五更鼓初響，蝶兒翻了個身將薄被拉了下，接著就將小小的頭顱往棉被里頭縮去。


    “蝶兒，該起床啦，若再躲著待會是要挨胡總管的罵。”低沉的警告聲自棉被頂上傳來，蝶兒听出了那是好友珠兒的聲音。


    棉被里頭傳來一聲申吟，鼓鼓的棉被里動了動，仍不見里頭的人探出頭來。


    “蝶兒，妳听見了嗎？該起床了，咱們還得上炊、挑水哩，若趕不及讓少爺、小姐洗臉，可是要挨鞭子的。”珠兒提出更嚴重的警告。


    半晌後。


    “好冷呵！”一聲類似哀怨的嬌柔嗓音傳了出來，鼓起的棉被終于沉了下去，一個單薄的身子自棉被下滾了出來。


    “怎麼才剛沾了枕，天就亮了？”蝶兒半睜著眼，含含糊糊地抱怨著，半睡醒的一張精致小臉光彩奪目得讓珠兒看呆了神。


    雖說珠兒與蝶兒同鋪也有三年了，按理是早該對這張絕麗容顏免了疫才是，但天才知曉那是怎生的一張芙蓉面，總讓珠兒每每不能自己。


    蝶兒習慣性地推了推珠兒的肩，對珠兒的反應倒也習以為常。


    她又打了一個呵欠。“珠兒，我說的話妳听見沒，昨兒夜里好象下了一場雪。”說著，她就隨手抓了衣服，糊里糊涂地往頭上套去。


    “呵……呵，是啊！今早起來窗口還裹著一層薄薄的粉雪哩！”珠兒紅了紅臉頰回著。


    “喔，那莫難怪要這麼地凍人了。”蝶兒咕噥地，在穿衣的同時，一條四方巾的繡帕掉了下來。


    珠兒將它拾起，瞧了瞧上頭的花案已然完成。


    “昨兒又趕工了嗎？難怪早上要起不來了，再這樣下去，就是鐵打的身子也沒幾年好光景的。”珠兒叨念著。


    “呵呵……”蝶兒干笑幾聲打發過去。


    蝶兒平日除了自己分內的工作之外，另外還接了幾件繡工的活兒，別人不懂她為何要如此拚命，但珠兒卻是明白的。


    珠兒嘆了口氣道︰“來吧，我幫妳，時間晚了哩！”說著，珠兒便七手八腳地幫著蝶兒更衣。


    “真是不好意思，老是讓妳在幫我。”蝶兒慚愧地說著，但也不排斥珠兒的幫忙，她打開床頭邊的鐵盒子，將里頭烏青色的黏膏往左臉頰上涂抹。


    珠兒對著那張半毀的容顏嘆了口氣，可惜啊，這樣子的一張絕麗容顏，怎麼長在一個卑微的下人身上呢？


    唉！這不是活活害苦了蝶兒嗎？


    蝶兒自小家境貧窮，及長就被賣到府里來了，就因她生得沉魚落雁，進府沒多久就被相爺給盯上，原是打算收了房。


    後來被夫人知曉此事後，大發雷霆的命人毀了她的容貌，而當初接下這差事的就是珠兒。


    當初，珠兒面對這等絕麗姿容，怎麼也不忍心下手，倒是蝶兒機巧，臨危時竟想出了這個毀容計謀，也就是在左臉頰涂上烏青膏藥，說是焚了左頰毀了容，好讓珠兒交差了事。


    當時心地善良的珠兒心想，大伙同是奴僕的賤命，何苦相互為難，于是答應了她，倒沒想到卻因此建立了她們根深蒂固的友誼。


    蝶兒至此是逃過了一劫，但……


    美人遭妒，丑人遭忌，過與不及都不太好。


    蝶兒自從毀容後，非但相爺對她失了興趣，就連同是奴僕的下人們也沒給她好臉色看，除了分發不到好差活外，就連睡覺都成了問題。


    大家都說怕半夜起來會以為撞鬼了，紛紛拒絕與她同鋪，後來，就只剩珠兒與她兩人，硬是被排擠到這間小小的柴房來安身，不過也因為如此，她們才能平安地度過了三年。


    但謊言終歸是謊言，蝶兒成天害怕著謊言終有被拆穿的一天，到時只怕是要害慘了珠兒。


    于是，她開始偷偷地接下繡工的活兒，期望能趕緊攢足了錢，好替她與珠兒贖身，一旦遠離相王府，那麼她們就用不著天天活在謊言的恐懼下了。


    “成了。咦？珠兒，別發愣啦，就快來不及了哩！”說著，蝶兒徑自下了床，匆匆地取餅兩個空水桶，奔至門旁連忙又回頭吩附︰“打水我去就成了，妳別跟來了。”


