”


    “哼，下次小倆口回來，妳當面問他喜不喜歡我取的名字。”


    “小別的名字，可也是當年你給他取的。”


    “連妳也跟我作對，我怎麼這麼可憐啊！”


    當日吳桂與鳳衣浩浩蕩蕩地相偕出奔，但覺海闊天空，天下之廣任憑遨游，心情一輕，便任由愛馬馳往自己想走的方向。


    兩人在馬上卿卿我我，情話綿綿，忘了周遭一切的事物，韁繩松松垮垮地扯在手上，也沒注意馬兒跑向何方。


    等馬匹停步之時，吳桂赫然驚覺，他們竟已來到吳家大門！


    ──老馬識途啊！


    還在驚慌未定時，下人已大呼小叫了起來，驚動了當時尚不知大理生變的吳母出頭探看。兩人避無可避，也就進了大門，細說從頭。


    吳母畢竟要比吳父正常一些，只要兒子好，她也就好了，眼見情勢演變至此，便派人謊稱她染上急病，將吳父快馬迎回。


    吳父才因兒子失蹤，在霸王跟前撒了不少眼淚，得到霸王溫言安慰，心頭正十分受用之際，突然被家人急急請回，心里雖是一百個不願，在霸王的堅持之下，只好悻悻然快馬返家。


    看到吳桂，吳父先是一喜──等听完二人之事，又是一怒，登時暴跳如雷。


    吳桂不慌不忙展顏一笑，卻是吳父最無法抗拒的霸王之笑。


    吳父一看此笑，心先軟了半截，又听兒子好言勸慰，明白若是強逼他回頭，鳳衣少不得也要跟去，霸王府只怕從此多事。


    隨後听到霸王宣布其女史無前例的同性婚約，吳父無計可施，只好依愛子意願給了他一大筆錢，讓他可以無後顧之憂地過日子──兒子雖不肖，可也是他的獨生子，他舍不得讓孩子吃苦啊！


    二人離開吳府，回到鳳衣老家，在當地開了間鋪。


    日子平穩地過去，偶爾，安靜的鋪會傳來這樣的吵鬧聲──


    “小易，我說過多少回了，我們這間小鋪子不需要請伙計，你別成天在吳桂身邊打轉，早早回吳家去吧！”


    鳳衣不習慣被人服侍，更不喜歡被人打擾。


    包要命的是，小易擺明了只服侍吳桂一人，對她表面恭敬有禮，卻不時破壞他們和樂的夫妻生活。


    “少夫人放心，我沒有插手鋪的意思，也不會向您支薪。”


    反正吳桂會偷偷塞錢給他。


    說著，小易自動挨到正在看的吳桂身邊，幫他搥起腿來。


    “不拿薪餉，你還賴在這里做啥？”鳳衣愈看愈不順眼，過去撥開小易那雙忙碌的手︰“別亂模，吳桂的身體只有我能踫！”


    “我要一輩子服侍公子，公子到哪兒，我就到哪兒。”早已習慣鳳衣的作為，小易腳下一轉，繞到椅子後面，給吳桂揉起肩來︰“公子過慣了舒服日子，我怎麼能讓公子沒人服侍呢？”


    “有我在，你還擔心什麼？別看我現在只是間鋪的老板娘，想我可是曾接下軿劍魔七式”而毫發無損的第一人！”


    當日芹為求速戰速決，使出師門成名殺招，不料卻被鳳衣一一接下，事後鳳衣從無雙口中得知芹為此閉門修練年余，不禁得意了好一陣子。


    不論是芹或是鳳衣，都不知道那七刀已是鳳衣此生登峰造極之作，要不是吳桂有難，鳳衣無後路可退，只怕一劍也接不下來。


    “那是誤打誤撞吧？”小易悄聲續道︰“就憑妳那手把式……”


    “啥？”


    “咳，我是說公子需要人細心服侍，像我就是最佳人選。至于少夫人您嘛，就負責打發上門找碴的地痞流氓吧。”


    忽然，鳳衣豎起耳朵，對小易說道︰“去去去，把那匹死馬喂飽！牠又在嘶叫了。”說完，下意識揉起早上被牠咬住的肩頭。


    “少夫人又不是不知道，公子的愛馬一向只吃公子喂食的食物，要是其它人妄想靠近……”小易了然的視線落在鳳衣肩上。


    “那匹死馬！一過起和平日子，就翻臉不認人了。”


    沒事叫叫叫，非得吳桂去安撫，否則就叫個不停，天底下哪有這麼挑剔的馬？


    回首過去，似乎也曾經有那麼一天，過著人馬合作無間的日子……鳳衣心下氣憤更甚︰“當初把牠留在吳家，沒想到牠竟然一路追了過來，害我們花了一大筆錢給牠蓋馬廄。”


    “神駒護主嘛，怕公子在這里會吃虧。”


    “你……”鳳衣的話被門口一聲大嚷打斷。


    “賢弟！我來玩了！”


    “喂，你怎麼又跑來了？”鳳衣橫眉。


    “我來看我的賢弟，不行嗎？”曾英雄豎眼。


    “七、八天前才跑來，現在又來了！你老婆不是快臨盆了嗎？”


    “呵呵，昨天已經生了，是個可愛的女娃兒哦！”


    “那你不陪著嬌妻，跑來打擾我們做啥？”


    “我又不是來找妳的，是想請賢弟把他好看的笑教給我女兒，妳以前說過賢弟那好看的笑是從小就練的。”


    始終微笑著沒開口的吳桂幽幽一嘆︰“還是不要吧，太累人了。”


    一邊，芹大剌剌跨進門來，無雙尾隨其後。


    “喂！傍你送藥來了！”


    “這是我們向藥師王求來的，听說對去疤除痕很是有效，你再試試看吧。”無雙遞了一包東西給他。


    “多謝費心。”吳桂笑而領受。


    幾個人把小小的店面擠得水泄不通。


    鳳衣看在眼里，懊惱得直想扯自己的頭發。


    她當初干嘛對無雙抱怨芹在吳桂身上留下了傷疤？


    這下好了，二女也不知從哪冒出了責任感，三不五時拿些藥膏過來，說要給他去除疤痕，而常常一待就是七、八天，說要感受平凡的家室之樂，樂得吳桂的全副心思都放在客人身上，分給她的注意力越發少了起來。


    “你別光是顧著笑，還不幫忙把這群礙眼的家伙趕走！”鳳衣的怒氣轉到閑閑納涼的丈夫身上。


    “這樣不是很好嗎？”吳桂好風度地笑著。


    “才不好！”


    “對了，我剛才看到岳父大人抱了壇一酒，鬼鬼祟祟地經過門前。”


    “該死，爹又偷喝酒了！”說著，鳳衣就要沖出門去。


    臨出門前一回頭，只見一群人七嘴八舌地交換近況，吳桂端坐其中，一臉天官賜福的和氣微笑。


    彷佛被感染似的，鳳衣也跟著笑了。


    身子一旋，她往門外便跑。“爹，給我站住！你的罪行已經被人舉發了！”


    全完


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