褚府花廳


    渠令霽冷凝著臉，心里的怒火幾乎快將整座廳堂燒毀殆盡了。


    罷回到家，看到屋外掛著喪幛，心驚膽戰地以為自己回來晚了，沒想到竟全是騙局，原來思子心切、生了重病亡故的是褚廣懷所娶的大夫人，根本不是他娘，雲廷那家伙居然敢在他面前危言聳听。


    “他騙我，他居然敢騙我。”真是不想活了。


    “霽兒，別生氣，娘沒事難道你不高興嗎？”渠玉娘楚楚可憐地哽咽道，“你非得看到娘和大姐一樣思子心切的走了，你才如意是不？”


    “我……”


    “如果真是如此，那娘這就如你所願。”渠玉娘淚眼汪汪地沖向廳堂的梁柱。


    “娘——”渠令霽怎麼可能不孝到這種地步。


    “霽兒，我的霽兒——”渠玉娘順勢靠在兒子懷里放聲大哭，“娘的心肝、娘的寶貝。”


    心肝寶貝嗎？如果真是這樣，當初她又怎麼會選擇褚廣懷呢？


    “他……對你不好嗎？”口中的他自然就是他的親生父親褚廣懷了。如果他敢對這情深意重的娘不好，他非找褚廣懷算帳不可。


    “不，老爺對我很好，真的很好。”


    褚廣懷對她不好，她也不會承認的吧！他這傻氣的娘。


    渠玉娘原本是褚家的丫環，後來被褚廣懷給看上了，沒名沒分的跟著他，最後還因懷了令霽而導致大夫人震怒，將他們母子驅離。


    褚廣懷那商人重利輕別離，少了個女人對他來說根本不算什麼，若非他獨子意外身故，想來他一輩子也不會想起他們這對流落在外的母子，所以渠令霽恨他，簡直恨之人骨。


    可傻氣的渠玉娘一點也不恨他，反而興高采烈地以為自己總算熬出了頭，褚家終于願意接受她了，才會苦苦懇求兒子跟她一同回褚家。


    渠令霽是恨褚廣懷，但對于這個從小相依為命，對他呵護備至的母親一輩子的心願卻無法置之不理。


    是的，他母親很傻，傻到願意將自己一輩子就這樣系在一個無情男人的身上，縱使他拋棄了她十余年，縱使他只是想要自己的兒子認祖歸宗才不得不接受她，她也甘之如飴。


    他娘就是這麼傻，甚至後來他們父子決裂，她的選擇依舊是她口中懸懸念念一輩子的老爺，而不是自己親生的兒子。


    “他對你好就好了，何必一定要我也回來看他臉色？”渠令霽氣憤地問。


    "不，老爺不會，其實老爺很疼你的，你是他兒子，天下父母心啊！”渠玉娘趕緊為夫君辯解。“秋桐的死真的是意外，你不能將所有的罪都歸咎在他身上，這是不公平的。”


    “什麼不公平？若非他反對，秋桐是不會去尋死路的。”


    “這……這你也不能怪他，畢竟秋桐只是個小丫環，而你是大少爺。”


    “大少爺？娘，你忘了自己……”


    “對，就因為娘也是個丫環出身，所以娘能夠諒解你爹當初為什麼不能風風光光的將咱們母子接進府，孩子，你不能怪你爹，他都是為了你。”反正不管怎麼說，她的老爺永遠都是最好的。


    “夠了！我不需要他替我安排任何事，只要他多對你好一點就行了。”他轉身欲走，“叫他別再讓雲廷來纏著我了，要不然我可不能保證自己不會失手。”


    那家伙最好放聰明點，敢再惹他，下次他的獵刀會磨得更光亮些，他那脖子最好洗干淨點。


    “不，你不能走，我絕對不讓你走。”渠玉娘死命地拉著他，“好不容易終于將你盼回來了，娘絕對不許你走。”


    “娘，你現在還是可以反悔的，跟我走，我不會讓你受一絲委屈。”


    “可……”渠玉娘顯得相當猶豫，“可是大夫人剛走，老爺傷痛未休，如果我跟你走，那他怎麼辦？”