    珠兒話都還沒出口，只見蝶兒小小的身影已匆匆離去，她微微的笑嘆一口氣，蝶兒這性子教人怎麼說好呢！


    打水是件苦差事，尤其是在這麼寒冷的清晨。


    珠兒瞧了瞧逐漸縮小的背影，搖了搖頭拉上房門，一遇上外頭的冷空氣，她也受不住地打了個哆嗦。


    “可真冷啊！”她抖了抖身子，隨即朝柴房的方向走去。


    ＊＊＊


    天露魚肚白，晨曦漾染天際，在一片靜僻的林間冷意更重。


    蝶兒縮著單薄的身子提著兩個空桶子，一路直打著哆嗦，踩著細碎的石子路，搖搖晃晃地往井邊走去。


    “這麼冷的天，要是能窩在被子里該有多好？”蝶兒自喃著。


    她望著前頭靜僻無人的林間，突然生出一股自憐的哀愁。


    “瞧瞧我在說些什麼呆話，人哦，最忌不認命，合該是奴才的命，就別想著過小姐般優渥的生活，要是再不認清這點，就不知還有多少苦頭要吃了。”


    就在蝶兒邊嘆息邊數落自己時，一旁的草叢里突然傳來一陣颯颯聲響，她驚覺地停下了腳步。


    “誰？是誰在那里？”她輕聲問著。


    可等了半響後，並無任何回應，四周依舊是一片寂靜。


    “見鬼了，根本就沒人。”她嘟囔著。


    她又走了兩步，像是回應她的話似的，草叢內再次發出颯颯聲響。


    林中濃霧頗重，四周又寂靜得近乎恐怖，雖說這條小徑是蝶兒每天必經之路，但由于地屬偏僻，盡頭又只通一口古井，平日除了打水的丫頭外，根本就不會有人從這兒經過。


    但不知為何，蝶兒就是感到渾身不對勁，頸後的寒毛也一根根地豎立，彷佛後頭有一只眼楮盯著她似的，讓她一顆心就這麼懸在半空中。


    她就這麼停留在原處不動，不敢向前走，亦不敢回頭。


    突然冷風四起，原本就可怕的氣氛頓時又加劇了，她全身泛起一陣雞皮疙瘩，頭皮發麻。


    “誰？是誰在那兒？”她又問了一次，這回幾乎是用吼的。


    四周依舊寂靜無聲。


    但直覺地她就是知道有人在那！


    “不說話嗎？再不說話，小心我要不客氣了！”她壯了壯膽子，以更為潑辣的語氣又吼一次，但心底實在是怕極了，全身的神經都繃緊了。


    不管了，她已經豁出去了！


    在做了幾個深呼吸後，蝶兒突然轉過身去，一道黑影于同時由她頂上掠過。


    “啊……”


    她閉上眼大聲驚叫，耳際突然傳來一聲“喵”的聲音，她倏地睜開眼，瞪著在碎石路上奔離的小小黑影，好半天仍回不過神來。


    “啊……呵……哈……哈哈哈……”


    讓她驚嚇得失了大半個魂魄的，原來不過是只野貓罷了，蝶兒開始放聲大笑。


    接著，毫無預兆的，她的腳踝處突然伸出一只手並緊握著她。


    “啊……鬼啊！”她再度驚叫，叫聲更為淒厲。


    蝶兒拔腿想跑，但她腳踝的手卻死命地握著不放，嚇得她淚水直流，心想這下真是死定了，于是她開始歇斯底里地哭著求饒。


    “救……救……救叩啊……我還不想死啊，當奴婢雖然是苦了些，但是好……好歹我還活著啊……啊……我不想死啊！”


    “閉……閉嘴！”