    褚廣懷那麼有錢，隨手一招多的是女人搶著替他暖被，這傻氣的娘卻始終看不清，若不是想牽制他，他根本不會接她回府。


    “那你就留下，好好的撫平他的傷痛。”


    “霽兒，就算娘求你，無論如何你一定要留下來，老爺也很想你，而且……而且他已經準備好將褚家的一切都交予你管理，專心陪娘了。”她冀求地道︰“孩子，你也知道娘盼這天盼了多少年，難道你就不能答應娘，讓娘完成心願嗎？”


    是的，這是他娘一直以來的心願，她是那麼的單純，只想要她生命中唯一男人的呵護，就算遲來了，她也願意等。


    好不容易終于讓她盼到，有機會得償宿願了，他真能忍心一走了之嗎？何況他娘對他還那麼的呵護，從小到大，她寧願委屈自己，也要想盡辦法讓他得到最好的，他真能忍心拒絕嗎？


    他好掙扎，在這一雙淚眼汪汪的眼眸里，濃濃的關切讓他腳步猶如千斤重，到底該不該留下呢？！


    他不禁遲疑了。


    “我不嫁，爹娘，小龍，我不嫁，不嫁……”


    想不到敬吳竟然玩真的，才過兩日，他的親娘德皇後就派人來詢問締結親家的細節了，讓原本還抱著一絲期望的練鳳陷人了無比的恐慌中。


    “如果要我嫁給他，我寧願去死。”練風終于卸下了全部的偽裝，趴在弟弟懷里哭得驚天動地。


    其實她早該確定了，自己對于渠令霽超乎常情的關切，全都是因為愛他。


    是的，她愛！或許在初相見的那一眸光交會時，她就愛上他而不自覺。


    早已心有所屬，又怎可能在別的男人懷中得到幸福？不可能，這是絕對不可能的事。


    “姐，別哭了。”練龍也極力反對道，“爹娘，求你們幫姐姐吧，以姐姐的個性，若真嫁人宮里，絕對沒好日子過。”練鳳生性天真嬌柔，以她的性子嫁人宮里，怎是那些愛爭名奪利的嬪妃們的對手？絕對只有被生吞活剝的分。


    練郢夫婦也心急如焚，他們同樣不願意看寶貝女兒嫁人宮里，從此隔著深深宮闈難得見上一面，更逞論眼看著寶貝女兒尋死尋活的，他們更是不舍。


    “好吧，反正爹也早已年邁，是該告老還鄉的時候了。”練郢毅然決然地下了這個重大決定。


    棒日，皇城里掀起了大風波——


    “皇恩浩蕩，老臣沒齒難忘，唯年事已高，不能再為我主效力，盼皇上能看在老臣一生盡心盡力的分上，讓老臣得以返回故園，安享天年。”


    皇上接獲此信後，立刻強烈予以慰留，甚至還牽連太子，認為是他貪玩惹事，給予重罰，盼能留住忠臣為之效力。


    奈何練郢心意太過堅決，于是賜了許多金銀財寶、綾羅綢緞，還派了御林軍親自護送他們回到故居杭州去。


    此舉震動了朝廷上下，聞者莫不欣羨練郢深得龍心的運氣，甚至覺得他該留在京城，往後必定大有收獲。


    可惜他的心意堅決得猶如磐石，誰也無法動搖。


    坐在搖搖晃晃行往杭州老家的馬車里，練鳳十分歉疚地低著頭，好幾次都欲言又止。


    “鳳兒，怎麼了？想說什麼？”練郢和藹地問。


    “爹，女兒不孝，讓爹爹得做出這麼大的犧牲。”說著說著，她眼眶都紅了。


    “呵呵……傻丫頭。”練郢慈愛地模模她的發，“其實爹早有心想要回去故居，只是好幾次提起皇上都不允，這回爹可是沖著你的好運才能卸下大任，說來還是仗了我女兒的好福氣呢！”


    “真的嗎？”


    “當然是真的，老爺一生為國事繁忙，現在終于有時間可以陪陪我這個老婆子了，娘倒覺得很欣喜呢。”練夫人也跟著強調。


    “姐，你瞧爹娘多恩愛，居然當著我們的面這麼你依我依的，一點都不羞。”練龍故意炒熱氣氛。


    練郢也順著兒子的話題而下︰“小子哩！看得眼紅就快娶房媳婦，讓我和你娘可以享受含飴弄孫之樂。”


    “哦？別別別……少害我了。”他還想多逍遙幾年呢，何況除了他姐姐和娘外，世上根本沒有女子能入他練大少爺的眼了。


    “你這小子真是太貪玩了，鳳兒，你可要替爹好好管教他。”


    “管教什麼？我比姐姐更懂事的，姐，你就承認吧！”練龍故作俏皮地道。


    馬車里刻意炒熱的氣氛全是為了那郁郁寡歡的小女子練鳳，誰料她不但沒有展露出笑顏，反而還愁眉深鎖，眼眸徑直往外頭的街景晃動。


    “姐，你在看什麼？”剛剛那麼努力的想逗她，不料她卻心不在焉。


    當然，他用腳板底想都知道她在看什麼。


    “不用看了，渠令霽不在城里。”練尤深深地嘆了口氣，道出了這個事實。


    這一回，練風反應倒十分激動︰“真的？听你的語氣似乎知道他在哪里？”


    “知道？知不知道又有何差別？”他反問。


    練鳳愣住了，是啊，人家這樣避著她唯恐不及的模樣，她就算知道他在哪里又如何呢？


    想著，她不自覺地鼻頭一陣酸澀。


    “姐，別這樣，別哭。”


    “小龍，你又何必捉弄她？直接告訴她真相好了。”練夫人不舍地將女兒攬到懷里道。


    “什……什麼真相？”


    “真相就是……爹娘已經幫你許親了，到了杭州後，恐怕你住不了多久，就要嫁作人婦了。”練龍苦澀地道。


    就算再不願意，為了姐姐的幸福，為了讓她重新展露歡顏，他不得不這麼做。


    “什麼？許親？”練鳳猛烈搖著螓首，“不是說好答應不讓我嫁人宮中的嗎？爹娘，小龍，你們怎麼能出爾反爾？怎麼能……”


    “渠令霽——”練龍一句話打斷了她狂亂的反對聲。


    “什麼？”她的心漏跳一拍。


    “我說渠令霽，你要嫁的人是渠……呢，不，應該稱他褚令霽，總之就是你心中一直懸念不忘的男人便是。”他的住處還是練龍費心從姚大娘口中得知的呢！所做的一切，全是為了他這個姐姐啊。


    “嘎……”練鳳屏住呼吸，張口半天說不出一句話來。


    “鳳兒，你是我們的寶貝女兒，爹娘希望你過得幸福又快樂的。”


    “爹娘，小龍，你們……”她撲進了母親懷抱，半晌感動得無法言語。這就是她的家人，從小到大呵護備至，不惜為她做任何的事。“我……我真不知道該怎麼說才好。”


    “傻丫頭，你只要告訴爹娘，你滿意這門親事嗎？”


    “如果不滿意，現在還可以反悔喲！”練龍故意道。


    “滿意……我不後悔，絕不後悔。”練風急忙地道。


    練家夫婦相視一眼。“唉！丙真是女大不中留。”


    “爹，娘！”練鳳躲進他們懷里撒嬌，睽違已久的笑容也重新回到她芙蓉般的俏臉上。


    窗外白雪慢慢融會，春天即將到來——


    “什麼？娶親？”一听娘親所說的話，他還以為自己的耳朵有問題。渠……不，在他母親的哀求下，他已換回了父姓，現在該稱褚令霽。


    “對啊，對方可是前翰林之首練大人的千金女，長得是如花似玉，而且又是香世家，能攀上這門大好的親事，實在是你前輩子修來的鴻福啊！”渠玉娘歡喜得不得了，苦了這麼多年，總算母憑子貴了。