    一聲含著怒氣的低喝聲自她腳踝處傳來，蝶兒立刻住口。


    咦，會說話？


    會說話就不是鬼？


    她腦袋頓時清明了起來，接著她鼓足了莫大的勇氣，小心翼翼地將頭低下……


    “啊……”驚叫聲又起，因為她瞧見了一雙沾滿了鮮血的手掌，正濕漉漉地握在她的腳踝上。


    在一陣驚天動地的大叫中，也不知是她的力氣突然變大了，還是握著她腳踝的血掌氣力用盡了，她竟然意外地跳出了血掌的掌握，遠離它好幾尺之外。


    “救我！”草叢內再一次發出短促低沉的求救聲。


    她瞪著草叢外的那只血掌，連吞了好幾口口水。


    救他？還是不救他？


    蝶兒內心起了莫大的掙扎，她只是一個奴婢，連自己的性命都無法看顧好了，她憑什麼救他？


    救了他，無疑是一項大麻煩，回去後她又該如何對胡總管交代？


    對！俗話說得好︰閑事不管，橫禍不生。


    心中主意既定，蝶兒反身離去，但才舉足走了兩步，她又停了下來，忍不住地又回頭看了看。


    “但是娘也說過︰救人一命，勝造七級浮屠。”她的心又掙扎了。


    “什麼不好教，淨教我這一句。娘也真是的，不也有人說過︰自掃門前雪，莫管他人瓦上霜的嗎？”她自語著，並懊惱地閉上了眼，好來個眼不見為淨。


    但不知為何，只要她一閉上眼，那只血掌就像是被烙下了印似的盤踞在她的腦海，恁她連甩了好幾遍也甩不開，百般無奈地，她只得硬著頭皮又踅了回去。


    “我這回死定了啦，事後我一定會後悔死啦，沒事學人家管什麼閑事，待會回去鐵定得挨鞭子了。”她嘴里雖然叨念著，但還是伸手掀開了草叢，在掀開草叢的一剎那，她的心髒險些兒停擺。


    她連忙摀住口，因為見到滿身鮮血的男人，險些兒讓她吐了出來，而那滿身鮮血的男人，竟然還能睜著半開的眼眸瞪著她。


    包可惡的是，那眼神竟然讓她所有自保的念頭，全都在一瞬間化為雲煙，消失不見了。


    她下意識地連喘了幾口氣。


    這……這個男人全身上下散發著鬼魅般的氣息，不是因為他全身沾染的鮮血，更不是因為他命在旦夕，而是……而是他那一雙眼，一雙深邃的黑瞳，那絕對屬于地獄，因為它們毫無隱藏地反射出噬血邪意，令人渾身發顫。


    “你……你是誰？”蝶兒顫聲問。


    森眼的黑瞳冷睇著她，冷汗自他的額際一顆顆地滑下，兩道濃眉緊緊糾結，他緊咬著牙似在隱忍著巨大的痛楚般，但全身的警戒卻絲毫不見放松。


    見他不願作答，蝶兒也不好再苦苦逼問，他身上的傷太重了，若不趕緊就醫，可能待會他就得命喪黃泉了，于是她顫著手上前扶他。


    “你還能走嗎？”她問話的嗓音依舊是抖動的。


    他攀扶上她的手，雙眼依舊緊鎖著她，似在認清她的模樣般，突然一記蠻力將她往前一扯，讓她整個人摔跌在他胸前。


    “啊！”蝶兒驚叫一聲，駭怕地想要翻起身拉開兩人的距離，卻被他緊緊地箝制住。


    “今天的事不準告訴任何人，听到了沒有？否則我會要了妳的命！”森冷虛弱的聲音在蝶兒耳畔警告著。


    雖知他現在身受重傷，所說的話可信度極其有限，但不知為何蝶兒依然感到懼怕。


    “听……听到了！我不會告訴任何人，你……你盡避放心。”蝶兒囁嚅道。


    在她好不容易許下承諾後，他才稍稍松開了臂力。


    “現在……救我！”說出這句話後，他竟意外地昏厥了，又或許該說他根本就是忍著僅剩的一絲力氣。


    蝶兒充滿懼色地瞪著在血泊當中的男人，她萬萬沒想到臨死之人還能有這樣的意志力，以及這種恐怖的威嚇力，這……這人真是好可怕！


    他到底是誰？


    見他一身華服價值不菲，語氣又難掩王者氣勢，只怕此人來頭不小，看來她是招惹到不得了的人物了，那……那現在該怎麼辦才好？


    在蝶兒惶恐之時，男人的氣息愈見薄弱，她一見情勢不對，立即當機立斷地找來一大片芭蕉葉和草繩。她將草繩一圈又一圈地往他身上纏繞，然後再使盡力氣將他抬上芭蕉葉，就這樣將他拖往經年不用的廢墟中。