    “練大人……練大——”褚令霽想起來了，是她，是那個苦苦糾纏著他不放的女人練鳳。


    他答應了母親的要求，回到褚府的這些日子里，一直很努力的學習經商之道，想借著忙碌讓自己忘記她。


    但沒辦法，坐在飯桌上他會想起她送來的食物；裁制新衣時，他會想起那雙縴柔的玉手，曾經為他縫制的衣裳——


    其實那些衣服他都沒丟棄，連那件被繡上兩朵可笑紅花的衣服也是，他不知道自己為什麼還要保存，但就是不想丟。想來她已然地深深驚擾了他的生活步調，讓他不自覺。


    那太可怕了，有娘親這般左右著他的決定，已經太足夠了，他不想要第二個這樣的人出現，一點都不想。他恨被人左右的感覺。


    “不，我不娶，我不娶她。”褚令霽瘋狂地反對。


    “什麼？不娶，為什麼？練姑娘出身良好，算是咱們高攀了，這是多少人求都求不來的好姻緣，你為什麼不要？”渠玉娘實在無法理解。


    “因為我……”


    “不管為什麼，你都非娶不可。”褚廣懷人未到聲先到，“佳期就定在下個月初五，你就等著當你的新郎倌吧！”


    "哼！我想娶誰你管得著嗎？”褚令霽叛逆地道。他真以為能拿父親的頭餃壓他，那就大錯特錯了。


    “你……”


    “好了、好了，你們是父子不是仇人，可不可以不要這樣見一次斗一次？”渠玉娘眼看事情又不可收拾了，趕緊阻止，“難道就不能心平氣和的坐下談談嗎？”


    “沒什麼好談的，要娶你們自己去娶，我沒興趣。”褚令霽擺明地道。


    “什麼叫沒興趣？人家練姑娘金技玉葉的會看上了你，是你三生修來的福，怎麼？你還敢擺譜？”褚廣懷簡直氣得胡子快打結。


    “是啊，黑兒，听娘一回，就照著你爹的話去做吧，霽兒——”渠玉娘扯扯兒子的衣袖。


    “哼！”褚令霽冷哼別過臉去。


    “不管如何，我說了就算，縱使你將她娶回來擺著，也得給我娶。”褚廣懷說完立刻轉身就走，不讓他有絲毫反駁余地。


    “你”


    “霽兒，你會喜歡她的，娘有預感練姑娘一定是個知達禮、溫柔婉約的女子，如果你能對她好，相信她一定會像娘一樣，從一而終，一生的痴心。”渠玉娘溫柔地道。


    誰要她痴心？誰希罕？！


    褚令霽決定了，如果她真那麼不知死活的敢嫁人他家，他絕對不會給這新嫁娘好臉色看。


    練鳳，你听到沒有，你在我這里是得不到幸福的，你不會幸福的！他在心里拼命吶喊。


    從得知自己後半輩子的依歸後，練鳳臉上的笑容就不曾漸歇，而且絕麗的笑顏簡直比春花猶勝三分，讓身邊所有人都感受到了新嫁娘的喜悅。


    是啊，她是喜悅、雀躍的，一想起自己即將嫁入褚家，成為他的新娘，她的紅唇便會不自覺地揚起。


    這樣會不會太不知羞了？！可她就是高興嘛！


    “呵！”一不小心又笑出了聲。滿心濃濃的歡喜幾乎要填滿了她的心。能夠嫁給一個她這麼愛的男人，她一定會幸福的！


    呵！待會兒見到他可得含蓄些，免得嚇壞了他。


    可等著、等著，時間飛快地流逝——


    頭上那重如千斤鼎的鳳冠幾乎要將她細女敕的脖子壓垮，讓她喘不過氣來。


    好想將鳳冠拿下好好休息一下，但……不可以，她怎麼可以在夫君未到之前，徑自掀起紅蓋頭？那是不對的呀。


    還是多等一會兒好了，多等……


    晤，可是她好困喔！


    這些日子忙著準備嫁妝，再加上心情亢奮又緊張的，根本沒一天好睡，難怪現在的她幾乎困得都快頭點地了。


    他到底去了哪里？會不會讓人給拉去灌酒了？


    听說有些人會趁著新婚之夜灌新郎倌酒的，萬一他真的喝醉了……


    “那怎麼辦啊？”她悄悄地自問著。


    “什麼怎麼辦？”低沉的嗓音突然在她房里揚起，嚇得她趕緊正襟危坐坐好。


    “夫……夫君！”


    縱使相離多時，但這輕輕的一喚卻蘊涵深意，帶著羞澀、帶著甜蜜，更帶著終其一生痴心不悔的抉擇。


    褚令霽受到了無比的震撼，為她聲音里頭那所有的深意，而且輕易地扯動了心弦，一股難以言喻的喜悅浮上心頭。


    夫君！他是她的夫君，從今而後，兩人就要這麼攜手一輩子了——


    不，不能這樣想，應該是——她會就這麼苦苦糾纏著他，直到天荒地老，成為永世不滅的夢魘！


    “夫君……”他竟然在房里，什麼時候的事？還有，他到底在想什麼？為什麼都無聲無息的，讓她很不安。


    “住口！”褚令霽激動地上前拉下她的紅蓋頭，“別這麼喊我，不許這麼喊我。”


    見到他的剎那，練鳳瞼上的笑容更熾。


    “好的。”她溫順地道，“那我還是喊你今霽哥吧，你應該比較習慣。”


    “不。”他豁出去地挑明了說︰“其實……我根本不想娶你，你知道嗎？”


    是的，他害怕，他害怕那種被一個女人掌控情緒，失去自我的感覺，所以再度築起高高的城牆阻擋這可能性。


    “我知道！”出乎意料的，練鳳竟然點點頭道。


    “你……知道？那你為什麼還要嫁給我？”他不解，這個千金小姐是不是腦筋有問題，要不然他怎麼都弄不清她究竟在想些什麼。


    當然是因為愛他呀！這道理很淺顯不是嗎？


    不過練鳳還是羞澀地低下頭，這……這叫她怎麼說呢？雖然兩個人都結成夫妻了，但她依舊會不好意思的。


    “夫君，鳳冠好重，可不可以幫我拿下？”她哀求的小臉蘊涵楚楚豐姿，轉移話題問。


    褚令霽不忍心，就這麼順著她的話去做，直到手上拿著鳳冠，他才發現自己做了什麼。


    “夫君，謝謝你。”那猶如春風般的甜美笑容又再度迷惑了他的眼。


    懊死的，在見到她之前，他就無法控制自己想她的湍飛思緒了，更何況這如花似玉的美人兒就在眼前。


    低下頭，褚令霽含住了她唇上那抹紅，在她未來得及反應前，先是一舌忝，而後狠狠地咬了一口。


    “啊——”練鳳笑容凝結了，驚慌的美眸懷疑地望著他。


    她絳唇上那抹驚心動魄的紅，讓他露出了邪惡的笑容。伸出了舌頭，往她唇上那腥紅一舌忝，她再也無法鎮定如昔，驚惶地節節往床榻里退。


    “呵呵！我告訴你，我討厭你，你于我就像一尊美麗的玉女圭女圭，我只會將你擺在家里裝點門面。”他惡劣地道，“別妄想我對你會有一絲憐愛，不會的，我不會愛你，永遠不會！”


    面對著她說，但他卻是在警告自己。


    別踫她，就算再喜歡也踫不得，這不是他能要的女人，她太可怕了，會纏住他的心思不放，他絕對不會放任那種討厭的感覺繼續蔓延。


    轉身，他飛快地離開了這間新房，徒留下不知所措的新娘。


    “我錯了嗎？我做錯什麼了嗎？”練鳳模著自己被咬破滲血的唇瓣，擔憂的眼淚不自覺地滑落。


    她不怪他，一定是自己不好，一定是她哪里做錯了，才會惹他如此生氣，可她不知道，人家是第一次當新娘嘛，難道他就不能體諒她，教導教導她嗎？


    “夫君，夫君……”她低聲呼喚，卻怎麼也喚不回良人的回眸。


    甭寡冷清的新房里，諷刺的紅燭成雙燃燒著，映照在新娘子淚眼汪汪的臉上，分外淒涼。